Оно скрывается в моём теле | 它藏在我的身体里

      [Мин Ци, войти... Питаться, расти.]       Существо имитировало человеческую речь со странной интонацией, слова прерывались и путались.       — Убирайся...       Убирайся!       Уйди, отцепись...       — Отвали!       Внезапная вспышка инстинкта самосохранения заглушила страх, и Мин Ци задёргался, вырываясь из плена опутывавших его конечностей, с остервенением срывая с щёк липкую плёнку.       — Уф-ф, уф-ф...       Его сердце бешено билось, а каждый вздох давался тяжелее предыдущего.       Мин Ци ничего толком не слышал и не обращал внимания ни на что другое: в его затуманенном разуме была только одна мысль.       Нужно бежать! Он хочет жить!       Выбежав из ванной, он тут же с силой захлопнул за собой дверь.       Бам!       Мин Ци и не думал, что способен хлопнуть ей с такой силой, что задрожали стены.       [Мин Ци?]       Нечто тут же растеклось вязкой жидкостью, скользя по плиткам пола и просачиваясь через щель под дверью. В мгновение ока оно затопило всю гостиную.       С балкона проникал тусклый лунный свет, подсвечивая насыщенный алый цвет.       [Мин Ци.]       Багровая лужа под его ногами призывала, манила к себе.       Мин Ци надеялся, что это ночной кошмар, иллюзия, но всё, что он видел, было до ужаса реальным — и это приводило его на грань помешательства.       Он попятился, с трудом ступая, словно по липкой грязи.       — Что? — спросил он, постукивая зубами; его руки покрылись потом и так дрожали, что он едва мог удержать нож. — Что ты такое? Что тебе нужно? Съесть меня хочешь?       [Есть? Кормиться, расти.]       Издавая невнятные звуки, багровая масса волнами хлынула вперёд, к нему, растягиваясь, словно одеяло из плоти.       [Слиться, вырасти, поглотить. — Оно беспрестанно повторяло ужасные слова, перемежая их с именем Мин Ци. — Расти, тело, Мин Ци, мой, навсегда... Вместе.]       Для Мин Ци, несомненно, прозвучал жуткий смертный приговор.       Холодный пот стекал по подбородку, падая вниз, в багровую бездну, которая тут же его поглощала.       Крайнее напряжение, на грани срыва.       Чем сильнее был его страх, тем безумнее становились его мысли, и всё, что его заботило — отчаянное сопротивление.       Мин Ци стиснул зубы, замахнулся ножом, который держал в правой руке, и с силой резанул, рассекая сверху вниз.       Хлюп!       Кончик ножа вошёл внутрь без усилий, даже легче, чем ожидалось. Словно пронзая плоть и сосуды без сухожилий и костей, лезвие скользнуло вниз почти без сопротивления, разрезая багровую массу на две части.       — А?       Существо не ощутило боли, лишь замешательство.       Когда хозяин разрезал его тело, оно не сопротивлялось, но издало долгий, жуткий стон.       Перепуганный, Мин Ци отскочил от двух ошмётков багровой плоти и, спотыкаясь, рванул к входной двери.       [Мин Ци...]       Низкий, хриплый, приторно чарующий голос шлейфом тянулся за ним, словно обволакивая, вместе с ним раздавались странные булькающие звуки.       Монстр не был мёртв!       Задыхаясь, Мин Ци не сдержался и оглянулся. Он увидел, как две половинки багрового тела сливаются и быстро превращаются в единую массу, извивающуюся по полу в его сторону.       От этой ужасающей картины кровь стыла в жилах.       Мин Ци бросился к двери, сжал ручку и повернул её что было мочи. Замок щёлкнул, и тяжёлая железная дверь слегка приоткрылась.       Но было слишком поздно.       Монстр уже обвился вокруг его ног и тянулся вверх, от лодыжек к бёдрам, талии и животу, собираясь полностью его покрыть.       Мин Ци отчаянно сопротивлялся, попутно лихорадочно нащупывая зажигалку на полке у двери, а затем без колебаний схватил её и щёлкнул колёсиком.       Голубое пламя, хаотично мерцая, устремилось к багровой массе. И в этот момент существо внезапно издало пронзительный крик.       Оно впервые ощутило боль, и небольшое пламя внезапно стало опасным и страшным. Существо запаниковало и с обидой заверещало, надеясь заставить хозяина выбросить эту ужасную вещь.       [Мин Ци, выкинь это! Выкинь! Плохо, плохое, выкинь!]       Мин Ци не ожидал, что существо так сильно боится огня. Он тут же воспрял духом, пальцы крепко сжали зажигалку, и голубое пламя бешено затрепетало перед багровой массой.       — Отцепись! Убирайся или я сожгу тебя заживо!       Мягкие отростки, обвивавшие его талию, съёжились, как только их коснулось пламя, и задёргались, лишь бы оказаться от огня подальше.       Ф-ш-ш.       Почувствовался запах горящей плоти.       