Мы словно горящие звезды (We Are Burning Stars)

19:36

      Квинлан совсем не имеет понятия, что происходит.       После того, как он оправился от ужасающе провальной миссии по поимке графа Дуку, Квинлан взял паузу ото всех миссий тени, кроме парочки простейших, легких, безобидных, о которых попросил его друг. Он мог лишь надеяться, что она еще жива: от нее не было ни весточки за последнее время. И хотя его солдаты сейчас пытались обеспечить безопасность базы на Боз-Пите, планете, используемой сепаратистами в секторе Кашиика, Квинлан был не с ними. Они только что победили и уже избавились от остатков дроидов, отчего было принято решение о переброске сил в помощь Йоде и Луминаре на сам Кашиик. Квинлан давно не шел в битву во главе своих солдат, но они уже поняли, что он был с придурью, и вполне смирились с этим. И за это он был им благодарен. Клоны, похоже, быстро привыкали к разным джедаям, их характерам и стилям боя, даже таким, как он. Поэтому когда он заикнулся, что что-то не так и что ему нужно вернуться на Коруснат, его коммандер и ближайшие солдаты и бровью не повели, лишь поддержали его и попросили любыми способами докопаться до сути происходящего.       Он связался с Эйлой, чтобы предупредить об этом плохом предчувствии.       И теперь, рыская на нескольких нижних уровнях Корусанта, Квинлан задумался, что, возможно, бежит впереди спидера. Он чувствовал себя совсем не в своей тарелке, тьма, что окутала планету, буквально душила его, но он не мог найти ее средоточие. Воздух вокруг словно все больше и больше пропитывался ядом, и он начал задыхаться. Он знал тьму, он так много времени ощущал ее, был ее частью, но тут все чувствовалось совсем по-другому.       Уже стемнело, и он задался вопросом: вернуться ли в Храм на ночь? По сути его вообще не должно быть на планете, но он не мог избавиться от этого неприятного чувства.       — А, Квинлан Вос! — воскликнул смутно знакомый голос тоном, который Квинлан никак не мог определить. Словно смесь легкого раздражения со смесью привязанности и каплей сарказма. Квинлан развернулся и увидел перед собой лицо друга Оби-Вана — владельца закусочной, преступника и осведомителя в одном лице — Декстера Джеттстера. Бесалиск прибирался перед своей забегаловкой, внося внутрь столы, которые порой выставлял во время хорошей погоды.       — Привет, Декстер, — ответил Квинлан, не до конца понимая, как себя вести. Декс был верным другом Оби-Вана, и пусть поначалу у него были натянутые отношения с джедаями, это положение улучшилось за эти годы, в основном благодаря дружбе с Кеноби. Забавно, как работают любовь, долг и честь Оби-Вана. Он мог подружиться буквально со всеми. И так Декстер стал другом джедаев.       — Оби-Ван упоминал, что ты был на миссии.       — Так и есть. Был на миссии, у меня появилось странное предчувствие, и я вернулся назад, чтобы разобраться в нем, — признался Квинлан.       Декс огляделся вокруг и знаком пригласил его внутрь.       — Зайди. Я сварганю тебе что-нибудь. В любом случае уже закрываемся, — мастер-джедай зашел за ним в заведение. Декстер крикнул что-то кому-то за стойкой, после чего усадил Квинлана в одной из кабинок. — Не уверен, что могу тебе чем-то помочь.       Квинлан с интересом посмотрел на него, но немного смущенно улыбнулся.       — Помнится, ты не особо любил меня.       Декстер рассмеялся.       — Оби-Ван обожает тебя, даже несмотря на все, через что вы прошли, вместе или порознь. Он всегда был мне другом, и я хочу сохранить жизнь как можно большему количеству его друзей.       — Сохранить жизнь? — спросил Квинлан, когда женщина подошла к ним со стаканом джавиевого сока и парой бургеров. Квинлан тут же с радостью сделал несколько глотков. — Что ты имеешь ввиду?       Глаза Декстера сразу наполнились беспокойством, и он кивнул девушке. Ее лицо стало непроницаемым, и она закрыла заведение, опустив шторы на всех окнах и двери.       — Понимаешь, в последнее время все становится мрачнее и мрачнее. Во всяком случае Оби-Ван так говорит. В Силе. Он не так давно заходил — был чем-то обеспокоен.       Квинлан кивнул.       — Да. Всего несколько часов назад Сила совсем потемнела, отчего стало трудно дышать. До сих пор грудь сдавливает и дыхание сводит, — признался он.       — Оби-Ван говорил, что тьма все ближе и неминуема, а с тем анти-джедайским настроем вокруг… — Декстер замолчал. — Здесь ты в безопасности, — уверил он.       Взгляд бесалиска смягчился. Несмотря на свое прошлое и все, во что он был ввязан, он был верным другом. Он был неравнодушен к окружающим, особенно к своим близким и знакомым. Квинлан и Декстер были слишком похожи, хотя они вряд ли признаются в этом.       — Если тебе что-то нужно, и я могу это достать, то я это сделаю.       — Ты правда веришь, что произойдет что-то настолько ужасное? — тихо задал риторический вопрос Квинлан. Лицо бесалиска было непривычно мрачным. Квинлан присмотрелся к нему. Он не знал наверняка, сколько Декстеру лет, но по его лицу было легко понять, что он пережил немало. И киффар был уверен в этом.       Бесалиск кивнул.       — Знаешь, представители моего вида всегда заводят долгую и нерушимую дружбу и связи, — немного не в тему отметил он. Квинлан чувствовал, что это не просто так. — Оби-Ван мой друг, и я никогда не пожелаю ему зла или боли, и сам не буду их причиной. И я союзник джедаев, ты всегда можешь на меня положиться.       — Я верю тебе, — кивнул Квинлан.       Декстер ответно склонил голову.       — Нужно помочь Гермионе закрыться. Чувствуй себя как дома и спокойно доешь бургер. Они у меня лучшие на планете.       Квинлан просто улыбнулся. Он много раз за эти годы слышал от Оби-Вана какие изумительные и вкусные нерфбургеры у Декса. Но он сам так давно их не ел, что уже и не помнил, какие они на вкус.       Но откусив, он был рад этому подвернувшемуся случаю.       Ему выпала лишь пара спокойных минут, когда на комм пришел срочный вызов из Храма, и перед ним появилась голограмма незнакомого джедая.       — Генерал Вос, — коротко поприветствовал тот. — У меня мало времени на объяснения. Клоны могут быть скомпрометированы, скорее всего не по своей воле. Ситхи вышли на свет, и у вас приказ не принимать никакие вызовы кроме тех, что исходят из Храма. Заберите у клонов все средства связи, так как у нас есть предположение, что они не обернутся против нас, если не получат устные приказы. Если это уже произошло, просим вас держаться от солдат подальше и постараться выжить до того, как появится новая информация.       Взгляд Воса потемнел.       — Что происходит в Храме?       Джедай покачал головой.       — Не могу с уверенностью сказать. Мастер Шаак Ти сделала объявление — Храм изолируют. Помимо этого, я ничего не знаю. Простите, но мне еще нужно сделать немало звонков.       — Принято, — кивнул Квинлан, и вызов прервался. Он вытер руки о салфетку и тут же активировал свой коммуникатор для дальней связи и ввел номер для вызова своих солдат. Перед ним быстро всплыло изображение его коммандера. — Как у нас дела, коммандер?       — Боз-Пити захвачен и полностью под нашим контролем, сэр. Дроиды оставили базу, покинули станцию и близлежащие районы. Мы готовимся перебросить силы на Кашиик, чтобы помочь генералам Йоде и Ундули, сэр, — отчитался клон.       — Отмените это, — ответил Квинлан, задумчиво дернув одну из своих кос. Все не так: нет баланса, нет понимания. И он должен все выяснить. — Мне передали информацию, что солдаты могут быть скомпрометированы.       — Скомпрометированы, сэр?       — У меня нет никаких ответов пока, но я их найду, — добавил Вос, — но до тех пор верни всех людей на корабли и передай приказ — не принимать никакие вызовы кроме как от меня, от генерала Кеноби, или кого-то из джедаев, — проинструктировал он. — Если возникнут проблемы с кем-то из других офицеров не клонов, заключите их под стражу и не дайте возможности с кем-либо связаться. И сами не принимайте никакие вызовы, ясно?       