Ты сможешь меня простить?

Тогда Недалеко от моей школы есть гаражи, старые, явно видавшие лучшие времена, а сейчас покрытые грязью и ржавчиной. Наверняка, по вечерам сюда съезжаются автовладельцы, чтобы поставить машины и пообщаться, но днём здесь совсем пусто, не считая школьников, которые приходят сюда, чтобы покурить и не попасться на глаза учителям, или прогульщиков, как, например, я сейчас. Сегодня я снова прогуливаю физкультуру, потому что — прости, мама, — но два раза в неделю рисковать встретиться с Джоссом для меня слишком. В прошлый раз он был увлечён своим новым другом, но вряд ли мне повезёт так ещё раз. Поэтому я здесь. Обычно школьники не заходят далеко внутрь гаражей, ведь почти с краю есть стол с лавочками, где можно достаточно удобно провести время. Но, во-первых, быть пойманным там ничего не стоит, учителя прекрасно знают это место и нещадно гоняют прогульщиков, а во-вторых компания Джосса туда тоже может заявиться в любой момент, а мне это не светит ничем хорошим. К счастью, ещё в прошлом году я обнаружил выход — сбоку одного из гаражей есть лестница, по которой можно попасть на крышу. Вряд ли кто-то будет меня там искать, поэтому, когда мне надо спрятаться, я иду туда. Обычно тут я читаю книги или готовлюсь к занятиям. Вообще-то, учусь я неплохо. Не отличник, конечно, но вполне хорошо, чтобы не огорчать маму и в будущем поступить в университет. Сегодня я готовлюсь к тесту по математике, когда внезапно слышу шаги внизу. Я стараюсь затаиться и даже не дышать, чтобы случайно не выдать себя какому-то слишком внимательному учителю или одному из обитателей этих гаражей, даже не решаюсь взглянуть вниз, чтобы меня не увидели. И вдруг слышу скрип лестницы, которая ведёт на крышу. По коже пробирает мороз — неужели кто-то видел, как я сюда поднимался? Неужели меня выследили, и теперь я потеряю последнее место, где чувствовал себя в безопасности? Не говоря уже о том, что сейчас со мной могут сделать всё, что угодно, и меня даже найдут не сразу, ведь никто не знает, где я. Все эти мысли проносятся в моей голове за секунду, с замиранием сердца наблюдаю, как из-за стены медленно поднимается человек. Сначала вижу чёрную макушку, а следом — пару удивлённых глаз. Узнаю этого парня — это же тот новенький, Зи Прук, друг Джосса. Ужас холодом стекает по позвоночнику — мне точно конец. Сжимаюсь, опускаю голову и… — Чёрт, извини, не знал, что тут кто-то есть, — слышу бархатный низкий голос и удивлённо поднимаю глаза. — Ты не против, если я тоже тут посижу? Я дёргаю головой, как кукла на шарнирах, и этот жест можно истолковать как угодно. Зи, видимо, решает, что это согласие, потому что бросает свой рюкзак и садится рядом со мной, попутно доставая книгу. Какое-то время мы сидим молча, погружённые каждый в своё занятие, хотя мне стало намного сложнее сосредоточиться с его приходом. Куча вопросов в голове просто не дает мне покоя. Откуда он знает об этом месте? Зачем пришёл? Расскажет ли Джоссу, что видел меня здесь? Привычка не доверять людям уже давно пустила корни в моём сознании. Больше всего мне сейчас хотелось сбежать отсюда, но сделать это незаметно невозможно, поэтому я продолжаю делать вид, что занят учебой, пока не слышу тихие слова Зи: — Я заставляю тебя нервничать? — Ч-что? — заикаюсь я. — От твоего напряжения даже крыша вибрирует. Это из-за меня? — Прости, я просто не привык, что сюда ходит кто-то ещё. — Это твоё секретное место? — Можно и так сказать. — пожимаю плечами. — А твои друзья? Они с тобой не приходят? — Друзья? — Ну да, знаешь, такие люди, с которыми ты общаешься