По моей комнате гуляют чёрные вороны.

Метатрон молчал, укоризненно выгнув одну из бровей. Он вовсе не двигался, лишь осматривал ангела с ног до головы. Атмосфера была слишком напряженной. Казалось, само время приостановилось под взглядом Начальника Небес. Азирафель точно знал, что попал в неприятности по самые уши. Неужели это его проклятье, постоянно влипать в такие ситуации? — Ты виделся с Кроули? — Метатрон остановил взгляд на лице подчиненного, сканируя его, не упуская ни единой детали, это напрягало. Мюриэль занервничала, Азирафель почувствовал это, даже не глядя. Девушка, вероятно, промолчит, но то, как она напряглась явно не останется незамеченным. Еще одно очко в пользу того, что отпираться бессмысленно. — Почему вы так решили? — Лгать — глупо, сказать правду — опасно. Поэтому прийдется балансировать на уровне глупости и полного абсурда. — Видишь ли, у меня есть глаза и уши буквально везде. — Он взглянул на Мюриэль, склонив голову набок, приподнимая брови и сужая глаза. — Что с тобой? Нервничаешь? Девушка быстро подняла испуганные глаза и раскрыла рот, чтобы ответить, но не могла произнести и слова. Ее глаза бегали от Метатрона к Азирафелю. Мюриэль сдала их с потрохами, тут и великим детективом не нужно было быть, чтобы понять, вся информация буквально была написана на лице ангела, выделяясь жирным шрифтом с каждой секундой все сильнее. Азирафель тяжело выдохнул, прикрыл глаза, а после раскрыв их, кивнул Мюриэль: «Отвечай, слишком долго». — Я…нет! Вовсе нет! Я просто не ожидала такой скорой встречи с вами! — Девушка натянула милую улыбку, стараясь скрыть нервозность. — Скажи мне, милая. — Мужчина неспешно подошел ближе, схватился за хрупкие плечи и немного сжал их. — Почему Бог изгнала Люцифера? — З-за предательство? — Ангел опасливо покосилась на начальство, искренне не понимая, к чему он вдруг решил завести диалог о дьяволе. — Он был любимым сыном среди всех, ему были доверены армия и многие возможности. — Метатрон полностью проигнорировал ответ и убрал свои руки с чужих плеч, вот только взгляд все еще был направлен в глаза напротив. — Но вот незадача, он решил пойти против той, что любила его сильнее каждого из его братьев. Люцифер считал, что Бог ошибается в своих суждениях и делает ошибки в развитии Вселенной, мира. — Мужчина перевел взгляд на Азирафеля, слегка ухмыляясь. — И тогда, не добившись ровным счетом ничего путем протестов и едких высказываний, он решил восстать. Его собственные братья пошли против, а Она отобрала белые крылья и место на Небесах. — Почему мы вдруг вспоминаем это? — Мистер Фелл заглянул за плечо Метатрона, проверяя, как там Мюриэль. — Это поучительная страница нашей с вами истории. — Метатрон поджал губы, хмурясь. — Вот вам несколько выводов и уроков. — Мужчина вновь обратил внимание на Азирафеля, приподнял голову и открыл рот, дабы начать говорить, но не стал этого делать, обогнув глазами комнату, он все-таки начал свой монолог. — Любовь, какая бы она не была, — слабость. Именно поэтому ангелы не имеют права испытывать ее. — Слова в последнем предложении он выделял буквально по слогам. — Урок второй: не давай много власти кому-то, даже если уверен в нем. — Ещё один взгляд, уже более укоризненный, в сторону владельца магазина. — И наконец финальный: предательство того, кто выше тебя — явная ошибка. Тот, кто наделен властью и разумом… Сильный соперник. Мюриэль и Азирафель пару раз переглянулись, но не смели сказать ни слова. Они словно стали мраморными статуями. Каждый боялся даже шевельнуться, ведь намек от Метатрона, в виде трех «уроков», был ясен. — Что же вы молчите, неужели я не прав в чем-то? — Начальник же, напротив, опустил свою опасную гримасу и стал более спокойным, расслабленным. — Нет-нет! Вы правы, господин