Guéri

Чернота. Он видел ее всегда. Она была впереди, позади. Наверху и под ним тоже. Он — обреченный на скитания. Счёт времени стремительно терялся, становился чем-то прозрачным и незначимым. Со временем это ничто поглотило и его тоже. Поначалу он сопротивлялся. Было так больно и страшно. Одиноко. Впервые познав это чувство, он пробовал его. Оно отдавалось вкусом крови. Все вокруг него навечно было одинаковым, неизменно безразличным. До того момента, как с ним не заговорили. Она назвалась Матерью Тьмы. Ее голос словно уходил в никуда. Даже его безжалостно сожрали необъятные просторы пустоты вокруг. Она была холодной. Очень резкой, порой несправедливо жестокой. Хотя, что такое несправедливость? Да, такое же ничто, как и все вокруг него. И все же, он любил ее. По настоящему, наверное. Она была тем, что спустя столько веков позволило ощутить хоть что-то. Возможно, боль — не лучшее, что можно было бы чувствовать, но он был чертовски рад даже этому. И было страшно. Так липко, невыносимо душно. Тьма пробиралась внутрь, заменяя собой все внутренности. Позже стало легче. Он просто перестал отталкивать ее, принял в себя всё до остатка, с дрожью и благодарностью. —Мать Тьмы… — в то время он только и твердил эти два слова, они, казалось, успокаивали его мучения. И она была довольна им, впервые за проведённое вместе время. Он наполнился… чем-то очень значимым. Чем-то убийственным в то же время. В глазах, точнее их очертаниях, внезапно застыло облегчение и некая, пока ещё ему самому неведомая напористость, осознанность, к которой было рукой подать. —Тебе пора. Не забудь о своей цели. Мы ещё встретимся… — это были последние слова перед тем, как «сущность» вытолкнула его из тьмы и мир наполнился таким обилием красок, что глаза едва не выкатывались. Сара проснулась совсем скоро. Ее самочувствие стало получше, девушка ощущала легкий прилив сил. Сонно потирая глаза, медленно встала, прислушиваясь к ощущениям. Тело неприятно ныло, но идти соглашалось. Тихо покинув маленькое помещение, сразу же вышла в новый, неизвестный ранее шатёр. В нем было темно, лишь настольная лампа озаряла середину тёплым светом. Пол был заставлен различными коробками, из некоторых торчали кисти и краски. Посередине располагался деревянный стол, за которым сосредоточенно сидел мужчина. Человек в маске был без привычного ало-чёрного пиджака, лишь в белой рубашке и с подкатанными до локтей рукавами. На оголённых руках виднелась неестественно загрубевшая кожа. «Ожоги» сразу поняла блондинка, намереваясь спросить об этом, но позже. Человек, видимо, был так занят, что все ещё не заметил ее присутствия. Ладони двигались уверенно, но достаточно плавно. Мышцы на спине из раза в раз перекатывались, когда он что-то менял в положении предмета перед собой, который Сара не могла разглядеть. Единственный источник света открыто показывал маску мужчины, что спокойно ждала его на краю стола. Сердце сделало пару лишних ударов, волнительно вспотели ладошки. И все же, не став дальше шпионить, она, неловко перетаптываясь с ноги на ногу, кашлянула, привлекая внимание. Человек в маске замер на пару секунд, после приподнял голову, и только тогда защёлкнул тонкую застёжку на затылке, скрывая лицо. —Здравствуй, Сара. — встал с места, подходя к девушке. Она невзначай кинула взгляд на его руки, но те выглядели совершенно обычно, словно следы ей просто почудились. Удивлённо вскинув брови, она словила на себе выжидающие серые глаза, и тут же ответила. —Здравствуйте. Я помешала чему-то важному? — чуть наклонила голову, заглядывая на стол позади мужчины. —Что вы, конечно же нет. Как самочувствие? — в голосе послышалось искреннее волнение. —Уже намного лучше. — конечно же она немного приврала, но это ничего. Девушка, еще раз пройдясь взглядом по телу Человека в маске, хотела задать вопрос про птицу, которую та так бережно несла сюда ранее, но мужчина неожиданно заговорил первым. —Прошу прощения, что принимаю вас в таком виде… — казалось, ему действительно жаль. Мужчина оглядел свой торс, разводя руки в стороны. — и тем не менее. Не хотели бы вы немного мне помочь? Думаю, это весьма увлекательное занятие. — он слегка улыбнулся, и глаза улыбнулись вместе с ним. Долго блондинка не думала, вернула ему приветливую улыбку и кивнула. Ей правда было интересно пручавствовать в, как она поняла, неком хобби