Заразная болезнь одиноких душ

      – Кто вы такие? – настороженно спрашивают жители пустыни, когда приходят на заметное лишь им знамение над древним городом. Сигнал не атаки, но тревожный от лагеря, расположенного в Хадж-нисут…       – Фатуи. Великий Алый Король позволил нам остаться здесь на какое-то время. Он желает видеть его дражайшее творение живым, но также полным достойных людей. Если вы считаете себя достойными жизни здесь, прошу, присоединяйтесь. Мы вряд ли останемся здесь надолго, но новые знакомства никогда не повредят, – дружелюбно улыбается светловолосая девушка с гидро Глазом Порчи на поясе. Вот только эта прекрасная статная зеркальная дева не облачена в свою форму, а довольно щеголяет лёгким светлым сарафаном с красивыми цветными строчками по подолу. И её сопровождающие вовсе Фатуи не напоминают… Простые деревенские жители, только у каждого есть Глаз Порчи или Глаз Бога…       – Вы точно Фатуи?       – Так точно. Просто нам позволено прибывать здесь как простым гражданским. Пускай и без освобождения от бумажной работы, исследований или даже сражений.       – Странные гражданские получаются…       – Так ведь сам Алый Король позволил нам считаться жителями его драгоценного творения. Признал нас жителями его города. А значит своими гражданами. И мы выполняем работу, что направлена на восстановление торговых путей и охрану Хадж-нисут. То есть работаем на благо Его Величества.       – А как же ваш бог?       – Её Величество, Царица, благородна и мудра, она считает Алого Короля своим союзником и другом, а потому благодарна за дарованное нам место и согласна предложить свои ресурсы для его восстановления. Её Величество жаждет светлого будущего для союзных народов и стран…       Кавех был крайне растерян всем, что происходило вокруг. Он согласился помочь своему другу Сайно, лишь потому, что Генерала Махаматру пустынники знали в лицо. Кавех не совсем подходил на роль лазутчика, однако как приглашённый архитектор был неплохим вариантом. Учитывая волнения в пустыне в последние годы и совсем ещё свежие события с, фактически, сменой власти в Сумеру, высшие исполнительные структуры всегда должны были быть на чеку. Миссия Кавеха, лишь одна из многих, что призваны хоть как-то прояснить ситуацию на самых проблемных территориях Дендро Архонта…       Разговоры про возвращение Алого Короля, да ещё и эти странные Фатуи были крайне опасной вещью…       И об этом точно стоило знать Сайно… Учитывая внезапное преображение старых руин, при виде которых Кавех застывал в чистом благоговении гению древнего бога, вполне могло оказаться, что слухи о возвращении Царя Дешрета распространяли как раз Фатуи, преследуя какие-то свои цели…       Вопросов было много, а ответов мало. И искать информацию предстояло именно Кавеху. Хотя у него было неплохое оправдание, заказчик хотел построить дом, подобный по стилистике Хажд-нисут и даже оплатил архитектору сопровождение, дабы мотивировать получить наилучший результат…       …       Тело лежало будто на алтаре. Небольшое. Смуглая кожа и светлые, но всё же не чисто белые волосы. Поверх лежало белоснежное покрывало, а неподалёку за столом сидел человек с весьма примечательной маской и бирюзовыми волосами…       – Ты проснулся? Как состояние? – внезапно произносит Доктор, оборачиваясь к пациенту, у которого лишь едва заметно изменилось дыхание…       – Тяжесть. Двигаться тяжело… – слова выходят прерывисто и едва слышно, однако под сводами огромного зала звук разносится превосходно, даже если это практически шёпот…       – Что? – Доктор быстро встаёт и походит к человеку на алтаре, что слишком медленно поднимает руку. Мужчина сам берётся за неё, пытаясь согнуть, однако с удивлением и видимым усилием обнаруживает, что даже так ему не удаётся воздействовать на пациента. – Последствия скверны? Возможно… – короткая задумчивость сменяется почти панической резкостью, когда мужчина бросается к столу, хватая оттуда какой-то аппарат, что быстро одевается на лицо пациента. – Дыши давай! Не смей мне тут умирать. Прелесть моя, на тот свет я тебя не отпущу. Не после того, сколько времени и сил угрохал на твоё возвращение. Давай же, Тами, ты можешь застыть, это не станет проблемой в ближайшее время, но не смей закрывать глаза.       Вероятно, пациент всё же поднимает веки поскольку Доктор прерывисто облегчённо выдыхает и почему-то крайне нежно касается овала лица кончиками пальцев.       – Не пугай меня так больше, дорогой. Как я смогу без тебя? Ты – самый важный элемент всего проекта… В общем, пока тебе нельзя закрывать глаза. Я позабочусь о… – внезапно мужчина прерывается, выглядя весьма удивлённым. – Даже так? Аймо и правда крайне функциональная стихия. Подумать только! И контроль, и жидкость, и влияние, и даже щит. Идеальная составляющая. Про лечение и урон я вообще молчу. Неудивительно, что ты был одним из сильнейших в своё время, царь песков…       …       Царь песков? Этот невысокий и болезненный юноша и есть Великий и Ужасный Царь Дешрет? Сам Алый Король?       И Доктор очевидно имеет над ним полную власть…       Значит, им удалось воскресить и подчинить древнего бога…       Вот это – очень плохие новости. Царь Дешрет – символ пустыни. Как Властительница Кусанали – символ джунглей. Пустынники не задумываясь пойдут за ним, что бы он ни приказал. А это – прямая опасность, ведь Алый Король полностью подчиняется Второму Предвестнику Фатуи!       Он обязан как можно скорее передать эту информацию Сайно. Причём лично, ведь писать такое слишком опасно…       ***       – Сайно! Я должен тебе рассказать! Фатуи смогли в… м-м-м! – не успевает архитектор договорить, как его губы будто слипаются а после с режущей неприятной болью буквально стираются с лица. Будто у него их никогда не было!       – Кавех! Тише, всё хорошо. Не беспокойся, это скорее всего проклятие, и мы сможем с ним разобраться. Ты можешь написать?       Парень торопливо кивает и хочет взять в руки ручку, однако теперь оказывается, что и пальцы слиплись, срастаясь на глазах, пока мышцы деревенели, не позволяя взять ручку. Они даже попытались привязать пишущие принадлежности к руке, однако из-за этого Кавех и вовсе перестал чувствовать руки…       – Чёрт! – испуганно выдыхает парень, отодвигаясь от стола, и закрывая лицо руками. Пара мгновений боли и всё возвращается на круги своя. – Я не могу сказать, Сайно. Как только готов это сделать, что-то мешает. Не могу передать никаким образом.       – Можем попросить Малую Властительницу проникнуть в твои сны. Информация явно слишком важная.       – Я… – стоит архитектору улыбнуться, радуясь решению, как он чувствует острую боль в голове, застывает, а затем теряет сознание, пускай и практически сразу возвращаясь к жизни. – Нельзя! Меня… Я только что просто отключился. Причём не как потерял сознание, а просто… Не знаю…       – Умер. На мгновение, но жизнь полностью погасла. Ясно. Это тоже не вариант. Тогда отправлюсь сам. Ты ведь был в Хадж-нисут?       Парень готовится кивнуть, но вновь застывает парализованный, не в силах даже моргнуть.       – Всё. Не важно. Я понял. Тебе ничего не нужно делать. Но, думаю, будет лучше, если ты пойдёшь со мной. Во-первых твой побег посреди процесса будет выглядеть слишком подозрительно, так что скажешь, что забыл какие-то принадлежности. Во-вторых, узнать в какое проклятие или систему защиты ты вляпался будет лучше на месте.       – Спасибо, Сайно, – кривовато улыбается парень, хотя крепко сжавшие локти ладони и лёгкая дрожь слишком явно указывают, что он до смерти испуган таким необычным и жутким способом не позволить ему поделиться информацией… А что если с его другом произойдёт нечто подобное? – Ты уверен, что хочешь пойти. Что если с тобой тоже случится что-то подобное.       – Мне следует хотя бы попробовать. Подстраховку я оставлю, но для начала попытаемся справиться своими силами…       – Хорошо…       – Будь готов, после обеда выступаем.       – Понял…       ***       Идут они не вдвоём. Кавех может и обладает глазом бога, однако не является лучшим бойцом с чисто физической точки зрения, а Сайно точно не сможет отвлекаться на него. Поэтому в компанию решено привлечь кого-то достаточно умного, но при этом сильного. Возможно на пассивные реакции, что будут отвлекать врагов…       Вариантов не так много на самом деле. Дори – электро, пускай и может исцелять, но она лишь будет мешать реакциям Сайно. У Нилу вся ближайшая неделя расписана, если не больше. Дэхья как раз недавно взялась за большой заказ, да и она сама больше одиночка как Сайно. У Кандакии плановые ревизии на носу. Лайла – крио, и сделает Кавеха совсем бесполезным, да и бедняжка совсем себя загоняла в последние месяцы, ведь стала страдать от бессонницы на нервной почве близких экзаменов. Коллеи осталась одна в лесу Авидья, ведь Тигнари недавно ушёл на экспедицию в Оазис Вурукаша. Осталась, пожалуй, только Фарузан, хотя эта девушка