Dark Gentleman

      Данте знал, что то, что он сделал, будет иметь последствия, но он действительно ожидал, что эти последствия укусят его за задницу. Чак был золотым мальчиком в школе и звездой футбола. Данте, с другой стороны, был одиночкой, носящий чёрное. Он ожидал, что получит либо большую часть наказания, либо все. Его драка с Чаком стала вирусной в Интернете, и не прошло много времени, как те, кто не присутствовал на стрелке, тоже увидели это. Так что от этого никуда не деться.       Но, к его удивлению, благодаря статье, которую Бетти опубликовала в Синем и Золотом, где они представили план действий директору и большинству девочек, давших показания о домогательствах, Чак и его головорезы получили большую часть наказания. Самой ироничной частью было то, как ему удалось избежать последствий драки. Очевидно, один из парней из футбольной команды сказал тренеру Клейтону, что именно Чак заварил эту кашу. Мать Вероники, которая была совсем не в восторге от всей этой ситуации с Липким кленом, также поговорила с директором.       Итак, в конце концов, Данте Паркеру впервые в жизни что-то сошло с рук.       Он все еще сам не мог в это поверить.

***

      Данте проснулся как обычно. Принял душ, позавтракал и оделся. Тот же распорядок. Он надел черные джинсы, черную футболку с длинным рукавом, черную нейлоновую куртку и черные военные ботинки. Сегодня не было занятий в школе, поэтому он понятия не имел, чем заняться до конца дня.       Тук, Тук, Тук       Паркер услышал, как кто-то стучит в дверь. Он спустился вниз, чтобы проверить.       — Что за? — Данте распахнул дверь, а на пороге стоял Дилтон Дойли. — Дилтон? Что ты здесь делаешь?       — Какого черта, Паркер? — Спросил Дилтон. — Ты рассказал шерифу о моем Ремингтоне?!       — О… да… ммм… Извини за это. — Данте совершенно забыл, что он рассказал шерифу Келлеру об этом. — Это ты стрелял из него четвертого июля? — С любопытством спросил его Паркер.       — Я конечно, но дело не в этом. — продолжал Дойли.       — Что, черт возьми, ты делал? — Спросил Данте. Когда они вдвоем собирались пострелять, они обычно отправлялись в очень уединенное место. Но потом Данте вспомнил, что Дилтон возглавлял отряд бойскаутов Ривердейла в экспедиции по наблюдению за птицами в лесах, расположенных неподалеку от реки Свитуотер. Затем он вспомнил, что некоторые из сопровождавших его людей были детьми. — Ты учил детей стрелять?!       — Что? Нет! — Дилтон быстро опроверг это. — Я просто показывал им, но не позволял им трогать винтовку.       — А ты не думал, что кто-нибудь из них мог сказать своим родителям, что ты взял с собой огнестрельное оружие в экспедицию по наблюдению за птицами? — Спросил Паркер с большим сарказмом в голосе. Внезапно он перестал чувствовать вину из-за доносительства. — Что случилось с ружьем?       — Шериф Келлер конфисковал его.       — Почему? Разве у твоего отца нет разрешения? — Спросил Данте. Дилтон просто промолчал. — Значит нет.       Дойли покачал головой, подтверждая то, что только что сказал Паркер.       — Чего ты хочешь?       Дилтон открыл свою сумку и достал коробку с 9-миллиметровыми пулями. — Не хочешь немного пострелять по мишеням?       Данте действительно нечем было заняться. — Ладно. — Он сигнализировал Дилтону следовать за ним. Паркер вышел из дома и направился к гаражу, который был отделен от дома. Они вошли через дверь, и Данте включил свет.       — Срань господня. — сказал Дилтон, увидев две машины, которые были внутри.       У отца Данте было две машины. Белый Шевроле Камаро 2010 года выпуска и красный Феррари Тестеросса 1990 года выпуска. — Это машины моего отца.       Он снова подает знак Дилтону следовать за ним, но тот просто пялился на машины, он проходит мимо них в кабинет, который был заперт цифровым кодом.       — Отвернись. — Паркер сказал Дилтону, который, в свою очередь, повиновался. Затем он нажал код, чтобы открыть, код был 1911, который, по сути, является любимым пистолетом его отца, M1911. Он открывает шкаф, в котором находятся пистолеты его отца.       — Мило. — Сказал Дойли, рассматривая коллекцию Вирджила Паркера.       У отца Данте в этом шкафу был целый арсенал. Несколько пистолетов, пулемет, штурмовые винтовки, дробовики и карабины. Там также было несколько ножей.       — Выбери пистолет. — Быстро сказал Паркер.       Дилтон повиновался и поискал несколько пистолетов, прежде чем выбрать Беретту. Затем Данте взял Сиг Сауер P320

***

      Забрав стволы, Дилтон отвез Данте к тому месту, где они обычно могли пострелять.       Бах       Бах       Бах       Бах       Бах       Они вдвоем продолжали стрелять по паре стеклянных бутылок и банок.       — Не могу поверить, что ты избил Чака и добился его исключения из команды. — сказал Дилтон, перезаряжая свой пистолет.       — Я просто избил его, Бетти Купер и Вероника Лодж добились исключения. — Сказал Данте, заряжая свой собственный пистолет.       — Где ты научился так драться? — Спросил он       — У меня черный пояс по карате, — быстро ответил Паркер, закончив заряжать пистолет. — И я участвовал в нескольких уличных драках в Детройте.       — Нескольких?       — Раньше я тусовался с одним парнем в Детройте, и он был тем, кого можно назвать… Проблемным. — начал объяснять Данте.       — Как его звали? — Спросил Дилтон.       — Курц. — До того, как Данте переехал в Ривердейл и подружился с Джейсоном и Полли. В Детройте он дружил с парнем по имени Курц.       Бах       Бах       Бах       До сих пор Паркер поразил несколько мишеней, в то время как Дилтон откровенно мазал.       — Ты слишком крепко держишь рукоять, ослабь немного хватку. — Посоветовал ему Данте.       Дилтон подчинился и затем спустил курок.       Бах       И он попадает в цель. — Да!       — Молодец. — Паркер поздравил его.       Бах       Бах       Бах

