(Не)человеческий фактор

Ренри потянулся, закидывая руки за голову, и направился в свой кабинет после ночного перекуса, который сложно было назвать ужином. Несмотря на поздний час, он планировал продолжить изучение технических характеристик аппарата МРТ. Днём из-за других задач на это не хватало времени — только ночью удавалось поковыряться в сложной аппаратуре. На полпути он резко остановился и шлёпнул себя по щекам, отчего даже слегка пошатнулся. — Без кофе никак, — пробормотал себе под нос и развернулся обратно к столовой. Настоящим кофе это назвать было сложно — жалкая имитация из стимуляторов с кофейным ароматизатором. Едва не засыпая на ходу, Ренри вздрогнул, услышав громкий разговор. В основном говорил мужчина, и его голос звучал странно — заплетающимся, невнятным. Врождённое любопытство вкупе с подозрениями на неладное заставило пойти на источник шума, минуя несколько поворотов в сторону туалетов. Нора обычно избегала уборную возле столовой — она была самой неприглядной на всём авианосце. Но в этот раз очень не вовремя пошла кровь из носа — такое случалось из-за чересчур сухого воздуха и слабых сосудов. Пять минут, проведённые над раковиной, показались вечностью. Когда она вышла с зажатой переносицей, пересеклась с незнакомцем, только что покинувшим мужской туалет. Она хотела пройти мимо, но тот вцепился в её руку, после чего начал заваливаться. — О боже, вы в порядке?! — испугалась девушка и попыталась помочь ему устоять на ногах. — Что произошло? Вас отвести в медицинский кабинет? — предложила она, но в считанные секунды мужчина вернулся в состояние равновесия и взглянул ей в лицо. Его взгляд был расфокусированным. Нора всё ещё строила догадки, что случилось с незнакомцем, пока тот не потянул её в сторону мужского туалета. — Прекратите! Что вы делаете?! — возмутилась она, пытаясь вырваться, но его хватка оказалась железной. — Люси, ты пришла! Я знал, что вернёшься! — пьяно прохрипел он. — Я так скучал… Давай прямо сейчас… Нора сжала губы. Алкоголь на авианосце был под строжайшим запретом. Она не сталкивалась с пьяными со времён детства. — Вы заблуждаетесь, я не Люси, — не зная, как переубедить мужчину, возразила девушка, но тут же получила оглушающую затрещину по лицу. Удар пришёлся по щеке — хорошо хоть ладонью, а не кулаком. Она бы упала, если бы он не продолжал держать её. — Мерзкая грязная шлюха! Ты за всё заплатишь, изменница, — зарычал мужчина и с новой силой потянул её в туалет. В этот момент из-за поворота выскочил Ренри. Без раздумий он врезал незнакомцу в подбородок, но тут же получил смачный ответ в глаз, заставивший отступить на несколько шагов, чтобы не упасть — голова сильно закружилась. Хотя бы Нору отпустил, и то хорошо — успеет убежать. Несмотря на его вмешательство, всё могло бы закончиться плачевно, но уже через мгновение мужчина скрючился, получив болезненный удар коленом в причинное место. Освободившаяся металлическая кисть тут же врезала ему в челюсть. Мужчина отступил, пытаясь не упасть в попытках сохранить угасающее сознание. Решающий удар нанес оклимавшийся Ренри в солнечное сплетение. — Вот урод, — прошипел азиат, зажимая саднящую глазницу. — Ты как? — повернулся он к девушке, прислонившейся к стене Нора задала тот же вопрос — Ренри досталось больше, чем ей. В следующий момент её ноги предательски подкосились, и она начала оседать на пол. Азиат успел подхватить её, испугавшись серьёзных повреждений. — Всё нормально, я просто от испуга, — пояснила она, однако Ренри продолжил поддерживать её за плечи. На краю сознания мелькнула мысль, что он приятно пахнет — не парфюмом, а чем-то простым, своим. — Нам нужно в медпункт, — твердо сказал мужчина. — Затем сообщим об этом ублюдке. — Что с ним будет? — спросила Нора, никогда не сталкивавшаяся с подобным. По пути им, к счастью, больше никто не встретился. — В зависимости от его должности и полезности. Могут даже исключить, — ответил Рен. На его памяти