the girl next door

– Что если мы будем Питером Пэном и Венди? Раз уж мы идем с детьми на праздник, им бы это понравилось, – предложила Эрика, сидя рядом с Крисом на задней террасе, пока он бросал мяч Джеки и Доджеру – Я не надену колготки, мне уже приходилось делать это для Кэпа, и я не собираюсь делать это снова, – усмехнулся Крис, его мышцы напрягались, когда он бросал мяч, который принес ему Джеки. Эрика похлопала себя по подбородку и спросила: – Как насчет Белль и Гастона, это было бы мило. – Это было бы восхитительно, ты была бы идеальной Белль, но мне все равно придется надеть колготки, так что давай продолжим, – Крис положил локти на колени и произнес вслух: – А что если нам одеться спасателями Малибу? Эрика закатила глаза, засунув руки в карман большой толстовки, которая когда–то принадлежала Крису, а теперь перекочевала в ее шкаф: – О да, я буду ходить в красном купальнике с большим вырезом на Хэллоуин. Крис только ухмыльнулся и подтолкнул ее: – Я бы не жаловался. – А я бы да, – засмеялась она, игриво подталкивая его. – Дальше! – Хорошо, ох... – Он попытался собраться с мыслями, схватил мяч, который Доджер держал во рту, и бросил его снова. – Ну, мы всегда можем быть Кэпом и Пегги. У меня есть щит. – Это слишком предсказуемо, – честно сказала Эрика. – Как насчет Spice Girls? Шанна и Карли могли бы сделать это с нами! Крис посмотрела на нее как на сумасшедшую и истерически рассмеялась: – О, нет! Я не надену никакой костюм с леопардовым принтом! Мне несколько раз приходилось переодеваться в девушку, и это было ужасно, я отказываюсь от этой идеи. – Ладно, во–первых, мы обязательно вернемся к истории о том, как ты переодевался в девушку и почему я об этом не знаю, – она игриво блеснула глазами, а затем добавила, – А во–вторых, мы точно должны быть Foo Fighters! Я очень хочу быть Дэйвом Гролом, я могу сделать фальшивую бороду, а ты можешь быть Тейлором Хокинсом! – Мне приходилось несколько раз переодеваться в девушку для ролей, и, детка, не хочу тебя расстраивать, но никто не узнает, кто мы такие, если мы будем Дэйвом и Тейлором, – усмехнулся он, почесывая бороду. Эрика знала, что он прав, поэтому она надолго задумалась, прежде чем щелкнуть пальцами и сказать: – Придумала! Давайте будем Уэйном и Гартом из «Мир Уэйна»! Он хлопнул рукой по своей груди, откинулся назад, засмеялся и сказал ей: – Прекрасно! Давайте сделаем это! Пара рассмеялась и начала планировать свои костюмы на следующую неделю, сидя под вечерним небом. После того, как они определились, какие парики и одежда им нужны, на улице уже стемнело, поэтому они завели собак в дом и расположились в гостиной. Крис усадил свою громадную фигуру, положив ноги на журнальный столик Эрики. Она зевнула, а затем легла и положила голову ему на колени так, чтобы смотреть на него снизу. Пара встречалась почти два месяца, и с тех пор они были так счастливы. Оба они были очень жизнерадостными энергичными людьми, но когда они были вместе, в их окружении появлялось больше блеска, больше улыбок и больше веселья. – Хей, Эванс, – улыбнулась ему Эрика. – Я когда–нибудь говорила тебе, что люблю тебя? Он посмотрел вниз на ее прекрасное лицо, лежащее у него на коленях, провел рукой по ее кудрям и улыбнулся ей. – Ммм, я думаю, ты уже говорила об этом раньше. – Хорошо, – усмехнулась она. – Ты довольно милый. – Как и ты, – Крис обхватил ее щеку своей большой рукой, глядя на нее из–под своих густых ресниц. – Боже, я так буду скучать по тебе, когда мне придется уехать на следующей неделе. – Я тоже буду скучать по тебе, – честно ответила Эрика. – Я рада, что это всего лишь несколько недель и что ты будешь здесь