Элеонора Старк.

В такой холодный январский день, Элеоноре не оставалось ничего, кроме как надеть на себя несколько слоев одежды и закрепить всё это курткой. Как и все девушки, ей до ужаса не нравится ощущение чуть упавших колготок под джинсами или душащих волос, укутанных сверху шерстяным шарфом. Если всего пару дней назад, она могла спокойно гулять в кожаной куртке и водолазке, то сегодня Нью-Йорк наградил жителей огромным количеством снега и солнце, которое уже почти село, никак не спасало ситуацию. Романофф, как и всегда при выходе в люди, накинула на себя капюшон толстовки и огромный пуховик сверху. Свой «Мерседес» Наташа бы не доверила никому, да и Эл не сильно любит водить, когда для этого занятия есть кто-то ещё, так что рыжая сидела за рулем, а Старк удобно устроилась на пассажирском сидении, облокотившись головой о стекло. База мстителей, находилась за городом, так что им предстояло минут тридцать ехать и смотреть на однотипные снежные пейзажи за окном. На трассе изредка проезжали машины две-три с промежутком минуты в три, что было неудивительно для данного округа. Как там говорят? «Анекдоты про водителей — для Нью-Йоркцев не понятны, здесь машины не водят» Что бы не тратить время зря, Эл прокручивала в голове возможные варианты платьев, которые могла бы купить. Так как ей нужно что-то элегантное и официальное, она решила, что серебряный цвет идеально ей подойдет. Такого же цвета, можно взять босоножки на шпильках, чтобы сильно не заморачиваться с выбором. Ещё ей бы не помешало купить новые линзы, а то идти на вечеринку в очках — не самая лучшая идея. Время в дороге пролетает быстро, особенно, когда Наташа во всю громкость включает свои любимые песни, иногда подпевая. И вот, они уже вошли в один из самых модных и дорогих магазинов города. — Я возьму вон то. — Эл не хотела тратить много времени на поиски, так что просто указала пальцем в сторону манекена в серебряном платье. Консультантки, как и подобает такому месту, куда обычно захаживают голивудские звезды, все были, как на подбор. Аккуратно собранные волосы в пучок, идеально выглаженная форма и чистый макияж. А вот, что, не обязательно для таких работниц, так это косые взгляды в сторону Элеоноры с Наташей, ведь они одеты не так, как их типичные посетительницы. — Добрый вечер, меня зовут Вивьен, — К Старк подошла одна из консультанток, указывая на свой бейдж. — Чем я могу вам помочь? — Она так натянуто улыбнулась, что Элеонора уже стала переживать, не разорвет ли она себе рот. — Хотела бы примерить то платье. — Брюнетка указала на вышеупомянутый манекен. — Отлично, какой у вас размер? — Все так же неестественно улыбаясь, Вивьен стала оглядывать Эл с ног до головы, ведь под таким количеством одежды — непонятно, что ей предложить. — Мой размер «S», спасибо. — Девушка стала стягивать с себя шарф, и пока она оглядывалась по сторонам, то заметила Наташу, которая уже во всю набирает себе различные платья для примерки. Спустя минуту, Вивьен вернулась уже с платьем в руках, меняя его на верхнюю одежду Старк, после чего повесила её на плечики и убрала в шкаф - купе. Померив серебряное платье, Эл поняла, что это совсем не то, чего она ожидала. В талии платье не облегало должным образом, а вырез на ноге доходил аж до бедра, чего тоже не должны быть. Как она поняла, его шили на кого-то выше чем она сама. Ещё немного поглядев на себя в зеркало, Старк точно решила, что это не её. Кожа выглядит какой-то желтой с этим оттенком. — Ну как? — Услышала Эл голос из соседней примерочной. Отпарив шторку, брюнетка вышла с кислой миной на лице, показывая, что платье совсем не для неё. — Мне нужно что-то другое. — Заговорила та и стала разглядывать себя в зеркало в коридоре. Наташа тоже вышла из своей примерочной в шикарном красном платье в пол и открытыми плечами. Эл приподняла брови, удивляясь, как Наташе подходит это платье. — Как мешок из под картошки. — Усмехнулась Романофф, взглянув на Эл. — А вот по тебе оно село идеально. — Думаю взять его. — Та встала рядом с Элеонорой, тоже разглядывая свое отражение. Элеонора прошла обратно в отдел с платьями, пытаясь найти ту консультантку. — Вивьен, мне нужно что-то другое. Что можете предложить? — Сказала она, стараясь сохранять лицо, как можно доброжелательнее, хоть эта консультантка и выдавала всю свою неприязнь. Секунду поразмышляв и чуть прикусив губу разглядывая помещение, она помчалась куда-то и вернулась