***

      После еще нескольких выстрелов у них закончились патроны. Дилтон отвез Данте домой, и они вернули пистолеты на место. Затем Дойли поблагодарил его за тренировку, прежде чем уйти. Затем Паркер проголодался и решил пойти перекусить в закусочную. Он вышел из своего дома и поехал на скейтборде.       Ему не потребовалось много времени, чтобы добраться на место.       — Привет, Данте. — Владелец закусочной, Поп Тейт поприветствовал его.       — Привет, Поп.       — Как обычно? — Спросил он его.       — Да, пожалуйста.       «Как обычно» — это пицца с сыром, очень большая порция картофеля фри с чили и ванильный молочный коктейль. Данте подошел и сел за столик, который был ближе к окну. Он подождал несколько минут, пока официантка, которая выглядела очень знакомой, не принесла его еду.       — Пожалуйста ваш заказ. — Сказала она, ставя его еду на стол. Паркер пристально смотрел на нее, пытаясь понять, почему она выглядит такой знакомой. — Что-то не так?       — О… мммм… извините, вы выглядите знакомо. — Неуклюже сказал ей Данте.       Она смотрела на него несколько секунд, прежде чем заговорить. — Ты, должно быть, Данте. — Сказала она, прежде чем протянуть руку. — Гермиона Лодж, я мать Вероники.       Тогда Паркер понял, почему она показалась ему такой знакомой. Он пожал ей руку, прежде чем сказать. — Это прозвучит весьма банально, но я понимаю, откуда у Вероники такая красота и элегантность.       Она слегка улыбнулась. — Ронни действительно сказала, что ты джентльмен. — Затем она внимательно посмотрела на него. — Ты очень похож на своего отца.       Данте был немного удивлен этим. — Вы знаете моего папу?       — На самом деле я училась с ним. — Ответила Гермиона.       — Ммм, извините, официантка. — Они услышали, как кто-то зовет ее из-за столика.       — Я должна вернуться к работе. — Она развернулась и пошла к другому столику.       Данте определённо нужно будет поговорить с Вирджилом, когда он вернется. Он решил просто сосредоточиться на еде. Достав из кармана телефон и надев наушники, он включил песню Empire Ants группы Gorillaz.       Но. Воспоминание в конечном итоге появился у него в голове. Флэшбэк о том, как они с Джейсоном не так давно сидели за этим же столом.       — Как ты думаешь, что я должен подарить Полли на день рождения? — Спросил его Джейсон.       — Не знаю, подари ей что-нибудь, что символизировало бы, как сильно ты о ней заботишься. — Ответил Данте.       — Например, что? — Уточнил Джейсон.       — У тебя есть какая-нибудь фамильная драгоценность или что-то еще от твоих бабушки и дедушки?       — Не совсем.       — Подари ей это. — Данте достал браслет, который был у него на запястье. Это был действительно необычный браслет, и он выглядел дорогим.       — Чувак, это настоящий бриллиант? — Спросил Джейсон, на что Паркер только кивнул. — Это женский браслет, где ты его взял?       — Это был браслет моей мамы. — Джейсон сделал удивленное лицо.       — Я не могу его взять.       — Оставь это, для меня это все равно только напоминание о ненависти. — ответил Данте.       — Ты никогда ничего не рассказывал мне о своей матери.       — Я не хочу говорить о ней, поэтому, пожалуйста, никогда не спрашивай меня об этом. — Сказал Данте серьезным тоном. — Послушай, эту вещь я храню как напоминание о гневе, но если ты отдашь ее Полли, это может быть что-то другое. — Паркер вложил браслет в руку друга. — Сделай это для нее напоминанием о том, как сильно она тебе небезразлична.       Джейсон немного поколебался, но решил сказать «да». — Хорошо.       Они слышат звонок в дверь. Это была Полли.

