Трилогия ври(фем.версия)

Сигарета дотлела до фильтра - Нэлли Джостен не сделала ни одной затяжки.Она нуждалась не в никотине, а в едком дыме, который напоминал о матери. Если вдыхать медленно, почти ощущаешь призрачный запах бензина и гари.Смесь вызывала отвращение и удовольствие одновременно; по позвоночнику пробежала колкая дрожь.Болезненная волна докатилась до кончиков пальцев и столкнула вниз комочек пепла.Он упал под ноги Нэлли, на трибуны, и тут же исчез, подхваченный ветром. Нэлли посмотрела на небо, однако в мощном свете прожекторов звезды поблекли.Она - не впервые - задалась вопросом: смотрит ли на нее сверху мать?Хоть бы нет. Уж она бы на ней места живого не оставила, если б увидела, как она тут киснет и мается. Скрип двери вывел ее из задумчивости.Нэлли подтянула спортивную сумку поближе и обернулась.Оставив дверь раздевалки открытой, тренер Эрнандес сел рядом. - Не заметил на игре твоих родителей, - сказал он. - Они в отъезде, - ответила Нэлли - Все еще или снова? Ни то ни другое, но об этом лучше промолчать.Нэлли знала, как надоело тренеру и учителям всякий раз слышать одну и ту же отмазку, но для нее эта ложь была столь же легка, сколь и привычна.Удобное объяснение, почему Джостенов не видно в городе и почему Нэлли чаще всего начует в школе. Не то что бы ей негде было жить; дело, скорее, в ее нелегальном положении.Милпорт постепенно вымирает, а это значит, что на продажу выставлены десятки домов, которые никто никогда не купит.Прошлым летом Нэлли тайком облюбовала один такой домик в тихом районе, заселенном в основном пенсионерами.Соседи редко отрывались от своих уютных диванов и ежедневных мыльных опер, но, приходя и уходя, Нэлли все равно рисковала попасться.Как только до людей дойдет, что она заняла жилье незаконно, сразу начнутся неудобные вопросы, так что проще пробраться в раздевалку и переночевать там.Почему тренер смотрит на это сквозь пальцы и не стучит администрации школы, Нэлли не знала и предпочитала не спрашивать. Эрнандес протянул руку.Нэлли передала ему сигарету.Тренер затушил ее о бетонную ступеньку, щелчком отбросил смятый окурок и повернулся к Нэлли. - Думал,сегодня они сделают исключение. - Кто же знал, что эта игра - последняя? - отозвалась Нэлли, глядя на поле. Поражение в домашнем матче выбило команду Милпорта из чемпионата штата всего за две игры до финала.Подойти так близко и откатиться так далеко.Р-раз - и сезон окончен.Рабочие уже начали снимать прозрачные щиты из оргстекла и расстилать искусственное травяное покрытие.Когда они закончат, глазам вновь предстанет обычное футбольное поле и ничто не будет напоминать об экси до самой осени.Смотреть на это было больно, однако Нэлли не отводила взгляда. Экси - игра-гибрид, помесь: что-то вроде лакросса на поле размером с футбольное - и по жестокости не уступает хоккею.Нэлли обожала в этом виде спорта все, начиная от высокого темпа и заканчивая агрессивностью.Экси - единственная часть ее детства, от которой она не смогла отказаться. - Позвоню им позже, сообщу счет, - добавила она под пристальным взглядом тренера. - Скажу, что ничего интересного они не пропустили. - Пока, может, и не пропустили, - туманно произнес Эрнандес. - Тут к тебе кое-кто пришел. Для той, кто полжизни убегала от собственного прошлого, эти слова прозвучали как фраза из ночного кошмара.Нэлли тут же вскочила на ноги и закинула сумку за спину, но звук шагов сзади подсказал, что драпать поздно.Рывком развернувшись, она увидела в дверном проеме высокую широкоплечую девушку.Торс незнакомки обтягивала майка алкоголичка, обнаженные плечи и предплечья были покрыты этническими татуировками с изображением кудрявых завитков пламени.Одну руку она держала в кармане джинсов, в другой сжимала толстую папку.Поза ее была расслабленной, тогда как взгляд карих глаз - пристальным. Нэлли ее не узнала, а значит, девушка была не местной.Милпорт не мог похвастаться и девятью сотнями жителей.Тут все обо всех все знали.