Взгляд клона стал настороженным, но он все равно кивнул.       — Да, сэр.       — Ты теперь главный. И мне плевать, что там скажет адмирал, как там его имя… Если он будет противиться, то я даю тебе полный карт-бланш, чтобы поместить его под арест.       Настороженность сменилась полным удивлением, но коммандер нахмурился, полный решимости. Квинлан понимал, что они с большей готовностью и легкостью последуют за теми, кто считает клонов людьми, чем за теми, кто видит в них лишь пушечное мясо.       — Будет сделано, сэр.       — Спасибо. Я постараюсь найти хоть какие-нибудь ответы и буду на связи, — уверил он и отключил связь. Все происходящее совсем не имело смысла. Квинлан поднялся и написал на чистой салфетке сообщение Декстеру, после чего покинул ресторанчик. Он направился в сторону Храма, пытаясь осмыслить полученную информацию. Значит, клоны могут быть скомпрометированы, но это не их вина? Что это может значить?       Вос не слишком много времени проводил с клонами, не считая последних нескольких месяцев, и в какой-то степени его мнение было нейтральным. Но сейчас, узнав их ближе, сразившись с ними не раз бок о бок, он понял что они хорошие люди. И с ними даже весело во время отдыха, когда они не напряжены. Они шутят друг над другом, подкалывают некоторых офицеров — которые едва ли потом могут что-то доказать — и в какой-то мере это напомнило Квинлану детство, когда они влипали в разные передряги. И Оби-Ван вытаскивал их оттуда.       Когда он попытался связаться с Оби-Ваном, время перевалило за восемь, но он не получил ответа. Беспокойство, что до этого скрутило его внутренности, потихоньку прокралось выше и сжало его грудь. Он не хочет подвести своего друга, не после всего, что было.       Сердце Квинлана разбилось вдребезги, когда он увидел дым, исходящий от Храма. Он был еще далеко, но огромное здание зиггурата возвышалось высоко над городом. И даже в темноте, воцарившейся над ними, света ночного города хватало, чтобы он мог все разглядеть.       И этого было достаточно, чтобы все понять.       На Храм напали.       Квинлан бегом кинулся в сторону своего дома. Он знал трусов, что готовы атаковать подобное мирное место, полное детей, стариков и раненных, но Дуку мертв, и Оби-Ван как раз должен был прикончить Гривуса. Возможно, дело было в тьме, что окружила планету и буквально душила все вокруг.       Его сердце так сильно билось, что он боялся, что оно выпрыгнет из груди. Он буквально локтями расталкивал людей, стараясь пробраться к Храму. Он не успеет добраться туда вовремя: он скорее всего доберется лишь чтобы увидеть последствия. Кто погиб? Есть ли еще выжившие?       Война должна была закончиться!       Они выигрывали.       Квинлан рыкнул и прибавил скорость. Это было бесполезно... но он не мог оставить попытки. Он совершил столько глупостей за последнее время, но он никогда бы не пожелал своим людям, своим родным такой участи.       Он даже сумел приблизиться к Храму, когда увидел яркую вспышку взрыва. Он даже на мгновение остановился и отвернулся, зажмурившись от ослепляющего света. Взрыв не был большим, даже земля не задрожала. Но была яркая вспышка, и она больше напоминала фейерверк, чем разрыв боевого снаряда. Но все, кто это видел, понимали, что это далеко не фейерверк.       Кое-кто из ночных обывателей тоже вскинули взгляд, а затем толпа кинулась с улицы в поисках укрытия. На Корусант не было много атак, даже во время войны, но последняя попытка, что закончилась захватом канцлера, точно пошатнула спокойствие обывателей планеты. Они никогда не думали, что война коснется и их.       Он не мог бороться с толпой. Пусть уже и стемнело, на улице было слишком много людей, чтобы идти против этого потока. К сожалению ему пришлось укрыться в одном из зданий, чтобы толпа схлынула, а он смог продолжить путь к Храму.       