А есть ли у тебя душа?

— Цзышу, там будет весело, честное слово! Пойдём, ты мне обещал! Как говорилось в старой песне, little party never killed nobody! — настойчиво ныл Бэйюань, повиснув на локте у своего хмурого друга. Чжоу Цзышу невольно закатил глаза. Какой чёрт дёрнул его во время очередной дружеской пирушки пообещать, что он пойдет на студенческую вечеринку в виртуальности. Сама концепция этих вечеринок, где студенты через шлемы подключались к одной площадке и развлекались там вместе с искусственными интеллектами — искинами — и симуляциями, заставляла его скрежетать зубами. Как обновить программу для лётного симулятора, так слишком сложно и денег нет, а как устроить пьянку, плавно переходящую в оргию с эффектом полного погружения — так запросто! Но увы, данное обещание придётся исполнять. И вот, спустя несколько дней, удобно расположившись в кресле в учебной лаборатории, Цзышу нашел вирт-шлем и погрузился в специально созданную для этого вечера реальность. Вечеринка на этот раз была тематическая, посвящённая Хэллоуину, и Цзышу выбрал себе костюм призрака: белый саван, кровь на губах, то, что нужно, чтобы не привлекать излишнего внимания и восторгов. Площадка представляла из себя огромный (на самом деле даже безразмерный) особняк с бассейном, огороженный невысоким забором, за которым начинался лес. Группа девочек — если Цзышу правильно узнал их в гриме, студенток первого курса — перелезла через забор и, громко щебеча, уверенно отправилась в лес на поиски оборотней. Цзышу только покачал головой, не разделяя их энтузиазма. Никто не знал, как именно администратор вечеринки запрограммировал этих оборотней-симуляций: составить приятную компанию или разорвать на части молоденьких восторженных девушек? Впрочем, второе было маловероятным: убить в вирте никого нельзя, протоколы безопасности молниеносно отключат тебя от системы и выбросят в реальность. Придется снова просить доступ у админа и загружаться в исходной точке... Впрочем, тоже приятного мало, потому что админу хочется повеселиться, а не отвечать на вызовы из реальности. Цзышу зашёл в особняк, поздоровался с окружённым красотками Бэйюанем, надевшим костюм викторианского вампира. Вежливо кивнул наряженной в костюм змеи красотке с тонкой талией Бай И: искина своего собственного планшета Цзышу узнал бы в любом гриме. Слишком шумно, надо всем показаться и найти себе тёмный уголок. Цзышу всегда был замкнут и нелюдим, хотя последние годы по указанию наставника тщательно пытался налаживать контакт с окружающими. Пройдя особняк насквозь и мягко отказав паре-тройке настойчивых безмозглых красоток-симуляций, Цзышу вышел на задний двор. Как ни странно, эта сторона дома выходила на озеро, где было уже совсем немноголюдно. То, что нужно. Цзышу пошел вдоль берега озера, заприметив вдалеке небольшую беседку. Там, похоже, никого не было, так что можно насладиться тишиной и окружающей красотой. По дороге из озера к нему выпрыгнули две русалки: одна студентка, а вторая явно искин, судя по качеству проработки внешности. Симуляции были милы и обаятельны, но слабая мощность одного для всех базового компьютера не могла наделить их и подобием разума и оригинальности, оставляя безмозглыми куклами. Конечно, находились любители поразвлечься и с ними, но в основном их использовали для массовки. Искины, которые являлись ядром любого компьютера, от допотопных машин в учебной аудитории до баснословно дорогих современных планшетов, в этом плане были куда предпочтительнее. Все искины для простоты работы с пользователями в той или иной степени подражали людям. Чем новее и современнее был компьютер, тем мощнее и человекоподобнее был искин. Поэтому админ вечеринки обязательно подключал к ней все персональные девайсы и большинство рабочих компьютеров, раздавая им образы и роли из