Птаха

Глава 14 Когда мы с Акицу спустились на кухню, все уже сидели за столом. Но самое необычное было то, что Мия заняла место не во главе стола, как обычно, а села рядом со мной, по правую руку. Ещё более странным оказалось то, что моя порция еды была в полтора раза больше, чем у остальных.   Я бросил взгляд на присутствующих за столом и заметил, что все выглядели бледными. — Доброе утро, — сказал я вежливо, проходя к своему месту за столом и садясь. Акицу, как всегда, молча кивнула в знак приветствия, следуя за мной, и заняла место слева от меня. Доброе, — сказала Узуме чуть нервным голосом, косясь на Мию.   — Доброе, — ответила Казехана, чуть бодрее, но почему-то с опаской глядя на Мию.   — Доброе, — пробормотала Хамура усталым тоном, опустив взгляд на тарелку с омлетом.   — Доброе утро, — с улыбкой произнесла Мия, её голос звучал тепло, но в нём была скрытая нотка чего-то не понятного. Я не стал задумываться о том, почему произошли такие перемены.   — Приятного всем аппетита, — сказал я вежливым тоном, беря палочками первый кусочек омлета и поднося его ко рту Акицу.   Она тут же послушно открыла рот и съела кусок с моих рук. Через мгновение перед моим ртом уже появились её палочки с омлетом. Я принял угощение, чувствуя лёгкое тепло её заботы.   Краем глаза я заметил завистливые взгляды Казеханы и Узуме, а краем уха уловил тихое:   — Эх, молодость… — голос принадлежал Казехане.   Я сдержанно улыбнулся, но, честно говоря, меня забавляла эта картина.  Весь завтрак меня сильно напрягал внимательный взгляд Мии, который словно просвечивал меня насквозь. Она молчала, погружённая в свои мысли, но это молчание лишь усиливало напряжение. И, судя по всему, я был не единственным, кто это чувствовал.   Уже через пять минут Хомура нашёл какой-то предлог и поспешно покинул стол.   Меня ещё больше смущало то, что Мия всё время подливала мне чай, как только я его выпивал. Обычно у нас каждый сам себе наливал напитки, но её активность на этом фоне выглядела странно.   Казехана даже не удержалась от комментария: — Похоже, Тодзё-кун стал фаворитом Мии, — произнесла она с лёгкой улыбкой.   Однако после одного холодного, почти ледяного взгляда от Мии Казехана быстро извинилась и ушла, сославшись на какие-то дела.   Я только тяжело вздохнул, чувствуя, что ситуация становится всё более странной. Как только я собрался встать из-за стола, меня остановила Мия.   — Тодзё-кун, не мог бы ты сегодня остаться дома? — произнесла она вежливо, с мягкой улыбкой.   — Хорошо, Мия-сан, — ответил я, кивнув, не видя в этом никаких проблем.   — Тогда, может быть, ты поможешь мне с делами по дому? — добавила она, всё так же улыбаясь.   — Хорошо, Мия-сан, — снова согласился я. Её улыбка чуть померкла, и она посмотрела на меня своим суровым взглядом, который явно не сочетался с заботливым выражением лица.   — Я же уже говорила, можешь звать меня просто Мия, — сказала она строго, но с лёгкой ноткой тепла в голосе.   Я кивнул, понимая, что спорить бесполезно. — Тогда для начала. Тебе нужно будет подстричь газон на заднем дворе, затем подмести его, после этого перейти к переднему двору, а затем подкрасить забор — в некоторых местах краска начала отваливаться. И ещё… надо поменять черепицу на крыше. Вчера туда прилетел камень и разбил пару кусков, — перечислила Мия, причём в момент упоминания камня её суровый взгляд метнулся к Узумэ. Я краем глаза заметил, как та напряглась, но я не  стал озвучивать свои догадки.   — А ещё нужно будет развесить постиранное бельё на заднем дворе, — продолжила Мия, прикладывая ладонь к щеке, как будто размышляя о чём-то. — Ах да, всё необходимое для работы уже находится во дворе. — Понял, — коротко ответил я, кивая ей и направляясь к двери на задний двор.   «Мне не сложно, а ей приятно. А если ей приятно, то у меня меньше шансов получить по голове от неё в будущем», — подумал я. На заднем дворе меня действительно уже ждали все необходимые инструменты: газонокосилка, метла, банка с краской и кисти, а также стопка черепицы, аккуратно сложенная рядом с лестницей.   Первым делом я решил заняться газоном. Запустив газонокосилку, я принялся методично обрабатывать участок, наслаждаясь тихим гулом мотора. За этим занятием я мог ненадолго расслабиться и даже немного отвлечься от тревожных мыслей о том, что именно задумала Мия.   