Военный отряд "Гав"

После тренировки и осмотра транспорта, щенки отправились на полосу препятствий к Кольту и Карсону. По дороге, Рип забрал Маршалла на занятия, а остальные подошли к деревянным сооружениям. Кольт и Карсон проходили препятствия наперегонки, и всячески пытались помешать друг другу. Они ставили друг другу подножки, толкались или пытались отвлечь внимание. Щенки наблюдали за их гонкой со стороны и иногда посмеивались, когда одному из них удавалось вывести противника с полосы подножкой. Кольт выиграл забег, но он поступил не честно, столкнув Карсона с разрушенного моста. Сам Карсон лишь посмеялся над другом, и поздравил с победой, сделав ему подсечку, когда он подходил к щенкам. Кольт упал мордой в землю, от чего щенки не сдержали смеха. — «Получил!» — с ухмылкой крикнул Карсон. — «Я бы выиграл гонку!» — «Я бы всё равно выиграл!» — возразил Кольт. — «Ладно…» — Карсон помог другу подняться. — «Как хочешь.» Кольт и Карсон, с щенячьего возраста, постоянно соперничали друг с другом. Возможно, благодаря этому, они до сих пор лучшие друзья. Кольт любил начинать споры, а Карсон часто шёл на уступки. Когда их пути разошлись, они почти перестали общаться. Корпуса связистов и сапёров находились далеко друг от друга, поэтому, у них не было времени видеться. К счастью, их пути пересеклись в отряде, где они могли вспомнить былые времена. Несмотря на возраст, они до сих пор оставались энергичны, как в детстве. Иногда, излишняя игривость ставила под сомнение их профессионализм, но на деле, они всегда были сосредоточены на задании. Как сапёр, Карсон был одним из лучших среди солдат всех званий, он не уступал в своём деле даже своему наставнику. Кольт был лучшим связистом в корпусе, также, он хорошо разбирался в оружие и доставлял боеприпасы во время прокладывания кабеля. Старшие по званию всегда удивлялись им: игривые и весёлые, мгновенно превращались в серьёзных солдат, способных на многое. Сейчас, эти двое развлекали щенков, играя и показывая, как правильно проходить полосу препятствий. Они шли рядом и подстраховывали щенков, чтобы те не поранились. Если Скай легко проходила разрушенный мост, то для Крепыша это было очень сложно. Перепрыгивая на следующую доску, Крепыш неправильно приземлился и полетел вниз. Карсон шёл под ним и успел его поймать. — «Ты не ушибся?» — спросил солдат. — «Нет, спасибо.» — поблагодарил Крепыш. — «Давайте лучше поиграем во что-нибудь…» — предложил Кольт. — «Например, перетягивание каната.» — «Да!» — радостно воскликнули щенки. Кольт сбегал к башне и принёс длинный канат, и начертил черту на земле. Все щенки сразу взялись за один конец. — «Получается, пятеро на двоих?» — шутя спросил Карсон. — «Это, кажется, не честным.» — «Вы намного сильнее нас!» — возразил Рокки. — «Возможно, вы с лёгкостью нас победите!» — «Да!» — согласился с ним Зума. — «Но мы будем тянуть изо всех сил!» — «Спорим! Я один смогу выиграть!» — обратился Кольт к своему другу. — «Смотри не надорвись!» — посмеялся Карсон и согласился на спор. Щенки крепко вцепились в свой конец, а Кольт в свой. Карсон объявил о начале игры и щенки начали с усилием тянуть. Однако, Кольт упёрся лапами в землю и не сдвигался. Щенки продолжали тянуть, но никак не могли сдвинуть пса. Кольт наблюдал за тем, как щенки начинали выдыхаться и, постепенно, их силы слабели. Подобрав идеальный момент, Кольт начал тянуть канат в свою сторону, от чего щенки начали медленно сдвигаться к линии. Сделав ещё несколько шагов, Кольт выиграл состязание. — «Я выиграл!» — ликующе крикнул Кольт. — «Ты выиграл пятерых щенков.» — добавил Карсон. — «Тоже мне, достижение.» — «Тогда, я бросаю тебе вызов!» — с ухмылкой сказал Кольт. — «С удовольствием преподам тебе урок!» — Карсон принял его вызов. Щенки взволновано ждали состязания. Кольт и Карсон встали друг напротив друга и пристально смотрели друг другу в глаза, как на дуэли. Когда они взялись за концы, Гончик объявил о старте. Кольт применил ту же технику: он упёрся лапами в землю и старался удержать канат. Сапёр тянул на себя, но он не мог сдвинуть своего соперника. Карсон хорошо знал своего