укрась моё утро печальной балладой

      Он был обычным весёлым мальчишкой. Смех и радость. Эти два слова идеально описывали его. Но дети растут, жизнь меняется. И больше нет тех тёплых улыбок и счастья на юношеском лице. Лишь боль и леденящее душу одиночество.       Второй курс музыкального училища давно заброшен. Он даже документы не забрал за ненадобностью — не видел смысла идти куда-либо ещё. Свет дома включается, только когда приходит хозяйка с проверкой. Шторы всегда закрыты. Кожа уже не помнит, когда в последний раз видела лучи солнца — настолько она бледная. Он не помнит, когда ходил дальше магазина за углом. Он не помнит, когда нормально питался. Он не помнит, когда дышал чем-то, кроме дыма сигарет. Он не помнит, когда и зачем завёл кота. Он не помнит, когда в последний раз кормил его.

Он не помнит, когда…

Он не помнит…

***

— «Сяо.»

— Меня зовут Сяо. — тихо представился незнакомый силуэт напротив. — Мне плевать, как тебя зовут! Что ты забыл в моей квартире? — раздражённо и настороженно спросил Венти, не понимая, что этот парень делает возле его открытой двери. Он ведь просто в очередной раз спустился в магазин за сигаретами. Не прошло и десяти минут. Откуда он здесь?.. — Ну фактически, я даже не заходил внутрь. Я просто стоял в подъезде. — прикрыв дверь, начал незнакомец. — А вам следовало бы в следующий раз тщательнее проверять дверь перед уходом. Я заметил, как ваш кот выбежал и лишь поспешил вернуть его домой. Пытался окликнуть хозяина, но никого не оказалось, поэтому решил немного подождать здесь, чтобы никто не подумал войти до вашего возвращения. — спокойно разъяснил тот. — Ты у нас герой значит? Мне тебя, наверное, еще и поблагодарить надо? — язвительно спросил Венти, — Мог просто пройти мимо и не обращать внимания, как все остальные, к чему всё это? Я ненавижу, когда вторгаются в моё личное пространство. — Сяо лишь недоумённо смотрел на разгорячённого юношу, — И к чему вся эта официальность? Ты выглядишь немногим старше меня… — хотел достать ключи тот, но вспомнил, что дверь открыта. — Это всего лишь уважительная форма общения, не более. Я не хотел тебя никак беспокоить. Прости, если напугал. Я пойду. — сохраняя спокойный тон, Сяо прошёл мимо и напоследок добавил, — Красивый котёнок, кстати.       Стоп… Что сейчас произошло? Венти просто сорвался на незнакомого человека? Ранее такой тихий и спокойный Венти? Сорвался? Почему? Ужасное чувство. Что с ним случилось? Он будто даже не контролировал, что говорит. Так на него не похоже. Нужно извиниться. Пока он в здравом рассудке… Нельзя всё так оставить.       Венти резко обернулся и перепрыгнул через пару ступенек, чтобы догнать незнакомца. Как и ожидалось, тот не успел уйти далеко — услышав быстрые шаги, он остановился на лестничном пролёте. Бывший музыкант аккуратно взял его за край рукава и, тяжело дыша, виновато сказал: — Постой! Прости, пожалуйста. Я не хотел всего этого говорить! Я… Не знаю, что на меня нашло… — его глаза уже не были наполненны пустой злостью, а лишь искренне переливались чувством стыда.       «Он пробежал вниз всего один этаж, а его дыхание уже так сильно сбилось? С ним точно всё в порядке?» — пронеслось в мыслях Сяо, но он не стал этого спрашивать, чтобы не загружать вопросами и без того потерянного парня. Поэтому позволил сказать себе лишь: — Ничего страшного, не извиняйся. Я всё равно уже ухожу. — Венти! Меня зовут Венти… — будто только что вспомнив своё имя, неожиданно выпалил он, — Ты куда-то торопишься? Не уходи… — как-то особо опечаленно попросил он. — Нет, не тороплюсь. Приятно познакомиться, Венти. — мило улыбнулся юноша. — Может уже отпустишь рукав?       Музыкант даже сам не заметил, как всё это время держался за незнакомого ему человека. Но почему-то очень не хотелось его отпускать. С ним было… Уютно? Возможно, такое ощущение появлялось ещё из-за того, что от него очень приятно пахло чем-то сладким. — Тогда могу я угостить тебя чаем? — так и не отпустив рукав, поднял на него виноватый взгляд Венти, — В качестве извинения… Это правда было очень не похоже на меня, мне стыдно, что я н-наговорил тебе всего и… — начал было запинаться юноша, боясь отказа. — Хорошо. — лишь снова милая улыбка в ответ.       «Так просто? Я думал, он разозлится, будет противиться и захочет уйти… Но он так легко согласился?» — после этих мыслей и тёплого взгляда напротив, неожиданное спокойствие окутало его разум и волнение плавно сошло на нет. — А… Тогда пойдём?.. — немного потерянно, с неловкой улыбкой спросил он, на что получил лишь одобрительный кивок.

