Годзилла: Мятеж Йормунганда

Обычно тихая страна, которую мало затрагивал кризис Титанов, Канада не успела выдохнуть с облегчением после поимки Редозавра, как под покровом дождливой ночи объявилось новое существо. Существо, о котором до этого дня ничего не было известно. Его тело окутывали облака пара, когда оно выбралось из воды. Титан Имир (такое имя спешно дали ему в «Монархе») держался подальше от городов, предпочитая им густые леса. Огромное человекоподобное существо ростом в сто с лишним метров, покрытое чешуйчатой кожей. От головы и до кончика его раздвоенного хвоста проходил гребень, морда напоминала рыбью с длинными выростами, похожими на усы, а в пасти располагались острые зубы. Титан имел зелёный окрас, подстать окружавшим его лесам, но время от времени цвет чешуи менялся на угольно-чёрный. Мощными руками, напоминающими обезьяньи, он загребал всё, что не могло убежать: животных, растения, даже почву, и отправлял себе в пасть. Позади монстра оставалась чёрная полоса разрытой земли. Видимо, до какого-то момента у него не было определённой цели, он выписывал замысловатые многокилометровые петли или вообще ходил кругами. Так ведёт себя олень, подцепивший прион от своих сородичей, смертельно больной и с искажённым восприятием. А Имир действительно был болен. Его раздирал изнутри голод. Если бы он мог, Имир сожрал бы себя самого, только чтобы заткнуть живот, который сводило болью каждый раз, когда только что закинутая порция дёрна, древесины и мяса опускалась на его стенки. Всё самое питательное мгновенно всасывалось и уходило в рост, кожа Имира растягивалась, когда увеличивались его мышцы, и он ощущал, как что-то внутри него рвётся, только чтобы вновь зарасти. Когда это происходило, живот снова отдавал команду голове — надо искать еду. А происходило это очень часто. Внезапно чуткие ноздри Имира уловили запах. Он исходил из огромного здания, вроде того, в котором держали его. При взгляде на эти стены Титана охватывал гнев. Где-то внутри было животное, огромное животное, которое можно было съесть, возможно, им можно было даже наесться. Имир облизнул губы и направился в сторону Аванпоста 101. Жившему здесь Редозавру нравилось в новом доме. Еда, которую приносили люди, была действительно вкусной, и он чувствовал, что его тело полностью оправилось от долгого сна, путешествия в холодной воде и стычки с Альфой. Зверь был доволен жизнью и собирался спать, когда вдруг раздался звук, похожий на тот, что был слышен в месте, где он встретил вожака. Что-то происходило, другие непонятные звуки заполнили его слух. Редозавр беспокойно огляделся в поисках источника проблемы, как вдруг какофонию сирен, взрывов и гроз перекрыл трубящий вой. Огромное зелёное существо перелезло через стену и приземлилось на его территории. Зверь зашипел на чужака. Кто это? Новый приспешник его Альфы? Или нарушитель территории? Люди пытались навредить Имиру, но их попытки были смехотворны. Они сделали его кожу прочнее, чем камень, когтям дали остроту, чтобы резать металл, а в руки вложили силу, способную крушить горы. Что ему могли сделать их выстрелы? Идя на запах, он преодолел стену, как деревенский пацан, перелезающий забор, и цель оказалась перед глазами. Огромный четвероногий зверь. Имир завыл в предвкушении будущего пира. В его голову не пришла мысль о том, что он может проиграть, ведь люди сделали его, чтобы он побеждал. Размахивая руками, как буянящий алкоголик, не переставая выть, Имир бросился на Редозавра. Это, определённо, был враг. Не требовалось много ума, чтобы разгадать этот ребус. А с врагами Зверь был жесток. Его мозг сразу же предложил стратегию, с помощью которой он уничтожит чужака за пару мгновений. Не Редозавр был автором этого универсального плана. Миллионы лет эволюции отточили его, бесчисленные противостояния хищников и добычи, начиная с конца палеозоя. Зверь побежал, как рептилия, навстречу атакующему, держа голову близко к земле. Когда они достигли друг друга, Редозавр вцепился в ногу Имира, пробив его плоть острыми зубами, намереваясь разорвать сухожилие. В идеальных условиях, Титан бы упал, поражённый болью, а затем Редозавр прокусил бы его шею. Но всё пошло не по плану. Имир едва чувствовал боль, хотя челюсти рептилии плотно обхватили его ногу. Зелёная рука монстра со свистом разрезала воздух, и три острых когтя впились в голову Редозавра. Тот сжал челюсти ещё крепче, и тогда Имир несколько раз ударил Зверя коленом. От боли или замешательства, Титан разжал хватку и ещё раз получил по морде, когда мутант с огромной скоростью двинул ему трёхпалым кулаком.

