я предстаю перед судом (и все они признают меня виновной)

Вокруг повисла тишина, и Инид была уверена, что и она, и улыбка Дункана могли воспламенить вампира. Она смутно осознавала, что Балор сохранил свою сердитую позу, но она видела, что Колин тоже расслабился. Слова Уэнсдей были такими романтичными, что она почувствовала, как бешено колотится ее сердце, даже не заботясь о том, что ее братья могут это услышать. — Ну, я полностью одобряю, вы, ребята, очаровательны! — Дункан ухмыльнулся. Колин переводил взгляд с Балора на Инид, прежде чем начать мягким голосом: — Я думаю… Если ты счастлива… — Нет! — прорычал Балор, его гнев заставил улыбку Инид исчезнуть. — Все это просто смешно, мы все знаем, что мама этого не примет! Не имеет значения, нравитесь вы друг другу или нет, ты же знаешь это, Инид. Есть традиция, которой нужно следовать! Инид обиженно отшатнулась. Это правда, технически они еще не были связаны узами брака, так что еще было время сделать все «традиционным» способом… В основном. Но факт был в том, что их мать ни за что не приняла бы Уэнсдей, человека, среди них. — Бэй… Да, мама взбесится, но… — Колин попытался. — Но ничего! — Балор зарычал: — Что? У вас всех какое-то сумасшедшее впечатление, что она не отошлет Инид, чтобы «исправить» это? Что она не разорвет их связь? Исправить это. Как будто ее мать хотела «исправить» тот факт, что Инид не могла измениться. Гнев начал клокотать внутри нее. Она не позволила своей матери отправить ее в лагерь для обращения оборотней, неужели Балор действительно думал, что она будет оставаться тихой и послушной, пока ее мать отчитывает ее пару? — Я бы хотела посмотреть, как она попробует это сделать! — Инид нахмурилась, ее собственные когти и клыки показались наружу. — Только потому, что ты слабак, не значит, что я такая же, Балор. Я больше не твоя слабая младшая сестра! Он запнулся на секунду, — Э-это… — Еще до того, как я обратилась, я противостояла ей, чего не могу сказать о тебе! — Прошипев, она почувствовала, как сдерживаемая горечь по отношению к своему брату наконец выплеснулась наружу: - Я сражалась и победила Хайда, у меня есть шрамы, чтобы доказать свою силу! — Инид с гордостью указала на порезы на своем лице: — Ты думаешь, я буду сидеть, как послушный маленький щенок, пока она диктует мне мою жизнь? — Дело не в силе, — нахмурился Балор. — Она наша мама! Мы обязаны ее уважать! — Почему ты ожидаешь, что Инид будет уважать твою мать, когда она явно не уважает Инид? — Уэнсдей усмехнулась, и Инид почувствовала, как теплое чувство разлилось по ее груди от поддержки девушки. — Ты должен давать кому-то столько же уважения, сколько они дают тебе. — Я бы хотела, чтобы ты направил хоть каплю того огня, который у тебя сейчас есть, против мамы, — говорила Инид, глаза ее были полны слез. – Я бы хотела, чтобы ты, черт возьми, защитил меня хоть раз в своей жизни! Остатки его решимости, казалось, растаяли в ту секунду, когда он увидел ее слезы, и старший мальчик бросился вперед, заключая ее в объятия. — Инид… Я… Я просто не хочу, чтобы тебе было больно, я ведь защищаю тебя. — Ты пытаешься заставить меня уйти от Уэнсдей, чтобы маме не пришлось этого делать. — Инид плакала, отталкивая его. — Это ты так «защищаешь» меня? — Она права, это не мамин выбор, Бэй, — заявил Дункан, становясь перед ними. Его улыбка наконец исчезла и сменилась серьезным выражением лица. — Инид счастлива, и Уэнсдей явно любит ее в ответ, что дает маме право или причину все испортить? — Я тоже согласен, — вздохнул Колин, присоединяясь к Дункану, и Инид почувствовала, как ее сердце растет от того, что оба мальчика защищают ее. — Честно говоря… Аддамс мне вроде как нравится. Она хорошая, явно по уши влюблена в Инид, и она увлекается охотой и разделкой мяса, это все, чего мы действительно могли бы желать от невестки. Балор опустил взгляд, стиснув зубы, а затем снова поднял глаза, переводя взгляд со всех своих братьев на сестру. Инид могла сказать, что он разрывался на части. — Ты мой старший брат, Бэй. — умоляла Инид. — Будь на моей стороне. Это, казалось, сделало свое дело, поза Бэй смягчилась: — Так ты… Ты действительно уверена, что хочешь этого? Уверена, что она твоя пара? Инид покраснела и застенчиво потянулась, чтобы еще раз схватить Уэнсдей за руку. — Я уверена, что хочу, чтобы Уилла была в моей жизни. И мне все равно, придется ли мне драться с тобой, мамой или со всей нашей стаей из-за этого. Хватка Уэнсдей на ее руке усилилась, как и румянец Инид. Не слишком ли это прямолинейно? Балор выдохнул, прежде чем изобразить легкую, нежную улыбку. — Если ты действительно уверена, что она та, кто тебе нужен… Тогда я тоже на твоей стороне. Я буду… сдержу маму, когда она попытается убить нас всех. — Да ну? — Инид тоже расплылась в мягкой улыбке. Его улыбка превратилась в усмешку: — Правда… Щенок. — Эй! — Инид зарычала, но улыбка все еще была на ее лице. — Что? Разве ты не маленький влюбленный щенок? — Бэй поддразнил: — Честно говоря, это миленько, сестренка. — Это действительно так, — хихикнул Колин, взъерошив ее волосы. — Наш маленький комочек шерсти сражен, это восхитительно трогательно. — Семейные объятия! — Дункан просиял, и Инид отпустила руку Уэнсдей, прежде чем мальчик заключил ее и двух старших братьев в сокрушительные объятия. Ее лицо покраснело, когда Уэнсдей с удивлением наблюдала за ними. Балор слегка отстранился от них, неохотно предлагая: — Ты… Должна присоединиться, Аддамс. Ты… Семья теперь тоже, я думаю. Инид чуть не расплакалась. — Я бы предпочла, чтобы меня привязали к дереву и съели мои органы. — Усмехнулась она, отворачиваясь. Инид отодвинулась от своих братьев и легко шагнула вперед, обвив руками талию Уэнсдей, чтобы притянуть младшую девочку в ответные объятия, положив голову ей на плечо. — Да, я единственная, кто может это сделать. — Счастливо вздохнула. Уэнсдей растаяла рядом с ней, и Инид даже не волновало, что все три ее брата ухмылялись им, с разной степенью веселья на их лицах. — Мы должны уйти, оставить влюбленных в покое, — усмехнулся Дункан. — Да, давай оставим любовничков, — как попугай повторил Колин. — Я так близок к тому, чтобы остаться со шрамами на всю жизнь. Балор шагнул вперед: — Да… Было приятно познакомиться с тобой, Аддамс. — Я не могу сказать то же самое. — Ответила она. — Мы еще увидимся, — помахал Дункан, направляясь к двери. — Надеюсь, ты присоединишься к нам в следующее полнолуние, Уэнсдей! — О, точно же! — Колин кивнул, следуя за ним. — Мы можем охотиться вместе, может быть, немного посоревноваться, если Инид не против. — До тех пор, пока вы не против, чтобы Уэнсдей уделала вас троих, — рассмеялась Инид. — Это мы еще посмотрим. — Балор улыбнулся в ответ. — Увидимся, сестренка… Аддамс. Как только мальчики наконец ушли, Инид вздохнула и крепче обняла ее. — Боже, я думала, они никогда не уйдут. Уэнсдей немного напряглась, и Инид почувствовала, что начинает нервничать из-за реакции девушки. Не зашла ли она слишком далеко? Предполагалось, что она уже должна была отпустить ее? Она неловко отстранилась, смеясь: — Я… я все еще не могу поверить, что Бэй согласился помочь мне с мамой… Ну, технически ему и не придется, поскольку мы на самом деле не… — Она замолчала, взгляд упал на человека, — Но я все равно ценю это. Уэнсдей ничего не говорила, просто смотрела на нее своими темными глазами. — И я… Не могу поверить, что ты знала ответы на все эти вопросы. — Я не могу поверить, что ты действительно думаешь так обо мне, — наконец ответила Уэнсдей с непроницаемым выражением лица, — И что ты выбрала бы такой романтический подарок для меня. Инид прикусила губу, взволнованная: — Тебя это беспокоит? — Тебя беспокоит, что твои братья думают, что у нас отношения? — Невысокая девушка выстрелила в ответ, скрестив руки на груди, защищаясь. — Нет, конечно, нет. — Инид покачала головой. Сделав глубокий вдох и собрав все свое мужество, она заговорила: — Я была бы горда иметь такую пару. — О чем они говорили? Какую «традицию», по их мнению, мы пропустили? — О… — Блондинка заерзала: — Ну, обычно у партнеров есть разрешение стаи или семьи, с обеих сторон, и… Ты знаешь… Укус. — Как работает укус? —Поинтересовалась Уэнсдей. Клыки Инид немедленно высунулись изо рта при этом