Перед смертью все равны

┌── ⋅ ⋅ ── ✦ ── ⋅ ⋅ ──┐

28 ноября 2018 года.

└── ⋅ ⋅ ── ✦ ── ⋅ ⋅ ──┘

Евгений устало потянулся, когда аудитория начала пустеть. Зевнул в ладонь, провёл пальцами по вискам. Вечер накрывал город серым покрывалом, и в этом было что-то приятное, атмосферное. Сегодня занятия начались ближе к полудню, и уже заранее было ясно, что кареглазый брюнет вернётся домой затемно. Провинциальный университет не внушал надежд. Здесь не любили дерзких. Тем, кто пытался вырваться, подрезали крылья. Система, пусть плохо, но работала — и этого было достаточно, чтобы никто её не трогал. Евгений медленно закрыл тетрадь, скользнул взглядом по страницам. Чёткие схемы, строгие алгоритмы, его собственные заметки. Он знал их назубок, но в голове стучала мысль: «А что дальше?» Выбора не было. Студент уже шёл по этому пути, и с него не свернуть. Не сейчас. Не тогда, когда вложено столько сил. Молча застегнув рюкзак, брюнет накинул его на плечи и вышел в коридор, растворяясь в потоке студентов. Автобус прибыл мгновенно. Что даже удивляло. Перешагнув ступеньку, и схватившись за поручень, силуэт оказался в салоне, где тускло горел жёлтый свет. Присевший на свободное место парень на мгновение провалился в размышления, прежде чем уставиться на серый город, который виднелся в небольшом участке замёрзшего окна. Из подключённых к недавно купленному смартфону наушников доносилась не музыка, а очередной выпуск новостей, которые Евгений регулярно слушал, дабы отыскать в себе силы. Силы и волю, чтобы, найти способ остановить поток времени, искоренить засевшее в обществе зло, каким бы оно ни было. Мир был перевёрнут с ног на голову, и молодой студент ощущал себя качающейся лодкой, охваченной непроходимой бурей. Он видел, как невинные страдают, а виновные процветают. Как вознаграждается ложь и карается правда. Одиночество стало его постоянным спутником, несмотря на полчища друзей и знакомых, чьи пустые амбиции и поверхностные желания казались для него... механизмом. Простым, эффективным, работающим как часы. Увы, неправильно заведёные. Люди жили в эпоху, где правда не имела значения. Законы писались не для справедливости, а для защиты тех, кто мог себе их купить. Одни гнули спины за гроши, Другие купались в роскоши. Весь мир был театром, а держащий нити режиссёр в очередной раз напоминал: «Играйте хорошо, и, возможно, получите мгновение счастья. Сыграете плохо — и вас сбросят». Справедливость? Лишь слово, которым оправдываются грязные дела. А простые люди, вроде Евгения, могли только наблюдать за этим представлением, зная, что ничего не изменится. Всё будет как было, потому что так удобно тем, кто держит власть. И ничего нельзя изменить. — «Этим утром в Бразилии произошло убийство главы наркокартеля. Ближе к десяти часам по местному времени неизвестный человек подъехал к главарю преступной организации и выпустил в него восемь пуль из пистолета. В данный момент убийца разыскивается», — доносился монотонный голос ведущей, которая продолжала перечислять совершённые за минувший день преступления. «Каждый день одно и то же. Преступление, несправедливость, жалкие существа, называющие себя разумными. Если бы я мог что-то сделать, хоть малейший шанс... Я бы вцепился в него. Невозможно жить в мире, где крики нуждающихся утопают в шуме тщеславия, а сердца рвутся от равнодушия», — размышлял студент. Автобус замедлил ход и остановился. Евгений выключил наушники и убрал их в карман. Время было около половины шестого, и на улице уже темнело. Сумерки быстро захтватывали город. Свет фонарей окрашивал остановку в жёлтый, добавляя этому мракобесному миру ещё больше пустоты. На улице было холодно, и даже сквозь куртку проникал ледяной ветер. Скрыв лицо за шарфом, да натянув на голову капюшон, парень сделал несколько шагов по ступенькам, встав на бледную кирпичную плитку. Перед глазами предстало тёмно-синее небесное полотно, что на горизонте приобретало более яркие оттенки. Серые бетонные девятиэтажки мерцали жёлтым и своим бледным цветом практически полностью сливались с грязным чёрным снегом. Автобус уехал, и Евгений сделал несколько шагов вперёд. Дорога до дома предстояла недолгая, что хоть немного радовало, ибо вытерпеть такой суровый холод — задача непростая. Дышать в таких условиях было невозможно. Ситуацию усугублял и нависший над городом смог, о котором также напоминал исходивший из огромной трубы чёрный дым. «Наследие индустриализации», — подумал студент, мрачно потупив взгляд. В подъезде его внимание привлекла пьяная женщина, сидящая на ступеньках, с бутылкой пива. Он прошёл мимо, не обращая внимания на её просьбу дать денег. Знал, что помочь ничем не может, и не хотел быть частью её разложения. На третьем этаже он остановился, прокрутил ключ и с неприятным скрипом открыл дверь. В прихожей было темно. Он включил свет и снял куртку, повесив её на старый крючок. Сняв сапоги, он подошёл к зеркалу, чтобы снять пуговицы на своей рубашке, поверх которой был чёрный пиджак. Вскоре официальная одежда сменилась на фиолетовый свитер, и рослый силуэт проник в комнату, где, лёжа на кровати под светом настольной лампы, читала книгу женщина средних лет, рядом с которой находилась инвалидная коляска. Мягко улыбнувшись, Евгений приветственно помахал ей рукой, бархатным голосом добродушно сказав: — Здравствуй, мам. Будешь ужинать? Сейчас я что-нибудь приготовлю. — Не надо, сынок. Я уже всё сделала. Не люблю чувствовать себя беспомощной, а потому смогла выкрутиться. Макароны в холодильнике. Надеюсь, тебе понравятся. — Спасибо, — подняв большой палец вверх, поблагодарил студент. — Ты молодец, что стремишься к большему. Благодарю Всевышнего за то, что ты у меня есть. — Да не за что. Надо выходить из депрессии и начинать жить дальше. Иначе ноги сломаешь, — пошутила его мать. — А вот если они уже сломаны, то и ломать нечего. — Оптимизм, — улыбнувшись, сказал парень, покидая комнату. — Кстати, я пока вынесу мусор. — Спасибо, — услышал он, уходя к кухне.