друга, поэтому он резко отпустил, а потом снова схватился за канат. Кольт, по инерции, упал назад, а когда Карсон дёрнул верёвку в свою сторону, он уже упал вперёд, прямо на разделительную линию. — «Это было предсказуемо…» — проворчал Кольт, поднимаясь на лапы. — «Ты признаешь поражение?» — Карсон помог ему подняться. — «Да…» — слегка обиженно ответил Кольт. — «Хотя, я вправду не мог тебя сдвинуть…» — подумав сказал Карсон. — «Значит, я мог победить!» — Кольт вернул себе победоносный вид. — «Но проиграл.» — в шутку шепнул Зума, что, конечно, услышал солдат. — «Я победил всех вас!» — Кольт изобразил возмущение. — «Вас было пять, а я один.» — «Нашёл чем хвастаться.» — посмеялся над ним Карсон. — «А ты вспомни себя, как ты первый обезвредил мину на учениях.» — сказал ему Кольт. — «Ты месяц говорил об этом всем подряд!» Кольт и Карсон продолжили спорить о своём, что сильно смешило щенков. Они так спорили, что не заметили Шермана, который уже давно наблюдает за ними. — «Отставить!» — наконец, скомандовал Шерман. — «Опять спорите?!» — «Да мы по дружески.» — ответил Карсон. — «Да…» — согласился с ним Кольт. — «Мы же не всерьез.» — «Рип и Маршалл занимаются в гараже» — сменил тему Шерман. — «Так что не шумите.» — «Есть!» — двое солдат отдали честь своему бывшему начальнику. — «А что вы здесь делаете?» — Шерман обратился к щенкам. — «Мы проходили полосу препятствий.» — доложил Гончик. — «Потом играли в перетягивание каната.» — добавил Рокки. — «И кто выиграл?» — спросил у них Шерман. — «Кольт выиграл нас, а Карсон победил Кольта.» — сказала Скай. — «Ну что ж, теперь моя очередь.» — сказал Шерман и подошёл к канату. — «Карсон, берись за другой конец.» — «Вы уверены?» — удивлённо спросил Карсон. — «Я раньше был лучшим в этом деле.» — ответил ему Шерман. — «Ого, что происходит в мире?» — с иронией спросил Кольт. — «Сьерра стала добрее, а вы игривее?» — «Мне совсем делать нечего…» — объяснил бывший командир. — «Может это поможет, хоть как-то разнообразить рутину.» Шерман и Карсон взялись за противоположные концы каната и встали на позиции. Кольт объявил о старте и оба стали тянуть. Оба тянули в полную силу, но не могли сдвинуть друг друга. Щенки с интересом наблюдали за ними, «Кто же победит?». Карсон был моложе и сильнее, но Шерман гораздо крупнее своего подчинённого и сил у него было достаточно. Шерман начал перетягивать канат в свою сторону, от чего Карсон стал ещё сильнее тянуть на себя. Приложив кучу сил, Карсон вернул середину верёвки снова в центр линии, но дальше у него не хватало мощи. Бывший командир хорошо удерживал свою сторону, но продолжать тянуть у него не было сил. Карсон тоже выдохся и не мог сдвинуть своего командира. Через пару минут, они просто сидели друг напротив друга, тяжело дыша и держа канат в зубах. Кольт и щенки уже зевали от скуки, никто не мог сдвинуть своего соперника, а в конце, канат уже даже не был натянут. Оба пса полностью выдохлись, не сместив друг друга даже на сантиметр. — «Может договоримся на ничью?» — тяжело дыша, предложил Карсон. — «Согласен…» — с трудом ответил Шерман и отпустил канат. — «Силы у нас равные.» — «Самое скучное соревнование в моей жизни.» — сказал Кольт. — «Даже во время разминки больше интересного.» — «Я бы тебе сделал выговор, за неуважение к старшим…» — отдышавшись сказал ему Шерман. — «Но я больше не ваш начальник.» — «Вы никогда не делали нам выговоры.» — заметил Карсон. — «Я не люблю делать выговоры.» — ответил Шерман, продолжая восстанавливать дыхание. — «Вы взрослые, сами разберётесь.» — «А помните, когда мы уронили стол с патронами?» — Кольт вспомнил это и слегка улыбнулся. — «Вы рассыпали патроны по всей оружейной, мне тогда влетело от начальства.» — тоже посмеялся Шерман. Солдаты рассказали ещё несколько забавных историй из своего прошлого. Щенки внимательно из слушали и тоже смеялись над армейскими шутками, хотя не все их понимали. Первыми, после Апача, в команду вступили Кольт и Карсон. Они втроём были самыми весёлыми членами отряда, и создавали свою атмосферу в команде. С ними, казалось, живёшь обычной жизнью, без всех этих боёв и смертей. Их