Далёкие острова

      Хоть здание заведения имело всего три этажа, оно было достаточно просторным, и в его коридорах легко можно было заблудиться. Рейчел оставила девушек в комнате на четвёртом этаже, где находились спальни здешних обитателей. Шестая уже пол часа ходила по комнате туда-сюда, нервно покусывая пальцы, Соловей же выглядывала осторожно с окна спальни, что выходило на дорогу. Люди всё так же безучастно бродили по улице, втыкая в телефоны, а между ними мелькали полицейские, что продолжали искать ребят. Только Зеркальный Монстр ни о чём не беспокоился: он просто осматривал комнату своим отростком, выглядывающимся из зеркальца на столе. Мягкие ковры, широкие шкафы-купе, просторная кровать, даже парочка картин висела возле туалетного столика с большим зеркалом, что очень сильно привлекло его внимание. Вся мебель была оформлена в красных тонах, а из-за скудного освещения казалось, что если глаза начнут кровоточить, то этого и не заметишь.       — Как же тяжело смотреть на зеркало, к которому не можешь дотянуться… – пробормотал пленник.       — Ты что-то сказал? — переспросила Соловей оторвавшись от окна.       — Да так… — протянул он и скрылся в своей маленькой темнице.       — Шесть, если ты продолжишь в том же духе, то скоро в полу дыру протопчишь, — прокомментировала девушка.       Шестая недовольно зыркнула на неё, а затем села на кровать.       — Его слишком долго нет… – ответила она, продолжая кусать пальцы до крови.       Собеседница задвинула тяжёлые занавески, погрузив тем самым комнату в полумрак, и села рядом.       — Тебе от парня за такое не достанется? — спросила она, легонько оттянув руку от губ девушки.       — Это сейчас важно?! — с возмущением спросила та.       Её сейчас заботила только безопасность Моно. Он был наедине с тем человеком, и хоть она знала, что парень может по щелчку пальца растворить его, беспокойство её не покидало.       Это так странно, бояться не ужасных монстров, а обычных людей. Но это не их мир – больше не их.       — Нет. Но если ты заляпаешь всё здесь кровью, Моно вряд ли обрадуется, — вырвала из размышлений девушку Соловей. Она тоже боялась, ей тоже было не по себе, но она могла предположить, как поступит с ними Хотблад, опираясь на рассказы из прошлого и на вырезки из криминальной хроники.       — Да какая разница?! — не утихала Шестая. У нее уже руки чесались разрушить это место и воссоединиться с Моно. Но могла ли она это сделать физически?       Вдруг дверь в комнату открылась. Зеркальный Монстр сразу скрылся в своей темнице, а девушки повернулись в сторону звука, в надежде увидеть Моно, но, увидев девушку-мотылька, они были разочарованы.       Она была миниатюрной, еле доставала макушкой плеча Соловей, с серыми волосами с прической боб и челкой на пол лица, в чёрной юбке с узорами снежинок, вышитыми серебряной нитью, с белым мехом по краям, сетчатом топе, сквозь который просвечивался кружевной чёрный бюстгалтер, а поверх кожанная чёрная жилетка с толстым белым бегунком, и в чёрных чулках в белую полоску. Девушка проигнорировала неприветливые лица незнакомок и с улыбкой подбежала к кровати.       — Приветики! Я Хлоя. Рейчел попросила меня помочь вам здесь освоиться, — представилась она, протягивая руку.       Шестая лишь отвернулась и продолжила поедать пальцы, а вот Соловей решила проявить вежливость и пожать руку.       — Я Соловей, а она — Шестая.       — Отлично. Итак, смотрю, вы не выбрали себе ничего из одежды.       — Одежды?       — Да! Вам что, не сказали? Вон в том шкафу можете выбрать себе что-нибудь.       — А это сильно надо? — спросила Шестая, оторвавшись от самоедства. Девушкам изначально сказали про шкаф, но заниматься выбором тряпок им не очень хотелось, учитывая сложившуюся ситуацию.       — Ну конечно! Вы же не собирались ходить в ЭТОМ? Вы же так на бомжей смахиваете!       Девушки переглянулись. Неужели это было настолько важно? Учитывая, через что им пришлось пройти в течении всей жизни, и после того, как их чуть не убили пираты, одежда — последнее, что их могло заботить.       — Уф, хотя одной сменой гардероба здесь не обойтись. Так, ладно, поступим таким образом: вы в ванную, а я сама вам всё подберу, — сказала Хлоя, возбуждённо махая чёрными крыльями. Девушки подметили, что в отличии от Рейчел у Хлои они были целыми.       — Мне не обязательно что-то подбирать, — ответила Соловей, подымаясь с кровати. — Я просто постираю свои вещи. Кстати, ниток с иголками и парочки ласкутков не найдётся?       После этих слов, Хлоя осмотрела Соловей с ног до головы, недовольно сморщив нос. Подойдя ближе и без спроса раскрыв пальто, она увидела потрёпанную и изодранную рубашку и дырявые джинсы. Мотылек цокнула несколько раз языком, смотря на сей ужас. Внимательное разглядывание смутило Соловей, и она обратно закрылась.       — Прятать подобные формы за этим мусором преступление! Я вам подберу нормальные шмотки, и это не обсуждается! — заявила Хлоя.       — С чего это ты нам помогаешь? — поинтересовалась Шестая и стала перед Соловей.       — Госпожа попросила меня позаботиться о вас, и я выполню её приказ в лучшем виде, — ответила она, бросая в сторону Соловей игривый взгляд.       Сперва она подошла к шкафу и начала рыться в вещах, попутно бормоча себе под нос: "не то… нет… не подходит… а это норм…" – и тому подобное. Она несколько раз смотрела на девушек, взглядом измеряя их, а те лишь наблюдали за её действиями. Вскоре она собрала нужные вещи в кучу, подошла к Шестой и Соловей, стала между ними, схватила их под руки и поволокла за собой в сторону ванной.       — Итак, кто в этой ванне? — спросила Хлоя, включая воду.       — Ну… На су-е-фа? — спросила Соловей, обращаясь к Шестой.       — Эм… Что? — с недоумением спросила та.       Соловей лишь тяжело вздохнула. Иногда она забывает, насколько сильно их разделяет время. Они ведь вряд ли могли спокойно играть в разные детские игры по типу салок или футбола. Хотя она и сама могла в них участвовать лишь на уроках физкультуры, и то с неохотой её брали в команду.       — Ты будешь здесь или я? — задала она свой вопрос более чётко.       Девушка сперва внимательно осмотрела саму ванну на наличие дополнительных проходов, а затем дверь на наличие замков и защёлок с внутренней стороны.       — Хм… Я хочу поскорее с этим покончить, так что я здесь. — немного подумав, сказала Шестая, а затем добавила: — Почему сразу нормально не спросила?       — Не важно, иди уже, — ответила Соловей, подталкивая девушку.       — Ты сама справишься, или тебе помочь? — спросила Хлоя, протягивая махровые полотенца и одежду.       У Шестой от этого вопроса по спине прошлись мурашки. Образы с Чрева ещё не утихли в её голове.       — Сама справлюсь! — крикнула она, захлопнув за собой дверь.       — Она у вас всегда такая? — поинтересовалась девушка-мотылек.       — Она… У неё было трудное детство. — ответила Соловей, ковыляя обратно в комнату. Это единственное, что она могла сказать.       — А у кого оно было лёгким? — с грустной улыбкой сказала Хлоя, идя рядом.

