Годзилла: Мятеж Йормунганда

Три Титана плыли, чтобы дать бой злейшему врагу. Они рассекали воды Северного Ледовитого океана на протяжении часов, и наконец впереди показались очертания занесённого снегом архипелага. Годзилла, плывший первым, увидел острова Северной Земли раньше других, но в глаза ему бросилось нечто иное. Титаны стояли возле белого берега. И их тоже было трое. Король Монстров поднял из воды голову и издал протяжный рёв, полный неистовой ярости. Йормунганд не ответил — продолжил сворачиваться кольцами на берегу, словно насмехаясь над давним врагом. Опираясь на четыре лапы, Годзилла выбрался на берег. Его спинные гребни сияли, но ящер не торопился выпускать атомный луч. Ангирус и Шин Годзилла вышли на побережье Северной Земли вслед за своим Королём. Оба впервые пересеклись со Змеем Мидгарда, потому с любопытством разглядывали не только самого Йормунганда, размеры которого поражали и ужасали, но и его прихвостней — чудовищного волка Фенрира и Хель, четвероногую чёрную Титаниду с жалом скорпиона. Годзилла и Змей Мидгарда сверлили друг друга глазами. Короли понимали — это будет последняя, смертельная схватка. Один падёт, падёт навсегда. Либо умрёт Годзилла, либо Йормунганд, но каждый из них был уверен в своём превосходстве. Наконец Годзилла издал рык — на этот раз негромкий, но в повисшей над архипелагом тишине его услышал каждый Титан на поле будущей битвы. Змей Нижнего Мира раскрыл кожаный воротник и ответил рокочущим шипением. Затем они ринулись друг на друга. Заклятые враги сошлись в последней битве, и их рыцари последовали примеру Королей.

***

Шин Годзилла осмотрел противников. С Йормунгандом была, видимо, его свита в лице чудовищного рогатого волка и странного существа, на морде у которого мутант не различил глаз. Зато он приметил хвост, поднятый в воздух, как у него самого. В голову Титана закрались мысли об опасности этого хвоста. Шин Годзилла хотел начать бой первым, но решил в этот раз уступить другим участникам. Вместо каких-либо действий мутант принялся разогревать своё тело. И как только процесс начался, цвет свечения Годжиры сменился с алого на фиолетовый. Это свидетельствовало о том, что вся ранее впитанная радиация будет использована в этом бою. И тем, кто решит атаковать Шин Годзиллу, точно не поздоровится. Гигантский волк Фенрир грозно рычал, разрывая лапой мёрзлую землю. Сегодня, на этом острове, он его и Альфа наконец выбьют себе место под солнцем, утерянное так давно. Глаза Титана безумно вращались в глазницах, перебегая от одного противника к другому, — Фенрир пытался рассмотреть их всех. В его мыслях уже пронеслось чёткое видение того, как он будет терзать и пожирать их плоть, отчего из пасти Титана закапала слюна. Наибольшее внимание Фенрира привлёк золотой ящер. Из-за шипов и брони он выглядел очень крупным, а значит, вкусным. Воздух вокруг был со свистом всосан глоткой волка, после чего тот издал мощнейший вопль в сторону врага. Титанида Хель уже долгое время ждала в этом холодном, северном краю, стегая землю длинным хвостом и шипя от предвкушения. Вурм-Отступница ждала сражения. Ей не терпелось принести другим страдания, страх и боль. За это Йормунганд и выделил её среди Титанов — Альфа посчитал, что изощрённую садистку лучше держать при себе. Когда начался бой, Хель осталась на месте. Она пришла к выводу, что ей нет смысла лезть в ближний бой. Противники казались слишком прочными, значит, лучше обстрелять их ядовитыми шипами и посмотреть, как они будут мучаться. Вражеского лидера (по крайней мере, Титанида посчитала его лидером) уже взял на себя Йормунганд, шипастого монстра атаковал Фенрир. Оставался второй ящер, который так же, как и Хель, пока что не бросался в битву. Пригнувшись к земле и приготовившись молниеносно прыгнуть в сторону в случае внезапной контратаки, Титанида растопырила шипы на длинном хвосте. Спустя секунду полдюжины острых терний, содержащих в себе жуткий яд, понеслись в морду Шин Годзиллы. Одна игла вонзилась под левым глазом, вторая вошла в правую бровь, третья в ноздрю, а ещё три шипа попали в нижнюю челюсть мутанта. Их Титаны сцепились друг с другом, но Годзилла и Йормунганд, казалось, не замечали этого. Они сошлись в поединке, жестоком и кровопролитном. Великий Змей сразу же принялся обвиваться вокруг Годзиллы. Он помнил, что этот трюк работал безотказно, и нередко его врага спасала лишь удача или помощь союзников. Ничего, в этот раз никто не поможет жалкому ящеру… Но как только Йормунганд сдавил его кольцами, Годзилла с размаху всадил когти в горло противника, а затем вгрызся в его плоть, раздирая рану. Змей Мидгарда зашипел от боли — первая атака принесла больше вреда ему самому, нежели врагу. Титан отполз в сторону, но лишь затем, чтобы совершить резкий бросок и вонзить остроконечный язык в спину Годзилле, разрушив несколько гребней. Ящер взревел от неожиданной боли, а затем пустил во врага атомный луч, оставив дыру в шейном воротнике Йормунганда.

