Нелегкое решение

— Я так счастлива! — Юнона повисла на шее Миналин. Венерианка покрепче обняла подругу, которая несколько минут назад наконец-то сочеталась браком с генералом Нефритом. Эта свадьба стала самой долгожданной, потому что в связи с последними событиями мероприятие переносили несколько раз. И в какой-то момент Юнона уже перестала верить в то, что однажды станет счастливой женой любимого мужчины. По той же причине свадьбу Раяны тоже перенесли. Марсианка, конечно, осталась недовольна, но устраивать скандал не стала- ибо могла остаться вообще без пары, потому что на горизонте замаячила юная Хоттея, которую отец тоже пожелала обручить с земным генералом. — Я вижу! — Ответила Миналин, когда Юнона отстранилась от нее.- Ты просто сияешь от счастья! — Погладив щеку подруги, добавила венерианская королева. Юпитерианская принцесса расплылась в улыбке. — Ты тоже сегодня выглядишь совсем иначе…- лицо венерианки вытянулось от удивления.- Наконец-то снова улыбаешься, да и видела я как ты на мужа своего смотрела.- Миналин рассмеялась.- Что? — Просто я сегодня очень счастлива, потому что вижу, как счастлива ты… и вижу, как Нефрит на тебя смотрит… он по настоящему влюблен в тебя! — Юнона закивала. — Мина, вы с Кунцитом сегодня за ручки держитесь весь вечер…- с надеждой глядя на подругу, проговорила Юнона. Миналин кивнула.- Вы помирились? — Я решила дать ему еще один последний шанс…- На выдохе ответила Миналин и взяла бокал с шампанским с подноса официанта, которого к ней и Юноне отправили Кунцит и Нефрит. Юнона взяла бокал с соком- Нефрит следил за женой и ее беременностью, и пить алкоголь не позволял. Венерианка оглянулась на мужа, и тот, подняв бокал улыбнулся ей, она ответила ему взаимной улыбкой и тоже подняла бокал.- В конец концов, лучше так, чем делать вид, что его не существует… — Я считаю, что ты сделала правильно.- Юнона улыбнулась, глядя в глаза венерианке. Миналин кивнула и опустила взгляд в бокал- ей все говорили, что она сделала правильно, и только внутренний голос кричал, что этого делать не стоило, потому что в итоге все будет только хуже. Она чувствовала, что эта история с Берилл не закончилась. А когда узнала, что две недели назад Берилл и большое войско демонов атаковали дальние земные рубежи, из-за чего командующий Цоизит вынужден был отбыть к местам сражений и на свадьбе Нефрита его не было, лишь сильнее убедилась в своей правоте. Миналин понимала, что, если бои не остановятся в скором времени, то туда же отправится и ее муж. И там уж он найдет способ примириться с Берилл.- Миналин? — Венерианка подняла глаза и удивлено посмотрела на подругу, — ты думаешь иначе? — Как сказал младший брат моего мужа- у меня просто нет другого выхода…- С грустью вздохнула венерианка. Юнона опешила.- Развод- позор, а дальше прозябание на свой планете… да и что за жизнь у меня будет? Поэтому у меня и правда просто нет другого выхода… — Почему ты так говоришь? Ты разве не любишь его? — Миналин пожала плечами.- Эй, Мина, ты чего? — Правда, после всего, что он сделал я уже не знаю, люблю ли я его… или просто привыкла к мысли, что в моей жизни есть муж… — Все так плохо? — Венерианка опять пожала плечами.