библиотеки. Искины были строго ограничены нерушимыми приказами — доминантами поведения. В зависимости от предназначения искина доминанты могли быть разными, обычно закладывалось не менее десяти. Но первые три, называемые доминантами безопасности и изобретённые ещё в двадцатом веке писателем-фантастом, закладывались абсолютно всем, без них нельзя было выпустить искина за пределы лаборатории, где его конструировали. Ограниченные доминантами безопасности искины не могли навредить человеку или ослушаться его приказа, как бы сильно ни были похожи на людей. А что может быть лучше возможности уединиться с очаровательной, послушной и на всё согласной красоткой?.. Обычную девушку можно чем-то обидеть, не то сказать или не так поступить, но кто будет беспокоиться о тупой железке, у которой нет чувств, а разум — всего лишь плод работы инженеров, пусть и превосходящий по скорости реакции и вычислений человеческий? Поэтому на таких вечеринках люди предпочитали развлекаться с искинами, а не друг с другом. По мнению Цзышу, это печальный знак нового времени, где люди уходят от реальности при малейших трудностях. Впрочем, несмотря на подобные мысли, он сам не святой и против интрижки с искином на одну ночь он совсем не возражает, ведь он всё-таки сюда пришёл. Только вот не с этой русалкой, она какая-то скользкая и в тине! Размышляя о том, сколько всего полезного он бы успел сделать в реальности, Цзышу добрёл до беседки, которая с одной стороны была окружена загадочными сладко благоухающими цветами, а с другой выдавалась прямо над поверхностью воды, причудливо украшенной белыми лотосами. Там он устроился с видом на озеро и прекрасную полную луну, которая в этой части площадки не выглядела зловещей. Интересно, кто запрограммировал в ужастике такой красивый и романтичный уголок? Надо будет поблагодарить админа и заказчика. Отпив сладкий коктейль из прихваченного по дороге стакана, Цзышу откинулся на спинку скамейки. Красота! В этот момент за спиной раздался шорох тяжёлой ткани, и в беседку вошёл незнакомец. Цзышу про себя отметил, что мужчина был очень красив: с бездонными чёрными глазами и тонкими чертами лица, высокий, худощавый, одетый в костюм заклинателя из исторического сериала! Интересно, кто же это? — Ха, стоило отойти на миг, и моё место уже заняли, — покачал он головой и кивнул на не замеченный ранее Цзышу кувшин с вином. Чёрт, локация уже занята? Незнакомец, впрочем, не выглядел раздражённым. Переведя взгляд на Цзышу, он мягко улыбнулся и продекламировал: — Среди цветов поставил я Кувшин в тиши ночной И одиноко пью вино, И друга нет со мной. * Цзышу уже поднялся со скамейки и собирался уйти, но стихи его озадачили. Вот это попадание в образ! Незнакомец поднял руку и перегородил ему дорогу. Другой рукой он достал большой белый веер и вальяжно им обмахнулся. Цзышу понял, что его не прогоняют, и продолжил строки: — Но разве, — спрашиваю я, Умеет пить луна? И тень, хотя всегда за мной Последует она? * — Вы знаете стихи Ли Бо? — незнакомец снова улыбнулся, но этот раз в его глазах промелькнул живой интерес. — Ну да, я же китаец. Чжоу Цзышу. По лицу незнакомца промелькнула тень, но он соблазнительно улыбнулся и вежливо поклонился. — Вэнь, Вэнь Кэсин. Занятно, я думал нынешняя молодёжь не ценит древних поэтов. Чжоу Цзышу оценил эту череду улыбок и мысленно отметил, что перед ним искин. Дорогой и умный, но всё-таки искин. Люди в вирте ведут себя иначе, да и косвенные признаки в виде артефактов, таких как струящиеся на несуществующем ветру ткань и волосы тоже намекали. Ну, почему бы и нет?.. Он снова расположился на лавочке и отсалютовал почти пустым стаканом. — Это господин Вэнь по адресу, обожаю классическую литературу... И вкусное вино. Вэнь Кэсин понял намёк и устроился на лавочке рядом, достав из-под неё два