Пахнет карамелью

— Готов, Рафно? Аршерис с Янтавае стояли позади мальчика, держа его за плечи. Лес окутывал всех своим волшебным, на удивление не пугающим ароматом, помогая Ранфоро успокоиться. Мальчик тяжело дышал после долгого бега. После ухода из города прошло чуть меньше суток, и Янтавае, не тратя время, предложил подопечному новый вид тренировок, начинающихся с длительной пробежки. — Дай мне еще немного времени, я не успел отдышаться. Зачем я должен бегать, Янтавае? Я очень устаю. — Потому что тебе не помешало бы научиться не уставать от бега. Представь, как будет грустно, когда тебе понадобится куда-нибудь добежать, а ты выдохнешься на середине пути. — Но почему после этого я должен… — А ты хочешь просто убежать или прибежать куда-то? — не дала договорить мальчику Аршерис. — Может, еще и помочь попробуешь? — Если сейчас не начнешь, придется бежать заново. — Хорошо, я готов. Кого искать? — Ранфоро выдохнул и закрыл глаза. — Сидячая птица. Размах крыльев около двадцати пяти сантиметров, — улыбнувшись, сообщила девушка. — Постарайся поймать ее живой. — Живой?! Но Янтавае! — Просто попробуй, хорошо? — Янтавае чуть сильнее сжал плечо мальчика, подбадривая его. — Давай. Мальчик глубоко вдохнул. Перед ним вновь открылся другой мир, в котором он был главным. Одним желанием Ранфоро научился руководить всеми законами, существующими в его сознании. Осторожно, стараясь не потратить лишних сил, он сделал первый шаг и осмотрелся. Перед его глазами лежал практически весь лес и все существа, оказавшиеся в нем. — Двести семнадцать метров на одиннадцать с половиной часов. Три метра над землей, — прошептал сам себе мальчик.  Все так же не открывая глаз, Ранфоро аккуратно зашагал по своему миру. Обходя каждый сучок на земле, каждый сухой листик, он медленно подкрадывался к ничего не подозревающей птахе. Мальчик уже трижды успешно проделывал подобное, но каждый раз добыча оказывалась мертвой. Как бы Ранфоро ни старался, у него не получалось просто обездвижить жертву. Но в этот раз он не мог вновь проиграть. Мальчик был обязан показать Янтавае и Аршерис, что он может двигаться вперед. Тяжелее всего из передвижения Ранфоро давались подъемы. И сейчас перед ним стояла еще одна непосильная задача: подъем на трехметровую высоту по стволу дерева. Мальчик поднял взгляд вверх, смотря на небольшую птичку с нежно-рыжим брюшком. Она замерла, как и все вокруг. Застыла в неестественной позе, не завершив движения. Ранфоро прикусил губу, понимая, что через несколько мгновений она может умереть от его рук. Спустя несколько минут долгих попыток забраться наверх, мальчик все же оказался рядом. Сверху ему открылся удивительный вид на кристально-чистое небо, которое не было видно снизу. Но времени любоваться не было: сил мальчика не хватало на долгое нахождение в собственном мире. Осторожно, словно собираясь взять в руки драгоценный хрусталь, Ранфоро коснулся перьев птицы. Теперь оставалось самое сложное: не убить птаху. Мальчик глубоко вдохнул, руки Аршерис и Янтавае на плечах его настоящего тела придавали сил и уверенности, но это не спасало от страха. Ранфоро, на секунду замерев, сжал ее шею, стараясь не задеть реальное тело. — Поймал! — Ранфоро открыл глаза. — Отлично, и как мне к ней дойти? Где она сидит? — Аршерис убрала руку с плеча мальчика. — Двести семнадцать метров на одиннадцать с половиной часов. Три метра над землей. Она сидит на старом дереве, на толстой ветке около ствола. Я не смогу долго держать ее живой, Аршерис. Девушка кивнула и поспешила в указанном направлении. Янтавае дольно ухмыльнулся и, потянув Ранфоро за собой, последовал за девушкой.  