- Но видно же по его взгляду, что его отношение к тебе изменилось… Да, старые чувства проходят не быстро… дай ему время… — Я даю время, шансы, но что-то ничего не меняется… Может ты и не замечаешь, но могу сказать, что со стороны заметны изменения всем… Все налаживается. Ты разве не рада, что все налаживается? — Юна, что налаживается? — Рассмеялась Миналин.- Просто Берилл залегла на дно, придумывая новый план мести мне… — А этот брат младший твоего мужа весь вечер на тебя смотрит… глаз не сводит просто… и в глазах вселенская тоска.- Миналин одарила подругу недовольным взглядом.- Кажется, ты ему нравишься, и не просто как жена его брата, а как женщина… — Юнона, что за глупости? — Принцесса Юпитера кивнула в строну, как раз туда, где находился Ятэн, когда Миналин перевела туда взгляд, то встретилась со взглядом деверя. Ятэн улыбнулся, поднял вверх бокал с коньяком и после залпом осушил его. — И пьет он как безнадёжно влюбленный…- тише добавила Юнона, и голос ее, прозвучавший над ухом Миналин, напугал венерианку. Она вздрогнула и испуганно посмотрела на свою подругу.- Ох, он тебе еще подпортит все… — Портить нечего…- отшутилась Миналин, отвернувшись от Ятэна и ощущая кожей, что он все еще смотрит на нее. — Ну ваше с Кунцитом хрупкое перемирие, тоже имеет ценность для вас обоих… — Миналин удивленно посмотрела на Юнону. — Позавчера, когда был мальчишник, Кунцит дал ясно всем понять, что в его жизнь есть только одна женщина- ты! И он сказал, что любит тебя… — Он был пьян… — Он не пил! — Возразила Юнона. Миналин напряжено смотрела на Юнону- она так хотела, чтобы эти слова оказались правдой, но знала другую реальность. — Младший брат его слишком любит, чтобы влезать в наши отношения… — Когда дело касается женщины родственные связи рушатся… — С видом знатока рассказывала Юнона. Миналин нахмурилась.- Вспомни принцессу Амару и старшего брата принца Эндимиона… Как там его звали? Сейя, кажется, так вот он же влез… Его даже изгнали на Кинмоку и обручили с принцессой Оливией…- Юнона строго смотрела на Миналин.- И что в итоге? — Брови Миналин удивленно приподнялись.- Он разорвал помолвку с ней, потому что был сильно влюблен в Амару… из-за чего же помолвка Амары и Эндимиона тоже была аннулирована.- Юнона посмотрела в зал- Амара довольно смеялась, кружась в танце с Диамантом.- Да уж, ну и парочка… а эта стерва даже не вспоминает ни одного, ни второго… а семья разрушилась…- Миналин хихикнула. — Просто, скорее всего, оба брюнета были не в ее вкусе… а вот Диамант зацепил вздорную принцессу.- Глядя на Амару и Диаманта, проговорила Миналин.- Но в нашем случае с Кунцитом такого не может быть… я люблю его и отношения с Ятэном мне не интересны… А вот Кунцит любит Берилл, и наши с ним отношения сродни удавке на его шее… — Кунцит тоже тебя любит, я вижу это! — Улыбнулась Юнона. — Я не верю ему… — Тяжело вздохнув, проговорила Миналин, — он столько раз мне давал обещания… И я совсем не верю, когда он говорит о любви ко мне… Потому что точно знаю, что любит он Берилл, а со мной из-за чувства долга перед Дариеном… — Нет, Мина… — Юна, сегодня такой чудесный день, а мы говорим о том, что вызывает лично у меня желание плакать…- Перебила Миналин подругу.- Я не хочу говорить о грустном, давай веселиться! — Миналин обняла новоиспечённую жену генерала Нефрита и, чмокнув ее, упорхнула в уборную. Юнона проводила подругу, ругая себя на чем свет стоит за то, что сделала ей больно- она видела, как заблестели слезы в глазах венерианки.