Нэлли с ее секретами такое докучливое любопытство, ставшее второй натурой обитателей городка, заметно усложняло жизнь, однако она рассчитывала, что местный менталитет послужит еще и защитой: по идеи, слухи о чужаке должны были добраться до нее быстрее чем сам чужак.Но Милпорт ее подвел. - Я вас не знаю, - констатировала Нэлли. - Она из университета, - пояснил Эрнандес. - Приехала посмотреть, как ты играешь. - Чушь, - фыркнула Нэлли. - Никто не набирает игроков в Милпорте.Люди вообще не знают, где это. - Есть такая вещь, называется "карта", - подала голос незнакомка. - Может, слышала? Тренер бросил на Нэлли предостерегающий взгляд и поднялся. - Этот человек приехал сюда, потому что я написал ей о тебе.В ее команде проблема с нападающим, вот я и решил, что стоит тебя показать.Тебе говорить не стал, чтобы не обнадеживать раньше времени. - Чего-чего? - Нэлли вытаращила глаза. - Когда мы договорились о встрече, я пытался связаться с твоими родителями, но они так и не ответили на мои сообщения.Ты вроде говорила, они постараются приехать на игру? - Они хотели, - буркнула Нэлли. - Не получилось. - Я больше не могу ждать. - Незнакомка подошла и встала рядом с Эрнандесом. - Разумеется, глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли технические трудности с последним новобранцем.Тренер Эрнандес сказал,ты еще не определилась с выбором учебного заведения на следующий год, так что все складывается как нельзя лучше, а?Мне нужен нападающий, тебе - команда.Подписываешь бумаги, и на ближайшие пять лет ты в моем распоряжении. Со второй попытки Нэлли выдавила: - Вы же это не всерьез? -Еще как всерьез.К тому же дико тороплюсь. - Незнакомка бросила свою папку на трибуну, где сидела Нэлли. На обложке черным маркером было жирно выведены имя и фамилия Нэлли.Она уже хотела открыть папку, но потом подумала: а смысл?Человека, которого изучил и теперь стараеться завербовать этот заезжий тренер, вообще не существует.Через пять недель Нэлли окончит школу, а через шесть будет далеко отсюда, сменит и место жительство, и имя.Неважно, что ей понравилось быть Нэлли Джостеном.Она и так здесь слишком задержалась. По большому счету, к такому образу жизни Нэлли не привыкать.Последние восемь лет она провела в бегах, нанизывая одну ложь на другую, путая следы.От настоящего имени ее отделяло двадцать два фальшивых, и она знала, что случится, если кто-нибудь все же отследит между ними связь.Стать членом университетской команды - значит не просто застрять на одном месте, а оказаться в центре внимания.Тюрьма не задержит отца надолго, и в матче-реванше Нэлли просто не выжить. Арифметика проста, но она не делает выбор легче.Контракт - верный билет в будущее, которое ей не светит и о котором она мечтает до боли.На краткий миг Нэлли возненавидела себя за решение играть в сборной Милпорта.Нельзя ей было возвращаться на поле.Говорила же мать, что она должна завязать с экси.Предупреждала, чтобы не высовывала носа, чтобы "болела" издали, а она не послушала.Но что еще ей было делать?После смерти матери Нэлли приткнулась в Милпорте, потому что не знала, как жить дальше, вот и все.У нее не осталось ничего, кроме экси, и теперь заново почувствовав вкус игры, она уже не представляла, как от нее отказаться. - Пожалуйста, уходите. - сказала она - Понимаю, все это немного неожиданно, но имей в виду, ответ мне нужен сегодня.После того как Джейни упекли в психушку, комитет с меня не слезает. Сердце Нэлли ухнуло.Она оторвала взгляд от папки и посмотрела на незнакомку. - "Лисы".Университет Пальметто. Девушка - Нэлли уже догадалась, что это тренер "Лисов" Дэви Ваймак, - заметно удивилась ее сообразительности. - Значит, ты видела сюжет в новостях, - произнесла она. Технические трудности, сказала Ваймак по телику.Под этим завуалированным выражением подразумевалась попытка самоубийства, которую совершила Джейни Смолз, новый игрок команды.Лучшая подружка обнаружила ее со вскрытыми венами в ванной и, к счастью, успела доставить в больницу.Последнее, что слышала Нэлли, - Джейни поместили под надзор психиатров."