Театр одного актера

十二、十、三十、二十 四、三、四、五 四、三十、三、十

— Woodkid — „Reactor“

Звенящая тишина и белый, холодный, будто в операционной, свет передавали исключительную враждебность настроения, с которым Хранилище Пульсара встретило своего обидчика. Расколы в практически зеркальном полу, исчерченном параллельными и перпендикулярными линиями нитей энергии Эпицентра, ещё не зажили до конца: как новая, мягкая и светлая кожа на затянувшихся шрамах они светились ярче и при каждом шаге лидера Ордена Петли болезненно пульсировали, делая эхо от очередного соприкосновения подошвы с поверхностью в десятки раз громче. Хранилище было не менее живым, чем Эпицентр, не менее даже, чем кто-либо из присутствующих. А ещё оно неразрывно было связано со своим Хранителем, и каждую болезненную пульсацию рубца, образовавшегося на месте раскола, этот Хранитель чувствовал так, как будто ему самому сыпали соль на раны — совместный проект прошлого начальства ОП и Божественной Семерки в каждом своем проявлении демонстрировал почерк обеих сторон-участниц; конкретно эта задумка — мудрое решение Первого Альфы, верховного божества мультивселенной: Хранитель — это не только огромная сила, но и огромная ответственность. Каждый Хранитель обязан защищать Хранилище, колыбель Эпицентра, так, будто это неотъемлемая, жизненно важная часть его собственного организма. Похоже на нерушимую связь божеств-Бет с их Альфами? — несомненно. Работает? — бесспорно. Пульсирующая боль Хранилища болезненным отзвуком раздалась в висках, вынуждая смерить темный силуэт перед собой пронзительным взглядом глаз, вечно подсвеченных сиянием насыщенно-голубого неона. Стеллажи вокруг Юджина начали с тихим шелестом раздвигаться в стороны, образовывая узкий коридор, ведущий прямиком к рабочему столу Хранителя, за которым, на еле заметном возвышении из пары-тройки протяженных ступеней, зависал, отливая призрачным мерцанием, перерожденный Эпицентр. Если за эти десять лет Седьмой Хранитель и пересмотрел что-то в своем подходе к принятию незваных гостей, то этим «чем-то» несомненно оказалась своеобразная манера приветствия. Мутные кристаллы стеллажей загадочно переливались холодными оттенками в ярком белом свете, на мгновение позволяя пришельцу взглянуть на свое содержимое, приоткрывая на нанометр щелку в завесе тайн, которой было накрыто это странное измерение и его не менее странный владелец. Всевозможное оружие, древние артефакты, футуристичный транспорт, вымершие животные и люди, исчезнувшие из «мира сего» посредством обнуления — все это было четко распределено и систематизировано в бескрайнем пространстве Хранилища; все это — бесценные сокровища разных эпох, цивилизаций и реальностей. И эти сокровища теперь были во власти одного единственного человека, который, будто одержимый перфекционизмом дракон, собрал их все в своем логове, сокровенно дорожа каждой крохотной безделушкой. — Ты не похож на того, кто пришел закончить начатое. Отчеканенные ледяным тоном слова прокатились по бесконечному пространству, звучным эхом отражаясь от кристального лабиринта из стеллажей, и вслед за ними раздались неспешные шаги: со строгой выправкой, перенятой ещё во времена подготовок в пансионате Ордена Петли, он шел, чеканя шаг, навстречу своему старому врагу, и если физически ещё не собирался учинить над ним расправу, то морально, одним лишь взглядом, готов был как лазером прожечь того насквозь. Остановившись в нескольких метрах от Гено, Пульсар незримым усилием заставил стеллажи исчезнуть в полу Хранилища, как под коркой толстого озерного льда. Теперь вокруг них, кроме Эпицентра и рабочего стола не было ничего. Одна ледяная пустота пространства, служившего некогда четырнадцати сверхлюдям «рабочим местом». Сдвинув угольно-черные брови, он чуть наклонил голову вбок и, не моргая, уставил взгляд неоново-голубых глаз на Гено в ожидании того, какими же будут первые его слова. Первые с того момента, когда он десять лет назад натравил на критически поврежденное Хранилище и его хозяина легионы искаженных созданий Эпицентра. Спустя годы после случившегося он не раз вспоминал эту резню и надолго задумывался о том, какова была цель Гено в тот момент? Недавно Седьмой пришел к следующему умозаключению: если лидер ОП и правда хотел избавиться от ещё одного Хранителя, то ему следовало проконтролировать процесс «аннигиляции» от начала и до самого конца.