Описание
История о человеке, который бросил вызов силам природы
Глава 29. Голоса правды
30 апреля 2025, 05:57
22 апреля 1912 года, зал суда, Нью-Йорк
Потолок зала суда был украшен резными деревянными панелями, но Гарольд Брайд видел перед собой только лицо следователя — острые черты, седые усы, пронзительный взгляд.
"Мистер Брайд, опишите последние минуты работы радиорубки "Титаника", — раздался вопрос.
Гарольд закрыл глаза, и перед ним снова возник образ Джона Филлипса — его пальцы, не прекращавшие работу даже когда вода уже заливала сапоги.
"Мы передавали сигналы до последнего... — голос Гарольда дрогнул. — Филлипс... он остался у аппарата, когда я ушел..."
В зале воцарилась гробовая тишина. Даже репортеры перестали скрипеть перьями.
На следующем ряду Молли Браун крепко сжала руку Арчи Макдональда. На ногах кочегара все еще были видны следы обморожения, но он пришел — должен был прийти.
Когда очередь давать показания дошла до Арчи, он поднялся с трудом, опираясь на костыль.
"Нет, сэр, — ответил он на вопрос о возможной халатности команды, — мы сделали все возможное. Вода поступала слишком быстро... переборки не выдержали..."
Его голос прервался, когда он вспомнил крики товарищей, оставшихся внизу.
В этот момент в зале поднялся шум — появился Брюс Исмей. Его дорогой костюм сидел безупречно, но лицо было серым, как пепел.
"Мистер Исмей, — голос следователя прозвучал ледяно, — правда ли, что вы настаивали на увеличении скорости, несмотря на ледовые предупреждения?"
Исмей поправил галстук. "Я... мы хотели установить рекорд... но капитан Смит сам принимал решения о скорости..."
В зале раздался возмущенный ропот. Молли не выдержала:
"Ложь! — ее голос прозвучал, как удар хлыста. — Он давил на капитана! Я сама слышала!"
Судья застучал молотком, но правда уже начала выплывать наружу, как тела погибших, постепенно всплывавшие на поверхность океана.
В тот вечер, когда заседание закончилось, трое друзей стояли на ступенях здания суда. Закат окрашивал небо Нью-Йорка в кроваво-красный цвет.
"Это только начало, — сказала Молли, глядя на первые звезды. — Борьба за правду только начинается."
Гарольд кивнул, его пальцы снова начали машинально выстукивать что-то по костылю Арчи. На этот раз это были не сигналы бедствия, а начало новой главы — главы памяти о "Титанике" и уроках, которые мир не должен забыть.
Где-то далеко, в холодных глубинах Атлантики, "Титаник" продолжал свое вечное путешествие, но его история теперь принадлежала живым — тем, кто выжил, чтобы рассказать правду. И они расскажут ее, какой бы горькой она ни была.