Ведьма. Три подарка судьбы

- Когда ты будешь выглядеть подобающе? - Лайт устало потёр переносицу. - Никогда. - отмахнулась Эш. Этот разговор повторялся изо дня в день. Девушка с усмешкой отмечала, что переодеть её он ни разу не пытался, также, как и смыть макияж. В этом плане, похоже, староста был, до смешного, робок. - Будь добра хотя бы сегодня вести себя прилично. - с этими словами эспер ушёл. На этом они расходились каждый день. Морген хмыкнула. Он ведь и сам должен прекрасно понимать, что этого не будет, пока её не выпустят из золотой клетки. Хотя, выходки на занятиях и ей самой стали надоедать, но это была единственная рабочая тактика, как считала Эш. Зарекомендовать себя, как самую ужасную ученицу, и даже Доминик однажды не выдержит и подпишет приказ об отчислении. Осталось только дождаться этого чудесного момента. Лекции пролетели, ничего не оставив после себя в сознании юной ведьмы, уступив место практическому занятию. В раздевалке, остальные ученицы её сторонились, девушку же это не беспокоило - чем хуже, тем лучше. У неё не было ни желания, ни потребности сближаться с кем-либо и уж тем более беспокоится о косых взглядах. Стадион встретил обучающихся теплыми солнечными лучами и прохладным ветерком. Листва тихонько шелестела, а облака лениво плыли по небу. Знакомых лиц было не много, кто-то, увидев Эш начинал перешёптываться. Слухи - это хорошо. Аккуратное касание плеча. - Привет. - ведьма с удивлением обернулась. - Ты наконец пришла на занятие, уж думал, что не увижу тебя здесь. - юноша неловко улыбнулся. - Позволь представить моего друга и основного напарника - Лин. Мы с ним дружим с самого поступления в Академию. - Мы уже виделись. - холодно ответила Эш на кивок нового знакомого и выжидающий взгляд Дрейка. - О, так ты его запомнила. - удивился эспер. Он хотел ещё что-то сказать, но крик преподавателя, означающий начало занятия, перебил его. Все молча разбрелись. Ведьма заняла место в самом конце строя, не зная куда пристроиться. Она поймала на себе насмешливый взгляд мужчины и незаметно для всех, напряглась. - Для тех, кто впервые здесь, меня зовут Майк. Я веду курс по практическому применению знаний в бою и физической подготовке. Занимаемся на этом стадионе при любых условиях, будь то нестерпимая жара или гроза - погода не будет подстраиваться под ваши заказы. - по строю пролетели насмешки. Каждому было понятно, к кому именно обращался преподаватель. - Тишина! - осадил он студентов. - Сегодняшнее занятие посвящено атакующим заклинаниям. Мне нужен доброволец с хорошим щитом. Как на счёт вас, Эшли, не поможете мне? Девушка, пожав плечами, покинула своё место и подошла к Майку. В своих силах она была уверена. Вопрос, откуда он знает её имя, решила не задавать. - Перед началом я бы хотел убедиться в крепости вашего щита. Подавив желание закатить глаза, Морген сложила печать - указательный и средний, перпендикулярные земле и сложенные вместе остальные пальцы. Вокруг девушки образовалось поле в виде полусферы, излучающее слабый зеленый свет. Будто из хрусталя, оно отражало солнечные летние лучи. - Готовы? Эш кивнула. Огненный кулак соприкоснулся с поверхностью щита, разлетевшись, словно оборванный цветочный бутон. Ведьма не моргнула, её уверенность в своих силах была абсолютной. Ухмылки и смешки сменились на редкие удивленные вздохи и ахи. Не каждый студенческий щит мог выдержать удар Майка. - Отлично, - улыбнулся мужчина, - часть студентов по очереди будет отрабатывать заклинания с Эшли. Оставшиеся будут заниматься со мной. Морген молча с уважением отметила дисциплину - студенты без пререканий разбивались на группы и занимали позиции. Меньше, чем через пять минут все встали свои места. Началась отработка ударов. Режущий ветреной поток, огненный шар, минеральный шип, неожиданно появившийся из-под земли, камень метрового диаметра, брошенный в сторону ведьмы - ничего не пробивало барьер. Стоит признать, что некоторые студенты были близки к этому. Очередной минеральный шип раскрошился о хрустальную поверхность. На лице Дрейка была слабая улыбка, но чувствовалось, едва заметное, раздражение. И так было не только с ним. Каждому хотелось пробить защиту новенькой, многих злило, что именно её выбрал Майк в качестве помощницы. Напряжение витало в воздухе, казалось бы, поднеси зажжённую спичку и весь стадион взлетит на воздух. Гневные взгляды и короткие фразы разбивались о ведьмин щит, подобно атакующим заклинаниям. Внутри хрустального барьера царило