***

«Невезучий год для канадцев» — думала Акане, в спешке направляя Мехагодзиллу на то место, где недавно позволили обосноваться Редозавру. Когда в паре миль от цели сканеры робота засекли недавно обнаруженного враждебного Титана, вступившего в схватку с её подопечным, она могла только догадываться, откуда он мог взяться. Согласно предварительной информации, Имир был чрезвычайно агрессивен. А недавняя специальная директива Гиллермана, касающаяся таких Титанов, предписывала аннигилировать их на месте. Акане была только за. В тот момент, когда мутант отбросил от себя Редозавра, ранив Зверя, ему был нанесён мощный силовой удар по голове. Имир, поглощённый голодом и яростью, не заметил рёва двигателей приближающегося Мехагодзиллы. Он не видел и его приземления. Не позволяя оправиться от удара, робот обхватил шею Титана клешнёй и, нанеся несколько мелких ран встроенными в пальцы пилами, перекинул через себя. То был уже ставший коронным приём Яширо. Мехагодзилла издал три характерных звука и изверг из пасти протонный крик в сторону падения Имира. Поднялся дым. Акане стала ждать, думая, какими могут быть дальнейшие действия вторженца. Имиру не дали разделаться с врагом. Что-то схватило его и швырнуло в воздух, а когда он упал, его тело было поражено оружием. Гуманоид поднялся, и стал заметен след, который оставил протонный крик. Длинная уродливая полоса обожжённой, дымящейся плоти, от левого плеча до живота. Имиру было больно. Так же больно, как раньше, когда его тыкали палками со жгучими концами, если он делал не то, чего хотели создатели. Новый враг не был живым. Машина. Руки машины выглядели знакомо. Там, дома, похожие руки приносили еду, но они же держали его, не выпуская, если он плохо себя вёл. И когда создатели тыкали его иглами, после которых сознание затмевала красная пелена, эти руки не давали ему освободиться… Воспоминания вызвали в Имире ненависть к новому врагу. Он взвыл, и его тело начало меняться. Потрёпанная кожа гуманоида лопалась, открывая новые, покрытые слизью чешуи. В какие-то секунды от травм, полученных в бою с Редозавром и Мехагодзиллой, не осталось и следа, а сам Имир вырос на два метра в высоту. Оглядевшись, он нашёл обломки стены, через которую перелезал. Подняв один из них, гуманоид метнул его в робота. Акане осознала, какую угрозу представлял новый Титан. Было понятно, что если всё оставить как есть, Имир сможет вырасти до невероятных размеров. Сканеры Мехагодзиллы установили, что организм Титана, взявшегося будто из ниоткуда, рос при каждом вдохе воздуха. Значит, нужно было перегородить поступление кислорода. А уже затем выпотрошить его тело. Пока она размышляла над этим, в грудь Мехагодзиллы прилетел обломок стены. Он разбился, не нанеся роботу никаких повреждений. Двигатели взревели. Гигант на мгновение взлетел ввысь и обрушился на мутанта, схватив клешнёй его голову и перегородив дыхательные пути. Мехагодзилла сдавил Имира, повалив его на спину. Одна клешня сжала лицо, другая руку, а нога наступила на одну из задних конечностей мутанта. Наконец хвост робота пришёл в движение и вонзился в живот Имира, буря его и разрывая внутренности на куски. Мутант кричал и выл от ужаса. Это были клешни, клешни из его дома. Он сбежал, чтобы никогда их не видеть, чтобы не чувствовать их хватку на своём теле, но создатели послали их за ним, и они поймали его. Что с ним будут делать? Вернут домой или… Острая боль пронзила тело Имира, когда бур пробил его брюхо и трубки, заменявшие земноводному гиганту внутренние органы, стали рваться. К ужасу в крике Имира добавилась боль. Но боль придавала ему сил и позволила совершить практически невозможное. Извиваясь всем телом, разбрызгивая кровь из ужасной раны на животе, в который всё ещё вгрызался бур, колотя одной рукой по удерживающей его клешне и пиная робота в брюхо, Имир смог высвободиться. Он попытался встать, но на это был уже не способен. Слишком много крови потеряно, слишком большие повреждения он понёс. Даже дышать было больно. Имир отполз на несколько десятков метров, оставляя за собой след на земле. Когда он понял, что дальше ползти не сможет, то, всё ещё поддерживая себя передними лапами, оглянулся. Робот смотрел на него. Смотрел сияющими во тьме глазами. У создателей Имира тоже были глаза. Иногда они понимали, что от него больше толку не будет, когда он забивался в угол и переставал отвечать на удары и уколы. Тогда они оставляли его на какое-то время. Может быть, и этот оставит, если поймёт, что от Имира нет толку? Мутант посмотрел роботу в глаза и испустил стон. Это была мольба, даже не о пощаде, а о том, чтобы всё это кончилось. Имир опустил голову, не прекращая издавать тихий крик. Он больше не хотел этого, не хотел битвы, не хотел разрушений, не хотел голода, не хотел Клешней, не хотел… Ужасный рык прозвучал откуда-то слева. Редозавр быстро оправился от полученных повреждений в бою с чужаком. Он был благодарен Альфе за помощь и теперь желал помочь ему. Как бешеный пёс, он прыгнул на врага, прижав его к земле. Зверь вонзил клыки в глотку Имира и вырвал из неё кусок плоти. Крик мутанта сменился бульканьем, и Редозавр атаковал его ещё раз. Зубы хищного Титана раздробили позвонки Имира, и когда Редозавр рванул плоть жертвы, голова земноводного осталась присоединена к телу лишь обрывками мышц и сосудов. В своих поступках Акане всегда была решительна. Только смелыми действиями можно добиться успеха. Без сомнений, без колебаний. Ещё со времён службы в Силах самообороны Японии она всегда придерживалась этого жизненного принципа. Он привёл её в «Апекс». Затем он же привёл в «Монарх» и, наконец, к её месту в кабине Мехагодзиллы. Но когда в теле необычного Титана оказались странные трубки, а рёв монстра «Орка» распознала как мольбу убить его, уверенность Яширо на мгновение пошатнулась. Впрочем, она отбросила ненужные мысли из головы, когда Редозавр принялся рвать плоть таинственного земноводного, происхождение которого теперь останется лишь поводом для размышлений. Само собой, трубки в его теле после кромсания буром уже не могли представлять хоть какую-то ценность, но сам факт их наличия там… Мог ли Гиллерман быть к этому причастен? Точно нет. Он сообщал ей любую информацию, особенно касающуюся её заданий. Благодаря своему положению, японка располагала некоторыми данными о том, что организация, на которую она ныне работала, одно время разрабатывала в районе Острова Черепа проект некоего кибернетического организма. Работы шли крайне медленно, а после атаки Камазотца и эвакуации объекта со всеми компонентами в Скалистые горы прогресс так и вовсе застопорился. Чертежи, которые ей доводилось видеть, явно не соответствовали Имиру. Но тогда кто? Кто мог создать его? Она точно не узнает этого в ближайшее время. Мехагодзилла издал негромкий рык, сообщающий Редозавру о том, что туша вторженца вся его. После этого робот сразу покинул Аванпост, оставив своего подопечного. Акане ждало новое задание. Редозавр поблагодарил Альфу негромким ворчанием, а затем приступил к трапезе. Увы, его любимая часть живой добычи — печень, отсутствовала. Наверное, её разорвало, когда вожак вонзил в живот врагу хвост. Так или иначе, добыча, совсем недавно бывшая живой, оказалась даже вкуснее еды, которую приносили люди, и Редозавр с удовольствием вгрызался в труп чужака.

