Нет, ты не он, Нил...

      Две машины Лисов въехали на территорию стадиона. Черная Мазерати ехала резко, быстро, и шины оставили на асфальте черные полосы, когда она затормозила. Эндрю выскочил, сильно хлопнув дверью. Он отошел на достаточное расстояние и издалека смотрел, как остальные покидали машины. Кулаки сильно сжимались, тело мелко трясло. Парень опять ускользает от него. Миньярд искренне винил во всем себя. Он стал как они... Он не послушал, когда Нил сказал нет.. Блондин отвернулся от остальных и отошел в тень, запуская руки в волосы и оттягивая пряди. Это не помогло. В голове всё ещё было испуганное лицо Джостена, когда он понял, что натворил. Кадры того, как Нил отходит все дальше и дальше, и Эндрю с каждым шагом теряет с ним ту связь, которую он буквально чувствовал в воздухе.        Он всегда думал, что будет один. С семи лет он научился не только справляться со своими проблемами сам, но и брать под свою защиту жизни других. Но Нил стал тем, кому Миньярд доверил себя. Пусть он был закрытым, холодным, саркастичным и все, что он мог позволить себе это дерзкие и грубые поцелуи, Нил никогда не требовал от него больше. Он останавливался, как только слышал от блондина "нет", при этом не задавая вопросов. В его взгляде в такие моменты всегда была долбанная нежность и понимание. А Эндрю подвел. Он чувствовал, как теряет то, что в какой-то момент стало чем-то, что помогает ему, то, что стало его наркотиком, и сейчас ему было хуево. Миньярд столько раз называл Джостена наркоманом, даже не заметив, как сам Нил стал его наркотиком. Глубоко вздохнув, парень попытался вернуть себе контроль.       Когда он обернулся, все уже ушли. На парковке было пусто. Он нажал на кнопку блокировки и, дождавшись характерного сигнала от машины, пошел в сторону входа в раздевалки.

