Лисий жемчуг

— Ну всё, ваши миски на месте, а мне уже пора, — Юта сажает в корзинку, устеленную мягкими подушками, месячных лисичек — фенеков. Три мордашки с большими ушами пристально смотрят на своего кормильца, моргают и согласно пищат. — Увидимся завтра! Погладив каждого подопечного и проверив, чтобы вода была у остальных животных — а их в питомнике более пятидесяти, — Юта собирается домой. Он прощается со своим коллегой — Джисоном (удивительно, что парня зовут также, как и ютыного родича, оставшегося в лесу на Хонсю) и с Чону, который и помог Юте пристроиться в их организацию. Как оказалось, Чону уже давно сотрудничает с разными волонтёрскими центрами и ветеринарными клиниками. Последний год он ввязался в проект, где они совместно с волонтёрами находят чёрных разведенцев, выкупают или законно забирают несчастных шпицев и шиба-ину, кошачьих разных пород, а иногда и совсем экзотических животных, вроде лемуров. Их лечат, выхаживают и по возможности отпускают на волю или передают в семьи или соответствующие центры с подходящими каждому виду условиями. На прошлой неделе волонтеры привезли крошечных лисичек, и Чону сразу позвал Юту как ближайшего родственника, выхаживать крох. — Глядишь, материнский инстинкт прорежется. — Я вообще-то мужик, — пробубнел Юта, осматривая затёкшие глаза фенека и щупая животик. Фенек пискнул в ответ. — Ну, у всех свои недостатки. Шикнув на Чону, Юта занялся работой: сразу же пообщался с каждым из новоприбывших, выяснил, у кого и что болит, созвонился с Джемином для профессиональной консультации и приступил к лечению и кормежке. Малыши чувствовали себя в безопасности и каждый день с нетерпением ждали прихода «дядюшки кицунэ». В общем-то, среди питомцев Юта пользовался популярностью и волонтёры удивлялись, как человеку удаётся так быстро находить общий язык с разными животными. В ответ на это Чону заявил, что Юта и сам животное и его при необходимости можно поселить в зоопарк. Тот пообещал укусить его за ляжку и тут же пошел звонить и плакаться Марку, что его обижают, дискриминируют и он подаст в суд. В целом, общение с Чону складывалось неплохо, когда речь шла о работе, но каким бы классным тот ни был, он ревновал. Юте не было ни капли стыдно за то, что он увёл у него Марка. Да и вообще, о каком стыде может идти речь, когда у них настоящая любовь? Они преодолели сомнения относительно своего жизненного выбора, перебрались из Японии к Марку, буквально прошли через сражение, скандал с Куном и Тэном, а потом ещё и сцены от Чону, который на что-то рассчитывал по возвращении Марка с каникул. А тут такой сюрприз — из самолета он вышел с лисой средних размеров на руках, а через два дня заявил всем, что у него есть парень и «давайте соберемся, я вас познакомлю». — А где эта лисица, которую ты притащил контрабандой? На встречу притащилась вся компания, о которой Юта знал из телефонных разговоров и по рассказам Джонни и Джемина. Джено похоже имел неплохое представление о том, как прошёл японский отпуск несравненной и несвятой троицы, потому что близко общался как с Марком, так и с Джемином. Его хитрый прищур и дружелюбная физиономия напомнили Юте огромных пушистых собачек и вызывали неподдельное доверие. Недолго думая, Юта ляпнул: — Ну и что, что контрабандой! Мы просто не успевали с японским паспортом, а лису проще провезти. Я всего лишь немножко заколдовал людей в аэропорту! Скажи им, Марк! Я ничего плохого не сделал. Марку было заметно неловко за всё это громкое и такое категоричное поведение Юты, и поэтому следующую неделю они провели в объяснениях, что кицунэ реально существуют, что они безопасны для людей и что Марк по-настоящему