***

      Миналин и Кунцит вернулись в Калангарх- дела на Венере наладились, и делать там, откровенно говоря, было нечего, поэтому такое решение приняли оба, и никто не посмел высказать слова против. Миналин было спокойнее в Калангархе, хотя она понимала, что сюда Берилл проще проникнут, чем на Венеру. Но в свете последних событий немезиский принц поделился своими стражниками со всеми основными участниками Альянса. И даже Калангарху достались эти странные существа. По окончании празднества в честь свадьбы Юноны и Нефрита, генерала сняли с должности на период отпуска, и его работой занялся Кунцит, из-за чего они с Миналин перебрались в Иллюзион. И время стремительно побежало вперед. Кунцит днями пропадала с королём и остальными военачальниками в рабочем кабинете, ездил на какие-то смотры в город, а Миналин занималась тем, чем всегда мечтала- вступила в ряды сенши, и, наконец-то, приступила к учебе. Кунцит не возражал, хотя внутри него мужчина протестовал- женщина нежное существо, не пригодное для войны и битв, но, увидев однажды, как его жена вскочила на мчащегося коня и сразила цель на ходу своим магическим оружием стал смотреть на нее иначе. Миналин была идеальным оружием в руках Селены- миловидная блондинка, нежна и хрупкая, которая казалось не держала в руках ничего тяжелее бриллиантового колье, вводила врагов в заблуждение своим видом, заставляла терять разум и бдительность, и после одним ударом могла бы разгромить целое войско. Селена не даром желала заполучить именно венерианку в ряды своих сенши. Правда и отношения Миналин и Кунцита охладевали с каждым днем все сильнее- это замечали оба, но никто не решался на первый шаг. Миналин все чаще ощущала стеснении в присутствии мужа, а Кунцит порой остановил себя в порывах взять жену за руку. Циркония видела это, говорила с обоими, но, кажется, ее слова не пугали супругов и те продолжали жить, как и жили, отдаляясь друг от друга. Спустя месяц такой жизни Кунцит однажды поймал себя на мысли, что они с Миналин просто соседи по покоям — пока она принимает ванну и готовится ко сну, он «гуляет», а когда он возвращается она уже спит. Ну и спал Кунцит на отдельно поставленной для него софе, которая была крайне неудобной. И хоть служанкам было строго-настрого запрещено обсуждать это, слухи о скором разводе генерала Земли Кунцита и его жены венерианской королевы Миналин поползи по Иллюзиону. — Сегодня они перешли все грани дозволенного и посмели напрямую меня спросить о нашем с вами разводе! — Миналин мерила шагами свои покои, глядя куда-то перед собой. Она была невероятно разозлена, и такой Кунцит видел ее впервые. И, конечно же ей хотелось немедленно наказать придворных болтушек, которые посмели поставить ее в неловкое положение перед остальными.- Зачем они так делают? — Она остановилась и вопросительно посмотрела на своего мужа. — Я не знаю, это говорит о бестактности этих людей… — Это хамство! — Перебила его возмущенная Миналин и снова принялась мерить покои шагами, попутно что-то невнятное приговаривая на венерианском языке. — Миналин, я понимаю, что этот разговор расстроил тебя, но если ты будешь поддаваться на их провокации и давать такие реакции, то они подумают, что правы, и задели твою больную мозоль! — Кунцит подошел к жене и приобнял ее.- И будут делать так вновь и вновь. — Но что же мне делать в такой ситуации? — Удивлённо распахнув глаза, спросила венерианка и подняла голову чтобы посмотреть на мужа. — Я ведь уже отреагировала так… и они видели и, наверное, все смеялись надо мной… — Ты не должна показывать свои эмоции этим людям… — Я понимаю, но я не могу остановиться, я так сильно злюсь на них…- скрестив руки на груди и опустив взгляд в пол, ответила венерианка, понимая, что снова все сама испортила. — Тогда я немного порадую тебя…- Миналин удивлено посмотрела на своего мужа. — Не думаю, что у вас получится, — грустно вздохнула она. — Селена сказала, что решила тебя выбрать хранительницей своей дочери, а не Раяну.- Миналин в миг перестала сердиться, тот час же расплылась в улыбке. — Правда? — Не веря своему счастью, переспросила она.- И даже не Амару? Та ведь сама просилась даже… — Да, она остановила свой выбор на твоей персоне! — Довольно улыбаясь, ответил Кунцит. — Ура! — Миналин подпрыгнула на месте, хлопая в ладошки. Эмоции переполняли ее. Ей хотелось кричать и прыгать. И через миг венерианка повисла на шее мужа, впиваясь в его губы поцелуем. Сначала Кунцит опешил, но быстро взял под контроль эмоции, и, обняв жену, ответил на поцелуй. — Ваше величество, идемте скорее играть в карты! — Буквально ворвавшаяся в покои Миналин и Кунцита, придворная дама леди Марит опешила от увиденного- те, кто казалось на грани развода страстно целовались на постели, нечего и никого не замечая вокруг, они буквально срывали друг с друга одежду. Подоспевшая вовремя Юнона утащила нахальную придворную даму, которая не стесняясь глазела на откровенную сцену, и приставила охрану к покоям Миналин и Кунцита. — Мы теперь скорее брат и сестра…- Усмехнувшись повторила Юнона фразу, сказанную венерианкой буквально несколько вечеров назад, глядя на дверное полотно ведущее в покои, откуда доносились страстные крики.