***

       Какого черта Ваймак вообще решил провести тренировку? Команда разделилась на две части. Элисон, Кевин, Дэн и Эндрю вымещали все свои переживания на слишком жесткой игре. Особенно это было видно по Миньярду, который отбивал мячи так, как будто хотел сделать из стадиона дуршлаг. Элисон тоже не отличалась мягкостью, напирая и устраивая споры на пустом месте. Кевин просто изнашивал себя на максимум, а Дэн стала уж слишком грубо выкрикивать замечания, чередуя их с проклятиями.       Ники, Мэт и Аарон наоборот были потерянными. Мэт, казалось, бежал в пустоту, в то время как ноги Ники заплетались, и он пару раз чуть не помог Эндрю сделать из стадиона дуршлаг, чудом не столкнувшись острым носом с полом. Даже недолюбливавший Нила Аарон был непривычно отстранен. Парень напряженно поглядывал на ожесточенно отбивающего мячи брата, пытаясь поймать минимальные изменения в его состоянии.       Даже Ваймак кричал громче, ругался смачнее и закатывал глаза. Эбби стояла рядом с ним, положив руку ему на плечо в знак поддержки. Единственной, кто улыбался, была Рене. Девушка посылала поддерживающие улыбки друзьям, хотя каждый видел напряжение в ее походке и плечах.       В очередной раз, когда Элисон и Кевин почти начали ругаться, а Эндрю уже готов был послать мяч куда-то в их сторону, послышался резкий вздох Ники. Все мгновенно обернулись и замерли, не зная что сказать.       У края поля стоял Нил. Его рыжие волосы были убраны белой банданой, а в руке он держал шлем. На нем была полная экипировка, и он спокойно стоял, ожидая, когда нужно будет вступить на свою позицию. Поза была расслабленной, и ребята бы выдохнули с облегчением, если бы каждый из них по привычке не заглянул в глаза парня. Волна напряжения снова прокатилась по полю. В ярко-синих глазах была оглушительная пустота. Лицо было безэмоциональным и спокойным. Не было привычного всем огня, который появлялся в глазах Джостена при виде поля или даже малейшем упоминании экси. Ники невольно вздрогнул и кинул взгляд на Миньярда, как и остальные, как бы говоря, вот так ты обычно выглядишь. Эндрю стоял абсолютно неподвижно, не отрывая взгляда от парня.       Ваймак, которого удивило внезапное появления Нила, слегка прокашлялся, а потом над стадионом раздался его грубый голос: — Чего встали, остолопы? Бегать разучились?—Дэн слегка вздрогнула, а потом, будто очнувшись, начала раздавать команды. — Давайте, играем команда против команды. Рене, встань на другие ворота. Я с Ники, Кевином и Аароном, наши ворота там, где Эндрю. Все остальные против нас, ваши ворота с Рене.       Команда начала занимать позиции, изредка кидая взгляды на неподвижно стоящего Нила. Но, когда парень натянул шлем и закрепил щитки на коленях и локтях, все стали чуть увереннее. Джостен занял свою позицию, и, после свистка Ваймака, игра началась. Рыжеволосый играл так же. Но он совершенно не говорил. Единственные его действия, которыми он привлекал того или другого члена своей команды, были резкие жесты или такие же резкие броски. Элисон ядовито что-то прошипела, когда в очередной раз не успела поймать мяч, посланный Джостеном. Когда Нил пробился к воротам и послал мяч , он даже не удосужил вратаря взглядом. Эндрю, который и так последние тридцать минут был на грани, отбил мяч с такой силой, что он точно должен был сбить с ног бежавшего спиной к нему Джостена, но парень просто отклонился на миллиметр вправо и, резко развернувшись, отбил мяч в сторону Мэта. Миньярд херакнул клюшкой о борт, пытаясь хоть как-то привлечь внимание Нила, но тот продолжил бежать, сосредоточив все свое внимание на мяче.       Когда тренировка закончилась, блондин уже хотел идти к Нилу, но заметил, что капитан команды направляется в ту же сторону. Эндрю остановился, внимательно наблюдая за девушкой. Дэн осторожно подошла к Нилу и встала перед парнем, пытаясь обратить на себя внимание. Девушка была значительно выше, поэтому Нил медленно поднял голову, показывая, что слушает. Эндрю полностью сосредоточился на эмоциях пары, потому что с такого расстояния разговора было не слышно. Подходить ближе он не хотел, Нил сейчас явно замечает любой скрип, даже на другой половине поля.       Дэн что-то тихо проговорила. Нил перевел взгляд с нее на поле и ответил. На лице девушки появилась надежда и она слегка склонилась к парню, чтобы сказать что-то еще, но реакция Джостена была обескураживающей. Он резко перевел взгляд на капитана и буквально отпрыгнул в сторону, вытягивая между ними руки, как защиту. Лисица быстро сделала пару шагов назад, показывая, что не трогает Нила, но было поздно. Джостен покинул поле так же внезапно, как и появился на нем. Лисы потрясенно переглядывались, молча задавая друг другу один и тот же впорос. — Что ты ему сказала, Дэн?— спросил Мэт, подходя к своей девушке. — Что он может вернуться к нам, мы не будем задавать вопросов,— расстроено ответила капитан, прижимаясь головой к плечу Бойда. — И что он ответил?— с надеждой в голосе спросил Ники, хотя все понимали, что реакция Нила была явно не обнадеживающей. — Что он не хочет. А потом попросил, чтобы мы не винили себя, и он просто боится причинить нам боль,— в голосе Дэн послышались слезы, и Мэт обнял ее, прижимая ближе.— Я...я хотела сказать, что мы знаем, что он никогда не причинит нам боль, но...вы сами все видели... — Зачем ты вообще к нему полезла, Дэн?— раздраженно спросил Кевин.— Молчала бы, может он бы и остался... — Дэй,— предостерегающе прошипел Бойд. — Что, Дэй? Не я же только что буквально лишил нас самого быстрого нападающего,— язвительно ответил брюнет. — Завались, Кевин,— холодно бросил Эндрю, и Дэй рассержено поджал губы. — Ты что хорошего скажешь, Миньярд?— саркастично спросил Мэт. — Что вы все идиоты, и вам нужно перестать сраться,— Бойд моргнул, понимая, что Миньярд прав. — Первый раз я согласна с этим монстром,— озвучила его мысли Элисон. — Кстати, у кого-нибудь есть идеи, куда мог пойти Нил?— подал голос Хэммик. — Общага?— предположила Дэн. — Слишком легко, даже если он пошел туда, пока мы доберемся, его уже не будет,— Кевин тяжело вздохнул, успокаиваясь. — Крыша?— Ники посмотрел на Эндрю. Тот молча покачал головой, Нил не общался с ним. Вряд ли парень будет теперь сидеть на их месте. — Квартира тренера? — Раз я тут, он вряд ли будет там, не настолько он туп,- ответил Ваймак, подходя к команде. Эндрю бросил на него ироничный взгляд, на что Дэвид просто ухмыльнулся.— Миньярд, будь он тупым, тебя бы не заинтересовал. — Вам стоит больше переживать о своей зарплате тренер, тут явная недоплата*,— будничным тоном парировал Эндрю. — Может, он в каком-нибудь отеле?— спросила Элисон. — Скорее мотеле,— ответил Бойд. — Может быть, но в городе их много. Джостен может быть где-нибудь на окраине,— до этого молчавший Аарон впервые заговорил. — Итак, вы идете переодеваться, уж слишком воняете. Потом кто-то едет в общежитие и проверяет там, другие едут по городу. Если до шести вечера никто его не найдет, возвращаетесь обратно. Все-таки, Нил – Лис, он вернется, как только будет готов. Нам главное успеть подставить ему плечо,— говоря это, Ваймак бросил взгляд на Эндрю. — Поняли,— дружно сказали Лисы и почти бегом направились в раздевалку.

