Медовый цвет

      Несмотря на то, что они учились в разных классах, Натаниэль Хлою знал. Впрочем, не знать мадемуазель Буржуа было практически невозможно. Мало того, что она была дочерью мэра и из-за этого часто появлялась в газетах, журналах и на экранах телевизоров, так ещё и была известна своим вредным, несносным характером.       Все в коллеже предпочитали обходить её стороной, не желая встревать в перепалку, если сделают что-нибудь не так. Не то чтобы её боялись или даже опасались, просто никто не хотел тратить двадцать минут своей жизни на то, чтобы в результате всё равно остаться с носом. Хлоя отлично умела сделать так, чтобы ситуация решилась в её пользу.       Нат был одной из её многочисленных жертв. Просто подвернулся ей под руку, когда она была не в настроении: споткнулся, выронил учебник, который упал прямо рядом с ногой девушки. Хорошо хоть не на ногу, а то он точно умер бы от стыда.       — Господи, вот как появляются на свет такие лохматые и неуклюжие создания? — фыркнула Хлоя, скрестив руки на груди и глядя на него сверху вниз насмешливым и несколько высокомерным взглядом.       — Думаю, так же, как и такие вредные красавицы, — огрызнулся Нат, спешно поднимая учебник.       Он собирался было прошмыгнуть мимо Хлои, но бросил на неё быстрый взгляд, и потерял покой, наверное, на всю оставшуюся жизнь. Её округлившиеся от удивления большие голубые глаза, кукольно красивое личико, обрамленное светлыми локонами, щёки, тронутые нежным румянцем… Натаниэлю подумалось, что он стал первым, кто видел её такой.       — Извини, — густо краснея, только и смог выдавить из себя Натаниэль.       Тогда он трусливо сбежал, а потом пялился на неё издалека, как идиот. Он рисовал Хлою до тех пор, пока рука не начала отваливаться, а все черты её прекрасного лица не отпечатались глубоко на подкорке.       Буржуа ещё пару раз сталкивалась с ним и пыталась задеть своими колкими фразочками, но оба раза Нат нашёл что ответить. В результате, ей то ли стало неинтересно с ним препираться, то ли она посчитала общение с ним ниже её достоинства, но Хлоя оставила его в покое.       Только, вот проблемка, он этого не хотел. Наоборот, Натаниэлю хотелось, чтобы она чаще обращала на него внимание, больше говорила с ним. Пусть и в такой… кхм, оригинальной манере. Но Нат бы с готовностью встревал в их полушутливые перепалки, если бы Хлоя только проявила к ним интерес. Сам Натаниэль считал такое общение вполне увлекательным и забавным… но девушка словно позабыла о его существовании, и Нат лишь изредка ловил на себе её задумчивый взгляд.       Всё изменилось в последний год их обучения в коллеже. Натаниэль вошёл в кабинет… да так и замер в дверях, чувствуя, как торопливо колотится сердце.       За первой партой сидела она. Хлоя смотрела в маленькое зеркальце, подкрашивая свои идеальные пухлые губки нежно-розовым блеском.       — А-а-а, Куртцберг, — заметила его Хлоя и, захлопнув зеркальце, хищно улыбнулась, пуская по его спине приятную дрожь. — Готов к целому учебному году, полному издёвок?       Нат нервно сглотнул, пытаясь собрать мечущиеся мысли в кучу. Она знала его фамилию и с первого раза произнесла её без запинок. Впервые в его жизни кто-то смог это сделать. Ну, кроме мамы, конечно. А ещё Хлоя снова заговорила с ним! Первая! Ох, у него сейчас от счастья сердце остановится.       — Ага, — только и смог выдавить из себя Натаниэль, глупо улыбаясь.       — Ты как будто рад этому, — хмыкнула Хлоя и спрятала блеск и зеркальце обратно в сумочку.       Нат кивнул, как заворожённый наблюдая за её плавными изящными движениями, но под насмешливым взглядом девушки стушевался, поняв, что выставил себя дураком.       — То есть нет, конечно. Я ведь не идиот, — Натаниэль нервно рассмеялся.       — Ага. Кому может понравиться, что над ним постоянно насмехаются? — лукаво усмехнулась Хлоя.       — Вот именно, — Нат неловко потёр шею, а потом вдруг признался. — Но я рад, что мы в одном классе.       Хлоя озадаченно нахмурилась, но, к счастью, от необходимости объясняться его спасли начавшие собираться одноклассники. Натаниэль быстро прошмыгнул к задней парте и уже оттуда следил, как каждому входящему достается по порции колкостей от почему-то раскрасневшейся Хлои.

