Mockingbird

Нил быстро нашел кабинет математики, что было удивительно, так как в голове был сплошной туман после утреннего разговора со Стюартом. — И что я должен сделать? — Нил не мог скрыть презрения в голосе, лицо искривилось в отвращении как только Стюарт озвучил задание Ичиро, — найти этих ублюдков? — Да, Ичиро мог сам отправить своих людей, но действовать нужно аккуратно. Это наверняка кто-то из студентов. — А ему-то что? Я в том плане, что не все ли равно, где и кто толкает дурь. В любом вузе таких отморозков полно. — На парне, который умер в мае, были найдены следы того же наркотика, что и… Стюарт не договорил, но Нил все понял. Тот же наркотик, который использовал его отец, издеваясь над ним. — Им удалось все замять, обыграв все как обычную передозировку мефедроном, у них схожие симптомы. Но они не знают, каким образом их препарат попал в Пальметто. — Он поручил это мне не потому, что доверяет, не так ли? Стюарт поджал губы. Причина, движимая Ичиро, вывела его из себя, и было неудивительно, что Нил быстро догадался о ней. — Он верит в твои нравственные рамки, — Нил хмыкнул, — считает, что для тебя это будет делом принципа. Чем-то вроде отмщения. — Отмщения, — смешок, — ты уже отомстил ему. Лучшей мести я не мог и придумать, — Нил благодарно поднял глаза на Стюарта, отчего грудь мужчины наполнило саднящее тепло, которое так часто давало о себе знать в присутствии Нила. Какой бы неприятной не была вторая часть утра, первая ее составляющая по-прежнему заставляла Нила улыбаться. Прошло больше недели с начала учебы, и каждый день Нил встречался с Эндрю и Кевином в парке, где недолго гулял с блондином, а после тренировался с Дэем. Тренировки ему нравились, с основами экси он уже был знаком. Они договорились, что первые две недели тренировать его будет Кевин, и только после этого он присоединится ко всем остальным по вечерам. Несмотря на то, что из Дэя был довольно жесткий тренер, его любовь к экси восхищала, невольно заставляя желание играть расти все больше. Миньярд всегда присутствовал на их тренировках, но никогда не играл, что расстраивало Нила. Джостен надеялся посмотреть на него в деле на настоящей тренировке на студенческом стадионе. Они также по-прежнему встречались в перерывах на обед, облюбовав место у дуба окончательно. Эндрю по-прежнему приносил орехи и закуску, а Нил, удостоверившись в не самом лучшем режиме питания Эндрю, всегда снабжал его полноценным обедом. Спустя несколько неудачных попыток Эндрю отказался от затеи вернуть этому придурку деньги за еду. Общество Эндрю было приятным, что удивительно. Нил никогда не видел его с кем-то еще, не считая Кевина по утрам. Он знал, что он живет с братом и кузеном, однако с ними познакомиться лично возможности еще не представилось. Эндрю утверждал, что он не многое теряет. Нил с привык находится среди людей, которые были значительно выше него. Нил с детства привык их бояться. Возможно поэтому, хоть он и видел изначально в Стюарте потенциальную угрозу, он его не боялся. Рост Стюарта едва доходил до пяти с лишним футов, что было не так уж далеко от роста самого Нила. Джостен ощущал себя с ним на равных, что лишь подкрепилось в дальнейшем. После того, как крепкий, но все еще невысокий Стюарт убил огромного Натана, который был размером с шкаф, Нил перестал оценивать людей по внешности. Он понял, что угрозу следует вычислять по поступкам людей, а не их телосложению. Эндрю был едва ли выше Кевина, но значительно крупнее. Нил сразу догадался, что бег не для Миньярда. Было видно, что парень предпочитает силовые тренировки, но не более. Блондин не был слишком накаченным, Нил таких и не любил. Скорее крепким, подтянутым, может даже… — Пацан, я к тебе обращаюсь. Нил вздрогнул и сфокусировал взгляд на блондинке перед собой, которая сидела вполоборота, повернувшись к нему половиной корпуса. Это было первое занятие по математике, так как всю первую учебную неделю преподавателя не было, а на замене стоял нудный преподаватель физики. — Красавчик, ты решать собираешься? Харрис не любит ждать. Парень наконец обратил внимание на свой листок, на котором уже все было решено. Он заметил, как грузная женщина в начале аудитории встала, чтобы собрать