◯ ◯ ◯

Чёрный мешок оказался в мусорном баке, и облачённый в свитер брюнет отряхнул руки. Изо рта выходил тёплый пар, а каждый вдох заставлял лёгкие вместе и сердцем сжиматься, отчего студент желал вернуться в дом, как можно быстрее, но вдруг приметил лежащий сбоку от места сбора всякого хлама странный чёрный предмет. Подойдя поближе, парень нагнулся, взяв в руки большую тетрадь. Быстро пролистав её, он убедился, что она практически полностью чиста, несмотря на некоторые надписи, проступающие с обратных сторон обложек. «Интересно, почему чистую тетрадь выкинули? Вот буржуи пошли. Будет как раз помогать мне тестировать своё творчество в криптографии». — Подумал молодой человек, прижав предмет к груди. Силуэт шёл по улице быстрым шагом, прежде чем ступить на бетонный пол подъезда.

***

— Человек, чьё имя будет записано в тетрадь, умрёт? — тихо спросил себя студент, сидящий в кресле под светом настольной лампы, и приподнял бровь. Он переводил взгляд со свода правил на свои руки, скрещённые на груди, и о чём-то размышлял. «Если испытаю её на ком-то, значит, я стану убийцей. Можно ли назвать такую судьбу идеальной? И даже если бы я мог очистить мир от грязи… Чем я буду лучше неё?» — пронеслась мысль в его голове. — «К тому же, мне нужно сразу узнать результат, и для этого лучше всего подойдёт какая-нибудь популярная и мерзкая личность, которая выступит в прямом эфире. Записать продажного политика? Вряд ли, слишком рискованно, да и не намечается в ближайшем будущем никаких трансляций. Тогда… Нет, пока не нужно предпринимать никаких действий. Сначала всё обдумать». Взгляд упал на шариковую ручку чёрного цвета, что так сильно притягивала и манила. «Я не могу, да и не хочу убивать невинных людей. Точно так же мне нельзя убивать никого из моих недоброжелателей, ибо в таком случае я окажусь не лучше всех мерзавцев, что сидят в тюрьмах или убивают родственников из личной выгоды». Тонкие длинные пальцы потянулись к ручке и повертели её, и в этот момент голову посетила мысль. «Вот как. Значит, можно заставить человека что-то сделать, прежде чем он умрёт. Прекрасно. С этим можно поиграться». Открыв ноутбук, Евгений активировал виртуальную машину с безопасной операционной системой, где сразу подключил связку Tor и VPN, а затем запустил скрипт генерации фальшивого трафика, тем самым скрывая факт использования анонимных сетей. Ухмыльнувшись, парень подождал загрузку всех систем, а затем набрал в поисковике криминальную сводку США. «Стоит ли начинать этот путь? Достоин ли я стать тем, кто может вершить чужие судьбы? С другой стороны, это лучше, чем смотреть на то, как гниёт наш мир. Даже если после смерти я попаду в ад, землю нужно очистить. Все должны понимать, что даром эта мерзость не пройдёт», — задумался он. В этот момент шарик ручки уже прижался к странице тетради. Переключив несколько вкладок с трансляциями видеокамер, Евгений приметил красный грузовик, который направлялся по ожидаемому маршруту. Рассчитав приблизительное время, парень выдохнул. — Николас Каут, — произнёс он, выводя буквы в тетради. — Причина смерти: несчастный случай. Обстоятельства… С каждой выведенной буквой на душе становилось всё легче, и возникла крохотная надежда, что эта тетрадь — не розыгрыш, а способ, благодаря которому удастся превратить землю в райский сад. Вскоре последнее слово было дописано, и Евгений откинулся в кресле, в другой вкладке браузера включил запись с видеокамер на одной из улиц Чикаго. Силуэт, облачённый в серое худи, побежал от полицейских, которым ранее показал средний палец. В этот момент, он повернулся в сторону слепящих фар, и его насмерть сбил проносящийся грузовик. Распахнув веки, Евгений резко встал, оперевшись ладонями о стол. Его шокированные глаза уставились в небольшой экран ноутбука, а зубы невольно застучали. По телу пробежала дрожь, и перед взором возникли вспышки. — Он… Погиб? — прошептал студент, вновь взглянув на записи, оставленные аккуратным почерком. Чёрные чернила уже успели высохнуть, и сейчас уже не блестели под тусклым светом лампы. — Я… Я убийца? Попятившись назад, парень споткнулся о ножку кресла, с грохотом упав вместе с ним. Выставив перед собой руку он на мгновение увидел, как по той стекает алая кровь. Вскоре дрожащие пальцы сжались в кулаки, а в разум подкралась мысль о том, что всё было правильным. «Этот преступник убил старушку ради наживы, и получил заслуженное наказание. Он ещё легко отделался, не испытывая мучений» — подумал Евгений, приподнимаясь с жёстковатого ковра. — Эй, Женя, ты там как? — громко спросил голос из другой комнаты, отчего парень забегал глазами, обдумывая ответ. — Да, мам! Я просто споткнулся, — быстро