***

Ангирус быстро оценил обстановку. Гигантский змей казался действительно опасным и могущественным противником, и Золотой Монстр сомневался в том, что Годзилла сумеет справиться с таким чудовищем в одиночку. Но прежде, чем Ангирус успел бы ринуться на помощь Альфе, на нём заострил внимание Фенрир. Кошмарный рогатый волк гигантских размеров повернулся к Золотому Монстру и завыл. Рёв этот обладал страшной силой. От него сводило зубы, бросало в дрожь, голова раскалывалась, а в уши словно вонзались тысячи лезвий. Но Ангирус пересилил себя, не поддался трусости — он не хотел выглядеть посмешищем перед Альфой в их первом совместном бою. Контуженный Золотой Монстр ринулся вперёд, размахнулся шипастым хвостом и с силой ударил им по ногам чудовищного волка. Фенрир подпрыгнул, пытаясь уклониться от атаки, но безуспешно, острые иглы вонзились в его передние конечности. Впрочем, он всё ещё мог стоять и бегать. Приземлившись сбоку от Ангируса, Титан издал короткий, но гулкий рык, чтобы на пару секунд оглушить противника, после чего челюсти волка устремились к шее ящера. Но Ангирус вовремя отвёл голову назад, подставив под клыки Фенрира «корону» из золотистых рогов. Выросты оказались оцарапаны и местами обломаны, но серьёзного урона Титан не понёс. Золотой Монстр поднялся на задние лапы и издал рык, напоминающий клёкот. Затем он ловко прыгнул на врага, выставив вперёд переднюю пару лап и голову. Ангирус врезался точно в бок Фенрира. Гигантский волк не удержался на ногах и грузно рухнул, а Золотой Монстр ринулся на помощь Альфе — Змей выглядел уж очень жутко, и Ангирус сомневался в том, что Годзилла справится с ним в одиночку. Шин Годжира тем временем понял, что оказался атакован. Ему в морду вонзились шипы Хель. Один из них мог бы уничтожить глаз, если бы не защитная оболочка, которая покрывала око. Попадания остальных игл мутант даже не ощутил. Они застряли в прочной шкуре, не пробив её. Тряхнув головой, Шин Годзилла избавился от шипов и обратил взор на Хель. Как он и предполагал, покрытый иглами хвост был опасен. Значит, надо лишить врага оружия дальнего боя. Нижняя челюсть разделилась надвое, и из пасти Шин Годзиллы вырвался пурпурный луч, мгновенно достигший позиции Вурм-Отступницы. Хель когда-то встречались с представителем этого вида, потому знала, на что способен ящер. Титанида проворно отскочила, и фиолетовый луч тут же ударил в место, где она стояла секунду назад. Хель была поражена скоростью, с которой враг атаковал. Похоже, он был не так прост. В следующий раз она может просто не успеть увернуться. Сбежать под землю Вурм не могла — та была слишком мёрзлой, на то, чтобы зарыться, ушло бы много времени. Но Хель могла избежать атаки иначе. Метнув напоследок три шипа, которые вонзились в открытую пасть противника, Вурм-Отступница поспешила укрыться за тушей Фенрира, сбитого с ног Ангирусом и ещё не успевшего подняться. Шин Годзилла понял, что Хель решила спрятаться за спиной гигантского волка. Шипастый Титан, до этого дравшийся с Фенриром, сейчас бежал на помощь Альфе. Что ж, значит, Шин Годзилла возьмёт на себя двух. Тем более, момент для атаки был крайне удачным. Вновь раздвоив челюсть, мутант направил луч на Фенрира. В последний момент волк пришёл в себя, и, несмотря на звон в ушах, осознал приближение атаки и вовремя отскочил. Луч лишь опалил ему шерсть на спине. Ещё прыжок — и волк очутился за спиной Шин Годзиллы. Хель подумала, что мутант избрал своим противником Фенрира, но краем глаза он видел её. Кончик хвоста Шин Годзиллы засветился, и из него вырвался второй луч, пролетевший в считанных метрах от хвоста Хель.

***

В момент, когда Ангирус повис на хвосте Йормунганда, Годзилла находился не в лучшем положении. Великий Змей более не душил его, однако сумел вырвать кусок плоти из груди ящера своими жуткими, сочащимися ядом клыками. Потом Йормунганд со всей силы ударил хвостом, едва не сбив Годзиллу с ног. И тут Ангирус принялся терзать хвост Змея, а от прикосновений его когтей и пасти тепло покидало Йормунганда, переходя к Золотому Монстру. Монстр Нижнего Мира пытался сбросить с себя надоедливого Титана, но тот держался на удивление цепко, а сам Змей чувствовал, как его тело постепенно промерзает изнутри. Ангирус полностью завладел вниманием Йормунганда, и Годзилла, воспользовавшись этим, несколько раз обрушил передние лапы на голову врага. Тот даже не повернулся к нему — вместо этого он метнул язык в Ангируса, пробив тому ступню правой передней лапы. Едва не ревя от боли, хромая и истекая кровью, Золотой Монстр кинулся в сторону, чтобы не попасть под повторную атаку языком. Тем не менее, Годзилла, который минуту назад едва не был сбит с ног, перешёл в наступление. Он прижал Йормунганда к земле, всей массой навалился на Змея и принялся яростно наносить удары когтями и хвостом. Обе атаки Шин Годзиллы прошли мимо, и это разозлило мутанта. Но не успел он выплеснуть гнев, как звуковая атака Фенрира ударила в его спинные шипы. В этот момент в голову ящера закралась мысль. Хель, похоже, банально не могла причинить ни ему, ни его союзникам значительного вреда. Какой прок сражаться с ней, если можно просто проигнорировать Вурм-Отступницу и заняться более серьёзным врагом? Взмахнув хвостом, Титан ударил им Фенрира, а затем развернулся к нему. Хель поняла — как бы она ни старалась, у неё не выйдет навредить этому Титану. Уж слишком он был прочен. Впрочем, Вурм-Отступница уловила, что другой враг, Ангирус, ранен Йормунгандом. Значит, прямо сейчас она его и добьёт. Короткими полупрыжками Хель достигла шипастого ящера, после чего её жало впилось в ногу Титана. Во второй раз за бой опасное остриё пробило стопу Золотого Монстра. Жало Хель обладало куда меньшей пробивной силой, нежели язык Йормунганда, но легко вошло в старую рану и значительно расширило её. Теперь Ангирус едва мог ступить на повреждённую ногу, а снег и земля в местах, где оставались его следы, окрашивались кровью. И всё-таки Ангирус продолжал сражаться. Взмахнув шипованным хвостом, он стёгнул противницу по морде, оставив на ней борозды от игл. Титанида отскочила. Похоже, враг ещё мог сопротивляться, это надо было исправить. Отойдя ещё на несколько шагов, Хель выстрелила в брюхо Ангируса шипами. Яд, содержащийся в иглах Вурм-Отступницы, причинил Золотому Монстру боль, но Ангирус обладал высоким болевым порогом и частичной невосприимчивостью к ядам, потому он не повалился на землю, корчась от нестерпимой боли, а сумел стиснуть зубы и продолжить бой. Слегка склонив голову, выставив вперёд бронированный лоб и «корону» из рогов, Ангирус с силой боднул Хель, стараясь сбить противницу с ног. Титанида едва не упала на спину, но вовремя восстановила равновесие с помощью хвоста. Сделав пару ложных выпадов когтистыми лапами, она смогла запутать Ангируса, после чего вонзила жало в шею врага. Несколько раз провернув его в ране, словно наматывая на иглу плоть, Хель с громким гоготом зашипела, смеясь над мучениями противника. Ангирус взвыл от нестерпимой боли. В его шее образовалась длинная рана, из которой хлестал кровавый водопад. Однако Хель в приступе садистского наслаждения потеряла бдительность, чем Ангирус и воспользовался. Его челюсти сомкнулись на хвосте Титаниды, и спустя пару секунд Вурм-Отступница лишилась своего самого смертельного оружия. Отбросив откушенное жало, Ангирус вогнал клыки в хребет противницы и принялся выкачивать из Хель тепло. Кожа Титаниды становилась всё более холодной. Вурм-Отступница почувствовала боль, которую представители её вида почти не ощущали. Из неё словно выкачивали жизнь. Титанида попыталась расцарапать морду Ангируса, но лишь обломала когти. Забившись в хватке врага и истерично ревя, Хель взмолилась о пощаде, обещая отречься от Йормунганда и примкнуть к Годзилле, если Золотой Монстр позволит ей уйти. Несмотря на то, что он с жаром выступал на стороне ранее незнакомого Альфы, садистом Ангирус не был — в отличие от его противницы. Он испытывал крайнее отвращение к существам, подобным Хель — подлецам, что скорее ударят в спину, чем вступят в честный бой. Тем не менее, Золотой Монстр понимал, что Хель действительно не представляла угрозы. Смертоносного хвоста она лишилась. Что ж, пусть бежит. Зачем убивать поверженного и униженного врага, если есть возможность сохранить ему жизнь? Ангирус разжал челюсти и с оставшейся в нём силой ударил Титаниду хвостом, отталкивая её от себя. Хель хотела укорить Ангируса за его слабость, но не решилась из-за собственного состояния. С трудом поняв, куда ей двигаться, Вурм-Отступница бежала вглубь Северной Земли.