на Хэллоуин и вернешься до Дня благодарения. – Я тоже, я бы расплакался, если бы пропустил мамину начинку на День благодарения, она просто бесподобна, – сказал он с расширенными глазами. Она рассмеялась над его энтузиазмом, прежде чем сказать ему: – Ну, тогда мне придется позаботиться о том, чтобы у меня было немного. Но я придумала, чем мне заняться, пока тебя нет, чтобы занять себя. Крис провел рукой по ее волосам, спрашивая: – Что это? – Я много думала об этом и... Думаю, я последую твоему совету и уйду с работы, чтобы заняться мебельным бизнесом, – сказала она на одном дыхании. Он сидел там, полностью потеряв дар речи на мгновение, прежде чем улыбнуться ей и наклониться, чтобы глубоко поцеловать ее. Когда он наконец оторвался от нее, Крис осыпал поцелуями все ее лицо, заставляя ее хихикать от того, как царапается его борода, пока он не сел обратно и не сказал ей: – Эрика, я чертовски горжусь тобой! Ты будешь потрясающим мастером, и ты знаешь, что если тебе что–то понадобится, ты можешь прийти ко мне. – Я знаю, милый, – она подняла руку и погладила его по щеке. – Больше всего мне нужна твоя поддержка. Ты всегда веришь в меня, и это единственная причина, по которой я думаю, что смогу сделать это. Но пока тебя нет, я буду работать над тем, чтобы разобраться во всем этом, и я думаю, что закончу свою работу в декабре, так что у меня будет немного времени. – Детка, я так безумно рад за тебя. У тебя все получится, я знаю это, – сказал он ей. Эрика вздохнула, нервничая по поводу своего нового занятия, и прикусила нижнюю губу: – Я надеюсь на это. – Эй, ты мне доверяешь? – спросил Крис, и она кивнула. – Это будет огромный успех. Даже не беспокойся об этом. Она почувствовала облегчение от его слов и его уверенности в ней. Крис всегда помогал ей чувствовать себя лучше, и они вдвоем обсудили все, что ей предстояло переоборудовать для начала работы, но через некоторое время Эрика почувствовала себя так уютно и тепло, прижавшись к Крису, что заснула. Крис ничуть не возражал и наслаждался тем, что его милая Эрика спит, положив голову ему на колени. Он сидел на диване, листая новости в телефоне, пока не услышал скрип открывающейся двери. Крис растерялся, не понимая, кто пришел в это время. Он осторожно выскользнул из–под Эрики, придерживая ее голову, а затем положил ее обратно и направился к двери. – Эрика? – Он услышал знакомый голос, за которым последовал звук закрывающейся двери. – Дэйв, – мягко сказал Крис, обогнув угол и увидев дядю своей девушки. – Эй, Эрика спит на диване. – Ну, я здесь, чтобы обменять ключи. Я наконец–то починил свечу зажигания на ее машине и пригнал ее обратно, а я заберу свой грузовик, который она одолжила, – объяснил Дэйв. – Ты не знаешь, где ее ключи? Они на столике в прихожей, как обычно? – Я думаю, что они в ее сумочке. Я почти уверен, что она оставила ее на кухне, – ответил он мягким тоном, чтобы не разбудить Эрику, прежде чем пройти через дом и вернуться на кухню. Дэйв последовал за ним в маленькую комнату и закрыл за собой дверь, пока Крис искал в ее сумочке ключи. Отдавая их, Крис спросил, есть ли у него несколько минут, и после того, как он кивнул, двое мужчин сели за стол. Крис знал, какие особые отношения связывают Эрику с Дэйвом, и за последние несколько месяцев они провели с ним много времени, но у Криса никогда не было возможности поговорить с ним один на один, и он решил воспользоваться этой возможностью. – Все в порядке, Крис? – удивился Дэйв, глядя через стол на здоровяка. Тот кивнул, почесывая свою бороду, а затем посмотрел в темные глаза Дэйва, которые были такими же, как у Эрики, и сказал: – Я просто хотел