Бедная Женя

Женя окрепла и вернулась к себе и к работе. Дни потекли привычным чередом. Но Этери часто стала задумываться над тем, чтобы взять её к себе в воспитанницы. Детей у неё не было, а к этой девушке по какой-то причине тянулась душа. Она могла бы её научить всему тому, что требовало время от молодых благородных барышень, хоть Женя не была одной из них и по рождению никогда не станет. Но девушка имела чувство собственного достоинства и гордость и вряд ли примет от неё такую помощь, тем более не захочет возвышаться над своими подругами. Поэтому Этери хорошо обдумывала, как бы предложить так, чтобы Женя согласилась. *** Как-то зайдя в маленький кабинет управляющего, чтобы найти Сергея Викторовича, она сильно удивилась увидев Женю за его столом, что-то пишущую в амбарной книге. Девушка была так увлечена, что не заметила как женщина вошла. — Женя, ты и писать умеешь? — спрашивает женщина, отвлекая ту от её занятия. — Простите, Этери Георгиевна, я вас не заметила, — вскакивает с места девушка. — Сергей Викторович попросил пару столбцов заполнить, он пошёл в кузню. Вы не волнуйтесь, я свою работу уже сделала. — Да я не волнуюсь, что ты отлыниваешь от работы, я просто сильно удивлена, — абсолютно не лукавит женщина, — ты не говорила, что умеешь писать. — Так вы и не спрашивали, — мило улыбается девушка. — Как закончишь, зайди ко мне, — не может не улыбнуться в ответ, выходя из кабинета. — Позвольте? — заходит в гостиную девушка. — Женя, я хочу с тобой поговорить и кое-что предложить, — начинает женщина. — Ты умная девушка, грамоте обученная, в тебе есть внутреннее благородство, в иных благородных девицах его меньше, я бы хотела, чтобы ты стала моей воспитанницей. Я бы могла многому тебя научить. Женя смотрит на Тутберидзе и не может поверить своим ушам, женщина, которая поначалу придиралась ко всему, сейчас предлагает ей не жизнь, а сказку. Но как же Лиза и Аня, они очень подружились и она станет выше них? А вдруг они от неё отвернутся? Или чего доброго будут завидовать как Саша. Девушка не может решить, соглашаться или отказаться. Если она откажется, Этери Георгиевна больше никогда не предложит, а может вообще страшно обидится. И пока Женя думала, все её мысли отражались на лице и женщина видела, что она мечется и не может сделать выбор. — Я дам тебе время подумать. А завтра хочу услышать ответ, — решила не давить Этери. — И, Женя, я не буду хуже относиться к тебе, если вдруг ты откажешься. Жене не спится, ей и хочется принять предложение Этери Георгиевны и боязно. — Женька, ты чего не спишь? — спрашивает Лиза. — Лиз, Этери Георгиевна предложила мне стать её воспитанницей, — решает поделиться с подругой. — Это же здорово! У тебя появится такой шанс вырваться, — искренне рада Лиза. — Соглашайся. — Лиза, а как же вы с Аней? Я вас очень люблю и боюсь, что вы отвернётесь от меня, — делится своими страхами. — Дурёха, — обнимает Женю, — мы тебя тоже любим и будем за тебя рады. Вот только ты не отвернись от нас. — Никогда-никогда, — в ответ крепко обнимает Лизу. — Вы чего не спите? — раздаётся сонный голос Ани. — Эх, Анька, проспала ты всё. Женька у нас теперича благородная девица, — смеётся Лиза. — Лизка, всё твои шутки, — отмахивается Аня, — давайте спать. — Так я ж не шучу, Этери Георгиевна предложила Женьке стать её воспитанницей, а эта дурёха боится, что мы ей будем завидовать и любить перестанем. — Жень, правда что ли? — Аня перебирается на женину кровать. — Мы будем только рады, да Лиз. Соглашайся конечно. — Я вас так люблю, — растрогавшись до слёз обнимает девушек. — Этери Георгиевна, доброе утро — заходит в гостиную Женя. — Здравствуй, ну что, ты решила? — спрашивает женщина в надежде на положительный ответ. — Да, я с благодарностью принимаю Ваше