***

      Дэн, Мэт и Элисон поехали в общежитие на машине блондинки. Остальные напряженно ждали, когда кто-то из ребят отпишется в общий чат. Спустя минут тридцать в группе высветилось сообщение от Дэн. „Нила тут нет.“ Ники быстро печатает ответ. „Хорошо, оставайтесь там“ „Гениально, Хэммик. Удачи Вам“— спустя минуту приходит от Мэта.       Ники убирает телефон в карман и смотрит на остальных. Глаза Эндрю странно блестят, что вообще не кажется хорошим признаком. Аарон стоит недалеко от брата. Рене с другой стороны. Кевин сжимает и разжимает кулаки, напряженно вглядываясь вперед. — Давайте разделимся?— не выдержав, спросил Ники. Эндрю молча направился к машине, показывая, что поедет один. Остальным ничего не оставалось, кроме как забраться в грузовик Мэта, который тот специально для них оставил. Рене села за руль и на выездной дорожке поравнялась с черной Мазерати. Легкий кивок Миньярда вправо, и девушка включила поворотник налево. Взвизгнули шины, и Эндрю резко повернул направо, разгоняясь на пустой дороге. — Он вернется, Эндрю,— пробормотала девушка так тихо, что ее никто не услышал и аккуратно повернула.       Попытки ребят оказались безуспешными. Они сделали пару кругов по территории кампуса, пять раз объехали весь район, каждый раз кто-то из них выходил и шел там, где машине проехать нельзя. Они по очереди заходили в каждый попадающийся мотель, но нигде не было Джостена.       Когда Ники в очередной раз, расстроенный, завалился на переднее сиденье, Рене не тронулась с места. Парни вопросительно посмотрели на нее, но девушка просто вытащила из кармана телефон и потыкала в экран. Они весь день обменивались сообщениями с ребятами в общежитии и узнавали, не появился ли Нил. Когда из телефона послышались гудки, парни поняли, что Уокер звонила явно не Дэн. Звонок приняли, но на другой стороне провода молчали. Рене показала знаком тише и заговорила сама. — Эндрю? — Рене,— напряженный голос Миньярда раздался из динамика. — Ты не нашел его,— скорее утверждение, нежели вопрос. — Вы тоже,— парировал блондин. — Мы собираемся в общежитие. — Ладно,— Эндрю минуту молчал, а потом нехотя добавил.— Я тоже. — Хорошо,— спокойно ответила девушка и отключила звонок. Она повернула ключ зажигания, и машина плавно тронулась с места. — Когда-нибудь я тоже научусь так спокойно разговаривать с Эндрю,— попытался разрядить обстановку Ники. — Ставл...,— начал Кевин, но тут же оборвал себя и помрачнел еще больше. Хэммик неловко поерзал на сиденье и вперил взгляд в окно. Остальную дорогу они проделали в полной тишине.

