Между Солнцем и Луной.

Время близилось к рассвету. Нил стоял, наслаждаясь первыми лучами солнца, ласкающими лицо. Около получаса назад он уже перепроверил вещи и, наконец, осознал одну истину: назад пути нет. Придется полагаться на себя и удачу. Второго ему явно не хватало. Из жителей города Солнца, на улицах были или ранние пташки, или трудоголики. Пахло сыростью после проливного дождя и приближающимся летом. Парень не любил это время года. Нил плохо переносил жару, однако еще больше не переносил оголенные участки своего тела. Но все это было далеко не главной причиной. Смерть матери, выпадающее на двадцать седьмое августа, стало ей. Это был день скорби не только для Нила, но и для всех жителей города. Все знали о смерти младшей сестры главы, и все прониклись безгласным сочувствием. Это был единственный день в году, когда на улицах было тихо, а люди черной массой подносили цветы к статуе ангела на главной площади. Парень считал все это лицемерием чистой воды и проводил весь день за пределами города. А сейчас Нила провожали безмолвные взгляды стражников и патрульных, явно знающих куда тот направляется. Парень спокойно пересек черту города и пообещал себе обязательно вернуться. Нил не хотел лишаться тепла в груди от осознания, что его ждут. Противостояние Мориямам и Веснинским, то есть своему отцу, не приносило радости, лишь бушующую ненависть и панический страх, но ему ведь и не нужно было с ними встречаться. Он надеялся, что этой встречи не произойдет. Почти всю дорогу в мыслях парня стоял образ отца. Такой властный, неприступный. А разум, играя с парнем злую шутку, все возвращал в воспоминания из детства. Нил прибыл на место к вечеру следующего дня. Парень не сказал бы, что сильно устал, ведь был достаточно вынослив, однако давно не проходил таких больших расстояний и с радостью полежал бы часок другой. Еще издалека он увидел, все так же внушающих размеров, крепость. По мере приближения парень заметил, что снаружи город Луна выглядел ровно также, как и два года назад. Было ощущение, что он и не бежал отсюда, лишь ненадолго вышел. Нил прибавил шаг, прогоняя удручающие мысли. У самого же города выстроилась целая очередь. По подсчетам Нила, человек двадцать. Его это совсем не впечатлило, и парень решил обратить внимание на стражников, держащих пост. Чем ближе Нил становился, тем отчетливей видел их лица, на которых читалось пренебрежение к каждому, кто через них проходил. Это было особенно видно по их телодвижениям. Всякий диалог с приходящими длился не более двух минут. Проверка письма и метки, осмотр вещей. Ничего нового. Стоя в очереди, парень старался расслабиться по максимуму, думая на нейтральные темы. - Этот город кажется до чертиков пугающим, - подошедшие уже после Нила, женщина с мужчиной, шептались, но получалось плохо, и парень все слышал. - Интересно, внутри также? - продолжала женщина, на что мужчина что-то ответил, но парень не разобрал слов. Нил же знал, что внутри все выглядело получше. Проблески разнообразных цветов присутствовали чаще всего на рынке, это было похоже на проблеск лучика солнца на угрюмом небе. Вся крепость строилась на трудновыводимом темном кирпиче, дома же в городе имели сожженный коричневый, как под копирку. Естественно из дерева, лишь главное здание из такого же кирпича. Парень нервно сглотнул, когда очередь дошла до него, и выдохнул, поняв, что видит незнакомые лица. Лицо Нила скрывал капюшон. Повязка на левом глазу свидетельствовала о том, что он вернулся к старому методу маскировки, волосы тоже были недавно покрашены, поэтому Нил в себе не сомневался. Ну, или почти. - Что привело вас в город Луна? - раздраженно спросил один из патрульных, что повыше и надменнее. Видимо тот уже подустал задавать один и тот же вопрос в сотый раз. Парень мог лишь злорадствовать про себя, когда как лицо ничего не выражало. - Я ученик мастера по оружию, который на улице пятнадцать. Сам я из другого города. Приехал на обучение, но не так давно мой наставник серьезно заболел. Нил еще вчера, сидя у костра, по ключевым моментам из легенды дяди, смог придумать более улучшенную версию, воспользовавшись своими знаниями. Когда стражники не сказали и слова, парень продолжил. - Я был вынужден выйти из города в поисках трав для мастера. Местный целитель сказал, что у него нет нужных для нас, а времени идти самому на поиски нет, - Нил старался говорить, придавая голосу жалобный тон. Такие ситуация и вправду случались, правда крайне редко, ведь как в таком городе не могло оказаться какой-то травы? В голове не укладывалось. - Ясно, доверительное письмо? - потребовал все тот же стражник. Нил быстро покопался в сумке. Парня обрадовало то, как искусно была подделана бумага. Тот взглянул лишь мельком, явно для галочки, а затем небрежно протянул листок обратно. - Показывай метку. Сказал уже напарник, что пониже, но помускулистее, и вытянул руку в ожидании. Сердце парня забилось с бешеной скоростью и он, хоть и медля, протянул руку. Стражник взял ее в свою и провел с нажимом по "метке" пальцами, потом достал флакончик с прозрачной жидкостью и распылил на руку. Нил первый раз видел такой способ проверки. Его никто об этом не предупреждал, и парень непроизвольно нахмурился, оставалось надеяться на удачу. Оба стражника, в течении секунд тридцати, непрерывно смотрели на "метку", явно пытаясь что-то разглядеть, а затем тот что держал за руку, наконец сделал шаг назад. - Сумку, - парень, все еще находясь в смятении, на автомате передал то, что от него просят. Они пытались что-то рассмотреть, но из-за приближающейся ночи и тускло горящих ламп, быстро бросили это дело. - Свободен, - и оба разом отошли, пропуская парня внутрь. Нил чуть ли не бегом зашагал вперед и когда оказался на одной из улиц, где даже под вечер толпилось немало народу, выдохнул. Зайдя в один из переулков, он встал ближе к фонарю и, приглядевшись к "метке", ужаснулся. Ее края расплывались, и похоже только из-за слабого освещения, стражники не уловили этого. Парень огляделся в поиске чужих глаз, но никого не увидел и двинулся обратно. Вернувшись на улицу, с которой недавно ушел, он стал глазами искать ее номер. "Улица 25". Парень понял, что находится рядом с рынком, теперь все вставало на места. Нил конечно не желал оставаться здесь больше положенного, но знал о строгом патрулировании ночью и поэтому двинулся вниз по улице. Парень примерно помнил расположение ближайшей гостиницы и не ошибся, увидя табличку о снятии комнаты по тридцатипроцентной скидке. Хоть парень никогда в таком месте и не останавливался, ведь в прошлом жил в главном здании, но не был чем-то впечатлен, гостиница в принципе была невзрачной и минималистичной.