был лишь один подобный случай — и тогда с пьяницей расправились быстро. Нора задумалась. Она стала размышлять над тем, как это происходит — ведь люди, побывавшие в главном штабе «Ментора» не отпускаются живыми, чтобы исключить риск утечки информации о местоположении. — Его что, убьют? — широко раскрыла глаза девушка, на что Ренри неопределённо передернул плечами, не желая отвечать прямо. — Давай не будем о нём сообщать, — вдруг попросила она. Азиат резко остановился, вынудив и Нору замереть — он всё ещё держал её. Пристально вглядываясь в её глаза, он пытался различить в них злую шутку. — Он ведь настоящий преступник. А вдруг ещё кому-нибудь навредит? — попытался перебудить Ренри. Но смерть за такой проступок девушка считала слишком суровым наказанием. В этот момент она растерялась — отчасти потому, что его лицо оказалось так близко. Ренри был не очень высоким и его можно было назвать коренастым, да и не особо спортивным — поэтому в стычках ему приходилось непросто. Но это не остановило его броситься на помощь без раздумий. Этот факт стал ещё одной монеткой в копилку его достоинств. — Возможно, он сам стал чьей-то жертвой, — предположила Нора. — Разве можно так просто достать алкоголь, да ещё и напиться до такого состояния? Но у нас, как обычно, разбираться не станут — только медэкспертизу сделают, да и отправят на убой. Вздохнув, Ренри пришлось сдаться под натиском аргументов. Не потому, что они оказались убедительными — он был уверен, что незнакомец напился по собственному желанию. Просто не хотел расстраивать Нору ещё больше. В связи с этим решением пришлось сменить курс — в медпункте возникли бы ненужные вопросы. К счастью, кабинет Ренри за годы работы превратился в подобие сумочки Гермионы, вот только с медикаментами дела обстояли хуже — большинство препаратов запрещалось хранить в личном пользовании. Среди содержимого аптечки выделялась странная бутылочка с прозрачной жидкостью, сразу привлекшая внимание Норы. — Это что? — спросила она, вертя в пальцах безымянный флакон. Йодовая сетка уже красовалась на ее щеке, пока Ренри возился с компрессом. Азиат попытался выхватить бутылку, но девушка ловко отдернула руку. — Самый доступный способ напиться в наших условиях — медицинский спирт, — пояснил он, надеясь, что это изменит ее мнение о судьбе того незнакомца. Положа руку на сердце, способы раздобыть алкоголь в штабе существовали, и некоторые ими пользовались. Негласное правило гласило одно — не попадаться и не буянить. Ренри знал об этом, а вот его подруга — вряд ли. — Разве его разрешено хранить в личных аптечках? — с подозрением приподняла бровь Нора, заставив азиата вздохнуть. — Выбил для работы. Это не только антисептик, но и отличный обезжириватель, — объяснил он. Девушка открутила крышку и втянула носом воздух, тут же скривившись. — И кто-то действительно пьет эту гадость? — не могла поверить она. Скрестив руки на груди, Рен невольно поморщился. — Уж точно не девочки. Он не хотел обидеть, но фраза вышла двусмысленной. Однако вместо обиды Нора лишь усмехнулась. — Будто ты сам сможешь сделать хоть глоток, — с вызовом бросила она. Ренри тут же выхватил флакон, который девушка на этот раз даже не пыталась удержать, и отхлебнул. Его лицо вмиг перекосилось, а по телу прошла волна дрожи. — Его не пьют чистым, — оправдывая свою реакцию, пробормотал азиат. Горло продолжало гореть, а закусить было нечем. — Тогда разведем с водой, — Нора потянулась к бутылке и стакану, но азиат и не думал отдавать драгоценный флакон. — Еще чего. Это ценнейший запас, нечего его так расходовать. Он не понимал, хочет ли Нора попробовать сама или развести для него, — но не прельщал ни один из вариантов. — Просто боишься, что девочка перепьет тебя, — снова подзадорила подруга. Молния редко бьет в одно место дважды, но с Ренри возможно все. Дешевый вызов сработал — с недовольным фырканьем мужчина налил спирт в стакан. Кондиции он достиг быстро, и ее оказалось