спокойствие. Уверенность в своих силах была главным достоинством и недостатком Морген - она не обращала внимание на происходящее вокруг, зная, что беспокоиться не о чем. Очередной удар заставил пройти по щиту волну трещин. Опомнившись, девушка в мгновение ока залатала их. Эспер уходил с улыбкой - ударить чуть сильнее, и он разлетится в щепки. Следующее его заклинание не дало ни одной трещинки. Удивленный маг замер, встретившись с насмешливыми синими глазами. Она ничего не говорила, лишь молча и неподвижно стояла, но юноша кожей чувствовал, как новенькая глумится над ним. Раздраженный, получив укол, эспер отправился в конец ряда. Больше никто и трещины не пробил в ведьминой защите. Практическое занятие пролетело незаметно. Переодеваясь, Эш размышляла о том, что пусть и бесполезное, но это было хорошее времяпровождение. На стадион можно будет ходить без пропусков. В коридорах время текло медленнее, чем на физической подготовке. Ужасно медленно. Лайт, будучи старостой, всегда был занят до заката, а в особенно невезучие дни, до самых сумерек. Покинуть территорию Академии тоже было нельзя, действие амулета распространялось аккурат по периметру учебного заведения. Оставалось лишь киснуть в коридоре. Но как же скучно. Ужасно скучно. Эш выглянула в окно, наблюдая за, будто морская пена, плывущими облаками и свободно парящими птицами. Вот бы и ей так же летать по чистому небу и взмывать вверх, с помощью сильных, резких, внезапных ветреных потоков. Пернатыми, наверно, поистине прекрасно быть. Беспокоиться лишь о том, где достать червяка да не попасть в кошкины когти или брошенные мальчишками, камни. И почему она родилась человеком? Да ещё и таким человеком. Судьба иногда ужасная мразь. Опустив взгляд с небес на землю, Эш обратила внимание на женскую фигуру, занимающуюся на заднем дворе. Защитный барьер появлялся и исчезал, сверкая отраженными лучами солнца. С улыбкой ведьма отошла от подоконника и побежала к лестнице. Это могло быть интересно. Незнакомка никуда не делать. Щит появлялся и рушился под ударами небольших шипов, возникающих из-под земли. Её лицо казалось знакомым. - Что ты делаешь? - спросила Эш после недолгого наблюдения за девушкой. Та вздрогнула и только сознанный барьер рассеялся в воздухе. - Я, эм, ну, тренируюсь в прочности щита. - последовал ответ с запинками. Подошедшую ведьму она явно не заметила и теперь смущалась. - Он у меня совсем слабый, как сказал Майк, даже ребенок сможет разбить. - С помощью каменных шипов пытаешься проверить прочность? - И укрепить. - тихо добавила она. - Ты делаешь два дела одновременно и одновременно плохо. Кто тебе сказал, что прочность можно повысить, атакуя свой щит? - Майк. - также тихо ответила собеседница. - Либо он тупой, либо ты неправильно поняла. - как можно мягче постаралась ответить Морген. - Щит - основа и гарантия твоего выживания. Его цель не остаться невредимым, а спасти жизнь или хотя бы не допустить серьезных ранений. Он должен становится крепче от твоих эмоций, от твоего желания жить. Вам ведь должны были объяснять, что магия сильно зависит от них и щит, конечно же, не исключение. Тебе нужно вложить в него не желание быть прочным, а желание защитить, крепость в данном случае лишь следствие. Пусть она и старалась сказать всё как можно тактичнее, незнакомка восприняла это как серьёзное замечание. - Слушай, - обратилась она к девушке, - как тебя там зовут? - Рея. - Так вот, Рея, не начинай плакать или что ты там собралась делать, а вставай и создавай щит. Я помогу тебе сделать его крепче. В зелёных миндалевидных глазах зажглась смесь удивления, благодарности и счастья. Уже через миг её накрыла полусфера песочного цвета. Эш с сожалением взглянула на печать, а точнее, на то, насколько же напряжены пальцы. Бедняжка слишком сильно переживает. - Расслабься, не думай о том, чтобы щит выдержал. Думай о том, что, если он не выдержит, я, в отличии от Майка, начну тебя избивать. Не дав ей сказать и слова, ведьма подлетела к щиту. Он разлетелся с одного удара в щепки. Кулак, вместо женской челюсти лишь разрезал воздух, та вовремя уклонилась. Хотя бы рефлексы хорошие. - Щит! Я не буду останавливаться! - замахиваясь, прокричала девушка. Песочный барьер вновь возник и рассыпался. После того, как был разбит третий щит, Рея уклонится не успела. Схватив, Эш бросила новую знакомую через бедро. Копчик и плечо девушки отозвались резкой болью. - Я не буду сдерживаться, только потому, что ты мне нравишься и я хочу помочь. Наоборот, именно