И всего через несколько минут счастливый мальчик держал в руках живую, здоровую птаху. — Получилось! У меня получилось, Янтавае! Получилось! — Тело Ранфоро вновь заблестело, засверкало в лучах полуденного солнца. Янтавае нахмурился, но говорить мальчику не стал. — Она живая! — Ты умница, мышонок. Большой молодец. Третья ступень пройдена, это очень хороший результат. — Да, молодец, Ранфо. Но впредь старайся искать птиц, сидящих хоть немного пониже. Мне не очень нравится лазать по деревьям за живыми, пусть и обездвиженными птицами. — Прости, пожалуйста. Эту птицу я заметил первой и решил, что она подойдет. — Давай договоримся, что в следующий раз ты не будешь ловить кого-либо на расстоянии выше двух метров?  — Хорошо, прости. — Ранфоро протянул птицу парню, ожидая дальнейших указаний. — Какая четвертая ступень, Янтавае? — Отпусти ее, — попросил Янтавае, скрывая волнение за состояние мальчика. — На четвертой ступени тебе предстоит научиться двигаться и тут, и там одновременно. — Но Янтавае! Как я так сделаю? Я же не могу даже видеть два мира сразу! — начал возмущаться Ранфоро. — Я поэтому и закрываю глаза! А ты просишь, чтобы я еще и двигался. — Ну а как иначе? Ты совершенно беззащитен, когда бегаешь по своему миру. — Но это же длится всего несколько секунд. Что может случиться? — Сейчас ничего. Но в будущем тебе придется использовать другой мир гораздо дольше. — Янтавае, — еле слышно прошептала девушка. — Прислушайся. Янтавае нахмурился. До его ушей доносились неприятные звуки, напоминающие рычание. — Кто это? — шепотом спросил он у Аршерис. — Не похоже на обычное животное. — Бешдиéр. Молодой. Бешдиеры — хищные животные, обитающие исключительно в лесах. Питаются обычно любыми существами, каких только могу поймать. Нередко бешдиеры нападали на заплутавших путешественников. На первый взгляд напоминающие волков, они обладали огромной пастью, полной острых кривых зубов, вылезающих наружу. Но, в отличие от серых хищников, они были гораздо больше и предпочитали охотиться в одиночку. Бешдиеры чаще всего старались избегать своих сородичей, собираясь в стаи только в брачный период и оставаясь в них до момента, когда новорожденные малыши могли сами заботиться о себе. После этого бешдиеры вновь расходились, оставляя потомство в одиночестве. Молодые животные были более агрессивными и могли появляться около городов, ища себе добычу. Молодых бешдиеров ни в коем случае нельзя было злить, об этом знал каждый ребенок. Они запоминали обидчика и могли преследовать его многие годы. — Ранфо, — позвал все еще возмущающегося мальчика Янтавае. — Посмотри в ту сторону.  — Нет, Янтавае! — попыталась остановить парня Аршерис, но он ее проигнорировал. — Просто посмотреть? — удивился мальчик. — Да, просто посмотри, как обычно. Или ты устал? — Не устал! Янтавае коснулся плеча мальчика. Полотно энергии Ранфоро вновь растрепалось, но в этот раз Янтавае решил не поправлять его. Оценив уровень изменений, он лишь вздохнул и отошел от мальчика, с интересом наблюдая за происходящим. Ранфоро вновь закрыл глаза. На этот раз свою цель он нашел за считанные мгновения. Перед его глазами предстала ужасная картина: два мальчика, на первый взгляд одного с Ранфоро возраста, пятились от большого зверя, рычащего в предвкушении вкуснейшего нежного мяса. Всего пара метров оставалась хищнику до детей, жизни которых висели на волоске. — Нам надо помочь! — Ранфоро сорвался с места, не думая ни о чем. — Хочешь сделать из этого еще одно испытание для Ранфо? — Аршерис