***

Титан Барадаги, известный в организации «Монарх» под прозвищами Варан и Обаке, на протяжении многих лет бесцельно бродил по Нижнему Миру, пока не услышал Альфа-Зов. Однако этот ящер с перепонками между лап и шипастым гребнем на спине не сразу последовал за новым Королём, а когда наконец решился идти на поклон к Змею, понял, что тот уже ушёл наверх. Тогда Титан отправился на поиски прохода в мир, где он никогда раньше не задерживался. Спустя некоторое время Барадаги обнаружил громадную воронку в земле. Недолго думая, ящер прыгнул, разведя в стороны четыре лапы и раскрыв кожаные перепонки. Он давно так не летал, но навыки не забылись. Маневрируя на поворотах, Варан чувствовал, как постепенно теряет возможность свободного полёта — гравитация вокруг менялась. Теперь ему оставалось лишь контролировать своё падение вниз. Это продолжалось до тех пор, пока туннель не стал слишком узким. Дальше ему пришлось ползти.

***

Псковская область. Человечество на Земле появилось относительно недавно, поэтому ему свойственно открывать новые вещи и не знать обо многом другом. Десять с лишним лет назад публика и не подозревала о том, что монстры реальны. Древнее сосуществование с Титанами, пришельцы, гигантские роботы и целый мир колоссов под земной корой. На фоне всего этого легко затерялась, казалось бы, вымышленная история проклятой поляны Локнянского района. Но и эта тайна раскроется. Прямо сейчас. Коровы снова забрели на проклятое место, несущее смерть. Но они этого, разумеется, не знали. Поедание травы в мирный солнечный день было всем, чего хотел скот. Но вот земля под ногами животных стала качаться и трястись. Плавные толчки становились всё более мощными. Из-под земли доносился грохот, исходивший из развилистой сети пещер, по которым передвигалось громадное чудище. Коровы поспешили в лес, подальше от землетрясения. Затем настало затишье, какое обычно бывает перед кошмарными событиями. Внезапно поляна с громким треском вздулась и опустилась вниз, и из её взрыхлённой земли показался ряд громадных шипов, самый мелкий из которых был выше человеческого роста. Спустя пару минут Титан сделал ещё один рывок. Барадаги вышел в Верхний Мир, заодно открыв доселе неизвестный человечеству проход к древней обители всех гигантских тварей, своеобразной кунцкамере мирового уровня. Ящер знал, что гравитация здесь куда сильнее, но всё равно не был к этому готов. Он не мог твёрдо стоять на ногах и неуклюже ползал на локтях и коленях. Преодолевая тяжесть собственного тела, Варан кое-как сумел встать на все четыре конечности. Он желал был показать Альфе, что готов ему служить. Так и начался путь Барадаги. Монстр продвигался на север, желая как можно скорее попасть к океану. Ровно как и все Титаны, что уснули в далёкой древности и впервые видели нынешний Верхний Мир, Варан испытывал интерес к странным коробкам, что успели выстроить люди. Смеха ради он решил уничтожить несколько зданий в различных населённых пунктах Псковской области. Чудище ещё не знало, что его уже обнаружили. Продолжая свой путь, Обаке обратил внимание на странный звук вдали, напоминающий вой. Неужели другой Титан объявлял эту местность своей территорией? «Надо же, я только вышел на поверхность, а кто-то уже вызывает меня на бой? Да будет так!» — пронеслось в мыслях Титана. Варан уже привык к гравитации Верхнего Мира. Он с грозным рыком побежал к источнику звука. Однако вместо громадной туши, что ревела бы во всё горло, ящер наткнулся на город крупнее тех, что он громил ранее. Это был сам Псков. Воющий звук сирены действовал на нервы Варана, потому Титан решил заглушить его. Он думал, что враг где-то скрывается, и, когда он объявит о своём пришествии, противник наконец покажется. Но этого не произошло. Рассерженно фыркнув, Барадаги принялся крушить всё, что окружало его. Он уничтожал дома один за другим, но рёв не прекращался. Живое существо не стало бы так долго кричать, не сбавляя громкости. Обаке понял, что имеет дело с чем-то другим, незнакомым ему. Значит, врага поблизости нет и ему стоит продолжить продвижение к Змею. Проплывя по реке Великой, а затем по озеру, в которое она впадает, Варан решил идти вдоль воды. Через некоторое время он пересёк Нарвское водохранилище, откуда попал в Финский залив. Гннус 3, бежавшая в знакомые ей места после кровопролитного сражения на Ближнем Востоке, уже давно заметила странного Титана и двигалась за ним, держась, тем не менее, на приличном расстоянии, чтобы не попасться Обаке на глаза. Ей было интересно, что это за существо, и можно ли использовать его в роли инкубатора для детёнышей. Варан направлялся на запад, в Европу, и Гннус следовала за ним.

