Шумерский Стенд

Дворец Аков Мидам Пройдя мимо охраны, человек с металлическим лицом оказался окружён сотней людей. Одетые в туники из тонкой шерсти, золочёные рубахи и даже халаты из шёлка. Все они пили, ели, наблюдали за танцами, которые исполняли красивые девушки и юноши. Пожелай он, и тоже мог бы выпить сикеры или вина, уединиться или даже развлечься на виду у всех с одной из красавиц. Но, Намтар прошёл мимо. Сейчас, он всматривался в сторону лестницы, по которой спускался мужчина в серебристо-белом халате, накрывавшем угольно-черную канди. Виктор "Толстосум". Пройдя до середины лестницы он поприветствовал гостей, сказал насколько рад всех их видеть. После пройдя вниз в компании своего защитника, он направился к сцене. Намтар был удивлён. Ранее он видел лишь десяток людей, что были выше, чем он, да и то всего на пол-головы. Телохранитель Виктора возвышался на половину тела. Шумер едва-едва доставал до его грудных мышц. К слову о мышцах, они тоже были огромны, одни бицепсы были размером с небольшой бочонок. Смотря на висящий топор за его спиной, он видел, как тот в одно движение разрубает три свиных туши. Если ему и удастся как-то подобраться к Виктору, то хватит одной ошибки и этот великан почти наверняка вкусит его крови. Всё шло не по плану, он ожидал, что сможет заманить толстосума в одну из комнат третьего этажа. Дальше бы он соблазнился одним из блюд, а через несколько минут бы уже спал. Ключ оказался бы в его руках без шума и пыли. Однако сейчас, смотря на сцену и наблюдая за красивейшими из рабынь, он понял, что к сожалению ему всё же придётся пошуметь. Виктор делал деньги не на секретах. Он продавал людей, и не просто людей, все сегодняшние лоты аукциона первого этажа стоили, как крупное стадо быков. - Сто пятьдесят шекелей, три… и продано. Мириам полудемон, дочь дьяволицы лэнга и одержимого адским инкубом. Шедевр уважаемого владыки Фабия, зажигающая свечи даже у уже погасших мужей и способная утопить в удовольствии две сотни людей, достаётся Раз’Ину Кеметскому. На подиум ступила новая фигура, и начала своё представление. По его окончанию, мастер аукциона снова выйдет на сцену и расскажет о всех ее достоинствах. Ну, а после снова начнутся торги. По расчётам Намтара, всего семь таких лотов хватило бы на покупку дворца в Шумере. Возможно даже поменьше ибо здешние монеты были несколько тяжелее, где-то на пятую часть. - Я слышал, что в прошлом году, Виктор лично объявил самый дорогой лот. - Да, я тогда была здесь. До сих пор не могу забыть. - Точно-точно, он так каждый раз делает. И ни разу на моей памяти не продал. Вместо этого он всегда их дарит. - Дарит? Но кому? - По разному. Обычно это один из тех, кто купил что-то в этот день. Кто-то из тех с кем он хочет подружиться или кого он хочет отблагодарить. - В прошлом году он отдал Его в дар царю Хариму. - Царю Содома и предводителю союза пяти городов? Запомнив, подслушанный разговор, шумер решил разведать обстановку. "Что толку от удачи, если ты не можешь ей воспользоваться, если не понимаешь, что тебе выпал шанс". С этой мыслью он направился за сцену. Пройдя между несколькими слугами, он оказался в коридоре, ведущем к кухне и зал, в котором гости ублажали себя едой и напитками. Намтар увидел там Виктора. - Эй, ты, приготовь мне "Святого трактирщика". - Святой трактирщик? Никогда не слышал. - поклонился слуга. - Быть может вы хотите, что другое? - Сотня слуг. И все ни на что негодные неумехи. - в раздражении сплюнул мужчина. Мигнув стендом, шумер определил примерное направление. Спустившись ниже, он услышал, как старший повар отвечал на вопрос слуги про напиток, который от него требовал хозяин вечера. Он сказал, что рецепт записан на табличке в его кабинете. Через пять минут, он уже был в новом одеянии, бывший носитель которого остался лежать в ящике для зерна. Намтар, поправил маску под одеянием и начал обслуживать гостей. Кто-то требовал вино, кто-то сикеры. Но были и те, кто просил налить что-то непонятное, вроде "Поцелуя Суккуба" или "Утреннего Стыда". В такие моменты приходилось призывать стенд. Но он справлялся. - Эй, ты. Да, ты. - указав пальцем, Виктор заставил его подойти ближе. - Что пожелаете, господин? - Умеешь готовить "Святого Трактирщика"? - Слушаю и повинуюсь. - ответил шумер, подвинув к Виктору пустой кубок. Перемешав в отдельном сосуде несколько