***

Хвост Годжиры выбил воздух из лёгких Фенрира, из-за чего гигантский волк не смог издать повторный вопль, но он не был оглушён. Крепко держась за хвост Шин Годзиллы лапами, он вогнал в него зубы. Шкура ящера была невероятно прочной, но, оперевшись о землю задними лапами, Фенрир всё же смог прокусить чешую. Его зубы глубоко вошли в плоть врага, а в горло стекла тёплая кровь мутанта. Шин Годзилла хотел было вновь извергнуть атомный луч, но понял, что против проворных врагов его энергетические атаки не слишком эффективны. Он решил поступить иначе. Дёрнув длинным хвостом, Титан подтащил держащегося за него Фенрира к себе. Как только враг оказался на достаточно близком расстоянии, мутант вонзил клыки в его шею. Гигантский волк был взбешён и даже напуган. Только что он прибывал в эйфории от вкуса крови, но сейчас враг сам пытался пожрать его. Хуже того, Шин Годзилла мог повредить его связки. Когтями ухватившись за плечи противника, Фенрир отдёрнул морду от его хвоста, после чего с трудом набрал воздуха в пасть и в упор выстрелил им во врага. Шин Годзилла лишь поморщился. Было больно, но если бы враг знал, какую боль он пережил до этого, волк бы сто раз поразмыслил, прежде чем так атаковать. Годжира ударил Фенрира коленом, отбросив Титана. Чудовищный волк аккуратно и даже изящно приземлился на лапы, лишь немного их ободрав. Несколько секунд он громко дышал, восстанавливая дыхание, после чего отвернулся от Годжиры и бросился на Ангируса, которого изначально счёл лучшей добычей. А бой Королей шёл своим чередом. Некоторое время казалось, что Годзилла одержит верх. Ящер прижал Змея к земле и исцарапал его бока так, что под Титаном образовалась лужа ядовитой крови. Однако стоило Йормунганду совершить один бросок, и его острейшие клыки впились в ногу Короля Монстров. С протяжным рыком Годзилла повалился на спину. Но прежде, чем Змей Мидгарда атаковал бы его вновь, ящер собрался с силами и, используя собственную энергию, создал мощнейший атомный импульс. Йормунганда отбросило назад, он оказался перевёрнут на спину, а Годзилла успел подняться на ноги. Титаны вновь ринулись друг на друга. Йормунганд полз, словно колоссальная кобра, подняв переднюю часть тела. Они атаковали одновременно. Змей Мидгарда плюнул, и кислота въелась в жабры Годзиллы, словно дьявольское пламя. Король Монстров ударил, обрушив когти точно на левую глазницу противника. Глаз Йормунганда, омерзительный склизкий комок зеленоватого оттенка, стёк вниз по чешуйчатой морде. Титаны разошлись на несколько секунд, чтобы перевести дух. Оба были ранены. Жабры Годзиллы горели всё сильнее, буквально тлели изнутри от пропитавшей их кислоты. Йормунганд же оказался ослеплён на один глаз. Спустя мгновение они сцепились вновь.