***

      Он сидел в библиотеке, пытаясь закончить доклад по истории, когда на стол опустилась такая знакомая маленькая белая сумочка. Натаниэль поднял на Хлою недоумённый взгляд, но девушка прижала палец к губам и выглянула из-за ближайшего стеллажа.       — Что там? — негромко поинтересовался Нат.       — Сам посмотри, — досадливо дёрнула плечиком Хлоя.       Натаниэль осторожно отодвинул стул и, пройдя к стеллажу, тоже выглянул из-за него. Через два ряда высоких шкафов ворковали друг с другом Адриан и Маринетт. Девушка вела себя ужасно неловко, кажется, совершенно не замечая, что парень смотрит на неё с нежностью.       — Вот же два идиота, — проворчала Хлоя. — Нет бы давно друг другу признаться.       — Я думал, у тебя есть к Адриану чувства, — осторожно заметил Нат.       — Конечно. Мы с ним вместе росли. Я его как брата люблю, — фыркнула Хлоя. — Но нравится мне другой.       — А-а-а, — неуверенно протянул Натаниэль, смущённый её откровенностью.       В этот момент Маринетт сделала шаг назад и стукнулась затылком о полку шкафа. Книги попадали вниз. Одна из них шлёпнулась ей прямо на макушку, заставив Ната поморщиться от фантомной боли. Как будто это только что ему по голове прилетело.       — Вот же неумеха. Вы не родственники случайно? — Хлоя повернулась и замерла.       Они оказались ужасно близко. Натаниэль почувствовал её дыхание на своей коже, и сердце пропустило удар. Она смотрела на него снизу вверх таким взглядом… Нат никак не мог понять, какие чувства скрываются в глубине этих колдовских голубых глаз.       — Я… это будет очень глупо, если я… — мысли путались, никак не складываясь в логичное предложение.       — Я надеюсь, что мы думаем об одном и том же, потому что понять, что ты имеешь в виду, просто невозможно, — вдруг улыбнулась Хлоя и, потянув его на себя, заставляя наклониться, коснулась его губ своими.       О, они точно думали об одном и том же. Натаниэль обнял её за талию, отвечая на поцелуй. Даже если это для неё шутка, он навсегда сохранит это воспоминание в своём сердце. Как же он её любит. Так сильно, что это почти невыносимо.       — Весьма неплохо для первого поцелуя, — отстранившись, заметила Хлоя.       — Моего или твоего? — Нат улыбнулся краешками губ.       — Нашего, — уверенно заявила Хлоя, и у Натаниэля словно пазл сложился.       — Так я тебе нравлюсь? — всё ещё не веря в то, что говорит, спросил парень.       — Бери выше. Я тебя… — Хлоя вдруг смутилась и уткнулась лбом в его плечо. — Не заставляй меня это говорить. Я не была к этому готова.       — Тогда я тоже не скажу, — хмыкнул Натаниэль, крепче обнимая её, вдыхая тонкий аромат её духов.       — Вредина, — проворчала Хлоя, не спеша отстраняться. — Но я и так это знаю. Ещё никто в порыве злости не называл меня красавицей.       Натаниэль рассмеялся, чувствуя, как счастье растекается где-то в груди тёплым медовым цветом. Цветом, навсегда ассоциировавшимся у него с одной несносной блондинкой.