Night Maps

Нью-Джерси угрюмо приветствует их зыбкой моросью, остающейся дизерной плёнкой на окнах. Джерард пытается бодриться остывшим кофе в невзрачном стаканчике, пока рисует. Да, ту самую картинку со взрывом и глупыми картинками грядущего апокалипсиса, к пополнению которого приложили свою руку и Фрэнк, и Тре, и Билли, и даже Майк. Конечно, последний отмахнулся тем, что просто разглядывал, но Уэй-то точно уверен, что видел как Дёрнт подрисовывал что-то на листке. Сознается парень едва ли, но пускай этот момент останется искренне между ними двумя. — Ты знаешь, Джерард... — Задумчиво начинает Билли. Его лицо выражает искреннюю озадаченность, какую носят на себе все статуи древнегреческих мыслителей в музеях. — Мм? — Парень не отрывается от картинки, докрашивая жёлтую собаку. — В общем... — Он оглядывается, словно не хочет, чтобы их подслушали, — Я скопил денег и хочу записать с ребятами альбом в студии. Но чтобы его выпустить, мне нужна обложка. Не нужно было иметь высокий IQ, чтобы уловить, к чему клонит Билли. Джерард невольно расплывается в улыбке. Ему ужасно льстит, что фронтмен воспринимает его как незаменимую часть своей группы и нередко обращается за помощью. Может он не такой уж и ненужный, как думал раньше? К этой мысли ещё стоит привыкнуть. — Я хочу, чтобы ты её нарисовал. — Решительно заявляет Армстронг. — А что за концепция альбома? — Теперь взгляд поднимает Уже Уэй. — Конце-что? — Морщится парень. — Атмосфера? Задумка? Основная идея? — С каждым новым словом на лице Билли пишется ещё более выразительное непонимание, — Название? В конце Джерард уже совсем сдаётся, желая выудить хоть что-то, от чего можно будет оттолкнуться. — Dookie. — Хлопает глазами БиДжей. Парень подвисает на несколько секунд после его слов, а когда хочет сказать, его перебивает Майк. — Мы приехали, ребят. — Слова звучат тяжело, — Родной Трентон. Билли выглядывает в окно и Уэй следует за его взглядом. Он ожидает увидеть пейзажи уровня Сайлент Хил, но за стеклом оказывается обычный город, мало чем отличающийся от того, в котором сам парень провёл всю свою жизнь. Невзрачные частные домишки сменяются невысокими блоками в пару этажей, типичными закусочными с выключенным неоном на вывесках и меловой доской меню. Но уже скоро Джерард понимает, что так не нравилось парням в их родном месте — запустение. Даже Ньюбург с его забитыми людьми по кабакам и спрятавшимся с улицы незнакомцам был населённее Трентона сейчас. Конечно, после Бруклина и Манхеттена публика здесь кажется каплей в море. А репетиция в баре и вовсе проходит для них лишь под треск усилителей, покашливание пузатого бармена и звон бокалов, которые он натирает, как казалось, Джерарду, по которому кругу, лишь бы избежать скуки. После душной сцены они с Майком и Фрэнком вываливаются через чёрный вход на задний двор. Под пометкой "не курить" Майк зажигает перевёрнутую сигарету. Пепел с неё, едва чуть прогорев, опадает вниз словно снег. Фрэнк шмыгает носом и кладёт голову на плечо другу. Конечно, он привык стрелять сигареты у басиста, но сейчас он наотрез отказался делиться с кем-либо. — Чёрт. — Едва докурив до середины, сигарета тухнет от упавшей на неё капли дождя. Зажигалка подводит их и, в итоге, парням приходится вернуться под крышу. В зале душно, в воздухе повисла дождевая сырость, от которой одежда прилипает к коже, оседая неприятным ощущением на теле когда Джерард умащивает задницу на стуле. Этот клуб, несмотря на своё уныние, встречает их лучше остальных. В райдере парни прописали обед. На троих, правда. Но бармен без лишних вопросов поставил им обед на пятерых. Фрэнк обменял