В ванной.

      Услышав удаляющеися шаги, Шестая с облегчением выдохнула, а когда она нащупала на двери защёлку, то с большой радостью заперла дверь, от греха подальше. Теперь она могла немного почувствовать себя в безопасности. Просторная комната с зелёной плиткой из-за большой ванной, столиков, шкафчиков и стиральных машин казалась тесной. Уже набралась вода, и девушка не спеша приготовилась к мытью. С опаской она окунула изодранные в кровь пальцы в воду и зашипела, ощутив боль, но это было скорее из-за ран, чем из-за температуры воды. Оставив на полу вещи, девушка окунулась в воду, терпя боль. Она попыталась расслабить тело, глубоко выдохнув, но это не дало эффекта. Мышцы всё ещё были напряжены, словно готовились к атаке в тылу. Тело снова пробила дрожь. Шестая достала мочалку и взяла мыло, начав растирать его, она почувствовала, как пекут раны на пальцах.       "Моно будет в бешенстве, когда увидит это… Он же вернёться? Так ведь?»       На её глаза начали собираться слёзы, которые она быстро вытерла.       — Ты совсем размякла. Он точно вернётся, даже не смей сомневаться в этом. К тому же, чего ты боишься? Ты была и в более опасных ситуациях, — пробормотал себе под нос девушка и стала напевать мелодию.       Да, он вернётся. Вопрос лишь в том: с хорошими ли для них новостями?

В коридоре.

      — Итак, это правда, что на материке везде разруха, нет жизни и есть лишь монстры, что пожирают друг друга? — спросила Хлоя, направляя Соловей в другую ванную комнату.       Их было здесь много, учитывая количество «подопечных» Рейчел. Хотя особенно роскошными были бани и ванны с бассейнами под зданием, но там ты мог оказаться лишь под руку с богатым благодетелем.       — Ну… Почти. Города разрушены и в них и правда есть монстры, но ещё остались небольшие поселения. Правда, в большинстве случаев жители там обезумевшие, — ответила Соловей и зашла в ванну. Она сняла пальто, не обращая внимания на любопытные взгляды собеседницы, и стала осматривать рану. Кровоточить та перестала, но её нужно было обработать, так как в ней и вокруг были следы грязи и песка.       — Ого… В принципе, об этом и предупреждает Гласс. — сказала Хлоя.       Соловей повернулась в сторону девушки.       – И о чём ещё она предупреждает? — решила она поинтересоваться. Она ничего не знала о местной главе, кроме того, что смог поведать Моно, так что распросить о ней местную жительницу показалось ей хорошей идеей.       — Хм… Что за пределами Неона мы будем "не в безопасности", — высказалась она, имитирую пальцами скобки. Она явно не верила всему, что говорит Архитектор.       — И… Все так считают? — спросила Соловей.       — Конечно! Никто не смеет усомниться в словах Архитектора, для этого нужен мозг, — ответила Хлоя и, улыбаясь, подошла к Соловей.       — Ну, я бы не сказала, что у здешних жителей нет мозгов, — сказала та и всполоснула руки в кране.       — По тебе видно, что ты не из города. Ты смотришь на прохожих, и видешь вечно задумчивые лица, что смотрят в экраны, но стоит тебе присмотреться к их глазам, и ты все поймёшь, — сказала Хлоя. Она уже очень давно скрывается в тени города, и прекрасно знает, как всё устроено на всех уровнях этой иерархической лестницы.       — Ты так говоришь, словно постоянно смотришь людям в глаза.       — Так оно и есть. Мне нравится это. Правда, с каждым днём всё меньше людей реагирует на подобный мой заскок – им плевать. Даже если ты снимешь с них штаны, никто и глазом не поведет, конечно, если это не зальют в сеть.       — Ясно, — сухо ответила девушка. Эта информация немного пролила свет на здешний порядок вещей. Большая часть населения является частью некой «сети», они слушают всё, что говорит им Архитектор, а те, кто сохранил свой разум, скрываются в подполье. Но почему она ничего не делает с людьми, что не подчиняются ей? Соловей уже хотела задать другой вопрос, но Хлоя её опередила.       — Так ты ранена? — спросила она заметив кровь. Соловей лишь кинула небрежный взгляд на рану, что напоминала мясной кратер посредине бледной руки.       — Да… Было дело. Не подкинешь мне аптечку?       — Тупой вопрос, — ответила Хлоя, идя к двери.       — Значит, у людей здесь нет мозгов? — стала переводить тему Соловей обратно.       — Ну… Они-то есть, но их не используют. Очень давно люди бежали сюда из материка в надежде, что смогут спастись от Ока, но ничего не вышло. В тот момент, когда надежда угасла, появилась она — Архитектор. Она дала нам возможность скрыться от реальности в сети и забыть об окружающем нас ужасе. Она защитила нас от кошмаров.       Соловей вспомнила о людях, что с такими же телефонами ступали на трап Чрева, не боясь или скорее не зная о том, что их ждёт.       — А то, что она отдает их Чреву на съедение, норма? — спросила она.       — Ну, это плата за спокойную жизнь. Благодаря ей у нас есть развлечения, и мы не вынуждены сталкиваться с порождениями скверны. Кроме неё в городе больше нет слуг Ока. Так что небольшое количество жертв стало нормой и для тех, кто отдал себя сети, и для тех, кто сохранил свой разум, — спокойно ответила девушка-мотылёк, достав аптечку.       Соловей побледнела от ужаса. Это так сильно напоминало Сентября: небольшая жертва во благо большинству хоть и спасала в этих реалиях, но всё равно ужасала. Глава города так просто отдает людей скверне, хотя и Тощий человек не брезговал подобными замашками…       Нет, она не была спасителем людей – в глазах Соловей она была трусливым чудовищем, что отдает своих сограждан в обмен на прекрасную жизнь для себя. Это было ужасно, отвратительно, мерзко. Девушка еле сдерживалась, чтобы не покрыть Глас всеми известными ей ругательствами.       — Но ты и Рейчел не люди, так? — задала она другой вопрос, пытаясь себя отвлечь       — Верно.       — И не порождения скверны?       — Ага, мы, скорее, отработанный материал.       — В смысле?       — Раньше я была блогером и работала на Глас в серверном центре, но когда я перестала быть ей нужной, она стёрла мою личность и превратила в мотылька. Соловей ужаснулась.       — Ого... И ты запомнила то, как работала на нее?       — Нет, я же говорю, она стёрла мою личность, а вместе с этим и воспоминания. А затем отдала меня Рейчел сюда, и вот так я и живу уже… Долго, — в этот момент девушка погрузилась в омут своих воспоминаний. Многие были неприятны: унижение, стыд, клевета, одурачивание наивных зрителей. Она была частью этого, частью Сети.       — Стоп, но раз ты не помнишь прошлое, откуда ты…       — Знаешь? Я нашла свои фото в сети. Это довольно просто, правда, это тебе ничего не даёт. В конце концов лучше не помнить свое прошлое в Сервере, так сказала мне Рейчел, и… Она права, — отводя взгляд, закончила Хлоя и начала обрабатывать рану.

