Эста. История о любви и борьбе.

Аарон очнулся, дрожа от холода. Мокрая грязная одежда прилипла к его мускулистому телу. Он не сразу понял где находится и что произошло. И только спустя пару минут он все вспомнил. Затылок раскалывался на части и последствия удара камнем будут ещё долго давать о себе знать. Он осторожно приподнялся, сморщившись от разразившейся боли в спине и ногах. Море было спокойным и слабые волны омывали каменистый берег. Осмотревшись, Аарон подобрал кожаную сумку, валявшуюся под его ногами и сразу проверил содержимое. Как ожидалось, содержимое было пустым. – Твари, – процедил сквозь зубы Аарон и медленно побрел в сторону города. Он ещё точно не знал, что ему следует делать и где искать Эсту, но был уверен, что просто так это не оставит. Первым делом он решил зайти к главному оружейнику их города. Это был седовласый старик, который уже много лет жил в Эдмунте. Аарону было чуть больше тридцати лет и несколько лет назад он женился на восемнадцатилетней Эсте - дочери местного священника. Ее семья была не очень рада выбору дочери, но спустя время всем пришлось смириться. Эста обладала длинными огненно-рыжими волосами, бледноватой кожей, прямым носом и глазами цвета зелени. У неё был своенравный характер, который сразу понравился Аарону. Аарон обладал типичной внешностью английского воина - светлые волосы, зачёсанные назад, борода и несколько внушительных шрамов на довольно-таки мускулистом теле. Он был особо немногословен и больше замкнут. Обладал спокойным и терпеливым характером. Но был храбр и свои интересы отстаивал до конца. Поэтому когда османы напали на них и решили, что могут украсть несколько десятков девушек, он боролся до момента, пока один из пиратов не оглушил его ударом по голове. – С османами лучше не связываться, Аарон и ты это знаешь, – прохрипел старик, ковыляя между рядами столов в своей небольшой мастерской. – Предлагаешь просто так бросить Эсту на растерзание этим варварам? – негодовал Аарон, наблюдая за оружейником. – Где ты ее будешь искать? В Стамбуле ее отправили на невольничий рынок. Повезёт, если сразу не отправят во дворец Сулеймана. Оттуда считай выхода нет. Конец. – Я не оставлю ее, Джон, – после паузы угрюмо ответил Аарон. – Дело твоё. Можешь попытаться, если хочешь. Но … Глухой стук дверью означал, что Аарон вышел из мастерской, не захотев слушать старика. Он пришёл к нему в надежде получить помощь или хотя бы поддержку, но теперь ему вновь придётся одному разбираться с появившейся проблемой. *** Эста и ещё десяток других девушек стояли в садах дворца Топкапы, куда их отправили прямиком с корабля. Несмотря на солнечную погоду, щебетание птиц над головами и окружающую их красоту - двухметровые фонтаны и обилие цветов вокруг, все девушки не выглядели счастливыми, ведь их совсем недавно жестоким образом оторвали от семей и привезли за тысячи километров. Эста увидела приближающуюся женщину и ее свиту. Рыжеволосая женщина была одета в платье из дорогих материалов, украшенное кружевом, а вместо пуговиц был жемчуг. Голова была ее покрыта голубым шёлковым платком в цвет ее платья. – Дорогу! Хасеки Хюррем Султан Хазретлери! Девушкам приказали опустить голову вниз и не смотреть на султаншу до тех пор, пока им не будет позволено этого сделать. – Новые девушки это настоящая экзотика, – довольно сказал евнух Сюмбюль, показывая на рабынь. – Их привезли с Англии. Хюррем остановила свой взор на рыжеволосой Эсте, которая привлекла ее внимание. Евнух заметив это, приказал той поднять голову, чтобы султанша как следует рассмотрела ее. – Как зовут тебя? – Эста. – Ясно, – задумчиво сказала Хюррем, продолжая рассматривать девушку. Хюррем вздохнула. Все девушки были юны и красивы, но не всем выпадет возможность попасть в гарем ее сыновей. – Отмойте всех, пусть их осмотрит лекарша и раздайте новые платья. А потом решим, кого и куда отправим. Мне нужно пару девушек для личного пользования. Нескольких распределим по гаремам Селима, Баязида и Джихангира, а остальные займутся гаремными работами. Фахрие-калфа послушно кивнула и проводила взглядом уходящую госпожу и ее слуг. Эста смотрела в след уходящей женщине и молила Бога о том, чтобы этот кошмар скорее закончился. Она знала, что Аарон не оставит ее и рано или поздно придёт за ней. А пока ей придётся ждать его.