свой бургер на картошку у Тре и стащил половину коробочки у своего парня, невинно поглядывая на него кошачьим прищуром. От него внутри таяло любое возмущение. Вот же хитрый манипулятор. Джерард высасывает половину его стаканчика колы. А остаток вечера они проводят в гримёрке. Уэй долго думает над идеей для обложки альбома, но понимает, что с таким названием все идеи в его голове сходятся к сплошной херне. Хотя, глядя на парней, кажется, что "херня" это просто их амплуа. Фрэнк шутит, а Тре смеётся и дурачится с палочками от барабанов, изображая моржа. Майк снял кеды, оставшись в одних носках, запрокинул ноги на подлокотник дивана, а Билли подрисовал маркером рожицу на большом пальце и черепок на пятке. Они просто созданы друг для друга. Но просто задыхаются в Трентоне среди давящих стен, в которые набивается вся толпа неформалов. Девочки с потёкшим макияжем и кричащими цветами губ, парни в коже, кто-то, по кому вообще не ясно, человек ли это или живое воплощение монстра из готических романов. В зале нечем дышать. По коже стекают ручьи пота. Кажется, сцена к концу просто потонет в нём. Но зал тонет в овациях с первых аккордов и мягко растворяет их во внимании, стоит только Билли вступить. Фанаты уже знают слова песен, активно подпевают на куплетах и аплодируют в перерывах. Волнение в глазах Армстронга смягчается и слезает тяжкий груз с плеч, позволяя наконец-то выдохнуть. — Мы вас любим! — Орёт толпа и среди людей мелькает яркий плакат "Добро пожаловать домой, чуваки". — К чёрту! — Вдруг в конце песни заявляет Билли и снимает гитару, опуская её на сцену, — Это Трентон, детка! Никто не ожидает, что сразу после этих слов он прыгнет в толпу и порвёт тот самый трогательный плакат, упав на пол. А потом в гримёрке ему будут заклеивать ссадины на коленках и сдерживать дверь от нахлынувших фанаток. Их не получается сдерживать долго и вскоре уже несколько девчонок кидаются обнимать Майка со счастливыми визгами, но Дёрнт реагирует с привычным спокойствием. — Мы вас так ждали! — Пищит одна из них, а её подруга скромно достаёт несколько листков с портретами группы. Самая общительная прошлась по всем участникам группы, не обойдя вниманием даже Фрэнка с Джерардом, а потом в сторонке шепталась с художницей. Той, кажется, очень приглянулся Фрэнк, ведь среди всего разговора, Уэй явно уловил слова "это он!". — Кажется, интервью не прошло для нас зря, господин менеджер. — Фрэнк улыбается и подпихивает своего парня в бок. Кажется, он тоже слышал это. Но радость быстро угасает на его лице. К Джерарду приходит осознание. Тур окончился. Они в домашнем городе группы и теперь... — Ладно, ребят, мы по домам. — Билли обнимает сначала Фрэнка, а потом прижимается грудью к Джерарду, задерживаясь немного дольше, прежде чем отстраниться, — Можете остаться у Дёрнта, у него вроде гостиная свободна. — Не, у нас с Джи свои планы. — Отмахивается Айеро и кидает на своего парня взгляд. — Окей. Если что, я в твоём старом скетчбуке наши номера набросал. — Армстронг мнётся на месте, но уходить не спешит, — Можете звонить или смс набросать. В любом случае, не теряйтесь с радаров. Он кидает грустный взгляд то на Уэя, то на его друга и потом нежно бодает их кулаками в плечи. — Я буду скучать по вам, парни. — Билли! — Скрипит Джерард расчувствовавшись. Они с Фрэнком синхронно обнимают гитариста и жалеют лишь о том, что Майк и Тре пропадают где-то прямо сейчас. — Я в порядке! — Смеётся он, — Пообещайте мне больше не убегать от копов шутки ради. — Обещаем! Парень кивает и отстраняется, медленно телепая к автобусу. — Билли! — Вдруг окликает его Уэй и бегло снимает