***

      — Данте?       Он внезапно услышал, как кто-то зовет его, и он вынырнул из этого воспоминания. Это была сестра Полли, Бетти.       — О, привет, Бетти. — Затем Паркер огляделся и заметил, что закусочная была битком, он также заметил, что некоторые люди пялятся на него. Под людьми он подразумевал Попса, Гермиону, Шерил, Тину Патель и Джинджер Лопес.       — Ты плачешь? — Спросила она его с обеспокоенным видом.       Затем он заметил, что из его левого глаза скатилась слеза. Он быстро вытирает ее с лица. — Нет, нет, вовсе нет. — Быстро ответил Данте. — Так что ты здесь делаешь?       — Я… договорилась с Вероникой и Кевином встретиться здесь. — Сказала она ему. Затем он выглянул в окно и заметил, что уже стемнело.       — Оу… Вам нужен этот столик, потому что я могу уйти, если… — попытался сказать Паркер, прежде чем его прервали.       — Нет! Я имею в виду, почему бы тебе не посидеть с нами. Как мы делали на днях. — Быстро ответила Купер.       — Ммм… Хорошо. — Сказал ей Данте. — Но мне нужно в туалет.       Затем Данте встал из-за стола и направился в уборную. Он немного умылся, спрашивая себя, что, черт возьми, с ним происходит. Как долго он там сидел? Была уже ночь, а когда он только сел там, все еще был день. Данте развернулся и вышел обратно в закусочную, но прежде чем он это сделал, он услышал голос Бетти.       — Ммм… Как долго он там сидел? — Бетти спросила кого-то.       — Три часа. — Он услышал, как мать Вероники ответила. — Он просто начал есть, но потом, когда закончил, то просто продолжал смотреть на другой стул, как будто там кто-то был. — Данте продолжал слышать ее слова.       — Он и его друг все время сидели там. — Он услышал, как сказал Попс.       — Джейсон. — Бетти быстро произнесла имя.       — Мальчик, который умер? — Спросила Гермиона.       — Эти двое всегда сидели вместе, на самом деле, мне это тоже странно. — Попс заметил. — Странно видеть его сидящим на этом стуле в одиночестве.       Данте начал задумываться. Это был первый раз, когда он пришел в закусочную один. Два других раза, когда он приходил сюда после смерти Джейсона, его кто-то сопровождал. Только сейчас он понял, что было неловко идти туда без него. Затем он вышел из уборной, и все трое уставились на него.       — Что? — Данте притворился, что не слышал, о чем они говорили. — Эй, Поп, можно мне бургер, картошку фри с сыром и пепси?       — Ммм… Конечно. — Попс повернулся и пошел на кухню.       Паркер прошел мимо Гермионы и Бетти и сел на то же место. Купер тоже быстро села туда. Затем Кевин и Вероника вошли внутрь.       — Данте? Что ты здесь делаешь? — Спросила Вероника с улыбкой.       — Я наткнулась на него и пригласила посидеть с нами. — Быстро ответила Бетти. — Надеюсь, вы, ребята, не возражаете.       — Конечно нет. — Ответил Кевин.       Данте быстро сел поближе к окну, чтобы освободить место для Кевина, который быстро сел рядом с ним. Вероника, с другой стороны, попросила Бетти встать, чтобы она тоже могла сесть поближе к окну.

***

      Они втроем провели некоторое время вместе. Говоря о «Сумеречном драйв-ине», очевидно, кто-то купил собственность, и они собираются его снести. Данте думал, что это отстой, потому что он любил туда ходить. Съев еще один ланч, он решил, что пора возвращаться домой.       — Уже поздно, я лучше пойду. — Сказал он, вставая.       — Данте, можно с тобой поговорить? — Бетти тоже встала. — Снаружи.       Паркер просто кивнул, надеясь, что она собирается рассказать ему что-нибудь о Полли. Они вдвоем вышли на улицу и остановились перед закусочной.       — Что такое? — спросил он.       — Ты в порядке? — Спросила его блондинка.       Данте сделал растерянный вид. — Да, а что?       — Попс и мама Вероники сказали мне, что ты сидел там три часа и плакал, когда я вошла. — ответила ему Бетти.       Он принял раздраженный вид. — Какое тебе дело? — спросил он ее.       — Потому что после всего, что произошло, я считаю тебя другом. — Начала говорить ему Бетти. — Я знаю, что мы не очень хорошо знаем друг друга, но я беспокоюсь о тебе.       Данте немного помолчал. Затем он глубоко вздохнул и ответил. — Пока я сидел там, ну накатили воспоминания. — объяснил ей Данте. — Это было год назад, мы с Джейсоном сидели там, и он спросил меня, что ему подарить Полли на день рождения. — Он продолжал говорить, а Бетти внимательно слушала. — Тогда я дал ему старый браслет, чтобы он подарил его ей.       Бетти сделала удивленное лицо. — Браслет? Браслет с бриллиантами?       — Да, тот самый.       — Он был твоим? Полли никогда не снимала его с тех пор, как Джейсон подарил его ей. — Бетти слегка улыбнулась.       — Рад, что ей понравилось. — сказал ей Данте. Он столько раз пытался выбросить эту вещь, что был рад, что это сделало счастливым кого-то другого. — В любом случае, это было все, я просто…       — Эй, ребята. — Он услышал голос Вероники у себя за спиной.       — Эй. — Данте и Бетти ответили.       — Я буду откровенна, что слышала о том, что ты плакал в том кресле перед нашим появлением? — спросила Вероника.       Паркер был удивлен, а затем посмотрел в окно, где увидел, что мать Вероники смотрит на них. Затем он понял, что она, вероятно, рассказала ей. — Я не плакал.       — Накатили воспоминания о том, как они с Джейсоном сидели там, и ему стало грустно из-за этого. — Бетти быстро ответила, что заставило Данте уставиться на нее со степенью крайнего раздражения.       — Эй, серьезно. — Сказала Вероника, положив руку ему на плечо.       Прежде чем кто-либо успел сказать что-либо еще. Перед ними остановилась машина. Данте внимательно присмотрелся и увидел, что это была мать Бетти и Полли. Она внимательно посмотрела на него. — Садись в машину, Бетти, сейчас же. — Это был скорее приказ, чем просьба.       Купер опустила плечи. Но перед тем, как пойти к машине, она положила руку на плечо Данте, как Вероника. — Все наладится. — Сказала она ему перед тем, как сесть в машину.       — Что я тебе говорила об этих двоих? — Сказала ей Элис, как только она села.       — Мы можем просто ехать? — Спросила Бетти, пристегивая ремень безопасности.       Машина быстро дала по газам.       — Она всегда ненавидела меня по какой-то причине. — Сказал Данте, наблюдая за отъезжающей машиной.       — Это ее проблема, а не Бетти. — Ответила Вероника.       — Ага. — Затем Паркер схватил свой скейтборд. — Я поеду домой, увидимся завтра.       — Пока, Дантичо. — сказала Вероника, что заставило Данте уставиться на нее.       — Это по-испански? — С любопытством спросил он.       — Для имени Данте не так много прозвищ, поэтому мне пришлось проявить изобретательность. — Вероника ответила с улыбкой.       — Рад слышать. — Паркер поцеловал ее в щеку. — Пока, Ронни.       Затем он уехал на своем скейтборде.