Существо издавало хнычущие звуки, подражая человеку, низким, жутким тоном: [У-у-у-у… Мин Ци, не, не...]       Но Мин Ци эти стенания не трогали, а в его чёрных зрачках холодно отсвечивало кроваво-алым.       Он схватил одежду с вешалки, щёлкнул зажигалкой, и ткань тут же загорелась.       — Умри, отродье.       Произнося эти слова, он отпустил охваченную пламенем ткань, позволив ей упасть в багровую лужу.       [У-у-у-у-у-у-у...]       Монстр издал жалобный вопль, отпрянув от пламени, что дало Мин Ци возможность высвободить ноги и, распахнув дверь квартиры, сбежать без оглядки.       Свет в коридоре не горел, стояла кромешная тьма. Мин Ци, дезориентированный в темноте, пробежал немного, но внезапно наткнулся на что-то высотой примерно по пояс и упал.                   Зазвучала сигнализация — он врезался в электрический скутер.       Мин Ци тихо выругался, с тревогой поглядывая на дверь квартиры.       К счастью, монстр за ним не последовал.       Его вой прекратился? Сбежал с балкона? Или... Спрятался где-то в доме?       Писк сигнализации эхом разнёсся по всему зданию, разбудив многих жильцов.       Сосед часто оставлял скутер в коридоре, не заботясь о том, мешает он кому-то или нет. Теперь, разбуженный шумом, он был в ярости.       Опасаясь, что не успеет поймать нарушителя, сосед спешно протопал к двери, распахнул её и сердито прикрикнул на Мин Ци:       — Какого чёрта, парень?! Что ты шаришься посреди ночи?       Мин Ци приподнялся.       — Я...       Мужчина перебил его:       — Я слышал шум и раньше, чего ты тут ошиваешься по ночам?! С разбегу влетел в мой скутер! Сам спать не хочешь, так дай другим. Если тянет побегать, выйди на улицу!       Мин Ци поднял голову:       — Дядя Тань.       Входная дверь квартиры была распахнута настежь, и яркий свет из гостиной освещал коридор. Сосед заметил бледное лицо Мин Ци и прекратил его распекать.       Что-то было не так.       Должно быть, у парня что-то случилось.       Щёки Мин Ци были мокрыми от пота, он был бледен и дрожал, походя на призрака. В его тёмных глазах отражался ужас — резкий контраст с его обычно сдержанным и спокойным поведением.       Не дав соседу начать расспрос о причинах своего состояния, Мин Ци протянул руку и торопливо произнёс:       — Дядя Тань, в моей квартире что-то странное. Не могли бы вы одолжить мне свой телефон? Мне нужно позвонить в полицию.       — Полиция?       Мужчина перевёл взгляд на другой конец коридора, где смутно виднелась приоткрытая дверь квартиры Мин Ци, в которой был выключен свет.       — Что-то странное, — повторил он и со скепсисом спросил: — И что же именно такое странное? Оно сейчас в твоей квартире?       Мин Ци, всё ещё пребывающий в шоке, произнёс с лёгкой дрожью в голосе:       — Я не знаю. Возможно, оно прячется в доме или сбежало через балкон. В любом случае нужно срочно вызвать полицию.       — И стоит полиции из-за такого ехать? Не бойся. Я сам схожу посмотрю.       — Это монстр, монстр гораздо больше человека! — решительно перебил его Мин Ци, делая шаг вперёд. — Нет времени объяснять. Сначала я сообщу в полицию.       Монстр больше человека?       Такое вообще бывает?       Мужчина поколебался, достал телефон, набрал 110 и передал его Мин Ци:       — Говори сам. Если полиция приедет зазря, это не моя проблема.       — Здравствуйте, я звоню из района Янгуань, улица Саньлихэ, дом 6, квартира 502. Я обнаружил монстра в своей квартире...       Мин Ци пытался сдержать охватившую его панику и спокойно рассказать:       — Да, я никогда раньше не видел подобного существа. Оно кроваво-красное, без костей и зубов, мягкое и может свободно менять форму. Оно даже говорит… Я уверен, что это не галлюцинация, оно действительно произносит слова.       — Оно боится огня. И мне удалось сбежать. Я не знаю, где оно сейчас прячется.… Его метод нападения? Наверное, опутывание или выделение яда.… Нет, я не ранен.       Офицер местного полицейского участка завершил опрос по протоколу и заверил:       — Не переживайте, наряд скоро прибудет, оставайтесь в безопасном месте.       Полицейский участок Саньлихэ находился недалеко, поэтому долго ждать не пришлось.       Через некоторое время прибыли двое полицейских с экипировкой.       Они не то чтобы особо поверили в полученное сообщение о монстре.       Нередко бывало, что при крайне сильных переживаниях возникали галлюцинации и параноидальный бред.       Можно сказать, почти обычное дело.       Прибывая на подобные вызовы, они зачастую обнаруживали какое-нибудь редкое животное, или это оказывалось чьей-нибудь проделкой.       