кувшинчика с вином. Цзышу сразу же пригубил его и удивился: до чего же вкусное! Администратор постарался на славу! Вэнь Кэсин вёл беседу, в то время как Цзышу больше слушал и комментировал. Кто же знал, что на вечеринке можно найти настолько интересную компанию! Изрядно выпив, Цзышу заглянул под лавку и убедился, что там остался только один кувшин вина. Ладно, хорошо поговорили и выпили, можно переходить и к более приятным вещам. Конечно, он изначально планировал подцепить модельную красотку — только не Бай И, с ней ему ещё работать! — но этот загадочный заклинатель, в старинных одеждах из тёмно-зелёного шелка, с длинными, наполовину собранными под нефритовую заколку мерцающими в лунном свете волосами тоже ничего. Где ещё можно без последствий попробовать что-нибудь новое, как не в вирте? Поэтому он сам потянулся первым обнять искина. К его удивлению, Кэсин ловко увернулся и отсел подальше. — Господин Чжоу перебрал, мне отвести его в особняк, к администратору? Цзышу покачал головой. Странный искин, для вечеринки кроме внешности закладывались и паттерны поведения, и искин не мог не догадаться, чего от него хотят, и уж тем более не должен сопротивляться. Глюк какой-то, может быть, от него требуется прямо высказать свое желание? — Господин Вэнь, мне не нужен администратор и я ещё не слишком пьян, чтобы не хотеть продолжить с Вами общение в более приятной плоскости. Взгляд Кэсина потемнел, но он лёгким движением вытащил очередные два кувшина вина. Цзышу мог поклясться, что там стоял только один! Возможно, он всё-таки перебрал и не заметил второй. — Господин Чжоу, давайте не будем опошлять дивный вечер. Мне показалось, что в Вас я нашел хорошего друга, так что не стоит портить наше знакомство низменными страстями. Как известно, родство душ это про близость духовную, в первую очередь. Цзышу отставил в сторону кувшин с вином. Он устал от философских споров, но... неужели он ошибся? Неудобно будет, да. Перепутать живого человека и компьютер — страшное оскорбление, за такое и побить могут, причем в реале! — Ты искин? — в лоб спросил он. Кэсин перевёл на него удивленный взгляд. — Да, господин Чжоу. Я — искин. — Тогда я прямо говорю, что хочу тебя. Сейчас. Прекращай ломаться, я устал. Кэсин метнул в него ледяной взгляд. Да что не так с этой глючной программой!!! Доминанты безопасности работают всегда, это же прописная истина! — Господин Чжоу, я вынужден Вам отказать. Видите ли, я уже много лет как связан узами любви, и не могу изменить своему возлюбленному. Цзышу кивнул и улыбнулся. Понятно, квест с подвохом. Хочешь получить желаемое, изволь подыграть. Ну, почему бы и нет? Ролевые игры работают в обе стороны, как никак. — Кто это? Покажи мне. Цзышу протянул руку, и Кэсин неуверенно сжал его ладонь и закрыл глаза, настраиваясь. Сосредоточившись, Цзышу начал медленно перестраивать свою одежду и тело согласно образу, который по деталям ему послал искин. Он стал чуть ниже и костлявее, костюм призрака поменялся на что-то лёгкое и удобное. Закончив трансформацию, Цзышу с удивлением заметил, что одет в летнюю военную форму, знаки отличия явно остались на куртке, и сейчас в ночном сумраке он даже не мог определить, к какому роду войск она принадлежит. Странный выбор для партнёра древнего заклинателя, очень странный. Впрочем, если это зашито в паттерн искина, то почему бы и нет. Подразумевает сюжет с нападением и пленением? В любом случае, свежо и оригинально. Кэсин тоже открыл глаза и замер, чуть приоткрыв рот от удивления. Цзышу ему улыбнулся, и Кэсин ласково провел ладонью по его щеке. — А-Сюй... Ты... Это ты... — срывающимся голосом прошептал Кэсин. Цзышу накрыл его ладонь своей и кивнул. Слова сами сорвались с языка: — Я здесь, я с тобой. Поцелуй меня. В виске кольнуло, и Цзышу невольно нахмурился. Только всё пошло по