Кто конструировал эту башню?

***

      Как только выход любезно открыли, буквально рывком покинула башню. Такую противную и отвратительно душную. Тёмную, сдавливающую со всех сторон и с самой ужасной лестницей, которую она когда ли бы видела. Что-то её занесло на оскорбления.       Варвара и Дракоша весело бежали по приторно зелёной-зелёной травке, прямо как в какой-то очередной сказочке про принцев и принцесс. А ещё драконов и половины башни. Ой, то есть половины царства в придачу.       За спиной были слышны крики Саши, который как раз-таки и отворил им дверь в светлое будущее, а точнее настоящее. Но какое дело до очередных советов заботливой мамочки-хозяюшки, если она наконец-то на свежем воздухе! На свежем воздухе, которым можно наполнить все лёгкие, почувствовать, как тот всей своей свежестью вбивается в нос, из-за чего сначала чуть-чуть морщишься, а потом с облегчением выдыхаешь.       В общем, Ветрова, уже наизусть выучившая наставления Саши, удачно пропустила все его попытки достучаться до неё мимо ушей. Что уж там говорить про довольного умного, на такого же счастливого фиолетового существа.       Девушка услышала лишь последнюю фразу «вот молодёжь пошла…», из-за которой улыбка на лице стала шире и появилось желание рассмеяться в голос. Уж слишком реалистично изобразил Саша старую бабушку, осуждающую всё что только видит, сидя на скамейке и опустошая упаковку семечек. По крайней мере именно в таком образе она помнила старушек, когда они с Сашей сбежали в город.       Обернувшись на пару секунд, увидела закрытую дверь башни, и уже с большей энергией поскакала в сторону леса. Он удачно находился около их места обитания. Из-за чего потенциальный вариант побега, о котором она хоть иногда и думает, но не собирается осуществлять, оказывался более сложным. Через эти дебри ещё пробраться ведь надо! Это им с Дракошей ещё повезло, что тут какая-никакая, но тропинка была, когда они только начали свои прогулки. И хоть они уже месяц регулярно ходят здесь, но это не отменяет того факта, что дорожка особо обширнее не стала!       В общем, повторюсь, они весело и полные энергии поскакали в лес, и скакали они по как раз той самой небольшой узкой тропинке, которая им уже довольно полюбилась. В отличии от той самой лестницы…       Но вот если Варя продвигалась свободно, то Дракоша был на шлейке. На всякий случай. Мало ли что, в таком месте ей сложнее будет поймать зверька в случае чего.       Да и странно было бы, если бы принцессу на шлейке вёл дракон. Хотя, учитывая, что в новостях наговорили про её «похищение и заточение», то это выглядело бы правдоподобно. Только дракона надо побольше и платьице Вари либо до ужаса блестящие и с розовыми рюшами, чтобы создать образ той самой принцессы. Либо оборванное и грязное, но всё ещё с рюшами, которые невозможно отодрать, чтобы создать образ бедной принцессы. Но уж точно не её удобные штаны и футболка с накидкой. Всё-таки жарковато на улице.       И вот идут они вот в такое место. В такую локацию — что-то типа райского уголка. Только никто не отменял порой противных жуков, мокрую траву, под которой слой земли, из-за которого ноги становятся грязными. А также скользкие камни, на которых порой даже не посидишь нормально, потому что они ещё и жёсткие. Ну и ледяной ручеёк. Про него скажем лишь то, что босыми ногами в такую водицу вступать не стоит. Про различных лесных животных и упоминать не стоит.        Если вы подумали, что это ужасное место — вы ошибаетесь. Ужасное место — это башня, где они живут. Единственным плюсом которой, является прелестный Саша. Он, с его-то навыками, заботой и характером заставляет на некоторое время забить на все недостатки данного, она надеется временного, пристанища.       Эта миниатюрная территория, на самом деле, довольно хорошее место. Лучше всего дышится, тенёк от деревьев в особо знойные дни, эстетическое наслаждение, и, собственно говоря, Дракоше там очень даже нравится.       А почему там? Уже здесь. Время летит быстро, когда ты о чём-то оживлённо думаешь.       