***

— Ох, прости, у меня тут совсем не убрано… — поднимая вещи с пола, запереживал Венти, — Проходи, садись. Я сейчас немного приберусь и сделаю чай. — скрываясь за дверью ванной, сказал тот.       В квартире действительно царил полный хаос — везде разбросанные вещи, грязная посуда, миллион кружек за компьютерным столом и кошачьи игрушки под ногами. Сама же квартира была больше похожа на студию или съемную комнату, в которой умудрялись помещаться большой шкаф, диван, компьютерный стол и небольшой кухонный уголок. Если бы не нагнетающая мрачная атмосфера и беспорядок, то здесь было бы очень даже уютно. Но сейчас…

Жутко.

      Сяо, стараясь ничего не задеть, медленно прошёл к небольшому столику на кухне и хотел присесть, но стул, конечно же, не был пустым. Он попытался аккуратно переложить толстовку, что была свёрнута непонятным комком, но только стоило её поднять, как из кармана выпала упаковка таблеток. Феназепам. Зачем они ему? Проблемы со сном? Парень решил не вмешиваться в чужие дела и так же аккуратно переложил «комок» вместе с таблетками на диван, дожидаясь возвращения хозяина.       Он с интересом стал рассматривать комнату и, чем больше деталей он замечал, тем сильнее начинал переживать за состояние Венти. В комнате было очень много разных музыкальных инструментов: синтезатор у стены, акустическая гитара на шкафу, электро-гитара в полузакрытом чехле, рядом маленький чехол с укулеле, на столе гармоника и флейта. По всему дому, то и дело можно было заметить разбросанные листы с рукописными нотами. А на его столе лежал открытый канцелярский нож, затерявшийся в царстве кружек.       Вдруг Сяо вздрогнул от неожиданности, так как к нему на колени запрыгнул кот, который не так давно пытался сбежать отсюда. И его можно было понять… В такой нагнетающей атмосфере даже Адепту было некомфортно находиться. Сложно представить, каково здесь жить постоянно… Котёнок был очень лёгким, но голодным не выглядел; его шерсть была очень пушистая и мягкая, а сам он был безупречно белого цвета. На шее висел красный ошейник, украшенный маленьким золотым медальоном с надписью «Northwind».       Дверь ванной наконец-то открылась. Венти быстро начал убирать вещи, складывая их на диван. Когда с ними было покончено, он принялся за посуду — первым делом схватил пару кружек, помыл их, поставил на стол и включил чайник. Сяо только и успевал наблюдать за бегающим туда-сюда юношей, которой упорно старался не смотреть в сторону гостя. Атмосфера была немного напряжённой, ведь за всё это время они не обменялись ни словом. Поэтому Сяо решил немного разрядить обстановку и первым завёл диалог: — Давно здесь живёшь?       Венти, не ожидая такого внезапного вопроса, вздрогнул, звякнув кружками в раковине, и потерянно пытался найти ответ в своих мыслях, которые успешно от него убегали: — Я… переехал сюда на время учёбы, года три назад. — всё же сложив слова в предложение, ответил он. — А на кого учишься? — с искренним интересом спросил гость. — Уже не учусь… Забросил, но возвращаться домой очень не хотелось, поэтому остался. Изучал «искусство эстрады». Хотел стать артистом, но что-то… не вышло. — под конец его голос совсем затих и он, опустив взгляд, забылся в шуме воды. — Но тебе ведь нравится играть, да? Тогда почему забросил? — переведя взгляд на синтезатор, спросил Сяо. — Наверное, потому, что это была лишь детская мечта… В действительности, я иной раз на улицу выйти боюсь, что уж говорить о сцене… — парень совсем забыл о посуде и смотрел куда-то в пустоту перед собой.       Повисло неловкое молчание, но, заметив своё состояние и вспомнив, что беседа не должна быть односторонней, Венти часто заморгал и, сбросив печаль с лица, заменяя её улыбкой, спросил: — А ты чем занимаешься? — он перевёл взгляд на гостя, который пристально и мило смотрел на него в ответ, и почему-то его глаза были такими добрыми, что казались родными.       