"Lose my breath"

1/8 Бан Чан "Жемчужная бездна" Лёгкие горели и саднили изнутри. В глотке пересохло, и каждый сухой вдох причинял боль, словно стальная леска впивалась в воспаленную плоть. И ему только и оставалось, что отчаянно открывать рот и с хрипом делать болезненные глотки ненавистного воздуха. Должно быть, так себя чувствует рыба, выброшенная на сушу... Вот и он такой жалкий и беспомощный ожидал своей участи, выброшенный в этот незнакомый и одновременно такой знакомый мир. И если там, далеко в синем море, под толщей кристально прозрачной воды, в самой бездне, где подводный мир мерцал в бликах огненного шара, именуемый на суше солнцем, он был старшим сыном морского владыки - величественным и могущественным морским созданием, подобное водному божеству... Здесь же он был всего лишь жалким умирающим от сильнейшей жажды и засухи... человеком. Человек. Отвратительно. Потому что он им не был. Но какая теперь разница? Он умирал, хоть и надеялся, что сможет успеть найти своего младшего брата, который вышел на сушу и до сих пор не вернулся. Русалки живут всего триста лет. Для людей это почти бесчисленное количество времени, а для детей моря всего лишь миг, который так хотелось растянуть на целую вечность. Когда им исполнялся последний год их жизни, они выходили на сушу, чтобы найти душу человека, что была бессмертна, для того чтобы поглотить её. Ведь если сделать это, можно стать вечным, избежав участи обратиться морской пеной. Его брат ушёл гораздо раньше, нарушив законы подводного мира. Уничтожив порядок, посеяв хаос, создав водоворот событий и катастроф. Заставив остальных выйти вслед за ним, чтобы вернуть домой. Лёгкие сковало от боли, но вдруг в горле беспощадно стало драть. Да так сильно, что сильное тело юноши сотрясалось и сжималось от чудовищного кашля. Неужели конец?.. ...Вернуть брата домой... Вернуться домой, держась за руки и больше никогда не возвращаться в этот чужой мир, где всё было так странно, так ярко, так увлекательно и чарующе незнакомо... Прервать кашель смогли его всхлипы. Сначала тихие, короткие, а потом совсем отчаянные, переходящие в самый настоящий плачь. И он плакал впервые. Говорят, что слезы русалок - это жемчуг. И если его дом - морское дно, то назвать его можно жемчужной бездной, потому что, судя по всему, когда-то здесь проронили свои слёзы тысячи русалок. Должно быть, из-за тех, кто так и не вернулся в море, или стал морской пеной. Он больше не в силах был держаться на ногах, и с грохотом повалился на пол. Его руки обхватили собственные тело, и длинные пальцы отчаянно цеплялись за одежду. На шее и висках выступили вены, а пересохшие потрескавшиеся губы уже сливались с оттенком бледной кожи. Глаза крепко зажмурены, а по щекам и вискам бежали дорожки горьких слёз. И от куда только в нём ещё оставалось сил плакать? Всхлипы и плач заполнили помещение. Там, на холодном полу лежал прекрасный юноша, который умирал от страха и боли в полном одиночестве. И всё чего он хотел - вернуться в жемчужную бездну. Вернуться домой. Его черные глаза лишь на мгновение приоткрылись, и он заметил маленький и тусклый перламутровый свет. И вот ещё один. И ещё. Жемчуг. Значит, легенды не лгут, и слезы русалок и есть жемчуг, которым было усыпано всё морское дно? Дрожащими пальцами, он нащупал один перламутровый шарик, который на фоне окружающей темноты, сиял пронзительным холодным светом. Он открыл белые губы и сухим языком поймал маленькую жемчужину. Перекатив её в пересохшем рту, он с трудом проглотил её. И что-то стало происходить. То, о чём ещё никто не знал и не догадывался. Силы возвращались. Жалящее саднящее чувство в горле отступало, а лёгкие освобождались от обжигающих тисков. Его пальцы отчаянно находили на полу жемчуг и один за другим отправляли холодные бусины в рот. Домой. Так хотелось домой. Найти брата и вернуться. И больше никогда не выходить на сушу. Даже не смотреть на огненный шар. Не искать яркие огни в таком далёком небе. Вернуться домой, там где под васильковой водой скрывается бездна, дно которой усыпано холодным жемчугом. Казалось, что и эти мысли помогали восполнить утраченный запас сил. И почему жемчуг обладал таким свойством, оставалось лишь догадываться. Юноша, собравшись с духом, попытался встать. Жемчуга оказалось немного, но этого хватило, чтобы он смог перестать задыхаться. А там уже и нашлись силы, чтобы подняться, пусть не сразу и не с первого раза, и осмотреться. Незнакомая обстановка. Здесь темно и холодно. Какое-то заброшенное место, в котором уже давно никого не было. И вдруг его чёрные глаза наткнулись на раковину и кран, откуда капала вода. Так вот что его привлекло. Он из последних сил пытался добраться до воды. Молодой человек бросился к крану, стал выкручивать ручки, но воды не было. Даже капать перестало. Словно вода испугалась его и исчезла. Он ещё несколько раз покрутил ручки, дважды ударил по самому крану и в отчаянии опустил голову. Воды не было. Она словно избегала его именно в тот момент, когда она была так ему нужна. Он поднял голову и его взгляд встретился с собственным отражением в старом зеркале, висящим перед ним. Черные волосы, темное-карие глаза, бледная кожа, полные губы... Этот человек в отражении был ему незнаком. Тело сильное, крепкое, но чуждое. Человеческое. Однако он смог узнать свой взгляд. Твёрдый, проницательный. Взгляд будущего владыки морей и океанов. Старшего из сыновей и братьев. Взгляд того, кто должен всё исправить и вернуть правильный ход вещей. Он закрыл глаза и опустился на пол, устало прижавшись головой к холодной стене. Можно было подумать, что его сморил сон, но на самом деле он прислушивался к ощущениям внутри себя. Так же, как его истинная сущность искала источник влаги, тем же способом он обратил свои чувства в глубины его души, чтобы почувствовать во внешнем мире присутствие потерянного брата. И какой же он испытал ужас, почувствовав присутствие остальных семерых братьев в мире людей.