Пахнет карамелью

— Аршерис, может тоже сама попробуешь спуститься? — хищно усмехнулся Янтавае, наблюдая за взволнованной девушкой. — Ну уж нет. Я до сих пор не могу понять, как выглядит этот обрыв, а жизнь мне еще дорога. — Аршерис отшагнула назад и вытянула руки вперед, готовясь защищаться от парня. — Разочаровываешь меня, великая и неповторимая Энри. — Заткнись, Янтавае. — Неужели та, кто привлек внимание индарров, не может даже с обрыва спуститься? Это никуда не годится, Аршерис. Даже у Ранфо с первого раза получилось. — Я тебе не Ранфоро, у меня, в отличие от него, всего одна попытка. К тому же я была наемницей, а не исследователем, я не обязана уметь прыгать через горы и лощины. Даже когда я была наемником, со мной ходили люди, помогающие ориентироваться, я ведь слепая, если ты не забыл. К тому же ты запретил брать с собой лук, а без него я более чем беспомощна. — У тебя есть нож, который я тебе дал. — Я держу в руках его всего три недели, неужели думаешь, что за это время он сравнился с моим луком? — Янтавае! — закричал снизу Ранфоро. — Янтавае, у меня получилось! — Разве он не прелесть? — прошептал, смахивая воображаемую слезу, парень. — Ладно, спущу тебя и в этот раз, но не уверен, что буду так же добр в следующий. Он посадил Аршерис на спину и, словно по обычной лестнице, начал спускаться вниз. Ранфоро с восторгом следил за каждым движением Янтавае. То, с какой легкостью он находил нужные камни, с каким спокойствием переступал на крохотных выступах, несло в себе нечто волшебное. Казалось, парень, как и Ранфоро, заранее просчитал, куда нужно наступать. — Ты тоже умеешь смотреть через другой мир? — подбежал к Янтавае мальчик. — Нет, к сожалению. Помнишь, я сказал тебе, что мы похожи ровно наполовину? Умение пользоваться «другим» миром действительно досталось тебе с моей стороны. Но у меня с детства были с этим проблемы. — Парень опустил Аршерис на землю. — Лучше скажи, как тебе место для тренировок? Здесь нас никто не найдет и не услышит. Говорят, этот обрыв появился из-за учений индарров. Видишь, какие тут вмятины? И не растет ничего. Думаю, это можно назвать поляной. — Сюда никто не ходит, потому что с этого обрыва упасть и разбиться проще простого, — фыркнула Аршерис. — Ты поцарапал локоть? — Янтавае заметил капельки крови на руке мальчика. — Да, когда спускался. — Просчитался? — На лице парня появилось беспокойство. — Нет, просто подумал, что ободранный локоть — это нестрашно. Я знал, что его поцарапаю. Прости. — Все хорошо, мышонок, — выдохнул Янтавае. — Готов тренироваться? — Да… — прошептал мальчик, вспоминая, на чем прервалась последняя тренировка. — Мне надо научиться видеть два мира сразу, да? Я не знаю как, Янтавае, у меня не получается понять. — Мы делали большой перерыв, поэтому давай разобьем этот этап на несколько частей. Итак, для начала нам нужно выяснить, как быстро течет время в твоем мире, согласен? — Согласен. — Тогда закрывай глаза и начинай считать, и мы с Аршерис тоже начнем. Помнишь, какой ритм у секунд? — Парень, отломив от дерева веточку, опустился на землю и приготовился записывать цифры. — Когда досчитаешь до ста, открывай глаза. Договорились? — Да! Ранфоро сел напротив парня и, сосредоточившись, приготовился к команде начинать. Аршерис, осознавшая, что помочь ничем не может, достала нож и, немного отойдя, начала сражаться с несуществующим противником. Взяв мальчика за руку, Янтавае просчитал от трех до одного. Всмотревшись в полотно энергии Ранфоро, парень приготовился наблюдать за его колебаниями. — Янтавае, — окликнул его мальчик. — Я досчитал. — Досчитал? — нахмурился Янтавае. — До ста? — Ага. «Значит, его мир не замирает… Он движется, но очень, очень медленно… Чудовище, а не ребенок. Даже секунды не прошло. Как же хорошо, что я решил проверить это перед тем, как научить его двигаться. Человеческое тело просто не смогло бы выдержать такой скорости». — Янтавае неуверенно написал на земле два числа и поднял взгляд на мальчика. — Что-то не так? — обеспокоенно спросил Ранфоро. — Обычно время течет практически одинаково. Давай попробуем еще раз, но теперь считай до момента, пока я тебя не ткну пальцем. Не собьешься? — Не собьюсь, но это немного скучно. — Прости, мышонок, но это очень важно. Не разобравшись с этим, мы не сможем двигаться дальше. — Это настолько важно? — Я начал твои тренировки с «другого» мира, потому