Венти немного смутился от такого внимания к нему, поэтому попытался куда-нибудь отвести взгляд, который в итоге пал прямо на колени парня, где сладко дремал кот. Он не смог оставить этого без внимания, ведь такое нечасто увидишь. И не дав Сяо возможность ответить, он удивлённо выпалил: — Норси, ты чего это вдруг? — забыв выключить воду, он подошёл ближе, на ходу вытирая руки. — Совсем на тебя не похоже… — Что-то не так? — с интересом спросил Адепт. — Обычно он сразу прячется, стоит кому-то только появиться у двери, и не выходит, пока люди не уйдут. А тут сам на руки залез… Странно. — Венти сидел на корточках, чтобы быть на одном уровне с питомцем и невесомо гладил его по голове, стараясь не разбудить. — Обычно животные чувствуют хороших людей. Хоть я и не могу назвать себя таковым… — чуть ли не шёпотом сказал Сяо, немного наклонившись вперёд и улыбнувшись.       Странно, но последние слова звучали так мягко, что даже не заставили насторожиться. Венти будто и сам понимал, что тот имеет в виду — он тоже не считает себя хорошим человеком, но кот от него не убегает. — Как ты говоришь его зовут? Норси? — вдруг переспросил Адепт. — Э… Верно, Норси, хе-хе… — неловко посмеявшись, ответил музыкант, — Странное имя, да? — немного смутившись и опустив взгляд, спросил он, продолжая неустанно перебирать тонкими пальцами белоснежную мягкую шерсть питомца. Но потом вдруг решил добавить и объяснить, — Когда я его только нашёл, то сразу понёс к ветеринару на осмотр. Кличку тогда ещё не успел придумать и врач сказал, что у такой благородной и красивой породы, должно быть подобающее имя в паспорте… Сначала я подумал, что это как-то глупо, но потом, посмотрев в его голубые глаза, в голове сразу пронеслось «Северный Ветер». И чтобы имя не было таким длинным, решил перевести его на английский и получился Норсвинд, или сокращённо просто Норси, хе-хе. Вот как-то так… — он так увлечённо рассказывал в начале, но под конец совсем замялся, посчитав, что звучит по-детски. — Красивое имя. Ему очень подходит. — наклонившись ещё ниже, чтобы заглянуть в его глаза, улыбнулся Сяо.       Котёнок будто понял похвалу и замурчал ещё громче. А Венти завороженно смотрел в добрые золотые глаза, что сейчас были так близко. «С ним довольно легко общаться… Не подумал бы…» — поймал себя на мысли музыкант. Он вообще не понимал, почему так просто делится с ним чем-то личным. Тем, что никогда бы не рассказал незнакомому человеку, но он… Располагает к себе? Может это обманчивое чувство? Всё же следует получше его узнать. — А… Так чем ты занимаешься? Прости, я не дал тебе договорить. — немного засмущавшись, резко отстранился парень, возвращаясь к посуде. — Ах, да! На самом деле, я тоже увлекаюсь музыкой. Но в детстве родители совсем не обращали внимания на мои интересы и отдали в секцию боевых искусств… В начале этого года пытался поступить в музыкальное училище, но мне не хватило баллов для поступления и поэтому я решил весь оставшийся год усердно заниматься, чтобы точно пройти в следующем. Как-то так. — увлечённо рассказывал Сяо. — Ты такой целеустремлённый… Даже завидую немного, хе-хе… — чем больше он о нём узнавал, тем больше хотелось безусловно доверять ему и тоже открыться в ответ. — Мне бы точно не хватило сил, чтобы начать всё сначала. — опустил он грустно улыбающийся взгляд. — А ты куда поступал? В Шопенку? — не заметив, как использовал привычное выражение, более оживлённо спросил Венти. — Эм… Да. Музыкальное училище имени Шопена. — думая, что верно понял его слова, ответил Сяо. — О-о-ой, я бы на твоём месте бежал оттуда куда подальше. — вдруг повеселел парень, когда появилась хорошо знакомая ему тема. — Почему? Неужели ты как раз там и учился? — заметив пробуждающийся в собеседнике интерес, продолжил поддерживать диалог Адепт. — Ага. Это сущий ад на земле! — драматично рассекая воздух только что помытой ложкой, начал Венти, — Никто никого не слушает — думают только о себе. Преподавателям плевать на успеваемость студентов, поэтому помощи от них никогда не дождёшься… Сидишь на парах с утра до вечера, и даже если они закончились рано, то всё равно никуда не уходишь, а идёшь на бесконечные репетиции, которые неизвестно откуда вообще берутся. Хотя, возможно, просто мне так повезло с группой. — иронично посмеялся он.       