***

Тем временем в Токио. Место, где от бессилия пал Шин Годзилла, было быстро оцеплено силами «Монарха». Дабы не допустить пробуждения, в кратчайшие сроки оказался возведён комплекс, превративший тушу гигантской твари в нескончаемый источник энергии. Едва Титан успевал набрать её, как она тут же выкачивались из организма с помощью установленных в его спинные пластины генераторов. «Умный ход» — думал Шин Годзилла, пребывая в «спячке». Фактически он всё ещё находился в сознании, однако из-за махинаций насекомых, которых до этого стремился игнорировать, не мог даже пошевелиться. Впрочем, ему было над чем поразмыслить. Осознание себя. Того, как боль и агония привели его в этот улей. Стремление найти виновника своих страданий, чего бы то ни стоило. Мутант был твёрд в своём пути до тех пор, пока не встретил нечто, напомнившее ему сородича. Это же существо победило его, отняв все силы. Есть ли ещё ему подобные в этом мире? Если так, Годжира более не может просто безнаказанно перемещаться по неизвестной ему территории. Необходимо пересмотреть стратегию. Первое, что ему пришло в голову — сбежать обратно в океан. Но как? Оковы, в которые его заключили, было невозможно разорвать. Однако Шин Годзилла не смирился с участью до конца времён отдавать драгоценные силы и энергию за так. Он ждал особого момента. И момент настал. Как ни странно, Годжира всё ещё мог чувствовать оторванную Мехагодзиллой часть своего хвоста. Он словно видел, как её перемещают на другой край света, в странное сооружение под землёй. Для чего? Этот вопрос вскоре отпал, когда Титан познал новое ощущение. Часть хвоста произвела на свет потомка. И это не было самым удивительным. Шин Годзилла мог направлять существо, контролировать его желания. Так он и поступил, когда Гуманоид раскидал охрану базы. Как и он, его потомок смог извергнуть луч. Обычный интерес закончился тогда, когда Гуманоид ворвался в исследовательский центр. Взору Шин Годзиллы на расстоянии предстал резервуар. Резервуар, доверху наполненный странной жидкостью. И существо… находящееся в нём. Лишь сейчас Шин Годзилла вспомнил, что перед тем, как его приволокли в место, ставшее ему логовом, он находился в точно таком же контейнере. Ярость охватила дремлющего Титана. Этот муравей, стоящий рядом с резервуаром… это он! Ящер вспомнил его! Это он — главный виновник! Он повинен во всех его страданиях! Гуманоид бросился на него, но участь потомка оказалась незавидна. Ничего… Годжира лично придёт за ним. Он лично уничтожит всё гнездо и прикончит его самого! Оставалось только выбраться… И в порыве гнева Шин Годзилла ощутил, что его тело уже нашло выход. Доктор Рик Стэнтон руководил созданием комплекса, служившего теперь средством сдерживания мутанта. По правде говоря, он искренне надеялся на то, что Мехагодзилла добьёт тварь, весь день утюжившую Токио. Он, как руководитель сил «Монарха» в этом регионе, ещё легко отделался. Да, вторженец был крайне силён, все это понимали. Но если бы пострадало тайно хранившееся в одном из нетронутых районов города яйцо Мотры… Доктор оставил эти мысли. Он создал превосходную систему сдерживания. Вернее, она была бы такой, если бы объектом, вокруг которого она была возведена, не был ядерный мутант, постоянно адаптирующийся к изменяющимся условиям. Внезапно показатели на счётчиках заглючили. Стэнтон поперхнулся и проверил режим генераторов. К его удивлению, они заработали в противоположном направлении. Что не менее интересно, оно вообще не было предусмотрено конструкцией. — Что за? Чьи это проделки? — возмутился Рик, пытаясь исправить сложившееся положение. Увы, сделать что-либо уже не представлялось возможным. Как только он собрался отключить генераторы, панель заискрилась. Свет в помещении погас. И единственным, что мог наблюдать доктор, было возобновляющееся свечение тела монстра. Шин Годзилла ощутил резкий прилив сил. Однако энергия шла не только от него самого… но и извне. Ему удалось! Он смог обратить процесс выкачивания его сил вспять, и теперь сами генераторы, служившие ранее оковами, возвращали отнятое. Спинные пластины Титана сияли алым цветом всё сильнее и сильнее. Ящер пробудился. Он встал, издав яростный рёв. В этот же миг, к его собственному удивлению, из расщелин на его теле от переизбытка энергии повалил красный дым. В считанные секунды он образовал вокруг Титана настоящий ураган, поглотивший комплекс, ещё полминуты назад сдерживавший его. Но Годжире было уже не до таких мелочей. Шин Годзилла с чувством триумфа направился обратно к побережью, до которого его сопроводил созданный им смерчь. О, это ни с чем не сравнимое чувство свободы! Боль и агония более не терзали его. Во всяком случае, пока что. У него была цель. Грядущая жертва. И лучше этой жертве хорошенько подготовиться, ведь ящер скоро придёт за ней. Он позаботится о том, чтобы её смерть была мучительной. А пока предстоял длинный путь. Но мутант не сомневался — он найдёт то гнездо. С такими мыслями Титан погрузился под воду.