тройка приносила радость всем солдатам на военной базе. Конечно, такое поведение не всегда приветствовалось, но на начальство закрывало на это глаза, так как они помогали солдатам не стать бесчувственными и холодными к жизни. Постоянные задания, при которых приходиться убивать, не лучшим образом влияют на психику, поэтому Апач занимался терапией в отряде «Гав». В основном, это его заслуга в том, что военный отряд «Гав» оставался сплочённой командой до последнего. До его смерти… Хотя, отряд остаётся сплочённым, он всё равно является не полным без него. Бывшие военные ещё пару раз вспомнили своё прошлое, но когда воспоминания дошли до того, кого они потеряли, они перестали улыбаться. Апач был каждому другом, но для Шермана, он был нечто большим, чем подчинённый. Шерман сказал, что ему нужно вернуться в башню и ушёл, оставив двух солдат с щенками. Зайдя в башню, он направился в комнату отдыха, где прилёг на один из пуфиков. Дурные мысли кружили над ним, как истребители во время воздушного сражения. Он вспоминал о своём первом подчинённом в отряде «Гав», об Апаче. Шерман не раз брал ответственность за него, когда Апач ещё был кадетом. У них была небольшая разница в возрасте, примерно два с половиной года, но Шерман всегда считал его тем же щенком, которого он однажды встретил на базе. Беря над ним шефство, и неоднократно воспитывая, Шерман старался сберечь в нём весь его позитив и жизнерадостность. К счастью, у него это получилось, когда остальные курсанты выросли холодными и бесчувственными. Сохранив свою детскую радость, Апач делился ей со всеми на базе, что помогало солдатам, вернувшимся с поле боя, восстановить психику. Шерман вложил в него много сил и гордился им каждый день… Он был ему не просто другом или наставником, он был ему сыном… Вспомнив последние мгновения жизни своего подчинённого, у Шермана на глазах, невольно, выступили слезинки. Последние мгновения, когда у него на лапах умирал его приёмный сын, невозможно забыть. Шерман посмотрел на лапы и ему показалось, что они все в крови. Помотав головой, он снова взглянул на лапы, и теперь они были чисты. «Наверно показалось…» подумал Шерман и, закрыв глаза, протёр их лапами. Снова открыв глаза, он не поверил тому, что увидел. Он снова оказался в том здании из последней миссии, а перед ним лежит Апач и истекает кровью. Шерман бросился к нему и постарался остановить кровь, но это не помогало. Взглянув на Апача, он заметил, что у него закрыты глаза, а рот отражает лёгкую улыбку, будто он не умирает, а просто спит. Шерман испытывал те же чувства, что и тогда, он не мог пошевелиться и просто наблюдал, как он умирает. Опустив глаза, он увидел свои лапы, они снова были в крови. Неожиданно, в глазах помутнело и Шерман потерял сознание. Вскочив, он в панике огляделся, он был в той же комнате, в которую пришёл отдохнуть. «Я заснул?» подумал Шерман. Он был весь в холодном поту, а лапы дрожали, как после длительной пробежки. Шерман сделал глубокий вдох и постарался успокоиться. Через пару минут, он снова пришёл в себя, и вовремя, так как после этого в комнату вошёл Райдер. — «Шерман, всё хорошо?» — спросил он. — «Да…» — соврал пёс. — «Я просто слегка вздремнул.» — «Там мистер Стивенс приехал.» — начал Райдер. — «Если хочешь, можешь сходить к нему на приём.» — «Хорошо, но лучше в другой раз.» — «Ладно, я с щенками поеду в город» — сказал Райдер — «Мы будем там до вечера, если что-то понадобиться звоните.» — «Всё под контролем…» — сказал Шерман и слегка задумался. — «Мы позвоним, если что-то случиться.» Райдер попрощался и вышел из комнаты, вскоре, он с щенками уехал, а Шерман вышел на улицу. Там он встретил Стюарта и отправил его к психиатру. Когда Стюарт зашёл в башню, Шерман остался на улице. Он смотрел на мирно плывущие облака, которые напоминали ему о белоснежном псе, которого больше нет. Шерман никак не мог признать того факта, что его больше нет. Он постоянно думал, что вот-вот он придёт и будет рассказывать про то, что он увидел на миссии, что ему понравилось и чему он был рад… «Неужели, его вправду больше нет…» подумал Шерман и зашёл в башню…