Сяо внимательно слушал и невольно улыбался, наблюдая за его активной жестикуляцией и неожиданно оживившейся мимикой. — Ой, что-то я заговорился… — заметив на себе пристальный молчаливый взгляд парня, опомнился Венти. — Нет, всё хорошо, продолжай. Мне нравится тебя слушать. — мило улыбнулся Адепт, — У тебя очень приятный голос и забавная подача. — А… Эм… Спасибо… — засмущался музыкант, потеряв все слова. Теперь он точно не сможет продолжать, после такого неожиданного комплимента. — Какой чай будешь?.. — закончив с посудой, не поворачиваясь, потерянно спросил он. — А у тебя их много? — удивился Адепт, ведь привык к одному лишь своему выбору из зелёного или зелёного чая. — Ну, достаточно… Я люблю пробовать разные вкусы. — кажется, именно поэтому у него было так много кружек на столе… — Есть ягодный, молочный улун, зелёный с жасмином и мятой… — не успел он перечислить ещё десяток разных вкусов, как гость вдруг сразу ответил. — Его. — Хе-хе, это мой любимый… — идеально отточенным движением он заварил чай и поставил две кружки на стол, усаживаясь напротив. — Мой тоже. — невольно улыбнулся ему Сяо.       Снова он всего лишь парой слов и тёплой улыбкой умудряется ещё больше расположить к себе… С начала их не самого приятного знакомства прошло не больше часа, но почему уже так хочется доверять этому парню? Да и коту он явно понравился… Может действительно удастся с ним подружиться? Может рядом появится хоть один человек, с которым можно будет поговорить вживую? Да и живёт он в том же подъезде… Или?.. — Кстати, а куда ты хотел пойти в три часа ночи? Я, наверное, отвлёк тебя с этими посиделками… — вдруг виновато спросил Венти. — Нет, не отвлёк. Я просто хотел прогуляться и подышать свежим воздухом. — поспешил успокоить его Сяо. — Но такому исходу событий я рад намного больше. — еле слышно усмехнулся он. — Почему? По-моему, даже на улице было бы уютнее, чем у меня дома… — вспомнив, какой бардак был, когда они только вошли, опустил взгляд юноша. — Я бы не сказал. Там, как минимум, холоднее. — пытался развеять атмосферу Адепт. — Да и, на самом деле, мне приятно поговорить с кем-то вживую. — будто мысли прочитал. — Все мои друзья остались в родном городе, поэтому иногда мне немного одиноко в пустой квартире. А у меня даже кота нет… — поглаживая спящее облачко, с грустной улыбкой ответил он. — Так значит ты свободен? — сам не до конца понимая двусмысленность вырвавшейся фразы, спросил музыкант. — Ну… В смысле… А, забудь! Ты случайно не куришь? — видимо, его мозг всё же не привык к таким внезапным изменениям, из-за чего хотелось снять эмоциональное напряжение дурной привычкой. — Раньше курил, но сейчас стараюсь не прибегать к этому… Но, если хочешь, пойдём. — видя неутолимое желание в глазах напротив, согласился Адепт. — Если не хочешь, я не заставляю… Можешь просто рядом постоять. — его почему-то обрадовал этот факт, но принуждать он точно не станет. — Всё в порядке. Пойдём. — лишь мило улыбнулся тот, аккуратно переложив питомца с колен на диван и проследовав за парнем на балкон.       Венти неуверенным движением передал ему сигарету, а Сяо поймал себя на мысли, что на балконе не менее жутко, чем в комнате… Увядшие цветы на подоконнике, старая потресканная табуретка в углу с потрёпанным пледом на ней, облезшая краска на перилах… Вся наружная стена дома исписана маркером, а слова будто вообще на другом языке — настолько замороченным курсивом это было написано. Тысячи витков и всевозможных закруглений из-за чего кажется, что в строчках можно потеряться словно в лабиринте. Невозможно разобрать и слова, но выглядит завораживающе красиво. А ещё под табуреткой можно было заметить мусорный мешок, но наполнен он был явно не мусором. Это… Его ноты? Целый мешок выброшенных песен и мелодий?       Венти заметил, как Сяо засмотрелся на это недоразумение и тихо ответил на вопрос, висевший в воздухе: — Хотел сжечь или просто выкинуть, но рука не поднялась. — улыбнулся он, сам не понимая почему. — Можно посмотреть? — с искренним интересом спросил юноша. — Там и смотреть-то не на что… Это просто очередной мусор, который я выбросил из своей головы на бедную бумагу. — сделав более глубокую затяжку, его взгляд бросился вниз с пятого этажа. — На самом деле, я очень боюсь высоты. Но мне так нравится, как от этого страха подгибаются ноги. — вдруг неосознанно перевёл он тему.       А Сяо подошёл чуть ближе и стал ещё больше переживать за него, ведь парень чуть ли не всем весом опёрся на ограждение, заглядывая вниз. У него ещё и ноги дрожат… Как бы не свалился.       Мысли о нотах уже бесследно пропали, а взгляд был намертво прикован только к нему.       Но вдруг пространство заполнилось тихой печальной мелодией кристально дрожащего голоса.       