сказал он. Облокотившись о спинку кресла локтём, парень внимательно смотрел трансляцию с камеры, в чёрно белой картинке увидев силуэты двух полицейских и шатающегося водителя грузовика, который остановился возле трупа. «Вот так вот, сволочь. Ты не хотел жить добросовестно, и только сам виноват в своей смерти», — на секунду подумал студент, вновь садясь на рабочее место. «Однако я ведь знаю, что в этом виноват не только ты. Бесполезно лечить симптомы, не устранив причину. Своей смертью ты показал, что тетрадь в моих руках — величайшее орудие умерщвления, какие только существуют. И благодаря ему я изменю общество, устраню причину болезни. Я исправлю то, что упустил Всевышний, ведь именно благодаря ему тетрадь досталась именно мне. Спасибо за участие в создании идеального мира, Николас Каут». — Ошибаешься, — раздался голос за спиной, за которым последовал смешок. Замерев, Евгений не стал оборачиваться, а обдумал, кому тот может принадлежать. — Ты, должно быть, думаешь, что я избрал тебя? «Бог? Или всё-таки демон?» — ошеломившись, подумал парень. — Откуда ты знаешь, о чём я думаю? — произнёс Евгений, медленно разворачиваясь. Он ожидал увидеть любого демона, даже самого дьявола. Его ожидания не сильно разочаровались, поскольку перед ним находилось действительно страшное, больше даже бесформенное существо, нежели привычный гуманоид, несмотря на общие с человеком черты. — Все об этом думают. В нашем мире нет особенных и посредственных, Женя. Всё зависит лишь от наших действий. «Откуда он знает моё имя? Хотя, думаю, ему известно всё. Быть может, это существо может даже читать мысли. Судя по виду, это точно демон. Нельзя показывать страха». — Женя? — спросил брюнет, усмехнувшись. Вскоре его голова облокотилась о кончики пальцев, когда студент бесстрашно посмотрел в глаза незнакомцу. — Почему так неформально? Я вроде Евгений Афанасьевич. Удивившись, гость ухмыльнулся, спросив: — Ты разве нисколько меня не боишься? — Подумай в другом ключе. Если ты пришёл забрать мою душу, то мне незачем унижаться. А если ты пришёл дружелюбно поговорить, то и тем более. В любом случае моя жизнь не будет прежней, — отозвался брюнет. — А ты смышлёный. Я Рюк. Бог смерти, который уронил на землю эту тетрадь. Ты подобрал её, а потому сейчас она твоя. Очень рад знакомству, Евгений. — Я тоже, — ответил студент, встав с кресла и безэмоционально протянув руку. Ещё больше удивившись, Рюк пожал её, а затем посмотрел в спину подходящему к окну парню. — Что собираешься делать с тетрадью? — Скажи, Рюк. У тебя когда-нибудь возникало чувство, что мир ужасен? Каждый день происходят потрясения, развязываются конфликты, совершаются преступления. Дети работают на фабриках за копейки, старики умирают на скамейках при толпах прохожих, — начал говорить парень, смотря на испускающую чёрный дым огромную трубу. — Я уже настолько часто со всем этим сталкивался, что меня уже ничего не удивляет, совершенно. Сплошная скука, ибо злодеяниями никого не удивить. Однако вот если применить зло во благо, если стать вынужденной мерой, чтобы спасти умирающий мир… Сделав паузу, брюнет прикрыл глаза. Единственное, чего я всегда хотел, — это найти способ, силу, чтобы построить новый мир. Однако ума и навыков было недостаточно, дабы пошатнуть систему. Но теперь, Рюк, благодаря тебе у меня есть инструмент, которым я могу воспользоваться, чтобы в мире исчезла вся грязь, а на её место пришли разумные и ответственные люди. Спасибо тебе. Вновь удивившись, гость спросил. — Так ты хочешь изменить мир? — Да, Бог смерти. Я изменю этот мир. Ты правишь там, где смерть, я буду править там, где жизнь. Общество будет другим. Но сначала… — брюнет мягко улыбнулся, повернувшись к незваному гостю. — Сначала я покажу всему миру, что доныне мёртвая справедливость вновь воскресла. «И вновь людям удаётся меня удивить. Высокий интеллект и орудие, способное убивать на расстоянии… Игра обещает быть интересной». — Думаешь, что будет весело? — спросил Евгений, слегка склонив набок голову. — А? Что? Откуда? — Всё просто, Рюк. Ты сказал, что уронил тетрадь, но у тебя есть своя собственная, которую я сейчас заметил. Значит, ты выбросил ненужную тетрадь, вероятно, чтобы кто-то подобрал её и начал убивать. Однако ты ни разу не просил меня вписать чьё-либо имя, а посему тебе в этом нет никакой выгоды. К тому же зачем, если у тебя имеется своя собственная? Выходит, ты бросил её, потому что ищешь зрелищ, я прав? Интересно наблюдать за людьми и тем, как они пользуются совершенным орудием преступления. «Потрясающе», — подумал Рюк. — Да. Не знаю насчёт веселья, но скучно мне с тобой точно не будет. — В этом можешь не сомневаться, — произнёс брюнет.