***

      Этим же вечером на ужине Миналин и Кунцит вели себя как ни в чем не было, что очень удивило Юнону и придворную даму, которая весь вечер пыталась зацепить венерианку- задавала бестактные вопросы, провоцировала, пытаясь флиртовать с Кунцитом, да и вообще вела слишком распущенно, что заметили все. Ей дали замечания буквально все, но леди Марит, словно ничего не слышала, ее целью было сделать больно Миналин, и она упорно шала к своей цели. И поведение Миналин удивило многих- она просто игнорировала даму, как бы та не пыталась завести разговор, венерианка то делала вид, что не слышит, то она смотрела на своего мужа и он отвечал за нее, то порой в ответ просто улыбалась, оставляя поставленный вопрос без ответа. — У меня ощущение, что леди Марит родная сестра леди Берилл…- тихо проговорил Миналин на ухо своему мужу, и тот рассмеялся. Венерианка удивленно посмотрела на него.- Вы что-то знаете? Я угадала? — Нет, я ничего о ней не знаю, но я проверю эту информацию! — Ответил Кунцит, глядя на жену, и та отрицательно помотала головой.- Почему? — Знаю я, чем заканчиваются твои проверки и попытки расколоть ведьму…- Прищурив глаза, ответила венерианка. Кунцит поперхнулся вином. Она подала ему салфетки.- Я сама проверю, а ты не подходи к ней на пушечный выстрел! — Строго добавила Миналин, кинув на Кунцита последний суровый взгляд, после его на ее лице снова появилась милая улыбка. — Ваше величество, я, кажется, поняла почему вы так отстранённо себя ведет все это время! — Радостно воскликнула леди Марит. Миналин напряжённо посмотрела на ту, понимая, что сейчас будет очередная гадость. — А мне кажется, леди Марит, вы переходите границы дозволенного! — Громко произнес Кунцит, сильно стукнув по столу кулаком. Перепуганная придворная дама смотрела на разгневанного мужчину широко распахнутыми глазами.- Вы разговариваете с королевой Венеры, а не со своей подругой! И будьте добры проявлять уважение к ней! И если немедленно вы не прекратите дерзить моей жене, то в скором времени окажется в казематах Иллюзиона! — Леди Марит склонила голову и поднялась из-за стола. — Прошу прощения, ваше величество, за то, что позволила себе дерзость в ваш адрес… — Присев в реверансе, произнесла леди Марит.- Прошу прощения, за то, что вынуждена покинуть ужин, я продолжу трапезу в своих покоях…- Она снова поклонилась и умчалась прочь из обеденного зала, захлебываясь слезами- о гневе Кунцита ходили легенды и, если кто-то попадал в немилость к генералу неминуемо сгнивал в казематах Иллюзиона или Немезиса, куда отправлялись самые отъявленные преступники. — Что- то придворные вообще стали вести себя слишком неподобающе! — Добавил король Дариен. Миналин больше не следила за происходящим- она все смотрела на руку своего мужа, которой он с нежностью и трепетом сжимал ее ладонь. Его поддержка и защиты были бесценны и важны, и за столь долгий период времени она наконец-то ощутила их. — Как он ее поставил на место! — Прошептала Юнона и Миналин смущенно улыбнулась, положив голову на плечо своего мужа. Он тут же поцеловал золотистую макушку жены, заставляя девушку расплыться в блаженной улыбке счастья.- А говорила, что вы просто соседи… чего ж ты так сияешь от простого поцелуя своего, — Юнона показала кавычки в воздухе пальцами, — соседа. — Хватит, Юна! — Пытаясь состроить недовольное лицо и не имея возможности при этом перестать улыбаться, Миналин отмахнулась от подруги. После ухода леди Марит обстановка перестала быть напряженной, и ужин продолжился в более спокойной и доброжелательной обстановке.

