Рождённая в пламени

      Если бы Росс кто-то сказал, что она добровольно спустится в Ад ради встречи с отцом, да еще и с богом, который представился Гефестом — получил бы по роже. И это при лучшем исходе… А сейчас, она молча шла за мужчиной, рассматривая коридоры подземного дворца. Вид, разумеется, завораживал. Энергия, обитающая в тёмных тоннелях, взывала к её крови. Жаждала шанса быть услышанной и найденной. Или понятой? Ведь даже хозяин сих владений ни раз прятался в тени от мрака. Боялся ли? Нет.              — Нашел? — Аид без приветствия, едва ли не налетает на вошедшего в зал друга.              — Учитывая срочность — отправил бы лучше парней. Будто бы меня это волновало, — ощущая спиной гневный, прожигающий взгляд, направленный сквозь, кареглазый усмехается. — Девочка с характером.              Он делает шаг в сторону, давая возможность отцу впервые встретиться с дочерью. Не проронив и слова, темноволосая подходит к человеку, которого мечтала увидеть все восемнадцать лет своей жизни.       Хлёсткая пощечина эхом разносится по пространству, утопая в вековых камнях. Мужчина пошатывается от силы удара, ощущая, как из разбитой губы медленно стекают первые капельки крови. Девушка с наслаждением бьет снова и снова, пока бог Смерти избегает каждого замаха. Рэя откровенно злилась.       В момент, она словно потерялась в собственной ярости. Вложив в сжатый кулак всю боль и обиду, которые так долго терзали и без того израненную душу, огненная дала себе волю. Согнувшись пополам, Аид спиной соприкоснулся с одной из колонн, раздробив поверхность в мелкую крошку.              — Тише, тише, тише, — незнакомец перехватывает запыхавшуюся от слёз Росс, мягко придерживая тело под грудью. — Успокойся.              Его шёпот странным образом смахнул наваждение, оставив неприятное послевкусие горечи. Юноша отпустил гостью, лишь удостоверившись в том, что та действительно в адекватном состоянии. В чёрных глазах блеснуло озорство и интерес, несмотря на повисшее напряжение.       — Я понимаю твой гнев, — владыка подземного мира не спешил подходить ближе, остановившись примерно в трёх метрах.              — Понимаешь? — в девичьем голосе отчетливо прозвучала ирония. — Чёрта с два ты понимаешь! Это не ты родился уродом! Это не тебя гнобили всё детство только за то, что ты видела больше остальных! Сначала люди, а потом полукровки… это не в тебе искали изъяны! Это не тебя называли чудовищем и попрекали именем отца, которого ты в глаза никогда не видела! Это не тебя морально убивали насмешками каждый долбанный день! Это не тебя заставляли считать себя ничтожеством!              Пламя свечей раздувается сильнее, заставляя обратить на себя внимание. Двое из присутствующих боязливо поглядывают на бушующие языки, но не двигаются с места.              — Так что не смей говорить мне, что понимаешь… Я, ненавижу тебя, отец, — последнее слово срывается искрой с языка. — Так что дай мне хотя бы маленький шанс на то, чтобы я снова тебе не врезала.              — Мёрфи, отведи её в подготовленную спальню, — Аид поворачивается к ним спиной, глядя в адский огонь, горящий напротив.              — Да, господин, — темноволосый слегка наклоняет голову. — Пойдём.              