встречается и будет жить с «вот этой пушистой задницей», как в очередной раз обозвал Юту злопамятный Джэхён. — Ты его наглую морду видел? А если он загрызёт тебя? А если он заколдует и убьёт? Марк, может этот парень просто ненормальный и нам надо позвонить в психушку? — Я сейчас кому-то как позвоню, — пригрозил Юта, очень вовремя заходя в комнату и прерывая истерику Чону, которому сложнее всего давалось принятие новой жизни Марка. И тем не менее, после того, как им удалось снять небольшую квартирку неподалеку от университета, Марк нашел себе работу на часть дня, а Юта стал скучал в одиночестве и ныть, раздражая соседей постоянным шумом, именно Чону предложил ему работу. — Имей в виду, это не ради тебя, меховой лапоть. Это ради Марка. И если облажаешься или с нашими подопечными что-то случится, вылетишь обратно в Японию. Мне Джэхён поможет тебя упаковать и отправить. В тот же день Джэхён прислал сообщение об освободившейся клетке в городском зоопарке, и Юта приполз к Марку: — Нет, ты видел? Вот что они опять начинают? Никому нет дела до маленького потерянного в большом городе лисенка. Марк? — Марк усердно вчитывался в заумный параграф и лишь угукал на ютыно нытьё. Но сдаваться Юта не собирался. — Марк, а ты всегда теперь будешь так много учиться и работать, да? Марк сидел за столом со спутанными волосами, спадающими на нос очками и мозолями на пальцах от постоянного клацанья на компьютере. Уже два месяца со дня их приезда Юта пытался исполнять роль скучающей домохозяйки и даже кормить Марка. Готовить у него выходило плохо, но спасали регулярные посылки от марковых родителей и гуманитарная помощь от Джено, который устроился работать в ресторан и раз в неделю вывозил оттуда приличную порцию готовой еды. Выручала и дружба Юты с животными, спасенными Джемином (не без переводческой помощи первого). Те просто таскали нужные продукты, а иногда и целые пиццы или коробки роллов, чтобы «не дать помереть голодной смертью несчастному кицунэ, который сбежал от ужасного аманодзяку так далеко». Об этих лисьих хитростях Марк пока не прознал, хотя уже начинал догадываться. Поправив очки и пригладив торчащие пряди, Марк обречённо кивнул. — Мне нужно написать диплом и нужно работать, чтобы мы могли с тобой жить в этой квартире, Юта. Так устроен человеческий мир. Иначе мне придётся вернуться жить в общагу, а тебе к Куну с Тэном. — Ни за что! Я не вернусь к этим заплесневелым пням. Я буду только с тобой, Марк. Тяжело вздохнув, Юта залез к Марку на колени. Да, он был в курсе, что несколько тяжелее и крупнее своей лисьей формы, но сидеть на коленочках оставалось его любимым занятием. — Юта, я же ничего не могу делать. — Марк попытался дотянуться до клавиатуры, но это выглядело также нелепо, как пытаться обнять слона и бегемота одновременно — Юта просто загораживал собой всё. — Не делай. Обнимай меня. Чтобы отвлечь Марка, Юта принялся фыркать ему в ухо, кусать и лизать самое вкусное местечко на шее. — Юта, но я правда занят. — Юта видел, как Марк нехотя отстранил его от себя, но уходить с удобного места все равно не хотелось. Марк забрался рукой в рыжие волосы и почесал за ушком. Хоси но тама, обмотанная вокруг его запястья, коротко, но ярко блеснула. — Ты сильно соскучился? Оставалось только согласно промурлыкать в ответ, чтобы Марк удостоверился, что правильно разобрал световой сигнал. — Я скоро закончу, лисёнок. Подожди всего часик. В такие моменты Юта принимал свою лисью форму, лишь бы не отходить от своего человека, но и не слишком мешать ему. С того дня, как он оставил Марку свою жемчужину, тот ни разу не снял её. Конечно, он пытался вернуть кицунэ принадлежащую