Однако долго расслабляться не получилось. Как только я закончил с газоном и перешёл к подметанию, за спиной раздался голос Узумэ:   — А ты хорошо справляешься, Тодзё-кун. Может, попросить тебя потом помочь с моими обязанностями?   Я обернулся и увидел её слегка насмешливую улыбку.   — Думаю, Мия не одобрит, — ответил я, не прекращая работы. — Ха, ты прав, — хмыкнула Узумэ Когда я закончил с подметанием, приступил к забору. Подкрашивать его оказалось немного скучно, но я находил в этом определённую медитативную прелесть. Кисть равномерно скользила по деревянной поверхности, и вскоре забор выглядел так, будто только что был установлен.   Как раз в этот момент из дома вышла Акицу. Она молча подошла и протянула мне бутылку воды.   — Спасибо, — сказал я, принимая её.   — Я буду рядом, — тихо сказала она, усаживаясь неподалёку.   Её присутствие придало мне больше сил. Работа с черепицей заняла чуть больше времени, чем я ожидал, но с Акицу рядом всё шло гораздо легче. Когда я наконец закончил, одежда уже была развешена — кажется, Мия или кто-то ещё позаботился об этом вместо меня. — Отличная работа, — услышал я знакомый голос. Это была Мия, которая теперь смотрела на меня с явным одобрением. Спасибо, Мия-сан, — ответил я,  сохраняя  нейтральный тон. Она кивнула, а затем добавила с лёгкой улыбкой:   — Думаю, за такую усердность ты заслуживаешь небольшой отдых.   Я насторожился, но всё же кивнул. — Идём, — позвала меня Мия, направляясь к веранде.   Она села на мягкую подушку, укладываясь на колени. За этой сценой с интересом наблюдали Узумэ, устроившаяся неподалёку, и Акицу, сидевшая в тени сада.   Я подошёл ближе, присел рядом, но не успел ничего сказать, как Мия своей нежной рукой аккуратно схватила меня за голову и мягким движением опустила её себе на колени.   — Я почищу тебе уши, — сказала она своим мягким, но уверенным голосом.   Из рукава кимоно она извлекла небольшой инструмент — это был тонкий многоразовый прибор для чистки ушей, популярный во многих странах Азии.   Сначала я хотел было что-то возразить, но её голос и заботливое выражение лица заставили меня расслабиться. Приложив инструмент к уху, она начала аккуратные движения, вызывая странное чувство лёгкого щекотания и расслабления.   Я краем глаза заметил, как Узумэ чуть прищурилась, явно сдерживая комментарий, а Акицу смотрела на нас с выражением лёгкой меланхолии и, кажется, даже небольшой зависти.   Мия продолжала свои аккуратные движения, а я тем временем погружался в состояние расслабления. Её прикосновения были мягкими и уверенными, будто она делала это не впервые.   — Ты так напряжён, Тодзё-кун, — заметила она, слегка улыбаясь. — Всё время бегаешь, работаешь. Иногда нужно просто остановиться и позволить кому-то позаботиться о тебе.   Я лишь тихо выдохнул в ответ, наслаждаясь моментом. Это было настолько неожиданно приятно, что даже мысли о делах, которые мне предстояло сделать, временно покинули меня.   — Мия-сан… — начал я, но она тут же перебила.   — Мия, — поправила она строго, но всё же с тёплым оттенком в голосе. — Сколько раз повторять?   — Хорошо, Мия, — кивнул я, хотя в таком положении кивок получился скорее символическим.   Узума, не выдержав, поджала губы и тихо пробормотала:   — Сколько внимания-то… Акицу, тебе не обидно?   Акицу спокойно посмотрела на неё, затем перевела взгляд на меня и Мию:   — Я рада, что он счастлив, — ответила она с лёгкой улыбкой, хотя её тон выдавал небольшую зависть.   Мия, не отвлекаясь от своего занятия, всё же отметила:   — Узумэ, ты можешь не переживать. Если захочешь, я могу почистить уши и тебе.   Узума мгновенно покраснела, махнув руками:   — Не-не-не! Спасибо, не надо!   Акицу слегка хихикнула, а я, почувствовав, что Мия закончила с одним ухом, перевернулся, чтобы она могла продолжить.   — Ты слишком послушный, — тихо заметила Мия, переходя ко второму уху.   — А ты слишком заботливая, — ответил я, чувствуя, как её тёплая энергия буквально обволакивает меня.   Этот момент покоя и умиротворения будто отрезал меня от всего остального мира.   — Хо-хо-хо, — раздалось сверху.   