предложение, — чуть улыбается девушка. И Этери не может не улыбнуться в ответ. *** Женя перебралась в соседние с Этери Георгиевной покои, стала носить красивые платья из шёлка, льна и муслина, завивать волосы в причёски, носить скромные украшения, но в душе оставалась всё такой же милой и доброй ко всем девушкой. Она не забывала кем является на самом деле, не задирала нос и не кичилась своим теперешним положением. Будучи неплохо образованной, Этери Георгиевна обучала Женю сама, в их занятия входили правила этикета, французский язык, обучение игре на фортепиано. Кроме таких традиционных, для молодых барышень знаний и умений, Тутберидзе знакомила девушку с такими науками, как география, история, математика. — Этери Георгиевна, откуда вы всё это знаете? — оторвавшись от книг, спрашивает девушка. — Женечка, я долго живу, много где побывала, жила в Европе. Мне всегда было интересно что-то помимо того, как правильно пользоваться столовыми приборами, — улыбается женщина. Этери нравилось проводить время вместе с Женей, она отмечала её пытливый ум, любознательность, желание и стремление учиться. Если днём они больше внимания уделяли серьёзным занятиям, то по вечерам разговаривали о книгах, о жизни, о чаяниях и мечтах. И обеим нравились эти уютные вечера, за чашкой чая и неспешными разговорами. *** — Женька, сегодня Ивана Купала, айда с нами через костёр прыгать и на суженых гадать, — подбегают Лиза и Аня. — Этери Георгиевна тебя ведь отпустит? — Лизка, тебе бы только повеселиться и суженого сыскать, — улыбается Женя. — Ну а что, я девка видная, меня кто хошь будет рад в жёны взять, — кружась вокруг себя смеётся Лиза. — Я и Аньке жениха найду. — Ладно, пойду я с вами, думаю Этери Георгиевна не будет против. Купальская ночь, сказочная и мистическая, девки и парни прыгают через костёр чтобы «очиститься» от болезней и защититься от сглаза и порчи. Лиза с Женей уже несколько раз перепрыгнули, а Аня всё не решалась. — Анюта, не бойся, — подбадривает Женя, — а то, чего доброго тебя сочтут за ведьму и отхлещут крапивой. — Давай, Анька, не трусь, — берёт за руку подругу, за другую берётся Женя. — Эээээхххх! — разбегаясь перепрыгивают втроём не разрывая рук. На берегу реки в тишине ночи слышится пение. Девки плетут венки и опускают их в воду, чей поплывёт быстрее и дальше от берега, тому и замуж выходить в этом году. — Вот увидите, мой уплывёт дальше всех, — доплетает венок Лиза. Опустив венки в воду, девушки наблюдают за своими и ещё за десятком венков, плывущих по реке. Лизин и впрямь отплывает быстрее, чем анин, а вот венок Жени так и остался у берега. — Эх, Женька не видать тебе суженого, — приобнимает подругу Лиза. — Знать не судьба — улыбается Женя. *** — Этери Георгиевна, а вы верите в купальские обряды? — спрашивает девушка на следующий день. — Нет, Жень, не верю, хотя и не считаю, что это пустое. В жизни есть много чего нам неизвестного, — отвечает женщина. — А что, у тебя вчера что-то не задалось? — Мы на суженого гадали, венки пускали по реке и мой вообще не отплыл, а так и остался у берега, — делится с женщиной. — И тебя это расстроило? — с интересом смотрит на девушку. — Не знаю. Наверное нет, да я как-то и не думаю о парнях, — пожимает плечами Женя. — Ты молода, встретишь ещё своего суженого, — задумчиво смотрит Этери. — Этери Георгиевна, а пойдёмте на озеро, — вдруг приходит идея, — мы ведь закончили на сегодня занятия? — Смотрит на женщину таким чистым, искристым взглядом, что Тутберидзе не в силах отказать. — Здесь так тихо и красиво, — сидя на берегу небольшого озера говорит Этери. — Да, а ещё здесь никого не бывает, поэтому пойдёмте купаться, — встаёт Женя, начиная снимать платье. — Жень, что обо мне подумают, когда увидят? — Подумают, что барыня чудная, — широко улыбается