Метатрон. — Да, Мюриэль права. Мы лишь обдумываем ваши слова и мы очень благодарны за ваш рассказ, а также выводы, сделанные после. Нам это будет полезно знать. — Не сомневаюсь. — Мужчина присел в одно из кресел, исподлобья глядя на ангелов. — Мы отвлеклись от темы. Так о чем же я… Ах, да! Кроули. — Азирафеля передернуло от интонации, с которой было озвучено это имя. Угроза чувствовалась в каждом звуке, словно Метатрон издевался. — Азирафель? — Да, мы встретились с Кроули и Касикандриэрой совершенно случайно, пока вели слежку за группкой демонов. — А после совершенно случайно он оказался и здесь? — Он увязался за нами, требовал разговора. — Слабое оправдание, Азирафель. — Мужчина пару секунд помолчал, а после продолжил. — Ты меня разочаровываешь. — Я знаю, как все выглядит, но у меня даже и мысли не было о том, чтобы предать Вас. ––– Два демона сидели несколько минут в полном одиночестве, наблюдая за птицами в пруду. Эти несколько минут молчания были нужны обоим. Кроули обдумывал свои слова, сказанные Азирафелю и дальнейшие действия ангела. Тот остановил демона, попросив найти доказательства. Кроули понимает, что с доказательствами ангелу будет спокойнее, у него будет, словно, официальное разрешение обернуться против своего начальства, но это не главное. Главное, что Азирафель остановил его… Остановил, тем самым уже допуская мысль, что Кроули может быть прав. В ангеле все еще теплилась надежда на то, что тот может доверять демону, но и это не все, Азирафель скучал, тосковал так же сильно. Кроули точно это знал. Более того, демон наконец смог признаться в своих чувствах им обоим: и себе, и ангелу. И это не была основная опора, на которую полагался мужчина, стараясь вразумить Азирафеля, нет, это было скорее порывом. На секунду демону показалось, что сейчас либо все, либо ничего, поэтому скрывать уже бессмысленно. Терять было уже нечего. Касэ же, чувствуя на уровне инстинктов, встревоженость Кроули, дала ему время, чтобы тот пришел в себя. Несмотря на то, что она считалась демоном, девушка все же была чем-то средним, потому могла похвастаться таким преимуществом, как эмпатия. Она с легкостью могла увидеть то, что чувствует другое существо и войти в его положение. Можно сказать, что это больше не преимущество, а скорее слабость, откровенно говоря, так и было, какое-то время назад, но не сейчас. Прошло много времени, она выросла из девочки в весьма рассудительную девушку, которая с умом распоряжается всеми своими плюсами и минусами. — Касэ, что ты узнала? — Мужчина первый нарушил тишину, не оборачиваясь. — Думаю, ты уже понял, что Шакс и Метатрон в сговоре. — Да, запоздалая информация. — Есть еще кое-что. — Девушка переферическим зрением осмотрела профиль мужчины. — Ты права, тут не место. — Демон размял шею, покрутив головой. — Мысли читаешь? — Касэ улыбнулась, все еще не оборачиваясь на собеседника, лишь все так же поглядывая на него боковым зрением. — Хорошо тебя знаю. — Кроули поднялся с места и поправив очки, направился своей фирменной походкой к машине. Девушка задержала взгляд на мужчине. Плечи его расправились, словно крылья, что вновь появились после исчезновения. Спина была ровной, а бедра раскачивались в стороны. Она готова поспорить, что его походка много о чем говорила, даже выдавала его расположение в данный момент. У него появились надежда, шанс и хрупкая уверенность в своей победе. Кроули никогда не признает этого, но он безнадежный оптимист, и это правда, Касэ знала наверняка. В конце концов, его дружба с ангелом и недавние события это явно подтверждают. Улыбнувшись своим мыслям, Касэ последовала примеру своего друга. Так странно было называть его так даже в мыслях. Нет, не то, чтобы она его таковым не считала, как раз наоборот. Просто никто из них