Ходячая гора Укуна

      — Помнишь, чему тебя учили, сынок? — спросила женщина своего дитя, аккуратно поправив воротник красного пальто.       — Конечно, мам! Я ведь учился у лучших! — парнишка горделиво упёрся руками в бока и вздëрнул нос, — Надо лишь найти простофилю, с которым установлю первый свой договор, после чего вернусь домой!       — Хорошо, неплохо. Но что может быть самым желанным и опасным в договоре? — с этими словами женщина складывает руки на груди, выжидающе смотря на сынишку.       — Конечно же сердце! От него демоны получают больше всего сил, но и смертные, что готовы такую цену заплатить, могут привязать демона к себе, — Красный Сын поправляет очки на носу, взглянув на реакцию родителей.       Принцесса Железный Веер оборачивается на своего мужа с лёгкой ухмылкой. Царь Демон Бык одобрительно кивает головой на эти слова, отчего демонëнок заметно радуется, хотя уже секунду спустя делает вид, что ожидал такую реакцию.       За окном вечерние сумерки сменялись темнотой ночи. Красный Сын, бросив на родителей последний взгляд, покинул порог родного дома.       Сегодняшняя ночь обещает красивый звездопад из юных звездочек-демонят. Эта ночь станет для них новым шагом в становлении полноценными демонами.       Если, конечно, они выживут. Не все демонята возвращаются домой после этой ночи.       — Он справится, — утвердительно говорит ДЦБ, когда его рука мягко ложится на плечо жены.       — ... Да. Да, конечно он всё сможет, — немного погодя, изрекает женщина, пытаясь звучать уверенно.       Когда всё-таки пришли хоть какие-то новости от Красного Сына после ночи звездопада прошла неделя. Конечно, было вполне естественно, что далеко не каждую сделку можно мгновенно исполнить, так что пару дней не видеть сына в этой ситуации вполне естественно. Вот только всë меняется, когда на их пороге оказывается письмо, довольно лаконичное и внезапное:       "Здравствуйте, отец и мать. У меня есть две новости, плохая и хорошая. Хорошая — я жив и заключил договор. Плохая — он заключён на сердце. Теперь я привязан к ученику Леди Костяной Демон — Сунь Укуну. Мне жаль, что так вышло. Искренне ваш Красный Сын."       После этого дом стал ощущаться более пустым.       Несмотря на то, что Принцесса Железный Веер всё ещё могла лично встретиться с сыном, после той ночи осталось вязкое чувство пустоты.       К ее сожалению, опустошенность только увеличилась, когда дорогой муж оказался заперт под горой. И ведь это сделал никто иной, как Король Обезьян. Какая ирония.       С того дня Принцесса Железный Веер не посещала лично его обитель, лишь отправляла посылки и письма для Красного Сына. Даже небольшая отдушина от бесконечных потерь в лице Макака, названного брата, не продержалась долго: пару месяцев назад он просто... Пропал. Семейный магазинчик, доставшийся ему от отца, закрылся без его влияния.       Снова пересечь порог одного из укрытий Укуна она смогла лишь года спустя, когда на месте бывшего семейного бизнеса одной теневой обезьяны открылся цветочный магазин. На его пороге её встретили два каких-то ребёнка в плащах, но когда она прошла дальше...       — Макак?..       — Тешань? — ветер всколыхнул короткие и седые волосы обезьяны, что ещё несколько месяцев назад были чёрные, как смоль, а на лице появились старческие морщины.       А эта ведьма не соврала. На нëм и вправду проклятье.       Не успел Макак среагировать, как тут же был стиснут в объятьях своей названной сестры. Ей даже не пришлось наигрывать эмоции: слëзы сами потекли по еë щекам, когда она наконец могла снова встретиться с знакомым, родным существом.       Знакомые стены бывшей мастерской благоприятно влияли на Принцессу Железный Веер, как и спокойный, размеренный разговор с Шестиухим и треск огонька в камине. Конечно, было ясно как день, что это Красный Сын, еë сын, обернувшись огоньком, сейчас смотрит за ними, чтобы не выдать себя перед ней. Откуда же им знать, что женщина и так обо всём в курсе?       Как бы невзначай, красная сумочка остаëтся на столе в гостиной.       — Как время летит! К сожалению, мне пора бежать, меня ведь экипаж ждёт! — несколько воодушевлëнно изрекает Принцесса Железный Веер, положив ладонь на щеку, — Я не могу заставлять ждать мужа после долгой разлуки.       — Конечно, я понимаю. Давай я тебя провожу? — предлагает Макак, на что женщина утвердительно кивает.       Распрощались они у входа в магазин, после чего Принцесса Железный Веер садится в экипаж и слегка машет напоследок своему другу и брату. Стоит им немного отъехать, как лицо женщины становится серьёзней.       — Я сделала всё, как мне приказали, — говорит она пустым, безэмоциональным голосом, когда смотрит на водителя.       — Хорошо. Леди Костяной Демон будет довольна, — лишь отвечает водитель, не удостоив её и взгляда. Ну и пожалуйста.       Принцесса Железный Веер бросает взгляд вбок, на ту сторону улицы, с которой ещё минуту назад она села в экипаж и грустно вздыхает.       — Прости меня, Макак... — грустный шëпот женщины растворяется в шуме двигателя и суеты улицы.       Совестно ли ей за содеянную подставу? Есть такое. Макак такого не заслуживает. Но, к сожалению, это цена, которую Принцесса Железный Веер должна заплатить, чтобы собрать свою семью вновь. За такую маленькую услугу с оставленным шпионом от Леди Костяной Демон, она смогла освободить мужа, а дальше домой сможет вернуться и сын. Стоит Укуну снова оказаться в руках той ведьмы, как их договор с Красным Сыном будет расторгнут, и он вернётся домой. И тогда всё будет как раньше, верно?..