Типично для "Лисов"", - бестактно ляпнул ведущий новостей, хотя, надо признать, не преувеличил. "Лисы" из университета Пальмето представляли собой сборище талантливых отбросов и беспризорников: Ваймак комплектовала свою команду исключительно выходцами из неблагополучных семей.Ее намерение сделать из "Лисьей норы" некое подобие реабилитационного центра в теории выглядело замечательно, однако на деле подопечные Ваймак представляли собой группку изломанных жизнью одиночек, не способных сплотиться даже на время игры.В Национальной студенческой спортивной ассоциации (НССА) "Лисы" значались как самая малочисленная команда и безнадежный аутсайдер, на протяжении трех лет плетущийся в хвосте рейтинга.За прошлый год они здорово прибавили - все благодаря упорству капитана и усилению линии защиты, - однако критики по прежнему не воспринимали их всерьез.Постоянные плохие результаты начали раздражать КРЭ - Комитет по регламенту экси. А потом к команде присоединилась Керан Дей, некогда завоевавшая титул чемпиона страны.Для "Лисов" это стало лучшим, что могло с ними произойти, а для Нэлли - причиной, по которой она не могла принять предложение Ваймак.Нэлли не видела Керан уже почти восемь лет и не горела желанием встретиться с ней снова.Не все двери стоит открывать; в случае Нэлли от этого зависела ее жизнь. - Не надо было вам приезжать, - сказала она. - И все же я здесь, - парировала Ваймак. - Ручку дать? - Нет, - ответила Нэлли. - Я не буду играть за "Лисов". - Я ослышалась? - Вы взяли Керан. - А Керан предложила взять тебя, так что... Дальше Нэлли слушать не стала - рванула вверх по трибунам к раздевалке.Дребезжание металла под ногами не заглушило удивленного оклика Эрандеса.Бросились ли тренеры за ней в догонку?Нэлли не оглядывалась.К черту окончание школы, к черту Нэлли Джостен.Она удерет сегодня и будет бежать, покуда слова, сказанные Ваймаком, полностью не выветряться из ее головы. Она опоздала. На полдороге к выходу из раздевалки до нее дошло, что в помещении она не одна: путь к двери кто-то преграждал.Блеснула ярко-желтая клюшка - стоявшая замахнулась, - а затормозить Нэлли уже не успела.Деревянная рукоять ударила ей под ребра, едва не вдавив легкие в позвоночник.Она не помнила, как упала, и просто обнаружила, что беспомощно ползает по полу на четвереньках, хватая ртом воздух.Если бы у Нэлли получилось вздохнуть, ее бы тут же стошнило, но тело почему-то не слушалось. Выяснилось что шум в ушах - это голос разъяренной Дэви(Ваймака), только звучала она неразборчиво, словно с большого расстояния. - Черт побери, Миньярд!Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей. - Да ладно вам, тренер, - прогудел кто-то над головой у Нэлли. - Будь она приличной, нам бы не пригодилась, верно? - Она и не пригодится, если ты ее переломаешь! - По вашему, надо было дать ей сдернуть?Налепите на нее пластырь, и будет как новенькая. В глазах у Нэлли потемнело, зачем окружающий мир обрел болезненную четкость - в ушибленные легкие наконец хлынул воздух.Она вздохнула так резко, что закашлялась.Казалось, от этого мучительного кашля она сейчас развалится на куски.Обхватив себя обеими руками, Нэлли исподлобья бросила свирепый взгляд на нападавшую. Ваймак уже назвала ту по фамилии, однако Нэлли это было без надобности.Слишком часто она смотрела на это лицо в газетных вырезках, чтобы не узнать вживую.Энди Миньярд с виду не представляла собой ничего особенного - светловолосая(короткие волосы небрежно подстриженные до плечей) девушка ростом всего-то под метр пятьдесят два, - но Нэлли знала, сколь обманчива внешность.Первокурсница Энди была голкипером и самым смертоносным приобретением "Лисов".Большинство из причиняли вред себе, тогда как Энди бросалась на других.Она провела три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежала второго срока.Вдобавок Энди была единственной, кто отказалась от приглашения в команду университета Эдгара Аллана - действующих чемпионов страны. Керан и Рина даже устроили прием в ее честь, но Миньярд отчего-то предпочла неудачников-Лисов.