Воздух

В горле сухо, в кровати жарко, почти мокро – Тэхену показалось, что он только что прошел через все, что случилось, своим собственным телом, а не игровым персонажем. Он стянул с себя шлем с характерными звуками и откинул его в сторону, не находя сил снять с него руки. Тот своим горячим механическим корпусом почти обжигал холодную от ужаса человеческую кожу. Он лениво повернул голову и наткнулся на телефон; быстрым образом разблокировал его и отыскал сообщение от Юнги, гласившее написать по прохождении босса. Ким должен был признаться, что его сердце кольнуло, когда он осознал, что друг и впрямь остался жив и не держит на того зла. Отписавшись и выйдя из диалога, он наткнулся на имя Чимина чуть ниже. Индикатор непрочитанных сообщений пустовал, и Тэхенова полуулыбка свалилась упавшей звездой, даже не оставив следа. Он посмотрел на время, гласящее строгое три ночи с несколькими минутами и вытер ледяной пот со лба. «Ты спишь?» Он знал, зачем продолжает звать со своего дна на помощь и просить подать руку: достать самому невозможно, а Чимин сделает все, что сможет, чтобы протянуться на все восемь километров вниз, но не дать ему захлебнуться в гадко пахнущей и давно зацветшей жиже трусости с примесью частиц лжи и глупости, – прорастало все, кроме того самого засохшего зерна, а место в экосистеме его организма не осталось совсем; Тэхен никогда садоводством не увлекался и не знал, что есть сорняк, а что – необходимость, – и отвращение к своей персоне росло в совершенной пропорции. «Нет. Вы прошли?» «Не хочешь зайти в игру и поговорить?» Ким дал страху перед ответом собственного друга девяносто процентов, в то время как игровое подобие Ктулху внушило ему слабенькие шестьдесят. «Извини, я не хочу сейчас, давай в другой раз?» Тэхен заблокировал телефон и не проследил, как с необъяснимой и такой же необъятной злостью воспользовался рукой, спокойно лежавшей на шлеме, и, замахнувшись, изо всех сил бросил его куда-то в пространство напротив; он не видел в темноте, но понял, что попал в шкаф, и с того свалилось что-то хрупкое, вроде фоторамки. Он развалился на кровати и закрыл лицо руками, потирая большими пальцами виски и периодически надавливая, надеясь, что сможет сдавить череп до состояния деформации и потерять способность мыслить раз и навсегда – хотя бы тогда он не будет швырять самые дорогие вещи в своей квартире без квоты здравого смысла, ведь и злоба канет в лету. Чимин был, по разумению Тэхена, глупым, если не понимал, как сильно он превосходит его по пройденным ступеням. У Кима была своя «Способная Лестница», она называлась так не потому, что была одушевлена, – нет, Тэхен, конечно, не шизофреник, – просто «Лестница Способностей» звучала не так запутанно и исторично. Он старался подбирать такие именования, чтобы те красиво звучали на страницах какой-нибудь монографии, ему посвященной, чтобы читатель мог поражаться красотой подобранных витиеватых имен собственных. Безусловно, он предпочитал использовать приставку «моно» вместо «био» лишь потому, что объяснял это своим собственным объективизмом, тем, что у него не могло быть автобиографии, ведь Тэхен сам по себе – сгусток предпосылок к великим открытиям, а не потому, что «моно» звучала драматичнее из-за одноцветного состава. Он почти провалился в сон, но, услышав искусственный, созданный сознанием шорох справа от себя, распахнул глаза и засмеялся. Ким опустил ноги на пол и облокотился на колени, шумно выдохнув. Ландшафт за окном поглотила тьма, и Тэхен, побоявшись увидеть там отражение огромного водного чудовища, отвернулся. На глаза попался шлем, и он поднял его с пола и подул, отчего-то надеясь, что его дыхание настолько всемогуще, что сможет вправить ударную вмятину об угол шкафа. Он вздохнул и, вновь оказавшись в кровати, надел на себя искореженную версию механизма, ощутив, что сейчас хочет принадлежать только нереальному. В глаза ударила заставка игры, чуть потемневшей сбоку.

