Некий магический ускоритель

Ну и огородик, с другой стороны, тут очень вкусно. Закинул в рот еще пару ягод крыжовника. Балдеж. Как выяснилось, зимы тут нет, чем и обосновано такая малая площадь посадок – хранить долго смысла не имеет, если можешь почти в любой момент сходить и сорвать нужное. Плюс лес постоянно снабжает любой травой, даже самой редкой, плотность силы и малое количество добытчиков позволяет. Отойдя от шока, приятно пообщался о растительности. Беру свои слова назад, основы алхимии давали очень крепко. А магов нет по понятным причинам. Набрали в плащ ягод пошли обратно. В доме Главы наблюдалось весь отряд, «бабушка» и Арка. Сгрузив добычу на широкий поднос, с удовольствием присоединились, впрочем, не избежав потискивания за щечки. Еще и приговаривает, что совсем себя не берегу, вон как исхудал, надо отъедаться, а то вообще никакой жених вырастет. На последнем предложении весь отряд поперхнулся, на что задался вполне конкретный вопрос и получен не менее конкретный ответ: - В будущем этому мальчику придется выбирать себе пару, зачем тянуть, если и так все ясно. - Но вы лишаете его выбора! – вскочил Ив. Следом подскочили девушки, едва не опрокинув тяжелый стол. - У него нет выбора! Отсюда нет выхода! - Мы даже не попробовали! У нас есть идеи, которые могут сработать! - У нас тоже были! У гораздо более умелых людей - были! Как видите, мы все еще здесь! – напротив раскрасневшегося героя встало лицо белой, разом потерявшее всю доброжелательность, ожесточившееся и приобретшее резкость в неровном свете свечей. - Но система… - Не поможет! Не дар, а проклятие, запершее нас здесь! - Тогда мы уходим. Лихо, пошли. - Лихо, стой. – Последние слова явно снабжены посылом остановиться, мощной волной едва не опрокинувшим сознание. – Вы можете уйти, но Лихо останется у нас. - Почему? Он часть нашей команды. Лихо? – герой уже стоял в дверях в своем старом плаще. Рядом собранные спутницы. Сознание застыло в шатком равновесии. Может и правда остаться? Качнулся на носках вперед. Но без меня не пройдут. Качнулся назад. Что мне эти путешествия, в лесу меня точно не найдут, не прикопает церковь. Не рискнут. Вперед. Миражи можно пройти. Даже нужно. Назад. Можно спокойно жить, развиваться, на здешнем фоне я быстро достигну высокого уровня, до которого и дома бы пришлось качаться лет двести, искать дорогу в другие миры… Вперед. Назад. Ловлю взгляд вопросительный взгляд Главы. - Да, ба. Пусть идут. Рывок героя вперед тормозится вязким маревом, состоящее из мириадов тоненьких ниточек, оплетающих силуэты отряда. - Арка, давай гаси уже. - - [Ив, контуженный] В смысле гасить? Не-не-не, не время еще! Колючие гусеницы буксующего сознания обросли еще большими шипами, пытаясь зацепиться, обратить поток. Злоба всколыхнула память, ведь точно, есть система, она поможет, в конце концов его специализация на защите… Активация особого навыка будит злобу, почти скидывая сонливость, но тут же наваливается апатия: да ладно тебе, поспишь, все будет нормально, люди тут нормальные, красивые, не будут же они причинять нам вред? Не дергайся, дай мути подхватить тебя и отправить в страну снов, где все будет хорошо… …За черным стеклом виден мутный силуэт. Гуманоидная фигура свернулась калачиком в углу, всем своим выражая мысль: зачем что-то делать, если все ясно и так? Может стоит перестать бежать и просто остановиться, замереть, может тогда… «Вставай, унылое говно!» сзади доносится рев, заставляя вздрогнуть. Позади, за еще одним стекло, беснуется охваченный пламенем гигант. Черты лица не разобрать, мутное и неровное стекло искажает пляску красных