Игра с огнём

Ранее… — Обещай, что когда мы вырастим — ты сдержишь слово и женишься на мне. — Обещаю. — Поклянись. — Клянусь всем, что у меня есть. Я люблю тебя и хочу быть с тобой. — Верю, — улыбнулась девочка с длинными волосами и обняла мальчика. — Идём к родителям. Настоящее время. Нью-Йорк.       Громко играет музыка, на танцполе множество танцующих ребят. Кто-то из них дети богатеньких родителей, а кто-то просто решил отдохнуть от повседневной жизни и полностью расслабиться или просто постараться. — Кэтрин, ты где? — окликнули меня. — М?       Подруга лишь закатила глаза и улыбнулась. — Где ты всё время витаешь? О чём думаешь? — Лиз, ты же знаешь моего отца… Он слишком опекает меня. — С чего ты это взяла?       Вместо ответа я сделала глоток кровавой Мэри и указала бокалом в сторону громадных людей в чёрном. — Это мои телохранители, как ты видишь. — Но ты же уже совершенолетняя… — Ох, милая Лиз, не в этом только дело, ты же знаешь, — тише продолжила: — Я же дочь мафиози и не простого, а самого влиятельного человека в бизнесе, который, естественно, связан с криминалом. — Ты так спокойно можешь об этом говорить? — Конечно, кто осмелится что-то мне сделать? — покосилась на мужчин в чёрном. — Правда, надо будет сказать отцу, чтобы он искал замену.       Лиз вопросительно посмотрела на меня. — Они не подходят, — просто ответила на немой вопрос Тейлор. — Есть вероятность, что они больше подойдут отцу или…       Не закончив мысль, растерянно обернулась в зал, чтобы посмотреть на публику, которая окружает сегодня. — Мы давно не двигались, может, потанцуем? — Я только за.       Я допила свой напиток и, уже начиная танцевать, направилась в центр танцпола.       Я не могу сказать, что у меня отец строгий, скорее заботящийся. Он всё делает для меня, чтобы ни в чём не нуждалась и была в безопасности.       Но я не робкого десятка, я могу постоять за себя, к сожалению, этого отец не может понять и. принять, что-ли? Что я больше не маленькая девочка и беззащитная.       Я улетела в потоки своих мыслей и не заметила, как врезалась в мужчину.       Уткнувшись в его грудь, я смущённо подняла свой взгляд вверх. Он значительно выше меня.       Будто этого не было, я быстро отошла и отвернулась, но почувствовала прикосновение на своей руки. Как же хотелось провалиться под землю и побеседовать о смущении с Аидом… сумев пересилить себя, развернулась и попыталась выдавить милую улыбку. — Извините, пожалуйста… — Не стоит извиняться, скорее это я должен.       Я взглянула на него и забыла про всё. Он действительно был красивым и обаятельным. Карие глаза, каштановые вьющиеся волосы… — За что? — За то, что не заметил такую яркую и обворожительную девушку, — он поднёс к губам мою ладонь, не отрывая нашего с ним зрительного контакта, и поцеловал тыльную её сторону.       Не зная что сказать, я лишь ещё раз улыбнулась. Внезапно в сумке зазвонил телефон и извиняющимся взглядом перед незнакомцем, направилась к барной стойке. Увидев, что я разговариваю по телефону, Лиз попрощалась с каким-то парнем и подошла ко мне. — Да, пап. — Привет, доченька, ты повеселилась? — Да… — Чудесно, а теперь езжай домой. Мне нужно с тобой поговорить. — Извини, конечно, но это не может подождать утра? — Зачем откладывать то, чего можно сделать сегодня, — я почувствовала, как он посмотрел на часы, — пускай и в два часа ночи. — Хорошо, я скоро буду, — положив телефон в сумочку, я уныло посмотрела на Лиз. — Судя по твоему выражению лица, веселье закончилось?       Я лишь кивнула и поправив причёску, направилась к амбалам. — Полагаю, вам уже пришёл приказ о том, чтобы меня и мою подругу Лиз отвезти домой? — Да, миледи.       Сев в машину, я откинулась назад и закрыла глаза, но перед глазами не переставал исчезать образ незнакомца.       В голове мелькали мысли о нём…       Встречу я ещё раз его? Как его зовут? Есть ли у него девушка или он уже женат? — Кэтрин, ты видела парня с которым я танцевала? — М? — Кэтрин! — надув губки показательно фыркнула и отвернулась. — Почему ты меня совсем не слушаешь? Причём, это не единственный раз… Никогда не выслушаешь меня… — Прости, прости, каюсь… — Расскажи хотя-бы о ком ты так думаешь? — Раньше я думала об отце, что он слишком печется за меня… а сейчас… после случайного столкновения с обаятельным незнакомцем… — мечтательно повернула голову. — Теперь все мысли о нём. Стоит только закрыть глаза, как возникает образ его. — Ха! Так ты влюбилась? Знаешь, это словно, как любовь с первого взгляда. — Не неси ерунды, я не влюбилась, к тому же не верю, что существует любовь с первого взгляда. — Думай, как хочешь, но сердце не обманешь, – помолчала, а затем хитро ухмыльнулась. – А знаешь, ведь именно так и начинаются истории о красивой любви... — Лучше расскажи о своём партнёре по танцу, — я попыталась перевести внимание подруги на её историю. — Его зовут Филипп, он родом из Франции, учиться на хореографа…       Всю дорогу я слушала, как Лиз рассказывает о её новом знакомом и параллельно думала о незнакомце.