***

      Как только Данте вернулся домой. Он разделся и лег спать в нижнем белье, как обычно. Но в итоге он проснулся посреди ночи и больше не смог заснуть, поэтому сел и начал играть на своем Xbox 360, пока не придёт время идти в школу. Он играл пока не взошло солнце, затем он надел ту же одежду, в которой ходил вчера.       Прямо перед тем, как он собрался уходить, его сотовый завибрировал.       Бетти: В чем проблема моей мамы с тобой?       Данте: Откуда мне знать?       Бетти: Она просто продолжала говорить мне держаться от тебя подальше после того, как мы уехали.       Данте: Честно говоря, мне никогда не нравилась твоя мать.       Бетти: Ты можешь встретиться со мной у меня дома?       Данте: Зачем? Ты узнала что-нибудь о Полли?       Бетти: Нет. Просто чтобы вместе пойти в школу.       Данте: Ладно зайду. Но твоя мама будет недовольна.       Бетти: Я разберусь со своей мамой, не волнуйся.       Затем Данте положил свой мобильный телефон в карман и вышел из дома, чтобы зайти к Бетти.

***

      Тук, Тук, Тук       Данте добрался до дома Бетти достаточно быстро. Хотя он не очень-то стремился увидеть ее родителей. Паркеру никогда по-настоящему не нравились ни Хэл ни Элис Купер, они были слишком… идеальными. Фальшивое подобие совершенства, которое Данте находил довольно отвратительным.       Дверь открылась, и появилась Элис Купер. К несчастью для него.       — Данте? Что ты здесь делаешь? — Элис даже не пыталась скрыть раздражение, которое она испытывала из-за его присутствия у двери.       — Бетти готова? — Данте решил бить в лоб. — Она попросила меня встретиться с ней здесь.       — Бетти, просила тебя прийти сюда? — В ее голосе слышалось некоторое недоверие.       К счастью, этот разговор был прерван. Блондинка, наконец, тоже появилась в дверях.       — Пойдем, Данте. — Сказала Бетти и прошла мимо своей матери.       Паркер просто развернулся и начал уходить из дома вместе с Купер рядом с ним. Он мог сказать, что Элис все еще смотрела на него. Что изрядно раздражало.       Они тихо шли вниз по улице. Никто из них не сказал ни слова. Данте впервые решился завести разговор первым.       — Потому, что она и твой отец фальшивые. — Данте заговорил из ниоткуда.       — Что? — Спросила она в глубоком замешательстве.       — У твоих родителей навязчивая идея изображать идеальную семью из пригорода, вот почему они мне никогда не нравились. — объяснил ей Паркер. — Я имею в виду, именно поэтому Полли нравилось тусоваться со мной и Джейсоном, ей не нужно было изображать идеальную дочь или что-то в этом роде, когда она была рядом с нами. — Данте посмотрел на нее. — Все, чем она должна была быть, это самой собой.       Бетти немного помолчала. — Я могу это понять.       — Конечно, можешь. — ответил Данте.       Она посмотрела на него. — Что это должно означать?       — Ты та, кто изо всех сил старается казаться идеальной. — Сказал он ей. — Идеальная девушка по соседству.       — Я ненавижу, когда люди меня так называют. — Бетти сделала сердитое лицо.       — Я в этом не сомневаюсь. — Данте быстро ответил. — Но если не идеальная девушка по соседству, тогда кто ты, Бетти Купер?       Блондинка снова молчала, но на этот раз было похоже, что она глубоко задумалась. — Я… я не знаю.       — Тогда давай вместе выясним, кто такая настоящая Бетти Купер. — Данте сказал ей с улыбкой. — Потому что, если она такая же потрясающая, как настоящая Полли Купер, тогда с этой девушкой, я с удовольствием буду тусоваться.       Бетти слегка усмехнулась. — Ух ты, теперь я понимаю, почему ты так понравился Полли.