работы. Нил недоуменно вернул взгляд девушке, однако та уже отвернулась. — Мне не сложно. Нил повернулся к своей соседке по парте, которую все это время упрямо не замечал. Милая девушка с огненными волосами, прям как у него, приветливо ему улыбалась, неловко пожимая плечами. Обеих девушек он видел впервые, видимо они не ходили из-за замены. Что ж, их можно было понять. — Я звала тебя, но ты не откликался. Видимо надо было сразу просить о помощи Эллисон. — Ты могла дернуть меня за плечо, я бы сразу включился, — Нил показал кавычки в воздухе, запоздало поняв, как глупо это выглядело. Однако шатенка лишь рассмеялась. — Я не люблю вторгаться в личное пространство людей, пока они не попросят об этом сами. Я Кейтлин, — наконец представилась она. — Нил. — Я знаю, ты представился Харрис, как только вошел в класс. — Много прошло с начала занятия? — Не особо, она всегда раздает работы в начале на пятнадцать минут, привыкай. Нил вновь взглянул на свою работу, прежде чем отдать ее подошедшей у ним женщине и с облегчением обнаружил, что ничего нового в ней не было. Кейтлин оказалась приятной собеседницей, настолько, что не привыкший к разговорам Нил, невольно поддерживал с ней тихую беседу. Время от времени к ним присоединялась Эллисон. Однако в такие моменты разговор сразу же пресекала миссис Харрис, что заставляло Нила с Кейтлин улыбаться, а Эллисон тихо ворчать. Нил никогда прежде не общался с девушками. Вернее общался, но в основном с теми, кто работал на его отца. И ни одна из них не была с ним добра. Каждая пыталась угодить его отцу, даже если это значило, что необходимо причинить боль ребенку. Нил с содроганием вспоминал шрамы от уколов на своих руках, большую часть из которых оставила Лола, любимица отца. Натан предпочитал быть наблюдателем в таких играх, лишь изредка, будучи в хорошем расположении духа, сам принимал в этом участие. Веснински старший предпочитал иные острые предметы, те, которые оставляли следы гораздо больше невзрачных точек от иглы. — Нил, ты идешь? Нил оглядел пустующую аудиторию и двух девушек, терпеливо его поджидающих. По крайней мере, одна из них точно никуда не спешила. — Каким бы красавчиком ты ни был, ты не спасешь мой зад от разъяренной Уиллис, которая прибьет меня, если я не принесу ей черновик своей курсовой через пятнадцать минут. Нил рассмеялся и вышел с девушками из кабинета. Эллисон чмокнула Кейтлин в щечку, взлохматила волосы Нила и скрылась в направлении лестницы. — Ты прости за ее беспардонность. Эллисон не отличается особым тактом, но она хорошая. — Она мне понравилась, — Нил говорил искренне, — мне еще никто не делал столько комплиментов за раз. Кейтлин рассмеялась: — Мне показалось, ты не слишком был им рад. — Я не привык к ним. И когда мне предлагают провести экскурсию по собственной спальне, я понятия не имею как должен реагировать. — То есть после того, как ты рассказал о своих успехах в языках, предложение изучить язык любви с помощью французского поцелуя тебя не смутило? — Это было оригинально. Мне еще понравилось, когда она вместо помады предложила свои губы, чтобы увлажнить мои. Кейтлин скривилась, но улыбку сдержать не смогла. — Так значит, Эллисон со всеми такая учтивая? — Это еще что, она однажды похвалила прическу нашего препода по истории. Цитирую: «Будь вы моложе лет на двадцать, я бы не сдержалась», так он, бедняга, так раскраснелся, что отпустил всех пораньше. Эллисон хватило наглости послать ему воздушный поцелуй напоследок. Я думала, мистера Викстона удар на месте хватит. Нил оперся рукой о плечо Кейтлин, пытаясь отсмеяться. Девушка тем временем и не думала заканчивать, припоминая все больше курьезных историй с участием подруги. * — Эндрю, имей совесть! Я приперся к вам на обед, чтобы вы в кои-то веки нормально поели, а ты отказываешься? Ники буравил кузена взглядом, в то время как тот лишь навел объектив камеры на него и щелкнул. Хэммик цокнул и закатил глаза, повернувшись к Аарону. — Ты всегда был моим любимчиком, я это уже говорил? — Да, каждый раз, когда Эндрю посылал тебя нахуй. — А где Кевина носит? Я специально взял его мерзкий диетический салат. — Это который с перцем? — Эндрю скривился. — Да. Так ты съешь эту лапшу? Или