плану, а тут как бы снова его мигрень не разыгралась! И тогда все старания насмарку, и вместо приятно проведенной ночи светит бессонница в обнимку с лекарствами. Впрочем, боль быстро утихла на этот раз. Кэсин тем временем обнял его и приник в нерешительном поцелуе. В нём было столько нежности и отчаяния, что Цзышу подумал, что кто-то явно не пожалел сил на проработку этого мода. И какой мощный и правдоподобный искин, явно из последних моделей планшетов! Впрочем, нежный поцелуй отвлек от посторонних мыслей. Не отрываясь от ласки, Цзышу плавно уложил Кэсина на скамейку и начал распутывать хитроумные завязки на его одежде. Кэсин тоже не терял времени, лихо расправляясь с застёжками на форме, слишком хорошо для древнего заклинателя разбираясь в них. Цзышу жадно обнимал его, с нетерпением лаская ладно сложенное тело. Непривычно, но очень приятно. Справившись с последними завязками на нижнем одеянии, Цзышу откинул в сторону шёлковую ткань и провёл по обнажившейся коже кончиками пальцев. Кэсин вздрогнул от этих прикосновений и тихо застонал, прикрыв глаза. Цзышу довольно усмехнулся, теперь всё точно шло так, как было запланировано. Цзышу наклонился, чтобы поцеловать открытую шею, наслаждаясь нежностью и мягкостью бледной кожи. В лунном свете светлая кожа ярко контрастировала с чёрными, подобными шёлку волосами, и Кэсин походил не то на демона, не то на божество. И теперь эта красота в его руках! Больше не церемонясь, Цзышу стащил с искина остатки одежды и прижался, потираясь всем телом и наслаждаясь чужим трепетом. Будоражащие ощущения! Он целовал и кусал податливую плоть, вызывая то сдавленные стоны, то несдержанные крики. От порой грубых ласк на бледной коже оставались следы, и это ещё сильнее возбуждало аппетит Цзышу. Сил ждать больше не было, и Цзышу поудобнее расположился на скамейке, прежде чем закинуть длинные стройные ноги Кэсина себе на плечи. Искин пытался что-то сказать, но все слова потонули в громком болезненном стоне, когда Цзышу толкнулся вглубь его тела. Кэсин пытался закусить ладонь, чтобы заглушить свои стоны, но Цзышу безжалостно завёл его руки за голову, не давая закрыться. Эта соблазнительно беспомощная картина чуть не толкнула Цзышу за край, но он смог удержаться, чуть замедлив рваный быстрый темп. И всё-таки надолго его не хватило, и вскоре он замер, с наслаждением изливаясь внутрь истерзанного им тела. В этот момент перегруженная потоком данных сеть глюкнула, вернув Цзышу обычный облик, чего он сам на пике блаженства не заметил. Кэсин тяжело дышал, закрыв глаза. Утоливший свою жажду Цзышу, наконец, выпустил его из своей хватки, но только для того, чтобы наклониться и нежно поцеловать, высказывая свою благодарность. Кэсин тут же обнял его, отчаянно отвечая на поцелуй. Цзышу ещё раз коротко лизнул его губы и снова переключился на так понравившуюся ему шею. — Вот ты и подчинился мне. Знай свое место, искин! — довольно прорычал Цзышу, оставив засос на нежной коже. Ошеломлённый такими словами Кэсин распахнул глаза и окаменел, но Цзышу не заметил, как тело под ним резко напряглось. Он ожидал чего угодно: смущения, стонов, ответной ласки... Но не того, что его схватят за плечо, а затем короткой вспышки боли в шее, и вот он уже очнулся в кресле в лаборатории, судорожно скинув шлем. На экране перед ним Кэсин спихнул мёртвое тело Цзышу с выдранной глоткой на землю и равнодушно вытер об его одежду окровавленную руку. Не оборачиваясь, искин быстро оделся и ушёл прочь, растворившись в темноте. Цзышу раздражённо отбросил в сторону шлем. Настроения возвращаться на вечеринку не было, и он поплелся в свою спальню. Уму непостижимо, какой-то дрянной глючный искин мало того, что не подчинялся ему, так ещё и убил! Две доминанты из трёх! Кошмар!!! * Ли Бо — "Под луной одиноко пью" (в переводе А. И. Гитовича)