вопросе, и ее смущение только возросло: — Нужно… кого-нибудь… Эм… Укусить, — она указала на область между плечом и шеей, — Чтобы показать людям, что ты… что кто-то занят. Я… Должна была бы оставить след. — Я бы укусила тебя в ответ? — При этих словах мозг Инид растаял. Уэнсдей хочет укусить ее в ответ. — Инид? — Д-да! Да! Ты должна была бы укусить меня, ну, в общем… — быстро кивнула она. — Т-такова традиция! Отличная традиция! Я имею в виду… Традиции обычно нехороши, но это, в частности… — Вещь? — Позвала Уэнсдей, и рука быстро появилась из-под ее кровати. Инид растерянно моргнула, когда девушка повернулась к придатку. — Даруешь ли ты Инид разрешение быть со мной как с моей парой? Вещь тут же поднял вверх большой палец, и кровь прилила к голове Инид так быстро, что у нее на мгновение закружилась голова. — Ч-что? — У меня уже есть одобрение твоих братьев, а теперь у тебя есть одобрение моей семьи, — сказала Уэнсдей, и, несмотря на ее усилия казаться беспечной, блондинка могла сказать, что девушка нервничала. — Могу я укусить тебя сейчас? Инид стояла, тупо уставившись на маленькую девочку, в ушах звенело. Должно быть, она слишком долго стояла с отсутствующим выражением на лице. — Разве я… — Молодая Аддамс прочистила горло, на ее лице появился самый милый румянец. — Я неправильно поняла твои намерения? Были ли твои чувства основаны только на дружбе? — Нет! Это очень романтично и весело! Очень забавно! Ты можешь полностью отметить меня! — Инид выпалила, потянув вниз шейную часть свитера: — П-подожди, это… Э-э, — покачала она головой, отпуская его, — Это… Наверное, нам стоит сначала поцеловаться? Если это нормально? Может быть, сходить на свидание перед этим? Это… Знаешь, правильный порядок вещей? Потому что укусы при воссоединении очень серьезные, ты можешь… Уэнсдей улыбнулась, и Инид замолчала, потеряв ход своих мыслей. Она усмехнулась и сделала самую красивую, самую очаровательную улыбку, которую оборотень когда-либо видела, с ямочками на щеках и всем остальным. Она смотрела на Инид так, словно говорила: «Ты идиотка», и Инид почувствовала, как ее сердце перевернулось в груди, потому что нежность на лице девушки говорила: «Но ты моя идиотка». Улыбнувшись в ответ, Инид нетерпеливо наклонилась, положив руки на талию Уэнсдей и притянув ее к себе для поцелуя. Уэнсдей вела себя намного мягче, чем Инид могла ожидать от прямолинейной девушки. Ее нежные губы и руки, погруженные в волосы Инид. Она сделала небольшую мысленную заметку, чтобы поблагодарить своих братьев за то, что они были шумными маленькими засранцами. Когда у них начал заканчиваться воздух, Уэнсдей отстранилась, только чтобы уткнуться лицом в шею оборотня. — Можно мне укусить тебя, Инид? — Уилла, оборотень сдержала всхлип. — Это не похоже на свидание, на связь… — Инид, — начала она, — я знаю, что значит быть связанной с оборотнем. Ты сказала своей семье, что будешь сражаться со своей стаей, чтобы быть со мной, и я чувствую то же самое. Я бы подожгла весь мир, если бы это означало, что я могла бы вечно жить с тобой на его пепелище. Можно я тебя укушу? — Да. — Инид выдохнула, сердце бешено колотилось. Когда человек укусил ее за плечо, пустив кровь, блондинке пришлось подавить стон. Для человека у Уэнсдей, несомненно, были все инстинкты оборотня. Решив не отставать, Инид нежно поцеловала кожу девушки, прежде чем использовать свои клыки, чтобы укусить ее в ответ. Как только они наконец оторвались друг от друга, Инид ухмыльнулась: — Вау, это было… вау. Уэнсдей закатила глаза, пальцами вытирая кровь с губ Инид. — Я не могу поверить, что я связана с кем-то таким невнятным, как ты. — Слишком поздно, теперь ты моя и… Прежде чем Инид успела закончить, меньшая девушка притянула ее к себе для еще одного поцелуя. — И ты моя.

***

— Эээ… Ребята? — Дункан нахмурился, не отрывая взгляда от телефона. — Да? — Спросил Балор. — Что случилось? — Добавил Колин. — Инид только что прислала сообщение со словами «мы наконец-то связаны» с фотографией ее и Уэнсдей с брачными укусами, — сказал младший мальчик, показывая телефон своим братьям. — Подожди, они не встречались?!