и тебя не тошнит, — он улыбается, довольный своим остроумием. Улыбка приятная, но шутка мне не нравится. — Нет друзей — нет проблем, — говорю я довольно грубо и отворачиваюсь, снова утыкаясь в книгу. Боковым зрением вижу, как он внимательно смотрит на меня, но стараюсь не реагировать, думая, что скоро ему надоест, и он займётся своими делами. Но я ошибаюсь, не проходит и пары минут, как он снова заговаривает со мной. — Почему у тебя нет друзей? — Так вышло, — отмахиваюсь я, не поднимая глаз от книги. — Тебе не нравится общаться с людьми? Ты интроверт? Мизофоб? — А ты психиатр что ли? — Нет, но мне просто интересно. Судя по тому, как ты выглядишь, к тебе должна очередь стоять из желающих подружиться, — на это я всё же реагирую — поворачиваюсь и смотрю на него, как на идиота. В принципе недалеко от истины. — А ты выбираешь себе друзей только по внешности? Тогда это многое объясняет. Не поймите неправильно, у меня нет комплексов относительно внешности, в конце концов у меня есть зеркало, и я знаю, что выгляжу привлекательно. Вот только это никак не решает все остальные проблемы и ничем не помогает против Джосса и его влияния на мою жизнь. Не помогает против издевательств, против игнора одноклассников и даже некоторых учителей, против испорченных вещей и оскорблений, не помогает против синяков — Джосс никогда не был настолько глуп, чтобы избивать, но постоянно и довольно грубо хватал меня, и от этого не могло не оставаться следов. Недостаточно, чтобы что-то доказать, но достаточно, чтобы причинить боль. — Ты о чём? — удивляется Зи. — Джосс, — для меня это всё объясняет, но, видимо, не для Зи. — А что с ним? — он кажется удивлённым. — Он твой друг. — Ну да, наши родители дружат и мы тоже. А что не так? — Всё так. Забей, — я снова пытаюсь вернуться к книге, но Зи мне не даёт. — Подожди, ты сказал что я выбираю друзей только по внешности, а потом упомянул Джосса. Что с ним по-твоему не так? — По-моему? По-моему, ты не имеешь права устраивать мне допрос, — этот разговор заставляет меня нервничать, и продолжать его совсем не хочется. Я с сожалением понимаю, что в покое меня не оставят, поэтому начинаю складывать вещи в рюкзак. Зи выглядит сбитым с толку. — Я не планировал устраивать допрос. Просто хотел пообщаться. — Не думаю, что это хорошая идея. Я пойду, — поднимаюсь, но на пути к лестнице сидит Зи. Пытаюсь обойти, но внезапно он хватает меня за запястье. — Подожди, ты не должен уходить! — Это не тебе решать. Отцепись, — я вырываю руку и всё же добираюсь до лестницы. Зи больше ничего не говорит, но спускаясь вниз, я вижу его внимательный взгляд. Что-то мне подсказывает, что он не планирует оставлять меня в покое. Чёрт, этого ещё мне не хватало — не только Джосс, но и его дружок теперь прицепился. Хотя… Зи вроде бы не был злым со мной сегодня, даже наоборот. Но я уверен, что это только потому, что еще не успел узнать об отношении ко мне Джосса. Не хочу питать ложные надежды, не могут такие парни, как Зи, общаться с изгоями вроде меня. Оставшееся до следующего урока время я убиваю в соседнем магазинчике, покупая колу себе и шоколад для Дженни. Эта настырная девчонка, похоже, и правда не собиралась никуда деваться, и сидит со мной третий день подряд, пытаясь разговорить, а при встрече тут же пытается обнять. Мне безумно неловко и ещё страшно, что это может плохо сказаться на ней, но саму Дженни это, кажется, совсем не волнует, так что я решаю проявить немного дружелюбия. Может, это была плохая идея, потому что Дженни смотрит на шоколад с таким видом, словно он сейчас взорвётся. — Это