Свой выбор она не комментировала, но все объяснили это тем, что Ваймак согласилась принять в команду и всю ее семью: в том же году к "Лисам" присоединились Арина, близнец Энди, и их двоюродная сестра Никки Хэммик.Ну, и недавний переход Керан тоже относили на счет Энди. Керан играла за "Воронов" Эдгара Аллана до декабря прошлого года, пока не сломала преобладающую руку, катаясь на лыжах.Травма стоила ей спортивного контракта с университетом.Предполагалось, что она восстановится и вернется в родную команду, но вместо этого Керан вдруг перебралась в Пальмето, где стала помощницей Ваймак.А три недели назад она подписала контракт и с нового сезона официально вошла в состав "Лисов". Лузеры вроде "Лисов" могли предложить Керан только одно: голкипершу, некогда презрительно отвергшую ее предложение.Всю весну Нэлли собирала информацию об Энди, желая понять, что же такого разглядела в этом человеке Керан.Встреча с Миньярдом лицом к лицу оказалась не только неожиданной, но и болезненной. Коснувшись пальцами виска, Энди с улыбкой отсалютовала Нэлли: - Ничего, в другой раз повезет. - Пошла ты, - отозвалась Нэлли. - У кого клюшку сперла? - Не сперла, а одолжила на время. - Энди перебросила клюшку Нэлли. - Держи. - Господи, Нэлли, ты как? - Подошедший Эрнандес схватил ее за локоть и помог подняться. - Воспитание у нашей Энди слегка хромает, - заметила Ваймак, вставая между девушками. Миньярд прекрасно расшифровала это безмолвное предупреждение.Она вскинула руки - дескать, я что - я ничего, - и удалилась.Проводив ее глазами, Ваймак осмотрела Нэлли. - Что-нибудь сломала? Нэлли осторожно прижала ладони к ребрам и вдохнула; мышцы протестующе вспыхнули болью.Она перенесла достаточно переломов, чтобы понять: на это раз легко отделалась. - Я в порядке.Тренер, мне надо идти.Пустите. - Мы еще не закончили, - возразила Ваймак - Тренер Ваймак... - начал было Эрнандес, но та его перебила: - Я ненадолго, хорошо? Эрнандес перевел взгляд с коллеги на подопечную, затем отпустил ее. - Подожду снаружи. Нэлли прислушалась к удаляющимся шагам.Стукнула сбитая дверная подпорка, с противным скрипом захлопнулась задняя дверь.После того как щелкнул замок, Нэлли заговорила: - Я уже дала ответ.Я не буду подписывать контракт. - Ты даже не выслушала мое предложение полностью, - сказала Ваймак. - Раз уж я заплатила за троих, чтобы прилететь сюда и посмотреть на тебя, ты могла бы, по крайне мере, уделить мне пять минут, а? Кровь отхлынула от лица Нэлли так внезапно, что закружилась голова.Она отшатнулась от Ваймак, отчаянно пытаясь обрести равновесие и глотнуть воздуха.Спортивная сумка ударила ее в бедро, и она обмотала ремень петлей вокруг ладони, желая ухватиться хоть за что-нибудь. - Только не говорите, что взяли ее с собой. Ваймак устремила на нее суровый взгляд. - Какие-то проблемы? Открыть правду Нэлли не могла, поэтому сказала: - Я недостойна играть на одном поле с чемпионкой страны. - Вот именно, хотя сейчас это не важно, - раздался голос, и у Нэлли перехватило дыхание.Она обернулась - помимо собственной воли. Следовало бы догадаться раньше, как только она увидела Энди.С какой стати вратарю смотреть на потенциального новичка, если та играет в нападении?Энди здесь только потому, что Керан Дей никогда не ходит в одиночку. Керан устроилась на телевизионной тумбе у задней стены.Телевизор она сдвинула на край, чтобы освободить для себя побольше места, и с обеих сторон обложилась бумагами.Судя по невозмутимому взгляду, с котором она наблюдала за спектаклем, ее не впечатлили слова Нэлли. Прошли годы с тех пор, как Нэлли с Керан находились в одной комнате; с тех пор как на их глазах отец Нэлли раскромсал кричащего человека на сотню кровавых ошметков.Нэлли знала лицо этой девушки, как свое собственное, а все потому, что неотрывно следила за возрастающей популярностью Керан, пускай и издалека.Керан Дэй изменилась во всем.