Сойдя с тропинки, взглядом в первую очередь зацепили яркие цветы. Кажется, она их до этого дня не видела. Даже ростков не замечала, что уж там говорить про бутоны. Странновато. Но, наверное, это не так уж и важно. Важно скорее то, как Дракоша рвался к бабочкам, летающим над этой клумбой. Они, кстати говоря, были довольно необычны, как, собственно, и цветы, но ладно.       Главное, что Дракоше интересно. А ещё главное, чтобы он их не съел, судя по блестящем глазкам.       С некой опаской Варвара отстегнула шлейку от ошейника. Дракоша явно был рад таким обстоятельствам. Настолько рад, что своей скоростью чуть не сбил Варю с ног. Она до этого вещала о том, что она безумно счастлива выйти из башни? Забудьте. Вот кто реально счастлив, и даже слишком.       Питомец бросился наворачивать круги около цветов, хотя, скорее бабочек, которых он с желанием поймать осматривал. Но почему-то он не начал в своей привычной манере сносить всё вокруг, а аккуратно разрабатывал стратегию охоты.       Девушка решила долго не зацикливаться на играх Дракоши и, заприметив камень, на котором обычно сидела, пошла к нему. Этот валун был самым удобным из всех, что были здесь, как бы странно это не звучало. По крайней мере для неё это уже не звучит как бредни безумца. Но это не означает, что для нормальных людей, которых не запирают в омерзительной башне, чтобы их спас типа крутой принц, рассуждения про комфортность камней не звучат сумасшедше.       Но им придётся принять этот факт, потому что принц их не запирал, и башня не спасала. Как, собственно, и Варю.       Стоп, а про какой факт мы вообще говорим? Хороший вопрос…       Сев на камень, хотя тут скорее каменище, Варвара решила убедится, что Дракоша не успел сбежать от неё, погнавшись за бабочкой или лесной зверушкой.       Нет, не сбежал. Радоваться или грустить — ваша воля. Но вот Варя будет радоваться. А ещё усмехнётся, ведь Дракоша слишком смешно упал, когда попытался прыгнуть на отлетевшую от цветочков бабочку. Прыгнуть то у него получилось, а вот схватить бабочку и правильно приземлиться — нет. Интересно, почему он не смог как кошки инстинктивно упасть на все четыре лапы или хотя бы раскрыть крылья и начать летать? Надо будет прочитать или спросить у Маши.       Убедившись в целости и сохранности Дракоши…. Стоит упомянуть, что утверждать правдивость предыдущих слов — это не совсем правильно, но для Вари привычно. В общем, вроде как убедившись в более-менее целости и также более-менее сохранности более-менее Дракоши, она решила заняться самой собой и своими делами.       Из дел, кстати, отдохнуть на природе от гнусной башни.       Надо добавить в список: перестать на каждом шагу думать о башне и о том, как она ужасна.       Варвара сунула руку в ручеёк, находящийся рядом с валуном, на котором она сидела. Холодный. Как и всегда.       Что ещё она ожидала от него? Сама не знает. Но каждый раз делает этот мини обряд.       Набрала воды в ладони и плеснула себе на лицо. Освежающе. Так освежающе в жаркий летний день. Как хорошо, что она тут, а не в башне. Вот точно там сейчас душно.       И Саша там парится… Обидно за него. Он же выйти сможет только когда она придёт. Ещё и один там, стопроцентно ему там скучно.       Бедный-бедный Саша.       Посмотрела на миниатюрную речку. Не было понятно, откуда оно берёт начало. Если бы не было опасности потеряться в этом лесу, то она бы точно пошла исследовать течение, но увы.       Казалось, ничто не может отвлечь её от размышлений, причём размышлений спонтанных и всё время меняющихся, но она резко услышала хруст ветки.       Обернулась на шум. В тени листьев деревьев была видна фигура девушки. Разглядеть саму персону было сложновато, из-за многочисленных ветвей, но частями можно.       Варвара насторожилась.       Это уже что-то не то. Как здесь могла появиться девушка?       Встала и приняла боевую позицию. Колдовать она не может, территория большинство магии блокирует, особенно боевую, но драться если что будет. Волосы вырвет, глаза выцарапает и коронное: в живот кулаком и коленом в голову. Как Сашка учил. Правда, это было на случай, если на неё нападут маньяки, грабители или насильники, но точно не девушка.       Она, конечно, могла бы делать это всё и небольшим ножом, который Саша каждый раз впихивал ей, но для начала стоит удостовериться, что это опасная маньячка, а уже потом доставать один из шансов на спасение своей и драконовой шкуры.       