Вода; 50 уровень; 17:56

Ким очутился перед финальным уровнем и сразу залез в игровое меню, надеясь, что команда осталась в игре, и, когда его надежды оправдались, и он увидел онлайн Чонгука, побежал к пирсу, увидев, что ребята как раз должны были выбраться на берег после пройденного финала. На глаза попалась его Желтая, материализовавшаяся вместе с ним, но он не обратил на нее должного внимания даже после ее мяуканья. В конце пирса действительно еле виднелся силуэт присевшей фигурки, а затем появилась и вторая, которой первая подавала руку, помогая выбраться из океана. Небо покрылось сумеречным живописным цветом, и Тэхен мог разглядеть их с трудом. Он замедлил шаг, когда Хоён обратила на него внимание. Той хватило секунды, чтобы побежать к нему навстречу с точенным недовольным выражением лица, сопровождая это такими же по настроению восклицаниями: – Тэхен! – она подошла вплотную и толкнула игрока в грудь. – Ты… – …поступил так, как нужно было, – перебил он и закончил фразу по своей логике. – Нет, – она хмуро покачала головой. – Мы могли бы что-то придумать... как команда. Это было эгоистично. Хо перенесла вес на одну ногу и рукой «подстраховала» вторую, взявшись за локоть. Она отвела глаза так, что Тэхену показался ее стыд за свои слова, и тот перевел стеклянный взгляд за ее спину, уставившись на подошедшего Чонгука и надеясь увидеть в них опровержение ее правоты, – Киму думалось, что своим решением он перешел на следующую ступень, а девушка напротив стремилась разбить его представление, – но тот вложил в ответный взор столько гнусного молчания, что Тэхен пренасытился им на неделю вперед и начал тараторить: – Я защищал вас. Я хотел сделать, как лучше, что здесь не так? – он развел руками и собрал брови в непонятливом, находящемся на краю безумия выражении. – Я даже не думал о луте! Я действительно думал выбраться вслед за вами, если тебя это интересует, – внезапно его речь приобрела злостный цвет красноватого личностного оттенка. – Хотел хотя бы попробовать, но капсула оказалась неисправ… – его прервало громкое кряканье очевидно несогласной с высокими тонами беседы Желтой, и ее хозяин неожиданно крикнул. – Заткнись! – птица отлетела и исчезла в сумерках, будто поняв человеческий язык, а Ким понял, что солгал всем находящимся рядом, стараясь оправдать свой выбор, но продолжил, вновь обратившись к Хо. – Ты же понимаешь, что это простой алгоритм игры, который пытался рассорить нас и вынудить на жертвы?.. Разве не ты говорила мне, что это «всего лишь игра, Тэхен», – он спародировал ее слова в самой обидной форме, и ho_jyeon скривилась. – «Так бывает в играх»! И почему ты сейчас смотришь на меня, словно я убил кого-то другого, а не себя?! – он ткнул себе в грудь и склонился над девушкой, поглотив ее лицо в еще большую тень своего корпуса и почувствовав мнимое превосходство. – Какую роль выполнила ты? Скажи мне, – он подошел ближе, но Хо не отступила, заставив Тэхена ненадолго потеряться. – Вы… ты даже не подумала поблагодарить меня! – Хоён отвернулась и проговорила куда-то в сторону: – Я выйду отдохнуть. До встречи, Тэхен. – Ст… Она отключилась прежде, чем Ким успел закончить, и он выдохнул густой воздух, сопроводив его неалфавитной громкой гласной буквой. Он вздернул подбородок и размял затекшую шею, снова опустившись и обратив внимание на Чонгука. – Что? – j254gook смотрел как бы на него, но как бы сквозь, что Тэхена до чертиков раздражило. – Ты тоже сейчас отключишься и не дашь возможности закончить разговор? – У тебя и ко мне разговор найдется? – он изогнул бровь и, мотнув головой, как бы обнулив только что сказанное, начал движение вперед; как Ким подумал, к нему, но Чонгук прошел мимо, очевидно не интересуясь ответом и тем самым отдав своему вопросу титул риторического. vvv31_012 успел ухватить того за предплечье и развернулся к нему, заставив ответить. – Тэхен, – Чонгук вздохнул и остановился, уделив ему взгляд. – У меня нет ни малейшего представления, как ты должен себя вести. Но я склонен думать, что тебе нужно отдохнуть от игры или хотя бы выспаться. Кажется, ты поступаешь неправильно, – Ким зажевал щеку. – Так расскажи мне, что правильно. – Я