Nosce te ipsum

Слепой случай меняет всё. Вергилий

      Дом на окраине деревеньки находился в ужасном состоянии. Крыша по большей части обвалилась, являя миру старый чердак и прогнившие балки. Общий вид коттеджа также оставлял желать лучшего. Облезшие стены, заброшенный сад, поросшие сорняками клумбы. Всё, что пятнадцать лет назад служило уютным и безопасным убежищем для семьи из трёх человек, теперь выглядело жалко и отталкивающе.       Человек, стоящий у калитки, смотрел на заброшенную халупу с нескрываемой тоской и немалой толикой интереса. Скрипнула, отворившись, железная калитка и он зашёл во двор, некогда принадлежавший его родителям. Во всей окружающей обстановке угадывалась принадлежность к магическому миру. На клумбах цвели волшебные растения, необходимые для зельеварения, на двери притаились несколько защитных рун.       Весь участок вокруг дома дышал магией. Непонятно только, как его до сих пор не обнаружили охочие до лёгкой наживы маглы? Очевидно, здесь навешано маглоотталкивающее заклинание. Кто же их тогда обновлял? Вопросы рождались быстрее, чем Гарри Поттер успевал найти на них ответы. Как обычно, впрочем…       Поднимаясь по деревянной лестнице на второй этаж, он затаил дыхание. Не только из-за витавшей в воздухе пыли, но и от пронизывающего ощущения чужой магии. Концентрация её при входе в детскую стала ещё сильнее.       На полу комнаты валялись разбросанные вещи вперемешку с прошлогодними листьями, бумагами и игрушками. У стены сиротливо прислонилось деревянное кресло-качалка. Где-то здесь, в этих развалинах, если верить Макгонагалл, почивший директор мог припрятать послание или артефакт, подсказку, как избавиться от Волан-де-Морта.       Разгребая завалы, он все больше убеждался, что Дамблдор вряд ли успел бы спрятать здесь что-либо, но предложенная бывшим деканом поездка слишком хорошо вписывалась в его планы. Он давно желал навестить дом в Годриковой Впадине. И кладбище, конечно же. К вечеру, когда дом был перевернут вверх дном, но ничего так и не отыскалось, он понял, что потратил день впустую. Да и как вообще директор успел бы справиться с такой задачей в те несколько дней после Турнира Трёх Волшебников, омрачённые не только возвращением Волан-де-Морта, но и смертельным проклятием, поразившим руку? Где Дамблдор получил столь тёмное проклятие, никто не смог разузнать ни у самого директора, угасающего на глазах, ни у Снейпа, находившегося последние дни у постели умирающего. Он всеми силами пытался спасти старого волшебника из костлявых рук Смерти. За несколько недель Альбус Дамблдор скончался.       Впрочем, о положении вещей Поттер узнал лишь прибыв в августе в Нору. В то лето Пророк только то и делал, что поливал Избранного грязью, рассматривая смерть Седрика Диггори, как несчастный случай. В общем, газеты Гарри читать перестал, и потому новость о кончине Дамблдора догнала его лишь спустя месяц после похорон.       С уходом единственного, кого боялся Тот-Кого-Нельзя-Называть, Поттер ожидал, что тот начнёт открытую войну, захватит Министерство или Хогвартс. Но нет. Обстановка оставалась мирной и, казалось, весь пятый курс Гарри отучился спокойно в кои-то веки. Ну, если не считать мерзкой жабы Амбридж, по распоряжению министра заправлявшей в школе. Но и от неё удалось избавиться. Чудом сдав экзамены, Поттер уже готов был вздохнуть с облегчением, но тут приключилась история с пророчеством, погиб Сириус…       Больше возвращаться в Хогвартс Поттер не намерен. В его планах теперь было лишь предназначение. Убить Волан-де-Морта. А для выполнения этой задачи ещё требовалось найти его уязвимое место. Пока, таких не наблюдалось, но библиотека, перешедшая ему по наследству от крестного вместе с фамильным домом Блэков, должны были ему помочь.       Выйдя за порог, Поттер вдохнул свежий воздух. Пахло приближающейся грозой. Летние грозы он любил, но попасть под дождь совсем не хотелось.       Внезапно, прямо на поросшую травой дорожку упала чёрная тетрадь. Гарри настороженно огляделся в поисках того, кто мог её левитировать или подбросить, но никого поблизости не наблюдалось. Все ещё настороженный, он подошёл поближе. Может, это то, зачем он сюда явился? Или же чей-то злой умысел? На свой страх и риск Поттер прикоснулся к тетради.       Ничего необычного в ней, с виду, не было. Ну, разве что обложка, из выделанной кожи, даже на ощупь заставляла гадать, сколько же этой вещи лет. Он перевернул тетрадь обложкой к себе и разглядел название. Улыбнувшись, будто шутке, он уже думал выбросить её, но странное ощущение, может, интуиция или любопытство, заставило его засунуть тетрадь в рюкзак и направиться к скрипучей калитке. В конечном счёте, тетрадь следовало изучить.       Неспроста ведь она упала прямо к его ногам?       Так Тетрадь Смерти обрела нового Хранителя.