Моя Королева

      — С чего ты взял, что твоя… подруга поможет нам? — Уитвики замешкался, правильно подбирая слово, затем воровато огляделся по сторонам.       Несмотря на выходной день, в придорожной забегаловке было немноголюдно и спокойно: заняты лишь несколько соседних столиков, барная стойка — пуста.       — Ясно, как день, что не поможет, — поддакнул Симмонс, устало откинувшись на спинку кожаного дивана. В нескольких местах материал оказался потрескавшимся.       — Хватит, — мужчина раздраженно прервал начинающуюся перепалку, потом громко добавил: — Официант! — в зале показалась знакомая копна тёмных волос.       Внешне он полностью сохранял спокойствие, несмотря на сложившиеся обстоятельства, но глубоко внутри охотно соглашался с Сэмом и бывшим агентом Сектора Семь. Он продолжал сохранять хрупкую надежду, что так отчаянно согревала его душу. Если не она, то кто?       — Добрый вечер! Что желаете заказать? — её звонкий голос разлетелся по всему заведению. На них обернулась пожилая дама за соседним столом.       Доброжелательная улыбка соскользнула с чуть пухлых губ, когда она посмотрела на гостей. Встретившись взглядом с давним другом, ей захотелось развернуться и уйти, но ноги будто бы приросли к полу, а мышцы — одеревенели.       — Здравствуй, Селена Галатиния.       — Не называй меня так, Мартин Монтгомери, — девушка сжала ручку с блокнотом до побелевших костяшек рук. По очереди оглядела компанию за столиком.       Давний друг — Мартин — выглядел устало и мрачно, уродливый шрам, пересекающий левый глаз, делал вид мужчины устрашающим. Эту отвратительную отметину он получил когда-то на поле боя. По правую руку от него расслабленно сидел зрелый мужчина, в тёмных курчавых волосах проблёскивала седина. Напротив этих двоих сидел совсем ещё молоденький парнишка, нервно теребя собачку кожаной куртки. Его взгляд бегал по поверхности деревянного стола, а сам он кусал губы.       — Кто ты теперь? Я путаюсь в твоих искусно созданных личинах, дорогая, — Мартин усмехнулся, смотря прямо в тёмно-карие глаза, которые при приглушённом освещении кажутся совсем чёрными.       Монтгомери отмечает про себя, что подруга совсем не изменилась за столь долгий срок. Кроме её имени и фамилии, конечно. Каштановые волосы собраны в хвост, пара передних прядей выбилась и теперь прилипала к мокрому от пота лицу.       — Давайте покончим с той частью, где вы, ребятки, обмениваетесь любезностями, и приступим к той, где мы будем говорить о деле, — недовольно выдохнул Симмонс, вытирая рукавом верхней одежды капельки пота со лба.       Жалуясь на жару в Египте, Сеймур не снимал куртку с овечьей подкладкой. Все знают, что ночью в пустыни можно замёрзнуть, если не получить обморожение. Днём же, наоборот, было невыносимо жарко.       Сэм предпочёл молчать и не вмешиваться в разговор. Ему хочется как можно скорее найти эту проклятую Матрицу Лидерства, воскресить Оптимуса и вернуться к нормальной жизни. Его жизнь никогда не будет прежней. Никогда не будет нормальной. Пора бы к этому уже привыкнуть.       — Итак, что будете заказывать?       Селена раздражённо сжала губы, когда Мартин проигнорировал её вопрос.       — У меня есть очень опасное задание, — голубые глаза пристально следили за эмоциями подруги на лице.       — О, очень опасное, — Симмонс ухмыльнулся, кивнув словам друга.              — Настолько, что твоя жизнь может оказаться под угрозой.              — Однако мы постоянно подвергаемся риску, — снова поддакнул Сеймур, прищуривая глаза. Он словно знал о девушке перед собой всё. Все самые тёмные и кровавые тайны, похороненные под пеплом тяжёлых воспоминаний.       От этих пафосных речей девушке захотелось закатить глаза.              — И всё же, те доспехи идут тебе больше, чем эта бежевая форма официантки, — мужчина брезгливо поморщился, неопределённо махнув рукой в воздухе.       Его слова попали точно в цель. Он мог поклясться, что в этих тёмных глазах зажёгся огонь, жаждущий крови и бойни.