сказал, что не знаю. – Тогда как ты можешь судить? – он нахмурился и одновременно с этим улыбнулся, смешав две эмоции в одном сосуде. – Как я могу судить… – Чонгук поджал губы и посмотрел в сторону океана, обратив внимание на тихую рябь. Он продолжил, вернувшись к его лицу. – Твоя мимика не похожа на ту, что ты использовал раньше, – неожиданные слова застали Кима врасплох, и его странная улыбка спала, оставив место только смятению. – Когда ты хмуришься, ты выглядишь запутанным, а не задумавшимся. Будто ты поступаешь вразрез себе. Будто ты не веришь в то, что говоришь. А… – И поэтому ты решил назвать меня лжецом, – он отпустил Чонгука, поняв, что тот не собирается уходить, и скрестил руки перед грудью. Игрок не смог скрыть удивления. – Чего? – Я не думал, что ты услышал меня. – То есть, ты даже не хотел, чтобы я это услышал? – Хотел, – j254gook кивнул. – Я назвал тебя так, потому что понял, что ты останешься и умрешь там. – И как ты это понял? – Тэхен не понял, был ли он оскорблен «лжецом» или тем, что его план оказался так прост, что Чонгук смог раскусить его с самого начала. – Если честно… Он повел плечами и подошел к краю пирса, наклонился и, упершись холмом ладони в деревянный настил, сел, сбросив ноги к воде. Тэхен последовал за ним и приземлился неподалеку, принявшись рассматривать океаническую темень. – Если честно, Тэхен, я не думал, что мы так похожи. Откровенно говоря, мне понятен твой выбор. Я просто знал, что это расстроит Хоён. Наверное, будь я на месте Хоён, я бы отреагировал также. – Похожи? – он посмотрел на Чонгука, и тот ответил. – Это больше грустно. – Если ты знал, что это расстроит Хоён, зачем предложил мне сделать это со мной или вместо меня? – он проигнорировал его предыдущий ответ, толком его не услышав из-за потока своих мыслей. Чонгук вздохнул. – Думаю, я не хотел, чтобы объектом ее расстройства стал ты, – Тэхен замер и изумленно глянул на игрока, но тот уставился в воду. – Она знает меня лучше и ожидает от меня подобного. – Зачем… – Что? – Зачем ты хотел взять на себя вину? – Вину? – j254gook нахмурился. – Я… я не думаю, что смог бы испытать вину за это. – Хорошо, – он кивнул сам себе. – Зачем ты хотел взять на себя ответственность? – Чонгук поджал губы и промолчал. – Я не понимаю тебя, – Ким покачал головой. – Так… – когда повисло молчание, он мысленно вернулся к началу диалога. – Неужели одна мимика – показатель правильного поведения? – Твой голос не такой, каким был раньше, – Ким с интересом вслушивался в развитие речи Чонгука. – Обычно он… – он замолчал. – Обычно он более низкий. Ты всегда кричишь, какой бы ситуация не была, чего мне никогда не понять, и твоя интонация скачет, но она никогда… никогда она не держалась на одной высоте так долго. Ты снова кричишь, но твой голос ломается и звучит не так красиво, как звучит обычно. Если сравнивать с речью твоих друзей или речью Хоён, ты всегда грубишь или обидно шутишь. Ты никогда ничего не скрываешь, поэтому твой голос обычно такой красивый. А сейчас что-то не так, и он… непостоянен. Может, я вложил в слово «лжец» и это. Ты будто что-то прячешь. А твои слова… еще более грубые, настолько, наверное, что не объективные. Личные… – его перебил отголосок Желтой, и оба игрока развернулись в сторону кваканья, заметив, как та летает на пару с каким-то подобием попугайчика. Он продолжил, не до конца развернувшись к собеседнику. – …защищаешься, – его первые слова все же зажевались синеватым воздухом подходящей ночи, но Ким не решился переспрашивать. – Ты даже накричал на птицу. – Да, ты прав, мне нужно будет извиниться перед ней, – он виновато склонил голову, и Чонгук кивнул. – Думаю, что не только перед ней, – Тэхен расслабил корпус и свалился спиной на твердую поверхность. – Ты спросил, как я могу судить… Я могу судить только по тому, что вижу. Я не могу сделать личных выводов. Не могу занять какую-то позицию, поэтому, пожалуй, мне никогда не понять обиды. – Обиды? – Мне показалось, что Хоён обижена, – он пожал плечами и ненадолго повернулся к Тэхену, после вновь вернувшись к водной глади и установив руки позади себя, чтобы опереться на них и дать напряженной спине отдохнуть. – Не