***

Враг отступил, вместо дальнейшего противостояния избрав целью шипастого ящера. Отлично. Значит, пришла пора заняться тем, ради чего Шин Годзилла собственно проследовал за сородичем в эти холодные земли. Развернувшись, мутант увидел жестокую картину противостояния Годзиллы и Йормунганда. Альфы были максимально сосредоточены друг на друге. Идеальный момент для атаки. Сконцентрировавшись, Шин Годзилла одновременно выпустил лучи из пасти и хвоста по Змею Нижнего Мира. Предыдущие энергетические атаки не сработали в силу чрезвычайной манёвренности противников. Значит, сработает на таком гиганте, как этот. Йормунганд повернулся к мутанту. Ещё в начале битвы Змей подумал, что Годзилла где-то отыскал сородича, пусть и очень уродливого. Впрочем, этот Титан тоже выдыхал атомный поток и стрелял ещё одним лучом через хвост, что удивило Йормунганда. Ранее он не сталкивался с существами, способными на такое. Змей Мидгарда выстрелил в Шин Годзиллу несколькими шейными шипами. Один из них вошёл в левый глаз Титана, пробив глазницу вместе с защитной оболочкой, а остальные вонзились в шею. В этот момент в хвост Йормунганда врезался ещё один атомный луч. Великий Змей зашипел от боли, и Годзилла, навалившись на Титана и обхватив его когтями, перевернул врага на спину. Шин Годзилла приготовился к новой атаке, и внезапно мир для него погас наполовину. Потеря одного из зрительных органов стала для него новым ощущениям, новой степенью боли. Ранее не испытывавший подобного Годжира ощутил страх. Он хотел восстановить глаз, но к тому же у него возникло желание отомстить проклятому Змею. В таком состоянии мутант не мог точно ударить лучом из пасти, зато всё ещё был способен вести прицельный огонь из хвоста. Так он и поступил. В момент, когда Годзилла перевернул Йормунганда на спину, горло Змея Мидгарда оказалось на пути фиолетового луча. Шею Йормунганда и до этого покрывали многочисленные ранения, а теперь к ним прибавился уродливый ожог точно по центру горла. Великий Змей в ярости забился на спине, размахивая всем своим телом с целью свалить хотя бы одного противника. Годзилле удалось увернуться от удара с удивительным для его массы проворством, и Король Монстров выпустил в разгневанного врага атомный луч, испепеляя часть красного спинного гребня Йормунганда. Шин Годзиллу дёрганья Змея так и вовсе не могли задеть. Мутант атаковал на расстоянии и пока что не видел нужды приближаться. Вместо этого он ещё раз выстрелил лучом из хвоста, целясь в голову Йормунганда. Энергетический поток прочертил морду Великого Змея, оставив длинный ожог, который, вместе со шрамом, полученным от Шиполома, образовывал Х-образную рану, занимавшую теперь большую часть морды Йормунганда. Наконец Змею Мидгарда удалось перевернуться на брюхо. Подняв переднюю часть тела на высоту в сто пятьдесят с лишним метров, Йормунганд принялся обливать противников потоками смертоносной кислоты. Однако Годзилла упрямо пошёл вперёд, несмотря на обрушившийся кислотный дождь. Приблизившись, Король Монстров выпустил атомный луч точно в пасть Йормунганду, превратив ротовую полость врага в один сплошной ожог. Шин Годзилла видел раны Йормунганда и был удовлетворён тем, что враг страдает. Ящер не сомневался в том, что они с сородичем одолеют Змея. Каждый удар приближал победу, хоть Йормунганд ещё и держался. Сейчас нельзя было сбавлять нагло. Вдобавок ко всему Годжира восстановил выбитый ранее глаз! Пока хвост остывал, мутант обрушивал на Змея Нижнего Мира атомный луч из пасти. Постепенно поток менялся, преобразовываясь в атомный огонь. Он не мог серьёзно навредить Йормунганду, зато обжигал большую поверхность и ухудшал видимость. Таким образом ящер хотел дезориентировать врага, чтобы сородич нанёс решающий удар. И удар последовал. Годзилла со всей свой силой обрушил хвост на Змея Мидгарда. Когда-то похожего приёма хватило, чтобы прикончить Гннуса, но Король Монстров понимал — нынешний противник куда прочнее. И всё же хвост, ударивший Йормунганда по голове, оттолкнул Змея назад и даже выбил ему несколько зубов. Монстр Нижнего Мира рассвирепел. Он понимал, что начинает сдавать позиции. Одна союзница, Хель, сбежала; верный товарищ Фенрир ещё кое-как сражался с шипастым ящером, так похожим на Титана, убитого в подземном логове много тысячелетий назад; а его, самого Йормунганда, грозились одолеть два каких-то атомных зверя. Не бывать этому! Великий Змей метнул язык, всадив его острый наконечник Годзилле в ногу. Король Монстров согнулся, рыча от боли, и тут Великий Змей ринулся на Шин Годжиру, обхватил челюстями его правую руку и одним рывком откусил конечность с корнем. Лапа прошла по пищеводу Йормунганда, ещё некоторое время дёргаясь и царапая Змея изнутри, но в конце концов оказалась растворена пищеварительным соком Титана. Шин Годзилла до этого момента не обращал внимания на свои короткие передние конечности. Они появились ещё в Токио, первом муравейнике людей на его пути. Однако Титан не представлял, для чего их можно использовать. Слишком коротки они были. Спустя время ситуация не улучшилась. Годжира видел, как сородич умело пользуется своими когтями и рвёт шкуру противника. Он хотел бы уметь так же. Но, похоже, ему не суждено. Поэтому ящер практически не огорчился, когда Змей лишил его одной из передних лап. В чём вообще заключался вражеский замысел? Конечность всё равно никак не использовалась. И всё же потеря лапы вызвала у Годжиры злобу. Пришла пора показать наглому змею ещё один трюк, о котором враг даже не подозревал. Воспользовавшись тем, что Йормунганд высился прямо перед ним, Шин Годзилла нагнулся и бросился под него, упираясь спинными гребнями в брюхо Змею. Насадив не ожидавшего такого хода гиганта на себя, мутант выпустил из спины два десятка атомных лучей, врезавшихся в тело Йормунганда. От их совместной силы Змей Нижнего Мира подлетел в воздух и рухнул перед сородичем Шин Годзиллы.