никогда не произносил подобного вслух, а задумываться над таким мелочами времени не было ни у кого, у Кроули тем более, девушка была в этом уверена. Они действительно друзья, очень близкие, пережившие не одну передрягу вместе, крепко-накрепко связанные своими общими взглядами, знакомыми, происшествиями, и девушка даже мысли не допускала о том, что сам демон не считает ее своим другом. Удивительно, как сильно они привязались друг к другу. Несмотря на всегда длительные разлуки, каждый без всяких вопросов, при малейшем сигнале, примчится на помощь. Когда-нибудь Касэ обязательно произнесет это слово, обращаясь к Кроули или же заведет об этом разговор, ей хотелось бы вновь поговорить так, как это было в тот пьяный вечер, когда они оба были откровенны. Такого Кроули она видела не так часто, хотелось иногда, чтобы он давал себе возможность побыть слабее, чем является. ––– — Неужели? Тогда постарайся мне объяснить все. — Мужчина скривил губы, прожигая взглядом подчиненного. — Это ведь может пойти нам на пользу. — Я просил тебя использовать самодеятельность? — Нет. — Ангел пару раз моргнул, но продолжал смотреть в глаза напротив. Сейчас он просто не может быть белым и пушистым, нужно быть настойчивым, если он не хочет выдать ни себя, ни Кроули. — Тогда почему я слышу от тебя подобные фразы? — Пожалуйста, выслушайте меня. — Азирафель немного приподнял подбородок, показывая, что отступать не желает. Метатрон молчал, мучительно долго молчал, кажется, испытывая ангела. Сам воздух наэлектризовался, одна искра, и все превратиться в пепел, как уже бывало с магазином. — Говори. — Я мог бы использовать Кроули в наших целях. Мюриэль обернулась на мужчину, громко сглатывая слюну. Начальник Небес же приподнял одну бровь и склонил голову вбок, подталкивая Азирафеля к дальнейшим словам. — Вы говорили, что Ад замешан в том, чтобы устроить Второе Пришествие, как и сам Кроули с его спутницей. Если это так, то я мог бы раздобыть полезную информацию, и мы остановили бы Ад. — Владелец книжного не двинулся с места, он внимательно наблюдал за своим начальником. Если Кроули прав, то Метатрон не согласиться принять его предложение или же его выдаст мимика. Вот только пока ни единый мускул не дрогнул на лице напротив. — Помнишь, я говорил, что доверять нельзя никому. Так вот и сейчас я не желаю этого делать. Возможно, ты объединился с демоном Кроули. — Я прекрасно помню ваши слова и помню наставления по поводу Кроули. Он мне не приходится более никем. Мы по разные стороны, и у меня нет причин с ним объединятся. — Тогда почему ты позволил ему сюда войти? — Мне хотелось раздобыть информацию, ведь он верит мне безоговорочно. — И что же ты узнал? Это хоть полезно? — Надеюсь, что вам это пригодится. Касикандриэра не занимает свою должность уже большой промежуток времени. — Ангел сделал весьма четкий акцент на нескольких словах. Метатрон говорил, что та руководит Адом, но по словам Кроули, это была ложь. Более того Метатрон все еще никак не отреагировал на предложение: не принял его, но и не отверг. — Твой первый промах, Азирафель. Поверь мне, от таких должностей отказаться невозможно, с учетом того, что она все еще жена Люцифера, тем более. — Я лишь передал вам те сведения, что узнал. Не утверждаю, что они правдивые. — Тогда зачем тебе сотрудничать с Кроули, пусть и под прикрытием, если вся информация будет не всегда достоверной? Это лишняя трата времени. — Значит вы против моей затеи? — Ты весьма настойчив сегодня, вот только одной настойчивостью вопросы не решаются. У меня нет причин тебе доверять в данном вопросе. — Мужчина поднялся с кресла и подошел вплотную к ангелу. — Да, я против. И помни: сейчас ты огорчаешь меня более всего, не смей допускать ошибок. — Вас понял. — Азирафель опустил