«Никто и Никогда Не увидит меня, Пока я Умираю В холодной ночи. Просто приди И тихо скажи: «Я прощаю», Но ты снова молчишь.»

      Ещё одна дурная привычка — петь, когда переживаешь. А может она и не такая уж и плохая, ведь собеседнику явно понравилось… Венти даже не смутился от того, что кто-то его слышал. Он этого и хотел. Спеть не только для одинокой ночной синевы, но и для живого человека. Увидеть реакцию. Боится сцены, но так этого желает…       Это отрывок одной из тех песен, что лежат под табуреткой. Песня, которую он давно хочет выбросить, но никак не может забыть. Вечно напевает её, когда выходит на балкон. Она не обращена ни к кому, кроме него самого. Хочет простить самого себя за ошибки прошлого, но никак не может найти в себе силы. Главное, чтобы гость не подумал, что это обращение к нему… — Так вот какие в ней были слова… — тихо и неосознанно выронил Сяо. — Что? — переспросил его музыкант, ведь действительно не расслышал из-за крика собственных мыслей. — А… Нет, ничего. Я говорю, пойдём обратно. Здесь холодно. — немного растерялся из-за собственной оплошности Адепт и затушил сигарету.       Дверь балкона со скрипом закрылась, оставив напоследок только неприятный юркий ветерок по ногам. Венти по привычке сел за компьютерный стол и только потом вспомнил, что он не один. Настолько гость вписывался в тёмный интерьер, что будто стал его неотъемлемой частью. — Ну… Я, наверное, пойду. Спасибо за чай. Было очень приятно познакомиться. — как-то даже немного расстроенно улыбнулся ему юноша. — Нет, подожди! — нервно вскочил Венти и снова зацепился за рукав его толстовки, не давая уйти, хотя тот даже с места не двинулся. — Я… В общем…

— Не мог бы ты остаться?