***

— За нее вступился генерал Кунцит! — Стоя на коленях, умоляла леди Марит, глядя на разгневанную Берилл, которая подняла руку с огромным черным мечом вверх, чтобы снести голову придворной даме. — И что? — Рявкнула ведьма. — Вы разве не знаете, госпожа, что бывает с теми, кто не угоден генералу? — Что? — Смеясь, спросила Берилл. — Они пропадают бесследно… — содрогаясь от рыданий проговорила леди Марит. — Марит, ты и так пропала бы бесследно! — Берилл направила руку на испуганную до смерти придворную даму. Та истошно закричала, падая на пол ниц. — Я сделала все, что вы сказали! Я выполнила все приказы! Пощадите меня, госпожа Берилл! — А раз разгорелся скандал и все видели, как ты оскорбила эту венерианскую сучонку, то твоя смерть лишь подольёт масла в огонь! И все станут винить в твоей смерти эту сучку! — Да никто не станет! Генерал Кунцит замнет дело! — Посмотрев на Берилл исподлобья, произнесла Марит. Берилл на секунду задумалась. — А ты права! Ты можешь соображать, когда хочешь! Жаль, что ты все равно бесполезная дура! — Берилл приняла облик Миналин и взмахнув рукой переместила себя и леди Марит на большую парадную лестницу дворца Иллюзиона. Ведьма огляделась и заметил нескольких придворных, которые разговаривали внизу у выхода, улыбнулась и посмотрела на растерянную леди Марит. — Так будет даже эффектнее…- Шепотом сказала Берил и толкнула Марит в грудь. Придворная дама не удержалась и рухнула на спину, почти сразу ударившись головой в мрамор ступней. Ее истошный вопль, перед падением услышали все и увидели, как убегала прочь златовласая блондинка в роскошном венерианском золотистом платье. Придворные попытались поймать падающую Марит, но она снесла собой одного мужчину и выкатилась к главному входу уже мертвой. Придворные дамы, что были внизу и видели все, увидев мёртвую Марит закричали и помчались прочь. Стража прибыла почти сразу. Придворный врач тоже прибыл быстро, но ему осталось лишь подтвердить, что леди Марит умерла. — А ведь вчера она поссорилась с королевой Миналин…- прошептал один из придворных кавалеров, и все изумлённо посмотрели на него. — Не думаете же вы, что это сделали ее величество Миналин? — Удивился врач. — Я, конечно, лица не видел, но в таком платье сегодня была королева Миналин, когда уходила на прогулку с мужем… — На какую прогулку? Генерал весь день в кабинете с королем Дариеном! — Возмутился другой. — Неужели она подстроила это все, чтобы замести следы своего преступления? — на минуту замолчали все присутствующие, глядя друг на друга и боясь озвучить по их мнению одну единственно верную мысль. — Ее нужно допросить… Она, конечно, королева, но это не дает ей права на убийства неугодных ей землян! — Возмутился один из советников Дариена, которого вызвали, когда высинилось, что ни короля, ни генералов нет во дворце.- Арестуйте ее! И немедленно спустите в допросные помещения! — Рявкнул советник, и стражники помчались к покоям венерианки.

