Лабиринт Змеи

Лицо резко обдало холодом и Амелинда распахнула глаза. Вода попала в легкие отчего девушка закашлялась. Она быстро заморгала, пытаясь сфокусироваться. Когда Амелинда полностью пришла в себя, она увидела прямо рядом с собой Итана с мокрыми руками. Видимо он окатил ее водой, набранной под дождем, который все ещё шёл. Селим и Аонэ стояли чуть поодаль. Все трое были очень серьезными и какими-то раздражёнными. Мокрая одежда неприятно прилипала к телу. Хоть группа сейчас и находилась под навесом, видимо они достаточно долго шли под дождем.       — Я долго?… — спросила Амелинда виноватым голосом. Ей было стыдно за то, что она так потеряла сознание. Но ещё больше ей было стыдно за то, что она чувствовала себя немного отдохнувшей.       — Пару часов. — Аонэ потёр плечо.       — Черт… — Амелинда схватилась за голову. — Ты все это время нёс меня?       — Что? — лицо Аонэ немного потеплело. — Нет, что ты. Мы нашли это место минут через двадцать после… — он так и не смог подобрать слова, чтобы объяснить после чего они нашли это место.       — После побега. — закончил за парня Селим. — Дождь слабеет. Мы выдвигаемся дальше, так что вставай. Амелинда тут же вскочила на ноги. Итан тоже распрямился. Группа выдвинулась из-под защитного навеса. Дождь действительно слабел. Вместо непроглядного ливня с неба падали редкие капли. Они глухо разбивались о поверхность воды, накопившейся на дне ходов лабиринта. Образовавшиеся реки были по щиколотку участникам, так что идти было не очень удобно.       — Через час-самое долгое будем. — теперь Итан вёл всех вперёд. Союзники покорно следовали за ним. Пока они шли, дождь совсем закончился. Последняя туча растаяла под лучами утреннего солнца и на место унылой серости прошедших дней пришла жара. Вода начала испаряться. Дышать становилось все труднее. Влажность была настолько высокая, что промокшая под ливнем одежда и не думала высыхать. Единственный плюс - это, что дождь почти вымыл следы крови, которая не до конца успела впитаться.       — Ох черт, Селим, откуда это? — Амелинда указала на грудь Селима. В районе правой ключицы расплывалось огромное кровавое пятно.       — Нгх… Просочилось. — Селим поморщился и стянул куртку, а затем и майку. Под этим всем было что-то типо повязки, сделанной из куртки Аонэ. Надпись, свидетельствовавшая об этом была ярко-красной.       — Откуда? Ты ранен? — Амелинда забеспокоилась, но не знала как помочь союзнику.       — Все в порядке, надо просто потуже затянуть, а там и до финиша недалеко. — Селим снял импровизированную повязку и Амелинда увидела четыре глубокие алые царапины. Они начинались под правой ключицей и уходили на плечо. Селиму было явно тяжело двигать правой рукой, так что рядом тут же оказался Итан, который помог заново наложить «повязку». Видимо они уже не раз это проворачивали.       — Это те обезьяны? — Амелинда поморщилась при одном воспоминании о них.       — Да, всем прилетело. — Аонэ продемонстрировал оцарапанный бок, а Итан показал руки. Однако рана Селима была, очевидно, самой серьёзной.       — Пойдём уже. — раздражено буркнул Селим. Ему как можно скорее хотелось все это закончить. Никто не стал спорить и спустя заветные сорок пять минут участники увидели платформу с узорами в конце коридора. Ту самую, к которой они так долго шли.       — Наконец-то! — выдавил из себя что-то похожее на измученную улыбку Аонэ. Амелинда и Селим вяло обрадовались. Эти трое были какими-то опустошенными и даже приближающаяся цель не могла вырвать их из этого апатичного состояния.       — Рагнхильда! — Итан вырвался из лабиринта и приветливо помахал беловолосой участнице. — Я нашёл чет… троих… — поправил сам себя Итан и немного поник. Ему не хотелось говорить о том, что он потерял одного участника, пока вёл их через лабиринт.       — Хорошо, Итан. Тайпан и Гюрза ещё не вернулись. — Рагнхильда подняла голову, чтобы посмотреть на прибывших и Амелинда увидела глубокую рану через все лицо девушки. — Инструктор Селим?! Не ожидала Вас тут увидеть. Эй, тебя я тоже помню. — Рагнхильда показала на Амелинду. — А где Люба?       — К сожалению, она не дошла. — грустно ответила Амелинда и отвела взгляд.       — Раненные есть? — к новоприбывший подошёл темнокожий мужчина с татуировкой змеи на голове.       — Да, Полоз, Селим ранен. — Итан указал на инструктора, который держался за место где его цапнула обезьяна.       — Да мы все в общем-то покоцанные. — Амелинда потёрла шею. Там, где было около дюжины мелких укусов тех противных летучих мышей. Ранки неприятно напоминали о себе при каждом повороте головы, да и вообще все время саднили.       — Идём, там вода, промоем раны. — Полоз махнул рукой приглашая остальных пойти за ним.       — Как Эфа? — полушепотом спросил Итан у Рагнхильды.       — Все так же без сознания. — сухо ответила женщина, сосредоточенная на выходах из лабиринта. Через несколько мгновений Амелинда сама увидела Эфу. Светлокожая женщина с татуировкой змеи на голове выглядела ещё более бледной, чем запомнила ее Амелинда. У Эфы не было левой ноги до колена. Кровавый обрубок был обмотай чей-то майкой. Она лежала в тени дерева недалеко от источника. Новоприбывшие участники тут же начали жадно пить. Полоз смочил водой какую-то тряпку и приказал Селиму показать рану. Инструктор доверил себя мужчине, да и выбора у него особо не было. Амелинда сняла куртку и положила ее на камень, чтобы хотяб она высохла. Следующим шагом было промыть все укусы, царапины, ссадины и синяки, которые она успела нахватать в лабиринте. Вода приятно холодила поврежденные места. Да и вообще все тело. Казалось температура вокруг поднималась каждую минуту.       — Можешь помочь? — Аонэ осторожно подошёл к Амелинде с намоченным куском ткани, который он одолжил у Полоза. — Я на затылке не понимаю, что обработал, а что нет.       — Конечно. Садись. — Амелинда слабо улыбнулась и взяла кусок ткани. Аонэ уселся по-турецки спиной к Амелинде и та стала промывать ранки-следы от укусов на его голове.       — Мне кажется ты немного оброс с момента начала тренировок. — усмехнулась Амелинда.       — Выйдем и подстрижешь меня. — Аонэ поднял голову и посмотрел в глаза Амелинде.       — Хорошо… — девушка неловко улыбнулась и отвела взгляд.       — Мы нашли двоих! — раздался женский голос из одного из ходов лабиринта, привлекая внимание всех присутствующих. Участники тут же бросились к нужному проходу, что бы посмотреть кого привели Гюрза и Тайпан. Первая шла темнокожая девушка, за ней смуглый мужчина с оголениям торсом, оба с татуировками на головах.       — Да уж, Гюрза… — Итан похлопал девушку по плечу. — Этих могли не приводить. Из тени, следом за своими проводниками, невозмутимо шли двое мужчин. Аглай и Дассий Георгиадисы.       — Ох, Итан, не помню, чтобы мы были в конфликте. — засмеялся Дассий. — Лучше радуйся, что так много живых людей собралось здесь сейчас. Возможно мы стоим у порога исторического события. Лабиринт может быть пройден. Я бы с удовольствием отпраздновал это с твоей семьей. — Дассий подмигнул Итану. Тот натянуто улыбнулся в ответ на любезность.       — Вы знакомы? — в недоумении спросила, подошедшая Амелинда.       — Они богаты, мы богаты. — Итан поочерёдно показал на Георгиадисов, потом на себя. — Хочешь не хочешь будешь знаком. Это, к слову, причина почему мы с Аглаем на вершине рейтинга. Очень много людей нас знает, поэтому на нас ставят.       — Ну, вы оба добрались, так что ставят не напрасно. — Попытался разрядить обстановку Аонэ.       — Вы больше никого не встретили? — спросила у Гюрзы Рагнхильда.       — Только труп. — пробасил вместо неё Тайпан.       — Сколько же людей осталось… — Рагнхильда начала подсчитывать в уме.       — Здесь одиннадцать. — огляделась Амелинда.       — А сколько ещё осталось в живых? Надо посчитать стоит ли нам ещё кого-то ждать, потому что пока ничего не происходит. — Селим окинул левой рукой все пространство вокруг. Огромное плато с резными узорами выглядело спокойным. С одного его края росли фруктовые деревья и бил источник, с другого шли входы в лабиринт, а с третьего была высоченная неприступная скала. Амелинде это место напоминало финиш пробного лабиринта. Тоже круглая площадка, где участники спаслись от опасностей испытания. Хотя, скорее всего, не только она так подумала, ведь откуда-то взялась идея, что чтобы пройти дальше нужны все выжившие участники лабиринта Змеи.       — У нас погиб Мамба. Он утонул вместе с другим участником, когда пытался ему помочь. — первым начал Полоз.       — У меня умерли двое союзников, — подхватила Рагнхильда. — итого четыре.       — Фумайо… Умэ… Ур… Рамон… Наби… Далия… Люба… — на пальцах, полушепотом считала Амелинда. Затем девушка подняла глаза и громко сказала:       — Семеро. Семеро моих союзников, итого одиннадцать.       — Ещё тот участник, которого съели… И Хосе! — вспомнил Аонэ.       — А так же два тела в лабиринте. — прибавил Итан.       — Получается пятнадцать. — Селим остановил взгляд на Георгиадисах. — Еще дополнения?       — Можешь прибавить ещё троих. — самодовольно ухмыльнулся Аглай и положил руки крест-накрест.       — Ты что, убил троих? — предположила худшее Амелинда, глядя на ехидную улыбку Аглая.       — Нет конечно! — Дассий раздраженно стукнул Аглая и расплылся в самой дружелюбной из всех улыбок. — Это Януш убил. Он нам хвастался, так сказать.       — А вы убили Януша. — парировала Амелинда.       — И Карам из-за вас погибла. — Аонэ сурово посмотрел на Георгиадисов.       — Итого двадцать погибших и одиннадцать выживших. —подвела итог Рагнхильда. — В сумме тридцать один участник. Тогда почему ничего не происходит?       — Так было же тридцать два? — в недоумении спросила Гюрза.       — Да, но Мария повесилась. — напомнил Итан.       — Ага, а потом на испытание пришёл Селим. — Амелинда показала на инструктора. — Тридцать два и, либо никто не видел погибшего, либо у нас ещё один участник в строю.       — Либо все это бред и организаторы ждут, когда останется настоящий победитель! — Аглай крутанул в руке самодельный нож и направил его на Амелинду. — Често, удивлён, как ты вообще до старта дожила. Дассий тут же перехватил его руку и увёл в сторону, принося изменения. Амелинда даже не успела ничего понять. Но со временем осознание начало приходить к ней. А с ним и тяжёлые мысли, которые Аглай даже и не думал вызывать. В голове опять закрутился вопрос: «Почему я?». Его можно было интерпретировать по-разному. «Почему я попала сюда?». «Почему я выжила, а Люба погибла?». «Почему я просто не сдамся?». Хотя смысл сдаваться. Она уже прошла лабиринт. Сейчас, в окружении десятерых выживших ей оставалось лишь ждать, что будет дальше.       — Отдохните. — посоветовал всем Полоз. — Отдых полезен для… — но он так и не договорил для чего. Участники не стали спорить. Все тут же укрылись в тени деревьев.       — Даже в теньке жарко. — Амелинда обливалась потом.       — Да вроде нормально. — Итан обеспокоено посмотрел на подругу. — Хотя ты, Аонэ и Селим выглядите неважно. Заболели что ли? — нервно усмехнулся мужчина.       — Очень не хотелось бы. — пробурчал Селим, пытающийся уснуть. Он тоже был весь мокрый от пота.       — Да даже если заболели - нас вылечат. — Аонэ прикрыл глаза, тоже в надежде поспать. Аонэ сидел, облокотившими о ствол дерева, а Амелинда улеглась головой ему на колени. Уснуть - сейчас было лучшим решением. Но сон не шёл. Виной ли тому была жара или странное чувство беспокойства. Около часа Амелинда просто лежала с закрытыми глазами так и не сумев уснуть. Так что она тут же подскочила когда услышала незнакомый картавый голос:       — Ого, у вас тут вечеринка? Из лабиринта выходил весь потный и перепачканный грязью, но счастливый участник.       — Тридцать второй! — торжествующе крикнула Рагнхильда.       — Э-э, меня зовут Обéн Ренáр. Что ещё за тридцать второй? — в легком недоумении спросил новоприбывший участник.       — Не бери в голову, Обен. — Итан похлопал его по плечу. — Сейчас важно другое. Что дальше? Все выжившие здесь. Стоило Итану это произнести земля содрогнулась. Выжившие, находившееся в полном составе на плато, пошатнулись. Некоторые упали.       — Что происходит? — Амелинда застыла в полуприседания, чтобы сохранить равновесие.       — Да ну вас, опять какие-то пьеж! — в отчаянии крикнул Обен, рухнув на землю. Земля снова задрожала. Раздалась оглушающая какофония из скрипа, скрежета и грохота камней. Полоз подхватил Эфу на руки и тут же в панике подбежал к остальным участникам. Устоять было очень сложно.       — Какого х… — Аглай не успел договорить, когда плато, содрогаясь и с ужасным ревом, резко перевернулась. И участники один за одним не имея возможности зацепиться хоть за что-то полетели по каменному туннелю. Будто огромное хтоническое существо поглотило их. К грохоту камней присоединились крики участников, катящихся почти по отвесной каменной стене. Амелинда чувствовала своим телом каждый камешек, впивающийся в ее кожу. Куртка так и осталась сушиться, так что девушка была в майке и руки ее нещадно покрывались глубокими и не очень царапинами. Амелинда отчаянно пыталась ухватиться за кого-то знакомого, но руки хватали только воздух.       — Амелинда! — раздался крик Селима прямо за девушкой. Он приподняла голову, но ее тут же ослепило солнце. Тунель обрывался, впереди было ущелье, дна которого было не разглядеть, а прямо перед глазами стена, обвитая лианами.       — Прыгайте! — раздался командный крик Итана. Но Амелинда уже самостоятельно, почти на автомате сгруппировалась и в последнюю секунду, когда ноги уже были готовы улететь в пропасть оттолкнулась от края и взлетела в мощном прыжке. Или не на столько мощном? Лианы перед глазами уплывали все выше и выше, но Амелинда отчаянно тянулась к ним. Смысла сдаваться нет, она уже прошла лабиринт! Она не может умереть прямо сейчас! Амелинда вытянулась насколько могла и кончиками пальцев ухватилась за край лианы. Она удержалась! Девушка содрогнулась всем телом и тут же ухватилась рукой покрепче. Эти пару десятков секунд пока она летела в туннеле, а потом через пропасть показались ей вечностью. Амелинда быстро огляделась. Кое-где на лианах зацепились участники. Но не все. Девушка заставила себя посмотреть в пропасть. Там, с переломанными и ногами в предсмертной агонии бился Обен, которого обвивали наверное сотни змей. Они заполонили все дно ущелья и нещадно уничтожали все, что попадало к ним.       — Не-е-ет! — раздался пронзительный крик и треск лиан. Амелинда обернулась и увидела, как Эфа, все не приходя в сознание, летит на встречу смерти. Но это не самое жуткое, что увидела Амелинда. Краем глаза она заметила что-то. Девушка действительно не хотела поворачивать голову, но что-то внутри заставило ее это сделать. Покрасневшими глазами прямо в душу Амелинды смотрела Рагнхильда. Ее шея была сломана под неестественным углом, а тело безвольно болталось, на краю туннеля из которого они вылетели. Шикарные, длинные белые волосы участницы зацепились за корни, торчащие из скалы, обрекая свою обладательницу на мучительную смерть. Посиневшие губы Рагнхильды еще немного двигались, но вскоре замерли навсегда.       — Ползите наверх! — скомандовал Итан, находясь несколько выше Амелинды.       — А мы типо не поняли! — огрызнулся с другого конца стены Аглай. Амелинда колоссальным усилием подтянула себя и ухватилась второй рукой за лиану повыше. Растения не внушали абсолютно никакой надежности, но выбора не было. Девушка аккуратно, метр за метром двигалась все выше и выше, опасаясь, что лиана вот-вот не выдержит и она полетит вниз.       — Я тебя жду! — чуть выше и левее замер Аонэ.       — Не выдумывай, ползи наверх! — скомандовала Амелинда. Последнее слово утонуло в треске. Сердце пропустило один удар. Мимо Амелинды, совершенно безмолвно, с маской ужаса на лице пролетел Селим.       — Нет. — даже не прокричала Амелинда, впиваясь пальцами в запястье инструктора. Лиана натянулась, но Селим был спасён.       — Селим… — еле дыша пробормотала Амелинда. — Держись.       — Держусь… — инструктор ухватился за спасительную руку девушки. Одна из лиан, за которую держалась Амелинда лопнула и двое упали немного вниз. В этот раз крик нашёл выход из груди Амелинды и Селима.       — Я сейчас! — Аонэ лихорадочно начал спускаться ниже.       — Не смей! — рявкнула Амелинда. — Селим, хватайся за лианы!       — Не могу… — Селим беспомощно дернул правой рукой. — Мышцы разорваны, я физически не могу…       — Селим, я прошу тебя постарайся. — почти в истерике прокричала Амелинда. Лиана, натянувшаяся под весом двух тел, начала расходиться.       — Отпусти меня. — Селим разжал пальцы, в глазах его мелькнуло смирение. — Иначе оба умрем.       — Мы оба выживем! — Амелинда ещё крепче сжала инструктора. Она не могла снова потерять ещё близкого ей человека. Человека, который заботился о ней больше всех.       — Прости. — усилием воли Селим подтянулся к руке Амелинды и со всей силы укусил ее. Девушка от боли и неожиданности разжала пальцы. Селим полетел вниз.       — Нет! — крик Амелинды эхом прокататься по ущелью.       — Прощайте. — одними губами произнес Селим, падая на встречу смерти. Эти мгновения растянулись достаточно, чтобы мужчина понял, что именно этого он для себя и ждал. Он столько лет посылал людей на верную смерть и сейчас пришёл его черёд погибнуть в лабиринте, съеденный змеями. Как «иронично» что ли?       — Амелинда! — голос Аонэ, раздавшийся слева прямо над ухом девушки, вытянул ее из странного транса, в который она впала, когда увидела, как тело Селима поглощают полчища змей. Амелинда подняла глаза и увидела, как Аонэ протягивает ей руку. Совсем, как тогда, на пробном испытании, но сейчас его никто не одернет. Девушка ухватилась за руку союзника и лиана, за которую она держалась, тут же оборвалась. С помощью Аонэ, Амелинда снова смогла уцепиться за лианы и участники продолжили своё восхождение.       — Черт! Дядя Дассий! Вытащи меня! — Аглай сорвался и сейчас висел, вцепившись в ногу своего дяди.       — Отпусти, гаденыш! Ты же угробишь меня! — от привычной добродушности Дассия не осталось и следа. Безумный он боролся за жизнь, а на остальное ему было плевать. Точным ударом ногой в голову Дассий сбросил с себя ненужный балласт. Крича от отчаяния, страха и обиды, Аглай сорвался с ноги дяди и полетел навстречу смерти.       — Черт… — только и смогла выдавить из себя Амелинда, став свидетельницей этой сцены. Но вот преодолев ещё с десяток метров она наконец-то оказалась на твёрдой земле. Остальные участники, тяжело дыша, отползали от края как можно дальше.       — А я-то думай Аглай ненормальный. — Итан с ужасом взглянул на абсолютно спокойное лицо Дассия. Сейчас оно не выражало ничего кроме лёгкой усталости. Ни того безумия, ни жестокости, с которым он сбрасывал собственного племянника в пропасть.       — Аглай - просто идиот, — раздраженно процедил Дассий, — к тому же он сам говорил: «выживает сильнейший».       — Из двенадцати осталось семеро. — покачала головой Гюрза. — Это досадно.       — Я должна была его удержать. — Амелинда сидела на земле обхватив голову руками. Аонэ подсел рядом и приобнял ее.       — Не должна. Вы бы оба погибли. К тому же, он сам решил отпустить твою руку, ты не сбрасывала его, как это сделал Дассий с Аглаем.       — Я и не Дассий… — Амелинда тяжело дышала. Тело руки и спина пульсировали от напряжения, боли и усталости. Из свежих царапин сочилась кровь. В голове крутилась отчаянная мысль: «Почему все не закончилось?». Чертов лабиринт продолжал забирать участников один за одним.       — Вы это слышали? — Итан встряхнула головой и замер, будто это могло помочь ему сконцентрироваться. Оставшиеся участники напрягли слух. Амелинда подняла взгляд и осмотрела место, в котором они оказались. Огромное кругло плато, на подобие того, где они отдыхали ещё несколько минут назад. С трёх сторон окружённое неприступными скалами, а с четвёртой стороны пропастью, из которой участники только что спаслись. Скалы были все в трещинах, кое-где из них выпадали целые куски камня, которые где-то целыми кусками, а где-то разбитые в крошку располагались на плато. По левую руку от участников была колоссальная по своим размерам трещина, напоминающая больше вход в пещеру.       — Только не говорите, что это оттуда. — раздраженно процедил Дассий.       — Это оттуда! — не своим, торжественным и восторженным голосом крикнул Полоз. Амелинда удивленно развернулась в его сторону. Сейчас перед ней стоял не собранный, подготовленный боец, которого она видела все это время. Это был какой-то фанатик. Его руки были раскинуты, глаза распахнуты, а рот скривился в какой-то безумной улыбке. Гюрза и Тайпан стояли чуть поодаль от него, но так же с раскинутыми руками и абсолютно безумными лицами.       — Мы дошли! — голос Гюрзы сорвался на визг.       — До куда до… — не успел закончить фразу Аонэ, когда по земле прошла вибрация, а в воздухе раздался звук, будто где-то рассыпался мешок крупы. Ох, если бы это была крупа а не огромнейшая змея, которая выползала сейчас из пещеры.       — Черт, Люба, они говорили правду… — еле слышно прошептала Амелинда, медленно поворачиваясь к появившемуся чудищу. Коричневатая, пятнистая змея, сверкнув глазами, зашипела. Раздвоенный язык противно задергался. Больше рассмотреть ее Амелинда не успела. Аонэ рывком затащил союзницу за один из крупных валунов, выжавших на плато. Сюда же юркнул и Итан. Дассий скрылся за противоположным камнем, в то время как отмеченные татуировкой змеи Полоз, Гюрза и Тайпан, словно заворожённые, двигались прямо к змее.       — О великая Уаджит! Мы пришли, чтобы поклониться тебе! — Тайпан, охваченный каким-то безумием, бросился прямо к морде змеи. Только ее голова была высотой почти как он сам. Сперва-наперво змея не особо реагировала, но как только конец ее двадцатиметрового тела выполз из пещеры она поднялась над своими «последователями» на несколько метров. Троица одухотворенно протянула к ней руки. Змея распахнула пасть и стремительным движением захватила Полоза, что стоял ближе всех. Никаких криков или воплей помощи, только блаженный, но в то же время истерический смех Змея начала немного двигаться, чтобы получше заглотить свою добычу.       — Эй, выходите! — неожиданно Тайпан оказался около спрятавшихся Амелинды, Аонэ и Итана.       — Мы все здесь ради одной цели! — Гюрза уже тянула Дассия с другой стороны от так называемой змеи «Уаджит». Георгиадис старательно отпирался, но татуированная женщина была на удивление сильной и нещадно тащила его к своему божеству.       — Итан, что за черт?! — воскликнула Амелинда, уворачиваясь от Тайпана, который явно намеревался схватить девушку.       — Я впервые вижу эту тварь! — Итан так же отскочил от Тайпана, чтобы не попасть в тиски, в которых оказался Дассий.       — Уаджит - великая богиня! Не смейте ее оскорблять! — Тайпан в бешенстве набросился на Амелинду, которая все еще оставалась ближе всего к нему. На этот раз девушка не успела увернуться. Ещё по тренировкам она помнила, какого это попасть в захват к одному из татуированных. Считай - это билет в один конец. Могучие руки сомкнулись на шее девушки. Она тут же начала извиваться, вспоминая все наставления Далии, но ничто не могло противостоять каменному захвату Тайпана. Гюрза уже во всю тащила, резко ставшего беззащитным, Дассия к змее. Та достаточно проглотила Полоза и готова была принимать новую жертву. Аонэ набросился на татуированную девушку со спины. Он почти сразу решил помочь Дассию. Хоть Георгиадис был ему максимально отвратителен, Аонэ не мог позволить Гюрзе так убить его. Но теперь, когда Аонэ увидел, как Амелинду заломил Тайпан, хватка его ослабла и Гюрза ловко вывернулась, не ослабляя хватку на Дассии.       — Помогай Георгиадису! — приказал Итан, роняя огромный камень на голову Тайпана. Татуированный взревел, но Амелинду не отпустил и продолжил тащить ее к Уаджит, которая в заинтересованности начала приближаться сама. Амелинда забилась ещё отчаяннее и со всей силы укусила пленителя. Тайпан, явно не ожидавший такого, дернулся и ослабил хватку. Итан тут же подсунул руки, чтобы Амелинда могла вывернуться, но татуированный не собирался отпускать ее так просто. Драться было тяжело. Все превратилось в какую-то мазню, пока трое не рухнули на землю аккурат к змее. Та поднялась, чтобы заглотить образовавшийся клубок из тел, как это уже произошло с Полозом. Амелинда извивалась, чтобы выскользнуть из лап Тайпана, того в свою очередь держал Итан. Так что все были обречены погибнуть в пасти змеи Уаджит, которую она уже разинула. Но вместо трёх тел она заглотила одно. За несколько мгновений до того, как змея собиралась набросится на клубок тел, четко к ней в пасть с шипением залетела Гюрза, отброшенная общими усилиями Аонэ и Дассия. Змея снова отвлеклась на то, чтобы заглотить добычу. В этот момент Аонэ бросился на помощь Амелинде и Итану. Дассий, воспользовавшись суматохой, побежал к расщелине, из которой и появилась Уаджит. На поле битвы остались трое против двоих. Амелинда, Аонэ и Итан против гигантской змеи Уаджит и ее верного последователя Тайпана. Пока Уаджит заглатывала Гюрзу, общими усилиями Итан и Аонэ смогли оттянуть Тайпана от Амелинды. Девушка закашлялась, наконец-то почувствовав свободу в легких. Но она тут же потеряла землю под ногами. Что-то с огромной скоростью снесло всех участников. Это была змея. Размявшись как следует, она полноценно вступила в бой и мощным ударом хвоста смела всех, кто находился сейчас на плато, на землю. От глухого удара из тела будто вылетел весь дух.       — Встаём, встаём! — поторапливал Итан, отскакивая от острых клыков змеи, вонзившихся в землю в нескольких сантиметрах от него. Долго уговаривать Аонэ и Амелинду не фбыло нужды. Они уже стояли на ногах и готовы были уворачиваться. Адреналин зашкаливал и смертельно уставшие тела готовы были отбиваться до последнего. Тайпан же не думал убегать. Его целью было погибнуть в желудке Уаджит и забрать с собой как можно больше людей. Так что теперь он бросился к Аонэ. Однако Тайпан не заметил одной маленькой делали. Четкая подножка от Амелинды и татуированный распластался на земле. Но долго он там не лежал. Итан тут же схватил его за ногу и изо всех сил, что у него были, превозмогая себя, раскрутил Тайпана и закинул его к змее. Та тут же проглотила своего верного слугу. Теперь ей нужно было куда меньше времени, чтобы протолкнуть жертву в желудок. Уаджит уже была готова идти за следующим. Змея рывком кинулась на группу участников.       — В сторону! — Аонэ оттолкнул Амелинду, сам отскакивая в другую сторону. Итан сам успел отбежать подальше.       — Нам ее убить надо или что? — срывающимся от крика голосом спросила Амелинда.       — Я не знаю! Но пока держимся в рассыпную, чтоб ей было труднее! — Итан маневрировал между камнями, которые змея просто сносила. Лишь некоторые валуны заставляли ее менять траекторию. Вдруг послышался вскрик. Амелинда обернулась и увидела лишь пальцы Аонэ, которыми от отчаянно цеплялся за край плато.       — Аонэ?! — девушка тут же бросилась на помощь союзнику. Она не могла предположить, как он мог снова оказаться над пропастью со змеями, где уже покоились тела нескольких участников. Амелинда была уже совсем близко, когда что-то с ошеломительной мощью ударило ее в лицо. Амелинда отлетела назад. Острая боль пронзила нижнюю часть лица. Захотелось вскрикнуть от боли, но она не смогла. Сломанная челюсть невольно повисла, отдавая болью не только при попытках говорить, но и при каждом движении. Но Амелинда должна была встать, чтобы помочь Аонэ. Итан сейчас убегает от змеи. Вся надежда на неё. Но девушка не смогла встать. Что-то тяжелое наступило ей на грудь и вжало в землю. Амелинда подняла взгляд и тут же все поняла.       — В той пещере нет прохода. — Дассий посильнее надавил ногой на Амелинду, поднося к ее лицу тяжёлый камень, которым видимо и сломал ей челюсть. — Похоже здесь все же побеждает один участник. С Итаном сейчас разберётся змея, с Аонэ гравитация, а тебя так и быть избавлю от мучений я. Амелинда не могла ничего ответить. Да ей и не нужно было. Этого монолога Дассия было достаточно, чтобы девушка со всей силы ударила его коленкой под зад. Стоявший в наклоне Дассий потерял равновесие и полетел головой вниз прямо на Амелинду. Девушка успела увернуться и теперь она возвышалась над своим врагом. Она с размаху ударила Дассия ногой в поясницу и тот окончательно распластался на земле. Тратить время больше было нельзя. Амелинда подскочила к Аонэ, который держался из последних сил. По лицу его стекали струйки крови. Видимо валун Дассия успел поработать и тут. Амелинда ухватила Аонэ за руку и начала тащить его на себя. Общими усилиями они оказались на земле.       — Что с твоим лицом? — сквозь отдышку спросил Аонэ легонько касаясь перекошенной челюсти Амелинды. Даже это прикосновение вызвало волну боли. Девушка отпрянула и указала на Дассия, который уже успел встать.       — Да когда ж вы сдохните?! — глаза Георгиадиса налились кровью. Нос был сломан. Он был просто в ярости. От напускной дружелюбности и спокойствия не осталось и следа. Только чистое безумие, настолько он хотел победить.       — Если бы ты не избавился от своих союзников, может быть и победил бы. — сквозь зубы процедил Аонэ. Шум от тела змеи, стремительно преследующей Итана, стал громче чем был до этого. Дассий потерял опору под ногами, успев заметить только дреды, пронёсшиеся мимо него. За них он и ухватился, чтобы удержать равновесие. Дассий и Итан рухнули на землю. Прямо перед открывающейся пастью змеи. Маски ужаса застыли на их лицах. Амелинда дёрнулась, чтобы спасти Итана, но Аонэ удержал ее. Челюсти змеи сомкнулись, скрыв обоих участников. В живых остались только Амелинда и Аонэ и Уаджит уже нацелилась на них, чтобы поглотить, как и остальных. Союзники схватились за руки, плюя на голос здравого смысла, который советовал разделиться. Они не хотели отпускать друг друга сейчас, когда остались одни. Поддерживая друг друга Амелинда и Аонэ бросились прочь от змеи. Уаджит пришлось сделать резкий разворот, чтобы не вылететь в пропасть. Тяжёлый змеиный хвост ударился об скалу. Лавина маленьких камешков и несколько крупных валунов осыпались на плато. Один особо крупный кусок скалы зашатался на самом верху. Амелинда заметила его и тут же поняла, что они должны делать. Девушка дернула Аонэ за руку, привлекая внимание, и указала на тот кусок скалы. Союзник понял ее мысль, но отрицательно закачал головой:       — В том месте по обе стороны валуны. Мы не сможем убежать.       — Вместе… — только и смогла выдавить из себя Амелинда, превозмогая страшную боль. Она покрепче сжала руку Аонэ.       — Чтож, выбора у нас нет. — парень усмехнулся и так же крепче сжал руку Амелинды. Вместе они рванули к самой скале. Змея, снося все на своём пути, следовала за ними. Добежав до отвесной стены, Амелинда и Аонэ оказались заперты с трёх сторон, а с четвёртой с открытой пастью на них неслась Уаджит. Последние участники обнялись и челюсти сомкнулись за их спинами, запирая в темноте. Тут же ротовая полость змеи, где оказались Амелинда и Аонэ затряслась со страшной силой. Несколько клыков глубоко оцарапали спину Аонэ. Послышался оглушительный хруст. Внутри змеи стало тесно, а в нос ударил запах крови. Пара клыков обломались. Змея больше не шевелилась.       — Тот обломок… Все же упал… — выдохнул Аонэ и попытался выпрямится. В змеиной пасти он мог стоять только на корточках, согнув спину. Амелинда кивнула пару раз, но ее лицо тут же исказила гримаса боли. Надо было выбираться из трупа змеи. Девушка огляделась на сколько это было возможно в полной темноте. Вскорее она нащупала обломанные клыки. Один она взяла себе, другой дала Аонэ. Приняв устойчивую позицию, Амелинда приноровилась и начала бить змеиное нёбо. Она помнила из лекций, что череп змеи не очень большой и достаточно полый. Аонэ начал помогать ей. Спустя несколько минут раздался хруст. Потом что-то будто лопнуло и участников окатило глазной жидкостью мертвой змеи. Общими усилиями Амелинды и Аонэ вытолкнули глаз из глазницы. Он обмяк на змемле, а оставшиеся участники смогли вздохнуть полной грудью. По очереди они вылезли из глазницы и оглядели змею. Тот самый кусок скалы раздавил часть морды Уаджит. Еще несколько острых камней впились ей в туловище. Змея была повержена.       — Получилось… Получилось! — осознал все произошедшее Аонэ. Он со всех сил обнял Амелинду и попытался поцеловать ее. Девушка дёрнулась от боли, но тоже выдавила что-то похожее на улыбку.       — Ой, точно. Прости-прости. — Аонэ осторожно взял в ладони лицо Амелинды и начал покрывать поцелуями ее лоб и щеки, приговаривая:       — У нас получилось, получилось. Амелинда держалась за руки Аонэ. Слёзы выступили у не на глазах. Были ли это слёзы боли или радости, сказать она не могла. Вдруг земля задрожала и оглушительный скрип раздался в воздухе. Аонэ и Амелинда содрогнулись всем телом. «Неужели не все?» — пронеслось в их головах. Часть скалы по трещине ушла вглубь, будто, кто-то вдавил ее и отъехала в сторону. Перед Амелиндой и Аонэ открылся длинный узкий проход. Союзники переглянулись и осторожно пошли друг за другом. Амелинда, шедшая впереди, напрягла зрение и увидела на том конце что-то типо посадочной площадки для вертолета. Прилив адреналина окатил ее волной. Девушка вся затрепетала и задергала Аонэ за руку. Тот тоже уже увидел то, что привело Амелинду в такой восторг.       — Да, да, это вертолетная площадка! Мы прошли лабиринт! Идём быстрее! — Аонэ положил руки на плечи Амелинды, как бы подталкивая ее вперёд. Она сама чуть ли не бежала. Хотя бежать и не нужно было. Сейчас, когда лабиринт был пройден можно было расслабиться и идти в своём темпе. Или расслаблять было рано? Стены вдруг затряслись и проход начал сужаться.       — Серьезно? — спросил за них двоих Аонэ. Выжившие рванули со всех ног. Амелинда бежала к выходу, вспоминая первую тренировку, как Селим сказал, что ее сила будет в том, чтобы бежать. Сейчас только это играло роль. Амелинда слышала дыхание Аонэ за спиной, а впереди приближался выход. Вдруг стены, сужающиеся все больше и больше перестали ее волновать. В какой-то момент Амелинда и Аонэ пришлось бежать боком. Вот он выход. Амелинда прыгнула и упала на залитую солнцем вертолётную площадку. За спиной сомкнулись скалы. Но они выбежали! Девушка начала вставать, она хотела обнять Аонэ. Но когда Амелинда развернулась к нему, снова рухнула на землю. «Нет», — невнятно выдавила из себя девушка, игнорируя боль. Перед ней, наполовину зажатый между двумя скалами, висел Аонэ. Он не успел выпрыгнуть и его ноги, правую руку и большую часть тела раздавило между стенами. Он был жив, но голова его безвольно висела. Амелинда подскочила к Аонэ и попыталась вытащить его, но тщетно. Это было невозможно. Девушка, заливаясь слезами, подняла лицо Аонэ, обняв его ладонями.       — Прости, прости меня. Я не успел. — прохрипел парень. По его лицу так же струились слёзы. Амелинда развернулась, чтобы осмотреться, но ничего и никого рядом не было. Только вертолетная площадка, окружённая металлическим забором. Полный боли крик, больше похожий на хрип вырвался из горла Амелинды. Но никто не ответил ей, никто не вышел, что бы помочь Аонэ.       — Эй, — парень развернул лицо Амелинды к себе. — Не беспокойся, я не чувствую боли. Вообще ничего не чувствую… Зато ты прошла лабиринт, ты победила. Поздравляю. Только не забывай меня. Амелинда закивала. Аонэ ослаб и снова обмяк. Девушка взяла его за руку и села прямо под телом парня. Он продолжал дышать и слёзы капали у него из глаз, но не говорить не смотреть у него не было сил. Аонэ ждала мучительная смерть. Но он был не один. Амелинда крепко держала его за руку, проклиная все на свете. Эти скалы, организаторов, которых нет и этот лабиринт. Лабиринт, который она наконец-то прошла.