ему по праву волю и нацепить ошейник (за что получил целый час игнора), но в итоге сдался. — Марк, это не сработает. Я уже добровольно передал тебе хоси но тама, я сделал это без принуждения и с полным осознанием последствий. И теперь, как бы сказать… она слушается тебя, считает своим владельцем. Я могу носить бусину при себе, но с тобой моя воля и моя жизнь в большей сохранности. — Значит, пока я ношу её, ты всегда под моей защитой? И я всегда могу отыскать тебя, как сделал это в лесу? Юта кивнул. Всё правильно, Марк отыскал его, следуя зову сердца, и даже смог использовать невероятно мощное и сложное колдовство, объединив их силы. Может быть, Юта немного хитрит, потому что имеет полное право забрать жемчужину и быть свободным кицунэ, но когда его хоси но тама находилась у Марка, он чувствовал себя в большей безопасности, чем когда сам таскал её. Пускай им с самого начала не требовалось много болтать, чтобы чувствовать друг друга, но с того момента, как хоси но тама перешла во владение к Марку, он стал ещё более чутко различать все ютыны душевные порывы. Поразмыслив денёк, Юта принял ответственное решение и согласился на предложение Чону работать в приюте. Во-первых, домохозяйки из него не вышло, во-вторых, усталый вид Марка, который не обращал на него внимания, порядком удручал. Джэхён, умотавший в свадебное путешествие с Винвином, отозвался на ютын звонок аж с пятого раза и после часовой перепалки согласился помочь сделать паспорт и прочие документы: — Я всё решу, только чтобы ты, шерстяной обормот, не доставлял Марку проблем. Итого через полгода городской жизни Юта получил все человеческие привилегии. Он счастливо возился с животинками, изредка помогал Джемину и заодно учился у него первой помощи. Юта даже снялся в блоге Джонни и завоевал армию поклонников, которым приглянулся «странный, но красивый японец». Джемин поржал над мнимым успехом и пожелал терпения: — Теперь Джонни от тебя не отстанет, будешь у него светиться регулярно. Ну ничего, мы все через это прошли. В случае чего всегда можешь попросить процент от доходов. Но не наглей и не говори, что это я тебе подсказал. На фоне собственного финансового успеха и уменьшения нагрузки в марковом универе, ютыны родственники в виде отдельного взятого Джисона начали намекать, что пора позвать их в гости. А там ещё и Сончан обзавелся благами цивилизации и начал звонить каждый день. Юта категорично отказывает приятелю уже который раз, собираясь провести все выходные с одним только Марком и, может быть (только может), спросить, как он относится к фенекам. Всё-таки малыши остались сиротками, а к Юте уже успели привыкнуть. — Вот же чертов Чону, неужели он был прав, — сопит Юта, шаркая обувью на пороге их с Марком квартиры. Его нюх ещё в подъезде улавливает запах чего-то вкусного, и по мере того, как он поднимается на этаж, аромат усиливается. Довольно странно, учитывая их с Марком способности к готовке. Разве что Джено занес деликатесов. Пройдя в прихожую, Юта находит Марка с тряпкой в руках. В одном углу пылесос, в другом — швабра. На столе ряд чистящих средств, от которых Юта мгновенно начинает чихать. Тогда-то Марк и замечает его: — О, ты вернулся. — Ага, — Юта чмокает грязную щёку Марка и окидывает взглядом бардак, — а что это у нас тут такое надвигается? — Ну, давай присядем, — Марк снимает перчатки и указывает на диван. Разговор предстоит серьёзный, и Юта хоть и обзавелся человеческими привычками, но всё равно прикрывает руками уши. Сколько бы времени ни прошло, каким бы взрослым и самодостаточным он ни стал, страх потерять Марка вшит в подкорку. И хотя уборка вряд ли сигнализирует о беде, лисье