Он больше не говорит, предпочитая молча вести новую жительницу дома. Снаружи могло показаться, что замок подземного бога был похож на развалины. Сказано, верно: так казалось только на первый взгляд. Внутри, взгляд цеплялся за роскошь и убранство, и даже несмотря на тёмные оттенки интерьера, не переходил грань вычурности и надменности.       Рэя всё ещё злилась, но с нескрываемым интересом рассматривала коридоры, чем вызвала улыбку провожатого.              — Нравится? — не останавливаясь, парень задаёт очевидный для него вопрос.              — Я ненавижу жару.              — Это не ответ, принцесса. Хотя и не удивительный… ты родилась в декабре, поэтому тебе ближе зима, чем лето.              — А ты?              — Что? — обладатель глубоких обсидиановых глаз внезапно замирает, словно попав в капкан.              — Что нравится тебе? Какое время года? — она впервые видела такую растерянность и задумчивость одновременно. Догадаться о причине не составило труда. — Тебя не спрашивали об этом? Никогда?              — Ты проницательна, — эмоции на точёном лице менялись слишком быстро. — Но не надо задавать такие вопросы, на которые у меня нет ответа. Твоя комната.              Мёрфи галантно открывает перед дочерью своего господина дверь. Удивлённый девичий вздох вновь вызывает у него улыбку, но промелькнувшая тень исчезает едва появившись.              — Персефона все сделала на свой вкус.              — Она тоже здесь?              — Вы поговорите позже. За той дверью ванная комната, а в гардеробной полно одежды, обуви и прочей ерунды. Пользуйся всем, что есть, а я пока оставлю тебя.              — Постой…- Росс окликает юношу. — Я… может показаться бестактным, но… Кто ты? Ты ведь точно не человек.              — Не догадалась? Тем интереснее будет твоё пребывание здесь, когда познакомишься с Эдрианом и Джейсоном.              — Твои друзья?              — Братья, — он напоследок кивает, перед тем как оставить девушку в одиночестве.              Общение с болтливым существом сказалось удивительно положительным образом на эмоциональном состоянии. Да, где-то в глубине она до сих пор была в бешенстве, но сейчас… Спокойно? Нужно ли бежать? Что будет теперь?       Росс снова и снова спрашивала себя о причине перемещения в Ад, сидя на краю просторной кровати, застеленной шёлковым покрывалом медного цвета. И решив не торопиться с принятием решения, поплелась в душ. Ванная оказалась не менее роскошной. Черный мрамор идеально сочетался с ониксом, хотя обстановка отличалась от спальни кардинально. Если же в комнате царила аура старины и стиля барокко, то в этом месте — настоящее. Современная отделка ярко контрастировала с приглушённым освещением и зеркалом практически во всю стену.              Избавившись от надоевшей до ломоты в костях пыльной и единственной имеющейся одежды, Рэя медленно опустилась в предварительно набранную воду. С губ слетел стон наслаждения, и плевать, даже если отец услышит. Отец. Слово, всегда вызывающее ярость. Мысль о нём была невыносима, но здесь, в его владениях, выплеснув накопившуюся боль лишь несколькими ударами…       Взглянув на потолок, темноволосая задумалась. Стало ли ей легче? Всего пару лет назад, она тщательно планировала каждый свой шаг, записывая всё в дневник, и делилась со своим младшим единомышленником идеями. Что же изменилось? Почему она вообще злилась?              — Дерьмо…- устало прикрыв веки, она опустилась под воду, заглядывая в глубины собственной души.       