***

Проплыв всю Балтику, Варан вышел на сушу в Копенгагене. Здесь его снова встретил знакомый вой сирен. Титан уже хотел проигнорировать его и идти дальше, но нет. Он желал узнать, что издаёт этот нервирующий звук и уничтожить его источник. Везде, где был вой, находились коробки людей. Барадаги снова принялся уничтожать их, разнося на куски своими огромными лапами и мощным шипастым хвостом. Направляя Мехагодзиллу в Копенгаген, Акане думала, что Титан Барадаги очень похож на Редозавра. Даже внешне они имели пересечения. Однако, опустившись с небес позади ящера, бездумно рушащего здания, она поняла. Этот более агрессивный. Что ж, обстановка в мире ухудшалась, Титанов становилось всё больше, нападания участились. Требовалось разделаться с Вараном быстро. Когда ящер сокрушил очередное здание, клешня ухватила его за шею со спины. «Классика». Оказавшись подброшенным в воздух на несколько секунд, Титан рухнул в разрушенный район города. Мехагодзилла издал характерные звуки и изверг из пасти протонный крик, ударивший ещё не успевшего опомниться Варана в грудь. Обаке не ожидал нападения сверху, потому, когда его отшвырнули в сторону, ящер пришёл в замешательство. Затем он снова подвергся атаке, на этот раз энергетической. Подняв голову, Варан увидел Титана, похожего на некоторые виды Нижнего Мира. Но у его противника лапы были куда больше, а также присутствовали шипы странной формы. Несмотря на боль в груди, Барадаги с боевым рыком побежал на Мехагодзиллу, надеясь разодрать его горло. Челюсти Титана сомкнулись на шее загадочного пришельца, зубы с хрустом ломались о твёрдую поверхность. И тут Варан понял, что не стоило ему этого делать. «Смелая попытка». Такой была единственная мысль Акане, когда сканеры показали пятисекундное усиление давления на область шеи. Нахождение враждебного Титана на близком расстоянии сыграло свою роль. Сканеры распознали его сильные и слабые места. Время преподать Барадаги урок. Накопив силовой удар на правой клешне, Мехагодзилла обрушил её на подбородок Варана. Второй такой же удар последовал от левой клешни. Акане наблюдала, как Титан, ещё несколько минут назад рушивший дома беззащитных жителей Копенгагена, сам оказался бессилен перед лицом человеческого творения. Барадаги отлетел в сторону от удара. Интересно, хватит ли ему духу продолжить битву? Двигатели в разных частях Мехагодзиллы заревели. Робот поднялся ввысь и обрушился всей своей массой на Варана, прижав того к земле и схватив за шею клешнёй. Каковы будут следующие действия Титана? У Яширо было предположение, что Обаке может последовать примеру Редозавра и подчиниться. Она активировала «Орку», и робот издал рёв, поставивший перед Титаном ультиматум. Подчиниться или быть уничтоженным. Лучше предать Йормунганда, чем погибнуть. В любом случае, Варан не успел даже преклониться перед ним, так что не такое уж это и предательство. Главное сейчас — выжить. Противник показал свою мощь, и Титан понял, что ему не стоит перечить. Варан издал рёв, означающий подчинение Мехагодзилле. — Подумать только. Снова сработало. — вымолвила японка. Тем не менее, у Акане не было времени размышлять над судьбой нового подчинённого. Выделить ему целый Аванпост, как Редозавру, «Монарх» не мог. На данный момент силы организации и без того находились в максимальном напряжении. Приказать отправиться обратно в Полую Землю она тоже не могла. Одна из систем робота сообщала Яширо обо всех мировых новостях, и японка знала, что аналитики «Монарха» предсказывают скорое возвращение Йормунганда в Полую Землю. Варан мог примкнуть к Змею. Был ещё один вариант. К северу от Копенгагена располагалась лесная глушь Скандинавского полуострова. Идеальная временная мера. Мехагодзилла отпустил шею Титана. Как только тот оправился от повреждений, «Орка» была активирована вновь. Робот издал рёв. Рёв, содержащий приказ направиться на север и затаиться в лесах до тех пор, пока новый Альфа не призовёт его, а также ни в коем случае не причинять вред людям и их сооружениям. Когда дело было сделано, Мехагодзилла отпустил Варана. Пусть бежит. Однако едва Акане собралась направить робота в обратный путь, как сканеры засекли ещё одного Титана. Куда более крупного. Им была никто иная, как Гннус 3. Последняя живая особь древнего вида, осмелившаяся не подчиниться Годзилле. Её Электромагнитный импульс мог представлять серьёзную опасность. Однако источник энергии из Полой Земли, согласно словам Гиллермана, блокировал эту уязвимость. Что ж, Яширо лично позаботится о том, чтобы род этих тварей точно не продолжился. Развернувшись в направлении Титаниды, Мехагодзилла приготовился к новой битве. Гннус 3 выжидала, наблюдая за битвой с безопасного расстояния. Она так надеялась, что этот мелкий ящер достанется ей! Убить его было бы нетрудно, а затем она наконец-то смогла бы продолжить род… Но все планы нарушил этот странный монстр. Сначала она приняла его за самого Годзиллу, Альфа-Титана, но нет, без сомнения, это было другое существо. В конце концов новый Титан одолел и обездвижил ящера. Гннус думала, что сейчас он прикончит мелкого монстра и отступит, а тело, быть может, достанется ей, но гигант почему-то отпустил поверженного врага. И уходить он явно не собирался. Вместо этого чужак издал рык, содержащий команды Титану. Так это Альфа! Еще один проклятый Альфа! Гннус, охваченная яростью, бросилась на Мехагодзиллу и нанесла удар передней лапой. Варан понял приказ Альфы и аккуратно, стараясь не задевать дома, направился к воде, в пролив Каттегат. Оттуда он и попадёт в леса Скандинавии. Но уже зайдя в воду, он оглянулся и понял, что его Альфа был атакован. Гннус, природный враг многих Титанов. Недовольно рыча, ящер побежал на помощь, угрожающе размахивая хвостом. Оттолкнувшись от земли мощными лапами, Барадаги прыгнул на спину многолапого чудища и принялся раздирать когтями то место, где должны были находиться глаза. Но тут Титанида издала громкий рёв, от которого шипы на спине Варана начали покрываться трещинами. Затем она скинула врага со спины и ещё раз ударила лапой Мехагодзиллу. Лишь теперь Обаке всё же решил убраться с места битвы. Это дело высших богов, а не таких, как он. Положение оказалось хуже, чем Акане предполагала. Гннус выросла. Она росла почти теми же темпами, которыми рос Имир. Её точно нельзя было оставлять в живых. Именно для такой схватки она и берегла весь арсенал робота. Пришло время действовать. Мехагодзилла живо перехватил левой клешнёй лапу мерзкого монстра, не дав нанести очередной удар. Затем, опалив голову Титаниды одним из наручных огнемётов для дезориентации, он нанёс удар силовым скоплением на правой клешне по морде Гннус 3. Акане знала, что рёв существа опасен. Значит, нельзя было допустить повторного применения звука. Мехагодзилла схватил противницу за морду правой клешнёй, циркулярные пилы на пальцах начали резать плоть Титаниды, а робот поволок её за собой, ударяя о здания. Разрушив таким образом три постройки, Мехагодзилла прижал Гннус к одной из них. Хвост-бур пришёл в движение. Акане попыталась вонзить его в брюхо Титаниды, прямо в складку с яйцами. Гннус чувствовала, как псевдо-Годзилла ранит её. Враг не только опалил её морду пламенем, но и пытался добраться до драгоценных яиц! Надо показать наглецу, что и она кое-чего стоит! Титанида ударила лапой перед собой, создав мощнейшее землетрясение. Мехагодзилла начал проваливаться в землю, и Гннус воспользовалась шансом, чтобы вырваться из хватки врага и начать наносить удары по его голове. Землетрясения Акане ожидала меньше всего. Будучи сосредоточенной на вскрытии брюха Титаниды, она не заметила, как Гннус ударила лапой по земле. Хотя падение не нанесло Мехагодзилле повреждений, в последующие несколько секунд остриё конечности Титаниды вонзилось в голову робота. В иной ситуации это могло стать критическим ударом, однако именно на такие случаи Мехагодзилла и был укреплён скелетом древнего Титана Дагона. Когда лапа Гннус ударила по голове, её обхватила правая клешня. Акане намеревалась провернуть ещё один трюк. Двигатели Мехагодзиллы взревели, Яширо усилила подачу к ним энергии. Робот взлетел ввысь, всё ещё держа Гннус в клешнях. Робот начал заряжать протонный крик. В таком положении Титанида была беспомощна, но ещё более беспомощной она будет в свободном падении. Выпустив алый луч в грудь существа, Мехагодзилла отпустил Гннус, устремившуюся вниз… Броня Гннус защитила её от повреждений, которые Титанида могла бы получить при падении, а вот алый луч врага оказался более действенным оружием. Он ударил Прайм прямо в грудь, оставив ожог. Оказавшись на земле, Гннус тут же начала наносить удары лапами, создавая вокруг себя сильнейшие землетрясения, не позволяющие врагу приземлиться. Затем она подняла голову вверх, её глаза засветились красным и Титанида начала издавать рёв. Он не наносил урона прочному сплаву Мехагодзиллы, а вот спинным шипам пришлось несладко. В дроны их преобразовать более не было возможности, и они грозили рассыпаться на куски, если Гннус не прекратит свой рык. От Акане требовалось срочно что-то предпринять. Обе клешни робота пришли в движение. Мехагодзилла вновь выпустил протонный крик, на этот раз прямо в голову Гннус. Робот бросился на Титаниду, протаранил её и опрокинул на спину. Затем Мехагодзилла принялся колотить самку силовыми ударами с целью лишить её сознания. Титанида поняла, что враг надеется вырубить её. Не выйдет! Гннус 3 поднялась на ноги, гулко ревя. Она замахнулась лапой и вонзила её в плечо противника. Но тут Титаниду ждала неудача — псевдо-Годзилла состоял не из плоти и крови, а из странного твёрдого покрытия. Похожий материал имели постройки, возведённые людьми. Лапа Гннус пробила броню и достигла костей, но ничего другого в существе не было. Тогда Гннус опустила конечность. Пожалуй, сражаться с таким врагом бессмысленно. Она не сможет отложить яйца в его тело, так зачем драться? Надо ранить надоедливую тварь как можно сильнее и убраться восвояси. Гннус взревела, разрушив оставшиеся спинные шипы Мехагодзиллы, а затем ринулась на противника и упёрлась головой в его грудь, не прекращая создавать землетрясения ударами лап. Тут Мехагодзилла обрушил удар сразу обеих клешней на Прайм-Гннус. Как только Титанида открыла для атаки свою шею и тело, робот выпустил протонный крик. Луч отбросил Гннус в ближайшее здание, что должно было окончательно лишить её сил. Однако тут сканеры начали постепенно терять сигнал Титаниды. Она уходила под землю. Что ж, по крайней мере, теперь Гннус 3 точно будет опасаться встречи с Мехагодзиллой. Надо было как можно скорее вернуться на базу и подлатать робота. Но перед этим Яширо хотела убедиться, что Барадаги всё же последует в указанном ему направлении. В это время Гннус 3 направлялась в сторону известного ей прохода в Нижний Мир. Путь был неблизкий, но Титанида желала как можно скорее убраться из враждебных мест, где её врагом теперь являлся не только Годзилла, но и странный гигант, чем-то похожий на него. Вскоре она вновь достигла Псковской области, жители которой уже пострадали от нападения Варана. Глубоко под землёй Прайм-Гннус искала проход в Нижний Мир — сеть туннелей, ведущую глубоко под землю. Когда-то она уже была там и знала, что в Нижнем Мире можно на долгое время скрыться от любого врага. Наконец она нашла проход и стала спускаться вниз.