поймала за руку Янтавае, собирающегося последовать за мальчиком. — Да, — спокойно ответил парень. — Но так же нельзя! Ты ставишь на кон жизни детей. — Я не хочу слышать ничего про жестокое обращение с жизнями других от убийцы. Будь добра, отпусти мою руку, я хочу посмотреть, что будет делать Ранфо. Девушка отпрянула. Два ребенка, ни чем не отличающихся от Ранфоро, были для Янтавае обычной приманкой для очередной проверки драгоценнейшего и неповторимого мальчишки. Да, Аршерис собственными руками прервала многие жизни, но ни в чем не виновные дети вызывали у нее сострадание. — Ты идешь с нами, Аршерис, — приказал Янтавае. Довольный сложившейся ситуацией, он шел по следу Ранфоро. Мальчик прекратил сиять: его начали переполнять новые эмоции, готовые вылиться в более страшное явление. Ранфоро остановился неподалеку и, тяжело дыша, выглянул из-за дерева. Бешдиер замер. Заметив еще одного ребенка, он на мгновение отвлекся, но после вновь вернулся к своей добыче, игнорируя Ранфоро. — Эй, ты! — выдохнув, мальчик позвал зверя. Он вышел из-за дерева и уверенно подошел к бешдиеру. Янтавае с нетерпением ждал новых изменений в теле мальчика, но Ранфоро не искрился и не покрывался чем-либо. Он выглядел как совершенно обычный ребенок. Только его взгляд… Взгляд Ранфоро был на удивление спокойным. Любой другой в этой ситуации начал бы паниковать, но Ранфоро не показывал никаких эмоций. — Что происходит? — Подкралась к Янтавае Аршерис. — Ничего не понимаю. — Я тоже. «Видел ли я что-то похожее? — задумался парень. — Молнии и свечение я точно помню — они были у двух разных индарров. С разницей поколений в пять… точно. Глупо искать закономерность в способностях чертовых Эделенхар. Но…» — Нет! — непроизвольно вскрикнул Янтавае, осознавая ужасающую действительность. «Ранфоро не просто Эделенхар. Он смесь двух семей. Мальчишка еще и Вэйсеннит. До сегодняшнего дня эта сторона никак не проявляла себя, поэтому я и думать забыл о ней. Но быть не могло, чтобы кто-то подавил силу Арихельмы. Значит ли это, что… сейчас на свет вырывается сила матери? Но Эделенхар не могут создавать печати, я в этом уверен, как в своем существовании. И Ранфоро тоже не сможет — я отчетливо видел эту часть полотна его энергии. Что же произойдет?» Янтавае загородил собой Аршерис, приготовившись к любому повороту событий. Девушка хотела было возразить и отказаться от непрошеной защиты, но, осознав состояние парня, решила промолчать. — Ни шагу от меня, если жизнь дорога, — прошептал он Аршерис. Ранфоро встал между до смерти перепуганными детьми и бешдиером, игнорируя всех, кроме животного. Хищник перестал рычать и замер, готовясь в любой момент прыгнуть на Ранфоро. — Лежать. Голос мальчика громом прозвучал в воцарившейся тишине. Янтавае поежился: неприятная атмосфера воцарилась вокруг Ранфоро. Эта особая черта всегда выделяла Арихельму и ее брата, а теперь ей обладал и Ранфоро. Бешдиер не посмел ослушаться приказа: точно выдрессированный пес, он лег на землю перед мальчиком. Будь Ранфоро в обычном состоянии, просто бы увел детей. Но сейчас он был не в силах себя контролировать. Его ботинок, купленный Янтавае на ярмарке и вызвавший у мальчика неописуемый восторг, оказался на носу у животного. Взглядом полным презрения Ранфоро смотрел на скулящего бешдиера, продолжая вдавливать его голову в землю. — Останови это, Янтавае, — взмолилась Аршерис. — Ранфоро совершает ошибку. — Если подойду к нему сейчас, он убьет меня. Янтавае не сводил глаз с подопечного. На лице Ранфоро сияла нездоровая и неподходящая мальчику улыбка, похожая на улыбку