языков, придавая еще более сюрреалистичный вид. «Вставай!» И кому он там орет? Зачем? Видно же, что человек отгородился от окружения и хочет побыть один. Зачем ему мешать? Стоит поплотнее вжаться в уголок. Стоп. Время замедлило свой бег, даже удары прекратили содрогаться стену. Это не стекло в соседнюю комнату, это Зеркало. Фигура с той стороны заинтересовано всматривается вперед. Лица не разобрать, но будит интерес. Выбираемся из угла и на четвереньках ползем вперед, приближаясь к неровной поверхности, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Вроде осталось еще чуть-чуть, уже можно разглядеть отдельные знакомые черты, как на плечо легла тяжелая рука, пышущая жаром, разворачивая лицом ярящемуся гиганту. Следом в скулу прилетел тяжелый кулак, отправив в короткий полет без боли, с недоумением заметив, что отражение продолжило индифферентно стоять на коленях по ту сторону. Погружаясь во тьму забытья только и разобрал: «… вали отсюда… Сосунок…» - - Очнулся хрен пойми когда и хуй пойми где. В абсолютной темноте, судя по ощущениям, голый, накрытый грубой тканью. Вставать не хотелось, а хотелось закутаться поплотнее и заснуть снова, но никак не покидать нагретые доски лежанки, отправляясь в холодный внешний мир. Не такой и холодный, надо сказать, просто влажный. Низкий потолок быстро обнаружился рукой, а каменный пол – ногой. Помещение, судя по всему, скорее подпол. Жаль нет навыков для освещения, приходится красться вдоль стены. О, голоса. Слева и снизу. Далеко, почти не разобрать. Это хорошо. Ощупываем пол впереди ногой, прежде сделать шаг. - Эй, псс, сюда. – В темноте блестит голубоватый огонек, изредка моргая. – Иди за мной. – Теплая ладошка тянет за собой, заставляя шустрее перебирать ногами, - осторожно, ступеньки, - маленькая тень поднырнул под плечо, давая опору, - раз-два, раз-два, береги пальцы. – Не вовремя сказал, большой палец проскрежетал по камню. Вдох-выдох, главное не орать. Посветлело, мы выходили в знакомую комнату. - Переодевайся, вон твои вещи, в корзине лежат. Я пока за девочками сбегаю. – Лихо окутался дымкой и нырнул в подпол. Одежда оказалась постирана и аккуратно сложена. Слишком аккуратно, будто на долгое хранение, готовое отправится на полку и присыпанное противожучиной отравой. Рядом лежали комплекты трех спутниц. А вот и они поднимаются, пошатываются, раскрасневшиеся, видимо тоже пальцы не берегли. Из одеты в длинные серые платья. - Быстрее! – продолжал шептать маг, оглядываясь на проем. С недовольным шипением девушки скрылись за дверью, переодеваясь, я решил прояснить пару моментов, но был прерван: позже. Снизу послышались шаги, но пронесло. Подхватив сумки, покинули дом Главы и направились за Лихом, решительно ныряющего в кусты, ступая след в след. - Так что произошло? – встав на едва заметную тропку они смогли переговариваться. - Накрыли нас, вот что. Страж шкваркнула Тенетами, вы сознания потеряли, а я просто поплыл. - Ты? – от удивления Ив едва не сорвался с шепота. - Да. Никогда не был силен в менталиститке, да вы еще и кролика проморгали. - Это мы виноваты? - Потом, все потом, сначала телега. Надо валить. - Но она в другой стороне. - Вот она, - пройдя десяток метров, вместо прошлого получасового крюка они вышли к знакомой поленнице, около которой все так же стояла Нежка и их телега. Спешное отступление прервано шумом из кустов. - Вот они, - там обнаружилась Ксю с шевелящимися волосами и сияющими золотом глазами. На руке повязана красная повязка. Позади стояли знакомые дамочки. - Молодец, доча, - Арка ласково потрепала девочку, приглаживая парящие волосы обратно. – А