***

Не так давно Германия уже пострадала при набеге молодого Бафомета. Детёныш ныне мёртвого Титана сотворил немалые разрушения, прежде чем был уничтожен самим Годзиллой. Мало кто мог подумать, что страна скоро вновь подвергнется атаке Титана. И тем более никто даже не догадывался о том, что им окажется не абы кто, а монстр, некоторое время назад спаливший значительную часть Токио. Шин Годзилла выбрал нестандартный маршрут. Опасаясь того, что на суше он быстро подвергнется нападению Титана, как было в прошлый раз, он вошёл в широкую реку Рейн. Преодолев водные территории Нидерландов, он оказался неподалёку от одного из самых развитых промышленных районов Германии. Время от времени ему встречались местные суда, но Титан их игнорировал. Волны, исходившие от него, отталкивали корабли, иногда переворачивая их. По оба берега Рейна была объявлена эвакуация жителей прибрежных городов. По столь срочному случаю Гиллерман и Марк Рассел уже летели в Германию на Арго, одном из крупнейших небесных кораблей «Монарха». — Я до сих пор ничего не понимаю. Установленное доктором Стэнтоном оборудование должно было сдержать этого нового Годзиллу. Как у него вышло обратить его эффект вспять? — поинтересовался Рассел. — Так ли это сейчас важно? Шин Годзилла намеревается атаковать Европу. Как назло, я не могу задействовать Мехагодзиллу, поскольку отправил его на другое задание. А иным инструментом воздействия на этого Титана мы не обладаем. Он невероятно прочен. Я просто не знаю, что можно предпринять в такой ситуации. — вслух размышлял Гиллерман. — Ты не думал, что это не может быть простым совпадением? — сообразил Марк. — О чём ты? — в недоумении ответил Гиллерман. — Вспомни, как ведёт себя старый Годзилла. Чувствуя угрозу, он стремится её ликвидировать. Пускай мы не знаем, откуда взялся этот и какова его природа. Маршрут передвижения Шин Годзиллы наверняка не случаен. — Хочешь сказать, он направляется к врагу? — Возможно, хоть наши спутники ничего и не засекли на юго-западе Германии. В этот момент трижды раздался звук сирены. «Тревога! Образование воздушного шторма в западной Европе! Тревога!». Шин Годзилла вышел на берег недалеко от франко-немецкой границы. Впереди виднелась простая на первый взгляд постройка. Вот только Титан уже знал, что скрывается под землёй. Он издал громкий рёв, и его тело озарилось фиолетовым свечением. Годжира чувствовал существо, находившееся внизу. Чувствовал свой материал, который ему вживили. — Тревога! Код: Титан! Рен Серизава, скрывавшийся в тщательно замаскированном подземном убежище, был готов к атаке монстра, получившего имя Шин Годзилла. Атаке монстра, которого он сам и создал. Во второй раз его творение обернулось против него. Сначала механический гигант в Гонконге, управляемый при помощи мозга Гидоры, теперь этот Титан, которому он влил ДНК Годзиллы. Судьбе не откажешь в изяществе. Рен понимал — ему удастся скрыться, прежде чем чудище разрушит лабораторию. На спасение технологий и бумаг времени не было, да и не стоили они того. Самые важные исследования и чертежи Рен всегда копировал. Оставалось лишь одно. То, что требовалось не просто спасти, а освободить. Дать свободу. Серизава в последний раз спустился в свой кабинет, расположенный на самом дне глубокого подземного бункера. Больше он здесь не появится. Спустя несколько минут его увезёт отсюда самолёт, присланный хорошим другим из Америки. Другом, что ныне входил в директорат одной злокозненной корпорации. В преступном мире этот друг был известен под именем Розалеса и несколько лет назад его едва не задержал «Монарх» при неудачной попытке совершения сделки, связанной с покупкой Титана. Самолёт, который прислал Розалес, был не только построен по той же технологии, что и летательное устройство «Хеав», используемое для исследования Полой Земли, но и оснащался всем оборудованием, необходимым для максимальной скрытности. Его не могли засечь радары, а в воздухе, благодаря особому покрытию, устройство было практически невидимым человеческому глазу. Рен открыл ноутбук и вставил флешку с программой. Ещё одна разработка, украденная… нет, не украденная. Полученная у «Апекс» и усовершенствованная. В течение пяти минут начнётся освобождение любимца Серизавы. Сначала откроется крышка резервуара, созданная из прочнейших металлов с целью не допустить случайного освобождения существа. Затем активируется устройство «Орки-Z», и его сигнал моментально прервёт состояние, в котором находился Титан — нечто вроде полусна. Но главное — процесс не мог остановить никто, кроме самого Рена! Программа уже заработала, а ноутбук он забрал с собой. Спустя минуту никем не замеченный Рен покинул тайное убежище. А существо, которое он называл своим любимцем, постепенно приходило в сознание. Оно не знало, кем является, не знало, что за место вокруг. Оно не знало, кто и зачем перервал его дрёму. Существо испытывало инстинктивную, неясную ему самому злобу. Одновременно с этим оно ощутило свободу. Титан раскрыл два громадных крыла и взлетел, легко сокрушив потолок бункера и похоронив убежище Рена Серизавы под тоннами Земли. Старая церквушка, располагавшаяся над тайным комплексом и служившая неплохим прикрытием для подземной базы Рена Серизавы, буквально провалилась под землю и тут же перестала существовать. Существо, вырвавшееся на свободу, было невообразимо прекрасным и ужасающим. Оно имело много общего с уничтоженным в Бостоне Монстром Зеро, но не являлось его точной копией. Золотистая чешуя Титана местами отливала серебристым и даже чёрным. Рога существа имели форму полумесяцев, а его шипы и гребни были куда крупнее и острее, чем у Монстра Зеро. Любимец Рена Серизавы, которого японец называл Монстром Икс по аналогии с Монстром Зеро, являлся представителем вида Кинг Гидоры, выращенным из генетического материала, полученного из хвоста Титана. Он был гораздо меньше своего предка, но ещё не достиг максимальных размеров и продолжал расти. На скором развитии сказывался и