думаешь, что это странно – не делать выводов? Как тогда жить, если не думать? – Учиться. – Учиться? – Тэхен чувствовал себя попугаем, с которым сейчас проводит время Желтая. – Учиться. Чтобы понимать, а не думать. Если я пойму тебя, то мне не придется думать. Я буду знать, как ты поступишь в следующий раз. – Тогда как ты можешь чувствовать что-то к другим? – Киму показалось, что вот он, обладатель «АК3012», сидит перед ним. Его отшатнуло. – Думаешь, мой подход слишком рационален? – Думаю, – Чонгук коротко поднял брови и задумчиво посмотрел перед собой. – Тогда как предложишь поступить? – Что ты чувствуешь ко мне? Чонгук резко развернулся к лежащему, чей взгляд был устремлен целиком и полностью в уже почти потемневшее небо. Он потупил выражение и нахмурился. – А что ты чувствуешь от меня? – Это нечестно, – Ким приподнялся на локтях и с недовольством уставился на игрока. Чонгук услышал привычный тембр. – Так ты поймешь меня и скажешь то, что мне нужно, – j254gook уделил ему сложный, многогранный взгляд. Тэхену даже на мгновение показалось, что его радужка приняла форму куба. – Мне интересно узнать тебя, – начал он. – Оттого, что мы так похожи. Я плохо знаю себя. Мне хотелось бы попробовать понять тебя, чтобы понять, кто есть я. – Как только Хоён могла назвать эгоистом меня? – Ким прикрыл глаза и грохнулся обратно на пирс. – Это грубо, – он поспешил пояснить. – Я интересен тебе только из-за самого тебя? – Получается, что так… – Чонгук перешел на более тихий тон, а Тэхен почувствовал мнимый укол в районе груди. – Это плохо? – Я не понимаю, – Тэхен вновь принял вертикальное положение и подвернул под себя ноги, начав отчаянно жестикулировать. – Ты в красках рассказываешь, как наблюдаешь за мной, за моими, бля, мимикой и голосом, на что никто обычно не обращает никакого внимания, и сейчас говоришь, что я интересен тебе только из-за своего эгоизма. Ты так никогда никого не узнаешь, – он замолчал, но вскоре дополнил себя. – Если бы я был Хоён, я бы пожелал больше никогда тебя не видеть. Тэхен будто увидел, как усиленно двигаются шестеренки в голове j254gook. – Я обидел тебя? – Знаешь, – он поднялся на ноги и отряхнул одежду. – Я тоже, наверное, выйду. Зря зашел. В том, что мне нужно отдохнуть, ты действительно прав. Чонгук кивнул, и Тэхена отчего-то расстроило его равнодушие. Он вернулся к меню и нажал на кнопку выхода, но обнаружил что игра отказала ему в его решении, с характерным звуком высветив окошко с «Произошла техническая ошибка. Обратитесь в техническую поддержку». Ким нахмурился и заколдованно повторил действие, но надпись лишь дублировалась. – Я не могу выйти, – на озадаченное «что» Чонгука, он объяснил. – Игра пишет про ошибку и просит обратиться в поддержку. – Это странно, учитывая, что ты нормально выходил совсем недавно. – Блять… – Что? – j254gook поднялся и встал на один уровень с игроком, в то время как Тэхену ударило в голову воспоминание о вмятине на шлеме. – Я уебал шлем, когда вышел, – Чонгук вскинул брови. – Это из-за этого? – Вероятно. Напиши в поддержку, тебя, наверное, кодом выведут. Ну или будешь сидеть тут, пока с тебя шлем не снимут вручную, – Тэхен покачал головой и цокнул. – Хер с ним, – он махнул рукой и закрыл окошко. – Завтра разберусь. – И что будешь делать? – Не знаю. Я слышал от Чимина, что тут есть лагерь палаточный, недалеко от тридцать первого. Туда, может, пойду. Чонгук последний раз оглянулся на океан. – Я могу провести с тобой время. Если тебе будет одиноко. Тэхену на мгновение показалось, что он оглох, и то, что он слышит сейчас – свой внутренний голос или, еще хуже, чужой. – Ну тебе же тоже отдохнуть надо… – Я в норме. Могу быть с тобой столько, сколько тебе понадобится. – Чонгук… – Тэхен впервые произнес его имя иным образом. – Если после этого ты все еще будешь говорить, что я интересен тебе только из-за себя, то… я не знаю, кто из нас лжет, – Тэхен возгордился собой, увидев, как его слова завели непоколебимого Чонгука в кромешный, наполненный темнотой ступор. – Но я согласен. j254gook неожиданно улыбнулся, заразив Тэхена, и тот понял, что разработанный им костюм стоит сжечь, как когда-то давно был сожжен второй том.