***

      Учебный день был в лучшем случае ничем не примечательным. Данте провел большую часть дня, ожидая окончания занятий. В данный момент он сидел в музыкальном классе. Он был неплохим гитаристом, хотя считал себя скорее слушателем музыки, чем исполнителем. Они с Джейсоном были частью независимой музыкальной программы мисс Гранди, но, честно говоря, Данте согласился только потому, что Джейсон настоял.       Блоссом однажды пошутил, что мисс Гранди запала на Данте. Он рассмеялся, когда сказал это.       Прямо сейчас Данте пытался воспроизвести песню Baltimore's Fireflies группы Woodkid.       Он закрыл глаза и позволил музыке течь. И начал петь.       Что я должен был сказать?       Твоя бледная кожа, кружащие вокруг светлячки.       Тьма обступила Балтиморский залив.       Почему ты не открываешь своих голубых глаз?       Разве вода не заберет и их тоже?       Как могло твое отсутствие остаться незамеченным?       Когда я позволил тебе утонуть в Балтиморском заливе,       Я сам погрузился в пучину позора.       К сожалению, он взял неверную ноту, которая подпортила песню.       — Черт. — выругался Данте, перестав из-за этого петь.       Хлоп, хлоп, хлоп.       Данте услышал несколько хлопков, доносящихся из-за двери. Он посмотрел на нее и заметил, что это Валери Браун.       — Жаль, что ты взял не ту ноту, потому что исполнение было неплохое. — Сказала Валери, входя в класс.       — Не все могут быть такими талантливыми, как ты, Джози и Мелоди. — Ответил ей Данте, откладывая гитару. — Что ты здесь делаешь?       — У Кошечек будет репетиция, я пришла сюда подготовить оборудование. — Валери быстро ответила.       — О, ладно. — Паркер встал со стула, на котором сидел. — Тогда лучше не вставать на пути настоящего таланта. — Сказал он с улыбкой.       — Эй, ты очень неплох. — сказала ему Валери. — Тебе просто нужно уделять этому больше времени.       — Нет, я всегда предпочитал слушать хорошую музыку, а не играть ее. — сказал Данте. — Как та, которую вы, девочки, играли на митинге бодрости духа.       Валери улыбнулась его словам. — Песня называется Sugar, Sugar. — Она начала настраивать свою музыкальную клавиатуру.       — Ты написала все песни? — С любопытством спросил Паркер.       — Ага. — ответила она, начиная пробовать клавиатуру.       Затем Данте услышал шаги, доносящиеся сзади него. Это были остальные Кошечки.       — Прости, это закрытая репетиция. — Сказала ему Джози.       Данте просто проигнорировал это. — Что ж, удачной репетиции. — Сказал он Валери, прежде чем повернуться и уйти.       — Спасибо, Данте.

***

      После окончания занятий Данте просто вышел из школы. Сегодня он не взял с собой скейтборд из-за разговора с Бетти. Так что это была прогулка пешком. Не то чтобы он возражал. Когда он шел, он в конце концов прошел через Сумеречный Кинотеатр и увидел вывеску.       Вечер закрытия.       На нем была указана завтрашняя дата. Это будет его последний раз, когда он посмотрит там фильм. Это было отстойно, они с Джейсоном ходили туда постоянно. Иногда с Полли, иногда только вдвоем. Заведение закрывалось, и он не мог пойти ни с кем из них. Данте был просто немного расстроен.       — Данте? — Он обернулся, чтобы посмотреть, кто только что назвал его по имени, это была Бетти.       — Эй, что ты здесь делаешь? — Спросил ее Паркер.       — Иду к кассе, мне нужно кое о чем поговорить с мамой. — Ответила Бетти.       — Тебе лучше приготовиться к раздражающей лекции о том, как нельзя гулять со мной. — сказал ей Данте.       Она слегка посмеялась. — Я уже готова к этому.       Паркер подошёл к ней. — Не возражаешь, если я пойду с тобой? — Спросил Данте.       — Мммм. конечно. — Ответила Купер со смущенным видом.       Они вдвоем пошли в том направлении, куда направлялась блондинка.       — Извини, если я тебя беспокою, просто так… Мне просто нужно немного проветрить голову. — Сказал Данте, когда они шли.       — Да без проблем, но тебя что-то беспокоит? — Спросила его Бетти.       Что-то его беспокоило, но он не знал, стоило ли это озвучить. Хотя его дружба с Бетти только началась, и он еще не полностью доверяет ей. Данте беспокоило то, что он много думал о том, кто убил Джейсона, и что, это человек мог охотиться и за Полли. Данте должен сказать и сделать что-нибудь, чтобы Бетти больше не совала нос в чужие дела.       — Я немного расстроена из-за закрытия кинотеатра, мы с Джейсоном часто туда ходили. — Это было не самое лучшее оправдание, но оно было достаточно хорошим.       — Я слышала, что его купил анонимный покупатель. — Сказала ему Бетти.       — Он, вероятно, собирается превратить это место во что-то более денежное. — Ответил ей Данте. — Какая пустая трата времени.       — Ты идешь на вечер закрытия? — Спросила она.       — Возможно.       — Кевин и Ви пойдут. — Заметила девушка.       — Я думал, Кевин гей. — Данте пошутил со смущенным видом.       Она немного посмеялась. — Не в этом смысле умник, просто Ви подумала, что она могла бы принести Кевину немного удачи.       — Ну, может он найдёт кого-то получше Муса Мэйсона, верно? — Сказал Данте с сарказмом.       — Я надеюсь, он найдет кого-нибудь, кто будет хорошо к нему относиться. — сказала Бетти, когда они почти подошли к кассе.       — Мы на месте. — Сказал Данте. — Лучше мне не подходить слишком близко.       — Наверное, ты прав. — Ответила Бетти в ответ. — Спасибо, что проводила меня.       Она направилась к кассе. Но в этот момент у Данте появляется идея.       — Эй, Бетти.       — Что? — Она оглянулась.       — Ты хочешь пойти со мной на вечер закрытия? — Данте планировал пригласить Веронику на свидание, но поскольку она идет с Кевином. Бетти — единственный человек, которого он может пригласить пойти с ним, это будет не свидание, а просто друзья. — Мы можем встретиться там с Вероникой и Кевином.       — Ммм… Конечно. — Она немного поколебалась, прежде чем согласиться.       — Круто, я заеду за тобой завтра. — Паркер собирался выбрать одну из машин отца.       — Хорошо. — Быстро ответила она. — Подбери меня в конце улицы.       Данте слегка смутился. — Ладно.       — Тогда увидимся. — Это было все, что она сказала, прежде чем развернуться и пойти к кассе.