***

┌── ⋅ ⋅ ── ✦ ── ⋅ ⋅ ──┐

1 декабря 2018 года.

└── ⋅ ⋅ ── ✦ ── ⋅ ⋅ ──┘

Облачённый в лохмотья коротко стриженный блондин бежал по второму этажу торгового центра, расталкивая всех и истошно вопя: — Мы все умрём! Справедливость идёт за нами! Она накажет всех! Охрана попыталась схватить нарушителя порядка, однако, спускаясь вниз по эскалатору, тот оступился и покатился вниз, свернув шею.

░ ░ ░ ░

Слегка загороженные высотными зданиями солнечные лучи проникали сквозь огромные окна, освещая место недавнего побоища. — Алло, Дэниел? Это Пабло. Нужно поговорить. Дэниел? Ты слышишь? — доносился звук из свисающей со стола трубки проводного телефона. Облачённый в деловой пиджак мужчина тридцати лет сидел в кресле, склонившись набок. С его руки по пальцам медленно стекала кровь, капая на пол роскошного пентхауса. Напротив погибшего сидел другой мужчина, также застреленный из автомата. Рядом с ними замертво лежали около двадцати вооружённых бойцов.

░ ░ ░ ░

— Наш народ долго терпел издевательства вражеских племён. Сегодня пришла пора воздать всем по заслугам, и нанести противнику решающий удар, — с трибуны заявил выряженный в военную униформу политический деятель, и тотчас в звёздное небо устремились сотни стволов автоматических винтовок. — Нам доложили, что Джан Йебер мёртв! — прошептал кто-то на ухо, прежде чем отойти в сторону. — Отличная новость! Теперь нет никаких препятствий. Возьмём вражеское посе... — Не успев отдать приказ, крупный мужчина схватился за сердце, под светом прожекторов упав с трибуны.

✧✦✧

Тонкие пальцы клацнули по клавише, и на весь экран ноутбука растянулась запись с видеокамер, где вместе с владельцем пылал склад наркотиков. Холодный взгляд карих глаз наблюдал за развернувшейся картиной, тогда как на лице возникла лёгкая ухмылка. — Ты видишь это, Рюк? Я могу победить преступность, искоренить зло в нашем мире! — А затем только ты в нём останешься злодеем, — произнёс стоящий на полу мрачный силуэт. — Придёт и моя очередь, Бог смерти, — усмехнувшись, сказал парень. — Перед смертью все равны.