я скормлю ее твоим белкам. — Нет, она с луком. Ники застонал: — Что ты имеешь против всех овощей в этом мире? Эндрю вновь проигнорировал кузена и заглянул в объектив камеры, направляя ее в разные стороны. Блондин внезапно замер. От вида смеющегося Нила сердце начало стучать так быстро, что еще немного, и ребра бы точно не выдержали. И Эндрю абсолютно точно не было бы жаль. Не задумываясь ни на секунду Миньярд сделал кадр, и еще один, и еще, пока не заметил человека, идущего рядом с ним. — Какого хуя, — прошипел Миньярд, обращаясь к брату. Аарон оторвался от диалога с Ники, нахмурившись. Хэммик был более сообразительным и перевел взгляд в том направлении, куда смотрел Эндрю. — О. Теперь все трое пялились на парочку, которая медленно и вряд ли целенаправленно приближалась к ним. — Что твоя цирковая обезьянка забыла с ним? — Прекрати ее так называть, — Аарон повысил голос, все еще оставаясь вне слышимости остальных студентов, — Мы договаривались встретиться на обеде еще до того, как Ники сообщил, что приедет. Кейтлин наконец оторвалась от Нила и перевела взгляд на Аарона, удивившись, однако спустя мгновенье озарение осветилось на ее лице. — Аарон, извини, я совсем забыла. Лицо парня тут же смягчилось, он ни в коем случае не злился на нее. — Все в порядке. Кейтлин, это Ники, возможно ты видела полоумного придурка на наших матчах, орущего во все горло, — на этих словах Ники взглянул на брата, сложив бровки домиком, — Он приехал пообедать с нами, а Эндрю ты уже знаешь. Кейтлин поздоровалась с Ники, который тут же вскочил, чуть ли не плача от счастья. Эндрю же удостоился простым кивком со стороны девушки. Нил посмотрел на Эндрю, задавая молчаливый вопрос. Парень без лишних слов отодвинулся, предоставляя ему место. Нил улыбнулся. — Это Нил, мы с ним вместе будем ходить на математику. Будь это другая ситуация, Эндрю бы запомнил лицо брата и в дальнейшем ему об этом припоминал, уж больно комичным выглядел Аарон, стараясь придать своей улыбке максимальную доброжелательность. Он даже поднял руку, чтобы скрепить рукопожатие, однако Кейтлин аккуратно ее опустила. Нил благодарно кивнул девушке, что не скрылось от глаз Эндрю. Интересно. — Ты занимаешься фотографией? Кейтлин с Ники тут же о чем-то разговорились, иногда вовлекая в беседу Аарона, который продолжал хмуро пялиться на Нила. Эндрю фыркнул. Аарон уже второй год не в силах признаться Кейтлин в своих чувствах, что выглядит довольно жалко. У Эндрю никогда не возникало проблем с этим. Возможно потому, что он с этим не сталкивался. — Не совсем, это старый фотоаппарат Кевина, он им не пользовался, так что я его забрал. — Просто взял и забрал? — Просто взял и забрал, — Эндрю равнодушно пожал плечами и взглянул на брата, нахмурив брови. Аарон отдал порцию Эндрю Кейтлин, зная, что тот все равно не будет есть. — Держи. Эндрю нахмурился еще сильнее, забирая из рук Нила контейнер. Он и забыл про их ежедневный ритуал. Внутри была лазанья. Миньярд неловко поерзал, не зная как сказать Нилу, что он не сможет это съесть, чтобы не выглядеть неблагодарным. На выручку мгновенно пришел брат, наблюдавший за ними. — Эндрю не ест овощи, — Аарон наклонил голову и посмотрел на Нила, выглядя довольным, если не сказать счастливым. — Я знаю, она с мясом и картошкой, я попросил дядю приготовить без лука, — Нил беззаботно пожал плечами, словно ничего особенного в этом не было. — Знаешь? Откуда? — вновь Аарон опередил брата. Теперь и Ники с Кейтлин смотрели на них. — Во вторник я принес ему греческий салат и он съел только все помидоры и огурцы, оставив лук и другие ингредиенты на дне миски. Значит, я сделал правильный вывод, — Нил улыбнулся и посмотрел на Эндрю, который не знал, что ответить. Он не привык, что кто-то так внимателен по отношению к нему. — Вау, — Эндрю стукнул бы Ники в любой другой ситуации, но это действительно было вау. Кейтлин выглядела так, будто горда Нилом, отчего Эндрю скрипнул зубами. Как он мог понять, они знакомы всего пару часов, так какого черта они так быстро сдружились. И видимо, не его одного раздражал этот факт. — Подумаешь, — буркнул второй близнец. Кейтлин взяла парня за руку, отчего его хмурое лицо преобразилось. — Не хочешь прогуляться? Парень