Даже Дракоша отвлёкся от своих бабочек и угрожающе зарычал на неизвестную.       — Эй-эй, я не это, не оно то самое! — после этих интригующих своей непонятностью слов девушка вышла из тени и расставила руки, показывая свою безоружность. — А меня Алёнка зовут, — к чему это было сказано — не понятно. Алёна улыбнулась во все зубы, пытаясь показаться совершено безобидной. Получилось.       Она вряд ли бы могла напасть на них с Дракошей. Особенно если учесть её растерянный вид и редкие веточки в волосах. Варя не знает почему, но эти веточки добавляли уверенности в безопасности встречи с так называемой Алёной.       Варвара заметно расслабилась, но не престала внимательно наблюдать за гостьей. Дракоша, как верный зверь девушки, хороший друг и почти родный сын повторил за Варей и рычание прекратилось. Из-за чего теперь был слышен лишь шум воды и периодический писк птичек. В общем, настало неловкое молчанье.       Та самая атмосфера, состоящая ещё и из игр в гляделки, по крайней мере, то, как они старались не прерывать зрительный контакт можно было назвать только так.       Но Варя всё же перевела свой взгляд на остальное тело рыжеволосой. В первую очередь, конечно, убедилась в отсутствие какого-либо оружия. Даже малейший клинок мог быть причиной пресечения их последующего контакта.       Но, к счастью и удивлению Вари ничего такого не было. Подумать только, как можно явиться в лес без хоть какой-то вещицы, которая могла бы защитить её в случае чего? Да в принципе как можно ходить без минимального оружия где-то кроме как дома.       Хотя, может она какая-то не нормальная? Нет, правда, обычные люди не носят с собой клинки, ножи, мечи и что-то подобное.       А вообще, почему это она не нормальная? Саша не нормальный! Это он её приучил так делать.       Хотя, если подумать, то она тоже не в адекватном состоянии. Сама говорит, что не будет общаться с этой Алёной, если она будет вооружена, а потом упоминает, что нелогично ходить без средств самозащиты в лес.       Мда, она в этой башне точно с ума сошла. И не только она…       После поверхностного осмотра, Варвара обратила внимание на внешность стоящей в нескольких метрах от неё. Качественная одежда, украшения, хоть и мало, но они явно не дешёвые, характерные рыжие волосы, которые Ветрова приметила ещё в тот момент, когда увидела её… Имя Алёна…       Будто она её где-то видела.       Может она из аристократов? Но манеры не те. Хотя, у неё, собственно говоря, тоже привычное поведение не королевское.       — Слу-ушай, — после какого-то умозаключения, Алёнка резко подскочила к Варе. Да так, что та даже не успела сообразить, — а ты это, ты случаем не та вот та самая, которая ещё принцесса, которую ещё дракон такой большой украл и заточил? Ну это же ты-ы, та самая! Тебя ещё по телеку показывали! Точно ты! А почему там ты в таком платьице розовом, а тут нет!? — Вот это бесконечный поток мыслей. Остановите её кто-нибудь, пожалуйста, Варе страшно. Как и Дракоше. — Ой, а зна-а-аешь, тебе этот костюмчик куда больше идёт, чем тот, — Алёнка начала по несколько раз обходить Варю, продолжая при этом что-то весело тараторить, — а почему ты не в башне? А ты Варя получается? А меня Алёнка зовут! А я уже говорила, да? Хи-хи, — Алёнка приблизилась к лицу Вари, также резко, как подскочила к ней пару секунд назад, — а это что, настоящий драко-о-он!? — воскликнула так громко и резко, что Варя, кажется, оглохла.       Рыжеволосая девушка уже хотела пуститься тискать бедного Дракошу, но Ветрова вовремя схватила её плечи и заставила устоять на месте активную бестию. Это даже страшнее, чем активный голодный Дракоша или орава рыцарей, коими Саша раньше каждый день управлял. Это не девушка, а какое-то торнадо. Господи боже, она же так уверует.       — Подожди ты! — рявкнула Варя, после чего собеседница тут же встала как оловянный солдатик. Ну и хорошо. — Давай-ка по порядку. Без многословных тирад. Мы сейчас присядем, — повела Алёнку к тем самым очень удобным камням, усадила её и сама устроилась. — Я задаю тебе вопрос, ты на него отвечаешь, потом ты мне задаёшь и отвечаю я. Так по очереди. Но спокойно, чётко и по делу. Окей? — энергичные кивки со стороны Алёны не особо утешали, но что имеем, то имеем. — Представься, пожалуйста.       — Я Алёнка! — если честно, девушка не особо понимала, почему она должны в третий раз повторять своей имя.       — Полностью. Фамилия, титул.       — А, поняла. Прости, — Алёна на секунду неловко отвела взгляд, но потом опять посмотрела Варе прямо в глаза, — Я Алёна Рыжова, принцесса Сказочного мира, — так вот кого она ей напоминала. Ну точно! Теперь и складывается, почему у неё такая манера общения. Пропавшая принцесса Рыжова…. — Достаточно? — на довольный кивок Вари, девушка снова заулыбалась и прямо засияла. — Теперь я. Ты всё-таки та самая принцесса?       Да уж, она уже представляет какие вопросы пойдут дальше.       — Ага, та самая. Которую заперли в высоченной башне, охраняемой страшным драконом и меня должен спасти принц. Только правда из всего того, что я только что сказала — это то, что я принцесса, что есть башня и дракон.       — Огошечки, ёжики… А почему всё остальное не правда?       — Вот любопытная, — Варя сложила руки на груди и ухмыльнулась. — Сейчас мой вопрос, — после характерного «ой», девушка немного улыбнулась. — Ты как оказалась то тут?       Ну а что ей ещё спрашивать? Знак зодиака, хобби и номер телефона? Они, к счастью, не в Тиндере. И у неё есть вопросы поважнее повседневных.       — Сама не знаю. Я просто гуляла в каком-то лесу рядом с вашим замком, потому что скучно было, а потом иду-иду, и я уже не в том лесу, а в этом! И не понятно почему. Со мной такого не бывало, — рассказ занимательный. И удивительный. Да и как описывает это Алёнка тоже интересно. Но сама ситуации конечно…       Стоп. А что она делала в их замке?       — Теперь я задаю. Почему всё остальное неправда? Ну, в ответе на мой первый вопрос, — хитро, хитро.       — Всё потому, — спустя секунды две Варя вернулась в реальность. — Что башня не высоченная, дракон не страшный и ничего не охраняет. С этой задачей справляется другой. С задачей охраны. Меня не сказать, что запирали, скорее просто заставили там сидеть, а принца нет и он должен меня не спасти, а прийти и мне понравиться, — даже не заметила, как перешла на повышенные тона. — Потому что если принц будет не симпатичный влиятельный, богатый, умный и похожий на отца, то он пойдёт нахрен! — боже, она сейчас процитировала свою мамочку. Кроме мата, конечно. Хотя, это то и не совсем мат. В любом случае, её матушка никогда не произносит бранных слов. Но тем не менее, она не думала, что докатится до точного пересказа маминых «советов».       Больше не понятно, что она так вспылила. Всё же обычно это прерогатива Саши, нежели её. Похоже, вопрос о принцах в качестве мужей для неё щепетильный.       — А-а, поняла, спасибо… — да уж, Варя и вправду слишком эмоционально высказалась насчёт этого. Судя по тому, как Алёнка визуально сжалась. — Твоя очередь задавать вопрос.       — Да, прости. Мой вопрос: что ты делала у меня… то есть у нас дома, то есть в замке?       — Мои родители приехали с какими-то политическими делами к вам. И взяли меня с собой, — Варя на это ничего не ответила и лишь понимающе кивнула. Такой ответ был ожидаем. — Ты сказала, что кто-то другой охраняет тебя, а кто? — а она, оказывается, подмечает детали.       — Есть один. Это мой лучший друг, по совместительству телохранитель, назначенный моим отцом и капитаном рыцарей. А также, если я не ошибаюсь, лейтенант, — звучало как реклама, — он меня охраняет, готовит мне, выпускает меня гулять… хотя не должен, — добавила последнюю фразу шёпотом, снаружи скрывая эмоции, но внутри отчего-то чувствуя панику. — А, в общем-то, что я рассказываю? Можем сейчас прогуляться немного и пойти к нам в башню. Познакомишься. Да и тебе, собственно, больше некуда, — Варвара встал с валуна и протянула руку Алёнке. Прямо-таки приветливая культурная леди.       — Ой, спасибо. Я согласна, — девушка разрешила помочь ей встать, крепко схватив руку Вари.       Посмотрели друг на друга, улыбнулись. Новые знакомства — это круто.       Это была бы прекрасная сцена как в романтических дорамах, но её прервал чей-то кашель.       — Дракоша! — Варя бросилась к зверьку, который, оказывается, не смог проглотить бабочку. Каким образом он вообще её поймал?       За что ей это чудо?       