уже с черным коротким платьем и такими же лакированными лодочками. — На случай, если нужны каблуки, то вот эти идеально подойдут сюда. — И протянула вещи Элеоноре. Тяжело выдохнув, брюнетка приняла вещи. Это было совсем не то, в чем она представляла себя, но всё же решила дать этому платью шанс. Не надеясь увидеть что-то сногсшибательное, Элеонора примерила платье и сразу же влезла в лодочки, которые идеально подошли ей по размеру. Рассматривая себя в зеркало и разглаживая руками ткань, чтобы ничего не помялось, та нахмурила брови и чуть склонила голову. Черный цвет идеально сочетался с её бледной, почти что вампирской, кожей, а «V» образный вырез подчеркивал и без того впалые щеки. Лодочки же, выделялись красным цветом на подошве, придавая яркий акцент в монохромном образе. Хоть каблук и не был самым удобным, который ей доводилось носить, Эл предположила, что сможет выдержать в них часа два; возможно, пару раз споткнуться и усомниться в своей «женственности», но одну вечеринку эти стройные ноги — выдержат. — Ну, что там у тебя? — Наташа постучалась в стенку примерочной. Ещё секунду обдумав, не «слишком» ли этот образ, она все же распахнула шторку и неуверенно закусила губу. По реакции Наташи — было сложно определить её мысли. Всё таки, она не самый предсказуемый и эмоциональный человек. Если она улыбается, это может значить, на пример, что она где-то схитрила и её маленькая шалость удалась, либо она вспомнила какую-нибудь шутку, и сама же над ней посмеялась, либо же, ей и правда нравится то, что она видит. — Ну как? — Готовясь к критике, Старк покрутилась вокруг своей оси, дабы дать возможность рыжей получше рассмотреть наряд. Не услышав тут же ответа, она уже подумала, что всё-таки, ей стоит переодеться. — Это просто, — Наташа чуть округлила глаза и приоткрыла рот. — Вау! — И тут же приблизилась к девушке, проверяя руками ткань и посадку. — А эти туфли! Я их как нибудь у тебя одолжу. Не ожидав такие приятные слова, Эл чуть смутилась и нахмурила брови, но при этом самодовольная улыбка сверкнула на её лице. — Спасибо. Не слишком? — Слабоумные, возможно, подумают, что ты девушка легкого поведения, но люди ценящие красоту, только будут одаривать тебя комплиментами. — Возможно немного грубо, но зато честно, ответила Романофф. Эл отвернулась обратно к зеркалу, чтобы дать себе шанс взглянуть на себя ещё раз, перед тем, как переодеться обратно в теплые вещи.

***

Пока подруги ходили по торговому центру, чтобы найти аптеку и купить Элеоноре новые линзы и недостающую косметику Наташе, Эл никак не покидали тревожные мысли. Ей все время казалось, будто за ней кто-то следит. Даже при огромном желании стараться не поддаваться своей паранойе, она не могла сдерживать себя и все время не оглядываться по сторонам, пытаясь заметить хоть что-то подозрительное. В здании было куча народу, среди которого мог быть кто угодно. Естественно, девушка уже думала, что Брок Рамлоу пришел за ней и вот вот схватит, но делиться своими переживаниями с рыжей — желания не было. А то, отправят ещё её к психотерапевту лечить свои травмы, как и Барнса, у которого сегодня, вроде как, должен был быть первый сеанс. — Слушай, ты иди пока, я в туалет отойду. — Быстро выпалила Элеонора и как-то неестественно улыбнулась. — Ладно. — Та тоже остановилась и чуть сощурила глаза. — Я пока присяду. — Голова кивнула в сторону лавочек, вокруг которых были посажены деревья и различные кустарники. Пару секунд подождав, пока Романофф отойдет, девушка действительно направилась в сторону уборной. Завернув за угол, она прижалась к стене и вытащила из ботинка кинжал, который не намерена была оставлять дома, наверное, до конца свой жизни, и схватилась за рукоять, как за спасательный круг. Как и ожидалось, девушка услышала приближающиеся шаги, которые означали, что человек, издающий эти звуки, вот вот приблизится к ней. Как только она увидела тень, то тут же выскочила из-за угла, готовясь перерезать горло любому, кто бы это не был. — О Господи, простите! — Элеонора от испуга раскрыла глаза и тут же спрятала нож куда подальше. — Психованная! — Воскликнул пожилой мужчина, у которого буквально вся жизнь перед глазами пролетела и чуть прихрамывая, поспешил удалиться со злосчастного места. — Простите! Я подумала вы.. — Но седовласый уже успел удалиться. Элеонора ударила себя по лицу, надеясь, что тот не вызовет охранников и Старку не придется