Капли на белой чешуе

Русалки обычно не живут рядом с людьми, но наши племена находятся в очень глубоком и чистом озере в лесу, где людей очень мало, и эти люди почитают нас, а мы, в свою очередь, очень много знаем об их жизни. Поэтому так много русалок хотело жить среди людей, но почти никто не решался. Быть человеком — настоящее проклятие. В одном из племён живёт могущественная ведьма, которая умеет накладывать такое. К счастью, моё племя было не во вражде с её, поэтому мне удалось беспрепятственно навестить её. Это была чёрная-чёрная старая русалка, совсем как ведьма из человеческих сказок. Она велела мне пойти и попрощаться со всеми, если я правда хочу стать человеком, помолиться и подготовить плату за колдовство. На следующий день я опять пришла к ней и принесла зчарованные ножи, и она приняла их. Это был сложный и пугающий ритуал, из которого я мало что помню, потому что ведьма что-то распылила в воде и я, кажется, потеряла сознание. Однако я отчётливо помню заклинание, что она произнесла: «На закате трёх лун засияешь, как белое небо, и замолчишь, как чёрные глубины. Два мира будут принадлежать тебе, но ни одному ты больше не принадлежишь. Не забывай, кто ты, иначе рассвет забудет тебя». Я очнулась на берегу, на песке, а вокруг меня были люди! Но я почти не понимала, о чём они говорят. Они взяли меня в свой дом и обучили всему, поэтому я быстро освоилась. А потом они отпустили меня, и я пошла исследовать новый мир. Было сложно, очень сложно. Люди просто не принимали меня, боялись. Мне едва удалось устроиться на работу и доказать свою полезность, а друзей у меня до сих пор почти нет. Когда я была русалкой, людская жизнь напоминала сказку, но она до сих пор похожа на кошмар, который никогда не закончится. И вернуться я теперь тоже не могу. Я больше не могу разговаривать на русалочьем даже в истинном облике, а моя чешуя обрела белоснежный цвет. Мне он, конечно, нравится, но русалки с такой светлой чешуёй долго не живут: их заметно издалека, и её блеск привлекает хищников и враждебных русалок. Я не знаю, что произошло с теми русалками, которые тоже решили стать людьми, я не видела ни одной, хотя и пыталась искать. Может быть, они все умерли, а может, ушли намного дальше, чем я. Марина замолчала, задумавшись, её взгляд затуманился воспоминаниями. Чай в её руках уже остыл, а Доша всё не решалась спросить, что произошло в бассейне. То есть, конечно, понятно что… Но почему? Если прислушаться, можно было услышать тиканье часов — почему-то сейчас этот звук казался Доше особенно громким и неуместным, и громче звучали только вопросы в её голове, только теперь они были больше риторическими. Русалка, проклятие, невозможность жить ни на суше, ни в воде — бредово, конечно, в такое и не поверишь сразу, даже если увидеть собственным глазами. Марина совсем сникла, уставившись в стол, и вдруг встрепенулась: — Но теперь всё это уже в прошлом! Моя жизнь наладилась. — Она коротко рассмеялась. — Хотя это очень сложно… Глядя на её понурый вид, Доша не могла сдержать порыва эмоций — и бросилась к ней с объятиями, крепко прижав к себе. Они провели в этом положении много времени, Марина молчала и не шевелилась, что пугало, но Доша не отпускала её, борясь с желанием погладить её по голове. А что, если?.. Нет, сейчас нельзя думать об этом. Доша медленно села на колени перед Мариной и взяла её за руки. — Но ведь у тебя теперь есть я! Я тебя никогда не предам! Марина грустно улыбнулась. — Знаю, но мне всё равно страшно, — прошептала она. Неважно кто, русалка или человек, — все нуждаются в поддержке и утешении, а Марина особенно. От волнения сердце Доши застучало громче. Это был тот самый момент, когда можно было показать ей свои чувства и намекнуть на то, что она пойдёт за Мариной до конца, что бы ни случилось. — Пожалуйста, не бойся. — Доша медленно приблизила к себе ладони Марины, стараясь держать их как можно нежнее, и уткнулась в них лицом, тайком поцеловав. Это была вся её преданность, вся её покорность. В этот момент Доша не видела лица Марины, но она чувствовала, что та улыбнулась.

✦ ✦ ✦

Как оказалось позже, не одна Марина чувствовала себя плохо. Доша поискала отзывы на бассейн, и среди них были такие, где люди жаловались на тошноту и головную боль после его посещения. Тогда девушки регили вместе написать петицию и собрать подписи, чтобы в бассейн для провески пришли соответствующие органы. Это дело было небыстрым, но начало было положено, и Доша уже чувствовала удовлетворение. Вряд ли что могло получиться, но если получится, она будет самым счастливым человеком на свете. Вместе с самой счастливой на свете русалкой — Марина стала намного более искренней и непринуждённей. Пусть они по-прежнему проводили друг с другом не так много времени, они стали чаще переписываться, а моменты встреч обрели особенный оттенок. Доша изо всех сил помогала Марине со всем, с чем могла, что саму Марину очень смущало, но, к счастью, она не отказывалась и была искренне благодарна. Марина доверилась ей. Для Доши это было самое главное.