Человека. —Замечательно. Прошу. — пригласительным жестом руки указал на стол. Когда Сара села, мужчина последовал за ней, и совсем неожиданно уселся прямо за ее спиной. На тот же стул. Смущенно опустив глаза, ученица смогла сразу заметила маску, еще совсем не раскрашенную. На ней лишь виднелись очертания рисунка карандашем. —Делать маски — все равно, что творить картины или музыку. Это такое же исскуство. — умело отылекая девушку неспешным разговором, он размешал краски и вручил ей кисть. Изящные, длинные пальцы явно мастерски владели этим, совсем чуждым Саре инструментом. Понмая, что девушка может не справиться, аккуратно подхватил ее кисть ладонью, обжигая холодную кожу прикосновением. Девушка смутилась, ее щеки зарделись, и она была очень рада, что сейчас сидела спиной к Человеку в маске. Близость с этим мужчиной напоминала игру с хищником. Так опасно, но азарт и желание большего не отпускали, перевешивая. —Каждая маска хранит в себе особый смысл. — слишком важные слова были проигнорированы девушкой. Она ощущала спиной сердцебиение директора цирка и никак не могла сосредоточиться. Его горячее дыхание через маленькое отверстие его собственной маски было совсем у уха девушки, оно обжигало и дразнило. Тихо сглотнув, она мягко повела нежной кистью, размазывая насыщенную фиолетовую краску по материалу. —Немного иначе. Ты слишком напряжена. - он легонько встряхнул ладони Сары, вынуждая пальцы ослабленно висеть в его руке. Сама же девушка уже в который раз заметила этот переход с официального обращения на более неформальное. Было непривычно, и тем не менее, более приятно. —Может, мы могли бы перейти на «ты» окончательно? Или, по крайней мере, вы ко… - блондинка повернула голову и заметила, насколько близко к ней было лицо, скрытое этой дурацкой маской, что создавала только большую стену между ними. Но Человеку она, похоже, не мешала. Его грозовые глаза скользили, ласково играли с лицом Сары. —Закрой глаза… - опасные нотки в голосе означали, что мужчина совершенно точно что-то задумал. «И то, что он это собирается сделать..» про себя дополнила девушка. Ее дыхание сбилось, к щекам вновь прилила кровь. Не став испытывать его терпение, ученица закрыла глаза. Трепетавшие ресницы в ожидании, как и все тело. Предвкушение льётся волной под звук тихо опустившейся на стол маски. Притворной личины, что Человек наконец снял, позволил хотя бы ненадолго познать его настоящего. По крайней мере, Сара надеялась на это. Дыхание, оказавшееся на губах, и вот уже через мгновение он обрушивает свой рот на ее, словно шторм, буря. Язык - горячие волны, что уносят далеко, в самый центр образовавшейся непогоды. Его губы мягкие, но властные, такие, что заставляют подчиняться. Её - несмелые и податливые, с привкусом терпкой сладости. Это было словно негласным согласием, новой ступенькой на пути к полному доверию. Он позволяет ей переступать черту дозволенного, не одёргивая хрупкте запястья со своей груди, общается с ней на ты. Мужчина ведёт блондинку, и она, словно слепой котёнок, полностью доверяет своему проводнику. Чувства, слившиеся воедино переполняют так, что коленки начинают дрожать, и Сара мысленно благодарит всех богов за то, что сейчас они оба сидят на этом грёбаном стуле, и она вынуждена прижиматься к его бёдрам задницей, чтобы не свалиться на пол. Тихое мычание, и в ответ такая же безмолвная улыбка. Человек в маске отстраняется лишь на секунду, позволяя девушке глотнуть обжигающе холодного воздуха, и вновь льнет к ее губам, без какого-либо позволения или зазрения совести умело лаская язык юной особы. —Не могу… - слегка отстранившись вымученно произнесла Сара, - больше… - слова рвались, с трудом находя свои окончания в еле слышном шепоте и вздохах. Мужчина согласно кивнул, и пока девушка ещё не открыла глаза, надел маску обратно. Его грудь так же тяжело вздымалась. —Думаю, продолжить наше увлекательное занятие мы сможем позже. - совершенно спокойно сказал, явно улыбаясь со слегка растерянного вида ученицы перед ним. —Занятие?.. —Маски, Сара. —А, да. Да, разумеется. - она, коря себя за ненужные мысли, подскочила с этого злосчастного стула, нуждаясь в пространстве и свежем воздухе. Пока мужчина обсуждать только что случившееся не принимался, потому и Сара тактично промолчала, заправляя непослушные пряди за волосы. —Так вот… - начала она, когда