Бездна юности

***

Девушка поспешила на встречу с другом. Она вышла в коридор и начала натягивать потрёпанный кеды. Было немного стыдно перед Астером за то, что она совсем забыла о их встрече, и за то, что она уже порядком так опаздывает, ей оставалось надеяться на то, что друг ждёт её в назначенном месте. Девушка тут же выбежала из квартиры, забыв оповестить Джима о том, куда она направилась. Эри шла по темной улице, в голове было пусто. Время от времени, девушка рассматривала, слабо освещенные уличными фонарями, улицы, что в ночи выглядели ещё более мрачными чем днём. Район их не самый лучший и безопасный, кругом разруха и грязь, которая, казалось, поселилась в душах людей, которые тут жили, делая их украшением, дополняющим эту атмосферу. В поле зрения уже появилась та самая площадка, также мало освещенная. На одиноких качелях сидел Астер, рассматривая что-то в телефоне в ожидании подруги. Услышав заметно приближающиеся шаги, парень обернулся и подскочил, сразу улыбнувшись и проговорив: —Эри! - парень махнул ей рукой - Привет! —Привет, - немного грустно отозвалась девушка, подходя ближе - О чем ты хотел поговорить? - резко выдала она, чтобы перейти к делу. —Если честно, я просто хотел увидеться с тобой, - снова присев на качели, ответил Астер - Ещё я хотел спросить, почему ты не ночуешь дома? По лицу Эри было заметно, что она немного раздражена и чем-то обеспокоена, хотя пыталась это скрыть. —Это не имеет значения - сухо сказала девушка - Я же жива, здорова, а это главное - Эри натянуто улыбнулась, нынешняя ситуация не была нормальной не только в её глазах, но и в глазах любого другого человека, который бы это узнал, и пусть Астер был её другом, она не стремилась рассказывать ему, где она живет уже некоторое время. —Эри, почему ты не хочешь со мной говорить? - сменив уже на более серьезный тон, спросил парень, сложив руки в карманы и легко покачиваясь на качелях, что жалобно скрипели - Мы ведь друзья, почему ты не можешь мне рассказать? Девушка какое-то время молчала, раздумывая как бы ей сменить тему, но в голову ничего не приходило, а Астер, кажется, был готов ждать хоть вечность, чтобы узнать ответ. —И чего ты молчишь? - подняв взгляд на девушку, спросил парень, поражая в самое сердце взглядом голубых глаз, в которых читалось некоторое осуждение и печаль. Он словно царапал ножом по совести Эри, которая до сих пор молчала - Всё, что мы пережили ничего уже не значит? - Его рука коснулась руки Эри, она её сжала, такая, казалось бы, простая словесная манипуляция, которую сразу можно проглядеть, но легче оттого не становилось. —Что это? - забыв о теме разговора, резко спросила девушка, зло смотря на Астера. Рэй нащупала, а позже и увидела на руке друга следы от шприца, сразу поняв откуда у него взялись эти раны. —Ты обещал, что завяжешь с этим - недовольно сказала Эри, чуть толкнув друга - Ты снова колешься? —Мы не обо мне говорим сейчас, - грубо отрезал парень, снова засунув руки в карман - Да и какая тебе разница, если сама мне не можешь сказать, что происходит с тобой! —Прости, но я правда не могу пока рассказать, все не так просто, как ты думаешь...- ей было стыдно перед Астером, когда она говорила это, но сейчас главным было не это - Ты мой самый лучший друг, Астер, и мне не плевать на тебя, - уверенно начала Рэй - Я не хочу, чтобы ты закончил как твои родители. —Если уж тебе не плевать, то просто скажи, где ты ночуешь уже который день?! - чуть прикрикнул парень, которого этот разговор ужасно выбесил. Возможно, такая реакция была также обусловлена нервозностью, что подарило ему продолжительное употребление различных веществ. —Эри! - послышался недалеко чей-то голос - Я волновался...- немного запыхаясь, сказал Джим - Астер? —Мистер Кэрролл? - удивился парень, а затем перевел взгляд на подругу, которая ужасно покраснела. —А что это вы тут делаете? - Джим явно не ожидал увидеть здесь своего ученика, он явно не знал, что ему говорить, ведь сам понимал, что если тот узнает о том, что Эри живёт у него, он поймёт все неправильно. —Ничего, я уже ухожу - равнодушно сказал Астер - Ещё спишемся, Эри, пока. Парень последний раз наградил подругу осуждающим взглядом, сразу же потом удалившись. Он очень злился, но решил не выяснять отношений на глазах у учителя, решив потом списаться с подругой, ведь теперь, скрывать ей правду стало бы сложнее, потому что Астер уже начал догадываться где собака зарыта. —Эри, - позвал Джим девушку, дождавшись, когда Астер отойдет на достаточное расстояние - Почему ты ушла, ничего мне не сказав? - в его словах прослеживалось явное огорчение, Эри это даже напомнило те дни, когда она забывала выучить что-то к его уроку и получала выговор, но сейчас они не в школе - Еще и с Астером, он ведь...Ну, не самая лучшая компания, понимаешь? —Извините, что ушла, ничего не сказав, но мне кажется, что вас не должно волновать с кем я дружу - обиженно проговорила Рэй. Астер её друг, и каким бы он не был, она была готова его защитить от чужих нападков. У всех есть недостатки, но не каждый имеет право осуждать за них. —Да, прости, я не должен был этого говорить - отозвался Джим, почувствовавший вину за сказанное - Но всё равно, будь с ним осторожна. —Спасибо, конечно, но я сама решу, что мне делать. Повисла одна из тех самых неловких пауз, которая давила своей тяжестью на обоих, заставляя чувствовать смущение. —Уже поздно, - оборвал тишину Кэрролл, не выдержав этого молчания - Пошли домой. Джим взял девушку за руку, та не оттолкнула его, начав покорно следовать за ним в сторону его дома. Сейчас сил уже не осталось ни для споров, ни для чего либо еще. Деваться ей было некуда, поэтому она пошла за учителем.

***

За окном уже была глубокая ночь, но Эри до сих пор не удавалось уснуть. Чувство вины перед другом до сих пор не пропало, хотелось написать ему, чтобы оправдать себя, но захочет ли он услышать её оправдания? Гадать смысла не было, поэтому девушка тут же взяла свой телефон с тумбы, начав набирать сообщение другу, надеясь, что прочитав его, он сможет её понять и простить это небольшое предательство.