материал Шин Годзиллы, которым его «дополнили». — Что за чертовщина? — вымолвил Марк Рассел, увидев нового Гидору. — Рен… что ты натворил… — добавил Гиллерман. Шин Годзилла был готов к встрече с трёхглавым Титаном. Он почувствовал его присутствие ещё находясь в реке. Но когда Гидора предстал взору мутанта, Годжиру охватила ярость. Он изначально испытывал к существу презрение, но теперь… ненависть приобрела иной, наследственный характер. Словно Шин Годзилла уже встречал его и бился с ним. Неважно. Это лишь побудило Титана прикончить врага. Теперь у него имелся кое-какой боевой опыт. В этот раз он атакует первым! Издав короткий рык, Шин Годзилла нагнулся, развернув своё тело. Свечение усилилось, и из его спины вырвалось множество фиолетовых лучей, врезавшихся в Гидору. Как только они иссякли, Годжира несколько раз топнул по земле и издал громкий угрожающий рёв, вызывая трёхглавое создание на поединок. Когда лучи ударили его, Монстр Икс испытал нечто среднее между лёгким покалыванием и ощутимой болью. Шин Годзилла был первым существом, которое он видел за свою крайне недолгую жизнь, и это существо, завидев его, немедленно атаковало. Кинг Гидора начал уверяться в том, что окружающий мир — отвратительное и жестокое место. Нечто прервало его сон, а теперь ему придётся драться? Что ж, по крайней мере, он выместит свою злобу на этом пучеглазом уродце! Тем более, что оно атаковало первым. Монстр Икс издал громкий рёв, полный ненависти, после чего взлетел ещё выше и выпустил сразу три гравитационных луча из своих пастей, целясь золотыми потоками в смертоносные гребни на спине врага, которые тот использовал при первой атаке. Шин Годзилла сообразил, что враг целился в его слабое место. Туда, куда в прошлой схватке ударил алый луч другого Титана, причинив серьёзную боль. Годжира вовремя развернулся и принял удар бронированным передом. Когда золотые лучи иссякли, он понял, что Гидора всё ещё трусит, не вступая в ближний бой. Тогда нижняя челюсть Титана разделилась надвое. Сначала из пасти вырвался фиолетовый луч, а затем воздух разрезал второй энергетический поток, выпущенный из кончика хвоста, уже восстановившегося после боя в Токио. Оба удара мутант направил на крылья противника. На этот раз Гидора успел отреагировать. От луча, выпущенного Годжирой из пасти, он увернулся, но вот хвостовой луч оставил в его крыле небольшую дыру. Впрочем, Титан подсознательно знал, что смехотворное ранение быстро залечится. Монстр Икс взмахнул крыльями и направил на Шин Годзиллу мощный воздушный поток, а затем ударил врага по морде острейшими хвостовыми шипами, целясь в глаза. Он появился на свет меньше десяти минут назад, но уже неплохо дрался, будто делал этой в другой жизни… Впрочем, поток воздуха не причинил вреда мутанту. Шипастый хвост огрел Шин Годзиллу по голове, но защитные оболочки защитили его глаза. Мутант понял, что трёхглавый Титан намеривается вновь набрать высоту, но Годжира не позволит ему и дальше трусливо досаждать с небес! Едва один из хвостов прошелся мимо глаза, как Шин Годзилла вцепился пастью в его шипастую часть. Ему было больно, но эта боль была ничтожной в сравнении с той, что он пережил. Годжира жил болью! Всей силой удерживая хвост, Титан повалил Гидору на землю. Затем последовал мощный удар хвоста, впечатавший существо в почву. Нижняя челюсть Шин Годзиллы вновь разделилась. Он собрался прикончить эксперимент Рена. Но Монстр Икс не стал дожидаться новой атаки врага — он сразу же выпустил золотой гравитационный луч в морду Шин Годзилле. От боли мутант послал свой энергетический поток в сторону, от чего он ещё больше разозлился. Будучи дезориентированным гравитационными лучами, Годжира направил энергию в хвост и выстрелил лучом вслепую. Тот прошелся по земле, а затем ударил прямо в пасть центральной головы Гидоры, извергавшей золотой поток. Наконец оправившись от временного ослепления, Шин Годзилла заметил, что одна из голов его оппонента оказалась разрезана надвое. Воспользовавшись моментом, Годжира вонзил клыки в центральную шею и оторвал голову от остального тела. Он принялся торопливо пожирать её, словно гигантская змея, даже не подозревая о том, что Гидору так просто не убьёшь… Совершенно внезапно Монстр Икс взмахнул крыльями и взлетел высоко в воздух, напоследок выстрелив во врага двумя гравитационными лучами, а затем скрылся в поднебесье. Только Шин Годзилла закончил пожирать голову, как получил ещё два удара. К его удивлению, Кинг Гидора был жив и улетал, спасая свою… свои жизни. Годжира хотел выстрелить лучами ещё раз, однако понимал, что энергии у него осталось не так много. А впадать в спячку ради её накопления сейчас было недопустимо. Нужно было найти и поглотить источник радиации. И когда Шин Годзилла обратил внимание на эту проблему, он почувствовал близость множества странных источников необходимой ему пищи. Титан направился к ближайшей атомной электростанции. Марк и Гиллерман наблюдали за происходящим с безопасного расстояния. Когда Гидора исчез среди облаков, Рассел обратился к своему начальнику: — Титаны гибнут один за другим, Гиллерман. За все эти годы такого не было никогда, но теперь… Сначала Саргон в Испании, потом Бафомет в Йемене, Ороти и На Кика в Красном море. И ещё этот Имир… Откуда он воообще взялся? — Некоторые наши специалисты предполагают, что к его созданию причастны «Ловчие Юя». Впрочем, правительство Китая отрицает любую связь нового Титана со своей организацией, так что мы не можем точно подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. И всё же… Он создан искусственно, Марк. Я в этом не сомневаюсь. — Может, ещё один плод экспериментов Рена? Как новый Гидора? — Это тоже возможный вариант, но вряд ли Рен имеет к его созданию непосредственное отношение. Судя по всему, Гидора располагался здесь, на тайной базе, о существовании которой мы и не подозревали. Может, есть и другие убежища этого террориста, в которых он создаёт тварей, подобных Имиру или тому же Шин Годзилле…