весьма взбалмошна и своенравна… С ней никто из них ещё не работал, однако Анемо точно пригодится…       И вот как раз с ней всё получилось неплохо. МАДАМ Фарузан, как она настойчиво продолжала поправлять, согласилась почти сразу. Девушке, заинтересованной в древних языках, нравилось исследовать руины, но отправляться в одиночку теперь было несколько неуютно. Провести сотню лет в ловушке пазла для любого нормального человека будет как минимум жутко… Но тяга к знаниям никуда не делась…       Лучник, способный разносить статус по врагам, – весьма приятное дополнение. Она сможет прикрыть Сайно, не мешаясь на поле боя, а также способна будет распространять Дендро статус Кавеха, даже если они оба будут оставаться в стороне. Ведь обладатель Дендро Глаза Бога вполне может наполнить своей энергией и чужие стрелы, будто пресловутые денрогранумы, встречающиеся на территориях Сумеру… Точно осколки силы их божества…       А ещё её можно оставить на караулить врагов или даже привлечь к расследованию…       В итоге конечно они подходят к Хадж-нисут по Стальным Дюнам и Пескам аль-Азифа. Не слишком удобный маршрут, однако может быть полезен взгляд сверху, да и пробраться в центральный Дворец ансамбля будет легче спланировав сверху…       Сайно и Фарузан застывают также, как и Кавех, впервые увидев преображённые руины, что теперь были более похожи на малозаселённый молодой, но очень богатый город… Хотя нет, всё ещё дворцовый комплекс, ведь описанных Кавехом подземных уровней было не видно вовсе. Лишь песок под подвешенными на алых тросах островках…       Ближе к полудню, когда под палящим солнцем не остаётся никого, троица спускается с утёса, приземляясь где-то сбоку от места назначения. Вовнутрь ведёт всего один вход. Стёкла импровизированных окон, скрытые как части внешних украшений, разбить не получалось даже когда это были лишь руины, так что пытаться это сделать сейчас было глупо. Соответственно зайти можно было лишь с главного входа…       В прошлый раз он не охранялся. Сейчас тоже никого не было видно. А отбытие Доктора они наблюдали с утра, безумно радуясь внезапной удаче. Путь был открыт…       …       Помещение огромно. Не первое, им пришлось поднять под купол, изумляясь отличиям. Головоломки оставались на местах, однако также присутствовали открытые тонкие лестницы, изящными линиями вписывающиеся в общую картину. Их путь лежал к вершине. К тронному залу Царя Дешрета. Вернее Сайно и Фарузан так и не знали, куда нужно идти, Кавех не смог сказать. Поэтому архитектор, не задумываясь ни о чём, просто шёл, погружённый в своё восхищение архитектурой и жаждой запечатлеть величие того места, что он видел ранее, но не успел зарисовать… Лишь так его тело не отказывалось двигаться, грозясь убить недостатком воздуха или вовсе прекращением работы всех органов, что он уже успел ранее ощутить на себе, пускай и на мгновение… Сейчас для него и правда не существовало его спутников, которые уже какое-то время старались не показываться на глаза… Только желание увидеть красоту гения древнего бога ещё хоть раз…       Прекрасное и ужасное место…       И вот, они на месте. Теперь понятно. Тронный зал. Где-то в стороне было оформлено рабочее место и также в стороне от центральных сводов располагалось то, что изначально Кавех принял за алтарь. Хотя теперь было понятно, что это просто каменная плита, используемая в качестве кушетки для бессознательного пациента… Причём тот был скован по рукам и ногам так, будто сам камень был изначально создан вокруг него, хотя красноватый оттенок и текстура спрессованного песка отрицали причастность гео элемента…       – Мадам Фарузан, присмотрите за входом. Кавех со мной, нужно просмотреть как можно больше документов. Человека пока не трогайте, – едва слышно приказывает Сайно, и, обменявшись кивками, все трое спешат заняться делом.       