      Жалостно умоляли блестящие глаза цвета лазурного моря. Он спел для него… Чуть ли не душу отдал. Ещё и так легко… Если он сейчас уйдёт, всё то тепло, что ожило впервые за столь долгое время, снова пропадёт без следа. Снова погрязнет в пучине собственных мыслей, пытаясь глушить боль одиночества всевозможными способами, которые уже давно не помогают, а лишь продолжают разрушать.       Хватается за еле знакомого человека, лишь бы не быть одному. Так глупо… — Хочешь выпить ещё чаю вместе? — непонимающе переспросил его Адепт. — Нет… Не мог бы ты… Остаться на ночь? Всего одну ночь. Пожалуйста…       Снова не контролирует, что говорит. Слова вырываются прежде, чем он успеет подумать. Но это уже не та неосознанная агрессия, как при первом диалоге. Это сердечная искренность. Детская прихоть. Нежелание оставаться одному в холодной квартире. — Венти, я… — немного смутился юноша от такой внезапной просьбы. — Ты ведь совсем меня не знаешь. И всё равно хочешь, чтобы я остался? Не боишься? — пытался наводящими вопросами переубедить его Сяо, а голос казался ниже, чем обычно. — Не боюсь… Я уже перестал бояться чего-то сильнее, чем одиночества. Просто я чувствую с тобой какое-то духовное родство. Не знаю, как объяснить… Но… Даже если ты убьёшь меня, изнасилуешь… Мне будет плевать. Мне уже настолько плевать на свою собственную жизнь, что я не понимаю, почему до сих пор существую. Делай, что хочешь, но, пожалуйста, останься… — сквозь эти строки так и веяло тьмой, что он пытается скрыть за болезненной улыбкой. Веяло той незримой тёмной стороной. — Если захочешь, конечно… Можешь просто уйти, я не заставляю… Ты не обязан соглашаться. — всё же ему удалось догнать собственные мысли, что вырвались вперёд сознания. Но последние слова звучали так тихо и печально, будто он и вовсе не хотел их говорить. — У меня даже вещей с собой нет… — неожиданно согласившись одной лишь мимолётной фразой, неловко улыбнулся Адепт.       У Венти аж глаза загорелись. Настолько мягко сейчас прозвучал его голос. Он не останется сегодня один… — То есть… Ты согласен?! — выпалил радостный музыкант, хватаясь уже не за толстовку, а за тёплую руку юноши, который не особо-то и сопротивлялся. — Ты ведь живёшь в этом же подъезде? Можешь сходить за одеждой. Я подожду. — надеждой горели его глаза. — На самом деле… Я живу далеко отсюда. А в твоём подъезде я оказался только потому, что это самое высокое здание в округе. Я часто прихожу сюда посидеть на крыше. — неловко сознался Сяо. — Ну, тогда… Эм… Я могу дать тебе свою! Размер у нас вроде не сильно отличается. Да и я всё равно обычно ношу одежду на пару размеров больше, поэтому точно должна подойти. — не дожидаясь ответа, он подбежал к шкафу и достал чистую белую футболку и свободные домашние шорты. — Вот, держи. — чуть ли не вжимая вещи в грудь парня, умоляли по-детски счастливые глаза. — Я… Эм… — хотел что-то сказать Сяо, но увидев светящееся, еле знакомое чудо напротив, тут же мило улыбнулся, принял вещи из дрожащих рук и молча ушёл в ванную.       Венти тоже быстро переоделся и ждал выхода гостя. Снова по привычке сел за компьютер и включил музыку, без которой, кажется, вообще не мог уже жить. Это была успокаивающая мелодия фортепиано, монотонная, но не надоедающая. Всегда включает её, когда ложится спать. Так легче отбросить навязчивые мысли, которые с каждой секундой угнетающей тишины пытаются всё больше овладеть разумом. — Чувствую себя странно. — тихо усмехнулся бесшумно вышедший Сяо в чужой одежде.       Венти отвлёкся от яркого экрана и перевёл взгляд, повторив ещё раз в голове слова, чтобы осознать, что ему вообще сказали. — Прости… — виновато обронил он, понимая, что именно из-за его детского желания у гостя возникло такое чувство. — Нет, не извиняйся. Всё в порядке. — поспешил успокоить его Адепт, — Я не против. Это лишь мои ощущения. — ещё раз осмотрев свой новый образ, добавил юноша. — Просто мы совсем ничего толком не знаем друг о друге, но в первые же часы знакомства ты попросил меня остаться… — Ну, тогда не менее странно, что ты согласился. Я ведь тебя не заставлял… — забывая, как жалобно и умоляюще звучал его голос во время просьбы, Венти снова отвёл виноватый взгляд. — Просто если ты чувствуешь какое-то духовное родство, то я… — он очень точно запомнил эту фразу, хоть и не подал виду, — То я словно стал жертвой синдрома спасателя, которому никогда особо не был подвержен… Мне кажется, что тебе сейчас просто необходимо моё присутствие и, наверное, поэтому я не хочу уходить. Да даже не моё… Вообще чьё-нибудь. Когда я только зашёл в твою квартиру, на меня будто набросилось всё то одиночество, которое ты здесь испытываешь. Будто окутало душу и медленно разрывает на части… Поэтому я не могу себе позволить снова оставить тебя одного и… Снова странно звучит, да?..       