the girl next door

– ДЯДЯ КРИС! – взвизгнула Стелла, когда он вошел в дом. Она подбежала к нему, и он подхватил ее, поцеловал в щеку, прежде чем спросить: – Бабушка дома? – Ммм, – она поигралась с кепкой Криса и стянула ее с его головы, надев на свою. – Бабушка и мама только что вернулись домой после того, как отвезли Итана и Майлза в школу. А я осталась с тетей Шанной и дядей Скотти! – Правда? Было весело? – спросил он, неся ее в гостиную, где находился Скотт. – Да! Тетя Шанна испекла блинчики! – прожужжала она. Скотт поднял голову и протянул руки, спрашивая племянницу: – А как же я? Я помогал! – Не–а! – хихикнула Стелла. Крис усмехнулся, усаживая Стеллу на колени Скотта, и сказал им: – Я позволю вам, ребята, поспорить. Я хочу пойти поговорить с мамой. Он быстро вышел из комнаты и заглянул на кухню, обнаружив там обеих сестер, которые сказали ему, что Лиза наверху. Крис поднялся по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки, и нашел свою мать в ее спальне, где она пылесосила. – Привет, милый, – улыбнулась она ему. – Привет, ма, – Крис наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. – Посмотри, что я купил Стелле на Рождество! Лиза выключила пылесос и посмотрела на фотографию на его телефоне, ярко улыбнулась, когда увидела очаровательную пару розовых ушек Минни Маус с блестками и воскликнула: – О, ей они понравятся! – Я купил такую же пару для Шанны и Карли. Я подумал, что они идеально подойдут для нашей поездки в Диснейленд, – сказал Крис, убирая телефон обратно в карман. – Ты должен был купить пару и для Эрики! – сказала ему Лиза. Он ответил ей: – Эрика никогда не была в Диснее, поэтому они ей пока не пригодятся, но я не думаю, что смогу представить ее в розовых, мне нужно купить ей черные. – Это правда, – засмеялась она, села на край кровати и похлопала по месту рядом с собой, чтобы Крис подошел и приземлился. – Крис, я знаю, что эта поездка всегда была только семейной, и что никто не брал с собой девушек или парней, но если ты хочешь взять с собой Эрику... Я знаю, что все будут не против. Хочу сказать, дети были разочарованы, когда узнали, что она не едет, и, честно говоря, я тоже! – Я вообще–то хотел поговорить с тобой об этом... – Крис замялся, почесывая затылок. Лиза улыбнулась сыну, положила руку ему на плечо и сказала: – Пригласи ее, милый! Мы все будем очень рады, если она приедет. Неважно, что она не член семьи. – В том–то и дело, – начал он, сделав глубокий вдох. – Я хочу, чтобы она приехала в Диснейленд, но я хочу, чтобы она приехала как член семьи. – Что ты хочешь сказать, Крис? – Лиза в замешательстве нахмурила брови. Он уставился на свои колени, вытирая потные ладони о джинсы, а затем поднял свои голубые глаза на ее почти такие же глаза и сказал ей: – Ма, я думаю, что решил, что хочу попросить Эрику выйти за меня замуж. Лиза просто сидела и смотрела на своего старшего сына, медленно моргая. Ей потребовалось много времени, чтобы полностью обработать информацию, и когда она, наконец, это сделала, из ее глаз потекли слезы. – Ты плачешь от счастья или печали? – Крис не удержался и хихикнул, заставив ее тихонько рассмеяться. – Издеваешься? – рассмеялась Лиза. – Конечно, потому что я счастлива! Почему мне не быть счастливой, что ты хочешь жениться на этой замечательной девушке? – Просто проверял, – хмыкнул он. Лиза крепко обняла его, прежде чем спросить: – Что подтолкнуло тебя к этому решению? – Ну, вчера вечером мы с Эрикой смотрели фильм, лежали на диване с собаками, и она уснула у меня на груди. Когда я смотрел на ее слюни, на моей груди, я просто думал о том, что все, чего я когда–либо хотел, было рядом, и она крепко спала на мне. Она именно та женщина, о которой я мечтал, и даже больше, чем я мог себе представить, – сказал Крис, его голубые глаза теперь были полны слез. – О, милый, – ворковала она, прижимаясь к его щеке. – Эрика так идеально подходит тебе во всех отношениях. Я никогда не видела тебя таким счастливым, как когда ты с ней, и очевидно, что она любит тебя так же сильно. Не могу дождаться, когда она станет частью нашей семьи. Крис долго сидел, осознавая принятое им решение, и тут же заплакал. Сквозь слезы он сказал своей матери: – О Боже, мама, я собираюсь сделать ей предложение. Если она скажет «да», я буду с ней всегда. Представляешь, она будет мамой? Это будет самое удивительное, она будет самой лучшей мамой на свете. Я буду приходить домой к ней каждый день. Мам, как ты думаешь, она согласится? – Конечно, согласится, – улыбнулась Лиза, вытирая слезы с его лица. – Я так ее люблю, – плакал он, переполненный счастьем. Лиза даже не смогла ответить ему сквозь слезы и просто крепко обняла его, пока пара давала волю слезам счастья. Шанна случайно проходила мимо комнаты, и заглянула в открытую дверь, увидев плачущих мать и брата, и быстро бросилась внутрь. – Что за черт? Что случилось? Подожди, вы же с Эрикой не расстались? Или кто–то умер? Поездка в Диснейленд отменяется? – пробормотала Шанна, прежде чем выйти в коридор и позвать: – СКОТТ! КАРЛИ! ПОДНИМИТЕСЬ СЮДА СЕЙЧАС ЖЕ! Через несколько секунд все братья и сестры были в комнате, все спрашивали, что происходит, и Лиза сказала им: – Все в порядке. Просто у Криса есть кое–какие новости. – В чем дело? – полюбопытствовала Карли. Крис схватил нижнюю часть своей футболки и вытер ею слезы с глаз, после чего сказал им: – ... Я собираюсь попросить Эрику выйти за меня замуж. Трое братьев и сестер стояли в полном шоке, пытаясь осознать услышанное. Карли первой осознала его слова и тут же разрыдалась, подбежав к Крису и крепко его обняв. К ним быстро присоединились Шанна и Скотт, а также Лиза, и все они обнялись, а из глаз у всех текли слезы. Все они были вне себя от этой новости и были так взволнованы тем, что должно было произойти. Когда слезы утихли, все отпустили друг друга и вытерли глаза, стоя в комнате. Скотт оглядел свою семью и, посмотрев в заплаканные глаза брата, сказал ему: – Это такая хорошая новость, я всегда хотел иметь классную сестру! Карли и Шанна одновременно воскликнули: – Эй! – после чего Карли положила руки на бедра, а Шанна шлепнула его по руке, заставив Скотта рассмеяться сильнее вместе с Крисом. – Ну, Эрика встречается с Крисом, так что она не может быть такой крутой, – поддразнила Шанна Криса, заставив его игриво посмотреть на нее. – Я так рада, что у меня будет еще одна дочь! – пропела Лиза. – Она так прекрасно впишется в нашу семью, и дети тоже будут в восторге! Услышав это, Крис заговорил: – О, да… Никто не скажет детям, потому что мы все знаем, что они проболтаются раньше, чем я спрошу ее! Мне еще нужно поговорить с Дэйвом и купить кольцо. Карли подошла, села с другой стороны от Криса и спросила его: – Ты уже знаешь, как спросишь ее? Крис широко улыбнулся и сказал им: – Я думаю, что знаю идеальный способ.