из-за этого буду с тобой жёстче. - она отпустила девичью руку и перехватила, помогая магичке подняться. - Если тебя это устраивает, то можем продолжить. - Да! - бойко ответила она. Сделав несколько шагов, отдаляясь на безопасное расстояние, студентка вновь подняла щит. Эшли не заставила себя долго ждать и снова подлетела к девушке, в дребезги разбивая барьер. Отбегая, песчаная полусфера вновь свернула в лучах закатного солнца, но также быстро, как и предыдущие, была разбита. Внезапно, перед ведьмой из земли вырос каменный блок. Перепрыгнув, ведьма в воздухе разбила только созданный щит, падая на оппонентку. Не устояв на ногах, Рея, вместе с новой знакомой свалились на землю. Ушибленные места вновь отозвались острой болью. Открыв глаза, магичка увидела занесённый кулак. Ожидая удара, она снова зажмурилась, но тот лишь легонько коснулся скулы. - Ты больше полагаешься на силы земляной магии, чем на щит. - вздохнула Эш. - Но лучше бы ты сделала ещё одну каменную колону, чем позволила себя захватить. Кстати пока я на тебе сидела, у тебя было секунды две-три, чтобы сбить меня. Захват - одна из самых страшных вещей, которые могут произойти в бою. Захватили, считай умерла. - ведьма встала и отряхнулась, протягивая руку знакомой. - Да, поняла тебя. - согласилась Рея, вставая и отряхиваясь от грязи. - Я постараюсь. - Продолжим? - Да, пожалуйста! Песочная сфера в который раз блеснула в лучах заходящего солнца. Пусть Рея и понимала, что Эш била её далеко не в полную силу, попадать под кулак не хотелось. Она внимательно следила за движениями оппонентки. Подбежав к щиту, Морген задержалась на пару секунд дольше, чем обычно. К сожалению, эта деталь не сильно помогла магичке. Барьер разлетелся на сотни осколков, а взрывная волна отбросила девушку так, что студентка покатилась кувырком. Не дожидаясь, пока Рея опомнится, ведьма направилась к ней. Кулак столкнулся с только что созданным барьером и разбил его, левый встретил тоже самое препятствие. Пока осколки щита разлетались, каменная плита, образовавшаяся перед ногами девушки, понеслась к ведьме, отталкивая её как можно дальше. Неожиданная атака, ровно, как и второй щит, застали Эш врасплох. Толчок в живот отбросил её на добрый метр. - О, а вот это было неплохо. - с улыбкой похвалила она, вставая с земли. - Что происходит? - прозвучал голос сзади. Лайт стоял в пяти метрах, скрестив руки на груди. В небесно-голубых глазах читалось раздражение. - Эш помогает мне сделать шит прочнее. - опередив ведьму, ответила Рея. - По-моему, она тебя просто избивает. - Нет, что вы, - улыбнулась студентка, - пусть она и била меня, но это было вполне терпимо. К тому же, это она предложила свою помощь, так что не мне устанавливать правила. - Значит надо было бить сильнее? - с усмешкой уточнила Морген. - Я не это имела в виду. - хихикнула собеседница. - Надеюсь, что неудобств она тебе не доставила. Вы закончили на сегодня? - спросил он, после утвердительного кивка магички. - А, ну... - девушка нерешительно взглянула на ведьму, ища в ней ответ на заданный вопрос. - Думаю, да. - пожала плечами Эш. - Тогда пошли домой, у меня ещё много дел. Ужин и посуда на тебе. - С какой стати? - воскликнула она, догоняя уходящего эспера. - Твоя же очередь сегодня! - Твоя. - жестко отрезал Лайт. Девушка смотрела на удаляющиеся фигуры. «У старосты разве были родственники? Мне казалось, что он круглый сирота. Хотя они совсем не похожи, тогда может они и не брат с сестрой. В каких же тогда, эти двое, отношениях?» - размышляла магичка. - Как же поздно! - вдруг воскликнула она, обратив внимание на почти севшее солнце. - Завтра ведь тест, надо успеть подготовиться и обед ещё приготовить, и ужин тоже! - девушка подбежала к оставленным на земле вещам, причитая и лихорадочно подбирая их, а затем направилась к главным воротам. - Ты зачем с ней занималась? - спросил тем временем Лайт. - Она же тебе сказала зачем, ты тупой или глухой? Я ей помогала щит ставить. - раздраженно ответила Эшли. - В жизни не поверю, что ты кому-то станешь бескорыстно помогать. - Я изверг по твоему мнению? Мне жалко её! Щит хуже, чем у пятилетнего ребенка, убьют через минуту после встречи с врагом. Если уж в вашей именитой и дохуя престижной Академии ей помочь не могут, то это сделаю я! - язвительно выпалила девушка. Эспер хмыкнул, выслушав объяснение. В бескорыстную помощь он всё ещё не верил, однако, если она правда не собиралась вредить студентке, то и обращать на это внимание не было смысла.