***

      — И это ваш план? — Селена скептично взглянула сначала на Сэма, потом на Мартина. Она уже начинает жалеть, что согласилась. Во что она вообще ввязалась…       Как ему удалось уговорить давнюю подругу? Всё просто. Он рассказал ей правду.        — Наш отряд погиб, защищая Королеву Хранителей, — Мартин выверенными движениями продолжал натачивать свой меч, но, казалось, он смотрел куда-то сквозь него. Мужчина словно переживал те воспоминания вновь.       — Джулию Адамс? — девушка подняла голову к небу, выхватывая взглядом пояс Ориона.              Мартин кивнул.              — Люсьен Серра устроил дворцовый переворот, удобно устроившись на троне, — друг скривился, когда рука случайно дрогнула. Металл жалобно звякнул. — Я сбежал, отказался присягнуть этому… Королю, потом попался в Сектор Семь к Симмонсу. Спустя некоторое время я стал натыкаться на таких же сбежавших Хранителей, как мы, потом началась вся эта заварушка с трансформерами… После битвы в Мишн-Сити военные, трансформеры и Хранители объединились, создав НЕСТ. Теперь мы воюем с ними бок о бок, защищая спины друг друга. Кстати, мы все неплохо сработались, — его тонкие губы изогнулись в ухмылке. Да, он явно стряхивал пыль с воспоминаний.       На пару мгновений между старыми друзьями повисла тишина, нарушаемая лишь приятным тресканьем костра.       — Я слышала о Мишн-Сити, но не предполагала, что в этом были замешаны и Хранители. Мартин аккуратно убрал меч в ножны, затем перевёл взгляд на Селену. Девушка сидела напротив него, откинувшись на вытянутые руки назад. Она всё так же продолжала рассматривать звёздное небо, пока Монтгомери скользил по ней взглядом.       — Я пытался искать тебя, но, как только находил ниточку, ведущую к тебе, ты ускользала, словно песок сквозь пальцы, — мужчина запустил всю пятерню в светлые волосы, слегка взъерошив их.       — Но в итоге-то нашёл, — наконец она посмотрела на него.       Он отличался от того Мартина, которого она когда-то знала. Мартин, сидящий сейчас перед ней, не пускал язвительные комментарии и пошлые шуточки. Его глаза не светились озорным блеском, наоборот, голубые глаза источали усталость и боль. Когда-то короткие белоснежные волосы теперь касались его слегка опущенных плеч.       — Нашёл, — глухо повторил он, встретившись с ней взглядом.       В воздухе повис не озвученный вопрос.       — Мне пришлось залечь на самое дно человеческого мира, Мартин, — слова сорвались с губ раньше, чем она успела об этом подумать. — Если бы я не сбежала, Люсьен убил бы меня в тот день вместе с Королевой, — жуткие воспоминания того дня вспыхнули перед глазами Селены. Она прикрыла их, борясь с собственной памятью.       Где-то на задворках разума маячило плохое предчувствие. Своими мерзкими лапами оно проникало глубоко под кожу, пронизывало до самых костей, словно ледяной ветер в морозный день.       — Почему? — глупый и невозможно неправильный вопрос от всегда сообразительного Мартина.       Сидя с закрытыми глазами, Селена Галатиния загадочно ухмыльнулась, кожей чувствуя прожигающий взгляд друга.        «Ну же, Мартин, ты ведь умный мальчик, сложи два и два», — подумала девушка, продолжая ухмыляться.       — Отличный план, — весело протянул Мартин. Несмотря на приподнятое настроение, он был серьёзен. Через пару часов начнётся битва, от которой зависит судьба всего мира, и они обязаны одержать победу. Как это делали раньше.       — Отвратительный, — в тон ему отозвалась Селена, ловко спрятав по одному кинжалу в высокие кожаные сапоги. Раньше она всегда прятала в сапоги холодное оружие, это стало её привычкой. Никогда не знаешь, когда враг застанет тебя врасплох, а безоружной быть не хотелось.       — Прекрасный план! — рация заговорила голосом Симмонса        Они сидели в разных машинах, и совсем скоро им всем предстояло разделиться.       — Этот план ужасен, как шрам Мартина! — Монтгомери кинул возмущённый взгляд на подругу через плечо, которая теперь крепила кинжал к правому бедру, обтянутому джинсовой тканью.       Мартин не удержался от комментария по поводу внешнего вида Селены:       — Чёрная броня шла тебе больше, чем это тряпьё, дорогая, — и приправил сказанное самой милой улыбкой из своего арсенала по покорению сердец девушек.              — Прости, не было времени на сборы моего любимого гардероба, всё-таки я хотела выбраться живой, — она буркнула, затем быстро осмотрела друга. — Зато ты при полном параде, как я посмотрю, — мужчина был полностью облачён в чёрную кожаную броню с металлическими вставками, ярко сверкающими на ослепительном египетском солнце.              На водительском сидении Уитвики подавился от смешка. Мартин недовольно сверкнул голубыми глазами.       — Кажется, мы уже на месте, — в подтверждении слов Селены, Бамблби затормозил, подняв в воздух песок. Ей всё ещё было неловко находиться в компании трансформеров.       Когда-то очень давно Хранители и трансформеры мирно сосуществовали друг с другом на одной планете. «Сосуществование» — крайне грубое описание их тесной связи на Кибертроне. Они не только мирно жили бок о бок, но и создавали крепкие союзы, основанные на нежных чувствах и взаимной привязанности.       Селена помнит, как Джулия Адамс — ныне почившая Королева Хранителей — с теплотой в голосе рассказывала об этих странных и запутанных связях. Несмотря на то, что Джулия была связана узами брака с обычным мужчиной, её сердце всегда принадлежало другому.       Мегатрону.       Но в один миг эта связь потеряла всякий смысл. Мегатрон оказался жаден до власти, связь Хранителей и трансформеров начала медленно угасать, а спустя много лет войны про неё и вовсе забыли. Воспоминания о связи превратились в пепел на губах, отдающий горечью на языке.              С началом войны раскол произошёл не только среди трансформеров, но и — Хранителей. Спустя время эти узы стали угасать, проявлялись с каждым разом всё реже и реже, пока вовсе не перестали существовать, но Джулия верила и хранила надежду в давно израненном сердце, что когда-нибудь связь вспыхнет с новой силой. Королева умерла раньше, чем это случилось.       Селена даже не представляла, к чему с детства её готовила Джулия, покорно принявшая бастарда своего давно покойного мужа. Селена Галатиния — не просто Хранитель и рыцарь Королевской Гвардии, она принцесса, будущая Королева Хранителей.       Джулия Адамс умерла с надеждой, что новая Королева возродит былую связь и покончит с кровавыми распрями, унёсшими десятки тысяч, если не сотни, жизни жителей Кибертрона.       Джулия Адамс умерла достойной смертью и с любовью в сердце к существу, чьё имя заклеймило её тело.       — Похоже, мы немного опоздали на вечеринку, — присвистнул Лео, первым покинув салон автомобиля.       На одну из трёх пирамид забирался Девастатор, безжалостно разрушая остатки прошлой цивилизации. Он собирался отыскать Гаситель звёзд, разрушив постройку. Селена скривилась от облаков пыли и песка вокруг десептикона. Девушка прищурилась, заметив странные чёрные точки под Девастатором. Они напоминали рой мерзких жуков, завидевших свежую плоть.       — А это ещё что такое?       — Люсьен прибегнул к чёрной магии… — выдохнул Мартин, разглядывая, как другая часть этих тварей направлялась в полуразрушенный город неподалёку. Там их должны ждать военные, Хранители и трансформеры.       Этот ублюдок прибегнул к запретной магии, вызвав себе на помощь тварей, что когда-то прислуживали Тёмным магам. Хранители были уверены, что это лишь сказки и страшилки для непослушных детей на ночь… Сказки оказались вовсе не вымыслом.              