***

      Эндрю объезжал город уже в четвертый раз. И это только на машине. Пару раз он останавливал Мазерати и шел пешком по самым далеким районам. Нила не было. К тому времени, как на телефон поступил звонок от Рене, он сидел на одинокой скамейке в каком-то парке и смотрел в никуда. Слова девушки его не утешили. Но он сказал, что поедет в общежитие. Всё внутри него противилось этому. Он хотел сесть в машину и искать, искать, искать Нила-мать-вашу-такого-необходимого-Джостена. Случайно его глаза наткнулись на знакомые рыжие волосы. Эндрю пару раз моргнул, пытаясь понять, не кажется ли ему. В голове тут же всплыли слова Нила. — Я не побочный эффект от таблеток, Эндрю... — Ты—несбыточная мечта,- ответил тогда Миньярд, но сейчас, когда он получил эту мечту, потерять ее казалось ударом ниже пояса.       Блондин резко встал и пошел туда, где маячила знакомая макушка. Нил был одет в черную толстовку и такие же черные спортивки. Плечи ссутулены, теперь он казался даже ниже самого Эндрю. Блондин подошел чуть поближе и заметил, что Джостен сидел на скамейке и внимательно рассматривал что-то в своих руках. Присмотревшись, Эндрю увидел, на что именно смотрел Нил.       Маленький перочинный ножик самого Миньярда. Эндрю вспомнил, как оставил его на столе в комнате пару месяцев назад, специально для Нила. Надеясь, что тот согласится заниматься с ним метанием или просто заберет оружие с собой на всякий случай. Видимо, сейчас как раз тот самый случай. Холодное оружие ловко скользило между покрытыми шрамами пальцами Нила, что выглядело слегка ужасающе. Но самым страшным были глаза Джостена. Абсолютно пустые. Эндрю хотелось подойти ближе, схватить за шею и заставить смотреть на себя, пока в родных глазах не появится знакомый огонек. Он сделал еще один шаг вперёд, и ветка под ногой хрустнула. Нил тут же обернулся, нож с необычайной ловкостью исчез из его рук. Увидев Эндрю, парень по привычке расслабился, но глаза не изменились. — Нил,— осторожно сказал Эндрю, не зная, с какой стороны подступить к парню. Джостен безэмоционально смотрел на блондина. Его взгляд только один раз скользнул вокруг, рассчитывая, в какую сторону легче отступать. Неприятная волна прокатилась по телу Миньярда и остановилась где-то в желудке, не давая нормально дышать. -Нил?       Парень не отрывал взгляда от блондина. Тело было расслаблено, на подсознательном уровне он беспрекословно доверял Миньярду, что понял блондин. Это слегка его подбодрило, он сделал еще один шаг ближе. Не получив сопротивления, он делал шаг за шагом, пока не уловил почти незаметные изменения в позе Нила и не заметил тот самый ножик, крепко сжатый в руке. Эндрю остановился и поднял руки вверх, показывая, что не собирается причинять боль. Нил на это только разочаровано выдохнул, и Миньярд понял, что парень боится не его, а себя. — Нил, ты не причинишь нам вреда,— тихо сказал блондин. Нил иронически выгнул бровь, напоминая про Ники. Эндрю начинало бесить его молчание, но он все же ответил.- Хэммик сам виноват.       Нил встал со скамейки, заставляя Эндрю сделать шаг назад. Блондин хотел схватить рыжего за руку, накричать, сказать, что он полный идиот, раз думает, что должен защищать их от самого себя. Но вместо этого Миньярд прошептал отчаянное: — Ты обещал остаться...,— Нил остановился, его спина напряглась. Спустя долгие пару минут, которые показались для Эндрю часами, он ответил, не оборачиваясь. — Я..не ухожу,— голос был хриплый, как будто парень долго не разговаривал. Хотя, наверное, так и было. Миньярд наблюдал, как Нил в очередной раз удаляется всё дальше, но его слова странно обнадеживали. Эндрю научился доверять Джостену, и сейчас он в очередной раз поверил.

***

      Когда Эндрю зашел в комнату, он думал остаться в одиночестве. Лисы, видимо, так не думали, потому что в их гостиной сидела вся команда. Ребята тут же обернулись и вопросительно посмотрели на Эндрю. Блондин сразу направился в спальню под пристальными взглядами и, уже закрывая дверь, сказал: — Выметайтесь нахер из нашей комнаты.       Лисы поняли предупреждение. Спустя десять минут комната была пуста, за исключением Кевина и Ники, которые сели играть в приставку, попутно кидая взгляды на дверь, за которой скрылся Миньярд. Всем было интересно, что случилось с парнем за время, пока он ехал назад, и что заставило Эндрю вернуться обратно в свое вечно-недовольный-пиздюк настроение.       С того момента прошло пять дней. С ума потихоньку начинали сходить все, даже Ваймак. А еще все злились. Очень злились. Нил до сих пор молчал. Он появлялся, когда все уже спали, а уходил, когда никто еще не проснулся. О том, что он вообще был тут, говорили чуть теплые простыни и чистые вещи, которые постепенно исчезали из комода.       Эндрю стал вообще не управляемым. Конечно, парень и раньше был агрессивным, но теперь он буквально напоминал ходячую пороховую бочку. Спичкой становился любой, стоило человеку пройти непозволительно близко, как металл ножей начинал сверкать в тонких руках Миньярда. Он опять начал вести себя так же, как до встречи с Нилом. Лисы думали, что после появления Джостена, Эндрю менялся разве что рядом с рыжим, но оказалось, Джостен буквально держал в своих руках ментальное здоровье блондина.       Что касается Нила? Единственным продвижением под конец недели было то, что парень стал приходить, когда все шли в душ перед сном и уходить, когда Лисы вставали, чтобы приготовить завтрак. Ребята старались говорить с ним, никто не упоминал тир. Ники трещал о всякой чепухе, но когда входная дверь за Нилом хлопала, выпускал грустный выдох. Все старались хоть чем-то привлечь внимание парня, но пока терпели сокрушительное поражение. Все изменилось, когда Элисон и Ники с горя решили напиться в хлам и поехали в давно знакомый им бар...