сердечко сжимается. — Лисёнок, — Марк целует его нос и губы. Юта тут же хватается за растянутую маркову рубашку и тянет её ещё сильнее. — Марк, я ничего такого не сделал, честно. Ну подумаешь, этот щеночек, которого лечил Джемин на прошлой неделе, стащил для нас курицу? Или это всё из-за того, что те милые змейки принесли нам пару коробок суши? Но ты же любишь суши. — Юта… что ты хочешь этим сказать? Так. Видимо, дело не в мелких лисьих шалостях. Срочно сменив тактику добровольного признания, Юта строит глазки и, преданно заглядывая в лицо Марка, моститься поближе: — Значит, дело в том, что Чону сказал тебе, что я хочу забрать к нам тех сироток фенеков? Они очень послушные, Марк! Ты же хотел щенка? Вот у нас будет щеночек. Ты думаешь, нам стоит начать с одного? Давай отдадим остальных Винвину. Он не откажется. Всего одного заберем? Я даже научусь готовить, если ты хочешь. Судя по ошарашенным круглым глазам Марка, событие о пополнении их семьи явно не то, о чем планировалось поговорить. Трезво оценив свои шансы проебаться в третий раз, Юта решает замолчать и послушать Марка. — В общем, как бы сказать. — Он поглаживает ютыну ладонь, скорее успокаивая себя или на всякий случай удерживая его рядом, будто Юта сможет уйти. Ни за что! Мысли Марка блуждают между новостями о ворованной еде и лисятами-фенеками, судя по растерянному выражению. Юта напоминает: — Я слушаю, Марк. — Да, — кивает он и, набрав воздуха в лёгкие, произносит, — так вот, помнишь, как мы пытались объяснить Куну и Тэну, что человек и аякаши могут быть вместе? — Только не говори, что эти лесные образины собираются приехать к нам? А зачем тогда уборка? Юта усердно пытается сложить в голове упоминание Куна и Тэна с бардаком в квартире и запахом вкусняшек, которые, судя по всему, пора спасать, если они не хотят получить пережаренное блюдо. — Нет, — тянет Марк, игнорируя дымок из кухни, — к нам скоро приедет моя мама. А я забыл сказать ей, что встречаюсь с кицунэ. Честно говоря, даже не знаю, как она отреагирует на то, что ты парень… Дело в том, что мой папа пастор и это всё довольно сложно для неё. От того, чтобы окончательно впасть в ступор, отвлекает громкий бах из печки и большое облако дыма. Юта первым кидается и открывает духовку, и они с Марком тонут в большом сером облаке, мгновенно пропитываясь вонью от пригоревшей запеканки. Судя по тому, с какой скоростью они неслись на кухню, кто-то (а может, они оба) зацепил швабру, которая упала и перевернула ведро с водой. Очки слетели с Марка ещё в гостиной, а на футболке образовалась новая дырка. Юта, неосторожно вытаскивая запеканку, обжигает палец и, прыгая от боли, цепляет висящий на стене календарик с прицепленной Джэхёном новостью про место в зоопарке. Никто не понимает, почему заметка осталась висеть на всеобщем обозрении, но сейчас явно не до неё. — Ты в порядке, лисёнок? — Марк хватает ютыну руку и, осмотрев, подносит к губам. Ожог совсем не сильный, поэтому Юта уверен, что марковы поцелуи излечат его рану. Он урчит и, изображая несчастного раненого, выпрашивает больше и больше поцелуев, пока они не оказываются сидящими на полу в дыму, наполовину мокрыми и ужасно счастливыми. Юта забывает о всякой осторожности и, целуясь с Марком, поглаживает хвостом его спину, вызывает щекотку и короткие смешки. Они так сильно увлекаются друг другом, что Юта едва не запрыгивает на Марка, когда слышит громкий недовольный женский голос: — Ли Марк! И как ты мне всё это объяснишь?! — Упс, — шепчет Юта, прячась за маркову спину. Почему-то ему кажется, без кицунячьей магии сегодня не обойтись. Хоси но тама переливается на запястье Марка тёплой волной.