***

Ангирус не успел оправиться после поединка с Хель, как его атаковал другой монстр — злобный рогатый волк Фенрир. Золотой Монстр был ранен и понимал, что долго не продержится, но всё ещё находился в боеспособном состоянии. Челюсти рыцаря Йормунганда сомкнулись на шее Ангируса. Золотой Монстр отвёл голову вниз, частично освободившись из хватки Фенрира, а затем хвостом ударил врага по морде, отталкивая его от себя. Фенрир хрипло рыкнул и, дёргая головой, отпрыгнул в сторону. С каждой атакой Ангируса он всё сильнее хотел вырвать кусок мяса из его тела. Пытаясь выколоть ящеру глаза, Фенрир подпрыгнул к морде Золотого Монстра и ударил рогами. Атака волка пришлась на нижнюю челюсть Ангируса, благодаря чему Золотой Монстр отделался парой царапин. Шипастый ящер решил перейти в наступление и вгрызся в горло Фенрира, похищая тепло противника. Громадный волк забился, пытаясь вырваться, в его глазах заплясали бледные огни. Фенрир по неизвестным ему причинам чувствовал себя всё хуже. С трудом сконцентрировавшись, он упёрся в грудь Ангируса передними лапами и толчком откинул врага от себя, издав вопль в сторону отлетающего Титана. Золотой Монстр повалился на спину. Он двигался уже не так проворно, как прежде, и потерял немало крови. Требовалось не допустить получения ещё более серьёзных ранений. Ангирус плотно прижал голову и лапы к груди, а затем обернул хвост вокруг себя, свернувшись в панцирный шар, со всех сторон покрытый шипами. Золотой Монстр покатился на Фенрира, вращаясь и постепенно набирая скорость. Гигантский волк уже мысленно пировал трупом Ангируса, но внезапный удар выбил его из грёз и лишил равновесия. Фенрир отлетел практически к воде, потеряв несколько клыков. Пошатываясь, словно приплясывая, он поднялся на четыре ноги и прыгнул на Ангируса в решительной и яростной попытке откусить врагу голову. Клыки Фенрира вонзились в прочный панцирь, защищающий лоб Золотого Монстра. Ангирус откатился в сторону и развернулся, вернувшись в обычное положение. Затем он встал на задние лапы и негромко взревел, словно призывая врага атаковать. Фенрир не размышлял здраво, не думал о идущем параллельно сражении Альф, сейчас он хотел лишь смерти Золотого Монстра, и когда тот показал брюхо, рыцарь Йормунганда немедля атаковал. Набрав в лёгкие столько воздуха, сколько он только мог набрать, Фенрир издал мощнейший вой и побежал на таран. Ангирус увернулся от атаки, чудовищный волк пронёсся мимо него. Золотой Монстр однако понимал, что в открытом столкновении шансов у него мало. Тогда ящер решил использовать интеллект и стратегию. Он принялся спешно разрывать землю под собой и прежде, чем Фенрир успел атаковать вновь, Ангирус погрузился в почву. На поверхности выступали лишь хвост, шипастая спина и бронированная часть головы. Фенрир плевался от переполняющей его ярости и желания наживы. Попытавшись прорыть землю, как делал враг, он быстро понял, что это безнадёжно. Тогда гигантский волк вцепился зубами в панцирь Ангируса, обломав тому несколько шипов, и потянул Титана на себя. Ангирус понял, что его пытаются вытащить из-под земли. Фенрир был очень силён физически, и Золотой Монстр не сомневался в том, что задумка врага удастся, если он сам ничего не предпримет. Быстро разрыв почву над собой, Ангирус совершил прыжок и вылетел на поверхность, тут же вонзив зубы в шею противника. Фенрир зарычал от ярости и ужаса — он чувствовал, как теряет тепло, переходящее к Золотому Монстру. Гигантский волк пытался оторвать Ангируса от себя, издавал душераздирающий вой, царапал противника, но Золотой Монстр намертво вцепился в его горло. Ящер понимал — стоит отпустить шею врага, и он будет убит. В конце концов организм Фенрира не выдержал. Переохлаждение вызвало сердечный приступ. Гигантский волк остался лежать на земле грудой серой шерсти, подобной скале, и со стороны казался мёртвым. Ангирус мог добить поверженного Титана, лишившегося сознания. Мог, но не стал. Вместо этого он совершил несколько шагов по направлению к двум Годзиллам, сражающимся с Йормунгандом, желая помочь им в смертельной битве. Но состояние Золотого Монстра было слишком плохим. Его шкура, обычно холодная, как лёд, раскалилась от тепла, похищенного в битве. Рана на шее всё ещё кровоточила. Не успев даже приблизиться к Змею Мидгарда, Ангирус рухнул на снег, лишившись сознания от изнеможения, перегрева и потери крови.