дорогих сортов сикеры, порошок конопли и мёд, он вылил всё одним движением в глубь сосуда. - "Святой трактирщик". - Получается я всё же нанял человека, который знает, что делает. Одного. Выпив до дна, он было направился к сцене, но скрутивший живот развернул его в другую сторону. Подкатывающая слабость и тошнота убрали лишние мысли, сейчас он думал только о том, чтобы дойти до одного из туалетов, что были зачарованы одним из немногих рунных магов в этих землях. В Содоме их едва ли сотня магов, далеко до полутысячи членов шумерской гильдии, так ещё и все грызутся между собой. Нет сдержиающего фактора в виде царя полубога и могучих архимагов, способных обратить в пепел целую армию. Единственный архимаг, Гедеон, предпочитает сидеть в своей библиотеке и не ввязываться в какие-либо конфликты, оставляя все на откуп случая. Его бы давно убрали, но заменить некем, да и очень уж ловко ему удается привлекать в город новых магов, заодно пополняя Библиос тайнами волшбы разных народов. Один из таких, как раз и поступил в его распоряжение, получив должность личного мага с оплатой в дюжину золотых сиклей в неделю. Выгоду он распознал сразу же, когда необходимость пользоваться горшком и вытираться рукой сменилась более прогрессивным способом. Новые артефакты появились в каждой его резиденции, они буквально уничтожали всё, что в них попадало, главное, чтобы только оно не было живым. Можно даже просто поднести испачканый палец над специальным креслом и частицы земли обратятся в ничто, оставив необычайно чистую и даже будто дышащую кожу. Когда Виктор зашёл внутрь, оставив Голиафа за дверью, он даже не заметил, что он не один. Подождав пока его цель склонится и начнёт извергать потоки грязи изо рта, Намтар подошёл со спины и реализовал удушающий захват. Несколько секунд и Виктор потерял сознание, а медальон сменил своего владельца. Шумер активировал стенд. Третий глаз должен был получить ответ всего на один вопрос. - Получается, если оставить его в живых, он всё-таки сможет уничтожить артефакты. Ещё и охоту объявит. С некоторым сожалением, он поднял голову Виктора и наклонив на бок, резко надавил. Шея оказалась сломана. Оставалось только взять один из пальцев и спрятать тело.

***

В это время, Бама уже довез Далию до дома скульптора плоти и ожидал момента завершения его работы. По словам Фо, операция займёт всего полчаса. После этого негр должен будет убедить его пойти с ним. Однако наблюдая роскошь открывшейся обстановки, он понимал, что возможно денег окажется недостаточно.

***

Оказавшись на третьем этаже, Намтар будучи в маске Михаила, телохранителя Далии, смог оказаться в комнате аукциона. Одиннадцать человек и одно пустое кресло. Ставки делались с помощью особых зеркал. Надпись на их поверхности передавалась отдельному человеку, который сравнивал их. Причём ставки не ограничивались деньгами, стоя за спиной одного из гостей он видел список зелий, зеркало другого отражало поселение на берегу Крита. После определения победителя, должна была появиться Далия, которая бы отдала книгу с теми секретами, за которые заплатил клиент. Но сегодня именно он займётся этим. В комнате, где он сейчас стоял было только два предмета. Сшитая из тончайшего пергамента книга с пустыми страницами и фиолетовый шар из какого-то кристалла. Прикоснувшись к шару кулоном Далии, он ощутил огромное количество знаний. Тут был не только компромат. Местоположения тайников, адреса баз, схемы создания артефактов, ритуалы призыва, даже счета в банке Сигора. К сожалению, её кулон давал лишь понимание того, что за информация внутри, о чем она, но не сама она. Чем-то похоже на название гимна или заклинания. Доступ открывал ключ Виктора, именно его кулон расшифровывал информацию перед аукционами. Каждый лот становится читаемым и не требовал его личного присутствия на торгах. Шумер взял в руку сферу и сконцентрировавшись призвал стенд. Третий глаз вскольз сканировал десятки тысяч записей, концентрируя внимание на собранной информации о магах. К его удивлению тут были заметки о большинстве мастеров шумерской гильдии, жрецах Та-Кемет, чернокнижниках каананитов и элинских заклинателях. Однако он был заинтересован только в одном из них, в том кто пытался убить его и наверняка попытается снова. Запись была короткой, только имя, связи, несколько историй и описание сексуальных