вы, далеко собрались? - Подальше. Вы говорили еще о четырех поселениях. Может там нам помогут, или хотя бы мешать не будут искать выход из этой дыры. - Не смей называть… - Не горячись, Аркана, ведь сейчас важно другое. Вы не пройдете без помощи Лиха, не правда ли? Точнее его тени, - Адра кивнула на темную дымку вокруг силуэта мальчика. – Так может стоит узнать, поведет ли он вас? Скажи, Лихо, хочешь ли ты стать их проводником? Парень явно колебался, покачивался вперед-назад и все затаили дыхание. - Лихо, оставайся с нами, у нас есть зайцы. – в руках Ксю попискивал серый комочек. Замерев в высшей точке, Лихо опустился, развеял дымку и не оглядываясь направился к тройке ведьм. Отряд почувствовал, что сознание снова обволакивает знакомая нега. - Бабушка Ада, тетя Арка, - шептал мальчик с затуманенными глазами, обнимая присевших женщин, - я… - - [Лихо] - Я пойду с ними, - туман в глазах осыпался льдистыми осколками. Я проскользнул подмышкой, плотно обхватывая шею Арканы. - Что? Нет, отпусти ее, несносный самец! – Беловолосая быстро сориентировалась, начиная закручивать вокруг себя энергетические вихри. По волосам побежал знакомый призрачный туман, поднимая локоны над плечами. - А то что? - Твои бесполезные друзья умрут, - ставшие видимыми тенета медленно обхватывали силуэты, напоминая мумий. Как только процесс завершится, они станут полностью соответствовать внешнему виду. Правая рука скользнула между грудями заложницы. - Ой, что ты творишь, шалунишка? – игриво хихикнула Страж. – Я слишком стара для тебя… Рука скользнула дальше, обхватывая холодный медальон. - Да? Тогда попрощайтесь с деревней. Я уничтожу его. - Ты не сможешь… - яростный тон стал блекнуть, как и сама Глава, становящейся бледным подобием себя прежней. Арка замерла, шокированная такой наглостью. Было от чего: я спешно окутывался плотным черным покровом, а попытавшая сдернуть с себя тело Стража вздрогнуло от проскочившей в шею искры от левой руки. Еще пару искр выдавил наружу, должно быть интересно выглядит. - Ты не посмеешь… - Лихо, не надо! Прошу, - Девочка тоже окуталась потоками силы, но не понимала, как применить свою огромную силу. Она переводила взгляд с постаревшей Главы, на закатившую глаза Арку, на Ярость поперек с Отчаянием в глазах Героя, на неуклюжую борьбу его отряда. На холодные синие глаза обратившегося темной тварью понравившегося ей мальчика. - Отпустите Героя. – Тенета стали спадать, отпуская почти провалившийся в нирвану отряд: проявившего таки проклятый доспех героя, окутанной молниями Ниму, пронзившую свою ладонь Йо, ворчащую по звериному Толю. – И дайте нам уйти. - - Дождавшись полной погрузки слегка неадекватных попутчиков на транспортное средство и вывод на появившуюся колею среди туманных сосен, я отпустил заложницу, безвольно упавшую на утрамбованную землю. - Ли-и-хо, но может? – готовая разреветься Ксю протягивала пушистый комочек, как последнее предложение. - Спасибо… - я подхватил маленькую жизнь, поднес к лицу, всматриваясь в маленькие блестящие капельки тьмы, подергивающиеся усы, щекочущие щеку, маленькие лапки, доверчиво обхватившие пальцы, теплое тельце в легком и пушистом мехе, ластящееся к ладони… Хруст. Кровь течет по подбородку, теряясь в черной дымке, а я продолжаю размеренно пережевывать хрупкий череп грызуна, влажно чавкая содержимым. - …За ключ. – Развернулся на пятках и пошел к телеге, продолжая громко чавкать трупом Плетельщика. Оставил шокированные лица Адры и Арки, упавшую на колени и заревевшую навзрыд Ксю, размазывающую по лицу сопли и золотистые слезы. Запрыгнул на козлы, и мы скрылся в утреннем тумане.