мне? — Да. — Шоколад? — А на что это похоже? — На шоколад. — Тогда в чём вопрос? — Почему ты его купил? — Был в магазине, решил захватить для тебя. После физкультуры не помешает подкрепиться. — Ты такой милашка, спасибо, Сэйнт, — я не успеваю даже ответить, как она вскакивает и крепко меня обнимает. — Можно было обойтись и без этого, — морщусь. — Без «этого» никак нельзя обойтись, — смеется Дженни. — Ты весь урок был в магазине? — Нет, только последние пятнадцать минут. — А до этого? — Всё тебе расскажи, — улыбаюсь. — В своём секретном месте. — У тебя есть секретное место? А где оно? — Дженни, ты понимаешь смысл слова «секретное»? — Но я же твоя подруга, друзьям можно рассказывать! — Мы знакомы три дня. — И что? Сколько, по-твоему, нужно времени, чтобы стать друзьями? — Не знаю, но думаю, что больше, чем три дня. — А я думаю, что ты слишком много думаешь. Приход учителя прерывает наш разговор, я шикаю на Дженни и пытаюсь сосредоточиться на уроке, но мысли всё время возвращаются к разговору с Зи. Знаю, что не должен придавать этому такое значение, скорее всего, ему просто было скучно, а я оказался рядом. Интересно, кстати, как он узнал об этом месте, если в школе совсем недавно? Случайно нашёл, как и я в своё время? А впрочем, не всё ли равно? Этого парня лучше выбросить из головы и не думать о нём больше никогда. Я дёргаю плечом, словно стряхивая неприятные мысли, и возвращаюсь к учебе. Сейчас. Я стряхиваю руку Зи со своего плеча и смотрю на него самым равнодушным, как я надеюсь, взглядом. — Не о чем нам говорить. Мне нужно работать. — Сэйнт! — голос Зи то ли просящий, то ли угрожающий, с ним никогда не знаешь наверняка. — Бублик, идём! — приходит в себя Дженни и за рукав тащит меня в здание, окончательно уводя от Зи. Он молча пожимает плечами и идёт следом, молча же заходит с нами в лифт. На нужном этаже мы с Дженни почти выскакиваем из кабины под удивлённым взглядом нашего администратора, Ивы, чей стол находится прямо напротив лифтов. Зи, не спеша, выходит следом. Он не пытается прикоснуться ко мне или заговорить, но и не уходит сразу в сторону своего кабинета, словно чего-то ждёт, но мы быстро уходим к себе. Когда мы вваливаемся и буквально падаем на свои места, Сэнг удивлённо смотрит на нас: — За вами волки гнались что ли? — Нет, всего один волк, — фыркает Дженни, и мы, переглянувшись, заливаемся дурацким смехом. Сэнг пожимает плечами и отворачивается, а Дженни наклоняется ко мне и тихо произносит, — Как ты думаешь, о чём он хотел с тобой поговорить? — Не знаю. Да и не хочу знать на самом деле, — я морщусь. — Может это что-то типа перемирия? — Я не собираюсь с ним ссориться. В идеале я не хочу с ним даже пересекаться. — Но он-то об этом не знает. — Неужели это так сложно — просто держаться от меня подальше? — вздыхаю я. — Не знаю, бублик. Тогда у вас всё так вышло… Вы даже не поговорили. — Не поговорили тогда, а теперь уже поздно. Это больше не имеет значения. — Ты уверен? — Да ты смеёшься? Прошло восемь лет. Какой смысл обсуждать что-то спустя восемь лет? — Может он хочет извиниться? — Пусть засунет свои извинения знаешь куда? — И ты совсем не хочешь знать, почему он тогда так поступил? — Я и так знаю. Потому что он мудак. — Всё никогда не бывает так просто, бублик. — Да нет, на самом деле всё всегда так просто. А мы страдаем, ищем объяснения и оправдания тогда, когда надо просто признать, что человек мудак и поступает по-мудацки. — Тебе легче так думать? — понимающе вздыхает Дженни, кладя мне руку на плечо. Впервые за долгое время мне неприятен этот жест лучшей подруги и хочется