предпочтений. Оказывается у него было весьма жестокое пристрастие, после потери пяти девочек и мальчиков Далия сочла дальнейшие попытки добычи информации напрасной тратой ресурсов. С некоторым разочарованием шумер положил сферу в заранее подшитый карман. Через несколько минут, он уже был на втором этаже. Проходя сквозь одну из комнат, он внезапно увидел, как двери перед ним резко захлопнулись. Через мгновение хлопок сзади сообщил ему, что путь отступления оказался отрезан. Следующая секунда принесла с собой десятки одинаковых клинков, влетевших в комнату через зазоры под дверями. То, что происходило следующую минуту, стало для него самым опасным испытанием. Уворачиваясь и ускользая от ударов, он обзавёлся многочисленными порезами. На металле маске появились глубокие царапины. Однако, горящий во лбу стенд, подсказывал выход, незамечая толстый металл маски. Тело само собой перемещалось по комнате, меняя одну позу на другую. Попытка спровоцировать удар клинков по дверям, чтобы открыть возможность сменить позицию дала частичный успех. В последние секунды, воля сместила полёт и они просто пробили дерево насквозь. Тем не менее этого оказалось достаточно. Он уже слышал приближающиеся шаги. Смертоносный металл начал покидать комнату, оставляя лишь несколько последних свидетелей произошедшего. Стенд помогал увидеть, как отдаляется нападавший. Возможно у него даже получится покинуть дворец незамеченным. Внезапный скрип заставил его повернуться. В проходе стоял Голиаф. Трёхметровый великан держал в руках секиру, его взгляд был прикован к кулону, у него на груди. Не пытаясь как-то вести диалог, Намтар попытался понять какие у него шансы. Третий глаз считывал слабые места в организме, стоящего перед ним. Их не было. Даже болевые точки были прикрыты толстыми канатами мышц, которые бы даже удар или даже два удара мечом могли бы выдержать. Можно было бы попытаться убежать, но стенд показал, что здоровяк догнал бы его, даже будь он в колеснице или верхом на лошади. Взмах топора прошёл в локте от его шеи, промедли он всего секунду и спешить было бы уже некуда. Предвидение давало знание, где окажется лезвие, но оно же и говорило о том, что жить ему оставалось две минуты. После напряжение в теле сделает его достаточно медленным, чтобы он просто не успел уклониться полностью. Попытка использовать яд, например бросив его или попытавшись попасть брызгами в глаза, привела бы к потере руки. У него даже разорвать дистанцию не получалось, в один шаг враг сокращал расстояние и продолжал давить. С большим трудом вырвав секунду, чтобы выправить дыхание, шумер посетовал на злую иронию. Третий глаз явно показывал, что его враг имеет столько негативной кармы, что активируй он хотя бы только грехи убийства, тот бы лишился жизни за считанные секунды. Видя, что других вариантов нет, Намтар решился на последнюю меру. Спровоцировав атаку, он направил удар в один из шкафов. Громкий треск разлетелся по этажу. - Помогите, он взбесился. - крикнул он, как только в комнату вбежали ближайшие охранники. - Чего стоите? Атакуйте его! Удар копья пришёлся по спине великана. Намтар видел, как глаза налились кровью, а после произошёл мощный удар. С хлопком разорвав воздух секира разбила в щепки копьё, отломила лезвие меча второго стражника и отправила два верхних туловища в полёт. С обманчивым спокойствием великан начал не спеша подходить к нему. Голиаф вообще не переживал о том, что кто-то может ему помешать. - Ты хорош. - заговорил шумер. - Ещё минуту назад, я был уверен, что умру от твоей руки. - Правильно. - Но сейчас, я вижу, что ты умрешь. - Брехня. - топор пронёсся и оставил глубокий разрез в камне, который шумер загораживал мгновение до этого. - У тебя на лице печать мертвеца. Я вижу, что ты уже погиб, только ещё не понял этого. - Время умирать. - прямой удар сверху вниз в прыжке, уклоняться было уже поздно. - Кха-кха, что за? Горло великана начало синеть, на нем проступили острые горизонтальные линии. То же происходило с его конечностями. Задыхающийся монстр повернул голову в сторону открытой двери. Там стоял седой человек в дорогом хитоне, его руки будто танцевали, передвигая пальцами. Со злорадной улыбкой он приподнял уголки губ и обнажил желтые зубы. - Интересный экземпляр, думаю я… - внезапно на его лице отразилось напряжение, в этот момент великан всё же