***

      Паркер проснулся на следующее утро немного позже, чем следовало. Он провел остаток ночи, играя в игру, и в итоге заснул позже, чем следовало. Он быстро встал и ушел, не позавтракав. С его стороны было довольно глупо это делать, так как учебный день был скучным, как никогда. В основном, некоторые занятия, на которые Данте не мог обратить внимания, потому что был голоден.       После окончания занятий он вернулся домой, чтобы подготовиться позже. Но в тот момент, когда он пришел туда. В дверях он увидел родителей Бетти. Он подошел поближе, чтобы посмотреть, чего они хотят.       — Ммм… Привет? — Данте в замешательстве поприветствовал их, когда они постучали в его дверь.       Они обернулись и увидели его. — О, привет, Данте. — Элис Купер поприветствовала его в ответ, но Данте мог сказать, что ее раздражало его присутствие. — Ты знаешь, где твой отец?       — Нет. — Это было все, что ответил Данте.       — Ты знаешь, когда он вернется? — Уточнила мисс Купер. Брюнету было интересно, чего именно она хочет от его отца.       — Нет. — Данте повторил тот же ответ. — Мой отец, вероятно, стреляет в кого-то в Ираке или Афганистане, или где там еще им нужны морские пехотинцы. — Данте преувеличивал, но он был не совсем в настроении разговаривать с этими двумя. — И вообще, чего вы от него хотите? — Спросил он их.       — Прости, что пришли без предупреждения, Данте. — Наконец заговорил Хэл Купер. — Для нас это были тяжелые пару месяцев. Но мы с Элис…       — Мы думаем, вам с Бетти следует прекратить проводить время вместе. — Элис не дала своему мужу закончить то, что он говорил. — Эти отношения не идут ей на пользу. — Паркер просто стоял и слушал ту чушь, которую она несла. — И ее соответствующее поведение отражает это.       — Если под «соответствующим поведением» вы подразумевате нежелание играть роль идеальной девушки по соседству, которую вы продолжаете ей навязывать, — начал говорить Данте. — Боюсь, что я не могу этого сделать, потому что не могу рисковать тем, что у Бетти случится психический срыв, как у Полли. — Он знал, что история с психическим расстройством — чушь собачья, но они не могут знать, что он знает.       — Послушай, Данте, Элис не это имела в виду. — Хэл попытался заговорить снова.       — Мистер Купер, я на сто процентов уверен, что она имеет в виду все, что говорит. — Данте быстро ответил. — Например, когда сказала, что Полли больше ей не лочь, когда она начала встречаться с Джейсоном. — Затем Данте прошел мимо этих двоих и направился к своей двери.       — Держись подальше от Бетти. — Сказала Элис в тот момент, когда Паркер открыл дверь.       Данте просто закрыл её, не потрудившись ответить. Первое, что он сделал, как только вошел, это взял свой телефон и отправил сообщение Бетти.       Данте: Это официально.       Он подождал несколько минут, прежде чем получил ответ.       Бетти: Что?       Данте: Я действительно ненавижу твоих родителей.       Бетти: Почему? Они что-то сделали?       Данте: Они просто пришли ко мне домой и сказали держаться от тебя подальше.       Бетти: ЧТО?       Данте: Слова твоей матери: «Мы думаем, вам с Бетти следует прекратить проводить время вместе. Эти отношения вредны для нее. И ее соответствующее поведение отражает это».       Бетти: Соответствующее поведение? Что это должно означать.       Данте: Это значит, что ты не играешь роль идеальной девушки по соседству, как следовало бы.       Небольшая пауза.       Бетти: Ты все еще ведёшь меня в кино?       Данте: Да.       Бетти: Хорошо, я хочу, чтобы ты заехала за мной домой.       Данте: Бетти, не то чтобы я не хотел раздражать твою маму, но ты действительно думаешь, что это хорошая идея?       Бетти: Нет.       Данте: Как пожелаешь.

***

      Вскоре после этого. Данте пришло время заехать за Бетти. Он решил одеться попреличнее. Черные брюки-чинос, черную футболку с черной верхней рубашкой и черные кроссовки. Затем он пошел в комнату своего отца, чтобы взять ключи от одной из его машин. Он решил взять Камаро, так как отец в целом был не против, но он абсолютно ясно дал понять, чтобы Данте никогда не брал Феррари без его разрешения. Затем он вышел из дома и открыл гараж. Сел в машину и поехал к дому Бетти.       Данте: Я снаружи.       Затем Данте увидел ее в окне наверху, подающую ему знак подождать. Он немного посидел, пока Бетти не вышла из дома. Но в тот момент, когда она сделала, Данте заметил, что Элис орет на нее из-за чего-то. Честно говоря, ему было все равно. Затем Бетти открыла дверь, и он слышит крики Элис.       — Элизабет Купер, немедленно выходи из машины! — У Данте возникло небольшое желание что-нибудь сказать, но он заметил, что это было бы пустой тратой времени.       Бетти просто закрыла дверь. — Мы можем ехать?       Данте кивнул и затем тронулся с места.       — Чья это машина? — Спросила Бетти.       — Отцовская. — Ответил Данте. — Ты знаешь, что она, вероятно, поедет за нами.       — Откуда ты знаешь?       — Однажды она проделала это с Полли.       — Что?!