***

Годзилла бросился на Змея, подброшенного лучами Шин Годжиры, и вцепился передними лапами в морду Титана. Он старался вогнать когти как можно глубже, раздирая старые раны Йормунганда, полученные от Конга и Шин Годзиллы, тем самым причиняя Монстру Нижнего Мира сильнейшую боль. Но внезапно ящер отдёрнул лапу. Кровь Змея, залившая его, по смертоносным свойствам не уступала кислоте Йормунганда. Тогда Король Монстров отступил назад и выпустил атомный луч в морду врагу. Великий Змей зашипел от боли, отполз в сторону, подставив чешуйчатый бок под энергетическую атаку Годзиллы. Но он тут же совершил проворный бросок и вонзил клыки в хвост ящера, откусывая его заднюю часть и отравляя рану омерзительной слюной. Наблюдавший за происходящим Шин Годзилла понял, что надо делать. Развернувшись, он со всего маху ударил Йормунганда массивным хвостом и отбросил в сторону от сородича. Высвободившись из челюстей Змея, Годзилла на четвереньках бросился к нему, обхватил передними лапами шею врага и прижал к заснеженной земле, а затем громким рёвом обратился к Шин Годзилле, призывая его атаковать заднюю часть тела Йормунганда, пока он обездвиживает Змея. Тут же среагировав, Шин Годзилла бросился к Змею и принялся клыками рвать гребень врага на части. Йормунганд пронзительно взревел — противник с корнем вырывал его алый спинной гребень, причиняя Титану кошмарную боль, но Змей не мог ответить на атаку, ведь Годзилла всё ещё прижимал его к земле. Язык и кислота здесь были бесполезны — Йормунганд не мог задеть ими противника, находящегося в районе его шеи. Тогда Великий Змей метнул в Годзиллу оставшиеся спинные шипы. Острейшие иглы глубоко вошли в грудь ящера, застряв в чешуе. И тут Йормунганд зарычал во всю мощь лёгких. Король Монстров оказался оглушён, и Змей вырвался из его когтистых лап. Но Годзилла быстро пришёл в себя и вонзил клыки в правую часть шейного воротника Йормунганда, стараясь удержать Титана. Шин Годзилла тоже был контужен. Рёв врага оказался настолько мощным, что мутант был вынужден отпустить Змея. Впрочем, его это не спасёт. Увидев, как сородич впился в шейный воротник Йормунганда, Шин Годжира понял его замысел. Подойдя с другой стороны, он тоже впился в в воротник. Два Годзиллы растягивали гигантскую тварь в разные стороны, едва не разрывая её. Король Монстров терзал и удерживал воротник Змея с одной стороны, а напротив него то же самое проделывал Шин Годзилла. Наконец последняя часть кожаной складки оказалась вырвана. Лишившийся воротника Йормунганд забился в судорогах, как эпилептик. Годзилла вспомнил, как сражался с Гннусом. То был ловкий и проворный противник, не слишком раздумывавший над своими действиями. Он атаковал инстинктивно и полагался на подвижность. А Годзилла просто-напросто впечатал крылатого Титана в здание, оборвав его легкомысленную жизнь. Самка-Гннус была посообразительнее, но и ей не хватило ума сдаться и подчиниться воле Короля Монстров. Потом он сражался с Кинг Гидорой. Этот был ужасно силён. Годзилла, пожалуй, не одолел бы его в одиночку. К счастью, на помощь пришла Мотра… и люди. В конце концов он всё-таки уничтожил Гидору. Пусть и неокончательно — пять лет спустя Монстр Зеро вернулся в облике человеческой машины и вновь был повержен. Но кем тогда являлся новый Гидора? Впрочем, сейчас раздумывать над этим времени не было. После победы над Монстром Зеро Годзилла получил несколько лет мирной жизни. Время от времени случались стычки с Титанами, но не слишком серьёзные. Потом появился Конг. Самому умному из его противников, Конгу хватило ума признать силу Годзиллы. Так они стали союзниками, хоть взаимная неприязнь никуда и не исчезла. Но теперь его врагом был Змей. Ненавистное чудовище из прошлого, казавшееся побеждённым, но сумевшее освободиться. Было в нём нечто общее с Кинг Гидорой — древние Альфы-Разрушители, собирающие вокруг себя Титанов… Однако Йормунганд был опаснее. Несомненно, силой Змей обладал, но в том заключалась и его слабость — он переоценивал себя. Считал, что одолеет любого врага, выстоит в любой битве. Что ж, Годзилла устроит Змею схватку, которая развеет его убеждения. В этот момент Йормунганд вонзил клыки в переднюю лапу Короля Монстров, но Годзилла ответил атомным лучом, выпущенным в окровавленную морду Змея. Титан отстранился, открывая расцарапанное горло. И тогда Годзилла направил луч точно в шею Йормунганду. Энергетический поток прочертил горло Змея Мидгарда насквозь, образовав сквозную дыру. Из неё на снег хлынули потоки зеленоватой крови, а Йормунганд вновь взревел в агонии боли и гнева. Когда Змей издал рык, Шин Годзилла заметил, что его уязвимое место полностью открылось! Наконец-то Годжира покажет проклятому монстру, что тот не должен был недооценивать его! Шин Годзилла ринулся на Змея. Навалившись на него своей массой, мутант вонзил многочисленные зубы в уязвимое место врага в области шеи. Он рвал, рвал и рвал чешую Йормунганда. Жгучая кровь причиняла ящеру боль, но тот не обращал на неё внимания. Наконец он вырвал из шеи Титана огромный кусок плоти. Триумфально взревев, Годжира проглотил мясо Змея и злобно уставился на раненого врага. Нижняя челюсть мутанта вновь разделилась надвое. Шин Годзилла собрался извергнуть атомный луч и закрепить свой успех, но… Лежавший на брюхе Йормунганд видел, как враг приготовился к выпуску луча. Змей понял — это его последний шанс, другого может не быть. Он должен атаковать с максимальной силой и точностью. Шин Годзилла не успел выдохнуть атомный луч. Его тело внезапно пронзила жуткая боль. Боль, подобной которой он ещё не испытывал. Йормунганд успел метнуть свой язык вверх и под острым углом вогнать его, как копьё, в раскрытую пасть Шин Годзиллы. Изо рта мутанта хлынула кровь. Язык Великого Змея пробил его голову насквозь. Шин Годзилла издал сдавленный хрип и осел на снег, неподвижно скорчившись на четвереньках. Король Монстров взревел в отчаянии, но он не мог предотвратить того, что произошло. Шин Годзилла был его союзником на протяжении не такого долгого времени, однако превосходил по смелости и отваге многих Титанов. Он сражался до последнего, сражался за него, а теперь лежал на снегу с пробитой головой. Король Монстров надеялся на то, что союзник лишь ранен — он видел, как тот за считанные минуты восстановил выбитый глаз. Но ненависть Годзиллы к Йормунганду в этот момент лишь возросла — Камакура был очередной жертвой древней и кровопролитной войны. Ящер обвёл поле боя взглядом. Шин Годзилла полулежал, согнувшись в неестественной позе. Ангирус и Фенрир валялись без сознания. Хель сбежала. Они с Йормунгандом остались один на один. Вновь. Оба были ранены, ослаблены, но сражались до последнего — как истинные Короли. Годзилла раскрыл пасть и взревел. Великий Змей ответил рыком значительно более громким, временно лишившим его противника слуха. Несмотря на это, секунду спустя Король Монстров понёсся на врага, как разъярённый бык. Он занёс переднюю лапу и ударил, вгоняя когти в верхнюю часть и без того покорёженной шеи Змеи. Йормунганд раскрыл пасть и метнул остроконечный язык. Годзилла, на брюхе которого теперь зияла глубокая рана от языка Змея, приготовился к выпуску атомного луча, но в этот момент его враг взмахнул хвостом, вложив всю силу в этот удар. Годзилла не удержался на ногах и рухнул на спину, но прежде, чем Йормунганд успел бы обвиться вокруг него, Король Монстров выдохнул атомный луч, прочертив на брюхе врага новый ожог. Монстр Нижнего Мира зашипел, отстраняясь, и Годзилла успел подняться. С неистовой яростью он ударил врага по залитой кровью морде. Змей Мидгарда плюнул кислотой, но Годзилла давно перестал обращать внимание на боль. Его целью было уничтожение Йормунганда, и если сегодня Змей погибнет, у него будет время на восстановление. Если ему самому предстоит умереть, что ж, он сделает всё возможное, чтобы унести с собой врага. Король Монстров нещадно бил Змея когтями, царапал и рвал его плоть. Но вдруг его ступню пронзила боль — на ней сомкнулись клыки Йормунганда. Челюсти Титана переломали Годзилле пальцы. Король Монстров рухнул на бок, Змей Мидгарда тут же обвился вокруг него. Годзилла попытался создать атомный импульс, но на столь мощную атаку он уже не был способен. А враг тем временем злобно ревел, предвкушая то, как убьёт соперника и воцарится, став единственным Альфой. Йормунганд широко раскрыл пасть и приготовился, подобно королевской кобре, совершить короткий и смертельный бросок, вонзить клыки в плоть Титана и оторвать Годзилле голову.