События следующих нескольких часов Селена вряд ли сможет вспомнить с ювелирной точностью. Она потонула в этой какофонии звуков: выстрелы оружия, лязг металла, крики и вопли раненных… От запахов и происходящего скручивало живот, некоторым приходилось сдерживать рвотные позывы, других же выворачивало прямо под ноги.       Энергон смешивался с медным запахом человеческой крови и пота. Чёрная вязкая жидкость, смутно напоминающая кровь тварей из Преисподней, покрывала всё вокруг: песок, людей, трансформеров.       — Селена! — голос Мартина звучал как будто из толщи воды. Девушка скривилась, когда её обдало мощным потоком ветра вперемешку с песком.       Где-то вдалеке слышались облегчённые возгласы, запал битвы начинал снижаться.       — Селена! — но в следующее мгновение её что-то отбросило назад, и она кубарем полетела с бархана.       Девушка поморщилась от боли, что разом прострелила всё тело. Рот наполнился тёплой жидкостью, кажется, во время падения прикусила язык.       — Так-так-так, — мужчина медленно приближался к ней, лежащей на разгорячённом песке. — кто это у нас тут? Маленький Хранитель?       Сплюнув прямо ему под ноги, она, пошатнувшись, поднялась на ноги. — Ужасно выглядишь, маленький Хранитель, — он скривился, оглядев девушку с ног до головы.       Она была полностью покрыта смесью жидкостей: энергон, кровь и смрадная жидкость тех тварей. Руки оказались липкими и скользкими, Селена вытерла ладони об джинсы. Одежда пострадала от когтей омерзительных чудовищ. Глаза щипало от пота и песка.       — Люсьен, — Селена выплюнула его имя, быстро оглянувшись по сторонам.       В длинных рыжих волосах запутался песок, тёмная одежда покрыта пылью и грязью. Зелёные глаза пристально следили за каждым её движением. Он ждал подвоха.       Мартин с Хранителями и военными были очень далеко от них. Как она вообще зашла так далеко? Автоботы добивали оставшихся десептиконов.       — Селена Галатиния, — Люсьен встал к ней вполоборота. Первое правило боя: никогда не вставай к противнику спиной. Он временно потерял к ней всякий интерес. Она должна заглотнуть наживку.       Хранитель проследила за его взглядом, столкнувшись с голубой оптикой Оптимуса Прайма. Он величественно возвышался рядом с мощной фигурой Сфинкса, уперев руки в бока. Селена была готова поклясться, что ощутила неприятное жжение чуть ниже левой ключицы.       Вовремя оторвавшись от Прайма, Селена резко выхватила из правого сапога припрятанный кинжал и пнула со всей силы Люсьена под колено. Он упал на песок, затем взвыл от боли. Селена воткнула холодное оружие в ногу этого ублюдка до самой рукояти.       — Принцесса Селена Галатиния, — сквозь зубы прошипел Люсьен, схватившись дрожащими руками за ногу. Девушка вытащила второе спрятанное лезвие.       — Нет, — слабо ухмыльнувшись, она покачала головой. — Я — Королева Селена Галатиния, — один резкий и точный удар в шею и кровь брызнула фонтаном.       Люсьен замертво пал, кровь начала впитываться в песок. Её собственные руки задрожали, а глаза теперь защипало вовсе не от пота, а от подступающих слёз. Адреналин начал стихать, уступая место осознанию. Ноги затряслись, и она упала на колени, закусив нижнюю губу до крови. Девушка опустила голову, скользнув пальцами в песок. Ужасно сильно хотелось разрыдаться.              Словно почувствовав на себе пристальный взгляд, Селена подняла голову, но не встала с колен. Оптимус вновь неотрывно смотрел на неё. Прайм не обращал внимания на раскуроченное поле боя, раненых, воплей и приказов, и не смотрел на тело с вспоротым горлом рядом с ней. Он даже не обращал внимание на жжение в грудном отсеке.       Оптимус Прайм смотрел только на Селену, словно кроме неё ничего и никого не существовало.       — Моя Королева.              Селена Галатиния могла поклясться, что слышала его слова, словно они вели беседу, и он находился рядом с ней.       Селена Галатиния могла поклясться, что её тело заклеймено Его именем