***

      После того, как Данте рассказал Бетти короткую историю о том, как он, Джейсон и Полли однажды поехали на концерт в Гриндейл, а Элис всю дорогу следовала за ними и утащила Полли домой. Джейсону и Данте пришлось идти на концерт вдвоём, и гневная тирада Полли на следующий день была эпичной. Но Бетти действительно не понравилось то, что она только что услышала.       Они подъехали к автокинотеатру. Данте продолжал искать место, где можно припарковать машину, чтобы посмотреть фильм.       — Это грузовик Кевина. — Сказала ему Бетти, указывая на машину.       Данте поехал в том направлении и припарковал машину рядом с грузовиком. Затем он опустил стекло, чтобы поприветствовать их.       — Привет, ребята. — Данте поприветствовал друзей.       — Привет. — Ответили они, когда повернули головы, чтобы увидеть их.       — Ты не говорил мне, что придешь, Дантичо. — быстро сказала ему Вероника, что заставило Кевина усмехнуться.       — Дантиччо? — Кевин спросил Веронику.       — Я не могу называть его Тёмным Джентльменом, как все остальные. — Быстро ответила Вероника.       — Я думаю, это очаровательно. — Сказал Кевин в ответ. Затем он посмотрел на машину, на которой приехали Данте и Бетти. — Чья это тачка?       — Моего отца. — Данте не замедлил с ответом.

***

      После того, как они закончили приветствовать друг друга, они быстро замолчали, когда начался фильм. Они почти не разговаривали, всего один или два комментария по ходу фильма. Единственное, что их отвлекло, это Шерил, приехавшая на своей красной машине. Что привлекло внимание всех четверых.       — Освободите место, изгои. — Сказала Шерил, забираясь в грузовик и садясь рядом с Вероникой.       Данте был смущен, но решил, что на самом деле не хочет знать. Он просто откинулся назад, чтобы посмотреть фильм с Бетти рядом с ним.       — Полли часто приходила сюда? — Тихо спросила Бетти у Данте.       — Иногда. — Ответил он. — Однажды мы все пришли сюда посмотреть «Принцессу-невесту».       — Джейсону нравился этот фильм. — Заметила Шерил.       Данте повернул голову, чтобы посмотреть на нее. — Да, всё верно.       Блоссом слегка нахмурилась, прежде чем оглянуться на крик.       Затем они начинают слышать какой-то шум сзади. Данте посмотрел, откуда он доносится. Это были Змеи, которые сидели сзади и дурачились.       Они начали смеяться, и Кевин слегка усмехнулся. — Саутсайдская шваль. — Сказал Кевин.       — Они делают это с первых титров. — Сказала Вероника.       — Тише! — Кевин рявкнул на них.       — Отвали! — Ответил один из байкеров: — Классная стрижка, придурок.       Все вокруг тоже начали шикать на них.       У Данте лопнуло терпение, он открыл дверцу своей машины и вышел наружу. — Эй! Вы знаете, что происходит, когда Орел съедает Змею? — Сказал им Паркер. — Заткнитесь на хрен, или узнаете! — Данте накричал на них, прежде чем вернуться в машину. Но когда он это сделал. Все вокруг начали аплодировать ему.       — Я не могу поверить, что ты только что угрожал банде. — Кевин заговорил с ним, как только он закрыл дверь машины.       — В Детройте я сталкивался с мудаками и похуже. — Ответил Данте. — Однажды группа из двенадцати отморозков преследовала меня и моего друга Курца восемь кварталов.       — Почему? — Спросила его Вероника.       — Ну, Курц был… — Паркер начал рассказывать историю, но ни с того ни с сего. Элис Купер постучал в окно машины со стороны Бетти       — Выйди из машины, Бетти. — Она говорила спокойным голосом.       — Мама, не начинай. — Купер быстро дала отпор.       — Бетти, ты сейчас же выйдешь из этой машины и пойдешь со мной домой, или я закричу так громко, что это услышат даже те люди, которые не пришли сюда сегодня. — Элис говорила спокойным голосом, который определенно не походил на блеф.       Девушка глубоко выдыхнула, прежде чем выйти из машины. — Ладно. — Она говорила очень раздраженным тоном. Но обернулась, чтобы посмотреть на Данте.       — Спасибо, что пригласил меня, Данте.       — Без проблем. — Брюнет слегка улыбнулся ей.       — Пошли. — Сказала Элис и направилась прочь, а Бетти последовала за ней.       Блондинка помахала Кевину и Веронике, которые помахали в ответ.       — Господи Иисусе, да что у нее вообще за проблема? — Кевин спросил Данте.       — Моя теория заключается в том, что я не подхожу под архетип мальчика по соседству. — Паркер пошутил, но это была одна из его теорий.       — Нет, ты больше подходишь под этот архетип. — Сказала ему Вероника, указывая на Джеймса Дина на экране.       — Но стрижка Джеймса определённо лучше. — Пошутил Кевин. — Хотя должен признать, что у тебя с ним похожий стиль в одежде.       Данте усмехнулся этому.       — Хотя было бы лучше, если бы он был одет в любой цвет, кроме черного. — На этот раз это сказала Шерил.       Затем Вероника взяла миску с попкорном. — Как насчет добавки? — Спросила она Шерил и протягивает ей миску.       — Да, Кев, как насчет добавки? — Она отдала миску Кевину. — Вишневая кола, как всегда.       Кевин забрал миску и вылез из грузовика. У Данте тоже закончился попкорн, поэтому он решил присоединиться. — Подожди. — сказал он Кевину.