скинуть её руку с плеча, но я сдерживаюсь. — Нет ничего, что сделает эту ситуацию легче, Джен. Он не должен был снова появляться в моей жизни. — Знаю, дорогой, — она сильнее сжимает моё плечо. — Хочешь поехать сегодня к нам? — Нет, — я ерошу волосы и встряхиваю головой, приводя мысли в порядок. — Вам с Ли надо сегодня разобраться с её проблемами. А это… не так важно. Дженни смотрит на меня с сочувствием, но тут звонит телефон, и ей приходится заняться работой. А я впервые в жизни жалею, что сегодня у меня не загруженный день. В конце концов решаю отвлечься тем, что переделываю все задачи, на которые обычно времени, да и желания, не находилось. Перебираю письма и документы, сортирую всё и навожу порядок на своём столе. Это немного отвлекает, и время до конца дня проходит быстрее. Правда, очень нервирует то, что теперь я вздрагиваю и поворачиваюсь каждый раз, как сзади меня открывается дверь кабинета, но этого, кажется, никто, кроме Дженни, не заметил, а она не стала комментировать. Слава богу, Зи к нам больше не заходил, и до конца дня я его так и не увидел. Вечером мы с Дженни и Сэнгом, как обычно, выходим вместе, чтобы пойти к метро, и я нервно оглядываюсь, надеясь не столкнуться с Зи. Сэнг торопится, чтобы закончить свою презентацию, Дженни торопится поскорее увидеться с Ли, а мне максимально не хочется идти домой и быть там одному, хотя обычно это моя любимая часть дня. Но сегодня оставаться наедине со своими мыслями кажется невыносимым. Дженни снова предлагает поехать к ней, но я отказываюсь. Но домой всё же решаю не идти, и поэтому, в конце концов, оказываюсь в ближайшем торговом центре. Мне не нужно ничего покупать, хочется просто побыть в толпе людей. Я не спеша обхожу все магазины, потом ужинаю на фудкорте. Наверное, ещё никто в мире не ел фастфуд настолько медленно. Телефон разрывается от сообщений, но я их игнорирую — знаю, что это Дженни и что она волнуется, но у меня просто нет сил отвечать. В голове крутятся воспоминания, и как бы я ни старался, избавиться от них не получается. Чёрт! Я так долго старался забыть обо всём, что случилось, так долго выстраивал свою нормальную жизнь и надеялся что мне больше никогда не придётся столкнуться с призраками прошлого, и что теперь? Оказалось, одного появления Зи Прука достаточно, чтобы выбить меня из колеи. Кажется несправедливым, что даже спустя столько лет это парень имеет власть надо мной. Раздражённо вздыхаю. Отвлечься никак не получается, и я почти готов пойти в кино, неважно на какой фильм, как вдруг напротив меня кто-то садится. — Привет, Сэйнт! Не ожидал тебя встретить! — поднимаю глаза и вижу смутно знакомого парня. У него тёмно-русые волосы и красивое лицо с пронзительными умными глазами, которыми, кажется, он может видеть тебя насквозь. Мне становится неуютно под его взглядом, тем более я всё ещё не могу вспомнить, где видел этого парня. — Что, не узнал меня? — улыбается он, а потом хватает картошку фри с моего подноса и нагло запихивает себе в рот. И тут я вспоминаю. — Мин? — О, надо же, узнал! Сто лет не виделись, как ты? А я внезапно чувствую, как что-то тёплое разливается у меня внутри, словно я выпил сладкого чая или что-то в этом роде. Я действительно рад видеть Мина. Мы познакомились много лет назад, и тогда я тоже был не в лучшем состоянии и не понимал, как жить дальше эту жизнь, и как я вообще когда-нибудь смогу кому-то доверять. И его попытки подружиться воспринял враждебно. Но он не отставал и сумел-таки пробиться через мою защиту. Наше общение, хоть и длилось недолго, но было очень важным и, наверное, исцеляющим