***

Профиль Криптида: TITANUS BARADAGI. Размер Титана: Рост: 59 метров. Длина: 169 метров. Вес: 55.000 тонн. Классификация Титана: Нейтральный. В переводе с языка народа Иви, населявшего Остров Черепа и, в более древние времена, Полую Землю, название Титана означает нечто вроде «грубый» или «сердитый ящер». Первые свидетельства о существовании Барадаги были найдены на глиняных дощечках в Храме Конга, там же была обнаружена выдолбленная из камня статуэтка Титана. До расшифровки имени ему было присвоено неофициальное название Варан, данное учёным Илен Эндрюс. Это имя по сей день используется среди сотрудников организации. Вскоре после создания первого Аванпоста в Полой Земле начались поиски Титана, изображённого в Храме, и таковой был обнаружен. Найденная особь внешне несколько отличается от статуэтки, но её поведение совпадает с Титаном, описанным Иви. Морда рептилии короткая, имеет наполовину овальную форму, язык не раздвоен. Из нижней челюсти выступает несколько шипов, более крупные наросты похожей формы проходят вдоль всего позвоночника Титана. Шея Барадаги толстая, но довольно подвижная. Дряблая кожа на деле является достаточно прочной. Передние и задние конечности мускулистые, хорошо развитые, заканчиваются острыми когтями (по четыре на передних лапах и по три на задних). Между конечностями расположены эластичные мембраны, несколько похожие на таковые у белок-летят. С помощью этих перепонок Титан может плавать и даже парить в условиях гравитации Полой Земли. Как многие ящерицы, Барадаги способен отбросить большую часть своего хвоста в случае опасности и вскоре восстановить его. За несколько лет наблюдений были выявлены основные черты существа. Титан подозрителен, осторожен в передвижении, предпочитает открытому бою нападение из засады. Однако имели место быть случаи странного поведения. В ходе схватки за добычу с несколькими особо крупными варбатами Барадаги начал проигрывать, но совершенно внезапно скорость его реакции, а также ярость и подвижность многократно возросли. Спустя несколько минут все противостоявшие Титану варбаты были мертвы, а Барадаги вернулся в привычное состояние. На данный момент Титан не пересекался с Конгом, однако в прошлом он, судя по всему, находился в подчинении у не самых миролюбивых Альф.