***

      — Наверное, про то, как мы гуляли пару часов и общались, тебе рассказывать не надо…       — Ага, не стоит… — Саша утомлённо вздохнул и закрыл руками лицо. Варя обеспокоено взглянула на парня, думая о худшем — что тот может выдать. — И что мы делать будем? — обошлось. А она и никогда не сомневалась в нём. Он бы не сделал что-то, чего стоит бояться, наверное…       — Вообще, по идее надо позвонить маме и отправить её обратно, — Саша с расслабленное улыбкой взглянул на Варю, готовый её расцеловать. Зря он так радуется. — Но… — счастье парня тут же испарилось и пришла мрачная атмосфера.       — Са-а-ашенька, разреши мне остаться у вас на одну недельку, ну пожалуйста, — тут уже подключилась Алёнка. Рыжая бестия встала напротив парня и в умоляющем жесте приблизилась, — там просто тоска зелёная. Родители своей работой заняты, а я хожу-брожу с ними на всякие совещания, да по садам гуляю. Мне даже окрестности посмотреть не разреша-ают и поговорить там не с кем, ну пожа-а-а-алуйста-а-а-а-а-а, — протянула гласные в последнем слове, да с такой интонацией, будто сейчас расплачется. Чтобы уж точно согласился.       — А что ж ты с младшим Ветровых не подружишься? — как заведённый родитель выдал Саша, после чего на пару секунд девушки выпали из реальности. Но вскоре вернулись из лёгкого ошеломления.       — Он мелкий и ску-у-учный. А тут вы — одного со мной возраста. С вами мне точно весело будет. Ну пожа-а-алу-уйста-а-а.       После того, как Алёнка протараторила свой ответ, в комнате настала тишина. Гробовая. Причём и в прямо и в переносном смысле. Ведь девушки уже готовились к своим похоронам. Надо будет музыку повеселее выбрать…       — Ой ладно, фиг с вами. Оставайся, — парень тут же закрыл уши двумя руками. Уж слишком был громок радостный возглас. Ох уж эти девчонки, — но, вообще, это интересный побег от родителей, да, Варь? — многозначительно взглянул на девушку, прямо намекая на «криминальное» прошлое.       — У нас зато продуманные были. Мы целые планы составляли, — Алёна смотрела на них явно недоумевая. Какие ещё планы? — А вообще классно, что ты сбежала от родителей! — перевела гордый взгляд на Алёну.       — Ага, если они, конечно, по отношению к тебе нехорошие, — рыжеволосая заметно съёжилась после этого заявления. Вот это уже насторожило. — А они, собственно, какие?       — Они хорошие…       — Тогда плохо, — окончила за лучшего друга Варвара. Она точно знала, что он скажет именно это. У Саши, в отличии от неё, отличные отношения со старшими родственниками. И тема семьи для него важна. — Кстати, когда будем есть? — заметив напуганный вид новой подруги, девушка поспешила спасти её от праведного гнева. Замяла дело едой. Что может быть лучше?       — Мне ж теперь на троих готовить, твою ж дивизию…       Зря она посчитала, что это будет хорошая тема.       — Саш, а давай мы всё приготовим, а ты пойдёшь отдохнёшь?       — С радостью, — предложение Вари определённо облегчило его страдания. — Только кухню не спалите. А так удачи, — да уж, удача им понадобится. Сожжённую кухню Саша точно не выдержит.       Вот что значит — среда.