Загрузка игры / Game Loading

Голый Сяо Се тряс головой. У него уже был опыт, так что во второй раз он не растерялся. Теперь, когда он не боялся превратиться в акулу, у него было достаточно времени, чтобы наблюдать и прочувствовать всё как следует. Этот тест был очень мощным, а голографическая симуляция — идеальной. Он совсем не ощущал, что это игра, он полностью в неё погрузился. Казалось, будто он действительно стал акулой. Хотя, конечно, Се Си никогда не был акулой и не знал, как это должно ощущаться. Он махнул хвостом и изо всех сил поплыл к морю. Голод и жажда акулы ощущались слишком реально — голова кружилась, сил почти не осталось. Он был голоден, и прохожие на улицах начали казаться... аппетитными… Стоп! Это же всего лишь игра, игра! Се Си старался избегать людей и как можно быстрее прыгнул в море. Снова возникло ощущение втягивания. Се Си открыл глаза и увидел молодую русалку. Та не скрывала сарказма: — 40 баллов. С такими результатами ты ещё надеешься попасть в королевскую стражу? Ты позоришь королевскую семью! Се Си: "..." — Убирайся! Не трать время остальных! — глаза русалки были полны презрения, она даже смотреть на «солёную рыбу» не хотела. Се Си вышел, а под номером 862 уже лежал другой участник. На этот раз Се Си не спешил загружать сохранение. Он понаблюдал за остальными и нашёл свою ошибку… Суть испытания была простой — нужно было найти море на странной карте. Но на самом деле здесь проверялись важные качества русалов: страх перед сушей, способность адаптироваться к враждебной среде, инстинкт моря... Было много пунктов оценки. Но, увы, Се Си — человек, у него этих качеств не было, и он не мог конкурировать. У каждого была своя карта, так что даже наблюдать за другими было бесполезно. Вот, например, участник №862. Этот русал попал в прибрежный город с другим ландшафтом. Он шёл напролом, ел людей вместо того чтобы избегать их — и набрал 78 баллов. Больше, чем Се Си, но всё равно не прошёл. Се Си услышал, как кто-то рядом шепчет: — Надо есть больше людей. Это сильно повышает баллы. Се Си: "..." Неужели моя проблема в том, что я никого не съел? Пусть это игра, и он понимал, что люди в ней не настоящие — но он не мог заставить себя их есть. Всё выглядело слишком реально, и он даже не мог представить, как это — съесть человека. Он ещё немного понаблюдал, но тут внизу экрана появилось предупреждение: [Внимание! Точка сохранения исчезнет через одну минуту.] Се Си: "!" Чёрт, понятно, что не всё так просто! У точки сохранения был лимит по времени! То есть — или он быстро загружает файл и проходит тест, чтобы попасть в королевскую стражу, или теряет эту возможность и идёт к шестому принцу другим путём. Се Си не хотел так легко сдаваться. Кто знает, какие ещё ловушки его ждут? Он загрузил файл и начал снова. Раз уж ему дали точку сохранения, значит, этот путь был правильным и не стоило его бросать. Белая акула снова упала на сушу. В этот раз Се Си не терял ни секунды. Он запомнил дорогу и помчался к морю. У него было преимущество — возможность загружать сохранения. Он мог «обнулять» карту, пока не найдёт самый короткий путь! Он вышел из кабины, и русалка с удивлённым выражением лица сказала: — 83 балла. Правда, если выбрать правильный путь, то можно компенсировать потерю баллов за то, что не ел людей. На этот раз в её взгляде не было презрения. Напротив, она казалась расстроенной: — Двух человек по дороге было бы достаточно — и ты бы прошёл. Для прохождения нужно было набрать 90 баллов. Се Си промолчал. Он мог снова загрузить файл, но другие-то не знали, что он уже проходил тест трижды. Они подумали, что он с первого раза показал такие впечатляющие результаты, и начали шептаться: — Невероятно! У него очень острое чутьё, он сразу направился к морю! — И он такой спокойный! Симуляция реальности 100%, а я, когда увидел берег, сразу растерялся — был просто глупой рыбой! — Ещё и скорость! Акула — тяжёлая форма, но он двигался, как будто был в воде! — Обидно, что он никого не съел — тогда бы точно прошёл! — Почему он никого не ест? — Он… сторонник союза с сушей? Сторонник союза с сушей? — Се Си насторожился, услышав эти слова. Как только они прозвучали, вся комната вспыхнула, как будто в неё бросили горячую сенсацию. — Ненавижу этих святых с суши! — Да! Люди столько зла нам сделали. Почему мы должны жить с ними в мире? — Точно! Люди — отбросы. Мы должны их есть, очищая планету! Причины недовольства были разные: — Заткнись, милитарист! У тебя мозги есть? Людей шесть или семь миллиардов! Как ты собираешься их всех съесть? — Глупая рыба, которая только и знает, что убивать! Ты вообще понимаешь, на каком уровне у людей технологии? — И что? Океан гораздо больше суши! Эта планета принадлежит нам, морским! — Мне плевать. Я буду есть людей. Они же едят рыбу и креветок каждый день — чем мы хуже? Се Си: "..." Один русал сказал что-то разумное: — Люди не едят русалок! Другой тут же возразил: — А то, что они нас губят — это не считается? С их загрязнением океана через пару лет весь наш выводок погибнет… Появилось новое предупреждение о сохранении. Се Си не стал мешкать и снова загрузил файл. Он снова стал акулой, и теперь, благодаря опыту, сэкономил ещё больше времени, вырвался к морю кратчайшим путём. Когда он вышел из кабины, русалка смотрела на него с шоком и восхищением: — 91 балл! Номер 861 — потрясающе! Се Си вздохнул с облегчением. Он столько раз пробовал — если бы не получилось, он бы счёл себя