что он является основой основ. Через него можно хоть немного понять, чего стоит ждать. Пусть звучит и странно, но твои молнии напрямую связаны с умением пользоваться тем, что мы сейчас с тобой изучаем. — Разобравшись с моим миром, я смогу научиться контролировать молнии? — Именно. Поэтому давай постараемся, хорошо? «Если не разобраться с этим, я не смогу подготовиться к неотъемлемой части взросления Эделенхар. А у Ранфоро… — Парень бросил мимолетный, полный недоверия взгляд на мальчика. — Надо будет найти место, где он не вызовет никаких подозрений, и бежать туда при первых признаках этого этапа. Иначе мы привлечем внимание самого владыки. Хотя, может, часть Арихельмы подавит этот процесс и все обойдется без лишних жертв». Ранфоро, совершенно спокойный, сидел с закрытыми глазами. На первый взгляд он был совершенно беззащитным ребенком, и только Янтавае знал, каким мальчик был на самом деле. — Мышонок. — Парень тыкнул подопечного в бок, но мальчик не отреагировал. — Ранфо! Ранфоро, черт возьми… Да что же это такое? — Янтавае? — Взволнованная Аршерис тут же оказалась рядом. — Что случилось? — Он должен был открыть глаза, как только я его коснусь, но, как видишь, ничего не вышло. — Янтавае упал на землю и закрыл рукой глаза. — Он в этом «своем мире», да? — А где же еще. И оттуда ни мне, ни тебе его не выдернуть. Если бы у Ранфо были родители, они бы меня близко к нему не подпустили с такими-то тренировками… черт. Уже столько раз я подверг его опасности, а мы еще толком ничего не сделали. — Янтавае, ты вовсе не… — Аршерис коснулась плеча парня, собираясь его утешить. — Ну, благодаря мне он все еще жив, да и родителей у него нет. Девушка фыркнула и резко убрала руку: парень в поддержке точно не нуждался. — И что нам теперь делать? — Ждать. Если я правильно понял, долго смотреть на это нам не придется. Либо Ранфо очнется, либо потеряет сознание от перегрузки. Я ничего не могу сделать в этой ситуации, я не настолько силен. — Отдай его индаррам. — Заткнись. Не смей такое говорить. Хочешь, чтобы Ранфо прошел через то же, что и ты? Аршерис не ответила. Совсем рядом сидел мальчик, о котором девушка ничего толком не знала. «Никогда не подпускать близко существ, не имея полной уверенности в собственной безопасности» — так звучало правило, по которому Аршерис жила многие годы. Но, слыша ровное дыхание Ранфоро, она колебалась в своих выводах. Мальчик был обычным ребенком, искренне непонимающим причины своих странностей. Аршерис не пугал Ранфоро, она была уверена, что он не посмеет причинить ей вред. Но Янтавае, контролирующий каждый шаг и мальчика, и девушки, заставлял Аршерис быть всегда готовой к любым обстоятельствам. Такой страх перед кем-то девушка испытывала до этого лишь раз: когда попала в руки индарров. И этот страх вынуждал ее на подобные слова. — Я-янтавае, — еле слышно позвал Ранфоро. — Извини, я… я задремал. — Задремал, — облегченно выдохнул Янтавае. — Ну и напугал ты меня. — Прости, пожалуйста. — Мальчик поджал губы и, шмыгнув, поднял виноватые глаза на парня. — Давай попробуем еще раз? — Ну уж нет. Если ты успел уснуть, значит устал или тебе безумно скучно. Я больше не дам тебе сегодня просто сидеть. — Но ты сказал, что без этого мы никуда не сдвинемся. — Один день ничего не изменит, не переживай. Аршерис, дай мне, пожалуйста, нож. — Что? — удивилась девушка. — Ты же не хочешь… — Дай нож. — Янтавае требовательно протянул руку. — Что ты делаешь? — Ранфоро, протерев глаза, с интересом следил за движениями Янтавае. — Я даю тебе несколько минут на разминку, а потом поиграем. Как тебе такая идея? — С ножом? — А почему нет? Пробегись пару кругов. Мальчик медлил, с недоверием косясь на нож. Парень, все еще лежа на земле, несколько раз подкинул нож и, ловко поймав его, закрутил на пальцах. — Не переживай, мышонок. Мы не будем использовать его по назначению. Ни в коем случае. — А зачем тогда? — Ранфоро наклонился к лицу Янтавае, вызвав у парня легкую улыбку. — Узнаешь, если сделаешь, что я попросил. — Янтавае игриво прищурился и, выждав нужный момент, потянул на себя Ранфоро. — Эй! — Упав, мальчик недовольно фыркнул и испуганно осмотрелся в поисках ножа, исчезнувшего из рук парня. — Пять минут честной разминки, мышонок. — Нож у меня, Ранфо, не ищи его, — улыбнулась Аршерис. Ранфоро поднялся на ноги и, бросив осуждающий взгляд на взрослых, убежал на другой