***

      Когда мы подъехали к особняку Тейлоров, Лиз обняла меня и вышла с машины. Не забыв, помахать рукой и кинуть воздушный поцелуй. — Не забудь мне позвонить! — Не забуду, передавай привет родителям.       Когда мы уже выехали с территории особняка Лиз, я выпрямилась и подвинулась вперёд, холодно спросила телохранителям. — Вы знаете о чём хочет поговорить со мной отец? — Нам этого неизвестно, миледи.       Честно, я так и думала, что никакой информации от них не получу.       Тяжело вздохнув, облокотилась о спинку сиденья и начала смотреть на быстроменяющейся пейзаж ночного города.       Естественно, они не знают, толку от них ноль. Пользы тоже ноль. Только и могут наблюдать и всё. — Мы уже приехали, миледи. — Хорошо.       Второй мужчина вышел из машины первым, чтобы поступить, как джентельмен и вообще, как прописано в правилах телохранителя, открыть дверь особе выше по статусу. — Проходите, мисс. — Спасибо.       Всё же есть польза от них, можно почувствовать себя, как-будто ты принцесса или королева… но увы, это всё, что от них следует ожидать.       Зайдя в дом, меня встречала моя личная прислуга. — Господин Оушен ждёт вас у себя в кабинете. — Хорошо, передай ему, что я зайду к нему через десять минут, мне нужно переодеться. — Как скажете, госпожа.       Переодевшись в домашнюю одежду, шорты и белую футболку, направилась в кабинет. Постучала. Услышав одобрительный голос, я зашла. — Доброй ночи, отец. — Здравствуй, дочка. — О чём ты хотел поговорить со мной? — Присаживайся.       Послушав, спокойно села, также не забывала держать прямо осанку, чтобы он не огорчался. — Скоро тебе исполнится двадцать два года, — начал он издалека, — соответственно, тебе стоит подумать о стажировке и об отношениях. — Я знаю, где хочу стажироваться. — Где же? — Мне бы хотелось сначала поработать в клубе и затем, когда я наберусь опыта, открыть свой собственный клуб. — Прекрасная цель, дочка, но работать кем? Официанткой? Барменом? Уборщицей? — Пусть будет так, но ты же знаешь, меня не переубедить. — Когда ты хочешь начать работать? — В ближайшие дни, скорее всего, а по поводу отношений… Я пока не хочу их. Не чувствую нужду в них. — У меня есть приятели, у которых их сыновья — хорошая партия для тебя. — Давай не будем об этом, хорошо? Всё-таки, я хочу по любви… — Хорошо, твой выбор для меня главное, но просто знай. Не стоит с этим затягивать, иначе мне придётся самому тебе найти будущего супруга.       Я кивнула и направилась к двери, но уже рядом с ней, обернулась: — И да, стоит найти замену телохранителям, они очень выделяются, а мне нужен тот, который будет на волне со мной и пускай не одного возраста, но хотя-бы до тридцати лет. Спокойной ночи, отец. — Спокойной.       Закрыв дверь, я тяжело вздохнула.       А что, если тот незнакомец бедный и мне придётся выйти замуж за выбранного отцом мужчину? Как же я этого не хочу.       Мне ведь всего лишь двадцать один год, я ещё не готова к браку…       Но я должна сделать это, чтобы отец не злился на меня и не обижался.       Зайдя в свою комнату, первое, что я сделала — легла в постель. Больше мне ничего не оставалось делать. Я просто сверлила своим взглядом потолок и всё.       Со стажировкой всё понятно, поэтому я не переживаю по этому поводу, а вот…       Ладно, Кэтрин, давай мы не будем о грустном, хорошо? Нет. Не хорошо, потому что внутри меня пустота, почему после разговора с отцом так паршиво? Почему?       Я повернулась на бок и обняла подушку. Сильно зажмурилась.       Почувствовав себя лучше, я позвонила Лиз по видеозвонку. — Ну наконец-то, о чём с тобой мистер Оушен хотел поговорить? — Как всегда. Стажировка, но хорошо, что я уже знаю, что буду делать. — А второе? — Отец хочет, чтобы я поскорее вышла удачно замуж, за «хорошую партию». — Но ты?       Я глубоко вздохнула. Как же не хотелось это говорить, но с трудом пересилила себя и проговорила: — Ты была права, Лиз. Кажется, у меня есть чувства к тому незнакомцу.