Девушка прячется за колонной, наблюдая за входом и заодно краем глаза пытаясь прочесть написанные древним языком строки на барельефах. Кавех начинает с полок, а вот Сайно сразу следует к главному столу. Стопки отчётов и папок, однако сразу в глаза бросается одна. Бледно красная обложка, лежащая прямо посередине. Главные рабочие записи, небрежно отброшенный карандаш рядом с которыми обозначает необходимость срочно прерваться…       Привлекает больше всего…       «Проект ИЧ ФБ ВБ »       «Подопытный №2»       Сайно хмурится, но сдерживается. Он и не такое успел увидеть. Поэтому он открывает обложку, застывая от изображения старого знакомого, найти которого он так и не смог. Маленькая цветная фотография Аль-Хайтама…       «Объект исследования: человек с божественным зерном»       «Имена: Аль-Хайтам, Дешрет, Аль-Ахмар, Тами (идиот)»       А вот этот подчерк уже знаком. Будто сам Аль-Хайтам зачеркнул последнее имя и приписал в совершенно не свойственной ему манере обзывательство…       – Кавех, посмотри, – тихо зовёт Сайно, кивая повернувшейся к ним Фарузан, что также ненадолго подходит. Любопытство смирить сложно…       – Аль-Хайтам?! – кричащим шёпотом, едва сдерживая голос восклицает Кавех, когда видит фотографию, а затем торопливо читает первый строчки. Оборачивается на подопытного с широко раскрытыми от шока глазами…       – Пропавший секретарь Академии? – удивлённо уточняет девушка, вспоминая, что как раз какое-то время после её возращения в Академии на каждом углу обсуждали пропажу гения, коим называли не слишком примечательного на первый взгляд мужчину, что всегда был прогружён в себя, но работал дотошно и на совесть… А также помог со свержением старых Мудрецов и освобождением Властительницы Кусанали, будучи тем, кто и составил весь план, хотя это и не сразу стало достоянием общественности… Её впечатлили его знания и отзывы других академиков о нём, так что девушка очень жалела, что его так и не смогли найти… Уже несколько лет поиски были безрезультатны…       «Исходные данные: божественное семя, поглощение воспоминаний Капсулы Божественных Знаний, Дендро Глаз Бога (блок на потенциальный новый элемент!), Аймо»       Последние слова явно дописаны недавно, чернила чуть отличаются, как и более спешный подчерк…       «Потенциальные пути: Скверна Богов (осторожно выбираем только принадлежащую Аль-Ахмару), ментальные корректировки или договор? (Признаю, я был идиотом, договор – лучшее)»       – Он сам согласился? – едва слышно бормочет Кавех, явно сомневаясь и хмурясь, но всё равно произнося фразу…       – Учитывая характер Аль-Хайтама, это вполне возможно, – кивает Сайно, пока Фарузан возвращается на прежнее место, стараясь не упустить опасности…       «Исходные данные (первые обследования): смешение разума/памяти разных воплощений. Конфликт энергий внутри тела (слабое отторжение дендро). Повреждённая душа (предположительно осколок Аль-Ахмара, недавно дополнительно повреждённый в результате неизвестного происшествия) повреждённый в результате действия Ирминсуля/стирания сущности Руккхадеваты и Запретных Знаний)»       «Первые действия: блокировка Глаза Бога, периодическое введение дозы скверны по опыту проекта Элеазар»       «Первые изменения: резкие перепады ауры, элементарного фона, малые изменения внешности»       «Мониторинг: волосы посветлели. Кожа едва заметно потемнела, несмотря на отсутствие воздействия солнца. Энергии внутри тела перерабатывают скверну в полном объёме, создавая некую иную разновидность элемента внутри тела, возможно формирования источника за счёт зерна божественности (?)»       «Объект идёт на контакт»       «Характеристики: высокий интеллект, склонность к апатии, безразличие к местоположению и роду деятельности»       «Мониторинг…»       Далее были почти идентичные колонки записей. Стандартные ежедневные, а иногда и почасовые наблюдения и небольшие вне контекстные заметки. Было понятно, что Аль-Хайтам сам пошёл на контакт. Хотя там и упоминалось информационное голодание…       В один момент попалась заметка, что помощник из него очень хороший и полезный…       В более поздних заметках внезапно начали появляться почти монологи весьма интересного характера, будто жалобы на едкие шутки, но с каким-то неуловимым мягким тоном в них…       «Опять они за своё! Почему он вообще слушает Куни? С этими двумя вообще нельзя нормально работать! Вот возьму и разберу в следующий раз и так оставлю! А Аль-Хайтама в камере без книг запру! Хотя… Кого я обманываю, он всё равно помнит каждую из прочитанных, так что это мало поможет… Чёртов эйдетик и гений в одном флаконе!»       «…»       «Иногда я думаю, что было бы, если бы я не обозлился на него и не решил забрать? Он ведь был совсем неприметным. Именно тем типом академиков, которых я не трогаю лишний раз. Не высовывался, не блистал своими знаниями, хотя даже я признавал его гениальность… Как тот же архитектор. Тоже гений, но какой же раздражающий! Признаю, я был зол на Аль-Хайтама за то, что он помог тому Кавеху. И особенно за то, что прикрывал его перед мудрецами, продолжая заботиться, несмотря ни на что. Влюблённый идиот. Не повезло тому воплощению с сердцем. Впрочем, это уже второй раз. Сначала Набу-Маликата в первом воплощении. Потом Кавех во втором… Рад, что теперь у него есть адекватная привязанность. Мне, наверное, было бы даже стыдно, если бы я узнал, что и в третий раз он вынужден был бы обжечься… Впрочем, о чём я. Если бы не ситуация, я бы об этом даже не подумал, но он стал мне дорог…»       – Дорог? – в замешательстве бормочет Сайно.       – Влюблён в меня?! – после пары минут ступора, едва не срывается в голос Кавех, хотя всё же вновь лишь громкий шёпот…       – А ты разве не видел? Он ведь очевидно прощал тебе куда больше, чем кому-либо ещё. Угрожал, но не вредил, что бы ни произошло, хотя многие другие просто выбили бы из тебя всю дурь. Да и сам он вполне способен применять силу к тем, кто слишком сильно ему надоедает.       – Что?       – Ты ведь и сам знаешь, что Аль-Хайтам не слишком хорош со словами и эмоциями. Поэтому привязанность он выражал молчаливой заботой или наоборот слишком резкой критикой, что должна была заставить тебя задуматься над ситуацией. Но ты всегда игнорировал все его попытки тебе помочь или подсказать…       – Ох… Я правда был настолько груб?       – Иногда слишком, Кавех…       – Нам стоит собираться и уходить, – внезапно вмешивается Фарузан. – Совсем скоро жара спадёт и выбраться будет уже почти невозможно.       – У нас есть переносной телепорт, – успокаивает её Сайно, однако девушка всё равно хмурится.       – А что если он здесь не сработает?       – … Что ты имеешь ввиду?       – Существуют места, что из-за концентрации элементов или ещё каких-то неизученных факторов не позволяют использовать телепорты. Что если это место такое? Нам не следует рисковать.       – Мы ведь заберём Аль-Хайтама? – тут же неловко уточняет Кавех, пока Сайно хмурится и усиленно ищет выход из ситуации.       – Исключено. Слишком опасно оставлять намёки на наше здесь присутствие.       – Но он важен! Он ведь… – Кавех вновь хватается за лицо, ведь рот пропадает.       – Царь Дешрет?       Кивнуть парень тоже не может, но яростный взгляд говорит сам за себя…       – Ладно. Это и правда слишком важно. Стоит передать его Властительнице Кусанали. Мы сильны, но с божественными сущностями нам не следует связываться.       – Его удастся перенести, если он прикован?       – Вполне, – рука тянется к странному аппарату, что закреплён на нижней части лица, приоткрывая рот небольшой трубкой внутри.       – Не трогай! Ему это нужно! Разве не видишь? – Кавех старательно пытается не говорить напрямую и даже едва намекать, ведь боль в губах зудит, намекая молчать.       Сайно присматривается и понимает, что грудная клетка не двигается. Тело полностью или прочти полностью парализовано. Этот аппарат искусственно вводит воздух в лёгкие и выводит его наружу, имитируя дыхание. Скорее всего лишь поэтому их друг ещё жив…       – Понятно. Он должен перенестись с ним. Приготовились. Активирую.       Слабая вспышка освещает пространство, оставляя лишь пустоту… Пустоту с лёгким шорохом, подобным шёпоту самой тьмы…       …       – Так, Кавех, бегом в Храм Сурастаны. Зови Нахиду. Можешь не объяснять, но сразу скажи не читать твои мысли. Мадам Фарузан, большое спасибо за сопровождение.       – Зовите ещё. К тому же, мне понравилось с вами работать…       – А я займусь Аль-Хайтамом…       Сайно растерянно придерживает полностью одеревеневшее тело, что крайне медленно начинает сгибаться под тяжестью своего веса. Впрочем, у него достаточно сил, чтобы подхватить его и уложить на диванчик неподалёку, в очередной раз поражаясь изменениям. Будь Аль-Хайтам прежним, он бы и близко не смог улечься на столь коротком сидении. Однако сейчас лишь ноги немного свешивались с края, пока голова была уложена на боковой валик…       Рост уменьшился едва ли не в разы. Цвет кожи изменился и сильно. Глаз он не видел, а волосы лишь посветлели, хотя всё же стали куда ближе к белому, нежели к светло-серому, какой у него был ранее…        – Зачем вы меня позвали, Генерал Махаматра? – с улыбкой спрашивает богиня-малышка, однако быстро отвлекается на внезапного гостя, растерянно вглядываясь в слишком примечательный облик. Может, у неё и не было всех воспоминаний прошлого воплощения, о существовании которого она знала лишь из-за несостыковок в прошлом, однако некоторые самые значимые события или личности сохранились в записях Ирминсуля, которые она изучала с особой тщательностью, не желая терять опыт прошлого…       – Мы нашли его в Хадж-нисут. Судя по журналу, это – Аль-Хайтам. И всё это время он был в руках Дотторе.       – Вот как… – малышка подходит к парню. Изменения… Нынешняя внешность…       – Там было что-то об изменениях внешности? Или связях?       – В строке имён было написано… – Сайно вздрагивает, поднимая руку ко рту и с изумлением не находя его. Как было с Кавехом… – Похоже, я теперь тоже не могу сказать. Скорее всего какое-то проклятие, ведь я не понимаю как иначе подобное возможно. Тем не менее, прошу, посмотрите сам журнал, – парень протягивает богине толстую папку в бледно-красной обложке…       – … Как я и думала… – малышка быстро просматривает первый строчки, скрывая удивление от того, что не смогла просто считать всю информацию с носителя с помощью своей силы. – Судя по тому, что я вижу, скверна в его теле превышает жизненную энергию и продолжает её поглощать. Хотя здесь будто два разных вида… – тонкая ручка касается кожи на запястье в надежде прочесть хотя бы какую-то информацию кроме элементарной, ведь этот юноша для неё почему-то так и остаётся чёрным пятном.       Однако как только она пытается проникнуть своей силой в его тело, что-то устремляется в ответ, мгновенно заполняя хрупкое духовное тело, ведь воплощению Древа знаний телесная форма была недоступна. Её обличие было растительной формой, созданной с помощью её воображения и закреплённой волей самого Ирминсуля…       Поэтому обычно она была неподвластна внешнему воздействию, опасаясь лишь огня…       Так почему древо не защитило свой побег от этой чужеродной энергии? Почему не отвечает на зов испуганного древесного духа, коим и была в любых своих воплощениях Дендро Архонт?       – Благодарю, Буер, – с парой сатирических хлопков произносит знакомый и ненавистный многим голос, пока из-за колонны выходит высокая фигура в светлом костюме, подобном мундиру… – Мы, конечно, не собирались претендовать на твои силы. Однако Её Величество посчитала, что эксперимент должен быть завершён на все сто процентов, а для этого необходимо вернуть истинное положение вещей. Не беспокойся, ты займёшь место Набу-Маликаты. Как я и говорил, мы не претендуем на твои силы. Просто они немного изменятся.       – О чём ты? – с усилием произносит Нахида. Сдвинуться она не может, ощущая что-то совершенно непонятное. Будто тело тяжелеет, изменяется… Растёт?       – Разве ты не видела этого в Ирминсуле? Первое дитя, рождённое под его сенью, стало Богиней Цветов, Архонтом Зой или же энергии жизни. Второе – воплощением животной жизни, Архонтом Аймо, крови. Третье было созданием самого Ирминсуля, но в то же время искусственным, ведь начало его существованию положил Небесный Порядок, а не само древо. И именно третье воплощение стало проклятием для первых двух, приведя их к краху. Ты ведь понимаешь, каким воплощением являешься ты?       – Третье. То, что погубило Богиню Цветов и Царя Песков.       – Верно. И мы хотим полностью возродить сущность второго. Раз уж первая уничтожена бесследно… Второй был повреждён, но не стёрт без остатка, ему повезло вовремя возродиться, пускай и неполноценным осколком прошлого себя. Зато с невероятной удачей, что собрала все составляющие в едином рождении.       – Даже род? – удивлённо вопрошает Буер, чувствуя себя более живой, чем когда-либо.       – Именно. Невообразимо, но какая-то ничтожная капля крови осталась. Вероятно, носителей не мало на самом деле, однако пробудить эту мизерную составляющую просто невозможно. Ему повезло заполучить достаточно, чтобы не умереть сразу. Повезло получить осколки воспоминаний, имея достаточно сильный разум, чтобы справиться с ними. Повезло даже с тем, что его тело было способно выдержать скверну, постепенно очищая её в изначальную форму, его стихию.       – Спасибо. Цена меня устраивает, – кивает Нахида, способная наконец отнять руку от чужой кожи. Немного растерянный взгляд опускается на изящную ладонь с тонкими длинными пальцами. Светлая кожа, но чуть иного оттенка, едва заметный персиковый… Локоны волос рассыпались по плечам, пока заколка оказалась где-то на кончике, неровно скрепляя непослушную копну длиной почти до колен. Нахида оборачивается к Сайно, читая в его сознании свой облик и удивлённо раскрывая глаза. Смутное узнавание, взявшееся из ниоткуда, а затем понимание. Сочетание облика её прошлого воплощения и Набу-Маликаты. Волосы обрели цвет омытой закатным солнцем пшеницы, а вот глаза остались травянисто-зелёными, хотя её необычный зрачок, похожий на клевер, окрасился ярким малиновым цветом, будто в глазах расцвели цветы…       – Твоя стихия останется прежней, она достаточно связана с энергией жизни, являясь её вариацией. Да и элемент Зой давно мертв. Его уже не вернуть.       – Но я осталась младшей по рангу. Теперь Аль-Ахмар – первый рождённый, а я – вторая.       – Верно.       – Хм-м… Думаю, я скорее благодарна. Новое состояние немного пугает, но я и правда хотела быть полноценным живым существом, а не искусственным сознанием в не менее фальшивой оболочке. Спасибо. И за то, что не причинили боли, и за воплощение, и за милость.       – Нам ли говорить. Ты, Буер, одно из самых благородных и милосердных божеств, существующих в Тейвате с начала времён. Мы и правда не желаем становиться твоими врагами. В этом просто нет смысла. Однако без этой составляющей, я боюсь, мой прекрасный Царь просто погиб бы. Не так ли, прелесть моя?       Аль-Хайтам уже какое-то время лежит с открытыми глазами, однако этого никто не заметил. Как и то, что он начал дышать самостоятельно. Теперь же чуть затуманенный мыслями взгляд скользит к Доктору. Скрывается за длинными светлыми ресницами. Тело напрягается, поднимаясь и садясь на диванчике. Руки пока медленно и чуть неуклюже тянутся к аппарату, снимая его и впуская аромат книг, наполняющих сейчас абсолютно пустой кабинет Великого Мудреца, что ещё не был выбран, несмотря на время, прошедшее со свержения прошлого. Действительно достойных кандидатов пока не находилось…       – Тебе лучше?       Аль-Хайтам молча встаёт, кланяется Нахиде, дожидаясь растерянного полу-поклона полу-кивка в ответ. А затем мягко скользит к Доктору, поднимая на него свои невероятные светло-алые глаза…       – Всё ещё тяжело, но восстановление идёт быстро, – тихо произносит парень, прикрывая глаза, когда чуть прохладная ладонь Доктора касается его щеки, большим пальцем поглаживая под глазом, едва ощутимо задевая ресницы…       – Отлично. Теперь тебе больше не нужно беспокоиться. Восстановление завершится в пределах недели. Элемент Аймо сформировался в ядро, так что сейчас нужно дождаться окончательного восстановления души и больше неприятностей не будет. Сущность будет полноценной. А заодно поднимем тебя до Бога.       – Мне это не нужно, я говорил.       – Это нужно твоему народу, дорогой. Им нужен бог, которому они могут молиться, отдавая всех себя и не чувствуя отчуждения от своих корней. Кусанали хороша, но ваши корни разные и корни ваших народов тоже отличаются. Им нужен именно ты.       Ласка не переходит границ, хотя и так видно, что они – нечто большее…       – Кстати, если Глаз Бога – это оковы, то было ли раньше что-то, что давало простым людям сродство с элементом?       – Глаз Бога лишь мешает воплотить наиболее подходящий элемент, перетягивая фокус. Ранее люди воспитывали в себе элемент, самостоятельно изобретая пути или находя учителей, что помогали его развить. Когда достигался определённый уровень, развивающий свою стихию получал право называться полноценным культиватором и должен был носить Печать с символом своей стихии, испросив её у богов. Чаще всего как броши или подвески. Мало чем отличается от Глаз Бога, а потому и замена прошла относительно незаметно. Да и теперь люди куда меньше верят в свои силы, ожидая чуда, но часто отказываясь от развития своих собственных возможностей. Поэтому и Глаз Бога даруется реже. Силестии не нужно беспокоиться об одарённых, ведь система работает почти автономно, далеко не всегда требуя вмешательства Архонта отдельного элемента.       – Чем Архонт отличается от Бога? – чуть хмурясь, склоняет голову на бок Нахида. Она уже заметила изменения и голоса, и возраста её облика, что теперь напоминал юную деву лет двадцати максимум. Да и длинные опущенные ушки сохранились, хотя она чувствовала также небольшие рожки, спрятавшиеся на пушистой макушке…       – Архонт – это культиватор, достигший высшей ступени развития, сформировавший ядро стихии и ставший её воплощением и якорем. Пока существует хотя бы один Архонт элемента, будет существовать сам элемент. Если все исчезнут на слишком долгое время и без якорей, то и элемент покинет мир. А если будет якорь, то нужно лишь дождаться пока не появится новый культиватор, достигший этого уровня, – краткий выдох, как переход между понятиями: – Бог – сосредоточие молитв и верований смертных. Идея и вера в неё. Сущность, черпающая дополнительные силы из энергии веры. В прошлом не редко случалось так, что получивший признание и веру людей культиватор не слишком высокого уровня развития, мог стать Архонтом именно за счёт того, что ему удалось заставить зацвести в своей сущности божественное семя. И не важно, было ли оно рождено в нём молитвами, или было изначально. То есть становление Богом могло вознести до уровня Архонтов, ускоряя развитие. Хотя это не всегда было хорошо, поскольку расти дальше на энергии веры слишком тяжело, а из-за резкого прорыва ты мог потерять необходимую дорогу, навсегда оставшись на низших ступенях познания элемента. То есть став практически бессильным Архонтом, что неспособен пользоваться собственной силой…       – Интересно… Как блок?       – Нет. Просто не хватает понимания, как пользоваться силой, а без этого она не станет подчиняться полноценно, оставаясь мёртвым грузом.       – Значит ли это, что обладателям Глаза Бога стоит попытаться отказаться от даров Силестии и попробовать отыскать в себе родство с иным элементом? – уточняет Буер. В Сумеру было не слишком много обладателей Глаз Бога. Её нация была мирной и спокойной, хотя и скрывала множество тайн. Однако Сумеру – нация Богини Мудрости. У них в крови стремление к знаниям и пониманию всего сущего. А узнанное ей сейчас, меняет само устройство мира, каким его привыкли считать все люди…       – Можно попробовать. Мы начали тренировки новичков в подобном ключе, однако пока успехи не особенно различимы, – с улыбкой произносит Дотторе, показывая, что Буер не первая, кто подумал о возможности вернуть прошлые способы развития людей…       – Хорошо. Уверена, мы сработаемся.       – Конечно…       Сайно не мог понять, как всё так обернулось. Почему его старый друг стоит рядом с врагом, нагло вытащив у него из кармана пиджака какую-то книгу…       А Кавех молчал. Стоял в стороне и молчал, наблюдая за товарищем и тем единственным, кто всегда был готов помочь ему в трудную минуту, даря множество полезных советов, пускай и в не слишком приятной форме. Тем, кого он точно потерял из-за того, что лишь к нему из всех людей не был добр, принимая, но не давая в ответ. Будто он был должен всем, кроме того, кто действительно был готов на многое ради него…              Немного поясню дополнительно. Да, в данной АВ существуют самые различные элементы. Они присутствуют с мире и могут воплотиться в людях с помощью пути культивации (развития). Но есть особые элементы, основные. Три из них зависят от определённых личностей, порождений Ирминсуля: Жизнь, Зой - Набу-Маликата, Животная жизнь или кровь, Аймо - Дешрет, Растительная жизнь или растения, Дендро - Руккхадевата/Кусанали или просто Буер (в любом воплощении, поскольку сущность остаётся единой). Остальные шесть - последствия существования драконов-владык элементов (то есть драконы - истоки, а шесть элементов - последствия. С дендро немного сложнее, Апеп (дендро дракон) - исток, но из-за вмешательства более таковым не является).       Эти девять существуют пассивно. Семь просто требуют наличия Архонта или Дракона, хотя могут держаться и на элементарных сущностях (но недолго, концентрации сил недостаточно). Две других зависят от определённых личностей. То есть так как Набу-Маликата умерла безвозвратно (её жизнь противоречит существованию искусственно созданного несколько неполноценного Дендро), то и элемент Зой более не может быть воплощён, ведь люди не смогут родиться с предрасположенностью к нему, а способности элемента разделены между Аймо и Дендро, стирая возможность воплощения Зой (хотя Аль-Хайтам технически мог бы считаться обладателем Зой, являясь Архонтом Аймо и обладателем глаза бога Дендро)       То есть, после падения Владык-драконов и их Повелителя Ирминсуль создал две сущности, способные поддерживать существование Тейвата (замены и аналоги Нибелунга в контексте поддержания существования мира). А Силестия забрала силы элементарных Владык и создала Троны с Гнозисами, чтобы ограничить мощь мира с практически бесконечным потенциалом (за счёт существования множества элементов и огромного потенциала любого живого существа, что рождалось в этом мире, переполненным элементами). В итоге получилось девять основных элементов. (Про наличие света/Тьмы я пока говорить не буду, считайте, что они либо скрыты, либо ушли вместе с Нибелунгом, как Зой с Набу-Маликатой.)