достаточно для главной цели Норы — попробовать алкоголь. Когда еще выпадет такой шанс? Горький вкус ударил в горло, поднимаясь в носоглотку, заставив девушку зажмуриться. — Ну как, понравилось? — увидев ожидаемую реакцию, Ренри поспешил найти в мини-холодильнике хоть что-то съестное. — Говорил же, не для девочек. Он так и не понял, что именно эта фраза стала красной тряпкой для быка. Нора отказалась от предложенных галет и кивнула на стакан. Очередная побуждающая фраза — и Ренри снова поддается, попадая в ловушку собственной глупости. Не прошло и пятнадцати минут, как дурацкое соревнование превратилось в полноценную попойку двух не умеющих пить людей. Галеты быстро закончились, и Ренри потянулся к тумбочке в поисках хоть какой-то закуски, но едва не рухнул с кресла. — Что же ты наделала! Мне же работать надо! — сокрушенно простонал он, уткнувшись в распечатки по МРТ. Нора отрицательно мотнула головой. — Это ты! Не стоит меня недооценивать, — слегка заплетающимся языком парировала она. — И вообще, кто по ночам работает? Азиат смял шуршащую упаковку от галет и сердито швырнул ее на бумаги. — А когда мне остаётся? Если я не починю МРТ, мы не узнаем, правда ли Лекс — искусственный интеллект, — проболтался он и тут же зажал рот, случайно задев больную глазницу. В пьяном состоянии он напоминал обидчивое дитя — слишком близко к сердцу всё воспринимал, включая собственные действия. Нора резко подняла голову, которая уже начинала клониться вбок. Оттолкнувшись ногами от пола, она подкатилась на вращающемся кресле ближе. — Стой-стой-стой! Ты только что сказал, что Лекс — ИИ? Это шутка? — удивилась она. И если бы Ренри свёл неаккуратную фразу в юмор, все бы забылось, но его реакция выдала панику. Он неуклюже попытался сменить тему, чем только подогрел интерес. — Только никому не говори! Особенно своему страшному дяде, никто не должен узнать! — взмолился он. Нора не была уверена, что это не пьяные фантазии, но увидела в этом возможность узнать кое-что более интересное и хитро улыбнулась. — Ладно, давай так: я забываю твою оговорку, если ты ответишь честно на один вопрос, — она заглянула ему в глаза, давая понять, что не лжет. Мужчина почуял неладное. — Какой? — Ты когда-нибудь целовался? Если да, то с кем? — с невинным лицом поинтересовалась Нора. Воздух сгустился от неловкости. Ренри заметно смутился — вопрос застал его врасплох. Заметив это, девушка положила руку ему на плечо. — Ничего, не у всех молодость бурная, — попыталась она подбодрить, но прозвучало как жалость. Азиат усмехнулся — но нервно. — Э-это нечестный вопрос. К тому же, их два, — запростестовал он. Его реакция показалась очень милой. Разглядывая лицо мужчины так близко, Нора задержала взгляд на синеющем ушибе. — А это — нечестный удар. Болит? — кончиками пальцев она дотронулась до виска рядом с синяком. Ренри громко сглотнул. Только сейчас он заметил, как близко находится ее лицо, а ярко-зеленые глаза изучают его с беспокойством и теплым сочувствием. Раньше он не придавал значения тому, как ему нравилось помогать Норе с протезом. С ней всегда было интересно — сначала обсуждали механизм, ставший частью ее жизни, потом нашлись и другие темы. После возвращения на авианосец Ренри еще некоторое время доводил протез до ума, но после завершения работ поводов встречаться стало меньше. А просто пригласить ее на обед или в лабораторию… не хватало смелости. В итоге он просто заглушил свой интерес, чтобы не создавать проблем. Как и старался избегать мысли, что близость этой девушки физически приятна. Легкий аромат ее парфюма, напоминающий луговые травы, перебивал запах спирта. Может, это всё говорит алкоголь? «Ведь она всегда была близко. Просто я не…» — Ренри не договорил даже мысленно. Алкоголь притупляет запреты, но не создаёт чувства — лишь обнажает уже существующие. Осознав это, азиат невольно бросил взгляд на припухлые губы девушки. Намёки явно не для него. Нора замерла и перестала