day the world ended

тёплый свет проникал через широкие двухстворчатые окна в детскую комнату. жизнь будто замерла здесь. лишь крошечные озорные блики исполняли свой медленный танец в ярких лучах солнца. детские игрушки, книжные полки с радужными энциклопедиями, кремовая детская кроватка с расправленным стёганым одеялом, подвешенные над ней погремушки и бесчисленные фото-рамки со счастливыми улыбками были покрыты многолетним слоем пыли, который как непробиваемый щит хранил историю этого места. — грейс, что ты делаешь? елена стояла на пороге детской. её затуманенный взгляд блуждал по комнате. на мгновение ей показалось, что она вновь почувствовала тот самый запах — детской присыпки, лосьонов и сладко-молочной детской макушки. она будто вновь смогла ощутить на губах редкие тоненькие локоны и поддавшись воспоминаниям сделала глубокий вдох. щекочущая ноздри пыль привела её в чувство. чтобы не чихнуть и не привлечь к себе лишнее внимание, она закрыла нос и рот рукой. — просто отпусти эмили. она не хотела нарушать призрачный покой этой комнаты. а вдруг прежние владельцы этого дома в спешке покинули его, забыв собрать детские принадлежности и прихватив с собой лишь необходимый минимальный запас для выживания в диких условиях? — даниэль, посмотри на меня. даниэль. помнишь, что мы с тобой говорим, когда нам не нравится наше настроение? я — хороший. я — сильный. я — молодец. а быть может они даже не возвращались домой — узнав о трагедии накрывшей весь мир глава семейства вжал педаль газа в пол и увёз всю семью на другой конец мира, туда где не было бед и болезней, а чума была лишь громким новостным заголовком, ревущим из динамиков радио. вдруг воспоминания елены всего лишь сон? ночной кошмар от которого ты просыпаешься в поту и агонии? — почему грейс сделала мне больно? зачем она укусила эмили? и что мамочка сделала с ней? елене не удалось побороть желание пройти вглубь нежно салатовой комнаты. старые половицы предательски заскрипели под её ногами, но она знала, что в доме было чисто, ни одного заражённого на весь квартал — она позаботилась об этом. — первым делом мы разберёмся с тем, что происходит с нашими детьми, а потом подумаем о том, чтобы подбирать попутчиков. тугой узел, что скручивал её живот от волнения с тех самых пор, как она решила сюда вернуться, теперь подступил к самому горлу. мягкая поверхность махрового коврика будто подталкивала её к тому, чтобы свалиться с ног на него и утонуть в длинном пропитанном пылью ворсе и нечётких воспоминаниях.