И осталось прежней - тоже во всем, начиная с зеленых глаз под темной шевелюрой(средние волосы по локти) и заканчивая вытатуированной на левой скуле черной цифрой два, один вид которой вызывал у Нэлли приступ тошноты. Керан ходила с ней и тогда, давно, просто была еще слишком юной, чтобы набить настоящую татуху.Она и ее сводная сестра Рина Морияма черным маркером выводили у себя на щеках двойку и единицу, а когда цифры начинали стираться, подрисовывали их заново.Нэлли в то время еще не понимала, что Керан и Рина с самого детства стремились к славе.Таким образом они обещали, что станут звездами. И оказались правы.Обе играли в профессиональной команде под названием "Вороны".В прошлом году обеих приняли в национальную сборную.Обе завоевали чемпионский титул, а Нэлли... Нэлли запуталась в клубке лжи и безвыходности. Керан не могла ее узнать, это факт.Слишком много воды утекло, теперь между ними целая пропасть.Кроме того, Нэлли маскировалась при помощи темной краски для волос и коричневых контактных линз.Но тогда с чего вдруг Керан Дей явилась на нее поглазеть?Ни одна университетская команда не падет так низко, даже "Лисы".В личном деле Нэлли указанно, что она играет в экси всего год, и весь этот год она тщательно косила под "чайника", прошлой осенью даже затарилась разнообразными маниуалами и повсюду таскала их собой.Учитывая, что она восемь лет не держала в руках клюшку, поначалу притвориться было несложно.Помогло и то, что в Малой лиге Нэлли занимала другую позицию на поле и теперь ей пришлось практически переучиваться по новой.Кривая ее обучения завидным образом ползла вверх, однако она по-прежнему прилагала массу усилий, что-бы не выделяться. Неужели она где-то прокололась?Неужели предыдущий опыт, о котором она умалчивала, все-таки вылез наружу?Как вышло, что, несмотря на все свои старания держаться в тени, она привлекла внимание Керан Дей?Если Керан высмотрела ее с такой легкостью, то для людей отца Нэлли Джостен, должно быть, и вовсе легкая мишень. - Что ты тут делаешь? - процедила она сквозь онемевшие губы. - А ты чего рванула? - задала вопрос Керан. - Я первая спросила. - Тренер тебе уже ответила, - с легким раздражением произнесла Керан. - Мы ждем, когда ты подпишешь контракт.Хватит уже тратить наше время. - Нет, - сказала Нэлли. - Слушай, тысячи нападающих только и мечтают о таком предложении.Может, лучше к ним обратишься? - Мы просмотрели все анкеты, - вступила в разговор Ваймак, - и выбрали тебя. - Я не буду играть с Керан, - пробурчала Нэлли. - Будешь, - сказала Керан. Ваймак равнодушно пожала плечами. - Ты, наверное, не поняла, но мы не уйдем отсюда, пока не добьемся твоего согласия.Керан считает, что ты нужна команде, и она права. - По хорошему надо было выбросить письмо твоего тренера не читая, - продолжала Керан. - Твоя анкета - полное убожество, и мне салага в команде не нужна.Это идет вразрез с нашими планами на новый сезон.По счастью, твоему тренеру хватило ума прислать не статистику, а видеозапись игры, так что мы увидели тебя в деле. На поле ты бьешься не на жизнь, а на смерть. Салага?Если бы Керан ее узнала, то поняла бы, что сведения в анкете - сплошное вранье.Она ведь знает, что Нэлли играла в Малой лиге, и не могла забыть тот жесткий матч, прерванный из-за убийства. - А вот в чем дело, - тихо произнесла Нэлли - Только такой инсайд нам и нужен. От облегчения у нее едва не скрутило живот.Значит,Керан ее не узнала и все это - просто дурацкое совпадение.Вероятно, таким способом мир показывает ей, что может произойти, если она будет чересчур долго засиживаться на одном месте.В следующий раз за ней приедет не Керан.В следующий раз приедет отец. - На самом деле нам даже на руку, что ты из такой глуши, - заметила Ваймак. - Ни в команде, ни в твоей школе ни кто не знает, что мы здесь.Мы не хотим, чтобы этим летом твоя фамилия мелькала в новостях.На ближайшее время у нас своих забот по горло, и мы не собираемся тебя во все это втягивать, пока не устроишься в общежитии.