дышать — не потому что боится, а чтобы не спугнуть момент. Ренри сделал едва заметное движение вперед — скорее неосознанное, чем решительное. Но этого хватило. Девушка тут же потянулась навстречу, не отрывая взгляда. Ее глаза слегка затуманились — но это не имело значения. Ренри не стал сопротивляться своему желанию, а просто принял происходящее как данность. Они столкнулись носами — отчего-то засаднило отекшее веко. Нора фыркнула, но не отстранилась, и в следующий миг мужчина почувствовал прикосновение теплых губ. Он приоткрыл рот, чтобы коснуться их кончиком языка, и ощутил легкий вкус спирта, напоминающий о катализаторе этого момента. Кроме спирта азиат уловил шоколадный привкус. И когда Нора успела? Открыв глаза, он взглянул в сторону и наткнулся на распотрошённый паек, оставленный на краю стола. Когда он отстранился на сантиметр, девушка вопросительно моргнула. — Это был плохой план, — смущенно пролепетал Рен, чувствуя неловкость от недостатка опыта. Было страшно разочаровать. Но девушка только улыбнулась: — Зато мой. Она отчетливо чувствовала его частое сердцебиение — и это было лучшим ответом. Но такой расклад его не устраивал. Быть неопытным теленком, которого выводят на сочный луг? Ни за что! Ренри поднял руку, чтобы в следующий момент положить её на шею девушки, а затем впиться в её губы вновь. На этот раз иначе — страстно, требовательно, словно пытаясь что-то доказать. Нора почувствовала, как задрожали её ресницы, когда он вторгся языком в её рот. На миг растерявшись, она не собиралась сдавать позиции. Обхватив голову мужчины ладонями, она приподнялась, чтобы покинуть кресло и сесть к нему на колени. Оказавшись в таком положении, девушка вновь почувствовала себя главной партией в этом дуэте, но ненадолго. Она ожидала, что неискушенный Ренри растеряется — как же она ошибалась. Он будто нашел новогодний подарок, спрятанный на верхней полке. Свободной рукой он крепко обхватил ее талию и тут же скользнул ладонью под рубашку, ощущая теплоту кожи. Его пальцы прошлись вдоль ее ребер, вызывая мурашки. Нора невольно выгнулась навстречу, дыхание стало прерывистым — то ли от спирта, то ли от неожиданной смелости Ренри. «Он совсем не такой, каким кажется…» — промелькнула мысль. Когда его ладонь скользнула выше, едва касаясь нижнего края бюстгальтера, мужчина вдруг замер, словно осознавая, куда зашел. Пальцы дрогнули - эта нерешительность выдавала отсутствие опыта. Но Норе было не до насмешек сейчас. Она сама повела его руку туда, куда хотела, прикусив нижнюю губу, когда его ладонь наконец обхватила ее грудь. Его дыхание участилось, пальцы стали смелее под тканью. Девушка закинула голову назад, когда он нашел чувствительный сосок. Кресло опасно накренилось — они едва не рухнули на пол. Внезапно Ренри поднял ее на руки — легко, будто она весила ничего. Нора ахнула от неожиданности, обвивая его шею. Два шага — и мужчина упёрся в кушетку, но так и не сел. Он на миг снова заколебался, будто трезвость накрыла его волной. Но девушка не дала ему опомниться — толкнув плечом, она заставила его сесть, а сама встала между его колен, не выпуская его рук из своих. — Ты уверена? — азиат все еще пытался сохранить остатки рациональности, хотя его руки уже скользили по ее бедрам. В ответ Нора лишь расстегнула верхние пуговицы рубашки, позволяя ткани соскользнуть с плеч. В полумраке кабинета ее кожа казалась фарфоровой, а тень от бюстгальтера подчеркивала изгибы. Ренри замер, рассматривая ее, будто боясь, что видение исчезнет. Его взгляд говорил то, что он постеснялся бы произнести вслух. Где-то в коридоре упал металлический поднос. Они замерли, прислушиваясь к пустой тишине. — Дверь… — хрипло выдохнул Ренри. Нора прижала палец к его губам и наклонилась к уху, чувствуя, как бьется пульс на шее: — Тогда веди себя тихо. Его руки сомкнулись на талии, притягивая ближе. Никаких больше мыслей — только это пьяное, неловкое, но такое желанное сближение.