сдвинул руку и метнул своё оружие. Будь бросок чуть более незаметным или быстрым, телекинетик мог бы и не успеть сменить ось его вращения. А так то, что должно было разорвать его внутренности, чуть не отрубило руку. Раз’Ину впервые за годы даже пришлось двигаться самому в бою. Инстинктивно дёрнувшись он отделался всего лишь глубоким порезом. - Хм, ничего. Вот так, сейчас ты уже пошевелиться не сможешь. Намтар смотрел, как тело его противника покрывается тончайшими нитями и превращается в своего рода мумию. Третий глаз дал ему понять, что старик перед ним нападет, как только Голиаф перестанет представлять хоть какую-то опасность. Ибо даже в таком состоянии он как-то продолжал бороться. Буквально светясь ненавистью и отвращением он напрягал мышцы изо всех сил. К удивлению Намтара это даже приносило плоды. Некоторые из нитей лопались и исчезали. Казалась сила духа этого великана могла пересилить волю старого телекинетика. Однако её было не достаточно. - Ты пытался сегодня убить меня? Зачем? - Хе-хе, убить. - плавные движения пальцев подняли тело великана в воздух и переместили его к краю комнаты. - Не просто убить. Когда я закончу с тобой, ты окажешься здесь. - Обсидиан? - третий глаз отметил, что бусина в браслете телекинетика была единственной "пустой", все остальные будто выли от отчаяния. - Это демоны? Демонологи? Кто? - Знаешь. А я ведь был там, где ты убил того Погонщика. Пытался выследить, где ты есть. - кокон наконец-то перестал трястись и застыл в покое. - Думал управлюсь за день. Но по какой-то причине ты будто исчез. Человек-скорпион не мог ответить, где ты, только сказал, где всё произошло. - Это благодаря ему ты узнал, где я буду сегодня? - Намтар пытался разработать план, не будь сфера настолько ценна он бы уже сиганул в окно. Но он не видел, куда приземлится, а стенд предвидит будущее тогда, когда видны все элементы влияющие на исход. Если что-то не учтено, то гарантированный прогноз уже негарантирован. - Хехе, догадливый, я призвал его практически сразу же после твоего бегства. На этот раз он дал ответ без проблем. - А как ты узнал внешность? Как ты понял, что я не случайный человек на рынке, а именно тот, кого ты ищешь? - Человек-Скорпион. - Раз’Ин раздвинул губы в ухмылке. Контракт позволял ему призывать этого демона практически без ограничений. - И, что он тебе сказал? - Шумер, блондин, высокий рост, зелёные… - взгляд Раз’Ина остановился на лице Намтара. - Голубые? Почему они голубые? Раздражение начало переполнять Бен Раз'Ина. Владыка Алгор обещал содействие в его проекте. Обретение восьмой оболочки, демонической силы. Требовалось только отследить подходящего под описание человека, а после убить и заточить в поглотитель. И вот сейчас он в шаге от бессмертия, он испытывал гнев. Здравый смысл и логика буквально кричали, что перед его глазами тот кого он искал. Однако глаза говорили, что это кто-то другой. - Неважно, - взмах руки направил телекинетические нити в шумера. - Я разберусь со всем позже. На крайняк продам кому-то ещё. Твое звучание, говорит мне, что седьмая оболочка активна, пробуждена. Значит душа сильная, десяток условок. Не меньше. Короткий взгляд на потерявшего сознание великана, подтвердил его предложение. Бывшие на нем нити истаивали и начинали формироваться вокруг него самого. Активированный стенд давал понять, что остаётся всего один вариант. Побег через дверь не сработает, он сам побежит в телекинетическую сеть. Бросок одного из флаконов не приведёт ни к чему, они просто застынут в воздухе. Попытка атаковать сработает благодаря элементу неожиданности, но ни к чему не приведёт, удар в голову вызовет лишь к лопанью одной из защит. Прижав артефакт покрепче, Намтар побежал к окну. Бросок раскрытого пузырька с усыпляющим зельем, подарил ему секунду, чтобы не сбавляя темпа надавить ногой на болевую точку на лице великана. Оглушительный вой, отвлёк на себя внимание и подарил ещё секунду. Продавив спиной пустоту он полетел вниз. Было дёрнувшиеся за ним нити сменили тактику, и в его сторону полетели убийственные лезвия. Взмах правой руки отбил атаку, летевшую в правый глаз. Острая боль растеклась вместе с кровью по повисшим пальцам. Не обращая на это внимания, шумер с облегчением отпустил уцелевший артефакт. Нужно было разорвать дистанцию. На дальности в тридцать шагов он будет в безопасности.