В контракте есть пункт о конфиденциальности - поэтому до начала сезона в августе ты обязана молчать о том, что вошла в состав "Лисов". Нэлли снова всмотрелась в лицо Керан: может, все-таки узнала? - Это плохая идея, - сказала она. - Твое мнение принято к сведенью, - сухо сообщила Ваймак. - Еще вопросы или подпишем уже наконец бумаги? Лучший выход - исчезнуть.Даже если Керан ее не узнала, затея все равно хреновая."Лисам" и так уделяют в новостях много внимания, а с переходом Керан станут еще больше.Нэлли попадать в фокус ни к чему.Надо разорвать контракт Ваймак на мелкие кусочки и валить. Сбежать - значит выжить, но ведь Нэлли и без того занята исключительно выживанием.Ее жизнь - это постоянная смена имен и мест, постоянное бегство без оглядки.Как только где-то осела - собираешь вещи и подрываешься.А в прошлом году, когда умерла мать, она осталась в полном одиночестве и с тех пор просто бесцельно плыла по течению, не зная, куда ее вынесет. Не знала она и того, сможет ли во второй раз отказаться от экси.Игра - единственное, благодаря чему она ощущала себя живой.Контракт с Ваймаком даст возможность играть и притворяться нормальной еще какое-то время.Ваймак сказала, это на пять лет, но Нэлли необязательно оставаться на весь срок.Она может смыться, как только пожелает, так ведь? Нэлли снова посмотрела на Керан.Та ее не узнала, но, возможно, где-то в подсознании вспомнила девчонку, с которой была знакома много лет назад.Ее прошлое заперто на замок в памяти Керан.Это доказательство существование Нэлли, как и экси.Керан - подтверждение реальности Нэлли и, пожалуй, самый верный ориентир: если Нэлли будет находится рядом с ней, если они будут играть в одной команде, она не пропустит момент, когда Керан начнет что-то подозревать.Как только пойдут лишние вопросы или косые взгляды, Нэлли исчезнет. - Ну так что? - поторопила Ваймак. Инстинкт самосохранения ожесточено боролся с желанием, и эта борьба повергла Нэлли в бессильную панику. - Мне надо поговорить с мамой, - сказала она просто потому, что не нашла другого ответа. - Зачем? - не поняла Ваймак. - Ты ведь совершеннолетняя, так?В личном деле указанно, что тебе девятнадцать. На самом деле восемнадцать, но раз в фальшивой анкете написано девятнадцать, пусть так и будет. - Все равно надо посоветоваться. - Она за тебя будет рада. - Наверное, - тихо согласилась Нэлли, хотя это тоже было неправдой.Узнай мать, что она хотя бы задумалась над этим предложением, она пришла бы в ярость.Может, и к лучшему, что она нечего не узнает, только разве "к лучшему" должно отзываться в груди нестерпимой болью, как от удара ножом? - Я поговорю с ней сегодня вечером. - До дома подбросить? - Не надо я сама. Ваймак обернулась к Керан. - Ждите меня в машине. Керан собрала бумаги и соскользнула со своего насеста.Энди, стоявшая за дверью, покинула раздевалку вместе с ней.После того как они удалились, Ваймак посмотрела на Нэлли со всей серьезностью. - Хочешь, мы побеседуем с твоими родителями? - предложила она. - Не надо, я сама, - снова сказала Нэлли. Следующий вопрос прозвучал с убийственной прямолинейностью. - Родители тебя бьют? Нэлли уставилась на нее в полнейшем недоумении.Это прозвучало настолько бестактно и во всех отношениях грубо, что не стоило и пытаться ответить.Ваймак, очевидно, это поняла и сразу продолжила: - Давай-ка все проясним.Я спрашиваю об этом не просто так.Тренер Эрнандес подозревает, что несколько раз в неделю ты ночуешь здесь.Он думает, у тебя дома не все ладно, поскольку ты не уходишь вместе со всеми и не позволяешь никому встретиться со своими родителями.Поэтому он и написал про тебя - решил, что ты мне подойдешь.Понимаешь, да?Тебе известно, каких ребят я отбираю в команду.Не знаю, прав ли Эрнандес в своих догадках, но что-то мне подсказывает, что он недалек от истины.В любом случае, раздевалку на лето закроют.Если у тебя проблемы с родителями, мы можем устроить твой переезд в Южную Каролину пораньше. - В смысле? - не поняла Нэлли. - Энди с сестрами на каникулах остаются в городе.Они живут у Энтони, нашего командного медика.Лишнего места у него нет, но в июне открывается общежитие, а до тех пор можешь перекантоваться у меня.