***

      Войдя в свои покои Кунцит опешил- Миналин в них было. А ведь было уже без четверти полночь, и в это время его жена обычно всегда спала. Но сейчас даже следов пребывания в покоях его жены не было, что было еще более странно, нежели ее отсутствие сейчас- она будто не заходила в течение всего дня. Кунцит вышел из покоев и наткнулся на трясущуюся от страха служанку с Венеры, которую Миналин взяла с собой. Девушка будто спряталась в нише в нескольких шагах от покоев Минали и Кунцита и кого-то ждала. — Саиба, что случилось? Где моя жена? — Удивлённо глядя на заплаканное лицо служанки спросил Кунцит.- Тебя кто-то обидел? — Она отрицательно помотала головой.- Тогда почему ты плачешь? И где моя жена? — Ее величество арестовали еще утром… она в темнице в подвале…- служанка разрыдалась. Кунцит почувствовал прилив злости, граничащий с яростью. Ничего не отвечая служанке он помчался в сторону спуска в подвал. На языке вертелись одни маты, но нужно было держать себя в руках, чтобы не усугубить положение своей жены. Радовало его сейчас лишь то, что только он и Дариен имеют прав выпускать кого бы то ни было из-под стражи и больше никто. Влетев в помещение, которое охраняли так, будто поймали Берил и Хаос вместе взятых, Кунцит подлетел к решетке- на полу в своем роскошном платье, совершенно растрепанная, сидела Миналин, макияж по ее лицу растекся. И конечно же платье было испачкано, порван и не подлежало восстановлению. Но самое ужасно было то, что нежные хрупкие ручки венерианки были закованы в кандалы. Как только она увидела мужа, на ее лице появилась слабая улыбка и из глаз снова полились слезы. — Освободите королеву Миналин немедленно! — Рявкнул на стражников Кунцит. Оба подпрыгнули от неожиданности со своих мест и на негнущихся ногах помчались выполнять приказ генерала. Меньше минут потребовалась, чтобы двери темницы открылись. Кунцит оттолкнул обоих стражников в разные стороны и буквально влетел в темницу. Он присел рядом с женой и обнял ее. Она дрожала о холода, страха и обиды. — Все, маленькая моя, все закончилось, я здесь… я заберу тебя отсюда…- Шептал он ей, пока испуганный солдат снимал с запястий венерианки тяжелые оковы. Как только ее руки освободили, она обняла мужа за шею и разрыдалась в голос.- Я с тобой, тише не плачь, моя девочка… Кунцит больше не стал ничего говорить стражникам. Их дело маленькое- охранять тех, кто за решеткой, и они выполняют приказы тех, кто выше по званию. А завтра рано утром он выяснит, кто отдал приказ взять Миналин под стражу без его ведома, да еще и спустить венерианскую королеву в казематы, и виновника ждет минимум дыба. Кунцит донес Миналин до их покоев. Служанка к тому моменту приготовила уже чистую постель и грелку, согрела воду для купели и приготовила чай с успокаивающими травами для королевы, а врач принес несколько пузырьков со снотворными травами. Всю ночь Миналин просыпалась, мучимая кошмарами, истошно кричала и плакала. И каждый раз Кунцит успокаивал ее и снова укладывал спать, как маленького ребенка. Он не сомкнул глаз всю ночь, и на утро к злости на дворцовых служащих добавились головная боль и сильнейшее раздражение. И к утру он уже знал, что будет делать и как накажет тех, кто так жестоко поступил с Миналин. Как только сквозь штору стали пробиваться первые солнечные лучи, Кунцит принял решение- он и Миналин возвращаются в Калангарх, дела Нефрита он передает своему брату и Жадеиту. Генерал аккуратно поднялся с постели, чтобы не разбудить чутко спящую Миналин, и направился в ванную комнату- он надеялся, что хотя бы холодная вода сможет унять головную боль и немного остудить жар его гнева. Но не помогало ничего, стоило ему вспомнить то, что он увидел вчера в казематах, как кровь сердце начинало часто стучать, а злость превращалась в ярость. Когда он вышел из ванной то увидел сидящую у постели Миналин Цирконию, она зажимала себе рот, чтобы не разбудить всхлипом венерианку. — Ма, когда это случилось? — Привстав на одно колено рядом с Цирконией, спросил Кунцит. Та всхлипнула и виновато посмотрела на Кунцита. — Около 11 часов утра…- ответила Циркония и снова перевела взгляд на хмурящееся лицо венерианки. — Она почти 12 часов там просидела… Почему ты не послала ко мне солдата? — Циркония посмотрела на воспитанника и закивала, снова начиная сильно плакать.- Они не позволили? — Она кивнула.