поговорить с тобой и сказать, что Эрика рассказала мне обо всем, что ты для нее сделал и как ты ее воспитал. Она всегда рассказывает мне о прекрасных воспоминаниях из своего детства, и Эрика действительно высокого мнения о тебе. Я вижу, как сильно вы оба любите друг друга, и я просто хочу сказать тебе, как сильно я восхищаюсь всем, что ты сделал. Дэйв просто сидел и долго смотрел на Криса. Он поднял руку и провел по своим коротким волосам цвета соли с перцем, после чего сказал: – Я, конечно, чувствую, что сильно облажался, но я люблю Эрику больше всего на свете. – Я снимался в фильме «Одаренная», где играл парня в чрезвычайно похожей ситуации, и когда мы смотрели его, Эрика впервые рассказала мне о своем детстве, но даже просто играя того персонажа, я чувствовал всю тяжесть той ответственности, которую чувствовал персонаж, и я могу только представить, каково было тебе, – Крис с сочувствием нахмурил брови. Дэйв уставился на стол, а затем поднял на него слегка слезящиеся глаза и сказал: – Эрика рассказала мне о том фильме, в котором ты снимался, и когда я посмотрел его, не буду врать, я плакал как ребенок. Ты действительно попал в точку с персонажем, Крис, потому что все, что он чувствовал, чувствовал и я. Я чувствовал вину за то, что не был рядом с сестрой так, как должен был, потому что всегда был занят своей группой или девушками. Я злился, потому что мне просто хотелось жить своей собственной жизнью. Я чувствовал себя абсолютно потерянным и одиноким. У меня разрывалось сердце от того, что у моей племянницы теперь нет родителей, и она застряла со мной. Крис внимательно слушал, пока Дэйв рассказывал ему: – Я был 26–летним парнем, который путешествовал по стране, играл со своей группой в барах и был отцом пятилетнего ребенка. Я был так напуган, что часто ложился спать и плакал, потому что боялся, что испорчу ей жизнь. Я понятия не имел, что мне делать. – Но ты любил ее, а это самое главное, – сказал он. Дэйв кивнул, а затем усмехнулся: – Любовь – это самое главное, но в воспитании детей так много всего, а я был так неподготовлен во всех отношениях. Помню, я брал ее на дни рождения со всеми этими детьми, она была маленьким сумасшедшим сорванцом, карабкающимся на дерево с ободранными коленками. Пока другие девочки делали ей прически и покупали платья на выпускной, мы с ней ходили на концерты Beastie boys и пели караоке в баре моего друга. Я совершенно не понимал, что делаю, но, несмотря на это, она выросла удивительным, сострадательным и замечательным человеком. – Благодаря тебе она выросла такой, какая она есть, – уверенно сказал ему Крис. – Дэйв, я знаю, я не родитель, но я знаю много людей в своей жизни, и Эрика – самая удивительная женщина, которую я когда–либо встречал, так что это говорит о том, что ты все сделал правильно. Он усмехнулся, улыбаясь, и сказал Крису: – Ну, я могу сказать одно, я действительно люблю ее. На этой земле для меня нет ничего дороже ее. – Она обожает тебя, Дейв, и я понимаю почему, – Крис положил предплечья на стол. Дэйв улыбнулся, прежде чем перевести разговор в другое русло и спросить: – Очень приятно получать любовь Эрики, не так ли? – Знаешь, Дейв, я встречался с большим количеством женщин, и могу с легкостью сказать, что я никогда не чувствовал себя более любимым женщиной, чем с ней. Я даже не могу это описать. Эрика – мой лучший друг, и я еще не знаю, что ждет меня в будущем, но я знаю, что хочу видеть в нем Эрику. Дэйв мягко улыбнулся и честно сказал: – Говоря от лица человека, который в итоге провел свою жизнь с Эрикой, поверь мне, когда я говорю, что это самое замечательное, что когда–либо могло с тобой произойти.