***

Тифон бежал. Его путь к Альфе занял куда меньше времени, чем мог бы — Огненный Ящер не останавливался и двигался быстро, как только мог. Наконец уверовав в собственную силу, обретя храбрость, он желал вступить в решающий бой с ужасным Змеем и по-настоящему показать свою доблесть. Приблизившись к Северной Земле, Вестник Пламени увидел жуткую картину. На берегу лежали три Титана, показавшихся Тифону мёртвыми. Годзилла, его Король, был повален на землю, а вокруг него обвивался кошмарный Йормунганд. Всё заканчивалось так, как и началось. Годзилла, Йормунганд и Тифон. На этот раз в Верхнем Мире. Огненный Ящер оказался в сотне метров от Змея Мидгарда, но тот даже не заметил его — он подносил ядовитые зубы к морде Годзиллы, чтобы убить ящера. Тифон ужаснулся. Король погибнет, если только он не помешает мерзкому чудовищу! Объятый пламенем Титан на большой скорости влетел в бок Йормунганда. Огненный Ящер когтистыми лапами упёрся в чешуйчатого врага, навалился на него всей своей массой, давая Годзилле время. И Король Монстров сумел скинуть с себя кольца Змея и подняться на ноги. Спустя мгновение Йормунганд отбросил Тифона в сторону и поднял переднюю часть тела. Вестник Пламени гневно зашипел, а затем издал громкий лающий звук. Змей Мидгарда серьёзно ошибается, если думает, что Тифон опять убежит в страхе! Йормунганд не воспринял Огненного Ящера всерьёз. То был лишь наглый и глупый раб Годзиллы, неспособный как-либо навредить ему, Великому Змею. Атаковать Тифона он не стал, вместо этого широко разинул пасть и метнул в Годзиллу язык. Органическое копьё довольно глубоко вошло в колено Короля Монстров, но куда более сильная боль пронзила самого Йормунганда. Тифон, этот трусливый и ничтожный Титан, встал между ним и его врагом, сомкнув челюсти на его языке! В следующее мгновение остроконечный язык Йормунганда оказался откушен. Змей Мидгарда повалился на спину и забился в агонии. Он дёргался, беспорядочно взмахивая своим длинным телом, закованным в пурпурные чешуи, и ненависть в его разуме вытеснила все остальные эмоции. Ненависть к Годзилле и его прихвостню. Тифон радостно рыкнул, прыгнул на корчащегося Йормунганда и принялся жечь и раздирать когтями его шею, которая и так представляла собой одну сплошную рану. Настал счастливейший момент в жизни Вестника Пламени. Он спас жизнь Королю, вступил в настоящий бой Титанов и заставил реветь от боли самого Йормунганда, страшнейшего из монстров. Триумф Тифона длился меньше минуты, но насколько приятны были для Огненного Ящера эти ощущения! Он терзал горло Змея, а Годзилла лучом выжигал вражеский хвост. Движения Йормунганда постепенно замедлялись, и оба его противника уверились в том, что Титан умирает. Но Великий Змей не был обделён хитростью. Йормунганд резко вскинул голову, и Тифон, ещё мгновение назад раздиравший его шею, оказался зажат в челюстях. Змей Нижнего Мира вгрызся в хребет Вестника Пламени, круша чешую, плоть и кость. Огненный Ящер не заскулил — он понимал, что ему не выжить, но нисколько не боялся смерти. Впервые за много лет. С омерзительным треском Йормунганд раздробил позвоночник Тифона, а затем разжал челюсти и отбросил Титана. Вестник Пламени пролетел не меньше сотни метров, упал на снег и обмяк. Годзилла издал слабый, скованный болью рёв. Такого просто быть не могло! Тифон, внезапно пришедший к нему на помощь, спасший его от Йормунганда! Казалось, что подлый враг мёртв, но Змей в одно мгновение ожил. Проклятая тварь убила Тифона! Одного из вернейших его подчинённых! Годзилла медленно подошёл к израненному Йормунганду. Он делал шаг за шагом, несмотря на боль, что ощущалась в каждой части его тела. Король Монстров замахнулся и всадил когти в хребет врага. Это за Старика, его древнейшего друга и наставника! Змей Мидгарда попытался ударить хвостом, но силы покидали его, и Годзилла даже не пошатнулся. Ящер выпустил в спину Йормунганда атомный луч. Поток энергии пробил Змея насквозь. Это за Колючего, шипастого ящера, что ныне покоился в его логове! Годзилла вгрызся в алый спинной гребень противника и вырвал его полностью. Это за Ороти, Зверя Наводнений! Йормунганд бился в мучениях, изливая на снег кровь и кислоту. В этот момент Годзилла сжал в когтях его шею и поднял Змея, а когда их головы оказались на одном уровне, взглянул в глаза заклятого врага, увидев них боль и ненависть. Король Монстров удовлетворённо усмехнулся. Затем он всадил клыки в нижнюю челюсть Йормунганда и вырвал её. Это за Шин Годзиллу, его последнего сородича! Потом ящер что было сил швырнул Змея в сторону. Это за Тифона, Вестника Пламени! Годзилла громко взревел, а Йормунганд реветь уже не мог, он лишь изливал из пасти ядовитую кровь. Титан был окончательно сражён, он умирал, но всё ещё цеплялся за жалкое подобие жизни. Король Монстров знал Великого Змея со времён своей молодости. Он помнил, как Йормунганд, на тот момент властвовавший в Нижнем Мире, изгнал его из Полой Земли. Он помнил и предсмертный оскал шипастого монстра, сородич которого сейчас лежал на снегу без сознания. Колючий до последнего сражался с Йормунгандом, но Змей Мидгарда остроконечным языком пробил ему сердце. Конечно, Годзилла помнил своего сородича, наставника и друга, Старика. Тот смог ранить Великого Змея, однако Йормунганд пошёл на хитрость. Монстр притворился мёртвым, а затем внезапно атаковал. Он облил Старика кислотой, выжег ему жабры и глаза, и вскоре сородич Годзиллы скончался от ран. Был ещё Ороти. Возможно, абсолютно безмозглый, но преданный ему Титан. Одна из последних жертв Йормунганда. И, разумеется, На Кика, убитый злобным слугой Змея, Левиафаном. Шин Годзилла, скорее всего, был жив, но и за его мучения Король Монстров ненавидел врага. А теперь Йормунганд убил Тифона, и Годзилла не мог сдержать собственный гнев. Он не испытывал подобной ненависти ни к одному другому Титану. Потому Король Монстров не торопился добивать врага. Йормунганд лежал на боку. Хвост его ещё дёргался, но сам Титан почти не шевелился. Жизнь покидала Великого Змея, и Годзилла собирался насладиться его последними минутами. Он царапал и грыз Титана, наносил удар за ударом, стараясь причинить как можно большую боль. Враг заслужил мучения, Король Монстров нисколько в этом не сомневался. Жалости он не испытывал. Лишь гнев, презрение и ненависть. Наконец Годзилла поставил лапу на голову Змея Нижнего Мира и издал победный рык. Рык, облетевший всю планету, сообщивший каждому Титану о том, что Йормунганд уничтожен. Сам Змей, лежащий в море собственной крови, не издал ни звука, но Король Монстров видел, что враг жив и всё ещё страдает. Что ж, пришла пора избавить его от мучений. Зажав в когтях шею Великого Змея, Годзилла поднял его голову, обнажив уродливое отверстие, некогда являвшееся пастью Йормунганда. Затем Король Монстров собрал остатки атомной энергии своего организма и выпустил луч. Слабый, но большего и не требовалось. Поток вошёл в пасть Змея Мидгарда и прочертил его тело изнутри, испепеляя внутренности. Годзилла вогнал коготь в единственный оставшийся глаз Йормунганда, выколов его, а затем отпустил врага. Монстр рухнул на спину, попытался перевернуться, но замер, оставшись лежать на боку. Последним, что он чувствовал, была ненависть к Годзилле — и боль. Мёртвое тело Йормунганда представляло собой жуткое зрелище. Морда, прочерченная Х-образным шрамом, была залита смесью крови и кислоты. Нижняя челюсть отсутствовала, как и глаза. Воротника, шейных шипов и спинного гребня Змей тоже лишился. Годзилла отвернулся от останков заклятого врага. Его ярость исчезла так же быстро, как появилась. Йормунганд был мёртв, и мятежные Титаны, узнавшие о его гибели, теперь будут вынуждены сдаться. Король Монстров перевёл взгляд на поле боя. Шин Годзилла и Ангирус не двигались, но Альфа ощущал в них жизнь. Значит, оправятся. Фенрир, казалось, был на волосок от смерти — у Титана случился сердечный приступ, и Годзилла сомневался, что подчинённый Йормунганда очнётся в ближайшее время. Если вообще очнётся. Король Монстров подошёл к распростёртому по снегу Тифону. Огненный Ящер ещё был жив, но подняться на ноги не мог. Последней атакой Йормунганд переломил ему позвоночник, и Тифон лежал на спине, ожидая смерти. Тем не менее, держался он стойко. Годзилла склонился над павшим союзником и успокаивающе взревел. Тифон был хорошим воином. Он показал истинную доблесть, спас Короля от смерти и внёс немалый вклад в победу над Змеем. Годзилле показалось, что на морде Вестника Пламени проступила улыбка. Он умирал счастливым, умирал, зная, что Йормунганд побеждён, а он смог стать сильным и храбрым, пусть и под конец жизни. Огненный Ящер слабо зарычал — в последний раз. Затем он с большим трудом перевернулся на брюхо и закрыл глаза. Навсегда. Годзилла обхватил тело Тифона зубами и поднял. Не самый худой Титан казался лёгким, словно вместе с жизнью его тело покинула масса. Король Монстров развернулся и направился к морю, бережно держа в пасти Тифона. Он хотел бы дождаться момента, когда Ангирус и Шин Годзилла придут в себя, но понимал, что могут пройти сутки, а его ждала миссия. Миссия Короля Монстров. Годзилла опустился в воду, и по мере его удаления от берега спинные гребни Титана постепенно исчезали из виду.