Мия мгновенно остановила свои движения, аккуратно убрала инструменты в коробочку и сложила руки на коленях, сохраняя своё безупречно спокойное выражение лица. Однако её взгляд, хотя и оставался внешне добрым, приобрёл какую-то скрытую суровость.   Я же, чуть приподнявшись, посмотрел вверх. Над нами, высунув голову с крыши, появилась Казехана. Её озорная улыбка и раскрасневшееся лицо выдали, что она явно чем-то наслаждалась.   — Казехана-сан, зачем вы залезли на крышу? — спросил я спокойно, не проявляя ни капли раздражения, но ощущая лёгкую усталость от её очередной выходки.   — Зачем? — Казехана сделала вид, что задумалась, затем хитро прищурилась. — Просто сверху всё лучше видно. И… интереснее, — протянула она, бросив взгляд на Мию.   — А ещё? — спросила Мия таким мягким голосом, что даже я почувствовал, как по спине пробежал холодок.   — Ну-у, мне стало скучно, — пожала плечами Казехана, будто и не замечая напряжения в воздухе. — Решила посмотреть, чем вы тут занимаетесь. Чистка ушей? Так мило! Тодзё-кун, тебе повезло, — она сделала паузу и добавила: — Впрочем, это и так всем понятно.   Мия едва заметно нахмурилась, её улыбка стала чуть шире, а тон слегка напряжённым:   — Казехана-сан, если вам нечем заняться, возможно, стоит вспомнить про те дела, что вы упомянули за завтраком?   Казехана замерла на секунду, затем выдала неловкий смешок:   — Ах да! Я же совсем забыла! — Она быстро начала отодвигаться, добавляя напоследок: — Ну, не буду вам мешать. Удачи!   Когда её голова исчезла за краем крыши, Мия слегка вздохнула и снова посмотрела на меня:   — Простите за это, Тодзё-кун. Она часто бывает… такой.   Я только усмехнулся:   — Ничего страшного. Мне даже кажется, что Казехана-сан делает это, чтобы добавить жизни в наш дом.   — Возможно, — кивнула Мия, но её взгляд, устремлённый вверх, говорил о том, что она ещё не закончила с этой ситуацией.   Акицу, всё это время наблюдавшая за происходящим, наконец нарушила молчание:   — В следующий раз я могу её остановить, если нужно.   — Спасибо, Акицу-сан, — Мия повернулась к ней с мягкой улыбкой. — Но, думаю, Казехана-сан сама скоро поймёт, что есть черта, которую не стоит переходить.   Акицу лишь молча кивнула, сохраняя свою невозмутимость, а Мия снова мягко устроила мою голову на своих коленях. Достав инструменты, она аккуратно продолжила своё прерванное дело. Её движения были столь нежными, что я понемногу начал расслабляться, ощущая лёгкое тепло и заботу.   — Ладно, тогда я пойду, — раздался голос Узумэ.   Я приоткрыл один глаз и увидел, как она хитро смотрит на меня с едва заметной усмешкой.   — Постарайтесь тут не слишком расслабляться, — добавила она, слегка махнув рукой в знак прощания.   Не дожидаясь ответа, Узумэ развернулась и направилась в дом, её лёгкая походка выдавалась чем-то уж слишком довольной.   — У неё явно на уме что-то хитрое, — пробормотал я, наблюдая за её удаляющейся фигурой.   Мия лишь спокойно улыбнулась:   — Не беспокойтесь об этом, Тодзё-кун. Узумэ часто так себя ведёт.   Акицу, всё это время наблюдавшая за нами из тени, произнесла спокойно, но с лёгкой тенью неодобрения:   — Если она снова решит вас дразнить, я могу её остановить.   — Спасибо, Акицу, но это не обязательно, — мягко ответила Мия, сосредотачиваясь на своём деле.   Я же просто закрыл глаза и постарался расслабиться, ощущая, как заботливые руки Мии продолжают свою работу. С одной стороны, день начинался с неожиданностей, но с другой — было приятно почувствовать себя в центре внимания тех, кто окружает тебя с такой заботой. Закончив чистить мне уши, Мия аккуратно убрала инструменты в коробочку и слегка улыбнулась.   — Можешь вставать, Тодзё-кун, — сказала она с лёгкой, но явно довольной улыбкой.   — Спасибо, Мия-сан, — поблагодарил я, почтительно кивнув ей.   Ай! — вскрикнул я, внезапно схватившись за голову, которая отчаянно заныла.   — Сколько раз я тебе говорила, что можешь называть меня просто Мия, без всяких суффиксов, — произнесла она строгим тоном, взглядом пронзая меня насквозь.   В её руках появился черпак, и, судя по всему, именно он стал источником моего внезапного страдания.   — Эм… простите, Мия, — выдавил я, стараясь держаться спокойно, хотя внутри у меня всё кричало от вопроса: откуда у неё вообще взялся этот черпак? Буквально пару секунд назад его здесь не было, даже намёка на кухонные принадлежности рядом с ней.   Мия удовлетворённо кивнула, убрав черпак за пояс, словно ничего необычного не произошло.   — Так-то лучше, — произнесла она уже более мягким голосом, её строгий взгляд сменился на привычно доброжелательный.   Я лишь внутренне вздохнул и подумал, что лучше не задавать лишних вопросов. — В наказание ты сегодня будешь помогать мне на кухне готовить обед, — сказала Мия суровым голосом, прищурив глаза и смотря на меня так, что возразить просто не представлялось возможным.   — Да, Мия, — кивнул я, понимая, что сопротивляться бесполезно.   В её взгляде чувствовалось, что даже малейшая попытка увильнуть грозит мне куда большим, чем просто кухонные обязанности. И, если честно, перспектива ещё одного удара черпаком меня совсем не привлекала.   — Хорошо. Тогда через пол часа жду тебя на кухне, — добавила она уже спокойнее, будто не было этой железной нотки в её голосе.   Она поднялась с веранды с грацией, свойственной только ей, и направилась в дом, оставляя меня в тени, раздумывать, как я вообще оказался в такой ситуации.   Рядом Акицу, наблюдавшая за всем происходящим, чуть наклонила голову и едва заметно улыбнулась.   — Ты ведь знал, что спорить с ней бесполезно, правда? — спросила она тихо, в голосе звучала лёгкая насмешка.   — Знал, — признался я, вздохнув. — Но надеялся, что обойдётся.   — С Мией ничего «обойтись» не может, — заметила Акицу, в её голосе звучала лёгкая нотка зависти, когда она переводила взгляд на дом, куда уже скрылась наша «хозяйка».   Что ж, готовить так готовить. В конце концов, это лучше, чем оказаться снова под её грозным взглядом или, хуже того, под её черпаком. — Сказал я со вздохом, направляясь в ванную, чтобы привести себя в порядок перед предстоящим испытанием.   Открыв дверь, я сразу почувствовал лёгкий аромат травяного мыла, который всегда наполнял это место. Включив воду, я умылся прохладной струёй, надеясь, что это поможет мне собраться с мыслями.   «Помогать на кухне — не самое страшное, что могло бы быть,» — подумал я, глядя на своё отражение в зеркале.   Но тут же внутренний голос добавил: «Если только Мия не решит, что я снова что-то делаю не так.»   С этим беспокойным ощущением я всё-таки закончил приводить себя в порядок и направился на кухню.   Мия уже была там. Она стояла у разделочного стола с ножом в руке, её движения были чёткими и выверенными. Как только я вошёл, она повернула голову и посмотрела на меня с лёгкой улыбкой.   — Ну что, Тодзё-кун, готов учиться? — спросила она, в голосе звучали нотки вызова.   — Готов, — ответил я, стараясь казаться уверенным, хотя внутри был далеко не спокоен.   Она указала на стол, где уже были разложены продукты и кухонные принадлежности.   — Начнём с простого. Нарежь овощи для супа, — сказала она, пододвигая ко мне доску и нож. Спустя сорок минут — А ты очень вкусно готовишь, Тодзё-кун, — сказала Мия, пробуя бульон супа, который я приготовил под её руководством.   — Спасибо, Мия-са… — начал я, но осёкся, заметив суровый взгляд, брошенный в мою сторону.   — Сколько раз я должна повторять? Без суффиксов, — строго произнесла она, но в её голосе всё же сквозила некоторая теплота.   — Спасибо, Мия, — быстро исправился я, стараясь больше не допустить ошибки. Она мягко улыбнулась, слегка расслабляя свою позу. — Вот так-то лучше, — сказала она, ставя ложку на стол. — Ты быстро учишься, Тодзё-кун. — Когда есть такой учитель, сложно не научиться, — ответил я сдержанной улыбкой, что заставило её взгляд чуть потеплеть.   Акицу, сидевшая неподалёку и тихо наблюдавшая за нашей готовкой, лишь кивнула, одобрительно посмотрев на меня.   — Может, тогда теперь ты всегда будешь готовить обеды? — вдруг вмешалась она своим спокойным голосом. — О, это хорошая идея, — поддержала её Мия, явно поддразнивая меня. — Эй, я же здесь на «помощь», а не на постоянную работу, — попытался я возразить, но обе девушки обменялись взглядами и слегка улыбнулись, будто уже приняли это решение за меня.   Внутри я вздохнул, понимая, что, скорее всего, теперь мне не избежать частых дежурств на кухне.