взгляд, разглядывая пол. Метатрон, вроде, отказал по логичной причине — недоверие, но только ли она была? В любом случае, ангелу стоит подумать над этим, все произошедшее показалось ему подозрительным. Кажется, он уже немного заходил за черту нейтральности в сторону Кроули. Так нельзя. Нужно разобраться во всем самостоятельно, без перетягивания одеяла. ––– Шагнув через порог в свою квартиру, Кроули почувствовал спокойствие, такое, словно вновь вернулся домой, но легкая тревога все еще не покидала его. Все-таки сейчас у него мало времени и огромные планы. — Давай не будем оттягивать время. Валяй, что там? — Мужчина снял пиджак, откинул его на диван и принялся разливать виски. — Как пожелаешь. — Девушка присела на край стола, разглядывая сосредоточенное лицо Кроули. — Есть одна интересная деталь, которую я узнала, вернее две. — Так? — Демон закончил свое дело и подал стакан Касэ, оставляя свой в руке. — Парочка знакомых нашептали мне на ушко. — Девушка сделала глоток, облизывая нижнюю губу, а после закинув одну ногу на другую, продолжила. — Словно у Небес есть опасная вещичка, которой Ад и запугивают. — То есть Шакс работает с Метатроном не по своей воле? — Демон уселся на кресло у стола, снизу вверх глядя на собеседницу. — Бинго! Схватываешь на лету, милый. — Девушка подняла бокал над головой и улыбнулась. — Более того, ходит слушок, что и Вельзевул тоже попался на эту удочку. — Она сделала еще несколько глотков, прежде чем проложить. — Нам нужно разыскать его, если слухи верны, то… — У нас будет больше информации. — Ага. — Касэ поправила волосы и слегка нагнулась, удерживаясь на одной из рук. — Ну, а ты? Как прошел разговор? Ты сказал, что мой план сработал. — М-м. — Кроули отпил ровно половину от того, что осталось в стакане. — Да, сработал. Наполовину. Я попросил время у Азирафеля, чтобы достать доказательства. — И он согласился? — Да. — Пока мы движемся очень хорошо. Один-один, Метатрон. — Она запрокинула голову, слегка улыбаясь. — Рано радоваться. — Знаю, но у нас уже есть хоть что-то. У тебя есть что-то. Оставив детали, обсуждение личных переживаний и чувств, они просто молча пили виски, что всегда был у Кроули, независимо от ситуации. Алкоголь уже вошел в привычное дело, без которого ни один день не может обойтись, будь то ужасный день или самый лучший из всех, каких бывало мало. — Не-ет, глупость какая-то. — Девушка помотала головой в стороны, кажется, отмахиваясь от мысли, пришедшей ей в голову. — Мысли вслух? — Я тут подумала, что если вещицей, что есть у Небес, Метатрон запугивает не только Ад? — Девушка нахмурила брови. — Зная Метатрона, он мог бы провернуть такую грязную схему. Если это что-то действительно настолько опасное, что даже Вельзевул смог испугаться, тогда нужно узнать об этом как можно скорее. — Думаешь, он запугивает собственных подчиненных? — Это весьма вероятно. Имея такую власть, какая есть у него, он может пользоваться любыми преимуществами Рая. Это бы еще и объяснило поведение Азирафеля, касаемо тебя и его собственного магазина. — Ты знаешь, где найти Вельзевула? — У меня есть лишь предположения. Не уверена, что они… — Поехали. — Мужчина вскочил с места, забирая ключи со стола. ––– Метатрон покинул его магазин сразу после своего отказа. Они же с Мюриэль долгое время сидели в абсолютной тишине, Азирафель долгое время старался подобрать слова, чтобы убедить девушку помочь ему. Теперь ангел понял, какого было Кроули, оказывается, что небесные существа такие настырные! Какой-то кошмар! Все же, у него получилось договориться с Мюриэль. Она обещала помогать и молчать. Одной проблемой было меньше, но словно, пока решаются одни, приходят другие. Замкнутый круг, не иначе. Сейчас же ангел угрюмо смотрел на свой дневник, крутя перо в руке. Он давненько