***

Профиль Криптида: TITANUS HEL. Размер Титана: Длина: около 209 метров. Рост: около 57 метров. Вес: 55.000 тонн. Классификация Титана: Разрушитель. Хель — представительница рода вурмов, но внешне сильно отличается от обычных вурмов женского пола. Возможная причина этому — мутация, произошедшая ещё в утробе матери, исказившая внешность. В отличие от других известных «Монарху» самок-вурмов, Хель имеет матово-чёрную кожу, на морде и боках у неё крупные красные полосы. Хвост Титаниды очень тонкий и крайне длинный, покрыт острыми шипами, которые Хель способна метать, а на конце хвоста расположено жало холодно-синего цвета. Расположение лап напоминает таковое у млекопитающих-грызунов. При этом морда Титаниды не имеет ничего общего с грызунами. Как и все вурмы, Хель лишена глаз и выраженных ушей. Вокруг её рта растут четыре длинных щупальца тёмно-синего цвета. Хель — самая злобная из своего вида. Эта Титанида коварна, хитра и имеет выраженные садистские наклонности. Она упивается страданиями и болью своих жертв, чему способствует её яд, имеющийся у всех вурмов-самок в жале или шипах. Яд других известных особей действует как сильное снотворное, но яд Хель направлен на причинение жертве сильнейшей боли. Против других вурмов, которые боли не ощущают, а также против существ с высоким болевым порогом эта способность бесполезна. Интересно, что сама Хель всё же чувствует боль в какой-то степени. О прошлом Хель известно немногое. Наскальные рисунки в пещерах Полой Земли изображают изгнание Титаниды из стаи, а также её встречу с Титаном Фенриром и неизвестным черепозавром гигантских размеров. Кроме того, найдено несколько изображений, показывающих, как Хель убивает других вурмов или Титанов.