***

      Росс провела за процедурами практически два часа, потерявшись в счёте времени. Обернувшись полотенцем, едва прикрывавшим тело ниже пояса, она сначала высушила длинные волосы, которые наверняка танцевали от счастья после мытья. Взглянув в отражение ещё раз, девушка вышла в спальню, ведя за собой шлейф образовавшегося пара.              Открыв двери смежной комнаты, янтарные глаза вновь расширились. Мёрфи не соврал, говоря о наличии большого количества женских штучек. Пространство пусть и было небольшим, но вещи, обувь и аксессуары располагались на полках довольно рационально и ломились от избытка.       Первый выбор пал на нижнее бельё. Простой незатейливый чёрный комплект сел идеально, подчеркнув объёмную грудь. Следующим своё висящее положение покинул приталенный комбинезон с шортами и декольте. Вырез не показался вульгарным, а длинные рукава скрывали мелкие шрамы на коже. Тонкие каблуки были жестоко вычеркнуты из списка в самом начале, поэтому Рэя выбирала между туфлями на платформе и сандалиями. Макияж делать не хотелось, пусть он и не нужен был из-за естественной красоты. Да и, собственно говоря, огненная не умела пользоваться косметикой.       Пошевелив пальчиками на ногах, она улыбнулась, оценивая получившийся образ. Вышло вполне сносно. В первый раз, дочь Аида ощутила себя… обворожительной?              — Тебе идет, — раздавшийся за спиной голос заставил инстинктивно защищаться. — Ну, ну… не надо.              — Ты кто? — девушка смотрела на Мёрфи, но это был совершенно другой человек.              — Я — Эдриан. Рад познакомиться лично.              — Так значит вот что он имел в виду. Вы похожи как две капли воды, хотя у тебя глаза другого цвета. Серые, похожие на луну.              — Если ты закончила одеваться, то нам нужно спуститься вниз. Они ждут тебя.              — Они?              — Аид и твоя… — юноша корил себя за неосторожность. — Идём.              — Мать? — все же спрашивает Росс, когда покидает спальню.              — Так ты знаешь? — удивление в его голосе было искренним.              — Гефест сказал, что она тоже будет здесь. И уж поверь мне, я очень хочу посмотреть в глаза женщине, которая бросила меня.              Эдриан весь остальной путь молчал и остановился у дверей, словно ожидая дозволения войти. Было тихо, но даже сквозь этот звук проводник, казалось бы, расслышал приказ.              — Проходи.              — Ты не…              — Нет. Вам лучше поговорить втроем. Я не хочу, чтобы мне поджарили кое-что в порыве злости.              — А так уже было?..              Мужская ладонь тактично подталкивает темноволосую вперед. Она сглатывает ком, делая несколько шагов. Колени дрожали… но от страха ли?       Троны пустовали, но внимательный взгляд янтарных глаз будто бы заставлял их пылать. Аид, обычно восседавший на одном из них, смотрел снизу вверх.              — Обычно, меня бьет моя возлюбленная жёнушка, — мужчина усмехается, поворачиваясь к дочери. — Но в твоём случае… это простительно.              — В моём… случае? Ты слышишь, какую хрень сейчас несёшь? Я не видела ни тебя, ни свою мать восемнадцать лет! Так что извини, папочка, но ты заслужил.              — Прости, Рэя.              — Чт… — девичий голос ломается. — Что?              — Прости за всё, что тебе пришлось пережить на земле. Я знаю, что не заслуживаю снисхождения с твоей стороны, — он мягко касается её плеч. — Наши прошлые ошибки по отношению к тебе были непростительны и ужасны.              — Наши?              — Наши, — бархатный женский тембр окружал красивой мелодией, являя ту, кто дал жизнь сломленной душе. — Здравствуй, Рэя.              — Нет… нет. Не говори мне, что это она, — девушка с мольбой обращается к отцу.              — Ты — наша дочь, Персефоны и моя.              — Нет…- пол под их ногами начинает дрожать. Дыхание становится рваным и нестабильным, пробуждая истинную мощь, мирно спавшую где-то далеко.       

***

             Рэя просыпается на рассвете в холодном поту, сжимая в кулаках покрывало, которым была накрыта. Тяжёлые воспоминания нахлынули ночным кошмаром, а ведь тогда они казались немыслимыми. Богиня? Смешно. Какая же из неё богиня? Но отрицание факта ничего не изменило.       Девушка родилась в канун зимнего солнцестояния в самом жарком месте целого мира, там, где не могла существовать человеческая жизнь в принципе. Тогда же она и узнала об истинном цвете своих глаз. Правый — янтарный, левый — зеленый. Судьба наградила отличием, которое вынуждено скрываться под чарами, как и клокочущая в крови божественная сила.