для меня. Я знал, что Мин и сам прошёл через многое, но не озлобился и не закрылся от мира. И меня уговаривал не делать этого. Не знаю, как бы повернулась моя жизнь, не встреть я этого парня в своё время, и видеть его снова, именно тогда, когда я не чувствую твёрдую почву под ногами, кажется почти чудом. И как только он умудряется появляться в самые тёмные дни моей жизни, чтобы сделать их лучше? — Нормально, — неуверенно отвечаю я, отводя глаза. — Как ты? — Я отлично! Работаю психологом в центре помощи подросткам. — Это здорово! Идеально тебе подходит, — не могу не улыбнуться. — Ага, а ещё у меня свадьба через месяц. — Это потрясающе, я рад за тебя! Женишься, надеюсь, не на бывшей подопечной? — Да ну тебя, — смеется Мин и показывает в телефоне фото потрясающе красивой девушки. — Это Фа, мы работаем вместе. Она богиня. — Не сомневаюсь. Она тоже психолог? — Нет, преподаёт танцы. Дети её обожают. — Думаю не только её. Уверен, из тебя получился отличный психолог, ты всегда умел найти нужные слова. — Надеюсь, что это так. На самом деле, я должен сказать тебе спасибо. — Мне? За что? — удивляюсь я. — Это ты тогда натолкнул меня на мысли о будущей профессии. До этого я не знал, чем хочу заниматься, а потом осознал, что хочу помогать таким, как мы. Запутавшимся, одиноким и потерянным детям. — Ну… тогда я рад, наверное, — неуверенно пожимаю плечами, а Мин снова смеётся, продолжая есть мою картошку. Придвигаю поднос ближе к нему. — А чем ты занимаешься? — спрашивает Мин с набитым ртом. — Я закупщик в интернет-магазине. — Неожиданно, но главное, чтобы тебе нравилось. Тебе нравится? — Нормально, — киваю, — платят хорошо, да и я привык уже там. — Честно говоря, не думал, что ты будешь этим заниматься. — Почему? — Мне казалось… Ладно, неважно. Главное, чтобы тебя всё устраивало. — Меня всё устраивает. — Хорошо. Кстати, хотел спросить, ты придёшь ко мне на свадьбу? — Я? В смысле, а это удобно? Мы не виделись столько лет, да и с невестой твоей мы не знакомы. — До свадьбы ещё месяц, вполне успеете познакомиться. — Я даже не знаю… Я не очень люблю такие… мероприятия. — Да ладно, Сэйнт, — хлопает меня по плечу Мин, прекрасно понимая, о чём я волнуюсь. — Ты не умрёшь, если будешь иногда знакомиться с новыми людьми. — Просто это… неожиданно. — Давай так — мы договоримся о встрече, например, на следующей неделе, и ты познакомишься с Фа. Если тебе после этого всё ещё будет неловко, то на свадьбу можешь не приходить, но если всё нормально, то мы тебя ждём, идёт? — Я… — Можешь прихватить Дженни, если нервничаешь, — подмигивает Мин. — Откуда ты… — Знаю, что вы всё ещё дружите? Просто предположение. Она была единственным человеком, которого ты подпускал к себе по-настоящему. — Да, так и есть, — улыбаюсь, потому что с тех пор существенно ничего не изменилось. Ещё какое-то время мы болтаем ни о чём и расходимся. До самого дома я думаю только о том, как удивительно было встретить Мина именно сегодня. А ещё немного о том, что нужно дарить на свадьбу. Возможно, лучше будет посоветоваться с Дженни? Она точно должна знать, моя подруга настоящий эксперт в том, что касается подарков на любые праздники, не говоря уже о том, что они с Ли дарят друг другу всякое по поводу и без. Вспомнив про Дженни, я проверяю телефон и отвечаю на сотню её сообщений коротким «Прости, был занят, встретил старого друга. Увидимся завтра». Сегодняшний день прокатил меня на всех видах эмоциональных качелей, поэтому я засыпаю, едва голова касается подушки и уже не вижу пришедшее с незнакомого номера сообщение: «Нам всё ещё нужно поговорить».