Человек повернулся к ней лицом, скрестив руки на груди и оперевшись о стол, - как там ворон? Хотела узнать, все от с ним в порядке. В ответ мужчина резко потерял свой расслабленный образ, в воздухе заплясало напряжение. Он тяжело вздохнул, а после, смерив девушку тяжелым взглядом, направился прочь из шатра, при этом позвав ее с собой. —Боюсь, Сара, - уже надевая пиджак начал он, - его «выздоровление» тебе не очень понравится. - блондинка насторожилась. —Что-то не так? —Вскоре ты сама всё увидишь. - протянув ей ладонь, что теперь скрывалась за кожаной перчаткой, директор цирка повёл девушка через столовую, вскоре оказавшись вместе с ней на сцене. Его дорогие чудики тренировали различные трюки. Жоззи репетировала какую-то новую речь, страшные близняшки громко ссорились, Человек без рук и ног умело перепрыгивал через висящие кольца, а Мордогрыз жонглировал кеглями… Место навеяло странное спокойствие, которое знатно испугало девушку. На самом краю сцены, свесив ноги, сидел мужчина, весь одет в чёрное. —Кристоф. - окликнул его Человек в маске. Мужчина тут же обернулся, и юная особа смогла разглядеть лицо неизвестного ранее человека. Ну, выглядел он точно как человек. Его кожа была совсем бледной, и даже Сара была явно темнее. Кожа незнакомца как будто была соткана из тумана, просвечивалась совсем малость, и, казалось, через неё можно просунуть руку насквозь. Чёрные, возобновлено смоле волосы достигали плеч, как и у Человека в маске, но он были абсолютно кудрявыми, слегка спутанными. Глаза - вот что блондинке врезалось в память сильнее всего. Чёрные, без какого-либо намёка на зрачок. Даже белок был заполнен тьмой. —Ч-Человек в маске… - опасливо пятясь назад, Сара легонько сжала меж пальцев шелковый рукав мужчины. Конечно она знала, что существуют разные.. существа. Но ни с кем, помимо собственного демона внутри ей встречаться не доводилось. Да уж чего таить, даже Дэми она видела лишь единожды, в далеком детстве. —Тише, тише. - притягивая девушку обратно к себе, он слегка погладил ту по волосам, и, каким-то магическим образом, стало намного легче, страх отступил. В это время директор кинул недовольный взгляд на некоего Кристофа, что уже встал с места и стал медленно подходить. —Эй, Сара, н-ну чего ты. - его голос оказался на удивление дружелюбным, и казалось, что он нервничает, - э-это я! Тот ворон, которого ты спасла пару дней назад, п-помнишь? Блондинка, стараясь не смотреть ему в глаза, нахмурилась, кивнув. —Фух, х-хорошо. Благодаря тебе я-я жив, и смог в-вернуть свой человеческий об-облик. Почти. - неловко почесал затылок, намекая на свои некоторые отличия. —Так ты можешь превращаться в ворона и обратно? —Не совсем… Ворон, это как, мм… - задумался, - форма, в которой легче выживать. Я п-принимаю ее только ес-если я сильно ранен или есть у-угроза жизни. —Значит, тебя кто-то сильно ранил? - постепенно понимая, выясняла Сара. В ответ Кристоф кивнул. —Ты правда очень мне помогла. Я в долгу перед тобой. - подойдя ещё ближе, он вдруг сел на одно колено, склонив перед девушкой голову, а после и вовсе протянул к ней руку. Блондинка, не успев толком подумать, собиралась ответить на этот непонятный жест, только вот Человек был явно не рад такому раскладу. —Не смей. - тихим голосом раздалось вдруг. Бывший ворон испуганно дернулся, отпрыгнул на несколько метров назад. —И-извини. Не кипятись, п-приятель. Я лишь хотел… —Я знаю, чего ты хотел. Избавь меня от этого, животное. - устало приложив ладонь к маске, он на пару мгновений прикрыл глаза. - что я непонятного сказал? - рыкнул, и Кристоф тут же упорхнул куда-то. Сара глядела на эту сцену в недоумении. —Почему ты так с ним? Он не показался мне плохим… - она выглядела обеспокоенной, переводя взгляд то на Человека, то на кулису, за которой скрылся парень. —Извини, я не должен был показывать тебе такого. Мы.. слишком хорошо знакомы, чтобы я вёл себя иначе. —Так вы знакомы? - мужчина лишь кивнул, и девочка быстро поняла, что тот не хочет продолжать эту тему. —Мне стало получше, так что, наверное, пора возвращаться домой. - слегка отстранилась, стараясь не помешать артистам. Мужчина согласился. —Я тебя проведу. Через пол часа они стояли на пороге дома Сары, что освещался лучами заката. Попрощавшись, блондинка уже открыла входную дверь, как вдруг сзади раздалось: —Генри. Зови меня Генри.