мгновенно вскочил и последовал за девушкой и, не оглядываясь, показал назад фак. Ники расхохотался. — Я ему не понравился. — Ему мало, кто нравится, — Ники пересел к Нилу, заслужив предупреждающий взгляд от Эндрю, — Так откуда ты родом, говоришь? — Я не говорил. Ники пытливо смотрел на парня в ожидании ответа. Нил перевод непонимающий взгляд на Эндрю. — Он из Бриджпорта, Ники. А тебе пора на работу. — Неправда, я сегодня не работаю. Тем более я не могу упустить возможность наконец познакомиться с единственным другом Эндрю. — Единственным? А как же Кевин? — Они не совсем друзья, — Ники отмахнулся. Нил не успел ответить как напротив них плюхнулась Эллисон. — Неожиданная компания, Джостен. А ты умеешь выбирать друзей, не так ли? Хэммик, — девушка отсалютовала парню. Последний тут же вернулся на свое место и сжал девушку в объятиях. — Вы знакомы? — Конечно, — Эллисон открыла бутылку сока и сделала глоток, — он периодически заглядывает на наши тренировки. — Она тоже играет с нами, — вновь объяснил Эндрю, продолжая наблюдать за Нилом, на лице котором так быстро сменялись одна эмоция за другой. — Я тоже скоро буду в вашей команде, я занимаюсь каждое утро с Кевином, — Эллисон изобразила рвотный позыв, — Из него получается хороший учитель. — Еще бы, его отец тренирует нас, — Эллисон пожала плечами и украла у Ники его лапшу, — Тебе стоит прийти сегодня вечером к нам на тренировку. Дэн давно хочет с тобой познакомиться. — Дэн? Кто это? — Нил вновь посмотрел на Эндрю. — Наш капитан. — Разве капитан не Кевин? Ники улыбнулся, а Эллисон скривилась. — Если бы Кевин был капитаном, половины команды бы уже не было. Никто не способен вынести нагрузку, которую этот засранец дает. Он однажды заменял Дэн в прошлом году целую неделю. Я думала, я умру. — Все было настолько плохо? Эндрю вновь заметил, что задавая вопрос, Нил смотрит на него. Блондин лишь пожал плечами. — На него можешь даже не смотреть. Он не ходил все эти дни. И я его ни капли не осуждаю. У меня после тренировок Кевина еще месяц мышцы ныли. — Ты просто не ходил? Серьезно? — Я слишком хорошо знаю Кевина и каким он бывает, если ему дать власть. А если это власть и экси, то нахуй надо. Эллисон фыркнула, Нил же поджал губы в подобии улыбки. — Нил, тебе в третий? Девушка говорила с набитым ртом, так что Нилу с трудом удалось ее понять. Он кивнул. — Кейтлин! Эллисон крикнула так громко, что Нил невольно скривился. Он обернулся и увидел подходящих Кейтлин и Аарона. Парень выглядел максимально расслабленно, однако, заметив спереди друзей, тут же напрягся. Кейтлин аккуратно обняла его руку, заставив парня улыбнуться, но напряжение с тела так и не сошло. — Шпала, — Эллисон улыбнулась Аарону, на что парень лишь закатил глаза. Кейтлин ухмыльнулась. — Прекращай его так называть. — Не, если я так назову Кевина, то получу пизды на тренировках. Если Эндрю, то получу пизды в жизни. Так что Аарон самый безопасный вариант. — Ты можешь звать шпалой меня, — Ники украл у Эллисон свой же напиток, убедившись, что он пуст, он хмуро на нее посмотрел, — Обжора. — Скажи спасибо, тебе не помешает скинуть, — Эллисон оглядела Ники и, словно удостоверившись в своих словах, кивнула. Парень выглядел оскорбленным. — Ты лжешь. Эрик сказал, я в прекрасной форме. — Эрик видит тебя через камеру, а я воочию чуть ли не каждый день. Ники поочередно посмотрел на каждого из друзей. Аарон пожал плечами, Кейтлин же принялась поправлять его прическу, Эндрю на него даже не взглянул. — Нил? Все взгляды разом уставились на парня. Эндрю краешком губ улыбнулся. — Что? Я вижу тебя впервые. Может, ты всегда таким был. — Таким? — Ники взвизгнул. — Кажется, нам пора. Нил, ты с нами? Я заскочу в деканат и провожу Аарона. — Мне тоже в ту сторону, — Эндрю встал и направился в сторону корпуса, игнорируя взгляды братьев. Ники усмехнулся, прекрасно зная расписание Эндрю, так как после обеда он собирался отвезти его домой. — Увидимся, — Нил быстро попрощался со всеми и догнал Эндрю. — Они такие милые, — Кейтлин по-прежнему не отпускала руку Аарона, так что парень даже не стал возражать. — Я не верю, что это происходит. Эллисон? — Моя букмекерская контора всегда к твоим услугам, мой азартный друг.