***

      Шестая так и не смогла расслабиться и решила быстро закончить процедуры и переодеться. Вернувшись в спальню, она стала рассматривать себя в зеркале. На ней были белая блузка, желтые джинсы и белые носочки. Все вещи были ни разу не ношенными, новыми, словно их сшыли несколько часов назад. Они даже пахли по-особенному: ни пылью, ни грязью или гнилью с сыростью, а как-то по-другому. Это был запах свежести, который девушка даже не мечтала ощутить. Даже на Чреве от вещей веяло неприятной старостью, а эти были мягкими и приятными, даже лучше того шёлкового кимоно.       Вдруг от любования обновками её оторвали Хлоя и Соловей. На девушке в очках теперь была яркая синяя кофта с V-образным вырезом и каштановыми брюками, а короткие волосы были собраны в маленький хвостик.       — Ничего себе… – протянула Хлоя и ринулась ощупывать девушку.       — Что ты делаешь?! — возмутилась она, заливаясь краской то ли от гнева, то ли от смущения.       — У тебя такая нежная кожа… Если бы не шрамы, ты бы была похожа на фарфоровую куклу! — прокомментировала мотылек, заметив шрамы на руках. — Вот только лифчик я тебе ещё не подобрала. Так что… — Хлоя выставила руки вперёд и пошла на Шестую, та же, в свою очередь, стала отходить назад, выставляя кулаки.       — У тебя бзик на лапанье девушек?! — стала возмущаться Шестая.       — Возможно, — дёрнув плечами, ответила Хлоя и продолжила наступление.       В итоге все дошло до того, что Соловей "превратилась в стену" между разгневаной Шестой и извращенкой Хлоей, правда, было под вопросом, кого от кого нужно было спасать, ведь девушка в жёлтом уже демонстративно выставляла когти.       — Слушай, может хватит игр? Не мучай её, — вдруг раздался голос незнакомца со стороны двери.       — В таком случае я буду мучать тебя, — ответила Хлоя и быстро развернулась к выходу, нападая на гостя.       Пока они бодались в коридоре, в комнату зашёл Моно. Он тоже обновился, и вместо потрепанного костюма на нём были чёрная рубашка, жилет и брюки, правда, на голове не было его фирменной шляпы. Увидев парня, Шестая тут же ринулась обниматься.       — Скучала по мне? — с улыбкой прошептал он.       — Конечно, глупый. Почему так долго?       — Прости. Подожди, ты грызла пальцы? — спросил он, посмотрев на руки девушки.       Ещё в детстве, когда они бродили по Бледному городу в поисках еды, девочка не могла удержаться от поедания собственных пальцев. Моно частенько застукивал её за таким занятием, и ему приходилось постоянно следить за тем, чтобы девочка не навредила себе. В конце концов вместе с инфекцией она могла заработать отравление из-за грязи под ногтями.       — Это ничего, главное, что ты вернулся, — стала менять тему Шестая.       — Для меня это важно, — прошептал он.       — Шестёрочка, я пока отойду с Домиником, а вы тут не сильно придавайтесь любви, голубки! — крикнула Хлоя, уходя со своим другом.       Доминик был таким же подченённым Рейчел, как и Хлоя, и тоже был мотыльком. Высокий блондин с голубыми глазами и идеальной улыбкой не раз разбивал сердца девушкам, но с Хлоей они были не больше, чем просто друзья, которые частенько тусили вместе.       — Доминик, спасибо за вещи, — поблагодарил Моно.       — Обращайся, только шляпу я тебе не отдам!       — Сам потом достану! — крикнул Моно в след мотыльку.       — Так о чём вы говорили? — спросила, она запирая дверь.

В коридоре

      — Этому парню было очень трудно подобрать шмот. В кого он такой дылдой вырос? — начал Хлое жаловаться Доминик, пока они шли в сторону бара.       — А тебе что, завидно? — с ухмылкой спросила Хлоя и легонько толкнула друга в плечо.       — Да нет.       — Я так рада, что у нас новенькие. Уже долго Серверный центр не отправлял к нам никого, а тут сразу трое, ещё и из материка! Соловей такая любопытная, она постоянно распрашивала о городе, о главе и даже о нас! — не скрывая радости, сказала Хлоя.       Она была очень счастлива не только из-за пополнения в их необычной семье, но и из-за того, что они не были подвержены влиянию сети. Они могли мыслить и не были зависимы от Архитектора.       — Не сильно радуйся, они здесь ненадолго, я думаю, — ответил парень.       — С чего ты это взял?       — Да так… Ничего, забудь.       — Ну нет, а ну выкладывай!       — Я не могу сказать, иначе Рейчел нас обоих прибьёт, — ответил Доминик, а затем шёпотом добавил: — Могу сказать только то, что они будут участвовать в очень опасном деле, и не факт, что выживут.       — Ого… — озадаченно протянула Хлоя, а затем села за стойку.       — Послушай, не начинай строить планы на неё. Я не хочу, чтобы это закончилось так же, как и в прошлый раз, — с беспокойством сказал Доминик.       — Чувак, не волнуйся, всё нормя — ответила она, сильнее прикрывая лицо чёлкой.       — Ага, вижу… — парень прекрасно понимал, что с его подругой повторяется то же, что и раньше.       Она уже однажды сблизилась с одним человеком, после чего пыталась покинуть город. В итоге она чуть не поплатилась жизнью, хоть и покалечилась, но её взяли обратно. Правда, если она ещё раз выкинет что-то подобное, Рейчел может её не простить. Хлоя понимала это, но всё равно не боялась рискнуть.