не писал, было огромное желание оставить что-то на бумаге, вот только обычно мужчина описывал свои дни, а в данный момент не хотелось вспоминать последние несколько часов от слова совсем. В голове было так много мыслей и переживаний, но поделиться ими было не с кем. Как делают люди, если рядом нет близкого человека? Пишут ему письма? Может, стоит попробовать? Хотя, вероятно, это не поможет ангелу, он ведь не человек, что пишет об обыденных проблемах. Однако что он потеряет? Если этот способ ему не поможет, тогда он просто не будет им пользоваться, если же поможет…возможно, станет легче.       Мой дорогой Кроули, Помнишь ли ты нашу первую встречу? Ты был с пышными кудрями, что потряхивались от любого движения. Ты был облачён в светлые ткани, с золотыми украшениями, а за спиной взмахивали белые крылья. Ты проектировал свои туманности, восхищаясь красотой вокруг. Ты был так счастлив, мой дорогой, так ярко блестели твои глаза. Я же любовался тобой, твоей улыбкой и наивностью, что погубила тебя. А после я более не видел тебя в обличии ангела, ты пал. Несправедливо пал. Я никогда не признавал этого вслух, но всегда знал это и понимал. Помнишь ли ты, как я просил тебя не показывать своего недовольства на Небесах? И все же, ты не послушал меня. Когда ты стал демоном, меня одолело чувство вины. Знаю, что ты только посмеялся бы над таким заявлением от меня. Однако я считаю, что в твоем падении есть моя вина, ведь ты был так наивен, а я так непредусмотрителен, я позволил тебе натворить глупостей. Ты же не знал, что можешь быть изгнан по такой, как тебе казалось, мелкой причине. Лишь пара вопросов, а ты уже в числе тех, кто будет изгнан. Мне не хватило смелости сказать тебе всю правду о Небесах, не хватило смелости остановить тебя. И я всегда понимал и до сих пор понимаю, что твое падение — ошибка, которую Она совершила. Глупая, совершенно глупая, ошибка. Я так хотел ее исправить, о мой дорогой, как же я желал ее исправить! Я хотел забрать тебя в Рай, чтобы исправить это. Возможно, звучит эгоистично…но я верил, что так не только очищу свою совесть, но и вновь подарю тебе счастье. И ты вновь будешь улыбаться, как прежде. Теперь я понимаю, что это было глупо. Ты не желаешь более быть ангелом. Однако даже став демоном, ты все еще был не таким, как все. Твоя наивность скрылась за суровостью, но вот твой оптимизм остался и здесь. Помнишь ли ты свои слова: «Где бы ты ни был, я приду к тебе»? А последние свои тщетные попытки вернуть меня? Другой бы давно сдался, но только не ты. Ты всегда веришь в лучшее, даже будучи демон. В последнюю нашу встречу ты признался мне в чувствах. Ты не побоялся сказать об этом открыто. Я чувствую себя полнейшим трусом, ведь мне…мне знакомо это чувство. Я нарушаю все правила Небес, просто испытывая это к тебе, но иначе не могу. Я думал, что влюбился тогда…в ангела, прикрывшего меня своим белоснежным крылом. Такая наивная влюбленность, такая быстрая и глупая. После твоего падения я наивно полагал, что мои чувства остынут, ведь мое сердце, как говорят люди, было отдано ангелу, а не демону. Однако спустя несколько сотен лет, я смог понять, что ты остался собой, никакие статусы не властны над тобой. Как бы мне хотелось прекратить все это и вновь поужинать в Риц вместе, но мы не можем, пока не можем. Я искренне надеюсь, что ты сможешь отыскать доказательства, так сомнений не останется. Я вовсе не глупец и теперь понимаю, что ты не лжешь и никогда не лгал, но так мне будет спокойнее. Скажу честно, мой дорогой, мне было тяжело без тебя, теперь я могу откровенно сказать, пусть и лишь на бумаге, но я скучал, хоть и пытался вычеркнуть тебя из своей жизни, но последней встречи и твоих слов мне хватило, чтобы вновь прийти в себя.       С любовью, Азирафель.