дураком. — Поздравляю, — русалка мило улыбнулась. — Ты прошёл испытание! Её слова вызвали волну восторга среди других. — Вот это да! По всем параметрам просто идеально! — Он прошёл, никого не съев! — Это само по себе доказывает, насколько он силён! Все хвалили Се Си, и теперь те, кто «читерил», ели людей, выглядели неловко. На этот раз между сторонниками и противниками суши не было ссоры. Благодаря отличному результату Се Си, «поедание людей» стало чем-то постыдным… Се Си прошёл тест, и его не расстроило исчезновение точки сохранения. Похоже, он выбрал правильный путь. Через королевскую стражу он сможет приблизиться к шестому принцу! Се Си повёл за собой русал в форме. Они вышли наружу, и Се Си замер от изумления. Он и так предполагал, что находится на дне океана, но не ожидал, что там будет так красиво. Медузы мягко светились, разноцветные кораллы украшали морское дно, а величественные здания восхищали не меньше, чем дворцы на суше. Вода ощущалась, как воздух. Она обволакивала, становилась частью тебя. Русалы в воде чувствовали себя свободнее, чем люди на суше. Люди не могли летать в воздухе, а русалы могли свободно летать в воде. Мужчина, шедший впереди, спросил: — Как тебя зовут? Се Си замер, затем ответил: — Сейн Холл. (Это было единственное английское имя, которое он смог вспомнить.) — Меня зовут Томас Монро. Зови меня просто Томас, — представился русал. Томас, похоже, проникся к нему симпатией: — Ты очень способный. В королевской страже у тебя большое будущее. Се Си ответил: — Я буду усердно тренироваться и выполнять свой долг. Томас серьёзно добавил: — Только вот один совет. Не спеши выбирать сторону. Се Си сразу уловил суть: — Что вы имеете в виду? Видимо, впечатлившись его результатами, Томас захотел с ним подружиться и предупредил: — Сейчас шесть принцев и две принцессы достигли совершеннолетия. Его Величество нездоров, наследник до сих пор не определён. Всё может измениться в любой момент! Се Си думал, что король русалов был надёжным, судя по основной задаче. Но оказалось, у него двенадцать детей, и у каждого — разная мать! (Примечание: 12 детей, но только 8 взрослых). При этом разница в возрасте между старшим и младшей принцессой — всего шесть лет. Король за один год успел обзавестись двумя детьми. Когда они были маленькими, всё было хорошо — все милые, все любимые. Но дети выросли, и король начал переживать. Старший — уравновешенный, второй — завоевал любовь народа, третий — великий полководец… У каждого свои достоинства. Кому же передать трон? По идее, старшему. Но он не от королевы. Значит, законному сыну. Но тот вообще не годился для трона… Король колебался и раздавал идеи всем подряд. А когда понял, что зашёл слишком далеко и решил выбрать наследника — было уже поздно, он оказался на «тигре, с которого не сойти». Томас добавил: — Стража защищает всю королевскую семью. Главное — не влезай в их дела. Се Си подумал: «А как же я не влезу, если мне нужно получить любовь шестого принца?» Выходит, основная задача — помочь шестому принцу захватить трон? Это серьёзная миссия. Какая уж там просто «любовь»… Се Си был приписан к стражникам. Дворец на дне моря имел огромный голубой купол, словно воссоздававший небо. Белые здания были построены из прочного, водостойкого нефрита. Он усердно тренировался, надеясь улучшить боевые навыки. Возможно, он сможет заслужить любовь шестого принца, спасая его в нужный момент. Он хотел расспросить о шестом принце, но из-за политических распрей никто из стражи не осмеливался обсуждать принцев. Все были осторожны. Се Си тоже не задавал лишних вопросов — не хотел попасть в беду. Через пять дней инкубация яйца эльфа подошла к концу, и Се Си впервые покинул тренировочный лагерь. Его назначили охранять зал государственных дел. Работа была не опасной, главное — стоять прямо. Это было место, где проходили знать и королевская семья. Охрана не должна была позорить двор. У Се Си была подходящая внешность, поэтому его поставили туда. Он был доволен. Взрослые принцы часто бывали в зале, и он сможет узнать, кто из них шестой, а потом — найти способ подойти ближе. Но уже в первый день ему захотелось… уволиться! Стражи не были креветками. Они не должны были кланяться, только стоять с копьём и внимательно наблюдать за всеми. Креветочный солдат воскликнул: — Старший принц приближается! Се Си увидел высокого мужчину в чёрной одежде. У него были редкие чёрные волосы, изящные черты лица и спокойное выражение. Каждый его шаг излучал власть, не сравнимую ни с кем из окружающих. У него были ноги… Но не это поразило Се Си. А то, что у него было лицо дворецкого Рэнди! Да… старший принц подводного царства выглядел как Рэнди из «Любовь слева или справа»! Се Си: "???" Может, его взгляд был слишком явным, потому что принц посмотрел на него. Се Си поспешно отвёл взгляд. Принц немного замедлил шаг, но ничего не сказал и пошёл дальше. Если Рэнди его удивил, то следующий принц напугал. — Второй принц! Мужчина с ослепительно серебряными волосами, в белоснежной одежде. Его черты были словно вырезаны из мечты, манеры — изысканны, а лёгкая улыбка — обворожительна. Это был вампир Экс-эн… Се Си сохранял спокойствие, но рука, державшая копьё, побелела от напряжения. — Третий принц! На этот раз — мужчина в красной военной форме, с саблей на поясе, короткими волосами и глубоким взглядом. Красивые губы… Это была служанка Гард. Старший принц — дворецкий Рэнди. Второй — вампир Экс-эн. Третий — служанка Гард. ... Се Си: ^_^