Он оказался в огромном заброшенном ангаре. Хотя нельзя было сказать, что он совсем был заброшенным — вокруг было много запчастей, и даже стояла пара кораблей. Но все было старое и покрытое пылью, и кажется внутри никого не было. Квинлан закрыл за собой дверь и выглянул в окно, отметив столп дыма, с новой силой поднявшийся над Храмом, и людей, бегущих мимо ангара в поисках укрытия. Храм все еще был на приличном расстоянии от него: едва ли будут какие-то последствия прямо здесь, но однако все произошло в зоне видимости, и толпа запаниковала.       Квинлан отвернулся и съехал по стене на пол. Он вновь попытался связаться с Оби-Ваном. Ничего. Он попытался связаться еще с несколькими джедаями, которые должны быть в Храме. Без ответа. Кто-нибудь. Ничего. Могло ли случиться непоправимое? Неужели все уже мертвы? Кто вообще обладает такой властью, чтобы это сотворить — организовать подобную атаку на Храм? Ни на Коруснате, ни рядом не было армий дроидов или лидеров сепаратистов, чтобы напасть на них.       Он настолько погрузился в свои мысли, что даже не почувствовал дуло бластера, направленное ему в спину, пока не было уже слишком поздно. Выругавшись в полголоса, Квинлан едва не скривился, краем глаза увидев оружие. Рука, держащая бластер, слегка тряслась, но он едва ли может использовать это в свою пользу, учитывая разделяющее их расстояние.       — Кто ты и что здесь делаешь? — спросили явно женским голосом.       Квинлан показал свои руки, чуть раскинув их в стороны, пытаясь показать, что не представляет угрозы.       — Я не причиню вам вреда, — ответил он.       — Это не ответ на мой вопрос! — отрезала девушка.       — Меня зовут Квинлан Вос, — начал он, — я джедай.       — Ты джедай? — вновь послышался удивленный, но настороженный вопрос.       — Да, — ответил он.       — Повернись.       Он послушался. Она была даже моложе, чем он ожидал: кучерявые волосы были зачесаны вверх, но глаза с подозрением сверлили его. Она чуть отошла, чтобы оружие все еще было вне зоны его досягаемости, и чтобы он не впечатался в дуло лицом.       Она кинула взгляд на один из углов ангара, откуда был проход в соседнюю комнату, но затем вновь повернулась к нему. Она пришла к какому-то решению.       — Ты сказал, что не причинишь вреда.       — Так и есть. Я пытался добраться до Храма, но в противоположную сторону бежит слишком большая толпа, и мне пришлось укрыться здесь, — объяснил он.       — Мне нужно, чтобы ты прошел со мной.       Теперь Квинлан в сомнении нахмурился, но она отошла на пару шагов, и он смог подняться. Возможно это был самый долгий момент в жизни Квинлана, но девушка все же убрала бластер в кобуру и развернулась в сторону дальнего зала. Он хотел было уже воспользоваться моментом и ускользнуть из ангара, но любопытство взяло верх, и он последовал за девушкой.       Она не произнесла больше ни слова, пока они не добрались до второй комнаты, что была отделена от ангара закрытой дверью.       — Мы случайно нашли его. Он сильно побит и многие кости сломаны, но он, на удивление, жив. И сейчас пока держится, но он потерял руку. Думаю, все произошло совсем недавно. Кто-то словно отрубил его руку и сбросил с какой-нибудь башни, — пояснила она, открыв дверь и войдя в комнату. Внутри было довольно темно и многолюдно для такого небольшого помещения, и он не мог никого толком разглядеть.       — Почему вы хотите мне его показать? Простите, но я не силен в целительстве, — признался Квинлан.       Девушка покачала головой.       — Ты сказал, что ты джедай, так?       — Верно.       — Тогда ты, возможно, знаешь его.       Квинлан не понял, о чем она говорит, пока не подошел ближе к человеку, лежащему в нескольких одеялах с обмотанной тряпками культей, на месте которой должна была быть кисть руки. Его сердце перестало биться, а сознание оцепенело. Девушка была права.       Он знал этого джедая.       Это был магистр Винду.