рюкзак с плеча. Суёт туда руку и делает самое кощунственное, что только было в его жизни — вырывает листок из скетчбука, навесу немного коряво выводит на нём буквы, а потом догоняет гитариста, вручая ему получившееся. Билли чуть хмурится, разглядывая рисунок и узнавая в нём ту самую дурацкую картину апокалипсиса, в которую они всю дорогу добавляли свои крупицы хаоса. — Джи... — Выдыхает он, вдруг вздёргивая брови вверх, — Приклоняю пред тобой колени. Ты гений! Он вновь кидается обнимать парня и Уэю кажется, что они так никогда и не попрощаются. — Пообещай не ставить крест на группе. — Вдруг просит его Джерард, мягко похлопывая по спине. Армстронг мычит смазанное обещание ему в футболку и наконец-то уходит. Теперь уже Фрэнк обнимает своего парня, но тот чувствует себя ужасно замацанным за вечер и начинает ворчать. Впрочем, его социальности ещё хватает на то, чтобы взять Айеро за руку и держать до самого дорожного кафе недалеко от автобусной остановки. Краткий заказ у уставшего за день официанта. Уэй снова делает ставку на кофе, но берёт себе ещё и колу, чтобы провернуть ужасающий трюк, смешав два напитка, если вдруг первый ему не понравится. Вместо бургеров они берут сендвичи и коробку с салатом для Фрэнка. — Ну что? Куда дальше? — Удивительно, но в этот раз вопросом задаётся Джерард. Айеро пожимает плечами и раскладывает уже знакомую им карту на столе. Неудачно, что в этот момент им приносят напитки. Приходится всё сдвигать и устраиваться поудобнее за не таким уж и просторным столом. — Мы были в Филадельфии. — Отмечает на карте путь Уэй, — Потом в Дрифтвуде... Он наносит метки на все города, где был с группой, рисует по дорогам кривые маршруты и улыбается. Фрэнк напротив него перебирает бумажки. — Что насчёт Флориды? — Предлагает он, усмехаясь. — Я хочу больше на запад... — Ворчит в ответ парень и проглаживает пузырь под картой. — Вашингтон? Алабама? Может Техас? — Он смеётся и тянется чтобы стащить стаканчик кофе, но Джерард быстрее него. Он стремится перехватить и...разливает. — Вот чёрт! Пятно разливается Нью-Джерси, Пенсильвании, Нью-Йорку, ползёт вниз и вверх, и влево, заполняя кофейными водами реки и озёра на своём пути, затапливая нарисованные города и поселения. Уэй закидывает это наводнение салфетками, стараясь впитать всё. Но карта уже достаточно пропиталась и сохранила в себе противные кофейные разводы, погубив ещё и половину штатов в центре. — Чёрт с тобой. Флорида так Флорида. Её как раз не потопило. — Соглашается парень и откладывает карту в сторону. Очень вовремя им приносят еду, но стоит только Джерарду приступить к своему ужину, как Фрэнк одёргивает его. — Кажется, эти девчонки нас преследуют. — Он со смешком указывает за спину Уэя, где сидят их фанатки, прорвавшиеся в гимёрку и шепчатся, прикрываясь меню, — Неужели влюбились? — Если не прекратишь, подумаю, что влюбился ты. — Фыркает Джерард и занимает рот едой, лишь бы не выдать сильнее собственную ревность. Раньше она проявлялась по отношению к Билли, теперь к фанаткам. Должно быть, парень был ужасно жаден, раз не мог вытерпеть увлечение своего возлюбленного кем-то другим. Вот только у Айеро это вызывает усмешку. Уэй поднимает хмурый взгляд и попадает в ловушку. Момент — и Фрэнк перегибается через стол, влажно накрывая губы парня своими. Винтики медленно крутятся в голове и встают на свои места. — Чёртов разбиватель сердец! — Выдыхает Джерард, когда гитарист опускается на своё место. Фрэнк даже не пытается скрыть свою довольную улыбку и пошло облизывает губы. К чёрту ужин. У них пропал весь аппетит, а пустое место заполнило приятное