настоящего «я» Янтавае. Она одновременно и радовала, и пугала парня. «До этого состояния его довели лишь пробежка и поиск добычи. Что же будет дальше?» — … хотел убить детей… Ранфоро сжал зубы. Наклонившись, он вытянул руку вперед и коснулся шерсти бешдиера. Животное пискнуло, но двинуться не посмело. Воздух давил на Янтавае, словно стал тяжелее в десятки раз. Вокруг Ранфоро собиралось и сгущалось что-то по истине ужасное. Но в этом кошмаре парень четко улавливал знакомые ощущения. Такие же, какие испытывал тренируясь с Арихельмой. Новые эмоции и желание защитить других открыли в мальчике новые двери, из которых на волю вырвалась чудовищная сила. «Смогу ли я в нынешнем состоянии контролировать его силу через пару лет? Если сравнивать его с Ари в его возрасте… он гораздо сильнее. Нечасто я такое встречал. Будь Ранфоро обычным индарром, я бы просто взял над ним контроль, заставил бы подчиниться мне, как и всех остальных. Но с этим мальчишкой так нельзя. Он должен выглядеть обычным ребенком, счастливым ребенком. Придется найти способ заставить его слушать мои слова без применения силы». Животное прекратило скулить и затихло. Медленно начала рассеиваться аура, исходящая от мальчика. Ранфоро, рвано дыша, опустился рядом с бешдиером.  Нездоровый огонек в его глазах потух, а дети, не выдержавшие давления, исходящего от Ранфоро, неподвижно лежали неподалеку. — Аршерис, окажи ребятам первую помощь. К Ранфо подходить не смей без моего разрешения, если тебе дорога жизнь, конечно. Осторожно парень подкрался к мальчику и, убедившись, что Ранфоро не намерен атаковать, сел рядом. Притянув его к себе, Янтавае накрыл мальчика накидкой, стараясь действовать максимально плавно. Едва взглянув на полотно энергии Ранфоро, парень недовольно поморщился: казалось, за ним никто не ухаживал многие годы. — Янтавае? — Ранфоро вздрогнул и поднял на парня напуганные глаза. — У меня очень болит все тело. Мне не очень хорошо почему-то. — Все хорошо, мышонок. Тебе просто надо отдохнуть. Аршерис приготовит нам очень вкусную еду, тебе обязательно понравится. — Доверяешь мне готовку? — удивилась девушка. Она продолжала попытки привести детей в чувство, но все ее внимание было сосредоточено на разговоре спутников. — Ты умеешь готовить бешдиеров так, как не умеет никто другой. Или же слухи врали? — улыбнулся Янтавае. — Какие слухи? — спросил Ранфоро. — Поговаривают, даже индаррам понравилось это блюдо. — Сама не понимаю, как так получилось. Поверь, Ранфо, это одно из немногих блюд, которые я умею готовить. Я слепая, поэтому готовка дается очень тяжело. Приходится определять все только по запахам. Но раз нам выпала удача найти молодого бешдиера, грех не воспользоваться случаем. — Говори, что тебе нужно для готовки? Ранфоро улыбнулся. Ему нравились будничные разговоры между Аршерис и Янтавае. Иногда он забывался и мысленно называл их своей семьей, каждый день проведенный с ними был настоящей сказкой. Не раз мальчик просыпался ночью в холодном поту и в панике искал Янтавае, боясь, что все оказалось сном. Но из раза в раз парень оказывался рядом. Он лежал на соседней кровати, сидел на подоконнике, задумчиво всматриваясь в темноту ночи, читал в тусклом свете лампы или готовил завтрак, напевая себе под нос веселую мелодию. Ранфоро выдыхал и откидывался на подушку, благодаря судьбу за такого прекрасного человека. Мальчик опустил взгляд на ноги, желая еще раз полюбоваться ботинками, подаренными Янтавае. На лице Ранфоро появилось беспокойство. — Что случилось, мышонок? — Вмиг заметил изменение Янтавае. — Испачкались…