объяснять, почему его дочь ведет себя как умалишенная и нападает на невинных среди бело дня. — И что это было? — Брюнетка услышала усмехающийся мужской голос и поспешила убрать от себя руки. — Барнс? Ты больной, что ли, ты что тут делаешь? — Недовольно заговорила Элеонора, при этом сделав самое злое лицо, на которое была способна, но лишь насмешила солдата. — Это не я на прохожих с ножом бросаюсь. — Он стал подходить к ней ближе, от чего Старк снова пришлось вжаться в стену. — Придется конфисковать нож, чтобы ты ещё чего не натворила. — И он правда выставил правую руку вперед. — Ну уж нет. В наши дни не знаешь, что может случиться. На пример, кое-кто может за тобой следить! — Я не следил за тобой. — Все ещё по-доброму усмехаясь, ответил тот. — Да? Что ты тогда здесь делаешь? — Наблюдаю со стороны. — Господи, ладно. Пошли к Нат, а то она уже успела состариться там. — Эл закатила глаза и усмехнулась. Она ещё успеет предъявить ему за недавние поступки. Увидев, что Барнс так и не сдвинулся с места, Эл обернулась и удивленно посмотрела на него. — Я не пойду. Я уже как минут тридцать должен быть на базе. — В смысле? Никто не знает, что ты здесь? — Мне нельзя показываться на людях. — Тогда тем более пойдем с нами! Спокойно доедем до базы. Ничего тебе за это не будет, если ты боишься гнева моего папы. — Увидев сомнения в глазах мужчины, сказала она. Баки устало опустил голову, словно провинившийся школьник. Уже в который раз, Эл замечает в нём не того Зимнего Солдата, с которым познакомилась, а Баки Барнса, словно он все ещё тот паренек из Бруклина, чьи фотографии она видела в музее Капитана Америки. Видимо, на него так влияет общение со Стивом. Молча кивнув, Баки пошёл за Элеонорой. Ещё где-то час они все вместе гуляли по торговому центру, но только после того, как выслушали целую речь от Наташи о том, как безответственно он поступает. Всю оставшуюся дорогу рыжая ходила с недовольным лицом, зато Элеонора улыбалась сама себе, от осознания того, что вот так, спокойно, может гулять вместе с Баки. Правда, он тоже не особо был доволен тем, что приходится таскаться за девушками пока они рассматривают, как ему казалось, каждый товар в магазине косметики. Барнс пытался после сеанса с психологом тут же поехать обратно на базу, но не смог сопротивляться почти что маниакальному желанию, отследить Элеонору с помощью жучка, который установил ей на телефон и отправиться за ней. Каждую секунду, что он проводил без неё, ему мерещилось, словно ее схватили, убили, или пытают на одной из баз Гидры. Кстати о базах. Помимо всего остального, он уже успел выдать всё, что знал об этой организации Мстителям. Конечно, Стив настаивал на том, чтобы ему дали время передохнуть, но Тони было не переубедить. Он и так устроил допрос с пристрастием об их отношениях с Элеонорой. Барнс же, рассказал всю правду. Почти. Он умолчал о том, как девушка плакала, лежа на его коленях, или о том, что он усадил ту на раковину в каком-то заброшенном здании, и уж тем более о том, что они целовались и он готов был сорвать с неё всю одежду, если бы у него не осталось хоть капли самообладания где-то внутри. И конечно, он с пеной у рта доказывал, что не стал бы заводить отношения с девятнадцатилетней девушкой, когда он сам годится ей не только в отцы, а скорее в деды. Скажете, что это всё скорее ложь с элементами правды, чем наоборот? Но Баки считал иначе. Он даже сам на какое-то время поверил во все сказанное, пока не увидел её улыбку, когда Элеонора смеялась над какой-то шуткой Романофф. «Я буду гореть в аду» — Думал про себя Барнс, когда смотрел на то, как Элеонора заправляет прядь выбившихся волос за ушко и представлял, будто это его рука прикасается к этой бархатной коже и прижимает ближе к себе. А как он представлял, что убьет любого, кто только смотрел в её сторону, пока она снимала с себя свитер и футболка, что была на ней, чуть задралась и оголила часть хрупкого тела. Он всерьез стал задумываться о том, как ему удастся завтра держать себя в руках, когда он увидит Эл в платье, о котором Наташа без умолку говорила, когда он ради приличия спросил про покупки. Элеонора постоянно замечала на себе эти взгляды. Будто он готов в любой момент, закинуть её на плечо и унести подальше от людей, но озвучивать свои мысли при Наташе не стала. Она обязательно поговорит с Барнсом. Но они должны остаться наедине. Возможно завтра, после вечеринки, но там как пойдет.