Действительно, слишком откровенная фраза для малознакомого человека. «Не могу себе позволить оставить тебя одного…» — будто всю жизнь уже друг друга знают. Будто однажды уже потерял и теперь не сможет себе позволить случиться этому вновь. Кажется, именно слово «странно» идеально описывает весь сегодняшний вечер. — Ты так красиво и точно описал то, что я здесь испытываю… У тебя точно талант, хе-хе. — на лице музыканта на секунду промелькнула еле заметная ухмылка, омрачнённая внутренней печалью. — Тогда… Раз уж ты теперь не один, может хочешь чем-нибудь заняться? — На самом деле, я сейчас ничего не хочу. Странно… Когда я был один, мне хотелось сделать много чего, но просто не хватало сил и мотивации. А когда кто-то появился рядом, мне как никогда сильно захотелось спать… — на сердце стало так спокойно от одного его присутствия, что глаза будто сами закрывались, говоря, что сегодня Венти наконец-то сможет нормально выспаться. — Ну, тогда я не имею права заставлять тебя, хе-хе. — смотря на сонный силуэт, усмехнулся Сяо, — Сейчас ляжем? — Угу… — поднялся он со стула и побрёл убирать вещи с дивана. — А компьютер выключать не будешь? Ты спишь с музыкой? — не зная, что делать, наблюдал за ним Адепт. — Я его почти никогда не выключаю. Только если ухожу надолго. Но я уже и не вспомню, когда в последний раз уходил дальше магазина и дольше, чем на десять минут… — музыкант расстелил диван, а гость всё так же стоял поодаль и будто чего-то ждал. — Ты чего застыл? Не будешь ложиться? — А… Ты хочешь лечь вместе? Я думал, что буду спать на полу…       Впервые за этот вечер Венти удалось увидеть на его лице смущение. Мило… — Пол холодный, да и у меня не так много белья, чтобы постелить ещё одно место. Ты стесняешься что ли? — с умилением спросил музыкант. — Вовсе нет… — полностью выдавая себя розоватым румянцем, обронил Сяо. — Тогда чур я у стенки! — не задумываясь, воскликнул Венти и прыгнул под одеяло.       Вся тяжёлая атмосфера, что висела над ним при первой встрече будто растворилась. Он был совсем как ребёнок. Забавный. Неужели именно таким он и был до того, как с ним случилось что-то, что погрузило его в такое состояние?       Адепт аккуратно присел на край кровати и с умилением наблюдал, как тот запутался в одеяле и пытается из него выбраться. Но, когда Сяо отвёл взгляд и уже хотел лечь, свет погас, а на смену ему зажглись сотни голубых огоньков по периметру всей комнаты. Из-за беспорядка, который привлекал всё внимание, при свете было невозможно разглядеть гирлянду, что висела под самым потолком, но когда весь хаос погрузился во мрак, комната озарилась светом печальных умирающих звёзд. Ещё и музыка так идеально вписывалась в атмосферу… — Красиво, правда? — самодовольно спросил Венти у завороженного гостя. — Очень… — тихо ответил Адепт, очарованно разглядывая преобразившееся пространство.       Теперь в этом холодном полумраке действительно стало уютно. Все лишние вещи спрятались в темноте и остались лишь искрящиеся отблески в улыбающихся голубых глазах.       Неведомым образом гостю удалось вернуться в реальность и он всё же лёг на кровать. На самый-самый край, чуть ли не падая. Не хотелось стеснять своим присутствием, хоть ему уже и дали понять, что оно очень желанно. — Ложись нормально! Упадёшь ведь… — будто заботливая мамочка, вдруг неосознанно попросил Венти.       Кажется, именно такое разрешение нужно было Сяо, чтобы придвинуться ближе и избежать возможности упасть во сне. Хотя сможет ли он вообще сегодня уснуть в такой непривычной обстановке?..       Обычно малознакомые люди обязательно будут спать спиной друг к другу, но у музыканта даже мысли такой не возникло. Он упорно рассматривал спину Адепта, будто пытаясь что-то для себя понять… Но понял он лишь то, что когда тот придвинулся, стало непривычно тепло. Непривычно уютно и спокойно. Рядом с ним даже дышать было страшно, но в хорошем смысле. Приятная неловкость. Запах чего-то сладкого. Будто первая детская влюблённость. Боже, Венти… Ты знаешь его от силы пару часов, о какой любви вообще может идти речь?! Хватит по новой испытывать самого себя… Не привязывайся. Воспользуйся случаем, поблагодари и оставь. Не может быть всё так идеально. Сам ведь знаешь, что потом будешь только больше страдать…