***

      — Можно нам еще? — Спросил Данте у парня и протянул ему свою миску и миску Кевина.       Келлер оглянулся и замер, чтобы на что-то посмотреть. Паркер повернул голову и увидел, что смотрит на целующуюся пару.       — И немного мармеладных червей и колу. — Кевин сделал заказ и снова посмотрел на парочку. — И хот-дог? На кого я пытаюсь произвести впечатление?       — Ты можешь перестать на них смотреть? — Наконец заговорил Паркер. — Это немного жутковато.       — У нас закончились хот-доги. — Ответил ему продавец.       — Конечно. — Пробормотал Кевин.       — Ну, сегодня тебе нечем подкрепиться. — Данте пошутил над ним.       — Я всегда могу пойти к Попсу. — Он пошутил в ответ.       Данте улыбнулся. — Пойдем, наши подруги ждут.       Затем они взяли миски и направились обратно к своим машинам. Но когда они это сделали, перед ними остановился парень худощавого телосложения, с загорелой кожей, черными волосами средней длины и очень светлыми голубыми глазами. — Не такой крутой без бороды, да?       Паркер быстро встал перед ним и посмотрел ему в глаза. — У тебя проблемы проблем?       — Нет, просто хочу узнать этого парня получше. — Он ответил, глядя на Кевина.       — Эй, Данте, все в порядке. — Сказал ему Кевин. — Отнеси это девочкам. — Келлер отдал ему порции.       — Чего?       — Просто иди.       Паркер был сбит с толку, но решил послушаться. Он пошел обратно к машине, где сидела только Шерил. Он оглянулся но не увидел Веронику.       — Где Вероника? — Спросил он, передавая попкорн Шерил.       — Понятия не имею. — Ответила она, просматривая фильм.       Данте положил попкорн на сиденье своей машины и оглянулся. Затем увидел красивую брюнетку выглядывающую из-за стены. Паркер решил подойти к ней и проверить.       Он медленно приблизился к ней и толкнул в плечо. Она немного испугалась и обернулась.       — В чем дело? — Он тихо спросил ее.       — Смотри. — Оветила она.       Затем он тоже заглянул и увидел Гермиону Лодж, разговаривающую с мужчиной в кожаной куртке. Тот взял бумажный пакет из ее рук и проверил.       — Где остальное? — Спросил мужчина.       — Остальное? — Спросила Гермиона. — Насколько я понимаю, это была оговоренная сумма.       Он закрыл пакет. — В таком случае, возможно, нам нужно поговорить с твоим мужем.       — Удачи с этим. — Гермиона быстро дала отпор. — Пока Хайрам в тюрьме, ты будешь иметь дело со мной.       — Ммм-хмм.       — У нас проблемы?       — Наслаждайся фильмом, Гермиона. — Сказал он ей: — Мы будем на связи. — Незнакомец развернулся и оставил ее там.       Данте повернулся к Веронике и сделал ей знак следовать за ним. Она подчинилась, не задавая вопросов. — В машину. — обратился к ней Данте, когда они вдвоем возвращались к «Камаро».       — Ты знаешь, кто это был? — Спросил ее Данте.       — Нет, но Шерил сказала, что они разговаривали и раньше в закусочной.       — Почему твоя мама дает деньги Змеям?       — Понятия не имею, но выясню. — Вероника быстро ответила. Затем она огляделась.       — Кстати, классная тачка.       — Я же говорил, она моего отца. — Данте повторил то, что сказал ей и Кевину.       — Чем он занимается?       — Служит в морской пехоте.       Она удивилась. — Что? Твой отец военный?       — Да, в чем проблема?       — Просто… ты не похож ну… — начала Вероника.       — Ну?       — В Нью-Йорке, я познакомилась со многими парнями, отцы которых служили в армии. — Она начала объяснять ему. — И большинство из них были ну… буквально ходячая пропагандой Хорошего тона. — Сказала она ему.       Данте рассмеялся над этим. — Отец Кевина когда-то служил в армии, а его мать служила за границей на флоте, и не думаю, что он тоже подходит под этот типаж.       — Кстати о нем, где Кевин? — Спросила Вероника.       — Он либо встречается с байкером, либо дерёться с ним. — Сказал ей Данте, что привело ее в замешательство. — Что бы это ни было, он сказал мне оставить его наедине с тем парнем.       — Понимаю. — Ответила Вероника.       Повернувшись они увидели, что идут титры.       — Тебя подкинуть домой? — Спросил Данте. — Потому что не думаю, что Кевин вернется в ближайшее время.       — Конечно. — Сказала она с улыбкой, прежде чем пристегнуть ремень безопасности.       Паркер опустил стекло, чтобы сказать Шерил, что они уезжают. Но в тот момент, когда он это сделал, он увидел, как она уезжает на своей машине. Затем он завел машину и поехал к выходу.       — Прощай, Сумеречный драйв-Ин. — сказал Данте.       — Жаль, я была бы не прочь приехать сюда снова.       Данте посмотрел на девушку и улыбнулся, она улыбнулась в ответ.