Квартирка, конечно, тесная, зато есть диван - на нем всяко мягче, чем на голой земле.Скажем, что ты на испытательном сроке.Половина поверит, половина - нет, но это и неважно.В "Лисы" кого зря не берут, и всем понятно, что, будь ты посредственностью, мы бы с тобой не связывались.Подробности твоей жизни некого не касаются, а сама я не стану приставать к тебе с расспросами и, уж поверь, не стану трепаться. Обрести голос Нэлли удалось лишь со второй попытки: - Зачем это вам? Ваймак с минуту молчала. - Думаешь, я сколотила эту команду ради пиара?Нет.Просто я готова дать человеку второй шанс.Второй, третий, четвертый, да хоть двадцатый - главное, на один больше, чем тебе дадут остальные. Нэлли не раз слышала. что Дэви считают чокнутой идеалисткой, однако, слушая ее, сложно было не поверить в ее искренность.В душе Нэлли недоверие смешалось с призрением.В голове не укладывалось, зачем Ваймак снова и снова добровольно обрекает себя на разочарование.На ее месте Нэлли давным-давно бы отказалась от "Лисов". Выждав короткую паузу, Ваймак спросила: - Так с родителями все-таки проблемы? Нэлли понимала, что рискует, но соблазн пересилил.Кивнув, она испытала болезненный укол, однако еще острее ее кольнула усталость, проступившая во взгляде Дэви.Это не было жалостью, которую Нэлли порой улавливала в глазах Эрнандеса; Ваймак словно бы понимала, что значит быть Нэлли, какой ценной она каждый день заставляет себя вставать и двигаться дальше.Вряд ли Ваймак хотя бы отдаленно представляла себе ее жизнь, но от других Нэлли не получала даже такой малости.Ей пришлось отвернутся. - Твой тренер сказал, выпускной у вас назначен на одиннадцатое мая, - наконец прервала молчание Ваймак. - В пятницу, двенадцатого, я пришлю кого-нибудь встретить тебя в аэропорту. Нэлли едва не брякнула, что ни на что не соглашалась, но слова застряли у нее в горле: она вдруг осознала, что все решено. - Оставь бумаги у себя. - Ваймак снова протянула ей папку, и на этот раз Нэлли ее взяла. - В понедельник тренер Эрнандес вышлет мне подписанные копии факсом.Добро пожаловать в команду. Тут полагалось бы сказать "спасибо", однако Нэлли не смогла выдавить из себя ни звука и продолжала сверлить взглядом пол.Ваймак не стала дожидаться ответа и пошла искать Эрнандеса. Задняя дверь с лязгом захлопнулась.Нервы у Нэлли сдали.Она метнулась к туалету и едва успела влететь в кабинку, прежде чем ее вывернуло наизнанку, хотя желудок был пуст. Мать бы просто взбесилась, если бы узнала, что она наделала.Память о том, как она драла ее за волосы, была еще свежа.Столько лет они скрывались, переезжая с места на место, и вот теперь, благодаря Нэлли, все их труды пойдут насмарку. Она знала: мать ей этого бы не простила, - и потому грудь стягивало обручем сильнее. - Прости меня, - шептала она, давясь и кашляя, - прости,прости. Спотыкаясь, Нэлли добрела до раковины.Прополоскав рот, подняла глаза на свое отражение в зеркале.Черные волосы(средней длины, примерно чуть длиннее плеч), карие глаза - обычная, заурядная внешность; в толпе не заметят, не запомнят.Именно этого она и добивалась, но сработает ли маскировка против репортерских камер?Слегка поморщившись, она склонилась ближе к зеркалу и оттянула несколько прядей.Убедилась, что светлые корни пока не отросли, облегченно выдохнула и подалась назад. - Университет... - пробормотала она себе под нос.Звучит как мечта, а на вкус как пепел. Нэлли дернула молнию на спортивной сумке и сунула в нее контракт.В раздевалке ее ждали обо тренера.Не проронив ни слова, она направилась к выходу. Когда она шла мимо парковки, из задней двери внедорожника Эрнандеса высунулась Энди Миньярд; ее губы растянулись в издевательской улыбочке. - Слишком крутая для таких, как мы?Даже в одну тачку с нами не сядешь? Нэлли скользнула по ней взглядом и ускорила шаг, а дойдя до конца парковки, перешла на бег.Стадион, Лисы и их заманчивые обещания остались позади, однако неподписанный контракт в сумке давил тяжким грузом, пригибал к земле.