девушка. — Здесь никого нет, да и потом, мне казалось, что вам мало есть дела до того, кто что подумает. Оставшись в одной нижней рубашке и распустив волосы Женя вошла в воду. — Ну же, Этери Георгиевна, вода как парное молоко, давайте, — позволяет себе вольность чуть брызнуть каплями в сторону женщины. Мокрая лёгкая ткань облегает стройную девичью фигуру, очерчивая упругую грудь и плоский живот и Этери невольно залюбовалась, Женя была молода и прекрасна, тёмные густые волосы спадали на плечи, нежные губы растягивались в чудесной улыбке, в огромных карих глазах отражались солнечные блики от воды. Хотелось любоваться ею вечно и что-то теплое и трепетное рождалось в душе женщины. Сняв с себя платье, оставшись в такой же лёгкой длинной рубашке и распустив шикарные кудри, Этери осторожно входит в воду и глядя на неё, Женя видит богиню Афродиту, о которой читала в греческих мифах, такая же красивая и грациозная. Девушка завороженно смотрит на женщину, не смея отвести взгляд от распущенных волос, в которых запутался солнечный луч, от самых красивых рук, скользящих по поверхности водной глади, по капелькам, стекающим в вырез рубашки на груди. Она восхищается и боготворит эту женщину и хочется сделать для неё что-то прямо сейчас. Замечает на середине озера кувшинки и подплывая ныряет, чтоб сорвать со стеблями. Женя плавает как рыбка и Этери нравится за ней наблюдать. Но вот она резко ныряет под воду и ей кажется, что девушка не показывается на поверхности целую вечность. Сердце ухает в пятки и голос дрожит и срывается истерическими нотками, когда она громко зовёт её по имени. Но вот над водой показывается тёмная макушка, и подплывая к женщине, в руках у Жени виднеется букет из кувшинок. — Это вам, — протягивает цветы, лучезарно улыбаясь. На что Этери порывисто обнимает её, прижимая к себе. — Ты напугала меня, очень. Я боялась, что ты утонула. Не делай так больше, — взволнованным голосом говорит женщина, всё ещё обнимая девушку и чувствует как собственное сердце бьётся как птица в клетке. — Не бойтесь, я хорошо плаваю, — как можно мягче говорит девушка, чтобы успокоить и сама прижимается крепче. *** Дни сменяются днями, Этери всё больше привязывается к Жене. Чувствует в ней что-то родное, своё и любит нежно-трепетной любовью, как дочь. Приближается День рождения Жени и Этери точно знает, что ей подарит. Вот только вместе с предвкушением реакции девушки, в душе зарождается страх. Днём Женя отметила праздник с подругами, Тамарой и Сергеем Викторовичем на кухне за обедом, чтобы вечер провести в компании Этери Георгиевны. На столе лёгкий ужин, десерты, вино и свечи. На дамах элегантные вечерние платья, простые причёски, собранные на затылке и минимум украшений. — Женечка, я хочу сказать, что ты невероятная девушка и я рада, что тогда у Тарасовой тебя заметила. За такое небольшое время ты превратилась в самую настоящую леди и я тобой горжусь, — поднимает бокал Этери. — С Днём рождения! И у меня есть для тебя подарок. Ты его заслуживаешь. — протягивает девушке небольшой свиток с сургучной печатью. Женя берёт бумагу в руки и не решается открыть, боясь поверить, что это то о чём она думает. — Открой, — ласково улыбается женщина. Пробегаясь глазами по документу, девушка даже не сразу понимает суть написанного. — Вольная? Вы даёте мне вольную? — поднимает на женщину глаза полные слёз. — Спасибо, — бросается обнять Этери. — Спасибо, — шепчет куда-то в шею. — Ты заслуживаешь этого и должна стать хозяйкой собственной жизни, — прижимает к себе девушку, а в мозгу бьётся только одна мысль - «останься со мной, прошу, останься». *** — Доброе утро, — появляется в гостиной на следующий день, Женя. — Этери Георгиевна, я пришла попрощаться. И сердце женщины разбивается на сотни осколков.