- Почему они это сделали с ней? — Кто-то убил леди Марит и переоделся в такое же платье как у Миналин и ее сразу за арестовали и поместили туда… — Ма, собери наши вещи, разбуди Миналин и как будете готовы пришли за мной…- он поцеловал в макушку няню и пошёл прочь- ясно было все от и до. Новость о том, что генерал Кунцит отказался от своей должности в миг донеслась до короля и спустя 15 минут после написания Кунцитом рапорта, Дариен уже был у себя кабинете и ждал приходя Кунцита, за которым послал главного советника. — Я не подпишу твой рапорт! — Грозно глядя на генерала произнес король Дариен, как только Кунцит вошел в кабинет. — И что же, в темницу меня посадите? В кандалы закуёте? — С ухмылкой спросил Кунцит, стоя у дверей кабинета. Дариен опешил, глядя на генерала. — О чем ты? — Король не понимал, почему Кунцит решил, что с ним так могут поступить. — Как поступили с моей женой? Даже не попытавшись разораться, просто унизили венерианскую королеву и оскорбили меня! — Что, черт побери, ты несешь? — Рявкнул король, глядя на Кунцита. Тот даже не шелохнулся от крика своего монарха. — А вы не в курсе? — Надменно ухмыльнулся Кунцит.- Или позабыли, ваше величество? Дел-то много, а такой сущий пустяк и вообще не стоит вашего внимания…- Дариен понял, что сейчас готов выстрелить из пушки прямо в голову Кунцита- так сильно его раздражал тон и манере общения генерала, но не разобраться в причине такого поведена самого лучшего военачальника он не мог, как и отпустить его со службы. — Поясни уже, пожалуйста…- спокойно на выдохе произнёс Дариен, зная характер генерала. — Моя жена просидела полсуток в темнице в подвале, ее били, все тело в синяках, у нее вырваны волосы, разбито лицо, она просидела почти 12 часов в кандалах как преступница… за убийство леди Марит… — Кто это такая? — Нахмурившись, спросил король, потому что не понял из-за кого жена генерала оказалась в темнице. — Моя жена, королева Венеры Миналин! — Раздраженно ответил Кунцит. — Вторая женщина, которую Миналин убила? — Она не убивала ее! — Сквозь зубы процедил Кунцит, уже даже не скрывая раздражения на короля. — Из-за которой ее посадили в темницу, эта леди, чьё имя ты назвал… Мартина? — Леди Марит, которая издевалась над моей женой у всех на виду… — Ладно, черт с ней, я не помню ее… Что с Миналин? Где она? — Она спит в покоях, после ночи, которую я не спал, потому что она просыпалась каждые полчаса и кричала и плакала, после того что пережила… — Кто это сделал по-твоему? — Берилл! — Зло произнес Кунцит. — Черт! Она что была здесь? Стражники Немезиса уже не помогают…- испугано глядя на Кунцита, затараторил король Дариен. — Кажется, она сильнее чем мы думали, как и Хаос, и вам нужна новая стратегия… — Нам? - Удивился Дариен. — Да, ваше величество, вам- то есть королевству Иллюзион, как и все Земле… — Ты серьезно? — Вы же видели мой рапорт? — Дариен снова посмотрел на свой стол, где и лежал этот злосчастный листок, который он хотел порвать.- После того как здесь унизили мою жену, я отказываюсь служить вам… — Кунцит, я понимаю тебя, но приказ был отдан в мое отсутствие, и я о нем узнал сейчас… поэтому не вини меня… но в свою очередь я клянусь, что тот кто отдал такой жесткой приказ, понесет наказание в полном объеме! — Я не останусь здесь… Миналин не должна страдать после перенесённого позора, это клеймо еще долго… — Поезжайте в Калангарх… там ей будет легче и она быстрее забудет все, что было… я лично принесу ей свои извинения… и тот кто сделал с ней это тоже… — Нет, не хочу, чтобы ее потом обвинили в чем-либо… по дворцу и так гуляют слухи, что венерианцы ненавидят землян, сейчас еще на фоне этого поднимется гражданская война… — Я все улажу, Кунцит, я обещаю! -Король подошёл к генералу и протянул ему руку.- Не оставляй нас в такой сложный период! — Я не уверен… — Я молю тебя! — Король приложил руку к груди и склонил голову перед генералом. Кунцит опустился на одно колено и поднял край мантии Дариена, после чего поднес ее к груди, потом к губам и после ко лбу — это означало верность. — Клянусь вам в верности, ваше величество! — Все еще держа голову склоненной, произнес Кунцит. — Ступай и ни о чем не думай! Это дело беру по свой контроль. Спустя час Кунцит и Миналин отправились в Калангарх, советник Дариена, что отдал приказ об аресте Миналин сложил свои полномочия и был изгнан из дворца. Берилл вернулась в свои владения — черную метку на Кунцита опять не удалось поместить, за то появился тот, кто мог подсказать слабые места Иллюзиона- советник Като примкнул к рядам демонов после гибели дальнем ущелье.