Полицейские поставили железную клетку у входной двери, включили фонарики и осторожно заглянули в гостиную.       Убедившись, что там безопасно, они полностью открыли входную дверь и вошли внутрь, вооружившись электрическими дубинками и перцовыми баллончиками.       Пока полицейские осматривали квартиру, Мин Ци терпеливо ожидал в коридоре.             Сосед с дурным характером не мог не сунуть свой любопытный нос. Мужчина прикурил сигарету, пуская кольца дыма, и спросил:       — Мин Ци, это и правда был монстр?       Мин Ци опустил взгляд в пол гостиной и молчал.       — Я спрашиваю, Мин Ци, ты действительно видел монстра? — громко повторил он.       Мин Ци, казалось, только что услышал его, и тихо произнёс:       — Мгм.       Мужчина прищурился и заглянул в квартиру.       На его глазах полицейские по несколько раз проверили каждую комнату. Они не нашли ни единого потёка алой жидкости или алого волоска, не говоря уж о самом монстре.       — Сбежал? — с недоверием прошептал Мин Ци и зашёл в квартиру.       Пол был абсолютно чистым, без единой красной отметины или пятна.       Но у него была странное ощущение, что просто так существо не уйдёт. Должно быть, оно где-то затаилось и ожидает удобного момента для нападения.       Полицейские не высказали раздражения из-за того, что приехали напрасно. И не стали прямо опровергать заявление Мин Ци:       — Мы вернёмся и просмотрим записи с ближайших камер видеонаблюдения — возможно, они записали какое-то редкое животное в округе. Кроме того, вспомните, были ли у вас с кем-то конфликты в последнее время? Может, это розыгрыш?       Они не верили в существование монстра.       От осознания этого у Мин Ци внутри всё сжалось. Он поднял взгляд на полицейских.       — Я уверен, что это не розыгрыш и не галлюцинация.       Офицеры переглянулись, выражения их лиц были неоднозначными, но спорить с Мин Ци они не стали.       — Тогда мы возвращаемся в участок. Мы свяжемся с вами, если что-то выясним. Сообщайте о чрезвычайных происшествиях в любое время.       Офицер Лянь голосом выделил «чрезвычайные происшествия».       Мин Ци оглядел гостиную и решительно заявил:       — Офицер Лянь, я хотел бы остаться на ночь в полицейском участке.       Офицер приподнял густые брови.       — Вы боитесь оставаться дома? У вас есть родственники или друзья поблизости? Поживите у них несколько дней.       Мин Ци покачал головой и тихо возразил:       — Я подозреваю, что оно будет искать меня. Оно пряталось в моём доме несколько дней, ему знаком мой запах.       Офицер Лянь задумался, а затем кивнул.       — Хорошо, берите телефон, удостоверение личности и следуйте за нами.       От восточной границы района до полицейского участка было всего несколько сотен метров. Полицейская машина прибыла на место за пару минут.       Мин Ци проследовал за офицерами, опустив голову, и не вымолвил ни слова до самого прибытия в участок.       Зарегистрировав Мин Ци, офицер Лянь провёл его в свободный кабинет и принёс стакан тёплой воды.       — Вы можете остаться только до шести утра. — Видя юный возраст Мин Ци, офицер поинтересовался: — А что же ваши родители? Почему не позвонили им?       — Моя мама умерла два года назад. А мой отец... — Мин Ци ненадолго умолк и ровным тоном продолжил: — он никогда не заботился обо мне.       Офицер Лянь нахмурился.       — Так не годится. Скажите номер вашего отца. Я с ним свяжусь.       — Я уже взрослый и могу о себе позаботиться. Мне не нужен охранник, — ответил Мин Ци.       Офицер Лянь уставился на него, не зная, что сказать. Через мгновение он вздохнул:       — Надеюсь, вы знаете, что делаете. А пока отдыхайте. Если вам что-то понадобится, я в соседнем кабинете.       Мин Ци приподнял уголки губ в подобии улыбки:       — Спасибо, офицер Лянь.       Дверь аккуратно закрылась.       В маленькой комнате воцарилась тишина. Мин Ци сидел на стуле, прикрыв глаза.       Поток холодного воздуха из кондиционера постепенно высушивал его влажные волосы и одежду. Тёплая вода на столе остывала.       [Мин Ци...]       Печальный, надрывный голос, отдававшийся небольшим эхом, казалось, прозвучал совсем рядом.       Мин Ци вздрогнул и резко открыл глаза.       [Мин Ци... У-у-у... Не... Оставляй меня.]       Знакомый шёпот раздавался со всех сторон, кинжалами проникая глубоко в нутро.       Монстр действительно последовал за ним.       Под носом у полицейских он проник в эту комнату!       У Мин Ци перехватило дыхание. По всему телу, пробирая до костей, распространился жуткий холод, от которого кровь стыла в жилах.