край полянки. Янтавае усмехнулся, видя, что за недовольством Ранфоро скрывается улыбка. — Последи за ним вечером. Надо опять за продуктами сходить, не хочу его с собой таскать, — повернулся к Аршерис парень. — Тебе же библиотека должна была выдать комнату со всеми прелестями достижений человечества, нет? — Откуда знаешь? Я тебе не говорил. — Твой разговор с библиотекарем услышала. Он говорил, что также тебе предоставят трехразовое питание. — Библиотека конечно предоставляет лекторам жилье, но у них в каждой комнате только по одной кровати. Если бы я путешествовал со своей женой, как большинство лекторов, никаких бы проблем не возникло. Для учеников есть специальные комнаты, но они чуть ли не в другом здании и время посещения части с комнатами лекторов строго ограничено. Я не отпущу туда Ранфоро. Ну и ты… Наша с тобой сделка теряет смысл, если ты не рядом с Ранфоро. — Может, ты просто не хочешь, чтобы у Ранофро был свободный доступ к книгам? — Что? — удивился парень. — Боишься, что он найдет информацию о том, кем на самом деле является до того, как ты сам расскажешь ему? — Так ты об этом? Не стоит искать в каждом моем действии тайный замысел. Во-первых, когда мы с Ранфоро приходим в библиотеку, он сам выбирает книги, которые хочет читать. Я его в этом не ограничиваю, просто перевожу незнакомые ему слова и объясняю, что он не понимает. Во-вторых, мы с Ранфоро договорились, что я ему все расскажу, когда решу, что он готов. Не было никаких запретов или подвохов. И, в-третьих, если вдруг он сам об этом захочет прочитать, я не стану его останавливать, у Ранфоро есть доступ ко всем книгам в этой библиотеке, а, если он захочет новые книги, мы уйдем в другой город, в другие библиотеки. Янтавае беззвучно ухмыльнулся: сколько бы библиотек они ни посетили, Ранфоро не смог бы найти ни одну книгу, способную дать мальчику хоть одну подсказку. Почти все данные об индаррах были засекречены, другим расам было позволено знать лишь верхушку огромного айсберга, хранящего в себе тайны чудовищ. Парень нахмурился, не найдя в руках ножа, но, вспомнив, что кинул его Аршерис, требовательно протянул девушке руку. Аршерис молчала. Она уткнулась носом в воротник своей накидки и задумалась, пытаясь найти новые подвохи в действиях Янтавае. — Я готов! — Ранфоро подбежал к взрослым. На его лице появился легкий румянец, а грудь часто вздымалась. — Расскажи, что мы будем делать? — Играть. — Янтавае выпрямился и, потянувшись, загадочно улыбнулся. — Этот нож сливается с листвой, поэтому даже тебе найти его будет сложно. Сейчас я спрячу этот нож и буду его охранять, а твоя задача пробраться к нему. Достаточно лишь коснуться его, и победа уже твоя. — Мне придется драться с тобой? — неуверенно спросил мальчик. — Скажи мне, ты боишься за меня или за себя? — У меня все еще не получается контролировать молнии и все остальное, я не уверен, что они не появятся в этот раз. — Мышонок, я уже это говорил, но я готов повторять столько, сколько ты попросишь. Я остановлю и молнии, и свет, и все, что понадобится. За остальное не переживаешь? — Нет. — В глазах Ранфоро заблестели огоньки. — Мы правда можем так поиграть? — Конечно, мышонок. А теперь вставай рядом с Аршерис и жди ее команды. Играем по-честному, не подглядывай, договорились? Ранфоро кивнул и, повернувшись к Аршерис, опустился на землю. Девушка приподняла голову, прислушиваясь к шагам Янтавае. — Скажи, Ранфо, — заговорила она, когда парень скрылся в листве. — Тебе не интересно, кто ты? — Я Ранфоро, — тихо ответил мальчик. — Мне большего не нужно. — Но ты же не человек. Разве тебе все равно, кем были твои родители? — Я… — Мальчик осекся. Он прикусил губу и опустил глаза в землю, вспоминая жизнь в деревне. — Янтавае сказал, что мне стоит немного подождать. Я верю ему. Какая разница, кто мои родители, если я даже их не знаю? — Вот как… — вздохнула девушка. — Янтавае тебя зовет, можешь начинать. Ранфоро тут же забыл о грусти и, на мгновение закрыв глаза, побежал вслед за Янтавае. Аршерис облокотилась на ствол дерева, приготовившись к долгому ожиданию: игра, которую предложил парень, должна была затянуть мальчика. «Ему и правда все равно, кто он, — вздохнула девушка. — Я бы на его месте приложила все усилия, чтобы узнать о своих родителях, откуда я родом. Хотя, был бы у меня такой Янтавае, я бы тоже ни о чем не волновалась. Повезло мальчишке».