***

             Кунцит вошел в покои своей жены. Миналин сидела на кресле, поджав ноги. Услышав щелчок дверного замка, она повернула голову и встретившись со взглядом мужа, венерианка тепло улыбнулась, и после снова отвернулась к окну. Кунцит закрыл дверь, неотрывно глядя на свою жену. Вот уже вторую неделю она сидела в кресле, через уговоры и угрозы принимала пищу раз в день и почти не разговаривала. Миналин сильно похудела, пропал румянец с щек, глаза больше не сияли, как сапфиры. Весь вид венерианки вызывал в Кунците страх- он боялся, что она умрет. Как бы он не старался ее развеселить, попытаться вытащить ее на улицу- ничего не удавалось. Он уже приглашала ее подруг, врач назначал лекарства, вокруг Миналин буквально водили хороводы, но все было по прежнему- она сидела в своем кресле и, не моргая. смотрела в окно. — Миналин, пойдем прогуляемся по зимнему саду? — Вставая на колени перед креслом своей жены, сказал Кунцит. Она отрицательно угукнула, даже не взглянув на мужа.- Мне страшно за тебя… — Все нормально…- продолжая смотреть куда-то в окно, ответила венерианка. — Нет, Мина, не нормально, ты угасаешь на глазах…- Он взял ее руку в свою и поднес к губам.- Я не могу смотреть на это спокойно… — Вы обшибаетесь… — Миналин, прости меня…- Она наконец-то посмотрела на мужа удивлённо распахнутыми глазами, которые стали еще больше.- Я виноват в том, что с тобой случилось, я не должен был оставлять все на самотек… — Вашей вины в этом нет…- она наконец -то опустила ноги на пол и наклонилась к мужу, продолжая удивленно разглядывать его взволнованное лицо. — Есть! Меня не было весь день, и я даже не разу не послал к тебе никого… И я наказан с полна… не наказывай меня еще больше…- Он говорил это и целовал руки Миналин, которая все еще не верила в то, что видела.- Я не могу тебя потерять… если ты уйдешь, я не смогу жить без тебя… — Я не собиралась уходить…- смущенно улыбаясь, ответила венерианка. — Если ты и дальше будешь сидеть и смотреть в одну точку, не есть и не пить, то в скором времени ты уйдешь… — Просто мне очень грустно… и я не хочу никому портить настроение, поэтому и сижу тут… — Милая, что мне сделать, чтобы поднять тебе настроение? — Я не хочу вас отвлекать от дел… — Скажи, умоляю! — Кунцит положил голову к ней на колени. — Могли бы мы с вами снова побывать на тех горячих источниках? — Он поднял голову, удивлённо глядя на жену.- Хотя бы на один день? — Конечно! — Кивнул он. Она улыбнулась.- Почему ты не говорила раньше о том, что хочешь туда? — Я вижу, что у вас много работы… — Нет ничего важнее тебя…- Миналин поцеловала макушку Кунцита.- Я сейчас же прикажу, чтобы наши вещи собрали и открою телепорт. Готовься, Мина, через полчаса я приду за тобой! — Он чмокнул ее в губы и, быстро поднявшись с пола пошёл прочь. Венерианка улыбнулась и помчалась к своему шкафу, чтобы взять несколько ночных сорочек, которые ей подарила марсианка.