— Можно тебя обнять?..»

      Сам того не осознавая, будто в трансе, неожиданно выдал музыкант, взрывая тишину одной лишь тихой фразой.       Но Сяо ничего не ответил. Лишь шумно вздохнул, будто испугался, и был рад, что Венти сейчас не видит его смущённого лица. — Ты, наверное, скажешь, что можно… Ведь думаешь, что я нуждаюсь в этом, да? — даже по одному голосу было слышно, что его смех над самим собой насквозь пропитан грустью. — Ты прав… — кажется, Венти действительно правильно понял причину, по которой Сяо остался. — Можешь обнять, если хочешь. — снисходительно в пустоту прошептал Адепт. — А ты хочешь? Без всех этих спасателей и прочего? Я не хочу снова заставлять тебя…       Снова? Всё-таки он осознал, что одним лишь своим не очень хорошим состоянием принудил его остаться… Но пути назад уже нет. Не уйдёт же он посреди ночи? Хотя они ведь и встретились как раз таки посреди ночи, так что ожидать можно, что угодно…       Что угодно, но только не робкое прикосновение тёплой руки, что безошибочно нашла за спиной тонкое запястье музыканта. Ничего не ответив, и даже не глядя назад, Сяо молча взял его руку и положил на свою талию, давая понять, что Венти вовсе не принуждает его. А чтобы тот даже усомниться в этом не подумал, он положил свою ладонь поверх ледяных дрожащих пальцев.       Снова это обжигающее тепло… И не только тепло рук, но и самого мгновения. Как же давно рядом не было такого тёплого и понимающего человека… И вот он рядом. Но и этого уже мало. Хочется ещё ближе… А невольная улыбка всё не сходит с лица. — Так странно… — поистине облегчённо вздохнул Венти и охотно прижался ближе, чтобы чуть ли не всем телом чувствовать чужое тепло.

Странное чувство спокойствия.

— Очень странно… — вдруг тихо усмехнулся в ответ Сяо, теперь уже полностью накрывая руку юноши своей.

Странное чувство безмятежности.

      Они ещё какое-то время пролежали в неловко-уютной тишине, наполненной лишь приглушёнными звуками фортепиано, но потом, совершенно не ожидая друг от друга, в один момент тихо рассмеялись. Словно давние друзья, что наконец-то встретились. Так хотелось переглянуться в этот момент, чтобы увидеть улыбки друг друга, но, как говорится, они не в том положении.       После этой милой случайности Венти лишь сильнее прижался к Адепту, будто желая впитать и ещё надолго сохранить полученные жизненные силы. И именно в этот момент он понял, что ему стало очень страшно. Страшно проснуться и не увидеть его рядом. Снова проснуться и увидеть лишь ледяной угнетающий рассвет, что так и норовит пробраться под занавески. Снова проснуться в холодном поту и понять, что всё это только приснилось… Но пока его тепло прямо здесь, чуть ли не бьётся в груди, а на подушке впервые за долгое время умиротворённо мурчит кот, стало намного спокойнее, и все их кошмары отступили прочь.       Венти всегда было сложно засыпать, когда он один, но сейчас жутко клонило в сон, то ли от долгожданного спокойствия, то ли он непривычной моральной усталости. Ведь он давно ни с кем не общался, а следовательно и не переживал — давно не приходилось думать о том, что стоит сказать или сделать. Это всегда утомляет. Но сейчас это приятная усталость.       Он уже хотел провалиться в сладкую дрёму, как вдруг Сяо резко развернулся к нему лицом, будто что-то вспомнил, и нарушил тишину: — Венти, на самом деле, я… — неуверенно заглядывая в удивлённые глаза напротив, начал он.

— Я вовсе не случайно оказался у твоей двери…