волнение. Остатки еды они забирают с собой и топают на остановку. Айеро отправляется за билетами, а Уэй заглядывает в уборную. Умыться, выдохнуть, посмотреть на себя в зеркало. На сердце ему хорошо. А в отражении на него смотрит совсем другой Джерард. Похудевший, чуть загоревший, сменивший образ и приосанившийся. Забытые очки Тре на волосах ощущаются как новый амулет его уверенности в себе. Они затемнённые, но почему-то через них видно лучшее будущее. То самое, где он счастлив. Пускай пока их планы и туманны, но деньги есть. Что-нибудь да придумают со временем. Впереди много миль дороги, ночь в автобусе и вся жизнь, расстелившаяся скатертью перечёркнутой дорогами карты. Нагревшаяся за остаток дня городская грязь ударяет в нос жарким запахом, осевшим на всём вокруг. Уэй выходит на автобусную остановку и оглядывается. Фрэнка нет. Нет его и в здании вокзала. Спокойствие быстро тает, сменяясь робкой паникой. Та укрепляется, стоит увидеть ему, как Фрэнка сворачивают полицейские и запихивают на заднее сиденье машины. Голос тонет в горле, иначе Джерард давно бы закричал им остановиться. Он кидается за машиной, но ватные ноги подкашиваются и он чуть не падает в лужу. Всё кончено. Машина трогается и выезжает на дорогу, скрываясь за грузовиком. А внутри черепной коробки поселяется пустота. Пока солнце опускается за горизонт, унося с собой душноту и заставляя озябнуть, парень не может и двинуться с места. Он видит собственное отражение, словно спрыгнувшее с высоты зеркала дорожного туалета на дно грязной канавы. Символично. Нет, конечно, у парня ещё остались деньги и он может купить билеты до Флориды, проехать во всем точкам злосчастной оставшейся у него карты. Вот только единственный смысл этой поездки только что унёсся на машине с мигалками в... Саммит. Горькое слово отпечатывается болезненным клеймом на сердце. Уэй знал, что рано или поздно вернётся туда. Всегда держал это на периферии сознания. Но не мог представить, что эта мысль когда-нибудь отдастся болью и нежеланием видеть ни одной картинки родного города. Он не готов. И никогда не будет готов, если убежит сейчас. Скамейка ожидания вся влажная, но это меньшая из проблем сейчас. Джерард кидает на неё рюкзак и падает рядом. Повербанк приходится доставать с самого дна, как и зарядку. Телефон нетрудно находится в отдельном внутреннем кармане. Подключение. Зарядка. 1%...2%...3%...4%... Дольше ждать не выходит. Нога уже начинает неосознанно тарабанить по земле и парень берёт себя в руки, лишь бы остановиться на минутку. Включает телефон и видит трёхзначную цифру пропущенный уведомлений. Чёрт. Ему звонила не только семья, но и друзья, и незнакомцы. И ни одному он не ответил из-за страха. Сейчас ему ещё страшнее, чем было когда-либо раньше. Но он должен решиться. Сейчас или никогда. Он выбирает номер и давит на кнопку звонка. — Майки... — Голос выходит слишком хриплым и какое же счастье, что на том конце трубки его встречает молчание. Его брат никогда не был разговорчивым, а тут, наверняка, совсем растерялся. Чудесно. Джерарду не нужно слов. Нужно чтобы его просто послушали не перебивая сейчас. И единственный человек, кто действительно мог бы сделать это сейчас — Майки. — Мне нужно кое-что тебе рассказать. — Рядом проезжает машина. Прямо по луже. Носки кед остаются в грязных каплях. Наверное, парню никогда не было так глубоко плевать на грязные носки своих конверсов, как сейчас. — Только обещай, пожалуйста... — Эти слова даются с особой тяжестью. Выполнить их будет сложно. Наверное, даже нереально. Джерард уж точно не справился, если бы его попросили. — Не говори ничего родителям...